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jueves, 28 de febrero de 2019

SGM: El coraje de Antolak y la medalla de Honor

Sylvester Antolak

 Wikipedia



Nacido en St. Clairsville, Ohio
Fallecido el 24 de mayo de 1944 (a los 27 años)
Cisterna di Littoria, Italia
Bandera de la lealtad de los Estados Unidos. Estados Unidos de América
Emblema de servicio / rama del Departamento del Ejército de los Estados Unidos. Ejército de los Estados Unidos
Años de servicio 1941–1944
Rango Sargento del US Army durante la SGM
Unidad 3ª División de Infantería SSI (1918-2015) Compañía B, 15º Regimiento de Infantería, 3ª División de Infantería
Batallas / guerras de la segunda guerra mundial
Condecoración
Medal of Honor
Purple Heart

Sylvester Antolak (10 de septiembre de 1916 St. Clairsville, Ohio - 24 de mayo de 1944 Cisterna di Littoria, Italia) fue un Sargento del Ejército de los Estados Unidos que recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones el 24 de mayo de 1944. El Sargento Antolak era un estadounidense de ascendencia polaca. Se unió al ejército desde su ciudad natal en julio de 1941. [1]


Tumba de Antolak en el cementerio y monumento estadounidense de Sicilia y Roma

Citación de la medalla de honor


Cerca de Cisterna di Littoria, Italia, cargó 200 yardas sobre un terreno plano y sin cobertura para destruir un nido de ametralladoras enemigo durante el segundo día de la ofensiva que atravesó el cordón de acero alemán alrededor de la cabeza de playa de Anzio. Siempre 30 yardas por delante de su escuadrón, se encontró con fuego de una ametralladora enemiga, subametralladora y rifles enemigos. Tres veces fue alcanzado por balas y tirado al suelo, pero cada vez se esforzaba para continuar su avance implacable. Con un hombro profundamente desgarrado y su brazo derecho destrozado, continuó corriendo directamente hacia la concentración de fuego del enemigo con su metralleta metida debajo de su brazo ileso hasta 15 yardas del punto fuerte del enemigo, donde abrió fuego a corta distancia, matando 2 alemanes y obligando a los 10 restantes a rendirse. Reorganizó a sus hombres y, negándose a buscar la atención médica que tanto necesitaba, eligió abrir el camino hacia otro punto fuerte a 100 metros de distancia. Haciendo caso omiso de la lluvia de balas concentradas sobre él, avanzó casi tres cuartos del espacio entre los puntos fuertes hasta que fue muerto instantáneamente por el fuego enemigo. Inspirado por su ejemplo, su escuadrón pasó a abrumar a las tropas enemigas. Por su sacrificio supremo, excelente coraje de lucha y heroica devoción al ataque, el Sargento. Antolak fue el responsable directo de eliminar a 20 alemanes, capturar una ametralladora enemiga y despejar el camino para que su compañía avanzara. [2] [3]



Al infierno y de regreso


En su libro, "To Hell and Back", Audie L. Murphy, ganadora de la Medalla de Honor del Congreso, se refiere a Antolak como "Lutsky" y ofrece la siguiente descripción de su heroísmo: [4]

"Rodamos el muro y nos encontramos en el rango de dos puntos fuertes enemigos. Pero por el momento, los krauts nos están ignorando. Están absortos en tratar de dividir a los dos grupos de hombres que nos precedieron.

Un sargento en el primer pelotón siente la situación. Si sus hombres están aislados, probablemente serán destruidos. Él toma su decisión rápidamente. Haciendo un gesto a sus hombres para que lo sigan, se levanta y con una ametralladora carga de frente hacia una de las posiciones enemigas a doscientos metros de distancia.

En el terreno plano y sin cobertura, su cuerpo es un objetivo perfecto. Una explosión de fuego automático lo derriba. Se pone de pie con un hombro sangrante y continúa su carga. Las pistolas traquetean. Una vez más él baja.

Fascinado, observamos cómo se levanta por tercera vez y se lanza directamente al fuego enemigo. Los alemanes le tiran todo lo que tienen. Él cae a la tierra; y cuando vuelve a levantarse, vemos que su brazo derecho está destrozado. Pero metiendo su arma debajo de su axila izquierda, continúa disparando y se tambalea hacia adelante. Diez alemanes horrorizados tiran sus armas y gritan "Kamerad".

Eso es todo lo que veo. Pero luego me enteré de que el sargento, ignorando las súplicas de sus hombres para ponerse a cubierto y esperar la atención médica, cargó contra el segundo punto fuerte del enemigo. Por agallas, avanzó sesenta metros antes de ser detenido por una concentración final de fuego enemigo. Se tambaleó, luego avanzó unos cuantos metros antes de caer.

Inspirado por su valor y medio loco de rabia, sus hombres tomaron el poder, asaltaron el emplazamiento de kraut y lo capturaron. Cuando regresaron a su líder, él estaba muerto.

Así fue como Lutsky, el sargento, ayudó a comprar la libertad que apreciamos y abusamos ".

Legado

El USNS Sgt. Sylvester Antolak (T-AP-192) fue nombrado en honor al sargento. Sylvester Antolak. La serie Netflix "Medal of Honor" de 2018 presenta en su episodio inicial la historia de Sgt. Sylvester Antolak, interpretado por el actor Joseph Cross.




miércoles, 27 de febrero de 2019

Asesinato: La muerte del presidente francés por un loco ruso

Un ruso enojado introdujo una pistola de bolsillo en una feria del libro para asesinar al presidente francés

'Rusia, mi país!' el asesino lloró antes de su ejecución


Matthew Moss |  War is Boring



El presidente Doumer herido de muerte es llevado de la feria del libro. 

El 6 de mayo de 1932, el emigrado ruso Pavel Timofeyevich Gorgulov - akk Paul Gorguloff - asesinó al presidente francés Paul Doumer utilizando un FN Modelo 1910.

Doumer, elegido en junio de 1931, visitaba una feria del libro para autores veteranos de la Primera Guerra Mundial en el Hôtel Salomon de Rothschild de París. Después de comprar varios libros para su esposa y hablar con varios autores, el presidente de 75 años fue asesinado por Gorguloff.

Gorguloff era un emigrado ruso que había estudiado medicina antes de la Primera Guerra Mundial. Durante la guerra sirvió con el Ejército Imperial Ruso, sufriendo una grave herida en la cabeza. Después de la revolución rusa estalló, Gorguloff se unió al ejército ruso blanco. Dejó Rusia después de la guerra civil y vivió en Checoslovaquia antes de mudarse a París en mayo de 1932.

Según los informes, Gorguloff consideró que Francia y otras naciones no habían hecho lo suficiente para ayudar a las fuerzas rusas blancas en la lucha contra el bolchevismo. Más tarde se dijo que este era el motivo de su asesinato de Doumer.

Gorguloff asistió a la feria del libro con su pistola oculta. Se acercó a Doumer alrededor de las 3:00 p.m. y disparó varias rondas en la espalda del presidente. Uno lo golpeó en la axila derecha mientras que otro golpeó la base de su cráneo.



La pistola que usó Gorguloff era una .32 ACP FN Model 1910 diseñada por John Browning, una pequeña pistola de bolsillo que usaba la omnipresente acción de retroceso y tenía una revista de siete balas. Gavrilo Princip utilizó el mismo tipo de pistola para asesinar al archiduque Francisco Fernando en junio de 1914.


Doumer había estado hablando con el autor Claude Farrère. Cuando el presidente cayó herido, Farrère saltó sobre Gorguloff y luchó por su arma. Gorguloff disparó varios tiros más, según los informes, hirió a Farrère en el brazo antes de que la policía y el público sometieran al asesino.

Doumer fue llevado rápidamente al Hospital Beaujon. Sufrió una pérdida de sangre severa de una arteria axilar cortada cerca de su axila derecha. A pesar de haber recobrado el conocimiento, murió 14 horas después en la mañana del 7 de mayo.

En la tarde del 6 de mayo, el presidente de los Estados Unidos Herbert Hoover le envió un mensaje a Doumer deseándole una pronta recuperación. "La inteligencia del atentado contra la vida de Su Excelencia a manos de un cobarde asesino me sorprende y entristece", escribió Hoover. "Mis compatriotas se unen a mí en oración silenciosa para una pronta recuperación de que su vida pueda ser perdonada por muchos años en el país al que han servido con tanta lealtad y celo".

Doumer fue enterrado durante un funeral de estado el 12 de mayo. El juicio de Gorguloff comenzó el 25 de julio. Reclamó la locura, pero aún así fue sentenciado a muerte. Las apelaciones de Gorguloff fracasaron y el 14 de septiembre fue ejecutado por guillotina en la prisión de La Santé. Sus últimas palabras supuestamente fueron, "¡Rusia, mi país!"

Hoy el FN Model 1910 de Gorguloff está en el Museo de Colecciones Históricas de la Préfecture de Police.

lunes, 25 de febrero de 2019

Nueva Zelanda: La guerra de Flagstaff, 1845 (2/2)

La guerra de Flagstaff, 1845–6

Parte II
Weapons and Warfare



Thomas Hutton, Owhaiawai [sic]. Pa of Hone Heke [sic], copiado de un dibujo realizado por el Sr. Symonds de la 99a Regt [1845].

Con el poder de fuego superior a su disposición, el comandante británico Henry Despard confiaba en que su grupo de asalto llevaría el día.

Mientras que se había recibido un flujo constante de inteligencia antes de la batalla de Puketutu, Despard sabía poco sobre la naturaleza y el alcance de las defensas en Ōhaeawai. Las decisiones que tomó ese día se basaron en lo que pudo observar, y la malla de lino que colgaba sobre la cerca exterior (pekerangi) bloqueó su vista.

Los defensores maoríes podrían disparar y recargar con relativa seguridad. El diseño también les permitió disparar desde una variedad de ángulos para infligir el daño máximo. La empalizada interna de 3 m de altura de Hawai fue construida con fuertes registros de puriri que no se astillaron fácilmente. El cañón más pequeño tuvo poco impacto en él, y se lanzaron insuficientes bolas de 32 libras para causar un daño significativo.

Despard se reportó a Auckland, ansioso por culpar a la carnicería de cualquiera que no fuera él mismo, y se llevó a los hombres de la 99 y la 96. Major Bridge se quedó al mando de la 58 en Waimate. El pago retroactivo de todos los rangos se envió a la estación de la misión. Mucho de esto se gastó de inmediato en beber y apostar por hombres ansiosos por borrar el horror y la vergüenza de Ohaeawai. Inevitablemente la disciplina creció laxa. Un soldado, un veterano que había sido herido en Puketutu, fue asesinado a tiros en servicio de guardia. El hombre muerto, el Ingate privado de 22 años, había sido un trabajador agrícola de Norfolk antes de enlistarse. Su camarada, el sargento Robert Hattaway, escribió: "Siempre nos dijo que nunca recibiría un disparo de un maorí". Era cierto para él. . . . 'Un hombre fue atrapado en el acto de robar ron de un barril. Pero él era un hombre de familia y Hattaway, un suboficial recién ascendido, le ahorró una corte marcial. Otro delincuente no tuvo tanta suerte: un voluntario estadounidense con un récord de insubordinación, fue declarado culpable en un consejo de guerra del tambor de maldición de la bandera británica e inmediatamente sufrió cincuenta azotes.

Bridge trató de mantener a sus hombres ocupados construyendo terraplenes robustos y otras defensas alrededor del campamento como protección contra un enemigo eufórico por la victoria. Estos estaban casi completos cuando regresó Despard, burbujeando con su ahora petulance familiar. Dijo que era degradante construir murallas para defender una fuerza europea bien armada contra un "enemigo bárbaro". Ordenó aplanar el movimiento de tierras. Bridge se calló, pero claramente creía que la matanza frente al padre de Heke no le había enseñado nada a su comandante.

