Antiguo Egipto: La batalla naval del Delta contra los Pueblos del Mar

Batalla del Delta

Weapons and Warfare



La Batalla del Delta fue una batalla marítima entre Egipto y los Pueblos del Mar, alrededor del año 1175 aC, cuando el faraón egipcio Ramsés III rechazó una importante invasión marina. Ilustración de Igor Dzis.

Un contingente de la Invasión de los Pueblos del Mar vino por el agua. El texto de los relieves de Ramsés III en Medinet Habu, Tebas occidentales, afirma que hubo un encuentro naval en las desembocaduras del Nilo en el Delta. Las medidas defensivas del rey incluían una empalizada de lanzas que se instaló en la orilla para impedir a las naves enemigas. Como mínimo, esto se hizo para evitar que los Pueblos del Mar desembarcaran sus tropas. En los relieves que lo acompañan, tal vez reflejando la sensibilidad artística, solo cuatro barcos egipcios atacan cinco barcos de guerra de los Pueblos del Mar. El rey permaneció en tierra mientras sus arqueros proporcionaron la fuerza de ataque necesaria. No se emplearon carros porque la batalla se libró de la costa a la nave y de la nave a la nave. La victoria naval se celebró en una fortaleza de la costa. Ramsés III indica los tipos de barcos empleados en esta defensa, y también se dividieron en tres grupos: transportadores ordinarios, galeras y posavasos. El primer término fue el más común, y podemos suponer que el rey solicitó todo tipo de embarcaciones con destino al Nilo para poder defenderlo. El segundo se refiere a los buques de carga, mientras que el tercero se utilizó para embarcaciones navales que realizan largos viajes en el Mediterráneo a lo largo de la costa oriental de Palestina y Siria.

La batalla naval, con toda razón, ha sido objeto de mucho estudio. Los barcos del enemigo reflejan una tradición egea, basada en viajes marítimos relativamente largos a través de una gran cantidad de agua. En otras palabras, no eran simples posavasos o buques mercantes. Los cascos de la flota enemiga eran angulares y las proas y las varillas de popa estaban en posición vertical. Además, parece que la flota egipcia bloqueó las salidas del río para evitar que el enemigo se escapara. Esta nueva interpretación implica que Ramsés esperó deliberadamente hasta que el enemigo estuvo cerca de desembarcar y luego, después de haberlos atrapado entre la costa y el mar, atacó. En las escenas de batalla, las naves enemigas están estacionarias y dentro del alcance de los arqueros terrestres. Sus embarcaciones parecen más delgadas y bajas en el agua que las egipcias, pero sigue habiendo un problema con respecto a la impresión artística. Los barcos egipcios, por otro lado, revelan detalles bastante sorprendentes. Su alto poste angular no tiene paralelo nativo. Los aftercastles se construyeron con dos pisos, lo que proporcionó una base más alta para los arqueros navales y le dio al timonel una mejor posición. Pero el gran baluarte que protege a los remeros no se conoce en el Valle del Nilo, aunque era un lugar común entre las galeras de la Edad de Bronce del Egeo. La proa baja puede implicar la práctica de embestir y, por lo tanto, reflejar una defensa tecnológica contra las actividades marítimas de los Pueblos del Mar. Esta interpretación, sin embargo, parece cuestionable. Bajo Ramsés II y III, los egipcios comenzaron a emplear un tipo de barco mercante hasta ahora desconocido dentro del Valle del Nilo. Estos barcos, llamados menesh, probablemente fueron construidos en los astilleros reales. Pero no se desarrollaron a partir de barcos de vela locales conocidos por los egipcios durante muchos siglos antes. Lucien Basch propuso que estos menesh se derivaran del norte, y señala a Siria, aunque Phoenicia se entiende, como el origen. Conocidos desde los primeros años de Ramsés II, estos barcos también estuvieron presentes en la batalla naval de Ramsés III contra los Pueblos del Mar, pero también operaron en el Mar Rojo para viajes a la fabulosa tierra de Punt, tierra adentro desde la costa de Somalia o, como Se ha argumentado recientemente, a lo largo de la costa sur de Arabia. En general, parece razonable que en la Dinastía XIX, si no algo anterior, la flotilla de Egipto se reorganizó de acuerdo con las tradiciones navales de los fenicios. Sus puertos tenían conexiones cercanas con varios pueblos que atravesaban el Mediterráneo oriental, y posiblemente sus astilleros habían desarrollado las altas proas y las popas de otros cruceros marítimos extranjeros. Además, estas altas proas también eran comunes en las escenas de los barcos sirios que descargaban sus productos en Tebas en la Dinastía XVIII. Parece razonable concluir que el estado egipcio mejoró su propia marina mercante y de combate durante la segunda mitad de la Dinastía XVIII y la primera parte de la dinastía sucesiva para transportar soldados y entregar "tributos" desde Asia. Más tarde, sin embargo, serían utilizados en combate marítimo.

