Babilonia y su nemesis: Asiria

Babilonia: Enemigo de Asiria

Weapons and Warfare

En el siglo VII a. De C., la tecnología de la Edad del Hierro estaba avanzando en Babilonia. Además de las herramientas de hierro que se encuentran en Nippur, hay un número cada vez mayor de referencias en los textos de cuentas para planchar objetos: clavos, dagas, navajas de afeitar, somieres y macetas. También existe la primera mención específica en un documento babilónico de un herrero, que parece ser una nueva ocupación en la tierra. Al menos parte del hierro usado en Babilonia fue importado de Cilicia.





Otro tema sobre el cual nos gustaría estar mejor informados para este período es el ejército babilónico. Los ejércitos conquistadores de Nabopolassar, que en las dos décadas posteriores a 625 C. C. pusieron fin al imperio asirio y luego empujaron al oeste para ganar Carchemish y Siria, no carecieron de sus precursores babilónicos, a pesar del silencio relativo de los textos. La fuerte dependencia de los caldeos de los generales, oficiales y soldados de los elamitas (especialmente los arqueros) no debe ocultar el hecho de que los caldeos, arameos y babilonios más viejos tenían sus propias batallas y, en ocasiones, luchaban sin importantes ayudas extranjeras. En Dur-Atkhara en 710, se dice que las fuerzas de Merodach-baladan incluyeron 600 soldados de caballería (pethallu) y 4,000 soldados de la guarnición (sabe suluti). En el año siguiente, en el sitio asirio de Dur-Yakin, la capital de Merodach-baladan en el sur, las fuerzas caldeas incluían un contingente central bajo el rey (kisjr sarruti) y caballos entrenados para el uso de carros. Ashurbanipal afirmó que le había dado a la infantería, la caballería y el carro de Shamash-shumaukin los tres componentes principales de las fuerzas armadas contemporáneas. Los ejércitos babilónicos por sí mismos demostraron ser capaces de capturar ciudades importantes como Nippur (693) y Cutha (651). Los mesopotámicos del sur aparentemente no carecían de habilidades militares, ya que el ejército asirio en la época de Ashurbanipal incluía tropas reclutadas entre los babilonios, caldeos y arameos; pero aún no hemos descubierto prácticamente ninguna documentación sobre el propio ejército babilónico. Aunque el ejército en los siglos VIII y VII generalmente no era un rival para las fuerzas asirias y sus técnicas más avanzadas, fue capaz de enfrentar a los asirios en el campo y en varias ocasiones para verificar los movimientos asirios.



Se sabe muy poco acerca de las tácticas empleadas durante el Imperio neobabilónico, pero probablemente fueron similares a las utilizadas por los asirios. Sabemos más sobre el período inmediatamente anterior a esto debido a los registros asirios sobre las guerras libradas contra los rebeldes de Babilonia. Los babilonios utilizaron las dificultades y los obstáculos naturales de su campo con buenos resultados. Grandes partes del sur de Babilonia eran marismas en las que los fugitivos podían esconderse con sus séquitos, emergiendo cuando las fuerzas asirias se habían ido a casa, o procediendo al exilio en Elam. Merodach-Baladan fue cazado durante cinco días en estas marismas y hay relieves asirios que representan a sus tropas eliminando la resistencia en estas regiones por medio de botes de caña. Más al norte, el campo fue marcado por numerosas zanjas de riego y canales. La elección hábil de posiciones defensivas era, por lo tanto, una característica de las tácticas babilónicas en este momento. En Dur-Papsukal, el rebelde babilónico Marduk-balatsu-ikbi, apoyado por elamitas y caldeos, tomó una posición rodeada por una "extensión de aguas" que los asirios describieron como difícil de abordar. Merodach-Baladan utilizó una táctica similar en Our-Yakin. Los babilonios cortaron un canal del Eufrates de 200 codos de ancho y rompieron las zanjas de riego para inundar los campos con agua. Luego levantaron su campamento en medio de esta zona inundada y esperaron al ejército asirio. Sin embargo, los asirios no se desanimaron y enviaron tropas de élite a través de las defensas, mientras que los arqueros dispararon sobre las aguas al campamento babilónico.

Los babilonios pueden haber tenido dificultades para reunir sus tropas rápidamente, ya que hay dos ocasiones en que los ejércitos babilónicos llegaron tarde a una batalla, y sus aliados lucharon y ganaron por su cuenta. Esto sucedió en Der, donde los elamitas forzaron una retirada asiria, y cuando Nínive cayó solo ante los medos. Si es intencional, ¡debe estar entre las tácticas militares más astutas!

