SGM: Buscan identificar un piloto británico derribado

El misterio del héroe de guerra perdido puede ser resuelto, 70 años después

Ralph Riegel - War History Online

El cuerpo de un piloto de combate de la Segunda Guerra Mundial derribado hace 70 años, finalmente se ha descubierto en el desierto de Egipto, su familia cree.




La familia Pryor-Bennett están orando para que las pruebas de ADN confirman que los restos son los de sargento de vuelo Denis Copping.
El joven piloto ha estado desaparecido durante 70 años después de que no pudo volver a la base en su caza Curtiss Kittyhawk en 1942.
Se creía inicialmente que el joven fue derribado por la Luftwaffe, cerca de la frontera entre Egipto y Libia - pero los expertos más tarde supuso que el piloto de la RAF se perdió en una tormenta de arena sobre el desierto sin rasgos antes de quedarse sin combustible y estrellarse.
Aunque parezca increíble, un grupo de trabajadores petroleros polacos descubrió el avión casi intacto Kittyhawk hace tres meses.
Confirmaron que el piloto sobrevivió al accidente porque encontraron su paracaídas, pero no hay restos.



Llegaron a la conclusión de que debe haber establecido a pie a través del desierto de sodio para tratar de llegar a la seguridad de las líneas aliadas.
El sobrino de Flt sargento Copping William Pryor-Bennett (62), se determinó que los restos de su tío se deben encontrar - y su hijo John (30) está dispuesto a viajar a Egipto para ayudar con la búsqueda.
Pero el Pryor-Bennetts - que dirige el éxito Madre Hubbards Cafe en Kinsale - estaban estupefactos al recibir la palabra que los historiadores militares italianos ya han encontrado lo que creen que podría ser los restos del joven piloto.


Disparos que derribaron al avión

El descubrimiento fue hecho hace poco más de dos semanas.
"Escucharon sobre el descubrimiento de avión de mi tío y decidieron buscar el área alrededor de ella. Ellos han estado haciendo un montón de investigación sobre los soldados italianos que lucharon junto a Rommel," William Pryor-Bennett dijo al Irish Independent.
Los italianos han buscado el área alrededor del avión de combate de choque - y encontré restos humanos sólo cinco millas de la Curtiss.



"Ellos no se recuperan mucho más -. Sólo una pierna y algunas vértebras No sabemos cuando las pruebas de ADN van a llevar a cabo para ver si realmente es el cuerpo de mi tío", añadió.
El lugar del accidente se encuentra a más de 200 millas de donde la línea del frente aliado fue en 1942 - y, sin agua o suministros, se creía que el joven aviador solamente habría cubierto de 20 a 40 millas en pie.



Ahora se teme que él sólo hizo sí cinco millas antes de perecer por el calor y el agotamiento.
"Por desgracia, parece que sólo era demasiado para él hacer eso", dijo el Sr. Pryor-Bennett.
"Obviamente, yo nunca lo conocí pero yo oído hablar mucho de él como yo crecí. La familia siempre quiso saber lo que pasó, porque todo lo que escuchamos en el momento era que él estaba" desaparecido en acción ". Pero sé ahora", dijo.
Las autoridades egipcias han dado permiso para que el avión para ser rescatado y traído de vuelta al Reino Unido.



La Real Fuerza Aérea espera para restablecer el luchador y ponerlo en exhibición en el Museo de Aviación en Hendon Londres.
Flt sargento Copping fue asignado con un colega de la RAF 260 Escuadrón de volar dos aviones de combate de Estados Unidos incorporado entre las bases el 20 de junio de 1942 en el apogeo de la campaña del norte de África para África Korps de Hitler.
"Es increíble que su avión se ha encontrado después de tanto tiempo. Sólo estamos esperando ahora que los restos encontrados son los de mi tío", añadió el Sr. Pryor-Bennett.
Irish Independent