Guerra de Corea: La historia fotográfica de la guerra de Corea, por Goldstein-Maihafer

Goldstein-Maihafer_ La historia fotográfica de la guerra de Corea

Publish at Calameo or read more publications.

India: Real Artillería de la India

Real Artillería de la India, en fotos

África: Guerra aérea en la Guiné (Guinea portuguesa), 1959-1974

Guerras coloniales portuguesas: Guiné 1960-1974

Por Tom Cooper y Pedro Alvin
Traducción EMcL © (2007)


En nuestros días, Portugal es un pequeño país, pero debe ser recordado que una vez antes de que fuera ambos, el primer y la último de los grandes poderes coloniales europeos. Los descubrimientos inspirados por Enrique el Navegante en el siglo décimo quinto y principios del XVI dieron vuelta a Portugal en cuál fue por varios siglos el tercer imperio más grande del mundo, que militarmente disputó numerosas combate en guerra, muchas de las cuales han sido olvidadas en el mundo angloparlante moderno. Aunque las fuentes portuguesas sean extensas, se escriben generalmente (y de modo absolutamente comprensible) en portugués, y así fueron inaccesible a los forasteros.

Mientras que no hay intención este artículo de discutir la política colonial portuguesa, para propósitos de orientación varios hechos básicos debe ser descritos. Por ejemplo, a partir de los comienzos de los años 50 la doctrina colonial portuguesa era que los territorios de ultramar no eran "colonias", sino solamente partes integrantes de Portugal, o "provincias de ultramar" - con las leyes especiales adecuadas a su nivel de desarrollo particular, pero gobernadas de Lisboa. Debe también ser mencionado, eso cuando Portugal fue gobernado por Dr. Antonio de Oliveira Salazar: aunque él negara siempre que su régimen era totalitario, todas las fuentes autoritarias tienen hoy pequeñas dudas sobre la postura de la derecha y autoritaria de Salazar, sobre el hecho de que había solamente una demostración de una asamblea nacional en Lisboa, así como esa toda la oposición fueron suprimidas por la policía secreta (Polícia Internacional de Defesa do Estado, o PIDE).

Los portugueses se enorgullecían de su tolerancia racial - y a un cierto grado del grado esta reclamación fue justificada: incluso si había una clase de segregación racial es cierto que no había leyes oficiales como la segregación en los USA, o las reglas de Apartheid en Sudáfrica. Todas las provincias africanas conservaron sus propias aduanas, idiomas, y religiones, y tenían un considerable número de "supuestos asimilados", de africanos que habían aprendido portugués, de aceptado el cristianismo, demostrado que podrían prever sí mismos y de sus familias - pero también firmado la declaración de la lealtad: como tal, fueron concedidas todos los privilegios y responsabilidades de la ciudadanía portuguesa.

Por tales razones, así como debido al hecho que durante los 500 años eran en África las rebeliones e incluso las invasiones experimentadas portuguesas pero ganado siempre a través en el extremo, cuando una serie de levantamientos se convirtió en sus provincias de ultramar en el principios de los 60, ella era lenta reconocer los signos del tiempo. A saber, era exactamente estos "asimilados" quién era enterado de lo que sucedía en otras colonias africanas, y de quién llegó a ser comprensivo a la causa del nacionalismo africano, especialmente mientras que las colonias portuguesas cada vez más se rodearon por los países independientes: los portugueses iban a necesitar 13 años para entender esta realidad.

La FAP en África, 1960
La Fuerza Aérea Portuguesa ("FAP ") fue fundada oficialmente como brazo o rama separada de militares en 1952, y desempeñó un papel crucial durante las guerras en la Guinea, Angola, y Mozambique portugueses.

La unidad básica del FAP era en ese entonces un ala = un Esquadra. Con pocas excepciones, cada Esquadra volaba tipos diversos de aviones, pero más adelante en los años 60, varias alas equipadas de varios tipos fueron organizadas también. El Esquadras más importante de los años 50 y los años 60 eran:

- Esquadra 10, Republic F-47
- Esquadra 11, Republic F-47
- Esquadra 20, Republic F-84G y Lockheed T-33A
- Esquadra 21, Republic F-84G Thunderjet
- Esquadra 31, North American T-6, Dornier Do.27, y Auster
- Esquadra 32, Junkers Ju-52, Nord Noratlas 1505
- Esquadra 33, Aerospatiale SA.316B
- Esquadra 61, Lockheed PV-2 y Lockheed P2V-5
- Esquadra 62, Lockheed PV-2
- Esquadra 51, North American F-86F
- Esquadra 52, North American F-86F
- Esquadra 81, C-47
- Esquadra 82, DC-6
- Esquadra 91, Lockheed PV-2, Douglas B-26, Fiat G.91R-4
- Esquadra 92, Nord Noratlas 1505
- Esquadra 93, Republic F-84G
- Esquadra 94, Aerospatiale SA.316B

Durante varias guerras en África, los destacamentos clasificados como escuadrones fueron establecidos en varios aeródromosen Angola, Guinea y Mozambique. Las varias referencias señalan éstos como Esquadras o Esquadrons. El más importantes tales unidades de los años 60 y de los años 70 eran:

- Esquadra 101, PV-2s en Beira, Mozambique
- Esquadra 102, Noratlas en Beira, Mozambique
- Esquadra 103, PV-2s en Beira, Mozambique
- Esquadra 131, DC-6s en Portela, Portugal
- Esquadra 132, Boeing 707-3F5C, en Portela, Portugal
- Esquadra 121, Do.27s en Bissau/Bissalanca, Guiné, posteriormente Fiat G.91s
- Esquadra 122, SA.316Bs en Bissau/Bissalanca, Guiné
- Esquadra 123, Noratlas y Do.27, en Bissau/Bissalanca, Guiné
- Esquadra 501, T-6 y Do.27 en Nacala, Angola
- Esquadra 502, Fiat G.91R-4 en Nacala, Angola
- Esquadra 503, SA.316B, en Nacala, Angola
- Esquadra 701, T-6s, Do.27s y Cessna 185, en Tete, Mozambique
- Esquadra 702, Fiat G.91R-4 en Tete, Mozambique
- Esquadra 703, SA.316B y SA.330B Puma, en Tete, Mozambique
- Esquadra 801, C-47s en las marcas de Lorenco, Angola

La historia exacta de cada uno de unidades de FAP pudo ser absolutamente problemática rastrear - por lo menos en base de la literatura de habla inglesa solamente: el FAP tenía una estructura muy flexible, y desplegaba Esquadrons enteros y, aun más, los destacamentos (Esquadrillhas) de varios Esquadras en aeródromos relativamente diversos como disponibles y necesarios en un punto dado de tiempo. Los campos de aviación y las bases eran partes muy diversamente extendidas por de los territorios metropolitanas y de ultramar; las unidades y sus destacamentos cambiaron de puesto a partir de un lugar al otro en periodos de muy corto plazo. Sucedió varias veces para que un único escuadrón/escuadrilla tenga vuelos desplegados en tres o aún cuatro territorios extendieron demasiado periodos de tiempo. Correspondientemente, la estructura orgánica de la fuerza aérea aparece compleja.

La base de la designación entera y del sistema orgánico era la nomenclatura de aeródromos portugueses principales. Al tope de esta jerarquía estaban los aeródromos completamente desarrollados como "Basas Aereas" -, con las unidades permanente-basadas de FAP. Éstos eran:

- BA.1 Lisboa Sintra, Portugal
- BA.2 Ota, Portugal (dado para arriba en una fecha desconocida)
- BA.3 Tancos, Portugal (dado para arriba en una fecha desconocida)
- BA.4 Lajes, Azores
- BA.5 Monte verdadero, Portugal
- BA.6 Montijo, Portugal
- BA.7. S. Jacinto, Portugal
- BA.8 proyectado originalmente a ser construido en Beira, Mozambique
- BA.9 Luanda, Angola
- BA.10 Beira, Mozambique
- BA.11 Beja, Portugal
- BA.12 Bissau/Bissalanca, Guiné

La más importantes siguientes eran "Aeródromos supuestamente designado como Base": aeródromos intermedios, no construidos para, sino usados (también) para propósitos militares. En los años 60 y los años 70, éstos eran:

- AB.1 en Cabo Verde, Guiné
- AB.2, Bissau/Bissalanca, Guiné, transformado a BA.12
- AB.3, Negage, Angola
- AB.4, Henrique de Carvalho, Angola
- AB.5, Nacala, Mozambique
- AB.6, Villa Cabral, Nova posterior Freixo, Mozambique
- AB.7, Tete, Mozambique
- AB.8, marcas de Lorenco, Mozambique
- AB.9, Luanda, Angola, BA.9 posterior
- AB.10, Beira, Mozambique, BA.10 posterior
- AB.12 Bissau/Bissalanca, Guiné

Finalmente, había aeródromos de tránsito, Aeródromo de Transito (ATs), y aeródromos adelantados, Aeródromo de Manobras (AMS), sobre quien menos se sabe mucho. Cabo Verde, en la isla de Sal, se conoce para haber sido AT.1 hasta 1975, mientras que en Guinea había por lo menos seis AMS (por lo menos tres con las pistas de aterrizaje pavimentadas), en Aldeia Formosa, Bafatá, Bubaque, Cufar, Nova Lamego, y Tite. Cada aeródromo era guardado por un escuadrón/escuadrilla del Policia Aérea - policía militar de FAP.

Correspondientemente, la historia del servicio de vario mecanografía adentro FAP es llena de anécdotas interesantes y generalmente absolutamente problemática de reconstruir.

Un ejemplo clásico es el de los transportes de Douglas C-47 Dakota en Portugal. El primer avión de este tipo "fue adquirido" por los portugueses durante la Segunda Guerra Mundial, cuando - repetidamente - forzaron a varios Dakota de USA y británicos a aterrizar en Portugal debido a los problemas técnicos. Mientras que la mayor parte de éstos les fue permitido irse después de las reparaciones, algunos fueron internados: por lo menos un único C-47, posiblemente dos, fueron tomado por el precursor del posteriormente denominado Transportes Aéreos Militares (TAM), y sirvió como transporta VIP hasta por lo menos 1958. Por ese año por lo menos cinco aviones adicionales fueron adquirido por DETA (una pequeña línea aérea comercial en Mozambique portugués).

En fecha 1960, cuando el levantamiento en Guinea comenzó, los cinco o seis C-47s disponibles para FAP fueron distribuidos entre las unidades siguientes:

- Esquadra 81, basado en Lisboa, Portugal
- EICPAC (Heavy Training Transport Squadron), basado en Luanda, Angola
- ELTS (Medevac Transport Squadron), basado en Lisboa, Portugal

Antes de 1971, el FAP operaron 18 Dakota, obtenidos desde fuentes muy diversas. Cuatro de éstos estaban en Angola (solamente dos operacionales), diez en Mozambique (solamente cuatro operacionales), y dos con Esquadron 123 en Guinea (reforzado a tres por el marzo de 1974). Mientras que el principal labor de los C-47s portugueses era transporte, también fueron utilizados para tareas propias de los helicópteros como reconocimiento, instrucción, búsqueda y salvamento/rescate, mientras que un único ejemplar fue desplegado como bombardero durante la guerra en Guinea también.

