Imperio Otomano: Organización militar, fiscal y política

Imperio Otomano - Organización Militar, Fiscal y Política

Weapons and Warfare




Los constructores estatales otomanos (c. 1300–1922) erigieron y mantuvieron uno de los ejemplos más duraderos y exitosos de construcción de imperios en la historia mundial. Nacido durante la época medieval en la esquina noroeste del entonces menor de Asia bizantina, el estado otomano alcanzó el estatus de imperio mundial en 1453, con la conquista de Constantinopla. Durante un siglo antes y dos siglos después de ese evento de época, el Imperio Otomano fue una de las entidades políticas más poderosas en el mundo mediterráneo-europeo. De hecho, pero para el estado Ming en China, el Imperio Otomano en aproximadamente 1500 fue probablemente el sistema político más formidable del planeta.

La rápida expansión del estado otomano del principado fronterizo al imperio mundial se debió en parte a la geografía y la proximidad de los enemigos débiles; Pero se debió más a las políticas y logros otomanos. Después de que las migraciones de los pueblos turcos de Asia Central rompieron las defensas fronterizas del Imperio Bizantino en el siglo XI, muchos estados pequeños y principados compitieron por la supremacía. La dinastía otomana surgió en las fronteras bizantinas, no lejos de Constantinopla, y sus partidarios emplearon la política y los métodos de conquista pragmáticos y recompensaron el material humano disponible, ya fuera griego, búlgaro, serbio, turco, cristiano o musulmán, por un buen servicio. Estas políticas pragmáticas, junto con una apertura excepcional a la innovación, incluida la tecnología militar, explican en gran medida por qué este estado menor en particular finalmente alcanzó el estatus de potencia mundial.



En su política interna, el estado otomano sufrió un cambio continuo. El gobernante otomano, el sultán, comenzó como uno entre iguales en los primeros días del estado. Sin embargo, entre 1453 y finales del siglo XVI, los sultanes gobernaron como verdaderos autócratas. Posteriormente, otros miembros de la familia imperial y otros miembros de las élites del palacio, a menudo en colaboración con las élites provinciales, mantuvieron el control real del estado hasta principios del siglo XIX. A partir de entonces, burócratas y sultanes compitieron por la dominación. En resumen, el sultán presidió nominalmente el sistema imperial durante toda la historia otomana, pero en realidad, personalmente, gobernó solo durante porciones de los siglos XV, XVI y XIX. Parece importante enfatizar que el principio del gobierno sultánico de la familia otomana casi nunca fue desafiado a través de los largos siglos de la existencia del imperio. Si bien esta regla era una constante, el cambio de lo contrario era la norma en la política doméstica.

El poder político casi siempre descansaba en el centro imperial y, dependiendo del período particular, se extendía a las provincias ya sea a través de instrumentos militares y políticos directos o, indirectamente, a través de medios fiscales. El estado ejerció su autoridad militar, fiscal y política a través de una serie de mecanismos que evolucionaron continuamente. No se puede hablar de un sistema o método de gobierno otarano único e invariante, excepto para decir que se basó en políticas de flexibilidad y adaptabilidad. Los instrumentos militares, fiscales y políticos cambiaron constantemente, apenas una situación sorprendente en un imperio que existió desde la época medieval a la moderna. Además, gran parte de lo que los historiadores pensaban que sabían acerca de las instituciones otomanas ha sido cuestionado y reescrito. Tomemos, por ejemplo, el cliché de que la destreza de los janissaries como soldados disminuyó cuando dejaron de vivir juntos en barracas de solteros y sirvieron como hombres casados. Resulta que ya en el siglo XV, cuando los janissaries eran la unidad militar más temida en el mundo mediterráneo, al menos algunos estaban casados ​​con familias.

El estado otomano al principio dependía del llamado sistema timar para compensar a gran parte de su ejército, que estaba dominado por hombres de caballería que luchaban con arcos y flechas. Bajo este sistema, el soldado de caballería recibió ingresos de un pedazo de tierra suficiente para mantenerse a sí mismo y a su caballo. En realidad no controlaba la tierra, sino solo los impuestos que se derivaban de ella. Los campesinos trabajaban la tierra y los impuestos que pagaban apoyaban al caballero timar mientras él estaba en campaña y cuando no luchaba. En realidad, el timar estaba en el centro de los asuntos otomanos durante la era anterior de la historia otomana, quizás solo durante los siglos xiv, xv y parte de los siglos XVI. Apenas el estado había desarrollado el sistema de timar cuando el régimen comenzó a descartarlo, y la caballería estaba destinada a apoyar. Cada vez más, el imperio se dirigió a los soldados de infantería portando armas de fuego. Al hacerlo, los janízaros dejaron de ser una pequeña élite pretoriana y se convirtieron en una infantería armada de tamaño masivo. Para apoyar a estos soldados de tiempo completo se requerían vastas cantidades de dinero en efectivo, por lo que la agricultura de impuestos reemplazó al sistema timar como el instrumento fiscal central. (Los tenedores de Timar debían el servicio a cambio de los ingresos de timar, mientras que los agricultores tributarios pagaron una suma en la subasta de la granja tributaria por el derecho a cobrar los impuestos, y no incurrieron en ninguna obligación de servicio). Para 1700, las granjas tributarias de por vida se consideran mejores Vacas en efectivo — comenzaron a convertirse en algo común. Las variadas combinaciones de caballería e infantería de fuego, junto con los masivos usos de la artillería funcionaron bastante bien durante un tiempo, pero se perdieron en la carrera de armamentos a los enemigos de Europa central y oriental a fines del siglo XVII. Los militares otomanos continuaron evolucionando y, en el siglo XVIII, las tropas armadas con armas de fuego de notables provinciales y las fuerzas del Khanate de Crimea reemplazaron en gran medida tanto a la infantería janissary como a la caballería timar. Durante el siglo XIX, la conscripción universal masculina controlada por el estado central se desarrolló lentamente, y esta fue quizás la transformación más radical de todas. Se abandonaron las fincas de impuestos de por vida, pero la recaudación de impuestos continuó, a menudo en manos de notables locales en asociación con el régimen de Estambul.