Los relieves muestran que la lucha fue principalmente de mano a mano, a pesar de la presencia de arqueros egipcios en tierra y en los barcos. Muchos de los Sherden y otros enemigos están tallados en la posición de cautivos. Sus manos están constreñidas dentro de grilletes de madera. Algunos egipcios tienen lanzas, mientras que otros blanden espadas. Los Peleshet, Sherden y otros enemigos del mar dependían principalmente de lanzas, espadas y escudos protectores. Los relieves representan una nave enemiga capturada por "mercenarios" de Sherden, y podemos ver sus escudos redondos, espadas medianas pero gruesas y cascos distintivos. (Tenga en cuenta que los Sherden no parecen haber sido parte del contingente de arqueros del ejército egipcio). Aquí, un egipcio con escudo está a punto de subirse a un barco enemigo. En otro lugar ya se ha incautado un barco. Avner Raban, luego de someter las escenas de guerra, concluyó que la flotilla de Ramesses podría haber sido construida sobre las líneas de la flota de los Pueblos Marinos. Podemos agregar que es igualmente posible que los egipcios, con el Sherden por ejemplo, hayan reorganizado sus barcos siguiendo líneas militares más actualizadas. Ya sea que se trate o no de una innovación contemporánea, debe permanecer abierta, especialmente porque el encuentro entre Ramsés II y los Pueblos del Mar al principio de su reinado pudo haber proporcionado tal ímpetu. En cualquier caso, la yuxtaposición de ambas flotas es tan estrecha que debemos concluir que solo se registra gráficamente la hora final de la batalla. El cuerpo a cuerpo parece similar a una batalla terrestre, con las tácticas de la marina egipcia que dependen del uso de los arqueros, lo que refleja la tradición del Nuevo Reino del arco compuesto. En otras palabras, al igual que con los carros, los arcos y las flechas son el elemento principal de la lucha.

Aunque la marina (tal como era) ciertamente no era tan extensa como la marina de las naciones / estados contemporáneos. Durante gran parte del Período Dinástico, la navegación en el Mediterráneo fue principalmente comercial, no militar, pero esto pareció cambiar hacia la última parte del Nuevo Reino, cuando la costa del Delta estaba amenazada por varios ejércitos extranjeros. Por ejemplo, hubo una incursión de piratas de Sherden en el segundo año del reinado de Ramsés II; estos piratas no solo fueron derrotados, sino que también fueron incorporados al ejército egipcio como mercenarios. Sin embargo, la reacción de Ramsés II a esto parecía ser la construcción de múltiples fortalezas a lo largo de la costa, en lugar de aumentar el número de barcos militares.

La mayor parte del tiempo, la antigua flota egipcia parece haber sido utilizada más para el transporte de tropas a los campos de batalla lo más rápido posible para el combate activo en las batallas navales. Por ejemplo, hacia el final del Segundo Período Intermedio, Kamose (enfatizando la cantidad de madera que se usará en la construcción de la flotilla) dispuso que su flota asediara la capital de los hicsos, Avaris, los soldados y Los suministros de guerra se transportan al sitio más rápidamente de lo que podrían ser marchando por tierra. Esto cambiaría en cierta medida más tarde en el Nuevo Reino, pero no enormemente.

Gran parte de la evidencia de batallas navales y buques de guerra reales parece provenir del reinado de Ramsés III, cuando (en el octavo año de su reinado) los Pueblos del Mar atacaron en la frontera del Delta. Primero vinieron por tierra (pero fueron derrotados en una sola batalla en el extremo norte del desierto de Sinaí) y luego por mar, donde fueron derrotados en lo que parece haber sido una batalla naval bastante épica. Esta batalla naval se representa en el templo funerario de Medinet Habu, donde el alivio representa un combate mano a mano entre los Pueblos del Mar (en cinco barcos) y los egipcios (en cuatro barcos que eran, naturalmente, más grandes que sus homólogos de los Pueblos del Mar). Las sensibilidades artísticas y la estética del antiguo Egipto deben tenerse en cuenta aquí y es seguro decir que quizás el número de embarcaciones representadas en los relieves no refleja con precisión los números reales que participaron en la batalla. Es posible, como sucedió con las escenas de impacto discutidas en otros lugares, los artistas recibieron instrucciones de retratar la superioridad de la flota egipcia, o tal vez simplemente no había suficiente espacio en el relieve para adaptarse al número correcto de embarcaciones.

Las embarcaciones egipcias tienen filas de hasta veintidós remeros junto con arqueros y soldados de infantería (aunque los números exactos son difíciles de discernir con precisión), superando en número a las personas a bordo de las embarcaciones de los Pueblos del Mar, donde se argumenta que las cifras a bordo debe haberse duplicado como guerreros y remeros. Se describe que los buques egipcios tienen proas bajas, popas altas y angulosas, con "postcastes" de dos pisos y un alto baluarte. Los barcos de Pueblos del Mar eran angulosos, con proas verticales y popas (muy en la tradición de los barcos del Egeo), diseñados para tener éxito en los largos viajes por mar. Al parecer, uno de los barcos de los Pueblos del Mar volcó o fue derribado por la flotilla egipcia y los muertos de los Pueblos del Mar se vieron flotando en las aguas circundantes. Al igual que con los piratas de Sherden discutidos anteriormente, los Pueblos del Mar aparentemente también se asimilaron al antiguo imperio egipcio después de la victoria de Ramsés III, aunque a largo plazo esta solitaria victoria solo fue posponiendo lo inevitable, ya que la región de Canaán se perdió en el Mar Pueblos a finales de la vigésima dinastía.