Uno de dos (más adelante tres) Dakota de la FAP desplegados en Guinea, era el 6163, representado aquí. El avión fue dejado eventualmente y sirvió más adelante con la fuerza aérea de Guinea-Bissau (otras fuentes indicaron que fue entregada a Angola, en donde sirvió con la fuerza aérea angoleña). Uno de estos tres Dakota portugueses fue modificado como bombardero, y utilizado para atacar bases del PAIGC. Estas ilustraciones lo representan como usaba las insignias de la 801 Esquadra, un Pegasus negro en la coraza celeste y negra, con "801" sobrepuestos en un círculo blanco en la tapa de las insignias. No hay evidencia fotográfica que este Dakota - "6163" - usó nunca tales insignias, pero varios otros hicieron. (Ilustraciones de Tom Cooper)

Otros tipos fueron obtenidos de una manera más directa. Un ejemplo era 12 P2V-5 Neptunes, comprado de los Países Bajos Navy de Royal, en 1960. Incorporaron servicio con el Esquadron 61, en Montijo, y seguían basados allí hasta el retiro, incluso si los pequeños destacamentos fueron desplegados periódicamente a los otros campos de aviación - incluyendo Bissau/Bissalanca.

La mayor parte de los aviones portugueses eran - pero efectivo - tipos venerables de origen de los USA Antes de 1960, el FAP tenía más de 20.000 hombres y 150 aviones en África. Éstos incluyeron T-6 norteamericano Harvards, Lockheed PV2 Harpoons, y Lockheed P2V Neptunes, pero había también un Republic más moderno F-84 Thunderjets y F-86G norteamericanos SABRE. También, el brazo aéreo de transporte operó unos transportes 66 Nord de Noratlas 1505, Douglas C-47s y C-54/DC-6s, y Boeing 707, así como una pequeña cantidad de Austers y Do.27s. Aunque se diga con frecuencia que unos 85 Aerospatiale SA.316B Alouette II y helicópteros de SA.330 Puma estaban bajo control del Ejército, pertenecieron realmente a la FAP también, con todo a la fuerza aérea trabajada en cooperación cercana y directa con el Ejército, funcionando como la Luftwaffe durante la SGM.

Aparte de los aviones y de los helicópteros, el FAP incluyó también paracaidistas en su estructura - pese a la aversión de algunos oficiales en el ejército portugués. El "Caçadores-Paraquedistas" (literalmente "Cazadores Paracaidistas") era una fuerza del élite usada como brazo de tierra de la Fuerza Aérea, desplegada en destacamentos en cada bases de las fuerzas aéreas. Al principio de la guerra en Angola que fueron caídos de transportes tales como la Douglas C-54 Skymaster o el Nord Noratlas pero como los helicópteros de Alouette III estaban disponibles en números más grandes ellos comenzó a trabajar como tropas helitransportadas. Con Alouette III teniendo cinco asientos que las compañías estándar de Cacadores-Paraquedistas fueron basadas en los grupos de 25 hombres, de que fueron llevados adentro cinco helicópteros. Ataques de paracaidistas hechos desde helicópteros fueron hechos en la estrecha coordinación y cooperación con otras unidades de FAP, con los jets y los aviones de la hélice de apoyo. Otra forma del apoyo de aire fue dada por los helicópteros especialmente equipados conocidos como los "heli-cañoneros" o "Lobo Mau": éstos eran Alouette IIIs equipado de un cañón de 20mm montado en el babor del fuselaje, donde las puertas izquierdas fueron quitadas. Los Heli-cañoneros funcionaron como cubierta y apoyo cercano para los Allouette IIIs usado como transportes.

El versátil SA.316B Alouette III vio la parte más recia de las guerras portuguesas de COIN en África: podría ser dicho que las operaciones portuguesas en Guiné, Mozambique y Angola fueron "helicóptero-orientadas". Dondequiera que enviaran las tropas de tierra, los helicópteros las llevaron o transportaron, volaron reconocimiento y enlace, CASEVAC/MEDEVAC y otras misiones. (Ilustraciones de Tom Cooper)

Insurrección en Guinea
El Guinea portugués - "Guiné" en portugués - era colonia poblada más pobre y la menos portuguesa de África, pero era considerado importante debido a su posición estratégica, sirviendo como conexión entre las colonias en Angola y Mozambique, y también como estación administrativa. Relativamente pequeño, infestado de pantano e intersectado por varios ríos, Guinea también fue cercado por naciones favorables a la causa nacionalista, y así que hizo el lugar donde estaba la más fuerte la disensión contra el dominio colonial. Ya en 1956 el Partido de la Independencia de Cabo Verde (PAIGC) fue fundado por Amilcar Cabral, un marxista, y en 1959 que organizó una huelga en Bissau: la policía portuguesa abrió el fuego y la situación intensificada en una catástrofe con 50 muertos y sobre 100 dañados.

Como muchas otras colonias en África en ese entonces, Guinea portugués careció ciertamente una capacidad incluso para una forma limitada del gobierno autónomo, y PAIGC era algo una idea con un nombre bastante pomposo que un movimiento político serio: Lisboa invirtió solamente la condición atmosférica mínima pelada de capital en sus colonias y dio siempre poco a cambio de el flujo amplio de recursos naturales de África. La población sufrió consecuentemente, y el machacamiento áspero de las protestas tuvo que dar lugar al brote de un levantamiento absoluto.

Predominante siendo ocupado con la lucha en Angola y Mozambique, sorpresa cogieron a los portugueses: muy temprano, los concluyeron no podrían ganar esta guerra. Para el momento en que, a saber, el funcionamiento por el ala militar del PAIGC, Forças Armadas Revolucionarias de Povo (FARC), los insurrectos fuera un grupo entrenado en Argelia, Cuba, URSS, y China, parecian haber estado relativamente bien organizado y provisto. Lucharon en los grupos pequeños y muy móviles, consistiendo parcialmente de la fuerza regular nacional (Ejército "del Pueblo") y de la fuerza de guerrilla del distrito el Guerrillas ("del Pueblo "). Los combatientes de PAIGC fueron armados principalmente con diversas carabinas, ubicuos AK-47s, algunas ametralladoras livianas Breda, pero también Thompsons y - más adelante - las bazucas provistas por cubanos, morteros de 82mm, y los rifle sin retroceso chinos. Sus unidades llevaron todos sus fuentes, munición, y las armas, aunque como la lucha se intensificó, las dificultades inmensas del transporte forzaran el FARP a organizar su propio servicio naval, basadas en el República de Guinea. Frente a tal oposición, sin embargo, Lisboa no podía dar para arriba debido a efectos potenciales sobre la situación en las otras colonias.

Insignia de PAIGC. (vía Wikipedia)


Un mosaico de fuerza aérea
La guerra en Guinea comenzó en serio en agosto de 1961, cuando - después de que una serie de peticiones por el PAIGC para que el portugués deje el Guiné, y teniendo en cuenta operaciones de la insurrección con intensidad creciente, tan bien como debido a el brote casi simultáneo de la lucha en Angola - el portugués comenzó a desplegar las unidades del FAP al aeródromo de Bissalanca (señalado AB.5, para "Aeródromo-Base": un aeródromo consideraba una base intermedia de FAP), en Bissau, para reforzar el T-6 Texans colocada ya allí.

Los primeros ataques serios contra comisarías de policías y otros objetos en Buba, Tite, y Falacunda fueron emprendidos por PAIGC (pero también un movimiento rival conocido como FLING, que desapareció pronto después), en enero de 1963. Cuando, el portugués tenía solamente dos compañías de tropas, y poco T-6 norteamericano Texans basaron en Bissau/Bissalanca (BA.12). Fue colocado en el mismo campo de aviación desde agosto de 1961 también el "Destacamento 52", equipado de ocho F-86Fs (series por entregas 5307, 5314, 5322, 5326, 5354, 5356, 5361, y 5362) del Esquadra 51, basado generalmente en el Basa Aerea 5, en Monte Real, en Portugal. La transferencia de estos SABRE vía Gando (islas Canarias) y Sal (islas de Cabo Verde) funcionan bajo código "Operation Atlas".

La tarea del Destacamento 52 era apoyo aéreo cercano (CAS) para el ejército en Guiné, y el SABRE consideraron mucho combate. Antes de 1964, cuando fueron vueltos a Portugal debido a la presión de los USA, volaron 577 salidas, cuyo 430 estaban de naturaleza del ataque de tierra y del apoyo de aire cercano. En el curso de estas operaciones, FAP SABRE sufrió dos bajas: en agosto de 1962, el 5314 sobrepasó más allá de la pista de aterrizaje durante un aterrizaje de emergencia con las bombas todavía sujetadas en puntos de amarre debajo del ala y explotaron, mientras que en mayo de 1963, el 5322 fue tirado abajo por el guerrilla (recuperaron al piloto expulsado con seguridad y poco después). Varios otros sufrieron daño del combate del vario grado, pero fueron reparados posteriormente.

Dos otras unidades de FAP eran desplegar en Bissau/Bissalanca en los años 60. Uno era un vuelo ("Esquadrillha ") de Esquadron 121 "Cafeteiras", equipado de Do.27K-2s. El otro era real varios diversos vuelos de Esquadron 123, equipado de transportes de Do.27s, de C-47s, y de Noratlas.

Un F-86F de Esquadra 51/Destacamento 52, basado en AB2 - Bissau/Bissalanca en 1962-1963. Este avión era parte de la primera serie de F-86Fs desplegada en Guinea en 1961 y fue utilizado en operaciones del ataque de tierra. El 5322 fue derribado por el fuego de tierra enemigo en mayo de 1963. (todas las ilustraciones copyright Pedro Alvin y ACIG.org, todos los derechos reservados)

Batalla de la isla de Como
A principios de 1964 los rebeldes capturaron la isla de Como: un contraataque por el ejército portugués fue repelido rápidamente e incluso la aparición de los F-86Fs de Bissau no podría cambiar el resultado de la batalla. Absolutamente en el contrario, pronto bastante llegó a ser casi imposible que las tropas portuguesas operen dondequiera en Guinea lejos de sus bases bien-fortificadas. Poco fue hecha también en el sentido de la guerra organizada del anti-guerrilla: solamente pocos dos puntos fueron movidos a lugares más seguros bajo control del ejército profesional, y nada para distrub emprendido la conexión entre la población local y el guerrilla. La guerra se convertía así negativo para el portugués desde el principio.

Mientras que se ponía de manifiesto que una operación mejor-organizada era necesaria para liberar la isla de Como el portugués preparó el "Operation Tridente", que era implicar el Ejército, Armada, y el Fuerza Aérea. Eventualmente, la batalla fue feroz y el progreso muy lento, con los portugueses sufriendo bajas pesadas en la acción, por la enfermedad, y por la desnutrición enemigas. Después de 71 días de lucha resistente y amarga la isla fue despejada de fuerzas rebeldes - en un precio terrible. En el curso del Operation Tridente el FAP voló ninguna menos de 851 salidas para combatir, como sigue:

- F-86Fs: 73
- T-6: 141
- Do.27: 180
- Auster: 46
- Alouette III: 323
- PV-2 Neptuno: 16
- C-47/Dakota: 2

Este esfuerzo masivo fue en vano. Apenas dos meses más adelante los rebeldes recuperaron algunas de sus posiciones respecto a la isla de Como, pues el portugués tuvo que cambiar de frente sus fuerzas para luchar a otra parte. Esta vez, no había contraataque portugués: debido al PAIGC que establecía nuevas posiciones importantes en el sur de Guiné, especialmente respecto al Cantanhez y al Quitafine Peninsulas, donde los considerables contingentes del Army portugués en Catió y Bedanda fueron cercados y pusieron bajo sitio, Como perdió mucha de su importancia estratégica.

Además, en octubre de 1964 el FAP fue forzado a sacar todo el - mientras tanto 16 - F-86Fs que tenía en Bissalanca, debido a la presión severa de los USA: Washington se quejaba de que Portugal ponía en peligro las defensas de la OTAN de la costa europea de Atlántico debido al despliegue de SABRE a África, y su uso para COIN Operations. Extraño bastante, los USA no se quejaron por el despliegue de F-84Gs a Angola, pero la presencia de los Sabres en el Guinea molestaba obviamente por una razón o la otra.