El gobernador Fitzroy, ansioso por que Heke hiciera las paces, ordenó que la 58ª se retirara al campamento entre las ruinas del asentamiento de Kororareka. Su disposición para hablar y su conducta cuidadosa en el período previo a la Guerra de Flagstaff fueron severamente criticados en Auckland y Londres. Fue acusado de sobreproteger los intereses de los aborígenes y de "perder de vista los principios fundamentales, de que se puede abusar de la indulgencia y de que la comparecencia sea malinterpretada". En su propia defensa, más tarde escribió: "Si no los hubiera tratado con consideración, y si las autoridades públicas no hubieran sido tan previsorias, la destrucción de Auckland y Wellington habría sido un asunto histórico antes de este período. Hasta ahora, una multitud abrumadora ha sido restringida por la influencia moral ". Agregó:" Mi objetivo siempre fue evitar provocar una prueba de fuerza física con aquellos que, en ese sentido, eran abrumadoramente nuestros superiores; pero gradualmente para obtener la influencia y la autoridad necesarias mediante un escrupuloso juicio de justicia, verdad y benevolencia ". Tales sentimientos no coincidían con la sed de venganza y Fitzroy fue recordado.
La guerra de Flagstaff, 1845–6 Parte II
Publicado el 22 de agosto de 2018

Thomas Hutton, Owhaiawai [sic]. Pa of Hone Heke [sic], copiado de un dibujo realizado por el Sr. Symonds de la 99a Regt [1845].

Con el poder de fuego superior a su disposición, el comandante británico Henry Despard confiaba en que su grupo de asalto llevaría el día.

Mientras que se había recibido un flujo constante de inteligencia antes de la batalla de Puketutu, Despard sabía poco sobre la naturaleza y el alcance de las defensas en Ōhaeawai. Las decisiones que tomó ese día se basaron en lo que pudo observar, y la malla de lino que colgaba sobre la cerca exterior (pekerangi) bloqueó su vista.

Los defensores maoríes podrían disparar y recargar con relativa seguridad. El diseño también les permitió disparar desde una variedad de ángulos para infligir el daño máximo. La empalizada interna de 3 m de altura de Hawai fue construida con fuertes registros de puriri que no se astillaron fácilmente. El cañón más pequeño tuvo poco impacto en él, y se lanzaron insuficientes bolas de 32 libras para causar un daño significativo.

Despard se reportó a Auckland, ansioso por culpar a la carnicería de cualquiera que no fuera él mismo, y se llevó a los hombres de la 99 y la 96. Major Bridge se quedó al mando de la 58 en Waimate. El pago retroactivo de todos los rangos se envió a la estación de la misión. Mucho de esto fue gastado inmediatamente.

Su reemplazo fue el Capitán George Gray, de 34 años, cuyo servicio temprano en Irlanda lo convenció de que las fronteras del mundo civilizado deben ampliarse para brindar nuevas oportunidades a los pobres, sin tierra y hambrientos. Había servido en Australia y en el Beagle, y había impresionado a sus superiores con su eficiencia, diligencia y coraje. Su misión era castigar a los nativos, poner fin a un conflicto cada vez más costoso y llevar la "prosperidad financiera y comercial" a los asentamientos. Le dijo al Consejo Legislativo: 'Pueden confiar en que mi único objetivo y objetivo será establecer de manera segura y duradera los intereses de ustedes y de sus hijos, y hacer efectivo el sabio y benevolente deseo de Su Majestad por la paz y la paz. la felicidad de todos los súbditos de Su Majestad en esta interesante parte de su imperio, y sobre la cual los respetos de una porción tan grande del mundo civilizado ahora se fijan ansiosamente ". También advirtió a los colonos que, si fuera necesario, utilizaría todos sus poderes. bajo la ley marcial y el objetivo es asegurar en cualquier paz la "libertad y seguridad" a la que también tenían derecho los aborígenes.

Gray decidió que debía ver los problemas en el Norte de primera mano. Al llegar a la Bahía de las Islas, hizo algunos intentos de negociar con Heke y Kawiti. Pero impacientándose, exigió una respuesta inmediata a los anteriores movimientos de paz de Fitzroy. Más demoras le dieron la excusa para movilizar sus fuerzas. Esas fuerzas ahora eran impresionantes, ya que Gray había traído consigo considerables refuerzos de Auckland. Incluían a 563 oficiales y hombres de la 58ª, 157 de la 99ª, 42 Voluntarios, 84 Marines Reales, una Brigada Naval de 313 efectivos, 450 Maoris amigos - un total de poco más de 1,600 hombres más seis cañones, incluyendo dos de 32 libras, cuatro Morteros y dos tubos de cohetes.

Entre el 7 y el 11 de diciembre, los británicos marcharon y avanzaron río arriba por el río Kawakawa para atacar el "Nido del Murciélago", el lugar de Kawiti en Ruapekapeka, construido en una ladera densamente boscosa. Nuevamente la embriaguez impidió la expedición. Algunos "viejos soldados" estaban demasiado listos para disparar contra cualquier cosa que se moviera en el bosque. . . Cerdos salvajes, aves y sombras. El avance vaciló cuando bueyes, carros pesados ​​y cañones se atascaron rápidamente en el lodo líquido. La Navidad fue celebrada por los hombres en una miserable miseria aliviada solo por el ron. Los oficiales anotaron en los diarios que los nativos cristianos mostraron una gran devoción al observar el día y asistir a la misa.

Para el día 27, varios cañones estaban en posición con vistas al Nido del murciélago y abrieron fuego. Despard escuchó informes preocupantes de que Heke había abandonado su propio refugio y estaba marchando con 200 hombres para unirse a Kawiti en Ruapekapeka. Después de los retrasos exasperantes que llevaron a Despard a una furia más profunda, los grandes 32 libras fueron arrastrados para unirse al primer cañón en una batería formidable a 1,200 yardas del pa enemigo. Sin embargo, los maoríes estaban bien atrincherados y sus defensas incluían sólidos búnkeres subterráneos que resistían cada disparo. Después de cada bombardeo simplemente emergieron para reparar el pequeño daño hecho a las estacadas. Despard escribió más tarde: "La extraordinaria fortaleza de este lugar, particularmente en sus defensas interiores, superó con creces cualquier idea que pudiera haber formado de él. Cada cabaña era una fortaleza completa en sí misma, y ​​estaba fuertemente poblada en su totalidad con pesadas maderas hundidas profundamente en el suelo. . . además de tener un fuerte terraplén arrojado detrás de ellos. Cada cabaña también tenía una excavación profunda cerca de ella, por lo que era completamente a prueba de bombas, y lo suficientemente grande para contener a varias personas donde, por la noche, estaban protegidos tanto de los disparos como de los proyectiles ".

La mayor parte de la columna británica, incluyendo varios cañones y morteros, todavía estaban en el camino. Bridge se quejó de que el bombardeo no tenía sentido hasta que todos los hombres y las armas estaban en su lugar y desplegados para concentrar el fuego intensivo en los puntos más débiles del país. En cambio, Despard, extrañamente y para conservar municiones, no permitiría que se disparara más de un cañón a la vez. Bridge escribió: "Qué deplorable es ver tanta ignorancia, indecisión y obstinación en un Comandante que no consultará a nadie". . . y no tiene ni el respeto ni la confianza de las tropas bajo su mando ". Agregó:" Nuestros disparos y nuestros proyectiles se están desperdiciando de esta manera absurda en lugar de mantener un fuego constante ".

El deslucido bombardeo continuó hasta que se construyó otra batería más cerca de la pa, protegida por 200 hombres. Esto fue rápidamente atacado en una salida de la estacada y el enemigo fue derrotado con solo bajas leves a ambos lados. La lucha más feroz fue entre los hombres de Kawiti y los amigos Maoris el 2 de enero. En una pelea confusa y fragmentada en un espeso matorral, el enemigo fue devuelto a la pa. Desde sus barricadas se burlaron de los hombres blancos, desafiándolos a cargar como habían hecho en Ohaeawai.

El asedio se prolongó a través de días y noches húmedas. Las condiciones en las líneas británicas se volvieron espantosas. La enfermedad y la exposición ponen a muchos hombres fuera de acción. Los refuerzos y los nuevos suministros se perdieron o abandonaron en los senderos del bosque. La embriaguez continuó y no pudo ser contenida. La munición fue desperdiciada no solo por las tácticas de Despard sino por los soldados nerviosos que vieron a un enemigo detrás de cada arbusto. Los hombres y los oficiales que habían demostrado estar listos para ser héroes si se les daba la oportunidad, se hundían en la desesperación ante su lamentable liderazgo.

El 8 de enero, ochenta enemigos fueron vistos dejando la seguridad del país y desapareciendo en el bosque. El gobernador Gray instó a Kawiti a que enviara a las mujeres y niños maoríes, ya que no quería que resultaran heridos en el bombardeo. Los británicos recibieron más informes de pequeñas bandas de guerreros que se fundían con sus familias. Sin embargo, la determinación de los que se quedaron dentro de la pa se fortaleció con la llegada de Heke, aunque solo tenía con él sesenta hombres y no los 200 reportados.

Por fin, el 10 de enero, todo el arsenal británico estaba en posición: los de 32 libras, cañones más pequeños, morteros, cohetes y armas pequeñas. Abrieron un fuego cruzado feroz en las defensas exteriores del país. Despard escribió: "El fuego se mantuvo con poca interrupción durante la mayor parte del día; y hacia la tarde era evidente que las obras exteriores. . . estaban casi todos cediendo ". La estacada se rompió en tres lugares. Despard estaba casi delirante de emoción y preparado para un ataque frontal. Un aliado maorí, adivinando su intención, le gritó: '¿Cuántos soldados quieres matar?' Otros jefes le dijeron a Gray que un ataque ahora daría como resultado la misma pérdida de vida que en Ohaeawai, pero si esperaban hasta el siguiente día el enemigo habría huido. Gray escuchó, estuvo de acuerdo y rechazó a Despard, ante la irritación del coronel.

A la mañana siguiente, el hermano de Waaka, William, y un intérprete europeo se deslizaron hasta la empalizada. No oyeron nada desde adentro excepto los perros que ladran. La pa parecía desierta y se dio una señal a la batería más cercana. Cien hombres bajo el capitán Denny avanzaron con cautela con los aliados nativos. Algunos hombres empujaron una sección de esgrima y entraron en el pa.

No había sido abandonado. La explicación para el silencio misterioso era bastante más extraña y rica de ironía. Era domingo y los maoríes cristianos, la mayoría de los defensores, incluido Heke, habían asumido que los soldados cristianos nunca atacarían el sábado. Heke y los otros creyentes se habían retirado a un claro justo afuera de la estacada lejana para celebrar una reunión de oración. Solo Kawiti y un puñado de guerreros no cristianos se quedaron adentro cuando los británicos atravesaron la brecha.

Demasiado tarde Kawiti se dio cuenta de lo que estaba pasando. Alertó a los maoríes afuera y levantó barricadas apresuradas dentro del pa. Él y sus hombres lograron disparar espasmódicamente contra las tropas entrantes. Heke y el resto de la guarnición hicieron un esfuerzo decidido para volver a entrar en el pa, disparando a través de los agujeros en sus paredes creadas anteriormente por el cañón británico. Varias tropas británicas murieron y resultaron heridas, pero más soldados y aliados nativos se amontonaron en el país. En un compromiso al revés, los defensores se convirtieron en los atacantes y viceversa en unos momentos. Heke y el resto fueron empujados contra la línea de árboles del bosque circundante y se refugiaron detrás de una barrera natural de troncos de árboles caídos.

Un grupo de marineros, que vieron acción por primera vez, cargaron esta posición y fueron derribados uno por uno. Tres sargentos, Speight, Stevenson y Munro, y una banda heterogénea de soldados, marineros y nativos surgieron del pa y se lanzaron a la barricada improvisada con tal furia que el enemigo se retiró más profundamente en el bosque. Cada sargento recibió órdenes de encomio y cuando, en 1856, se instituyó la Cruz de Victoria, se propuso el nombre de Speight para una cita retrospectiva. El premio fue vetado sobre la base de que no se podía otorgar VCs para la acción antes de la Guerra de Crimea.

