SGM: Los primeros radares y las mujeres en UK

Gran Bretaña en Guerra: Trabajando en el sistema de radar
El hermano Joan Watkins murió en un accidente de avión, el mismo destino sufrido por su marido en febrero de 1945. Se unió a la octava ciudad de Londres ATS (RAF) en 1939.

Nuestro recuerdo del curso de formación es todavía muy vívida. En nuestro primer día de entrenamiento lo dio un sargento mayor muy erizado, después de una marcha de prueba, gritó: "Cuando digo 'Atención', no me refiero a bailes, bailes, risas, risas y tintineo, tintineo. damas mañana, no hay tacones altos ni joyas. "

Joan Watkins viste el uniforme Waaf


The Telegraph

Al final del curso nos dijeron una organización [llamada] WAAF estaba siendo formada con nuevo uniforme que aún no se había  acordado. A principios de junio me preguntaron por mi compañía de ser uno de los cuatro modelos de los nuevos uniformes.
Unas pocas noches después nosotras, las cuatro extrañas se reunieron en varios edificios donde altos oficiales y otros criticaron la clasificación de la RAF. Mi uniforme era de cabo. Comentarios como "la falda es demasiado larga, el sombrero es horrible, es el material resistente al desgaste?" fueron proferidos por todos lados.
Las decisiones se tuvieron que hacer de forma rápida a la aprobación dada por H. M. Rey George, antes de una reunión nacional de servicios que tendría lugar en Hyde Park el 2 de julio así fue entonces que la Mujeres Auxiliares de la Fuerza Aérea (WAAF) llegó a existir por Real Orden el 28 de junio de 1939.
El personal del WAAF de varios centros del país participaron en el desfile, 100 en total. Yo era el cabo del día. Había un nudo en la garganta en esa ocasión trascendental, al igual que con otras organizaciones que desfilado para saludar a la tarima donde H.M rey Jorge VI y la reina Isabel estaban con otros dignatarios.
En agosto de 1939 la señora Watkins recibió un telegrama pidiéndole que cumplir con otros tres WAAFs en la estación de Kings Cross. Se le aconsejó que iba en un curso 'Hush Hush':
Después de una noche sin dormir pensando en mi nueva asignación, que debidamente fui a Kings Cross. Yo estaba casi preparado para la escena desgarradora. Estaba lleno de niños pequeños, sus nombres clavados en sus capas, una caja de cartón que contiene una máscara de gas al hombro y una maleta pequeña, mientras que los padres ansiosos revoloteaban alrededor.
Nos quedamos en silencio mientras el tren resoplando de distancia, hasta que de pronto se detuvo en una estación. El jefe de estación, en su sombrero de oro trenzado, abrió la puerta del coche y con voz sombría, dijo: ". La guerra acaba de ser declarada" Era las 11, 3 de septiembre de 1939. A medida que el tren continuó su camino, tuvimos en cuenta entre sí como las lágrimas derramó por nuestras mejillas. ¿Ahora que?
Después de llegar a nuestro destino nos presentaron a Robert Watson Watt, más tarde el título de caballero, que comenzó a iniciarnos en lo que sentía eran los campos de la ciencia ficción. Pero era demasiado real.
Él y muchos otros tuvo en los últimos años han encargado de desarrollar un sistema de comunicación sabe que la radiogoniometría RDF, luego se convertiría en RADAR. Íbamos a dividirse como trazadores y filtros, y en las próximas dos semanas que se enseñaría los procedimientos. Terminó con voz grave que dice: "Esta guerra ha sido declarada por la mañana. Incluso mientras hablo bombarderos alemanes pueden estar dirigiéndose hacia nuestras costas. Este sistema suele ser un éxito o un fracaso total ".
Como sabemos ahora, RADAR se convirtió en uno de los grandes éxitos de la guerra.
El 18 de septiembre con el equipo, tenemos el orgullo entró en la sala de operaciones sede del Comando de tomar el relevo de los aviadores. Como lo hicimos el silencio fue seguido de un susurro muy audible "Las mujeres!", Como cuellos se estiraban desde el balcón a su alrededor. Yo tímidamente la mirada hacia la figura central del ejército del aire Sir Hugh Dowding (más tarde Lord Dowding) cuya creencia grande en RADAR había hecho tanto para fomentarla.