Los problemas similares experimentados portugueses con el despliegue de su P2V-5 Neptunes también. Éstos fueron obtenidos original para reemplazar la flota aeging de PV-2 Harpoons, como patrulla marítima y aviones antisubmarinos. Debido a la presión de los USA, no podían ser desplegados permanente en África, y fueron basados en BA.6. Sin embargo, repetidamente los pequeños destacamentos fueron enviados a Guinea y a Angola según sea necesario. Uno de la más conocida tales despliegues era Operation "Resgate", emprendido en diciembre de 1965, cuando dos delanteros de Neptunes desplegados en Sal (Cabo Verde) fueron enviados a Bissalanca, cargado con las bombas 350kg. Después de entregar a alto - el ataque acertado contra posiciones de PAIGC, sin embargo, ambos planos tuvo que volver a BA.6, debido a la reacción de los USA

Mapa de lo que es hoy Guinea-Bissau - antes una pieza de la provincia portuguesa de Guiné. El único aeródromo grande disponible para el FAP en el área estaba ése en Bissau/Bissalanca. (Mapa de Tom Cooper, basado en el software 2003 de Encarta)

Tigres de Fiat
La decisión para replegarse a los Sabre de Guinea ha dejado el FAP sin ningunos aviones de caza jet en Bissalanca por una absolutamente cierta hora, a menos que el gobierno en Lisboa podría establecer conexiones a Alemania y a Italia, para obtener los repuestos que se podrían utilizar en conflictos coloniales que luchaba en África. Interesante, solamente Alemania - que era principal de apoyo para diversos movimientos africanos de la independencia (especialmente que en Argelia) - listo finalmente probada para vender algunos ex-Luftwaffe aviones de caza de reconocimiento de Fiat G.91R-4 a Portugal, no obstante bajo condición que éstos serían utilizados en el territorio portugués solamente. ¡Haber convenido portuguesa y después de conseguir su Fiats, el FAP los desplegaron a partir de 1966 adelantados en los territorios de ultramar, declarando que éstos eran su territorio nacional!

La Fiat G.91s pronto se convirtieron en el activo más importante de FAP de las colonias. El tipo era confiable, fácil de mantener, diseñado al despegue y a la tierra en pistas de aterrizaje cortas o insuficientemente preparadas, y tenía una buena capacidad de ataque. El G.91R-4 fue armado con cuatro ametralladoras de 12.7mm, y podría también llevar tres cámaras en una nariz especialmente diseñada, que ofrecía una capacidad muy necesaria del aerorreconocimiento. Aparte de esto, el tipo era compatible con casi todas las bombas y cohetes no guiados en el arsenal portugués.

  
Fiat G.91R-4 de Esquadra 121, basado en BA12 - Bissau/Bissalanca en el período 1966 - 1973. El avión muestra el esquema azul claro "tropical" usado en el Fiats por la mayor parte de su uso en Guinea.

PAIGC en avance
Antes de 1967, PAIGC demandado 147 ataques contra el ejército acampa y los cuarteles, tan bien como 22 ataques contra diversos aeródromos, y las emboscadas de la fijación/ajuste 476, así como control sobre dos tercios de Guinea y el 50% de la población. Pronto bastante comenzó a operar en grupos más grandes, los ataques alcanzaba todo el país. Los portugueses no iban a admitir una derrota, al menos: el FAP reforzó el BA.12, en Bissau/Bissalanca, alargando la pista de aterrizaje, y desplegando dos Esquadrillhas adicional de los 121 Escadron. Uno de éstos, apodado "Roncos", fue equipado de T-6Gs, mientras que el otro era "Tigres", equipado de los cazabombarderos de Fiat G.91R-4. Do.27s adicional llegó para reforzar el Esquadron ya ocupado 123.

El principal labor de estos aviones era apoyo cercano e ataques de interdicción contra las rutas de abastecimiento. La mayor parte de los ataques aéreos fueron emprendidos temprano por la mañana: los aviones primero desplegarían para remitir pistas de aterrizaje y para reaprovisionar de combustible. Las dotaciones podrían conseguir informe hasta la fecha sobre la situación en la tierra, y después comienzan sus ataques después de revestir las distancias posibles más cortas.

Marcha Verde
A partir del 1967 la situación cambió considerablemente, cuando los Organization Of African Unity (OAU), oficialmente ofrecidos su apoyo total al PAIGC, reconociendo de hecho esta organización como representación oficial de la población de Guiné. El FARP fue reforzado posteriormente por las armas adicionales, y - el 19 de febrero de 1968 - puesta en marcha de sus primeras operaciones directas contra bases portuguesas, realizando una incursión el aeropuerto de Bissalanca, centro de las operaciones de FAP en el país, no obstante con resultados desconocidos.

La reacción portuguesa a estos progresos era instalación de António Spínola como nuevo regulador/gobernador de Guiné. Spínola puso en marcha una campaña intensiva de las escuelas del edificio, hospitales, cubierta, y caminos, en un esfuerzo de perfeccionar las condiciones vivas de la población local. Hasta entonces, las comunicaciones - incluso los caminos más básicos - eran casi no existentes en Guinea. Para perfeccionar los medios de la comunicación, 12 helicópteros de SA.316B Alouette III fueron desplegados permanente, para apoyar a los civiles. Varios de estos helicópteros - "Lobo supuesto Mau" (s) - fueron equipados de los cañones de 20mm, llevados adentro la cabina trasera y disparados sobre el lado.

Simultáneamente, operaciones más intensivas y más energic del anti-guerrilla fueron iniciadas, pues Spínola se trasladó el énfasis de todas las operaciones militares a las áreas llevadas a cabo por el guerrilla. A partir del 1970 el G.91s comenzó a usar las bombas incendarias napalm-llenadas, agentes defoliantes y herbicidas, especialmente a lo largo de los caminos nuevo-construidos o existentes, así que disminuir el peligro de emboscadas, así como entredicho el flujo de abastecimientos. Sin embargo, Spínola negoció simultáneamente con Sekou Touré, el President del Republic vecino Guinea, intentando comprobar ayuda y el apoyo, así como para efectuar el lanzamiento de PoWs portugueses y de los rehenes detenidos por el guerrilla, detenido encarcelado en Conakry.

Forzaron estas negociaciones terminadas sin un éxito, y a los portugueses finalmente para comenzar una Moneda-guerra seria: las unidades desplegadas ya en el campo fueron reforzadas por las tropas adicionales, voladas adentro por DC-6s del Transportes Aéreos Militares (TAM), y también varios transportes de Noratlas fueron colocados permanente en BA.12, para estar disponibles para las operaciones locales.

Una serie de ataques contra aldeas a lo largo de las fronteras a Guinea y a Senegal siguió, dando por resultado las considerables retrocesos para el PAIGC y el FARP. El 22 de noviembre de 1972, 400 tropas de Colonial, guía de los oficiales portugueses, pusieron en marcha la operación "marcha Verde" aterrizando en Conakry. En un ataque acertado liberaron un número de PoWs, incluyendo varias equipos de FAP, capturadas cuando sus aviones fueron derribados durante las batallas anteriores. El contrario a qué podría ser previsto, sin embargo, esta operación tenía resultados muy negativos, después la no era causar una sublevación contra presidente Touré, sino también el apoyo para PAIGC de la URSS y de la Cuba - vía Nigeria - crecientes. Mientras tanto, a saber, dieron los rebeldes varios Il-14s a su disposición, que voló abastecimientos y la munición de Senegal. Ya en 1969 la dotación de uno de estos aviones aterrizó directo en Bissalanca debido a un error navegacional. En el mismo año, el FARP fue suministrado los tanques soviéticos PT-76 así como los lanzador múltiple de cohete de 122mm, y desplegó sus primeras unidades mecanizadas en combate.

MiGs y SA-7s nigerianos
En 1972 el Rebeldes adquirieron un número de las ametralladoras de calibre pesado 12.7mm (HMGs), que probaron ser excepcionalmente útiles para la defensa aérea contra los aviones y los helicópteros de FAP. Pronto después, los primeros partes se convirtieron en conocidos sobre la formación del FARP para poseer la fuerza aérea, equipado de varios MiG-17s, volada por los pilotos este-europeos, y basada en Conakry.

Los partes contemporáneos indicaron que ese cinco MiG-17s y dos MiG-15UTIS fueron entregados a los rebeldes. Tales lanzamientos nunca fueron confirmados, sin embargo. Muy probablemente, estos partes fueron una cubierta para el despliegue de MiG-17s de la Fuerza Aérea Nigeriano (NAF) a Conakry. Estos aviones de caza se saben para haber operado sobre partes de Guinea a lo largo de la frontera a Guinea-Bissau, ya en 1971, y para haber volado varios ataques contra las tropas portuguesas también.

Quienes volaron los MiGs nigerianos, y si más adelante fueron realmente entregados a las autoridades del PAIGC, sigue siendo desconocido: los nigerianos todavía tenían muy pocos pilotos en ese entonces, y solamente unos pocos mercenarios extranjeros permanecían en ese país después del final de la guerra en Biafra. Es inverosímil que el FARP tuviera algunos pilotos calificados volar estos jets antes de 1973, cuando conocen a un grupo de seis estudiantes para haber sido preparado para entrenar en MiG-15s y MiG-17s. Seguro está solamente que dos helicópteros volados por soviéticos Mil Mi-4 se convirtieron operacionales en el en interior de Guinea del Este.

El FAP tomó estas nuevas amenazas muy seriamente. Una batería de SAMs Crotale fue comprada en Francia para defender el aeropuerto de Bissau/Bissalanca contra un posible ataque de MiG-17s - pero nunca desplegada en Guinea. El Fiats volaron un número de patrullas aéreas de combate en el área donde actividad de los Mi-4s fue denunciada, ya desde 1968, cuando la prensa portuguesa denunció un encuentro entre dos cazabombarderos de la FAP y dos MiG-17s por primera vez. Tales partes nunca fueron confirmados por autoridades portuguesas: los pilotos de la FAP también nunca detectaron cualesquiera de estos helicópteros. Esto no era asombroso, dada que la cobertura de radar en partes grandes del país era no existente. Finalmente, por el abril de 1974, los portugueses consideraron una compra de 12 interceptores Dassault Mirage III de Francia, con la intención de colocar a éstos en Guinea.

Ciertamente, en 1973, los rebeldes tienen su primera serie de MANPADs SA-7 hechos en la URSS, y éstos fueron acometidos inmediatamente al campo de batalla. Ya el 23 de marzo de 1973, dos FAP G.91s fueron derribados por SA-7s, seguido - seis semanas más adelante - por otro Fiat, y un Do.27K-2. La bajas de tres G.91s vino como un golpe terrible a la FAP, aún más como esto causó que los portugueses no desplegaran más helicópteros y aviones turbohelices en áreas de combate. Solamente los G.91s fueron utilizados desde entonces en combate, e incluso permiso debían operar con permiso solamente en los niveles de la copa de árbol, con los pilotos que eran ordenados vigilan permanente los cielos para los lanzamientos posibles SA-7.

La desaparición del FAP de los cielos del Guinea era un golpe pesado para la moral de las tropas de ejército portuguesas: éstos ahora sabían que no conseguirían ningún apoyo del helicóptero para la baja-evacuación, ni para el apoyo del fuego, y también el sonido de apaciguamiento de las -salidas del vuelo CAS de los Fiats no fuera oído por encima. Por otra parte, la moral portuguesa estaba en la declinación después de la salida de Spínola en 1972. Estos progresos negativos finalmente permitieron al FARP atacar y capturar Guiledje, rutas de un abastecimiento importantes de la base militar.