Kawiti y sus rezagados lucharon para alejarse del pa y se unieron a Heke y los otros guerreros que huían en el bosque. La batalla había terminado. Los británicos habían tenido éxito porque los cristianos maoríes eran más escrupulosos al observar la fe que los cristianos europeos. Puede haber sido una farsa pero no fue una victoria incruenta. No se registraron bajas amistosas entre los maoríes, pero los británicos perdieron a 12 hombres muertos, incluidos 7 marineros del HMS Castor y 30 heridos, dos de los cuales murieron más tarde.
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Despard no gozó de la aclamación popular por la victoria. Exageró la escala y la ferocidad de la batalla final en sus despachos, aunque su referencia a "la captura de una fortaleza de extraordinaria fuerza por asalto, y defendida noblemente por un enemigo valiente y decidido" contiene algunas verdades. Su bravata no cortó el hielo con la prensa colonial que lo criticó sin piedad. Un editorial en The New Zealander condenó su "alargado, pomposo, envío de encomio". Desconcertado, enfadado y entristecido por tales púas, Despard se fue a Sydney el 21 de enero. Bridge notó cáusticamente que su partida fue "para satisfacción de las tropas". Despard retuvo el mando del 99 hasta que tuvo setenta años, pero, felizmente para los hombres que estaban debajo de él, nunca volvió a ver el servicio activo. Murió, mayor general, en 1858. Nunca, según sus contemporáneos, comprendió la mala gratitud que recibió. Muchos de sus hombres, afligidos por sus compañeros caídos, lo hubieran colgado felizmente.

Heke y Kawiti primero intentaron unirse a su antiguo aliado Pomare, pero ese viejo y astuto bandolero sabía de qué manera soplaba el viento y se negó a ayudarlos. Los jefes rebeldes sabían que había llegado el momento de hablar de paz. Abrieron negociaciones con el gobernador Gray usando a su enemigo Waaka como intermediario. Kawiti estaba preparado para acordar la paz para siempre más. Heke, sin embargo, insistió en que se debería erigir una asta de bandera maorí junto a Union Jack. Grey, por su parte, rescindió todas las amenazas de apoderarse de las tierras maoríes y otorgó indultos gratuitos tanto a los jefes como a sus hombres. Prometió que todos los involucrados en la rebelión "ahora pueden regresar en paz y seguridad a sus casas; donde, mientras se comporten adecuadamente, permanecerán sin ser molestados en sus personas y propiedades ". Su Majestad, dijo, tenía un "gran deseo por la felicidad y el bienestar de sus súbditos nativos en Nueva Zelanda".

La clemencia mostrada por el gobernador no se debió a sentimientos humanitarios. Grey necesitaba llevar a los problemas del Norte a una rápida conclusión porque sus tropas eran requeridas desesperadamente en el Sur para enfrentar la violencia que había estallado alrededor de Wellington. Las causas eran familiares: un nuevo enfrentamiento entre la compañía de Nueva Zelanda, hambrienta de tierras, y el jefe Te Rangihaeata, cuya anterior masacre de hombres blancos había alentado a Heke.

Los asesinatos, asedios y campañas inconclusas que siguieron en el Sur no pueden considerarse como parte de la Guerra de Flagstaff. Más bien fue un anticipo del derramamiento de sangre que habría de seguir con poca relajación durante otras dos décadas. Pero en el Norte, alrededor de Auckland, los tratados de paz fueron respetados por ambas partes y el ocasional choque violento fue de pequeña escala.

La mayoría de los 58, que habían hecho la mayor parte de los combates, partieron para Australia después de un alboroto organizado por las agradecidas damas de Auckland. Bridge y casi todos los demás oficiales del regimiento fueron mencionados en los despachos por su valentía, aunque estos fueron los días previos a la entrega de medallas por su valentía. Puente, después de una larga espera, tomó el mando del regimiento, a la edad de cincuenta y uno. Su carrera militar después de Nueva Zelanda transcurrió sin incidentes. Se retiró en 1860, con el corazón roto por la muerte de su segunda esposa y de todos menos uno de sus muchos hijos. Murió en Cheltenham en 1885, a los setenta y ocho años.

El cabo Free, que había escrito un relato tan vívido del ataque y la tragedia en Ohaeawai, se quedó en Nueva Zelanda y sirvió con los voluntarios de rifle. Murió, con noventa y tres años, en 1919. Al sargento William Speight, el héroe de Ruapekapeka, no se le otorgó la Cruz de Victoria, pero años más tarde se le otorgó una Medalla de Servicio Meritoria y una anualidad de £ 10 por esa acción; fue el único veterano de la primera guerra maorí en recibir la medalla. Se quedó con el 58 y se retiró, un sargento mayor del estado mayor, en 1858 para instalarse permanentemente en Nueva Zelanda.

En 1848, Heke, quien nunca aceptó completamente el gobierno británico, alcanzó el consumo, lo que lo dejó indefenso contra otras enfermedades. Murió dos años después en Kaikohe, de solo cuarenta años. Su único consuelo fue que la odiada asta de bandera británica no se volvió a erigir en su vida. Kawiti se convirtió al cristianismo. Él también murió joven, en 1853. Es probable, aunque imposible de demostrar, que si hubieran vivido más tiempo, ambos jefes habrían sido líderes en los levantamientos que devastaron a Nueva Zelanda hasta la década de 1850 y la de 1860. El patrón establecido en su guerra inicial se repitió con el aumento de bajas y mayor atrocidad en ambos lados.

Los maoríes nunca fueron verdaderamente golpeados, pero tampoco pudieron ganar contra la marea de colonos que inundaron sus tierras verdes. Para 1858 había 60,000 recién llegados, y una década después 220,000. El gobierno británico decidió que ahora superaban en número a los nativos para poder cuidarse a sí mismos y las últimas tropas se retiraron en 1870. Las guerras habían terminado, pero la carnicería al azar continuó en lugares aislados. Números abrumadores y enfermedades paralizaron y contuvieron al atrevido maorí. Pero la chispa de la resistencia no murió.

domingo, 24 de febrero de 2019

La batalla de Custozza y el rol de Dominik

Albrecht Friedrich Rudolf Dominik, archiduque de Austria (1817–1895) y la batalla de Custozza

Weapons and Warfare




Mariscal de campo austriaco, vencedor de los italianos en 1866, y figura militar destacada del Imperio austrohúngaro. Albrecht Friedrich Rudolf Dominik, segundo duque de Teschen, nació en Viena el 3 de agosto de 1817. Era el hijo mayor del archiduque Carlos de Austria, el único general austríaco que derrotó a Napoleón, en la batalla de Aspern-Essling (21 de mayo). 22, 1809). Charles alentó la inclinación de su hijo hacia los militares. Aunque Albrecht sufrió una leve forma de epilepsia, no afectó negativamente su carrera militar.

A los 13 años, Albrecht fue comisionado como coronel en el 44º Regimiento de Infantería de Austria. El mariscal de campo Joseph Radetzky fue su principal asesor militar. Albrecht fue nombrado General Mayor en 1840, Feldmarschall-leutnant en 1843 y General der Kavallerie en 1845. Como comandante de las fuerzas en la Alta Austria, Baja Austria y Salzburgo, fue responsable de las tropas en Viena al comienzo de la Revolución de 1848. El 13 de marzo, sus hombres dispararon contra la multitud en un esfuerzo por restablecer el orden. Aunque sus tropas pudieron asegurar el centro de la ciudad, no lograron ganar el control de los distritos exteriores. Albrecht fue herido en la lucha. Tras la renuncia del canciller y ministro de Relaciones Exteriores austriaco Klemens von Metternich y la formación de un guardia armado de estudiantes, Albrecht ordenó a sus tropas que se fueran a sus cuarteles.

Albrecht participó en el esfuerzo posterior para reprimir los brotes revolucionarios contra el dominio austriaco en el norte de Italia. Albrando una división bajo Radetzky, Albrecht jugó un papel clave en la victoria sobre las fuerzas italianas liderada por el rey Carlos Alberto de Cerdeña en la batalla de Novara (23 de marzo de 1849). Durante 1851–1860 Albrecht fue gobernador de Hungría. La guerra italiana de 1859 pasó de largo cuando estaba en Berlín, participando en un esfuerzo infructuoso para asegurar una alianza con Prusia.

Con la guerra con Prusia en ciernes, a mediados de abril de 1866, Albrecht fue designado para comandar el Ejército del Sur en lugar de las fuerzas contra Prusia. Aquí se enfrentó a probabilidades onerosas: 75,000 tropas austriacas con 168 cañones contra 200,000 italianos con 370 cañones. Sin embargo, Albrecht obtuvo una victoria decisiva sobre los italianos encabezados por el general Alfonso Ferrero La Marmora en la batalla de Custozza (24 de junio de 1866).


La carga del XIII Regimiento de Ulanos de Austria.


Batalla de Custozza (24 de junio de 1866)

El ejército del sur de los Habsburgo estaba formado por muchos regimientos excelentes. El Archiduque ordenó apenas 75,000 soldados contra un enemigo de 200,000 equipado con más del doble de la artillería que pudo reunir. Como lo indicaron sus órdenes a su ejército tras la declaración de guerra, esta disparidad en los números no era para nada intimidante: "¡Soldados!", Los exhortó. `¡Nunca olvides con qué frecuencia este enemigo se ha escapado de ti! '

Aconsejado por su jefe de estado mayor, el general John, el archiduque Albrecht esperó a que el ejército de Marmora cruzara el Mincio. Albrecht esperaba interrumpir el ejército de Marmora para que no pudiera unirse con otro ejército italiano que avanzaba desde el sur bajo Cialdini. Para mantener a Marmora bajo control mientras se mantiene a Cialdini bajo observación, se requieren algunas marchas forzadas a través de las llanuras del norte de Italia en un calor abrasador. Las bufandas del cuello y la proliferación de materiales de protección solar salpicaban las túnicas blancas de la infantería de Albrecht, mientras que su caballería abandonaba su pesado traje y tocado para adoptar blusas más ligeras y, en el caso de sus lanceros, gorros suaves. Cuando amaneció la mañana del día 24, el Ejército Real Imperial se había desprendido de todo su equipo alpino y había llegado a asemejarse cada vez más a una fuerza de escaramuza ligeramente armada que, a falta de un color caqui, podría haber sido reconocible en La frontera del noroeste una generación más tarde.

Arriesgando una seria interrupción si se hubiera enfrentado a un oponente más enérgico, el Archiduque hizo girar sus fuerzas hacia el oeste para ocupar el terreno elevado alrededor de Villafranca. Su cuerpo de V bajo Rodichad realizó la marcha nocturna más severa a Sona, pero ni los escaramuzadores italianos ni las patrullas de caballería perturbaron su despliegue en las colinas alrededor de Custozza. Para sorpresa de los austriacos, estas colinas no habían sido tomadas por los italianos. Sólo alrededor del terreno elevado al este de Vallegio, los italianos se equivocaron con los austriacos a las 6 a. metro. Mientras Marmora cabalgaba hacia la pequeña eminencia de Monte Croce poco después del amanecer, se tambaleó al ver a un cuerpo austriaco entero (Hartung IX) moviéndose hacia él en tres columnas a menos de dos millas de distancia. Los italianos estaban a punto de ser arrastrados a sus cruces de Mincio con gran estilo. Con la improvisación, Marmora se apresuró a armar una defensa y ordenó a dos divisiones que marcharan hacia Villafranca, donde el ala de Albert estaba ligeramente defendida por una división austriaca bajo Ludwig Pulz. Cuando comenzó este despliegue, las oportunidades quijotescas que la guerra proporciona a la mente alerta y enérgica entraron en juego.

Pulz estaba bajo órdenes estrictas de "mantener solo contacto" con el Cuerpo Italiano III bajo el mando de Della Rocca. Por lo tanto, se sorprendió un poco al ver a cuatro escuadrones de sus lanceros, en su mayoría polacos de Galicia bajo su coronel Rodakowski, alineados en formación, bajando sus lanzas mientras su coronel sacaba su espada y galope hacia la infantería italiana a la luz de la madrugada. Pulz había esperado que los jinetes estuvieran en un reconocimiento. Con las plumas en sus gorras atrapando el sol y los banderines de sus lanzas ondeando en el viento, la carga de los lanceros arrojó una enorme nube de polvo.