El período que siguió al reinado de Nabucodonosor I (1126-1105 a. C.), quien infligió una gran derrota militar a los elamitas, es bastante oscuro y desordenado. Pasaron varias dinastías, pero pocos grandes reyes. Las guerras fronterizas con Asiria continuaron, y algunas veces los reyes asirios, como Tukulti-Ninuna II, Sbalmaneser III y Shamshi-Adad V, montaron campañas importantes en Babilonia, extendiendo la influencia política asiria sobre Babilonia, pero sin conquistarla. Durante el siglo XI a. Un gran número de arameos se establecieron en Babilonia, formando distritos tribales y convirtiéndose en una fuente constante de desorden en los siglos siguientes. En 728 a. C. La situación inestable en Babilonia llevó a Tiglat-Pileser III a hacerse Rey de Babilonia. A partir de entonces, los reyes asirios gobernaron Babilonia ellos mismos o, como un hijo de protector, a través de un gobernante nativo que obtuvo su aprobación. Hubo, por supuesto, numerosas revueltas, generalmente involucrando a las tribus arameas y caldeo anti-asirias, apoyadas por Elam. El intento de Esarhaddon de formar un hijo de la doble monarquía de Asiria y Babilonia, gobernado por sus dos hijos, Ashurbanipal y Shamash-shuma-ukin, fracasó cuando este último también se rebeló contra Asiria.

Los caldeos

Los caldeos habían estado en Babilonia al menos desde el reinado de Shalmaneser III. Al igual que los arameos, también estaban organizados en "casas" tribales (bitu), cada una bajo un jeque. Estos estaban ubicados en las regiones pantanosas del sur de Babilonia, cerca de la frontera con Elam, y comprendían los Bil-Dakuri, Bit-Yakin y Bit-Amukani. Los jeques caldeos eran lo suficientemente poderosos como para tomar el trono de Babilonia y rebelarse contra Asiria. Una de las rebeliones más serias fue la de Metodach-Baladan (Marduk-apla-iddina, 721-710 AC, y nuevamente en 703 AC, de la tribu Bit-Yakin. Era un enemigo peligroso y persistente de Asiria. Ashurbanipal se convirtió en Rey el mismo Babilonia (como Kandelanu) tras la revuelta de su hermano, pero en la confusión que siguió a su muerte, otro caldeo, Nabopo-Jasar (Nabu-aplu-usur, 625-605 a. C.) mira el trono de Babilonia. El Imperio asirio se derrumbó la cara de los ataques combinados de Nabopolassar y sus aliados, los medos bajo Cyaxares.


El imperio neobabilónico en su mayor poder.

El imperio neobabilónico

Bajo Nebucbadrezzar II (604-562 aC) los babilonios crearon un imperio que abarcaba casi todo el imperio asirio anterior. Los egipcios, que habían intentado evitar esto y habían ayudado a Asiria, fueron rechazados del Eufrates y hasta sus propias fronteras, pero los intentos de conquistar Egipto no tuvieron éxito. Los medos habían presionado hasta Lydia, y los babilonios construyeron un muro cerca de Sippar, donde el Tigris y el Éufrates se acercan, como una medida defensiva contra ellos. Nabucodonosor fue seguido por tres reyes que gobernaron en medio de un desorden interno, hasta que Nabonido fue colocado en el trono por un golpe de estado. No logró salvar su reino de una fácil conquista por parte del rey persa, Ciro el Grande, en 539 a. C.

La organización militar durante este período fue probablemente muy similar a la de Neo-Asiria y probablemente se había extendido a Babilonia por los asirios. La obligación ilku existía de alguna forma como lo hizo en Asiria. Las fuerzas babilónicas incluían carros, caballería e infantería, incluyendo 5000 quruburi en el modelo asirio, complementados con tropas ligeras, especialmente arqueros, proporcionados por los arameos y caldeos. Estos estaban disponibles en grandes cantidades y los reyes babilónicos parecen haber intentado mejorar su efectividad mediante la emisión de escudos y lanzas. La unidad básica era el kisri comandado por el shaknu.