Un Fiat G.91R-4 de Esquadra 121, basado en BA12 - Bissau/Bissalanca en el período 1973 - 1974. Después de que el PAIGC comenzara a usar SA-7 Strela MANPADs el FAP camufló su Fiats en esta pintura "anti-radiación" verde oscuro, desarrollada por los personales de las instalaciones de OGMA (Oficina Geral de Material Aeronáutico) en Portugal. Este camuflaje era llegar a ser disperso/extenso entre todos los aviones usados en las colonias portuguesas en los mediados de los años setenta. Hasta dónde esto era exitoso sigue siendo desconocido.

Una derrota infligida a sí mismo
En septiembre de 1973 el PAIGC - aunque teniendo su líder, Cabral, asesinado (no por los portugueses, sino por una contrariedad con un miembro anterior del Concejo Supremo del PAIGC), y aún lejano de poder llevar realmente el país - declaró el Guinea portugués para una república independiente. La situación en la tierra fue igualada real: las operaciones portuguesas acertadas (organizadas y conducto con lejos más vigor y mejor manera que en Angola, o - especialmente - Mozambique) causaron bajas a los rebeldes, pero éstas pegaban/golpear trabajos forzados traseros también.

En el extremo era la situación social, financiera y política de Portugal que decidía al resultado final de esta guerra: antes de 1974 Portugal estaba en el borde de la bancarrota. Después del golpe en 1974, el nuevo gobierno en Lisboa abrió negociaciones con PAIGC, que resultó con el acuerdo sobre la retirada de todas las tropas portuguesas.

El 10 de octubre de 1974, Guinea-Bissau declaró independencia, y ya cinco días los soldados portugueses pasados han salido más adelante del país. Durante días últimos evacuaron con la ayuda de TAM y cargaron a los civiles portugueses numerosos los aviones civiles del transporte. Durante los once años de guerra en Portugués-Guinea, mataron 1.875 portugueses y a los soldados coloniales, mientras que el PAIGC y el FARP - que demandaron el derribo de 21 aviones de FAP - perdieron algunos 6.000.

Bajo circunstancias dadas, forzaron a los portugueses a dejar mucho de su parte del equipo: varios de su Noratlas, Do.27s, y Alouette IIIs eran formar la base para el nuevo Fuerza Aérea de Guinea-Bissau. La nueva nación era pronto dar vuelta a la URSS y a la Cuba para más apoyo: su desarrollo subsecuente, sin embargo, es otra historia…

 
Cuando emergió la amenaza de SA-7s repentinamente, en marzo de 1973, el FAP fue tomado por sorpresa, y sufrió una baja/pérdida de tres Fiat G.91R-4s, así como un Do.27K-2 dentro de un corto período de tiempo. La reacción portuguesa era sobria, sin embargo, con todos los aviones participando en operaciones cerca de la zona de combate que era pintada excesivamente en el color IR-Green que ayudó a la disminución de la firma IR de los aviones. El Do.27K-2 representado aquí serializado 3470: ésta era la serie de Dornier derribado por el PAIGC en en la primavera 1973. Sigue siendo confusa, sin embargo, si el avión usó ya esta configuración/patrón del camuflaje para el momento en que, o la librea "pacífica" generalmente de del aluminio, del blanco y de naranja día-glo. (Ilustraciones de Tom Cooper)

Fuentes y bibliografía
La información adicional y las actualizaciones para esta característica fueron ofrecidas/proporcionar amablemente por Jose Matos, Pedro Alvin, y Patrik.

Los extractos extendidos de este artículo fueron publicados en el libro "AFRICAN MiGs", SHI Publications, Vienna (Austria), 2004, (ISBN: 3-200-00088-0).

- "MODERN AFRICAN WARS 2: ANGOLA AND MOZAMBIQUE 1961-74", por Peter Abbott y Manuel Rodriguez, Osprey's Men-At-Arms Series No.202, Osprey 1988, 1989, 1995, UK (ISBN: 0-85045-843-9)

- "THE CHOPPER BOYS", by Al J. Venter, en asociación con Neall Ellis y Richard Wood, por Ashanti Publishing Ltd., Gibraltar, reimpreso por Greenhill Books, UK (ISBN: 1-85367-177-0)

- "AIR WARS AND AIRCRAFT; A Detailed Record of Air Combat, 1945 to the Present", por Victor Flintham, Arms and Armour Press, 1989, UK (ISBN: 0-85368-779-X)


© Copyright 2002-3 by ACIG.org

© Traducción 2007 by EMcL

3º Guerra Indo-Pakistaní: El hundimiento de la INS Khukri

El hundimiento de la fragata INS Khukri en la guerra indo-pakistaní de 1971 
Por Alexander Galante 

Conozca la historia de el primer hundimiento de un buque de guerra por un submarino después de la Segunda Guerra Mundial 
  
 
  

La fragata INS Khukri (F149) fue un barco de la clase "Tipo 14" británico de guerra antisubmarina, en servicio en la Armada india. Ella fue hundido por submarino de la clase paquistaní "Daphne", la construcción francesa, PNS Hangor (S131), en la noche del 9 de diciembre, durante la guerra indo-pakistaní de 1971, frente a Diu Gujarat, India. 

Esta fue la primera vez que fue hundido un barco por un submarino después de la Segunda Guerra Mundial. La segunda vez ocurrió en la Guerra de las Malvinas en 1982, cuando el crucero argentino ARA General Belgrano fue hundido por el submarino británico nuclear HMS Conqueror. 

Tras el estallido de las hostilidades el 3 de diciembre de 1971, la Armada india ha detectado emisiones de radio desde un submarino oculto en los alrededores, a unos 35 km al suroeste del puerto de Diu. 

El Escuadrón 14 de la Flota Occidental, formado por la Khukri y su hermana y barcos Kuthar Kirpan (nombres de tipo daga), fueron enviados en una misión de "cazador-asesino" para destruir el submarino. Hay una cierta controversia en cuanto a por qué estos viejos barcos fueron enviados a la misión, en lugar de los barcos nuevos, ya que el sonar de las fragatas tenía un rango muy inferior a la del sonar del submarino nuevo enemigo. 

El Khukri era la nave más lenta, porque me estaba poniendo a prueba una versión mejorada de su sonar 170/174, que requiere un reposo para aumentar el rango de detección. 

 

El PNS Hangor 
El submarino navegó Hangor Pakistán el 22 de noviembre de 1971, a una patrulla de la costa de Kathiawar en la India, bajo el mando de Ahmad Tasnim. Ese mismo día, el ejército indio había lanzado una invasión a gran escala de Pakistán Oriental. 

El 23 de noviembre, cuando el estado de emergencia fue declarado por Pakistán, fue Hangor de Porbandar, cerca de la costa del Océano Índico y en la mañana del 24 de noviembre, el submarino detectado en los sensores, la actividad considerable de aeronaves civiles y militares, hasta 100 millas de la costa de la India. El 1 de diciembre, recibió órdenes de dirigirse a fuera de Bombay, Mangro reemplazar los submarinos de patrulla esa zona. 

El Hangor estaba navegando en la superficie, en la noche del 02 de diciembre, a las 23:40 h, cuando una gran formación de barcos se detectó en su radar hacia el este, a unos 35 kilómetros de distancia. Esta amplio alcance de detección anormal se obtiene a menudo en esta zona durante los meses de invierno, debido a la propagación anómala de ondas de radio, un fenómeno que resulta de la captura de las ondas de radio en los conductos formados debido a las inversiones de temperatura en la atmósfera. 

El Hangor se acercó a esta formación, a una distancia de 26 millas, a 24:49 del 3 de diciembre, cuando se hundió a una profundidad de 40 metros, y siguió a la nave con su sonar hasta las primeras horas de la mañana. Un radar de la profundidad de periscopio de exploración rápida se encontró que la formación de 6 escoltas y un cuerpo principal de cuatro buques. Este fue, sin duda, la flota de las Indias Occidentales, que comprende el INS Mysore crucero, buques de apoyo y acompañamiento que había salido de Mumbai el 02 de diciembre. 

Pero Hangor aún no había recibido permiso para atacar a los barcos de la India, que sólo iba a suceder en el mensaje recibido por radio el 4 de diciembre. Había frustración en Hangor comando de la pérdida de esta oportunidad para atacar, por un corto tiempo. 

 

Pero no todo estaba perdido, en esta ocasión: el grupo de trabajo indígena, la sospecha de que había sido detectado por un submarino (tal vez por ESM / ESM), canceló un ataque con misiles que estaba programado desde Karachi en la noche del 5 de diciembre. La flota de la India se separaron y se fue al sur, no siendo ya capaz de ejecutar su plan de ataque. 

El Hangor continuó su patrulla. A veces, se acercó al puerto de Bombay y se encontró algunos buques de guerra que operan en aguas muy poco profundas para el submarino para acercarse y lanzar sus torpedos. En otras ocasiones, sumergida velocidad limitada (la principal desventaja de los submarinos convencionales), impidió la intervención de buenos objetivos. Sin embargo, los oficiales y soldados de la Hangor no se desanimaron. 

Nuevos objetivos 
En un nuevo esfuerzo para localizar al enemigo escurridizo, el Hangor continuó a su patrulla hacia el norte para investigar algunas transmisiones de radio que había interceptado en sus sensores. En las primeras horas de la mañana del 9 de diciembre, cuando estaba frente a la costa de Kathiawar, dos contactos fueron recogidos por el noreste de sonar pasivo. 

Ellos fueron identificados fácilmente como los buques de guerra por parte de sus emisiones de sonar, un análisis rápido del radar se indica una distancia de 6 a 8 millas. La persecución del enemigo comenzó. 

Se debe entender que aunque el submarino tiene la ventaja de "sigilo", sus restricciones operacionales son demasiado grandes. Tiene una velocidad mucho menor sumergido en comparación con la velocidad de los buques de superficie. Por lo tanto, un ataque sólo puede tener éxito si el submarino es un sector con vistas a su objetivo. Las más altas velocidades sumergidas para interceptar la meta significa reducir la capacidad de las baterías, que deben ser preservados para escapar después del ataque contra el enemigo. La potencia del motor de un submarino sumergido es dependiente de la batería, que debe ser recargada con frecuencia navegar en la superficie o de vez en cuando con el snorkel. 

Un submarino es también extremadamente vulnerables cuando se mueven a gran velocidad en aguas poco profundas. No sólo puede ser fácilmente detectado por el nivel de ruido más alto, pero sus posibilidades de escapar de los enemigos se reducen drásticamente si se detecta, debido a la falta de margen de maniobra en el plano vertical. Estos factores fueron considerados cuidadosamente y valorada por el comandante del submarino y su tripulación de mando, maniobra a una posición por delante de las fragatas enemigas. 



El ataque 
Cuando el primer intento fallido para interceptar las naves enemigas, el buceo submarino utilizado para ganar velocidad. El Hangor, sin embargo, no pudo acercarse a la nave se perdió y el contacto con los que aumenta la distancia. En la tarde del 9 de diciembre, el submarino fue capaz de descubrir el patrón de movimiento de los objetivos con la ayuda de sus sensores. Las naves estaban llevando a cabo una búsqueda de anti-submarinos rectangular. 

Anticipándose a su movimiento a lo largo de este modelo de búsqueda, el submarino manejado a 19:00 horas, tomar una posición tácticamente ventajosa en la ruta de las fragatas. La distancia del blanco que se movía a una velocidad de 12 nudos, comenzó a disminuir. El momento crucial de que el submarino había trabajado pacientemente desde las primeras horas de la mañana había llegado. 