Mientras Rodakowski galopaba hacia adelante, se le unieron otros siete escuadrones de lanceros, que habían sido asignados para vigilar la carretera de Verona. Esta ruptura en la disciplina se interpretó al principio como una finta sofisticada. Pulz explicó a un perplejo oficial que observaba cómo se desarrollaba la escena que, a pesar de la carga heroica de Edelsheim en Solferino, no había ningún precedente real en el ejército austríaco para el cargo de una sola brigada de caballería ligera hacia dos divisiones de infantería apoyadas por artillería y veinte escuadrones de pesados caballería.

Pulz, mirando, escuchó el fuego de artillería y de volea de infantería que se abrió en respuesta a la carga de Rodakowski y se sintió obligado a apoyar a sus jinetes, así que avanzó con lo que quedaba de su caballería. 2 Otros 300 jinetes se escabulleron. Como un comandante de caballería impetuoso, Rodakowski había atacado a la infantería italiana en su punto más débil, la brecha entre las dos divisiones, y había logrado interrumpir a algunos de los italianos. Pero la mayoría de la infantería italiana había visto la amenaza a su debido tiempo y se había formado cuadrada. Con un fuego de volea fulminante, fácilmente habían rechazado el ataque, lo que le costó a Rodakowski la mitad de su comando. Cuando los lanceros giraban, parecía que estaban enfrentando el mismo destino que había superado a Edelsheim en Solferino y Lord Cardigan en Balaclava, doce años antes.

Algunos, tal vez no más que una tropa, de los lanceros de Rodakowski habían penetrado más allá de la infantería. Su apariencia, aunque breve, tuvo un efecto estupendo en las excitables tropas italianas que se arremolinaban alrededor de los vagones de suministros en la retaguardia de las tropas de Della Rocca. Los italianos, temiendo rápidamente ser conducidos por un caballo enemigo, se pusieron a sus pies con entusiasmo. El pánico cobró impulso e infectó incluso a los refuerzos italianos que marchaban para apoyar a Della Rocca. De repente, una horda de caballos sin jinete y huyendo de la infantería italiana comenzó a cargar de nuevo.

La línea del frente de las tropas de Della Rocca se mantuvo firme, pero la carga polaca tuvo un efecto desmoralizador en ellas y no se atrevió a avanzar por temor a un contraataque austriaco, a pesar de que este sector de la línea austriaca era débil y no pudo resistir un ataque. Empuje vigoroso por las dos divisiones italianas.

La acusación de Rodakowski, tan brillante (y ciertamente más efectiva) como la de la Brigada de la Luz en Balaclava, fue un mal comienzo para la batalla de los italianos. El ala izquierda bastante delgada de Albert era el talón de Aquiles del despliegue austriaco ese día y podría haber demostrado ser el comienzo de graves problemas para los austriacos si los italianos lo hubieran evaluado y explotado correctamente, algo que los 500 hombres de Rodakowski habían hecho imposible.

En otros lugares, la batalla, aunque menos dramática, tampoco se estaba desarrollando como lo habían planeado los italianos. En la derecha austriaca, una división italiana bajo Cerale fue atrapada en el flanco por una brigada de infantería austriaca bajo Eugen Piret que contenía varios batallones de granadinos y algunos croatas en ciernes bien escondidos en el bosque en el otro flanco de los italianos. En cuestión de minutos, los italianos volvieron a huir de regreso al Mincio, ofreciendo solo resistencia obstinada en el pueblo de Oliosi, donde los repetidos ataques de los granaderos austriacos fueron rechazados con una gran pérdida durante casi una hora.

El Stosstaktik austriaco, tan desastroso en el Swiepwald dos semanas más tarde, tuvo más éxito contra los italianos, aunque casi tan costoso. La división de Sirtori retrocedió bajo la presión de los cargos de bayoneta austriaca, pero infligió fuertes bajas a la brigada de Bauer (660 de los hombres de Bauer cayeron en menos de quince minutos a medida que avanzaban).

En ninguna parte de este día, los ataques frontales austriacos resultaron tan caros como en Monte Croce, donde dos brigadas austriacas del IX Cuerpo (Hartung) fueron prácticamente aniquiladas cuando intentaron desalojar a la infantería italiana bajo el mando de Brignone. Más de 2.500 austriacos se perdieron en estos ataques mal ejecutados y coordinados, que desaparecieron debido a la falta de refuerzos.

A las 10 a. metro. La crisis de la batalla había llegado para los austriacos. En todas partes a lo largo de su línea, no habían tomado ningún terreno estratégicamente importante y su número estaba disminuyendo. Un impulso concertado de los italianos, que luchaban bien, desenmascararía las deficiencias del comando del Archiduque y su debilidad en los números, con resultados potencialmente catastróficos para el ejército de los Habsburgo.

Después de casi tres horas y media de intensos combates, los austriacos habían mostrado un espíritu agresivo y fue esto lo que finalmente desmoralizó a los italianos. A pesar de su fuerte defensa de Monte Croce, las tropas de Brignone comenzaron a entrar en pánico porque los austriacos simplemente siguieron formándose en nuevas líneas, avanzando de nuevo: tropas cubiertas de blanco con bandas tocando y bayonetas bajadas. Mientras cabalgaba "hacia la seguridad", siguiendo el consejo de Marmora, el rey italiano vio instantáneamente la debilidad de sus tropas y trató de reforzarlas, pero fue en vano. La línea de Brignone se rompió después del cuarto asalto de los austriacos y la vista de los grandes granaderos húngaros avanzando puso a volar incluso sus líneas traseras.

Mientras Marmora cabalgaba para intentar reunir a los hombres de Brignone, se dio cuenta de que las alturas cercanas de Custozza también parecían estar ocupadas por tropas cubiertas de blanco. Estos eran los soldados de la brigada de Böck, los rumanos, a menudo condenados como poco fiables, pero avanzando en buena disciplina. Surgieron los refuerzos italianos, y una brigada austriaca bajo Scudier, que había avanzado en las alturas de Custozza, entró en pánico y se retiró rápidamente (un acto por el cual su oficial al mando, Anton Scudier, sería sometido a una corte marcial después de la guerra).

La precipitada retirada de Scudier abrió una brecha pequeña pero peligrosa en el centro austriaco, que podría haber sido explotada con serias consecuencias si el cuerpo de Rodic no hubiera asaltado las alturas de Monte Vento y Santa Lucía. Allí, los austriacos descubrieron evidencias de atrocidades italianas cometidas contra algunas tropas capturadas de Jaeger, dos de los cuales habían sido desnudados y golpeados hasta morir antes de ser ahorcados con cuero de sus uniformes.
Los hombres de Rodic, en particular la brigada de Piret apoyada más tarde por Moering, neutralizaron los efectos de la retirada de Scudier. Custozza se convirtió en un punto de partida frágil para los italianos. Flanqueados a ambos lados por austriacos, se retiraron alrededor de las 3 p. metro. El pánico, el mayor enemigo del ejército italiano ese día, se apoderó del frente de Marmora. Sintiendo su momento, el Archiduque ahora ordenó un gran envolvimiento pero, mientras Pulz cabalgaba hacia Villafranca, encontró a miles de italianos bajando de brazos sin luchar mientras Della Rocca comenzó a retirarse. En todas partes se rompían los italianos, con la excepción de los pocos hombres valientes que habían llenado el vacío dejado por Scudier, y estaban a punto de ser expulsados ​​por tres brigadas austriacas. Solo el valiente Granatieri di Sardegna salvó el honor italiano ese día, retirándose en perfecto orden alrededor de las 5 p. metro. La batalla terminó después de que los austriacos sacaron un par de baterías para destruir a los defensores italianos restantes de Custozza que se demoraron.

Mientras el archiduque Albert observaba la escena desde las alturas, vio a un vasto ejército italiano destrozado en retirada precipitada. Los historiadores posteriores y algunos de sus propios oficiales lo han censurado severamente por no ordenar una búsqueda agresiva, pero esta no era la tradición de los Habsburgo, como hemos visto. Albert, como su padre antes que él, sabía que la dinastía nunca podría correr el riesgo. Aquellos que critican a Albert por "timidez" pierden el punto. No fue así como los Habsburgo emprendieron la guerra, especialmente, en la frase de Albert, una "guerra defensiva".

La victoria estaba realmente preocupada por el honor y solo podía ser táctica porque Venetia ya había sido entregada a todos los efectos y propósitos. Además, para lograr una persecución aplastante, Albert habría necesitado nuevas tropas. Las bajas austriacas fueron altas. Cerca de 9,000 austriacos muertos y heridos, incluyendo unos 400 oficiales, estaban dispersos por el campo de batalla.

Muchos de los sobrevivientes habían estado en acción sin interrupción durante más de 18 horas. Sin excepción, habían luchado valientemente contra un oponente que disfrutaba de una superioridad numérica significativa. (En el caso de que la ausencia del cuerpo italiano de Cialdini emparejara un poco los números). En el calor abrasador de aquellos días de junio en la llanura del norte de Italia, muchas de las tropas de Albert estaban completamente agotadas. Algunos habían muerto de insolación; Muchos otros estaban deshidratados y enfermos. V Corps bajo Rodic fue la única fuerza capaz de conducir una persecución, pero ¿con qué fin? Un ejército italiano fue aplastado; No necesitaba ser destruido. Además, como su padre, Albert tenía una visión realista de sus dones estratégicos y sabía que no era Napoleón.

Cualquier ventaja que pudiera haber acumulado en Austria con esta victoria y la del conde Wilhelm Friedrich von Tegetthoff sobre los italianos en la batalla naval de Lissa (19-20 de julio) fue más que compensada por la derrota austriaca en Bohemia en la batalla de Königgrätz ( 3 de julio). Aunque Albrecht fue nombrado Oberkommandeur (comandante en jefe) el 10 de julio de 1866, la aplastante derrota de Feldzeugmeister Ludwig von Benedek en Königgrätz impidió nuevas acciones militares contra Prusia, y Austria se vio obligada a concluir la paz con Prusia e Italia. La victoria de Albrecht siguió siendo el único punto brillante para Austria en la guerra terrestre y se le otorgó una importancia que tal vez no merecía.

Albrecht continuó como Oberkommandeur hasta 1869, cuando el emperador Franz Josef I asumió esa posición. Luego, Albrecht se convirtió en Generalinspekteur (inspector general), mantuvo ese cargo hasta su muerte y llevó a cabo una amplia reforma del establecimiento militar austrohúngaro basado en el modelo prusiano. En 1869, Albrecht publicó Über die Verantwortlichkeit im Kriege (Sobre la responsabilidad en la guerra).

Extremadamente conservador en sus puntos de vista políticos, Albrecht también abogó por una guerra preventiva contra Italia y, luego de la ocupación austro-húngara de Bosnia y Herzegovina en 1878, instó a la acción militar para asegurar un territorio balcánico adicional para incluir a Salónica. Albrecht fue adelantado a Feldmarschall en marzo de 1888. También fue nombrado Generalfeldmarschall en el ejército alemán en 1893.

Albrecht continuó en sus puestos hasta su muerte en Schloss Arco en el Tirol el 18 de febrero de 1895. Hay una estatua ecuestre de él en Viena, cerca de la entrada al museo Albertina (su antigua residencia en la ciudad del Palais Erzherzog Albrecht, que alberga la casa de Albrecht). extensa colección de arte). Una figura conservadora e incluso reaccionaria en muchos aspectos, el archiduque Albrecht fue principalmente un burócrata en lugar de un campo general, pero no obstante llevó a cabo importantes reformas en el ejército austro-húngaro que lo prepararon para su gran prueba en la Primera Guerra Mundial.

Otras lecturas

sábado, 23 de febrero de 2019

SGM: 7.ª División de Montaña SS Prinz Eugen


7.ª División de Montaña SS Prinz Eugen



7.ª División de Montaña SS Prinz Eugen
7. SS-Freiwilligen-Gebirgs-Division
Activa 1942 - 1945
País Alemania
Rama Waffen-SS
Tipo Infantería
Especialización Tropas de montaña
Tamaño División
Disuelta 11 de mayo de 1945
Comandantes
Artur PhlepsOtto Kumm
August Schmidthuber

Cultura e historia

Mote "Prinz Eugen"
Guerras y batallas
Segunda Guerra Mundial:
Frente Oriental, Ofensiva de Belgrado, Batalla del Sutjeska, Batalla del Neretva





La 7ª División de Montaña SS Prinz Eugen (en alemán 7. SS-Freiwilligen-Gebirgs-Division "Prinz Eugen") fue una unidad de las Waffen SS, de tipo División, que combatió en las filas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial, desde su creación en marzo de 1942 hasta la rendición de los restos de la unidad al Ejército Rojo al final de la guerra, en abril de 1945. Estaba formada inicialmente por voluntarios de origen étnico alemán (Volksdeutsche) procedentes de los Balcanes, especialmente de Serbia y Croacia. Fue nombrada en honor al Príncipe Eugenio de Saboya.