Los asirios, aunque respetan mucho la cultura babilónica, parecen haber tenido una baja opinión de la competencia general de los babilonios urbanizados; ¡Pero por supuesto la arrogancia era un pasatiempo nacional asirio! La supremacía militar asiria aseguró que los desarrollos militares babilónicos en general siguieran a los de Asiria, aunque con cierta demora. Esta lista abarca los ejércitos de Babilonia desde el acceso de Nabu-nasir, a través de la creación del imperio neobabilónico bajo Nabopolassar y Nabucodonosor II, hasta la caída de la ciudad a los persas en el 539 a. C., y lo efímero pero ferozmente combatido. revueltas de 522-521 aC y 482 aC Los ejércitos babilónicos de este período eran usualmente coaliciones frágiles de numerosos grupos sociopolíticos y étnicos, algunos fuertemente pro-asirios o, más tarde, pro-persas, residentes en Babilonia, pero basados ​​principalmente en los recursos de los poderosos caldeos. y las tribus arameas. Los caldeos, cuyas tribus individuales eran más grandes y más urbanizadas que los arameos, finalmente obtuvieron dominio político. Su élite gobernante, ambiciosa y talentosa, probablemente proporcionó la dinastía final de Babilonia independiente, aunque no es seguro que Nabopolassar fuera en realidad un caldeo de la tribu Bit-Yakin, como se suele suponer.
Estos son algunos de los factores en la transformación de Babilonia entre el 747 y el 626 a. C. A lo que al comienzo de este período había sido una tierra escasamente poblada, empobrecida e inestable con grupos tribales y tradicionales rivales, la intervención y el gobierno militar asirios significaban opresión. y la limitada explotación económica. Pero la presencia asiria despertó la resistencia local, ayudó a curar la fragmentación política y llevó a Babilonia a desarrollar alianzas regionales con Elam y los árabes. Una serie de líderes políticos, en su mayoría caldeos pero que culminaron en el desafectado príncipe asirio Shamash-shuma-ukin, organizaron una serie de coaliciones nacionales e internacionales para oponerse a la invasión asiria. Aunque las fuerzas babilónicas inevitablemente sucumbieron en cada encuentro prolongado, sus luchas perennes revelaron la vulnerabilidad asiria en el apogeo del imperio asirio tardío. La metamorfosis babilónica bajo estrés asirio no fue simplemente política y militar; Sus dimensiones sociales y económicas también fueron impresionantes. Con la eventual estabilización de la monarquía babilónica bajo la dominación asiria, la economía babilónica mostró signos de crecimiento creciente, incluso después de la desviación de bienes y servicios para el uso asirio. Las ciudades babilónicas prosperaron financieramente y, bajo el patrocinio real o gubernativo, también arquitectónicamente. La población asentada de mayor edad en Babilonia aumentó de tamaño y, para sobrevivir en un mundo dominado por asirios y miembros de tribus, desarrolló grupos más amplios basados ​​en el parentesco con una voz más efectiva que la aislada unidad familiar. Las grandes familias del noroeste urbano - el Gakhal, el Egibi, el Arka (t) -ilani-damqa - se hicieron prominentes. La población pluralista de Babilonia con su capacidad de larga data para absorber a los recién llegados heterogéneos, por fin, encontró su lenguaje y, en menor medida, su cultura cediendo bajo la creciente influencia aramea. En estas décadas, la sombra del imperio asirio significó una independencia comprometida y una carrera política muda para Babilonia; pero también significaba estabilidad relativa, prosperidad y protección de enemigos externos. En palabras de Sargón, se aconsejó a los sujetos que disfrutaran de los beneficios protectores de la pax assyriaca: 'Come tu pan [y] bebe tu agua [bajo] la sombra del rey mi señor, [y] regocíjate'. Las condiciones, las instituciones políticas y sociales sufrieron una transformación sustancial, y Babilonia expandió sus horizontes internacionales. Aunque frustrada en sus intentos de afirmar su libertad, Babilonia, en el curso de su lucha, creó nuevos mecanismos que, en las dos décadas posteriores al año 625 a. C. No solo disipar la sombra asiria, sino también erradicar el imperio que lo lanzó.

Los elamitas

A los elamitas generalmente se les acredita en las fuentes contemporáneas que poseen ejércitos muy grandes, que probablemente suman decenas de miles, la mayoría de los cuales serían arqueros de infantería. Tales fuerzas podrían ser: bastante efectivas en sí mismas, pero para el siglo VII a. C. a más tardar, su efectividad había mejorado mucho por medio de carros grandes, de cuatro caballos o mulas, capaces de transportar hasta tres arqueros además del conductor. El efecto de los misiles descargados por una unidad de tales carros de combate sin duda mejoraría su efecto de choque contra la mayoría de la oposición. Estos vehículos prescinden de la elaboración de otros tipos de carros y, sin embargo, serían capaces de enfrentarse a esos oponentes en igualdad de condiciones, si su mayor capacidad de disparo no les otorgara la superioridad. Estos carros pueden ser en parte responsables de la gran movilidad mostrada por los ejércitos de Elamite. Incluso si estos vehículos solo se usaran para transportar a los numerosos arqueros, sería posible superar a un ejército enemigo solo con la infantería elamita. Los elamitas también poseían caballería, lo que habría hecho una buena combinación táctica con los carros, especialmente porque los carros pesados ​​y de poca maniobrabilidad se beneficiarían de la protección de la caballería o sus flancos y parte trasera.

Los elamitas a menudo luchaban como aliados de los rebeldes babilonios contra Asiria, y generalmente se podía confiar en su apoyo. Si el propio ejército Elamita principal no estaba presente, podría haber fuerzas posicionadas en Babilonia bajo los comandantes Elamitas (en un caso, 7,500 hombres). Los elamitas estaban bastante preparados para enfrentarse a los asirios en batallas armadas (comprensibles si tenían una superioridad en arqueros, carros y posiblemente caballería), y la crónica babilónica nos dice que esta estrategia a menudo dio resultados. Alternativamente, las fuerzas, como las tropas ligeras y la caballería, podrían separarse para detener a un ejército enemigo, tal vez para crear tiempo para que un ejército combinado de elamitas y babilonios se reúna.