El Hangor finalmente fue capaz de lanzar un ataque. 
A las 19:15 h, el submarino tomó posiciones de combate. Quince minutos más tarde, el Hangor se acercó a profundidad de periscopio, pero no podía ver nada en la oscuridad de la noche, cuando la distancia de la nave indicada por el radar fue a unos metros 9800. 

Los barcos estaban completamente a oscuras. El comandante decidió bajar a 55 metros de profundidad, para hacer una aproximación por sonar en la fase final del ataque. Sin darse cuenta de la presencia del submarino, fragatas continuó su camino. A las 19:57, el Hangor lanzó un torpedo contra el barco más al norte, a una profundidad de 40 metros. 

El torpedo fue monitoreado, pero no se escuchó una explosión. Pero no era el momento para reflexionar sobre lo que pasó. El equipo de combate de un segundo torpedo disparado poco después. Después de cinco minutos de tensión, una tremenda explosión se escuchó a las 20:19 h. El torpedo había encontrado su destino. La fragata otro enemigo vino directamente hacia el submarino. 

El Hangor disparó el torpedo terceros y se alejó a toda velocidad. Una explosión distante se escuchó más tarde. 
Hacia el oeste, en busca de aguas más profundas, donde serían menos vulnerables, el Hangor estuvo muy cerca de la escena de acción y oyó claramente el sonido de las explosiones que emanan de los restos en llamas. Más tarde, el submarino llegó a profundidad de periscopio para una última mirada. En la oscuridad, no se veía nada, excepto una pequeña luz que brilla en el horizonte cerca de la escena de acción. 

Una posición muy vulnerable en aguas poco profundas controladas por el enemigo, y sin ningún tipo de ayuda, la tarea era escapar de sus perseguidores Hangor, para la caza había comenzado. 

El contraataque indio 
Los primeros indicios de persecución fueron una serie de explosiones bajo el agua escuchadas por alrededor de media hora después del ataque a los barcos de la India. Durante los próximos cuatro días, el Hangor ante la furia de la potencia de la flota india del oeste. Todos los activos antisubmarinos - fragatas, helicópteros Sea King, aviones Alize - se lanzaron en persecución de Hangor. Una operación de "cazador-asesino" anti-submarino, el pleno apoyo de aviones de reconocimiento basado en la tierra la FAI, se puso en práctica. 

Para un submarino, el problema del escape después de un ataque es a menudo más complicado y difícil que el ataque en sí. Todas las limitaciones de lo que deben conciliarse cuando la posición del submarino es conocido por el enemigo, un ambiente hostil. Las altas velocidades bajo el agua aumenta la descarga de las baterías, lo que requiere el uso de snorkel. 

Pero cuando se utiliza el tubo, el submarino está expuesto a la detección. Baja velocidad en el agua, el tiempo significa que el agua más hostil, lo que aumenta la posibilidad de detección y ataque enemigo. 
Durante los cuatro días y noches Hangor fue acosado por las unidades enemigas. Más de 150 artefactos se enfrentaron a él, pero sólo en una ocasión, las explosiones eran lo suficientemente cerca como para sacudir el submarino. 

El comandante Ahmad Tasnim fue, naturalmente, interesados ​​en pasar información al ataque con éxito en la sede de la Comandancia de Marina. El submarino tuvo que pasar a primer plano, con el fin de transmitir un mensaje de radio. Aceptó el riesgo de ser fijada por las estaciones terrestres del enemigo para la transmisión del mensaje. Aviones de la India saturada la zona poco después de enviar el mensaje. La intensa actividad aérea durante todo el día obligó al submarino para navegar silenciosamente en aguas profundas, lo que reduce su velocidad de avance de 1,5 nudos. 

La Armada de la India canceló la búsqueda infructuosa en la noche del 13 de diciembre. Hubo denuncias de que sus unidades se hubieran hundido el submarino, pero el Hangor llegó a salvo en Karachi el 18 de diciembre. 
Alrededor de 18 176 oficiales y marineros murieron en el hundimiento del INS Khukri. 

El capitán, Mahendra Nath Mulla, optó por bajar con su barco, negándose a abandonarla, y pasó su chaleco salvavidas a un oficial subalterno. Mahendra Nath Mulla fue concedido a título póstumo el segundo más alto honor militar en la India, el Chakra del Maha Vir. 

Un monumento a los marineros muertos allí en Diu. El monumento tiene un modelo a escala de la Khukri INS incrustado en una casa de cristal, colocado encima de una colina, frente al mar. 
El Hangor submarino se conserva en el Museo Marítimo de Pakistán, como se muestra en la foto abajo. 



FUENTE: http://www.pakdef.info/ 

Poder Naval

Golfo Pérsico: Un resumen de la Primera Guerra del Golfo

La Primera Guerra del Golfo Pérsico: La guerra Irán-Irak (1980-1988) 

escrito por Urogallo, foro EGC 

Antes de la tormenta: 1973-1978 

“Crecí resentido, obstinado y furioso” 

Saddam Hussein. 

Los años 70 fueron una década dedicada por Saddam Hussein a la consolidación de su poder personal. Estableció como base de su fortalecimiento el control absoluto del ejército, en el que veía no solo la única fuerza capaz de deponerle, si no también un instrumento esencial de su política exterior. Las experiencias del ejercito iraquí habían sido invariablemente mediocres, ya que su participación en las sucesivas guerras contra Israel había rozado lo ridículo ( En 1973 sus propios aviones fueron derribados por la AA árabe, en el 67 apenas habían llegado a combatir y en el 48 su actuación fue tan deplorable que habían sido acusados de complicidad con los hebreos) y a pesar de las enormes inversiones en armamento moderno era incapaz de vencer a la resistencia Kurda. Saddam consiguió apaciguar el problema del Kurdistan pactando con los aliados de sus enemigos, la URSS a la que empezó a comprar material masivamente, e Irán, que retiró sus tropas y su apoyo a cambio de la cesión del control sobre el estuario de Shat el Arab en los acuerdos de Argel de 1975. La posición internacional de Irak era notablemente ventajosa en 1977, puesto que contaba con la benevolente ignorancia de los gobiernos occidentales, la amistad de sus vecinos (excepto Siria, cuya ambición de formar una república unificada con Irak Saddam había frustrado) y el apoyo de la URSS y Francia, sus grandes proveedores de armamento. Para 1980 era todo un símbolo del tercer mundo, tanto que esperaba ser nombrado en 1984 sucesor de su amigo Fidel Castro al frente de la organización de los países no alineados. 

La Revolución Islámica Iraní y sus consecuencias 

"Mis principales enemigos, son, primero el sha, luego el satán norteamericano y después Saddam Hussein y su infiel partido Baas". 

Ayatollah Jomein, 1978, Paris. 

Con la llegada al poder del Ayatollah Jomeini llegaron también los intentos de exportar la revolución islámica. El primer objetivo no podía ser otro que Irak, donde una numerosa comunidad chiíta vivía sometida al otro lado de la frontera a un régimen laico-sunnita Jomeini había vivido exiliado varios años entre la comunidad chiita irakí, por lo que tenía un amplio predicamento entre los clérigos de la zona, que se sintieron alentados por su éxito. En 1977 había alentado la disidencia del ayatollah Sadr, que organizó una ofensiva terrorista contra el gobierno iraquí. Capturado y ejecutado, su muerte ocasionó una revuelta a gran escala en el sur de Irak, que culminó con miles de ejecutados y decenas de miles de deportados a Irán. Desde Abril de 1980 los choques militares a lo largo de la frontera fueron aumentando la tensión que el propio Jomeini producía llamando públicamente a la rebelión en Irak y al derrocamiento de Saddam Hussein. En realidad, a pesar de sus excelentes relaciones con el depuesto Sha, Saddam había intentado intercambiar su apoyo al nuevo régimen por una revisión del acuerdo de Argel, de 1975, por el que había cedido a Irán el control de Shat el Arab. Pero el ayatollah, que veía en Saddam un cadáver político, se negó a ceder un ápice. Todos los intentos de acercamiento de Saddam fracasaron, a pesar de que el dictador no dejó de realizar gestos destinados a apaciguar a los chiítas del sur y a reorientar la propaganda del poder en un sentido religioso. Saddam era un superviviente, y sentía que los nuevos vientos ya no soplaban del lado de los líderes socialistas como el, si no de los integristas. Pero Jomeini no dio su brazo a torcer. El 17 de septiembre de 1980, Saddam, que veía mucho mas amenazada su posición como líder que la seguridad de su país, denunció unilateralmente el acuerdo de Argel, lo que suponía, aunque el confiado Jomeini no quisiera verlo, una declaración de guerra. La ceguera del dirigente islamista es tanto mas increíble si tenemos en cuenta que disponía, al menos desde julio del mismo año, de una copia del plan de ataque iraquí. Fue proporcionado por los soviéticos, a través de intermediarios, como medio de castigar el acercamiento iraquí a occidente y su política independiente. Muy posiblemente Jomeini esperaba y deseaba la guerra, y esperaba llegar a ella contando con la ventaja de estar en la situación de agredido, y no la de agresor. Si esto sucedió realmente de este modo, su postura sería muy semejante a la de los israelíes en 1973. 

La Invasión de Irán 

“Atacando por sorpresa en las primeras horas del día, tras años de recogida de información, la aviación israelí aplastó en el suelo a la aviación Egipcia. En unas pocas horas un puñado de pilotos decidieron el curso de una guerra”. 

El 22 de septiembre de 1980, aprovechando las primeras luces del amanecer ( posiblemente debido a la escasa capacitación de los pilotos para el vuelo nocturno), la aviación iraquí atacó 10 bases aéreas iraníes, incluidas las de la misma capital, Teherán. Lo que Saddam Hussein pretendía era una repetición del exitoso ataque por sorpresa que en 1967 había destruido en tierra a la aviación egipcia. Incluso contaba con un avión que en su imaginación era una versión superior del Mirage III que emplearon los judíos, el Mirage I. Su gran amigo Jacques Chirac se lo había suministrado a un precio un millón de dólares inferior al del resto de compradores cómo una cortesía especial. Autoproclamado mariscal de campo, como su admirado Stalin, a nadie se le ocurrió mencionarle que el Mirage I era un caza puro, no un cazabombardero como el Mirage III. 

Los pilotos iraquíes ametrallaron a placer las bases enemigas, pero sin una carga de bombas o misiles adecuada no lograron destruir la capacidad de respuesta iraní. Aquel mismo día los Phamtom enemigos ya lograron, no solo despegar, si no hundir 4 buques iraquíes y arrasar 2 campos de aviación como represalia. Además, también se concentraron a fondo en un objetivo realmente valioso como era el sistema de refinerías iraquí...Incluso en medio de la confusión del ataque por sorpresa los iraníes seleccionaron sagazmente el objeto de sus represalias. Aquello no tenía nada que ver con la respuesta caótica que Saddam esperaba de la recientemente purgada cúpula de las fuerzas armadas. El plan de Saddam era limitado, y se fundaba en los datos aportados sobre la situación interna de Irán que obtenía de los generales del Sha exiliados en Bagdad. Se le convenció de que no existía ninguna posibilidad de que el enorme y bien armado ejército imperial se enfrentase a el, ya que las purgas de los islamistas lo habían reducido a la impotencia...Incluso en el caso de que Jomeini consiguiese improvisar algún tipo de fuerza defensiva, la falta de suministros derivada del bloqueo occidental le impediría prolongar su esfuerzo militar contra las bien armadas tropas iraquíes. Además Irak solo tenía interés en asegurar Shat el Arab y lograr ocupar algo de territorio iraní que pudiese ser intercambiado luego por cesiones diplomáticas de bajo nivel...Incluso cabía la posibilidad de que una rápida derrota de Jomeini alentase a la rebelión interior...Ninguna de estas optimistas previsiones habría de cumplirse. 