Durante su participación en las operaciones contra la insurgencia en el Estado Independiente de Croacia se ganó fama de asesinar indiscriminadamente a civiles.1​ Su primer comandante, un exoficial rumano, Artur Phleps, consideraba que la mejor medida contra los partisanos era arrasar simplemente la población más cercana a los ataques partisanos.1​ Su segundo comandante consideraba que las ejecuciones de civiles eran la única respuesta posible ante el mínimo acto de resistencia.1​ Era habitual que la unidad informase de los civiles asesinados como "bajas enemigas".1​

Historial militar

Comienzo de las operaciones

La unidad se constituyó en el mes de marzo del año 1942, siendo formada por voluntarios de sangre alemana procedentes especialmente de Serbia y Croacia. Desde el primer momento, la unidad fue destinada a las operaciones contra los partisanos en los Balcanes, y es en este tipo de operaciones, en octubre de 1942, cuando la División recibió su bautismo de fuego mientras patrullaba en las montañas en la zona fronteriza entre Serbia y Montenegro. Poco después de esta acción, la División fue enviada al área de Zagreb-Karlovac, tomando parte en la Operación Blanco junto a otras unidades alemanas, siendo el objetivo de la operación la destrucción de las tropas partisanas de Josip Broz, más conocido como Tito. En los meses siguientes, la unidad quedó agregada al Grupo de Ejércitos E, y en mayo de 1942 tomó parte en una nueva operación contra los partisanos, la denominada Operación Negro, siendo trasladada al norte de Sarajevo y seguidamente a la zona de Mostar. Sus atrocidades contra la población civil musulmana alarmaron al propio Heinrich Himmler, que entonces sopesaba la posibilidad de formar una división de bosníacos, que exigió al general Phleps que restableciese la disciplina en la unidad.2​ Sus instrucciones fueron desoídas.


Unidades blindadas del 7.º Batallón Panzer agregado a la "Prinz Eugen", en una base de la Yugoslavia ocupada.

Rendición italiana

Sucesivamente fue enviada luego a Dalmacia para desarmar a los soldados italianos tras la firma del armisticio de Cassibile el día 8 de septiembre, ocupando como consecuencia Split, las ciudades de Brazza, Hvargrad, la isla de Korčula y la península de Pelješac. Durante el desarme de las tropas italianas, al no rendirse con la rapidez que las SS consideraban necesaria la División de Infantería Bergamo, que junto a otras unidades italianas se hallaba desplegada en la ciudad adriática de Split, se produjo la llamada masacre de Trily, durante la cual fue asesinada la mayor parte de la oficialidad de la División italiana, además de otros diversos oficiales pertenecientes a unidades auxiliares o presentes circunstancialmente en el lugar, completando un total de 3 generales y 47 oficiales superiores o subalternos. En diciembre de 1943, la División tomó parte en una nueva operación ofensiva contra los partisanos yugoslavos de Tito, operación que tampoco esta vez logró cumplir los objetivos asignados por el Alto Mando alemán.


Retirada hacia Alemania

En enero de 1944, la Prinz Eugen fue enviada a la zona de Split y Dubrovnik para un nuevo período de entrenamiento, así como para ser reorganizada y recibir nuevo equipamiento. En el mes de marzo, la División reemprendió la lucha contra los partisanos en Bosnia-Herzegovina, y en mayo el desarrollo de las operaciones condujo la unidad hasta Drvar. En Dalmacia culminó su brutalidad, asesinando a cerca de 3.000 civiles en pocos días en la primavera de 1944.2​ Sin embargo, seguidamente la División fue destinada a la lucha en el Frente Oriental, ante el rápido y peligroso avance de las tropas soviéticas del Ejército Rojo y búlgaras, tras el cambio de bando de este último país (véase Bulgaria durante la Segunda Guerra Mundial). En septiembre de 1944, durante la Ofensiva de Belgrado, la División jugó el papel más importante de su corta historia, cuando, junto a otras unidades de las Waffen SS, participó en mantener abierto un pasillo para permitir a unos 350.000 soldados alemanes, que se encontraban en Grecia como fuerzas de ocupación, escapar de la amenaza de cerco por el avance del Ejército Rojo. Se trataba de mantener expedito el paso por el valle del Vardar, en Macedonia. Tras lograrse el éxito en la operación, la Prinz Eugen cubrió la retirada del Ejército alemán, participando en constantes acciones de retaguardia desde Čačak, pasando por Brčko y atravesando el río Drina.

En enero de 1945, la División encajó el ataque de los partisanos de Tito, en la toma de Otok, siendo posteriormente destinada a Vukovar, donde debía frenar el avance combinado de las tropas soviéticas y de los partisanos de Tito. Entre febrero y abril de 1945, la División sostuvo constantes combates contra los soviéticos y los partisanos, sorprendiéndole el final de la guerra en Eslovenia, donde se rindió a las fuerzas yugoslavas el 11 de mayo de 1945.


Teatros de operaciones

  • Serbia y Croacia (control del territorio y operaciones contra los partisanos), de noviembre de 1942 a febrero de 1945.
  • Frente Oriental, de marzo a mayo de 1945.

Condecorados

En total, seis miembros de la unidad fueron condecorados con la Cruz de Hierro.
Mandos
SS-Obergruppenführer Artur Phleps (30 de enero de 1942 - 15 de mayo de 1943).
SS-Brigadeführer Karl Reichsritter von Oberkamp (15 de mayo de 1943 - 30 de enero de 1944).
SS-Brigadeführer Otto Kumm (30 de enero de 1944 - 20 de enero de 1945).
SS-Brigadeführer August Schmidthuber (20 de enero de 1945 - 8 de mayo de 1945)


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viernes, 22 de febrero de 2019

SGM: Jubilados británicos y belgas reciben pensiones de Alemania por haber colaborado con los Nazis

Jubilados británicos y belgas reciben dinero por colaborar con nazis

Los miembros del parlamento belga han pedido a su gobierno que suspenda los pagos a los jubilados que colaboraron con los ocupantes nazis en la Segunda Guerra Mundial. Los ciudadanos británicos y belgas siguen recibiendo compensación de Alemania.




 Belgien Erster amerikanischer Anti-Nazi-Film en Brüssel wieder aufgetaucht Filmszene (Reuters)


Los ancianos belgas y británicos aún reciben pensiones del gobierno alemán por colaborar con la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial, según los parlamentarios belgas que presentaron una propuesta para exigir que el gobierno belga se ocupe del asunto con el gobierno alemán.

Las identidades reales de los jubilados son conocidas solo por las embajadas alemanas, que son responsables de transferir los pagos. Pero el documento presentado por los parlamentarios dice que alrededor de 30 belgas reciben el dinero, que se estima entre 435 y 1.275 € ($ 492 - $ 1,440) al mes.

Los cuatro parlamentarios, Olivier Maingain, Stephane Crusniere, Veronique Caprasse y Daniel Senesael, agregaron que los ex miembros de las SS en el Reino Unido también estaban recibiendo pensiones.

Los parlamentarios belgas pidieron al gobierno que "restaure la justicia - fiscal, social y conmemorativa - acorde con los compromisos históricos y morales asumidos por los fundadores de Europa, incluido nuestro país y Alemania".

Ulla Jelpke, del partido de la izquierda socialista alemana, dijo que los partidos del gobierno, en particular la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de Angela Merkel, habían bloqueado constantemente los intentos de detener los pagos.

"Creo que es inaceptable que los colaboradores nazis hayan estado recibiendo pagos de pensiones durante décadas, mientras que las víctimas de los nazis tuvieron que luchar por una compensación", dijo a DW en un comunicado. "Esto se aplica tanto a los voluntarios extranjeros de las SS como a los nacionales. Cualquier persona que participe voluntariamente en las políticas destructivas asesinas de los nazis no debería recibir ninguna recompensa".

De hecho, Alemania hizo más estrictas sus leyes de pensiones en 1998, por lo que los antiguos miembros de las SS, o sus viudas, ya no podrían recibir pagos. Pero según Jelpke, esto solo se aplicó en 99 casos de los 940,000 posibles ex nazis. "Es obvio que apenas se encontró una fracción de los criminales de guerra", dijo.

DW

jueves, 21 de febrero de 2019

Cuba es una mierda: La invasión de Machurucuto a Venezuela

La invasión de Machurucuto

Wikipedia



Intento de invasión de Machurucuto



Fecha 8 de mayo de 1967 - 11 de mayo de 1967
Lugar Machurucuto, al este del Estado Miranda, Venezuela
Conflicto Desembarco de guerrilleros comunistas cubanos y venezolanos.
Resultado Victoria venezolana.
Consecuencias
Ejecución y captura de guerrilleros guerrilleros cubanos y venezolanos
Ruptura de relaciones diplomáticas entre Venezuela y Cuba
Beligerantes

Cubanos yVenezolanos entrenados en Cuba
vs.
Guardia Nacional de Venezuela
Ejército Nacional de Venezuela

Comandantes


Fidel Castro vs Raul Leoni

Fuerzas en combate

Total: 12
4 guerrilleros comunistas cubanos
8 guerrilleros venezolanos se esperaba que llegaran cientos más en horas posteriores Total: 200 - 300
200 - 300 militares venezolanos

Bajas

8 muertos
2 capturados
1 ahogado
1 escapado

Ninguna baja venezolana



El Incidente de Machurucuto o intento de invasión de Machurucuto fue un breve suceso militar librado conjuntamente por el Ejército Nacional de Venezuela y la Guardia Nacional de Venezuela contra espías comunistas de la guerrilla entrenada de Cuba conformada por venezolanos y cubanos. Algunos venezolanos recuerdan este evento como la Invasión de Machurucuto. El 8 de mayo de 1967 una docena de guerrillas comunistas y espías cubanos desembarcaron en Venezuela en la playa de Machurucuto. El Ejército de Venezuela y La Guardia Nacional los encontraron la noche del 10 de mayo luego de que pobladores de la región avisaran a estos, la situación se prolongó hasta la madrugada del 11 de mayo, donde fueron capturados dos guerrilleros y el resto fueron dados de baja en la batalla. La guerrilla según algunas fuentes tenía un pleno entrenamiento paramilitar en Cuba. Su principal misión era entrenar a la guerrilla ubicada en los Andes Venezolanos para tratar de derrocar al entonces presidente Raúl Leoni.1​



Desembarco

Después de muchos preparativos y planes previos la docena de guerrilleros desembarca el 8 de mayo en las costas de Machurucuto, estado Miranda, en dos embarcaciones. En el momento del desembarque una embarcación se encalla en la costa ahogando a uno de sus tripulantes, el resto de los guerrilleros desembarca en la costa abandonando ambas embarcaciones.
Batalla

El 9 de mayo un pescador regional descubre las embarcaciones abandonadas y notifica a las autoridades locales. Estas descubrieron y persiguieron a los guerrilleros la noche del 10 de mayo,2​ la batalla siguió toda la noche hasta la madrugada del 11 de mayo cuando las Fuerzas Armadas Venezolanas dieron de muerte a ocho de los guerrilleros y capturando a dos, uno de ellos logró escapar que fue reconocido como el venezolano y ex diputado por el PSUV Fernando Soto Rojas, aún se desconoce alguna muerte del Ejército Venezolano

Repercusiones


Playa de Machurucuto.