Parecería que la mayor parte del tiempo, particularmente durante la última parte del Período Dinástico, cualquier flota egipcia se usó principalmente para proteger y hacer cumplir los intereses comerciales de Egipto. Por ejemplo, en la dinastía vigésimo sexta, los faraones saitas crearon una gran flota de galeras de guerra, al estilo de los barcos greco-fenicios, para recuperar (aunque temporalmente) el control del comercio en el levante.

A pesar de esta evidencia de algún aspecto de la guerra naval más adelante en el Egipto dinástico, durante la mayor parte del Período Dinástico, las fuerzas militares de Egipto se basaron principalmente en la tierra, recurriendo a batallas navales rara vez, y la flotilla se usó principalmente para transportar equipos y soldados para las batallas. Ciertamente, hay una escasez de evidencia para la flotilla de Egipto en el Nuevo Reino, pero hay una gran cantidad de evidencia para las fuerzas terrestres; esto sugiere que el ejército basado en el mar no era tan importante o desarrollado como el ejército terrestre, o que simplemente existe una falta molesta de recursos primarios que proporcionan información relevante. La primera es la explicación más probable, ya que el ejército con base en tierra es mucho más avanzado y esencial para la guerra dinástica que la antigua marina egipcia (como lo fue).

Los Pueblos del Mar por Johnny Shumate.

Pueblos del mar

Eran una confederación de varios grupos que eran activos como piratas y merodeadores en el Período Ramessid, la Dinastía XIX (1307-1196 B. C. E.) y la Dinastía XX (1196-1070 B. C. E.). RAMESSES II (r. 1290-1224 B. C. E.) buscó un pacto con el gobernante de HITTITE HATTUSILIS III, en defensa contra estos atacantes de gran alcance, y MERENPTAH (r. 1224-1214 B. C. E.) se enfrentó a un contingente durante su reinado. El listado real de los Pueblos del Mar, sin embargo, se remonta a RAMESSES III (r. 1194-1163 B. C. E.), quien los destruyó.

Los Pueblos del Mar grabados en las paredes de MEDINET HABU en THEBES incluyen el Ekwesh, que se cree que son Achaes griegos; Teresh, marineros de Anatolia, posiblemente los tirrenos; Lukka, un pueblo costero de Anatolia; Sherdana, probablemente un grupo de sardos; Shekelesh, identificado como miembros de los siculi sicilianos; Peleset, de Creta y los antepasados ​​de los filisteos. Otros que no se identificaron con certeza fueron Kizzuwatna, Arzawa, Zakala, Alasiya, Tjeker y Denyen. Los MESHWESH, libios que siempre estuvieron activos en el Delta de Egipto, también fueron incluidos en la lista.

Originalmente, algunos de los grupos habían fortificado ciudades y trabajaban en minas de cobre. Desplazados, los Pueblos del Mar conquistaron CHIPRE y bloquearon los puertos sirios. Comenzaron sus primeras campañas cerca de sus patrias. Los griegos micénicos los rechazaron, pero otras naciones, incluidos los hititas, soportaron su agresión.

En el octavo año regional de Ramsés III, los Pueblos del Mar atacaron a Cilicia, CARCHEMISH, Palestine, Arzawa, CHIPRE, Amurru y los HITTITAS y llegaron a la región del Delta con los libios. Estos merodeadores vinieron en carros, llevando a sus familias a la invasión. Llevaban faldas y tocados de plumas o paños plisados ​​y rígidos, y llevaban lanzas, espadas cortas y escudos redondos. El gran HARRIS PAPYRUS agrega otros detalles.

Ramsés III se reunió con los Pueblos del Mar que estaban entrando en Egipto como inmigrantes, no como merodeadores. Las fallas en los cultivos en la región del Mediterráneo oriental hicieron que estos nómadas destruyeran ciudades enteras en su movimiento. Buscaron la seguridad del Nilo, y Ramsés III tuvo que repeler los ataques terrestres y marinos. Movió unidades defensivas a la frontera oriental y fortificó las ramas del Nilo en el Delta. Al permitir que los Pueblos del Mar entren en ciertas ramas del Nilo y luego muevan las islas flotantes y los escombros detrás de ellos, Ramsés III atrapó a los contingentes enteros y los aniquiló. Otros los tomó como prisioneros y los forzó a entrar en sus fuerzas armadas o los hizo esclavos.

Egipto resistió sus asaltos, pero los pueblos del mar cambiaron la matriz política del Mediterráneo. Un grupo que logró escapar de los asaltos de Ramsés III fue llamado Peleset. Se cree que estos fueron los filisteos documentados en Palestina. Algunos registros indican que los Peleset, o filisteos, fueron enviados a Palestina para controlar el área allí para Egipto.