Crisis de la ofensiva 

“Se ha producido la segunda Quadisiya, hemos aplastado de nuevo a los persas”. 

Saddam Hussein. 

El ejército iraquí aún no tenía las proporciones colosales de 1991, y además se destinaron solo 6 divisiones de las 12 existentes a la campaña, lo que limitó mucho la capacidad operativa de los comandantes. Saddam estableció 7 objetivos distintos a lo largo de toda la frontera, contando solo con la oposición de una única división acorazada enemiga. El objetivo principal era la gran ciudad de Abadan, pero antes de Abadan, era imperativo tomar Jorramshar, una ciudad menor que controlaba los accesos de aquella más allá del río Rarum. Sin embargo nadie podía esperarse el arrojo con el que los iraníes estaban dispuestos a defender su nación, bloqueando a los 60.000 iraquíes y sus 1.000 carros, con menos de 10.000 hombres. Sin mas que armas ligeras y de ocasión, la escasa guarnición improvisada rápidamente mantuvo a raya a los iraquíes hasta el 24 de octubre, causándoles unas 7.000 bajas, y la perdida de más de 100 vehículos.¡Y Jorramshar solo era una ciudad sin importancia defendida por una guarnición de milicianos sin armamento!.El ejército iraní, en proceso de reorganización, aún no suponía una amenaza inmediata, pero con 45.000 bajas en su relativamente reducida fuerza de invasión, a cambio de una ganancia territorial que en ningún caso iba más allá de los 40 kilómetros, Saddam perdió las ganas de seguir combatiendo. Ordenó que sus tropas se detuviesen y mantuviesen las posiciones, a pesar de que no había logrado ninguno de sus objetivos militares, y que sin lograr la ocupación de Abadán la salida de Irak al mar seguía dominada por los iraníes. Quizás confió en una solución política facilitada por la incapacidad de los ayatollahs y de su régimen de asumir el castigo sufrido hasta el momento. Pensando desde el principio en una solución negociada al conflicto, trató de reducir al mínimo el nivel de la agresión, confiando en ganarse la benevolencia del pueblo persa...Al igual que en tantas ocasiones posteriores, Saddam se equivocó por completo. 

Irán acepta el desafío 

“Esta fuente mana sangre de mártires, de mártires de Irán que ya gozan del paraíso”. 

En Teherán Jomeini vio en la guerra no solo la posibilidad de unir a su pueblo frente a un enemigo ancestral, consolidando su poder y la revolución islámica, si no también la ocasión de derrocar a Hussein y convertir a Irak en otra nación islámica chiíta. Para agravar aún más la situación, Jomeini, a pesar de su fanatismo no cometió el error de creerse un genio militar. En lugar de tomar el mando directo de las tropas, delegó este en su segundo, Hashemi Rafsanjani, un antiguo oficial del Sha expulsado del ejército por sus actuaciones sediciosas y que demostró cierta capacidad como comandante. Los islamistas iraníes aceptaron la guerra, y en aquel momento Saddam debió comprender la magnitud de su error. A la hora de planear una campaña hay que asumir todos los riesgos posibles, y el de una guerra convencional y a gran escala contra Irán era uno que Irak jamás debería haber aceptado. Mucho mas extenso y poblado, con amplio acceso a mares navegables, la misma geografía hacía casi imposible que Irán perdiese la guerra, pero en cambio facilitaba mucho que la ganase: Incluso en el caso de que los iraquíes hubiesen conseguido avanzar en el sur, solo habrían tenido por delante kilómetros y kilómetros de tierras sin valor donde habrían sido vulnerables a un ataque de flanco desde las montañas del norte. Los iraníes, si lograban romper el frente iraquí, solo tenían delante un desierto indefendible, donde además les esperaban sus correligionarios chiítas. Con la caída de Basora, Bagdad mismo no habría tenido defensa posible. Por si fuera poco, los objetivos principales para la aviación Iraquí estaban muy alejados de la frontera común, mientras que los objetivos iraquíes estaban muy próximos a la misma. Si a esto añadimos la nula capacidad demostrada por la defensa antiaérea iraquí y la calidad de los restos de la fuerza aérea imperial iraní, el futuro no se mostraba prometedor para Saddam Hussein. Su viejo amigo Jacques Chirac, dispuesto como siempre a echar una mano, aceleró la entrega de más Mirage I, que seguirían nutriendo regularmente la fuerza aérea iraquí durante todo el conflicto hasta superar los 328 aparatos suministrados en versiones adaptables tanto al empleo de los exocet como a la defensa aérea y el reconocimiento avanzado, misión en la que luego serían sustituidos por los Mig-25 soviéticos. 

Desde el primero momento ambos bandos trataron de privar al otro de su principal fuente de divisas, el petróleo, pero como ya hemos comentado resultaba mucho mas fácil para Irán colapsar la concentrada industria de extracción iraquí. Por si fuera poco, el control de Abadan bloqueaba la salida del crudo iraquí, mientras que Irán podía enviarlo al mercado a través de sus puertos en el Indico, fuera del alcance de la aviación iraquí. Al menos, de momento.... 

La contraofensiva iraní: Los Guardias Islámicos 

“Hemos venido a combatir contra Irak. Hemos abandonado a nuestras familias. Este chico solo tiene 14 años. ¡Y ha venido a combatir!”. 

Declaraciones de un guardia islámico. 

En Mayo de 1981, tras varios meses de intensos preparativos, el ejercito iraní lanzó una contraofensiva que consiguió hacer retroceder varios kilómetros a los iraquíes. La ofensiva se repitió con éxito en octubre, pero para entonces era evidente que los restos del ejército del Sha no estaban en condiciones de ofrecerle a Jomeini la victoria decisiva que esperaba. Por eso en Noviembre, la siguiente ofensiva estuvo dirigida por los voluntarios de la guardia revolucionaria islámica pasdaran. Igual que los terroristas suicidas islámicos, pero a gran escala, los jóvenes guardias revolucionarios se lanzaban buscando el martirio y el paraíso contra las posiciones iraquíes hasta que lograban colapsarlas. Esto permitía el avance de los regulares que consolidaban las nuevas posiciones, repitiéndose entonces la maniobra con nuevos contingentes que atacaban la siguiente posición. El efecto de una táctica tan audaz colapsó las posiciones iraquíes en las que cundió el pánico. Para diciembre el sistema de comunicaciones de los iraquíes ya había sido inutilizado mediante la conquista de la única carretera de la zona, lo que hizo imperativo que el ejército iraquí tratase de recuperarla mediante una serie de contraataques que fracasaron sucesivamente y que se prologaron durante todo el mes de febrero de 1982. El propio Saddam Hussein había dirigido las operaciones desde el frente, lo que posiblemente explique por que un ejército moderno y bien armado fracasó a la hora de arrebatar un objetivo táctico a una masa fanatizada y deficientemente equipada. Como siempre los amigos franceses estaban dispuestos a ayudar, y el nuevo gabinete socialista de Mitterrand formalizó un contrato de 2.6 billones de dólares, olvidando el papel agresor de Irak en la guerra. Era un apoyo decisivo si tenemos en cuenta que la URSS, molesta con Saddam, había bloqueado el envío de armas. En Marzo de 1982 los iraníes repitieron sus ofensivas de saturación logrando hacer más de 15.000 prisioneros durante una nueva "retirada estratégica" iraquí. La desbandada llegó a tales extremos que el propio dictador estuvo a punto de ser capturado, siendo salvado en el último momento por una ofensiva de sus propias tropas y la decidida protección que le brindó su numerosa escolta. El mando persa apostó fuerte, y en una serie de ataques masivos lanzados durante el mes de mayo lograron recuperar Jorramshar, su ciudad mártir, y hacer más de 22.000 nuevos prisioneros. La capacidad de ataque de los iraníes, a pesar de las enormes bajas, no dejaba de ir en aumento. Desesperado , Saddam declaró en junio el alto al fuego unilateral el 10 de junio, aprovechando que el día 6 Israel había invadido el Líbano. Propuso el cese de las hostilidades, y el inmediato envío de los ejércitos iraquí e iraní en apoyo de los hermanos musulmanes atacados (1). Para dar pruebas de su buena fe ordenó el abandono inmediato del escaso territorio iraní aún en su poder... 
Pero situado a la puerta de Irak y con la victoria en sus manos Jomenini no iba a renunciar a la posibilidad de conquistar todo el país, por lo que el 14 de Julio declaró el inicio de otra ofensiva que ya tenía como objetivo directo la invasión de Irak y el derrocamiento del infiel Saddam. 

Irak. El frente interior 

“Tu mandas Saddam, nosotros obedecemos”. 

Con 100.000 muertos a sus espaldas, y una cifra indeterminada de heridos y prisioneros, el liderazgo de iraquí sufrió una fuerte crisis, que además se vería agravada por el fin del dorado maná del petróleo. Los sirios, que habían formalizado una alianza tácita con los iraníes, cerraron el paso del crudo iraquí por su territorio. Si a eso le sumamos el bloqueo del golfo pérsico y los daños de la industria de extracción, la situación financiera se tornó critica. Saddam había tratado de mantener su popularidad entre el pueblo sosteniendo artificialmente el elevado nivel de vida de antes de la guerra a costa del gasto de divisas. Además gastaba sumas fabulosas en premios y recompensas a las familias de los caídos y a los jefes militares, en premio a su lealtad...por lo que la crisis de las ventas de crudo atrapó al país sin reservas económicas. El mando que ejercía sobre sus tropas era absoluto, y se mantenía a base de frecuentes ejecuciones sumarias de oficiales críticos...pero era un mando totalmente ineficaz, que anulaba cualquier ventaja iraquí. Sin embargo la situación militar exigía responsables ante la opinión pública, así se produjo una amplia purga durante el verano de 1982 en la cúpula del ejército. Una vez más, lo importante era el fortalecimiento de su posición de poder, no la crisis bélica. Es en estos momentos cuando comienza a encerrarse en un sistema de protección prácticamente invulnerable, rodeado en todo momento de una guardia pretoriana adepta a su persona, que diseña un sistema de seguridad totalmente paranoico, en el que solo Saddam Hussein va a saber realmente donde se encuentra en cada momento. Dentro de esta política podemos enmarcar la creación de la Guardia Republicana, una fuerza militar del partido destinada a proteger Bagdad de un posible golpe militar tanto como de una penetración iraní y que irá creciendo a lo largo del conflicto como si de unas nuevas SS se tratase...aunque mucho menos eficaces. En 1983 tuvieron su bautismo de fuego cerrando con una brigada una brecha en las líneas de defensa de Basora. En 1985 lograron una victoria táctica operando a nivel divisionario, acelerando así su ampliación imparable. 

Fortaleza Irak 

“Fortificar es vencer. Fortificar es la consigna del partido”. 

Dolores Ibárruri, 1936. 