Poco después el Gobierno de Venezuela dio una rueda de prensa denunciando una agresión cubana contra Venezuela y mostrando a los dos cubanos capturados, Manuel Gil Castellanos y Pedro Cabrera Torres. Cuba fue denunciada ante la OEA por Venezuela. Cuba no reconoció su acción aunque la investigación de lo sucedido dio como resultado, que las AK 47 en posesión de los guerrilleros poseían seriales de armas vendidas por la República Checa a Cuba. El Gobierno de Venezuela rompió toda relación con Cuba luego de este incidente, para luego retomarla en el año 1974.


miércoles, 20 de febrero de 2019

Nueva Zelanda: La guerra de Flagstaff, 1845 (1/2)

La guerra de Flagstaff, 1845–6

Parte I


Weapons and Warfare




"Abrir las puertas de un horno monstruo"

Los maoríes eran posiblemente el enemigo más formidable del soldado victoriano, y uno a quien nunca derrotó adecuadamente. Sin embargo, la historia de las campañas en el apestoso lodo y las densas selvas de Nueva Zelanda, tan feroz como cualquiera, es ahora un capítulo casi olvidado en la forja de un Imperio.

La primera guerra maorí en la Isla del Norte estalló cuatro años después de que Nueva Zelanda se convirtiera en colonia. Fue, absurdamente, provocado por la destrucción de un asta de bandera, pero no había nada cómico en la forma en que los nativos lucharon. Las fuerzas británicas esperaban someter a una banda de salvajes desnudos e indisciplinados. En cambio, se enfrentaron a una clase guerrera sofisticada, tan disciplinada como cualquier tropa del Imperio y, a menudo, mejor equipadas con armas de fuego más modernas. En lugar de escaramuzas y fugas y de operaciones de limpieza contra aldeas indefensas, los británicos repetidamente se encontraron asediando fortalezas complejas e intrincadas con emplazamientos de armas, fosas para rifles y refugios antiaéreos. Fue en parte un retroceso a la guerra de asedio medieval, en parte un anticipo de las trincheras en una guerra posterior, más grande.

Los combatientes británicos reconocieron rápidamente a un adversario igual y sus diarios carecen del desprecio burlón de los nativos que se encuentran en otras guerras coloniales. A pesar de los casos de tortura cruel y posible canibalismo, el historiador Sir John Fortescue pudo escribir más tarde: "El soldado británico lo retuvo con el mayor respeto, no resintiendo sus propias pequeñas derrotas, sino reconociendo el lado noble de los maoríes y olvidando su salvajismo".






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Habían pasado 800 años desde que los maoríes, un pueblo polinesio, habían descubierto Aotearoa, la tierra de la larga nube blanca. En ese tiempo habían desarrollado, a través de disputas tribales sobre la tierra y el honor, una forma rápida y furiosa de guerra. Los guerreros con patas de flota, armados con lanzas o palos bordeados con corales de afeitar, atacarían directamente al enemigo, atacarían solo un golpe y correrían hacia otro. El enemigo lisiado sería acabado por aquellos que venían detrás. En una derrota, un hombre, si fuera lo suficientemente rápido, podría apuñalar o apilar diez o más. Para contrarrestar estas tácticas de asalto, las tribus construyeron fortificaciones complejas en las colinas, rodeadas de zanjas, empalizadas y bancos. Más de 4,000 de estos sitios se han encontrado en los tiempos modernos, cada uno de los cuales proporciona evidencia de defensa comunal y trabajo organizado entre cuarenta tribus cuya población total estaba entre 100,000 y 300,000. El explorador francés Marian du Fresne, que navegó en la Bahía de las Islas en 1772, escribió: "En el extremo de cada aldea y en el punto que se adentraba más en el mar, había un lugar público de alojamiento para todos los habitantes".

Las revistas de 1777 del capitán James Cook describieron una tierra fértil de belleza espectacular habitada por nativos que, aunque agresivos, eran inteligentes y estaban dispuestos a comerciar. A principios de siglo, los comerciantes y balleneros europeos y estadounidenses estaban utilizando la Bahía de las Islas en la península norte como base. El asentamiento de Kororareka se convirtió en una ciudad bulliciosa y fronteriza, un lugar de tiendas de abarrotes, casas de juego y al menos un burdel en el que niñas bonitas nativas intercambiaban sus encantos por el licor. Era conocido como el infierno del Pacífico. Las tribus maoríes comerciaron ampliamente con los recién llegados y se enriquecieron con los beneficios gemelos de la civilización: el alcohol y las armas de fuego modernas. La Oficina Colonial en Londres finalmente se sacudió y en 1840 se izó la bandera de la Unión sobre la ciudad, poco antes de que el resto de Nueva Zelanda quedara bajo la Corona.

Los maoríes eran, y siguen siendo, un pueblo tribal con un fuerte sentido del honor, del respeto a la familia, de un sentido místico de la unidad con su tierra. A los niños se les enseñó que la tierra era sagrada y que un insulto siempre debe ser vengado. Un proverbio decía: "La sangre del hombre es la tierra". Estaban felices de comerciar con el hombre blanco, pero los problemas aumentaron cuando los europeos comenzaron, lentamente al principio, a comprar, instalarse y cercar las antiguas patrias maoríes. Inundaron más colonos. Los tiburones de la tierra de Sydney persuadieron a algunos jefes a vender a precios bajísimos, creando una norma. Es una historia enfermiza y familiar de avariciosos recién llegados que juegan con la ingenua codicia de los jefes individuales a expensas de todos.

El nuevo teniente gobernador de la colonia, el capitán William Hobson, partió en 1840 para desactivar una situación explosiva. Decretó que no se podía comprar tierra a los maoríes, excepto a través de la Corona. Convocó una reunión de los jefes en Waitangi y propuso un tratado en el que cederían su soberanía a la reina británica a cambio de garantías de que retendrían la posesión indiscutible de sus tierras restantes. Entre los jefes que hablaron a favor estaba Hone Heke Pokai de los Ngaphui. Argumentó que la única alternativa era ver su fuerza minada por los "vendedores de ron". Quinientos jefes firmaron el tratado.

Mientras tanto, una banda de aventureros que se hacían llamar la Compañía de Nueva Zelanda se había establecido cerca de Wellington y había declarado que el tratado no era vinculante para ellos. Después de las disputas sobre quién era el propietario, Hobson creó una comisión de tierras para investigar las reclamaciones en competencia entre la Compañía y las tribus. En julio de 1843, la Compañía se enfrentó con dos jefes principales, Te Rauparaha y su sobrino Te Rangihaeata, en una parcela de tierra al otro lado del Estrecho de Cook en la Isla del Sur. Los guerreros acosaron a un equipo de investigación encabezado por el capitán Arthur Wakefield. El oficial, tontamente, intentó arrestar a los dos jefes, pero en una confusión confusa solo logró asesinar a la esposa de Te Rangihaeata. Los guerreros enfurecidos tomaron una terrible venganza y cuando la escaramuza terminó, diecinueve ingleses y cuatro maoríes murieron.

En la nueva capital de la Colonia, Auckland, el Gobernador creía que la masacre había sido provocada. Sin embargo, los colonos exigieron protección militar y Hobson envió a 150 hombres del Norte y refuerzos adicionales de Nueva Gales del Sur. La tensión se desvaneció rápidamente y no hubo más derramamiento de sangre alrededor de Wellington. Los refuerzos se enviaron de regreso a Australia después de que los misioneros se quejaran de su embriaguez y fornicación.

En la Bahía de las Islas, la matanza de los ingleses tuvo un profundo impacto en la mente de Hone Heke. Era un guerrero de renombre por nacimiento y experiencia, en sus treinta y tantos años, descrito por un oficial como "un hombre de aspecto elegante con un rostro dominante y una actitud altiva". No estaba tan tatuado como otros jefes y tenía una nariz prominente y una barbilla larga. Como muchos de los suyos, era un cristiano converso, y había renunciado a la matanza juvenil para entrenarse en la estación de la misión de Henry Williamson. Aunque había respaldado el gobierno británico en Waitangi, desde entonces se había desilusionado. El nuevo gobierno alentó a los balleneros a encontrar nuevos puertos y el comercio con los maoríes posteriormente declinó. Los aranceles aduaneros de los buques que desembarcan en puerto sustituyen a los peajes nativos. Los niveles de vida de su pueblo sufrieron. Los comerciantes estadounidenses y franceses, celosos de la anexión británica, le dijeron a Heke que la bandera de la Unión representaba la esclavitud de los nativos y comenzó a ver el asta de la bandera sobre el municipio de Kororakeke como una señal de que los británicos pretendían robar todas las tierras tribales. Se convirtió en una obsesión con él. Cuando Heke se enteró de la masacre en el sur, preguntó: "¿Te Rauparaha tendrá el honor de matar a todos los pakehas (hombres blancos)?"

En julio de 1844, allanó Kororareka para llevarse a casa a una doncella maorí que vivía vergonzosamente con un carnicero blanco. La mujer había sido previamente una de las sirvientas de Heke y en una fiesta de baño en la playa se refería a él como una "cabeza de cerdo". Casi como una ocurrencia tardía, un subjefe redujo la asta de la bandera. Su acción incruenta desencadenó una extraña farsa. La guarnición erigió un nuevo polo, ahora reforzado por 170 hombres del 99º Regimiento de Lanarkshire enviado desde Australia. Heke lo cortó. Otro lo reemplazó, solo para ser cortado por tercera vez. El asunto se convirtió en una prueba de voluntades cuando el gobernador Hobson murió y fue reemplazado por el capitán Robert Fitzroy, más conocido ahora como el capitán del Beagle durante el viaje de Charles Darwin. Pidió que se erigiera un palo más alto y más fuerte, el mástil de mizzen de un viejo barco, defendido por un robusto bloque.

Fitzroy se enojó particularmente cuando Heke llamó al cónsul de los Estados Unidos para pedirle ayuda y luego voló una bandera estadounidense desde la popa de su canoa de guerra. Entre el derrumbe de los diversos polos, la idiotez peligrosa en ambos lados casi se terminó varias veces. Heke garantizó reemplazar los polos y proteger a los colonos británicos. Fitzroy aceptó abolir los impopulares cargos de Aduanas que habían afectado al comercio maorí. Pero en el otro lado del mundo, un comité selecto de la Cámara de los Comunes presidido por Lord Howick, el futuro Earl Grey, decidió reinterpretar el Tratado de Waitangi. Argumentaron que los maoríes no tenían ningún derecho en absoluto al vasto interior de las tierras desocupadas e instaron a que cayeran automáticamente a la Corona. El informe del comité también criticó la "falta de vigor y decisiones en los procedimientos adoptados hacia los nativos". La amenaza implícita de un tratado violado fue transmitida a los maoríes por misioneros útiles.

Al amanecer del 11 de marzo de 1845, Heke golpeó con un salvajismo sin precedentes. Un oficial y cinco hombres que cavaban trincheras alrededor de la caseta fueron tragados por una avalancha de nativos. Cuando los soldados murieron, el asta de la bandera fue derribada. Al mismo tiempo, dos columnas de maoríes atacaron el municipio de abajo para crear un desvío. Marineros e infantes de marina que custodiaban un arma naval en las afueras lucharon mano a mano con machete y bayoneta, empujando a los atacantes a un barranco antes de ser forzados a regresar con su oficial gravemente herido y su suboficial y cuatro hombres muertos. Las tropas en otra casa de bloques que dominaban la carretera principal intercambiaron fuego con los atacantes, al igual que los civiles y los viejos soldados que manejaban las armas de tres barcos. Alrededor de 100 soldados detuvieron a los maoríes cuando mujeres y niños fueron trasladados a la balandra Hazard y otros barcos anclados en la bahía, entre ellos el buque de guerra estadounidense San Luis, un ballenero inglés y la goleta del obispo Selwyn. Heke permaneció en Flagstaff Hill, satisfecho con el trabajo de su día y no muy ansioso por insistir en el ataque al asentamiento si eso significaba demasiadas bajas entre sus propios hombres. Los combates descoordinados y poco entusiastas continuaron durante toda la mañana, los períodos de silencio misterioso fueron destrozados por los estallidos de disparos y gritos y el crujido de los edificios de madera puestos en la antorcha. A la 1 pm. La revista de la reserva de la guarnición explotó y el fuego se extendió de casa en casa. La causa de la conflagración se atribuyó más tarde a una chispa de la tubería de un trabajador. Aunque Heke no había mostrado signos de atacar el municipio, a excepción de las tácticas de distracción, el oficial superior presente, el teniente filipino naval, y el magistrado local decidieron una evacuación completa de todos los hombres sanos. Los defensores restantes buscaron los barcos y la seguridad ofrecida por los 100 cañones de Hazard.


