Prusia: La voz de Bismarck

Archivos de Edison revelan la única grabación de voz conocida de alguien que nació en el siglo 18

REBECCA J. ROSEN - The Atlantic


Muchos de los momentos más significativos del siglo 20 están escritos en nuestros cerebros no como texto desnudo pero como archivos de audio. ¿Quién puede pensar en palabras de Neil Armstrong sobre alunizaje o exhortación de Kennedy a preguntar qué podemos hacer por nuestro país sin escuchar las grabaciones crepitantes de sus voces? ¿Quién puede ver fotos de los mítines nazis sin escuchar el alemán recortado de Hitler?

 La banda sonora de la historia va en algún momento en silencio en el siglo 19. No tenemos ningún sonido para adjuntar a las grandes figuras de la época anterior. Pero una voz pensamiento perdido ha sido recuperado, los funcionarios de la Thomas Edison Historical Park dijeron ayer The New York Times. Historiadores de sonido Patrick Feaster y Stephan Puille han logrado sacar el sonido de Otto von Bismarck, el primer canciller del Imperio alemán, fuera de un cilindro de cera centenaria sobre la que se había registrado el 7 de octubre de 1889. Además, tienen También se recuperó el audio de dos cilindros que sostienen la voz de estratega militar alemán Helmuth von Moltke, que era casi el 90 en el momento. Según Puille, "Estas son las únicas grabaciones de una persona nacida en el siglo XVIII que todavía se escuchan hoy en día." (Von Moltke nació en 1800, por lo que se cuela en poco menos de la línea.)


Cilindro 93.952, que en silencio conserva el sonido de la voz de Bismarck durante más de un siglo. Escuchar la grabación aquí. NPS

La Fundación Otto von Bismarck de Alemania tiene un registro de una grabación de Bismarck, pero, después de haber buscado durante años, había perdido la esperanza de encontrarlo. El cilindro de cera, como se vio después, fue almacenada en una caja de 17 dichos cilindros que se habían encontrado en un armario en Nueva Jersey casa de Edison en 1957, pero los científicos no tienen las herramientas adecuadas para jugar los sonidos encerrados dentro. Chaz Firestone perfila Feaster y glosó su método, aquí en The Atlantic:

Para liberar la voz de la grabación, Feaster encargó un análisis de alta resolución de la Biblioteca del Congreso y luego sacó la artillería pesada: un método experimental que desarrolló en su propia cooptando software que convierte bandas de anchura variable en sonido jugable, inversa ingeniería de la antigua práctica del dibujo y rasguña en una banda sonora de la película para crear el sonido para la animación. Bandas sonoras de películas ópticas varían de un sonido de amplitud especificada por dejar entrar más o menos luz, por lo Feaster edita las ranuras y traza que quiere jugar de nuevo a que se vean como bandas sonoras de películas ópticas, que el software se convierte fácilmente en sonido.

Wangemann postal a Edison, desde Berlín, 1890. NPS

No fue hasta el año pasado que Feaster y Puille descubierto que uno de los cilindros contenían la grabación Bismarck perdido. El cuadro dio una pista: Fue etiquetado como "Wangemann Edison.". - Una referencia a Theo de Wangemann, grabador de sonido por primera vez en el mundo profesional, que, en 1889 y 1890, viajó por Europa a instancias de Edison para exhibir la nueva tecnología de grabación. Edison le enviaría cilindros en blanco - 2.400 y 4.000 de ellos durante la duración de su viaje - en la que grabar música, voces, y posiblemente juega así.

Cuando los investigadores escucharon primero la grabación Bismarck, no sabían lo que era. Como los informes Times:

Sr. Puille, el historiador de sonido en Berlín, dijo que no era fácil de identificar la voz de Bismarck. Pero después de que él descifró una referencia a Friedrichsruh, raíces de Bismarck, en el anuncio de uno de los cilindros, "Inmediatamente supe que estaba en el camino correcto", continuó en un mensaje de correo electrónico.
"El nombre de Bismarck no se menciona en la grabación, pero yo había recogido toda la información disponible sobre su cilindro en la prensa contemporánea, y el contenido del cilindro adaptado a la perfección."
Y añadió: "Sin duda, este hallazgo es la culminación de la vida de mi investigador."

En el cilindro, Bismarck recita fragmentos de poesía en Inglés, alemán, francés y latín. (Una transcripción completa está disponible aquí.)

Muchas de las grabaciones han sido dañados durante los años, y la calidad no es maravilloso. Pero las grabaciones son un recordatorio de la singularidad absoluta de nuestro tiempo, cuando la documentación - audio, visual, textual - es omnipresente, y las voces de nuestros líderes se reproducen una y otra vez.