A partir de 1982 los iraníes tomaron Basora como objetivo principal de sus ataques, convencidos de que la captura de la capital chiíta del país derrumbaría el régimen de Saddam. Sin embargo, en ese momento, la guerra dio un nuevo giro. El ejército de Irak había sufrido muchas derrotas, pero había logrado retirarse en todas las ocasiones tanto gracias a su superior dotación de vehículos como a las deficiencias iraníes en ese campo. Tras cada batalla victoriosa, los iraquíes podían huir rápidamente, sin darle tiempo a los iraníes de fijar al enemigo y rodearlo. Por eso, una y otra vez, el ejército de Irak había sido capaz de retroceder y montar un nuevo frente. Ahora, en las fronteras de su propio país, los iraquíes experimentarían una autentica oleada de patriotismo. Enfrentados a la posibilidad de una conquista persa, los árabes iraquíes recuperaron su ardor combativo en defensa de sus hogares. Además los ingenieros militares de Saddam habían diseñado un sistema defensivo colosal, basado en una triple red de trincheras, apoyadas por la aviación y la artillería. Los iraquíes operaban ahora en líneas interiores, con toda la infraestructura viaria de su país empleada en apoyar su defensa. Por su parte, los iraníes operaban al límite de una estructura logística ineficaz, agravada por su incapacidad para lograr obtener armamento en el extranjero. Las oleadas humanas iraníes, enfrentadas a posiciones fijas y a la superior potencia de fuego iraquí eran masacradas sin cesar. Por si fuera poco, a medida que avanzaba la guerra mas y mas equipo aéreo iraní se quedaba en tierra por falta de repuestos, mientras que la fuerza aérea iraquí no dejaba de aumentar, añadiendo su potencia de ataque a la defensa. (2). Hay que decir que la participación de la fuerza aérea iraquí en el conflicto estuvo muy por debajo de lo que se podía esperar, sobre todo teniendo en cuenta que no existía oposición enemiga. La confianza del ejército en la protección de sus fuerzas aéreas era tan limitada, que no es estableció ningún sistema de identificación amigo / enemigo, por lo que la defensa AA se limitó a ordenar el derribo de cualquier avión que sobrevolase sus posiciones...Lo que condujo a que el 75% de sus bajas aéreas en la guerra las causase el fuego amigo, ya que no existía prácticamente otra posibilidad de ser derribado. Aunque es cierto que la aviación iraquí aceptaba rígidamente el sistema soviético, basado en el control rígido de los aviadores por sus controladores terrestres, esto no justifica que una fuerza aérea tan numerosa y bien equipada realizase una contribución militar tan limitada. Se calcula que desde 1984 las fuerzas aéreas iraquíes no contaron en ningún momento con menos de 800 aparatos disponibles, una cifra apabullante, contra un Irán que difícilmente podía tener en el aire a 50 Phamtom, a coste de canibalizar su flota de 239 aparatos. Ni siquiera hay pruebas de que sus excelentes F-14 Tomcat ( Entre 8 y 16) llegasen a volar en algún momento de la guerra. 

La ayuda de los aliados 

“Con Vietnam del Sur cayeron Laos y Camboya. Si caía Irak caían Jordania, Kuwait y Arabía Saudita”. 

Una ventaja añadida vino del decisivo giro de la diplomacia soviética, que vio en los iraníes pro-afganos y expansionistas un peligro latente para sus posiciones en Oriente Medio y Asia Central. Para 1983 el suministro de material soviético superaba los niveles de pre-guerra, y seguía aumentado. Los repuestos y el apoyo técnico eran vitales para un país que disponía de un 70/80% de material soviético dotando sus fuerzas. 1.200 consejeros soviéticos llegaron escalonadamente a Irak, haciéndose cargo del diseño del sistema defensivo y colaborando con los mandos del ejército y la aviación. Con su consejo experto, que Saddam podía aceptar sin temor a un desafío a su poder, el sistema defensivo de Basora se consolidó definitivamente. Los iraníes lograron ganar casi 6 kilómetros a base de bajas humanas colosales, pero sus avances eran inevitablemente contenidos, e incapaces de consolidar sus conquistas se retiraban perseguidos por el fuego iraquí.(3). Los ayatollahs estaban obsesionados con la posibilidad de tomar Basora e instaurar una nueva republica chiíta, por lo que se negaron a aceptar que la posibilidad de colapsar las defensas iraquíes estaba más allá de sus posibilidades militares. Siguieron llamando incesantemente al martirio y a la guerra santa, fanatizando a los jóvenes guardias de la revolución. No se estaba jugando el destino de una provincia iraquí...si caía Basora, caía Irak, y con Irak la revolución islámica se extendería como la pólvora por los débiles países que bordearían la nueva republica fundamentalista. Este fue un error de amplio calado, puesto que convención a las monarquías petrolíferas de la necesidad de apoyar a Irak con un río de divisas. Los franceses, poco dispuestos a perder sus lucrativos negocios, aceptaron ceder a crédito aviones de ataque Super-Eténdard y un suministro ilimitado de misiles anti-buque exocet. La misión de estos aviones sería masacrar a los petroleros iranies a una velocidad sorprendente: Entre marzo y agosto de 1984 más de 70 buques enemigos fueron hundidos por el mortífero binomio galo que ya había demostrado su extraordinaria capacidad en la guerra de las Malvinas, asediando la isla de Kharg, principal puerto iraní de exportación en el golfo pérsico. Durante toda la guerra Francia suministró 848 misiles exocet, de los que al menos 500 fueron empleados en acciones de guerra. 

La Guerra de Desgaste 

“Los alemanes se quedarán sin hombres antes que nosotros”. 

Douglas Haigh. 1917. 

Para finales de 1984 ya habían caído 180.000 iraquíes, a los que hay que añadir 500.000 heridos. Irak asumía un coste proporcionalmente mayor, ya que a sus 65.000 muertos, había que sumar 250.000 heridos y 60.000 prisioneros sobre una población de solo 18 millones de habitantes, muchos de ellos opuestos al régimen, frente a los 54 de Irán. Los ayatollahs también tenían que combatir su propia disidencia interna, manifestada en importantes atentados, pero en esencia su posición interna parecía mas segura. Ante la evidencia de que a la larga Irak se desangraría antes que Irán, Saddam recuperó el interés por la vida de sus hombres y ordenó la mejora intensiva de las posiciones, siempre con asesoramiento soviético. Aumentó mucho sus fortificaciones y reforzó el empleo masivo de la artillería contra los asaltos enemigos. Aprovechándose también de la nula capacidad defensiva de la fuerza aérea iraní, ordenó una intensificación de los bombardeos sobre las ciudades, tratando de demostrar al pueblo persa que sus lideres eran incapaces de defenderlos. En Bagdad, en cambio, la situación era tranquila, ya que la inexistencia de aviones limitaba las incursiones iraníes a mínimos fácilmente soportables. Jomeini anunció al mundo que no respondería a la agresión, básicamente por que carecía de aviones con que hacerlo. 

La caída de Majnum: El gas mostaza entra en acción 

“Irak es el único país del que puede afirmarse sin lugar a dudas que dispone de armas químicas de destrucción masiva ya que es el único país que las ha usado en el campo de batalla”. 

Los iraquíes, para limitar el frente a cubrir, habían desviados los cursos fluviales creando pantanos artificiales al norte de Basora. Esta táctica se volvió en su contra cuando quedó demostrado que en semejante medio los ligeramente armados guardias islámicos iraníes podían moverse con mayor facilidad que los iraquíes. En enero de 1984 tomaron las islas Majnum, al norte de Basora...los intentos de los iraquíes de expulsarlos fueron inútiles. Los iraníes, en una zona que los iraquíes habían considerado intransitable, mediante pontones y lanchas de fibra de vídeo habían logrado una movilidad notable. Tras grandes batallas, con mas de 500.000 hombres implicados, los iraquíes se mostraron incapaces de expulsar a los invasores. Saddam, desesperado, dio vía libre al empleo de gas mostaza. Las desprotegidas tropas sucumbieron masivamente, pero Irak se abstuvo de seguir usando sus armas tóxicas, ya que su empleo quebraba el apoyo de sus aliados occidentales, fundamentales para mantener abiertas sus vías de aprovisionamiento militar. Por otra parte los equipos de protección NBQ eran baratos y no estaban sometidos a la restricción del armamento, por lo que para 1985 el ejército iraní ya los desplegaba a gran escala. Muchos países occidentales aceptaron hacerse cargo del tratamiento de los heridos, como compensación a la venta de materiales empleados en los ataques químicos. Parece ser que el tratamiento de varios cientos de heridos en territorio español fue nuestra respuesta a las amenazas iraníes al gobierno González de conceder publicidad a los proyectiles de la empresa estatal Santa Bárbara recogidos en el campo de batalla. Proyectiles, que de ningún modo podrían haber sido adquiridos por Irak sin autorización gubernamental...Aunque las fuentes occidentales resumen la defensa iraquí al empleo masivo de concentraciones de gases tóxicos, estas armas implicaban numerosos inconvenientes, ya que el terreno abierto del sur de Irak dirigió las nubes de gases mortales hacía las trincheras iraquíes en numerosas ocasiones. Todo parece indicar que solo se emplearon ante crisis locales de alta gravedad, en un intento de evitar una respuesta semejante del otro bando limitando su empleo. En las ofensivas el uso de estas armas se restringió aún más, ya que las nubes asfixiantes, de persistir sobre la zona atacada, impedían su ocupación por los iraquíes. 

El amigo americano 

“Esta administración no permitirá la implantación del comunismo en América Central”. 

Ronald Reagan. 

La batalla de la opinión pública era decisiva para Saddam, ya que de un modo u otro de ella dependía su suministro de divisas y equipos. Incluso el antes denostado Egipto acudió en su ayuda cuando Hosni Mubarak se mostró dispuesto a ceder material soviético y repuestos que se habían vuelto innecesarios para su ejército con las nuevas compras masivas de armamento americano. No obstante, el resto de potencias occidentales seguía recomendando la neutralidad, aunque tanto Margaret Tatcher como Ronald Reagan habían autorizado las compras de material civil por parte de Irak en sus países, sin contrapartida para Irán. Por si fuera poco, para finales del 84 Irak restablecía relaciones diplomáticas plenas con los EEUU. No obtuvo de América más armas que 2 revólveres de lujo...pero en cambio la CIA se dispuso a proporcionar a Irak un suministro incesante de inteligencia por satélite. Para aquella época, y a través de Israel y con la garantía del magnate Khasoggi, los USA habían proporcionado millones en equipo a los iraníes para sufragar los gastos de la contra nicaragüense (El caso Iran-Contra) con petro-dólares ante la negativa del congreso a proporcionar fondos. Los Israelíes, que seguían temiendo tanto a Hussein como a Jomeini, estaban encantados con la posibilidad de aumentar las bajas mutuas, pero la administración Reagan, totalmente enfrentada al régimen de Teherán, se consideró en la obligación de equilibrar de nuevo la situación. Fue una decisión correcta para mantener a Irak en el campo occidental, ya que para 1986, con la revelación del escándalo Irangate (Iran-Contra) Saddam ya dependía tanto de la inteligencia americana para planificar la defensa de Basora que le resultó conveniente olvidar que había sido el armamento americano el que había alimentado algunas de las ofensivas mas sangrientas de los iraníes. Nuevamente como modo de compensación, la CIA suministró apoyo técnico para la mejora del sistema defensivo iraquí, que se iba a demostrar invulnerable a los sucesivos ataques iraníes, ya que año tras año se iba consolidando con sucesivas mejoras de diseño y construcción. 

Las batallas de las ciudades 

“El Scud era esencialmente una actualización de la V-2, la estrategia de Saddam era esencialmente una actualización de las tácticas de terror empleadas contra Londres en 1944”. 