Los maoríes arrasaron los edificios en llamas, salvando a dos iglesias y la casa del obispo católico Pompallier. Cuando los saqueadores se llevaron algunos de los artículos del hogar del obispo, Heke amenazó con ejecutar a los ladrones. Solo una caminata de 3 millas del Obispo al campamento de Heke, después de lo cual pidió perdón porque se había derramado suficiente sangre, los salvó. El obispo anglicano Selwyn protestó cuando los maoríes, con calma y sobriedad, comenzaron a tirar los barriles de los espíritus capturados. Dijo: "Escucharon pacientemente mis protestas y en una ocasión me permitieron girar la polla y dejar que el licor se derramara en el suelo". Otros clérigos que luego llegaron a tierra fueron bien tratados. Seis colonos que volvieron a rescatar posesiones valiosas no lo fueron. Fueron masacrados en el lugar. En total fueron asesinados 19 europeos y 29 heridos. Los barcos se llevaron a los supervivientes a Auckland. Para los maoríes, a pesar de la pérdida reportada de treinta y cuatro de sus propios hombres, los hombres blancos habían sido humillados y el asta de la bandera, símbolo de su orgullo y codicia, yacía en el barro.

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El teniente coronel William Hulme, un sensato veterano de las campañas de Pindari en India, recibió la orden de sofocar la rebelión de Heke y vengarse de las muertes. Tenía bajo su mando una pequeña fuerza del Regimiento 96 reforzada por un destacamento de los 58th Rutlandshires, recién llegados de Nueva Gales del Sur: 8 oficiales y 204 hombres bajo el Puente Major Cyprian. Bridge tenía treinta y seis años, un comandante letrado y capaz cuyos diarios contienen un relato directo de las frustraciones y los reveses de la campaña subsiguiente. Cuando se anclaron en la Bahía de las Islas, la banda de regimiento tocó "Rule Britannia" y "El Rey de las Islas Caníbales".

Fueron recibidos por 400 amigos Maoris bajo Tamati Waaka Nene, un aliado devoto de los británicos que vieron la revuelta de Heke como una vergonzosa violación de los juramentos prestados a Waitangi. Hulme hizo grandes esfuerzos para asegurarse de que sus tropas sabían la diferencia entre nativos hostiles y amistosos y prometió un severo castigo para cualquier soldado que dañara a un aliado maorí. Muchos de los soldados eran muchachos de campo sin educación que se asombraron de la apariencia de los nativos: hombres altos y de aspecto elegante, con sus cuerpos fuertemente tatuados, sus capas ricamente decoradas con plumas y pieles, sus orejas perforadas con hueso, marfil y latón. Estaban aún más asombrados de que se les unieran unos pocos Pakeha Maoris, hombres blancos que se habían "vuelto nativos". Estos incluían al colorido ex convicto Jackey Marmon de Sydney, que se jactaba de los enemigos tribales que había matado en la batalla y había comido en las fiestas de caníbales.

El asta de la bandera se volvió a erigir rápidamente sobre el asentamiento humeante y desierto y la fuerza principal de Hulme se dirigió a la desembocadura del río Kawakawa para tratar primero con Pomare, un jefe local que se había puesto del lado de Heke. Los barcos anclaron frente al pa de Pomare, o fortaleza, que se alzaba en un imponente promontorio. Pomare fue arrestado bajo una bandera blanca. El jefe fue llevado a bordo de la Estrella Blanca y se le convenció para que ordenara a sus hombres que entregaran sus brazos. Los soldados saquearon el pa vacío, encontraron unos pocos rifles y los quemaron hasta los cimientos. Fue un comienzo poco glorioso de la campaña, pero aquellos sedientos de sangre pronto lo encontraron.

El siguiente objetivo de Hulme era el propio pa de Heke en Puketutu, cerca del lago Omapere, a 15 millas tierra adentro y cerca del bastión de los amigos de Waaka. La infantería fue aumentada por marineros, marines reales y una batería de tres libras bajo el teniente Egerton RN. Fueron transportados por el río Kerikeri y luego marcharon en orden a través de un clima cada vez más asqueroso. Fuertes y repentinos aguaceros añadidos a la miseria.

Hulme envió a algunos hombres con guías locales para informarles sobre la posición de Heke. Encontraron una fortaleza fuerte con tres anillos de empalizadas hechas a prueba de mosquetes con hojas de lino. Las barricadas exteriores estaban inclinadas para verter fuego cruzado sobre cualquier asaltante. Entre cada línea de defensa había zanjas y muros bajos de piedra que ofrecían refugio contra los bombardeos. Los fusileros maoríes tripularon zanjas detrás de la empalizada exterior, sus armas apuntando a través de lagunas al nivel del suelo.
A pesar de la falta de artillería adecuada, Hulme decidió atacar a la mañana siguiente y su fuerza avanzó hasta 200 yardas del pa. Se prepararon tres partidos de asalto. El plan de Hulme dependía de un terrorífico bombardeo por la batería del cohete del teniente Egerton. Los maoríes creían que los cohetes perseguirían a un hombre hasta que lo mataran. La verdad pronto se volvió más risible. Los primeros dos cohetes de Egerton navegaron desesperadamente sobre el pa, tallando patrones locos en el aire en calma. El tercero golpeó las palizadas con un ruido atronador, pero cuando el humo se disipó, prácticamente no hubo daños. Los nueve restantes resultaron ser tan inútiles.

Las tropas británicas y los Maoris de Waaka se estaban cerrando con el enemigo cuando 300 nativos hostiles, liderados por el aliado de Heke Kawiti, salieron del ocultamiento detrás de ellos, blandiendo hachas y cañones de doble cañón. Los hombres de la 58a se dieron la vuelta, dispararon y contraatacaron con bayonetas fijas. Los hombres de Kawiti luego se quejaron amargamente de que los soldados los atacaron con los dientes apretados y gritando maldiciones indecentes e innecesarias. La contra-carga destrozó al enemigo, pero el resto de la fuerza británica fue golpeada por una partida del propio pa. La feroz lucha cuerpo a cuerpo en torno a los trabajos de los senos maoríes finalmente hizo que los defensores volvieran detrás de sus empalizadas.



Fue un punto muerto. El fuego de los mosquetes británicos no fue efectivo contra las fuertes defensas, los cohetes se agotaron y Hulme se dio cuenta de que sin artillería más pesada no tenía ninguna esperanza de un avance. Hubo más peleas no concluyentes en medio de pantanos cercanos, pero la primera batalla real de la guerra había terminado, un empate de puntaje bajo. Los británicos se retiraron con 14 muertos y 38 heridos. Su enemigo, según las cuentas británicas más tarde disputadas, perdió 47 muertos y 80 heridos, incluidos los dos hijos de Kawiti. El propio asta de la bandera de los maoríes, que llevaba a Union Jack como un acto de burla irónica, permaneció en lo alto por encima del pa de Heke. Los británicos volvieron, con poco ánimo, a sus barcos.

Hulme regresó a Auckland dejando el Puente Mayor al mando. Bridge decidió atacar un río arriba del río Waikare en lugar de permitir que la moral de su hombre se hundiera aún más, pateando sus talones en la Bahía de las Islas. Sus hombres apenas descansaron, partió con tres compañías de la 58. En la desembocadura del río cambiaron a pequeños botes, tripulados por marineros, con voluntarios de Auckland y amables maoríes como guías. El puente tenía la intención de hacer un ataque sorpresa y la redada estaba bien planificada al comienzo. El resultado fue un caos desordenado aunque en gran parte sin sangre.

A varios kilómetros río arriba, los barcos se atascaron rápidamente en las marismas. Pequeñas bandas de soldados fueron desembarcados entre escenas de confusión ruidosa. Algunos se atascaron en el lodo, mientras que los aliados maoríes se enfrentaron en una pelea con los nativos que salieron del pa avisado. Los hombres de Waaka obtuvieron lo mejor de la escaramuza, pero el enemigo simplemente desapareció en el espeso matorral. Los soldados entraron en un pa vacío y encontraron solo "cerdos, papas y cebollas".

El pa fue destruido y, con las aguas de las mareas del río lo suficientemente altas como para hacer que los barcos flotaran en el lodo, Bridge retiró su fuerza cansada y mugrienta. No hubo víctimas británicas, pero dos de los hombres de Waaka murieron y siete resultaron heridos. En manos menos cuidadosas, la expedición del puente podría haber sido un desastre. Sin embargo, engañado por guías dudosos e inteligencia defectuosa, Bridge se había comportado con calma y sentido común. Tales cualidades no se notaban en el nuevo comandante de las fuerzas británicas.

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La forja del Imperio británico vio su cuota de ladrones de cabeza hueca. El coronel Henry Despard del 99 es ampliamente considerado como un excelente ejemplo de esa especie. Despard recibió su primera comisión en 1799. Su pensamiento militar se atascó rápidamente en las convenciones de la era napoleónica. Vio una acción considerable en la India antes de asumir los deberes de tiempo de paz como oficial de inspección del distrito de reclutamiento de Bristol. En 1842 tomó el mando de los 99 Lancashires, que habían llegado recientemente a Australia. En Nueva Gales del Sur, indignó a los civiles locales al desairar una pelota que se celebraba en su honor, al bloquear los caminos públicos que rodeaban los cuarteles y al hacer que sus marines practicaran cerca de sus hogares. Despard insistió en que su nuevo comando abandonara sus modernos manuales de perforación y regresara a los de sus días más jóvenes. El resultado fue un caos en el terreno del desfile que no fue un buen augurio para una campaña activa. Era propenso a las rabias de la apoplejía y rara vez, si acaso, escuchaba consejos o quejas. No tenía dudas sobre sus propias habilidades. Ahora con sesenta años, habían pasado treinta años desde que había visto el servicio activo. Llegó a Auckland a bordo del British Sovereign el 2 de junio con dos compañías de su regimiento. El diario de Major Bridge describe su creciente frustración por la arrogancia y la poca obstinación de su nuevo CO.

Despard reunió su fuerza dispar para moverse en la Bahía de las Islas. Fue el mayor despliegue de poder armado occidental visto hasta ahora por Nueva Zelanda: 270 hombres del 58 bajo el puente, 100 del 99 bajo el comandante E. Macpherson, 70 del 96 de Hulme, un contingente naval de marinos y marinos, 80 voluntarios de Auckland. liderado por el teniente Figg, para ser usado como pioneros y guías, todos con el apoyo de cuatro cañones: dos antiguos de seis libras y dos carronadas de doce libras.

En Kororareka, le dijeron a Despard que Heke había atacado a la pareja de Waaka con 600 hombres, pero Waaka los había golpeado con sus 150 seguidores. Heke había sufrido una severa herida en el muslo. Despard decidió lanzar un asalto inmediato a la nueva pa de Heke en Ohaeawai, a pocos kilómetros de Puketutu, a pesar del mal tiempo de invierno que estaba convirtiendo las pistas en atolladeros.

Durante una miserable marcha de 12 millas, el cañón se atascó rápidamente en el barro y el pequeño ejército se refugió en la estación de la misión de Waimate. El desprecio se redujo a furia despotricante. Waaka llegó con 250 guerreros, pero Despard dijo con amargura que, cuando quisiera la ayuda de los salvajes, la pediría. Por suerte para él, sus aliados maoríes no se enteraron del insulto, y Despard debe haber cambiado de opinión y los maoríes se unieron a los británicos.

La mayor parte de la fuerza permaneció en la estación durante varios días hasta que se trajeron nuevos suministros. El 23 de junio, a las 6 p.m., un destacamento adelantado se vislumbró a la pa de Heke. Los Maoris alertas rápidamente abrieron fuego, pero el matorral alcanzó hasta 10 pies de altura y la línea de escaramuza se escapó de la masacre, llevando a ocho compañeros heridos. Los tiradores enemigos se retiraron a la seguridad de su empalizada. La principal fuerza británica alcanzó y acampó en un pueblo nativo a 400 yardas de la pa. Waaka y sus hombres ocuparon una colina cónica cercana para proteger a los británicos de un ataque de flanqueo. Un trabajo de pecho y una batería para las armas fueron erigidos rápidamente.

La nueva pa de Heke era dos veces más fuerte que en Puketutu. Fue construido en un terreno elevado con barrancos y densos bosques en tres lados, lo que brinda a los defensores una ruta fácil para suministros, refuerzos o retiros. Había tres filas de empalizadas con zanjas de 5 pies entre ellas. La estacada exterior tenía 90 yardas de ancho con esquinas proyectadas para permitir el fuego concéntrico. Los defensores, de pie en la primera zanja interior, apuntaron a través de las lagunas al nivel del suelo. La zanja estaba conectada por túneles para refugios contra bombas y las defensas más internas. Era una ciudadela sofisticada y estaba bien surtida. Los maoríes tenían un suministro abundante de armas de fuego y municiones, algunas de ellas saqueadas, el resto compradas o trocadas antes del levantamiento. Cuatro armas de la nave fueron construidas en la empalizada.

Oficiales, pakeha maoris y aliados nativos advirtieron a Despard de la gran fortaleza del fuerte. Así también lo hizo Waaka. Todas esas dudas fueron rechazadas. Después de un enojado intercambio, se escuchó a Waaka murmurar en su propio idioma. Despard insistió en una traducción. Le dijeron: "El jefe dice que eres una persona muy estúpida".

La batería británica abrió fuego a las 10 a.m. del día 24 pero "no hizo ninguna ejecución". Los maoríes devolvieron el fuego y hasta el anochecer no se produjeron amontonamientos en las descargas de concha, bola y uva. Bridge escribió que gran cantidad de disparos estalló dentro del pa y "creo que debieron haber perdido a muchos hombres". Al día siguiente, el bombardeo continuó, pero las empalizadas de lino hicieron imposible ver cuánto daño se hizo a las defensas. El disparo fue simplemente absorbido por el material flexible.

Despard decidió que solo un ataque nocturno rompería la estacada. Preparó fiestas de asalto con escaleras listas para las 2 a.m. Ordenó que las partes avanzadas llevaran a cabo la construcción de escudos de lino, cada uno de 12 pies por 6. Esa noche, el Sargento Mayor William Moir dijo: "Hay posibilidades de que no salgamos de esta acción". Lo considero una locura total ". Por suerte para todos los involucrados, una tormenta en las primeras horas impidió el ataque nocturno. A la mañana siguiente, se probaron los escudos de lino y, para sorpresa de algunos, el disparo se realizó sin problemas. Después de esa demostración, pocos soldados confiaron en la habilidad de Despard y algunos dudaron de su cordura. Otra de sus ideas brillantes consistía en disparar "bolas de hedor" al enemigo. Eso también fracasó.

La condición física de los británicos se deterioró a medida que la lluvia caía incesantemente sobre sus crudos refugios. Su ropa se redujo a trapos, en algunos casos apenas reconocibles como uniformes. No había carne y poca harina, pero cada mañana y tarde se le daba un trocito de ron a cada hombre. Tomado con el estómago vacío y complementado con licor nativo local, el resultado podría ser devastador. La embriaguez, un problema a lo largo de la campaña de Nueva Zelanda, aumentó. Había peleas por las mujeres nativas de extremidades firmes y alegres.

Una nueva batería se construyó más cerca del flanco derecho del país y rápidamente fue atacada por fuego caliente que hirió a varios soldados y mató a un marinero. Una incursión enemiga fue derrotada pero las armas fueron retiradas. Despard exigió que se arrastraran las 32 libras del HMS Hazard desde la boca del Kerikeri. Después de un brutal y agonizante recorrido, veinticinco marineros la colocaron en posición a medio camino de la colina. Despard planeaba atacar tan pronto como la gran arma hubiera ablandado las defensas exteriores. Él le dijo a Bridge: "Dios nos conceda el éxito, pero es un paso muy peligroso y debe ser atendido con grandes pérdidas de vidas".

En la mañana del 1 de julio, el enemigo lanzó un ataque sorpresa contra el campamento de Waaka en la colina cónica, destinado a matar al propio Waaka. Varios hombres de Heke se movieron sin ser detectados a través del bosque y emergieron detrás del campamento. Cogidos por sorpresa, los aliados nativos corrían colina abajo con sus mujeres y sus hijos. Despard, que había estado inspeccionando el cañón, se vio envuelto en la marea humana afectada por el pánico. Corrió hacia el campamento británico y ordenó una carga de bayoneta en la colina. Los soldados quedaron bajo fuego cruzado desde la colina y el pa, pero para entonces solo unos pocos enemigos quedaron en la cima y fue rápidamente retomado. Los atacantes se retiraron cuando se dieron cuenta de que Waaka había escapado.

El desprecio fue conducido a una furia característica por su ignominiosa carrera hacia su propio campo. Su temperamento debió haberse profundizado con resortes mal disimulados de las filas de su destrozado ejército. Decidió atacar esa misma tarde. El bombardeo claramente había fallado en dejar huecos en la estacada exterior y el enemigo apareció ileso. Sus tropas y sus aliados maoríes consideraron un ataque frontal como suicida. Pero ningún llamamiento a la cautela lo persuadiría de lo contrario. La escena estaba preparada para la tragedia.

Su plan, tal como era, era enfocar el ataque en un frente estrecho en la esquina noroeste del país, que Despard creía que había sido dañado por el cañón de fuego. Veinte voluntarios del teniente Jack Beatty se arrastraron silenciosamente a la estacada exterior para probar el estado de alerta de los defensores. Debían ser seguidos rápidamente por 80 granaderos, algunos marineros y pioneros bajo el comandante Macpherson, equipados con hachas, cuerdas y escaleras para derribar secciones del perímetro de madera y lino. Detrás de estos, debían haber 100 hombres debajo del Puente Mayor, a quienes se esperaba que atravesaran las brechas en el pa. A su vez, iban a ser respaldados por otra ola de 100 hombres bajo el mando del Coronel Hulme. Despard planeaba llevar el resto de su fuerza a la empalizada para limpiar y aceptar la rendición del enemigo.

El plan de defensa maorí fue menos elaborado. Un jefe desconocido gritó: "Mantengan firme a cada hombre y verán a los soldados entrar a los hornos".

A las 3 pm. precisamente en una brillante y soleada tarde, las fiestas de asalto cayeron. No hubo sorpresa. Cargaron en cuatro rangos muy apretados, según las regulaciones, con solo veintitrés pulgadas entre cada rango. A cincuenta metros del pa los hombres aplaudían. El cabo William Free escribió más tarde: "Todo el frente de la pa encendió fuego y en un momento estábamos en una pelea de un solo lado: la pistola brillaba desde el pie de la estacada y de las lagunas más arriba, el humo casi nos ocultaba la pa, Gritos y vítores y hombres cayendo a su alrededor. Un hombre recibió un disparo delante de mí y otro fue golpeado detrás de mí. Ni un solo maorí podríamos ver. Todos estaban a salvo escondidos en sus trincheras y pozos, metiendo los hocicos de sus armas debajo de las fachadas exteriores. ¿Qué podíamos hacer? Rompimos la cerca, disparamos a través de ella, metimos nuestras bayonetas o intentamos tirar una parte de ella hacia abajo, pero era un negocio sin esperanza ".
Los maoríes permitieron que los hombres de Macpherson vinieran a yardas de la empalizada antes de abrirse con cada arma que tenían. Su fuego abrasador fue descrito más tarde como "la apertura de las puertas de un horno monstruoso". Sólo un puñado de hombres con hachas y escaleras llegaron a la barrera. Despard, apoyado por Bridge, más tarde afirmó que los Voluntarios de Auckland se habían desplomado en la primera descarga y que no se moverían después. Los hombres supervivientes, al pie de la empalizada, escarbaban desesperadamente el lino entrelazado, disparando ante el ocasional atisbo de un rostro tatuado en su interior.

Bridge no fue un vago y él y sus hombres pronto fueron atrapados en el mismo fuego asesino. Escribió: "Cuando me acerqué a la cerca y vi la forma en que se resistía a los esfuerzos unidos de nuestros valientes compañeros para derribarla y los veía caer densamente a mi alrededor, mi corazón se hundió dentro de mí por temor a que nos derrotaran". Las milicias y los voluntarios que llevaban las hachas y las escaleras no avanzaban, sino que se tumbaban de bruces en el helecho. Sólo se colocó una escalera contra la cerca, y esto lo hizo un anciano de la milicia ".

Despard observó los sangrientos restos del movimiento de tierras trasero. Incluso él se dio cuenta de que tal matanza era inútil. En el calor de la batalla se ignoró una llamada de retirada para retirarse. Una segunda llamada finalmente penetró en el cerebro de los hombres condicionados a creer que la retirada frente a los salvajes medio desnudos era impensable. Los sobrevivientes arrastraron a tantos de sus compañeros heridos de vuelta con ellos como fue posible. Algunos soldados regresaron dos o tres veces a través de un infierno de humo de mosquete y dispararon para rescatar a sus compañeros. Un hombre herido fue asesinado a tiros cuando lo llevaron en la espalda del cabo Free, quien dejó caer el cadáver y llevó a otro soldado a un lugar seguro. El grupo de apoyo de Hulme cubrió bien el retiro con fuego sustancial que mantuvo a las cabezas enemigas hacia abajo. Pero las bajas sufridas en tan solo siete minutos de lucha fueron temerosas. Al menos un tercio de los atacantes británicos habían resultado muertos o heridos. Tres oficiales, entre ellos Beatty, murieron y tres resultaron heridos. Unos 33 suboficiales y privados murieron y 62 resultaron heridos, cuatro de los cuales murieron más tarde. Los maoríes perdieron diez a lo sumo. Bridge escribió: "Fue un espectáculo desgarrador ver el número de hombres galantes que quedaron muertos en el campo y escuchar los gemidos y gritos de los heridos para que no los dejemos atrás".

Los jubilosos defensores maoríes rechazaron la bandera de tregua de un misionero y durante esa larga noche celebraron una ruidosa danza de guerra. Las tropas desanimadas se acurrucaron en su campamento y lloraron a sus muertos y atendieron a sus víctimas y se preguntaron quién sería el siguiente. Fueron atormentados por los "gritos más espantosos" desde el interior del país, gritos que perseguían a todos los que los escuchaban.

Pasaron dos días más antes de que Heke permitiera a los británicos recoger a sus muertos en el campo de charnel frente a su empalizada. Varios cadáveres habían sido emboscados, decapitados y, por lo demás, horriblemente mutilados. Uno, el de un soldado del 99, llevaba las marcas de estar atado, vivo, por lino. Sus muslos habían sido quemados y pirateados. Un hierro caliente había sido empujado en su ano. Los soldados sabían entonces la fuente de esos terribles gritos nocturnos.

Despard se preparó para acampar y regresar, vencido, a Waimate. Waaka y sus jefes, hambrientos de botín, lo persuadieron de que se quedara unos días más por lo menos. Se trajeron más disparos y proyectiles para el cañón y se reanudó el bombardeo del pa. Continuó sin cesar por otro día. Esa noche los perros empezaron a aullar dentro del pa. Según los aliados maoríes, era una señal de que el enemigo se retiraba. A la mañana siguiente, mientras los británicos dormían, los guerreros de Waaka se deslizaron hacia el fuerte y lo encontraron vacío. Lo saquearon todo, incluidas las armas quitadas a los muertos. Condescendieron a vender a los indignados británicos el extraño saco de papas. Todo lo demás que guardaban para el comercio futuro. Un oficial desaparecido en acción, el capitán Grant, fue encontrado en una tumba poco profunda cerca de la empalizada. A la carne le habían cortado los muslos, aparentemente para comer.

Después de inspeccionar las defensas del pa desde el interior del puente, escribió: "Esta será una lección para nosotros, no para hacer que nuestros enemigos se abatan, y mostrarnos la locura de intentar llevar tal fortificación por asalto, sin primero hacer una brecha viable. 'El pa se quemó pero no había sentido de la victoria. Heke simplemente se había movido para construir una nueva fortaleza en otro lugar, sin grandes inconvenientes. Demasiadas vidas habían terminado sin una buena razón.