Este suministro de divisas y material convenció a Saddam de que podía lograr una paz negociada, o incluso el derrumbe del régimen de los ayatollash, intensificando su ofensiva aérea con un ataque masivo con mísiles tierra-tierra SS-12 soviéticos. Hay que recordar que Teherán estaba situada a 650 km de la frontera, por lo que los Scud modificados de los iraquíes posiblemente no hubiesen bastado, aunque si sus versiones mas avanzadas diseñadas con ayuda de Argentina y Alemania Oriental. La ofensiva estaba basada, en su elemento aéreo, en unos 30 Tu-16 Badger y Blinder Tu-22 soviéticos, que sufrieron escasas bajas en el conflicto. Los iraníes habían logrado adquirir armamento semejante en el mercado internacional (4), por lo que su respuesta dio lugar a la llamada "Primera batalla de las ciudades". El agotamiento de los arsenales respectivos retrasó el reinicio de la ofensiva de mísiles hasta 1985, prolongándose entre marzo y abril de ese año en la que sería conocida como "Segunda batalla de las ciudades". Sumado al nivel insoportable de bajas en el campo de batalla, sin ninguna ventaja evidente ya que como agresor, Irán llevaba ya 3 años atacando sin éxito las defensas iraquíes, las batallas de las ciudades erosionaron mucho el apoyo popular iraní a la guerra. Para entonces ya eran comunes las patrullas móviles de reclutamiento, y el flujo de voluntarios disminuía rápidamente. Saddam no tenía mejores perspectivas, y tuvo que rebajar la edad de reclutamiento a 17 años a la vez que prohibir los licenciamientos, pero la aparente invulnerabilidad de los iraníes comenzaba a ceder. Al menos, aparentemente.... 

La caída de Fao 

“¡¿Queréis la guerra total?!” 

Joseph Goebbles, 1943. 

Saddam recibió un golpe inesperado cuando en febrero de 1986 los iraníes rompieron sus sólidasa defensas usando tácticas de infiltración mediante tropas de asalto, propias de 1917.Gracias a su nueva estrategia se adueñaron de la península de Fao, un objetivo estratégico para la toma de Basora. Saddam ordenó de inmediato su reconquista, pero ahora eran los iraníes los que se habían atrincherado y rechazaban a los iraquíes. La propia Guardia Republicana fue empleada masivamente en este cometido, pero fue estrepitosamente derrotada. Sin embargo su proceso de ampliación continuó imparable, ya que su función no era tanto la de reserva estratégica como la de puntal del régimen...No obstante, el poder de fuego de Saddam se hacía notar: A pesar de contar con la ventaja de la defensa y resultar victoriosos en la defensa de Fao, los iraníes sufrieron 20.000 muertos, el doble que los iraquíes. Repitiendo su estrategia de principios del conflicto, Saddam ordenó la toma de Mehran, una ciudad sin importancia al norte del frente de batalla. Tras una conquista sencilla ante la práctica ausencia de defensores , intentó intercambiarla por Fao, pero los iraníes se negaron, y lograron recuperarla en junio tras una contra-ofensiva sorpresa. En medio de una crisis parecida a la de la Alemania nazi tras la caída de Stalingrado, Saddam remedó a Goebbles y su discurso de la guerra total. Reclamó donaciones de sangre masivas, reclutamientos sorpresa en las industrias no esenciales, trabajo obligatorio de no-combatientes en tareas auxiliares, medidas de fomento de la natalidad...En su desesperación, como cada vez que se enfrentaba a una situación límite en el frente de batalla, volvió a sondear la posibilidad de una paz negociada. Pero Irán no estaba interesado en nada que no fuese la rendición incondicional. Irritado, Saddam recrudeció su ofensiva de bombardeo sobre las ciudades iraníes y de presión sobre la industria petrolera enemiga. Los puertos iraníes del indico comenzaron a convertirse en un objetivo usual, con lo que las exportaciones de crudo se volvieron inseguras. A pesar de eso la situación de Saddam era crecientemente desesperada, tanto que incluso corrió el riesgo de ofender a sus aliados empleando nuevamente gases tóxicos en cantidades limitadas contra brechas especialmente peligrosas. 

La rebelión kurda 

“Puedo entender que nos lo hagan a nosotros, somos sus enemigos...Pero este es su pueblo”. 

Declaraciones de un oficial iraní en Halabja. 

El comienzo de 1988 resultó triste en extremo para los halcones de Teherán entre el acoso del partido pacifista, que estaba harto de una guerra de conquista sin conquistas, y el aumento de la oposición popular. Posiblemente al tanto de estas discrepancias gracias a la inteligencia americana, Saddam empleó a fondo a sus fuerzas aéreas, aún bajo su control total: La ofensiva aérea de febrero de 1988, con cientos de mísiles y ataques aéreos masivos fue la mas intensa de toda la guerra, intensidad remarcada por la evidencia de que Irán no tenía modo de responder a aquel derroche de medios. Por si fuera poco, Saddam superó incluso estas crueldades en el frente interno, el Kurdistan, donde los iraníes habían introducido tropas regularmente desde 1983. Saddam había nombrado a un hombre de su confianza para encargarse de un mando autónomo en la zona, su primo Ali Hassan, Alí "el químico" como sería luego conocido. La campaña comenzó con la ejecución masiva de 3.000 prisioneros kurdos, y siguió luego, lenta y metódicamente, con la expulsión de 250.000 habitantes de la zona que eran reasentados mas al sur, en zonas menos montañosas y lejos del apoyo iraní. Sin embargo la insurgencia kurda se mostraba tan indómita como en los años 70, por lo que Saddam autorizó ataques limitados con gases contra más de 20 aldeas kurdas. Sin embargo, en marzo de 1988, dispuesto a apostar fuerte por la victória, Saddam lanzó un ataque sin precedentes, a escala total, contra una pequeña ciudad kurda, Halabja. Gracias a la incapacidad de los pilotos iraquíes para saturar la zona con gases, las victimas no superaron los 5.000, aunque más de 10.000 resultaron afectadas en diverso grado por el cianuro de hidrogeno extendido sobre la zona. Sus actuaciones causaron una pequeña crisis en la opinión pública, ya que las tropas iraníes se apresuraron a trasladar equipos de televisión occidentales a la zona. Los periodistas pudieron atestiguar que la gran mayoría de los muertos eran mujeres, niños y ancianos, y que la posición no tenía ningún valor militar...Al menos no para una mentalidad occidental, ya que Saddam hacía la guerra no a los 15.000 hombres de las guerrillas kurdas, si no a todo el kurdistán, por lo que para el resultaba totalmente lógico causar la mayor cantidad de victimas posibles, con independencia de su edad o su sexo. 

La victoria 

“Si necesita información de Basora, no se la pida así a los americanos. Pida información sobre todo Irak, no podemos fiarnos de ellos”. 

Saddam Hussein. 

Los generales del ejército, apoyados por el espionaje de la CIA y los consejeros militares americanos lanzaron en abril una victoriosa ofensiva terrestre (la primera desde el inicio de la guerra) que permitió la recuperación de la península de Fao. El alto mando iraní entró en crisis, puesto que se enfrentaba a la evidencia de que tras 7 años de ofensivas había perdido toda ventaja posible para la toma de Basora.La situación siguió empeorando catastróficamente cuando los iraquíes aprovecharon su impulso para golpear a lo largo de todo el frente, liberando todo el territorio iraquí ocupado desde 1982. Aprovechando su recuperado empuje, en dos nuevas ofensivas victoriosas en el frente norte y central, expulsaron a las fuerzas iraníes del kurdistán y se ocupó una estrecha franja de territorio iraní. Los 25.000 hombres de la Guardia Republicana fueron usados como punta de lanza en la recuperación de las islas de Majnúm, y posteriormente su participación en la ofensiva final sería convertida por la propaganda del régimen en fundamental. Era una forma de ligar la victoria al Baas y a sí mismo. El colapso del mando iraní se hizo evidente, puesto que sin nuevos voluntarios fanatizados no tenían forma posible de responder a la superioridad del armamento iraquí, a la vez que carecían de todo apoyo aéreo. La última baza de Irán era su flota, numerosa y bien equipada...pero con los aliados de Kuwait ocupando materialmente el golfo pérsico se limitaron a una ofensiva basada en ataques menores con embarcaciones de pequeño tamaño.El derribo de un avión civil iraní por el crucero americano Vincennes convenció a la marina iraní de los riesgos de una campaña que no ofrecía ninguna ventaja real.(5). 

El 18 de julio de 1988, el ayatollah Jomeini reconoció lo inevitable, e Irán aceptó la resolución de la ONU que establecía un alto al fuego...aunque aún tardó un mes en convertirse en realmente efectivo. La guerra Irán-Irak había terminado. Quedaban atrás un millón de muertos y dos florecientes economías destruidas. 

Consecuencias 

“Las deudas de Irak suponían, solo con las monarquías petrolíferas, 40.000 millones de dólares. Había una flota entera construida en Italia por valor de casi 3 billones de dólares que nunca podría pagar, y las facturas de la URSS y Francia no dejaban de aumentar a cuenta de los intereses. Irak conseguía 15.000 millones de dólares al mes gracias al petróleo, pero estaba gastando 16.000 en el mismo periodo para abastecerse...La situación económica era catastrófica”. 

Irán se encerró en si mismo y renunció a todo intento de extender la revolución islámica, mientras que Saddam se dedicó a llenar Irak de monumentos conmemorativos de su victoria. En realidad había motivos para el orgullo, ya que a pesar de haber sido el quién declaró la guerra, desde 1982 Irak había combatido por su supervivencia nacional. El monumento mas conocido que mandó erigir fue el arco de las espadas, donde dos manos gigantes ( copias de las de del propio Saddam) sostienen dos sables cruzados a modo de arco de triunfo. Durante años las televisiones occidentales han retransmitido imágenes de los desfiles triunfales del régimen pasando bajo esta extravagante construcción. Mucho mas sobria y expresiva era la parte menos visible del monumento, cientos de cascos de soldados iraníes capturados en el campo de batalla. En Shat el Arab se ordenó instalar un grupo de 89 estatuas a tamaño real que representaban otros tantos oficiales iraquíes caídos en la guerra. Cada uno señalaba con el brazo derecho hacía Irán, como tratando de recordar la procedencia de la agresión y llamando a una futura venganza...Aunque el interés inmediato de Saddam era resolver la catástrofe que suponía la economía nacional y que amenazaba minar su poder absoluto. 

Notas 

1. La OLP era consciente del afán israelí por invadir el Libano, por lo que atravesaba un periodo de inactividad destinado a no proporcionar excusas a los judios. Parece ser que el propio Saddam Hussein alentó a su protegido Abu Nidal a provocar a los hebreos con un atentado contra el embajador judio en Inglaterra, esperando que una nueva guerra contra el sionismo pudiese salvar su régimen. 

2. Los iraquíes confiarían en una repetición de este sistema de defensa para mantener Kuwait en su poder. Por desgracia para ellos, no evaluaron adecuadamente la diferencia que suponía defenderse con abundancia de armas modernas de un enemigo equipado ligeramente o de una fuerza mecanizada que contaba con superioridad artillera y aérea. En lugar de construir unas defensas invulnerables, ofrecieron al fuego aliado un blanco fijo y claro. Ya que aquellas defensas habían sido supervisadas por ingenieros soviéticos y americanos, Saddam tendió a considerarlas de primer orden, pero no tuvo en cuenta que los especialistas simplemente las habían adecuado de un modo excelente al tipo de enemigo que tendrían que repeler. 

3. Se ha comparado el frente de Basora con el frente de Flandes durante la PGM. La comparación solo serviría si uno de los dos bandos hubiese carecido de artillería y aviación y hubiese tenido casi el triple de población que el otro contendiente. 

4. Se ha afirmado que los misiles balísticos iraníes tenían procedencia china, aunque su número limitado también podría señalar una procedencia Siria. Casi con toda seguridad, los escasos T-72 de los iraníes también tenían esa procedencia. 

5. Se ha interpretado el ataque al avión iraní desde todos los puntos de vista posibles, hoy en día solo subsisten dos teorías, un aviso por parte de los americanos de que estaban dispuesto a entrar en guerra, o un fallo fatal del aún poco probado sistema AEGIS precipitado por las provocaciones iraníes.