SGM: Encuentran los pecios del Akagi y Kaga perdidos en Midway

Los portaaviones japoneses destrozados, perdidos en la Segunda Guerra Mundial, se encuentran en las profundidades del Pacífico

Los exploradores de aguas profundas a bordo de una embarcación de investigación han utilizado imágenes de sonar para determinar la ubicación de Akagi y Kaga, dos portaaviones que participaron en la Batalla de Midway en 1942.


Robert Kraft, director de operaciones submarinas en Vulcan Inc., revisando los escaneos de sonar de un buque de guerra hundido en la Batalla de Midway durante la Segunda Guerra Mundial que se encontró en el atolón de Midway el domingo. Credit Credit Caleb Jones / Associated Press


Por Christine Hauser || The New York Times


En las oscuras profundidades a miles de pies debajo de la superficie del Océano Pacífico, se descubrieron dos buques de guerra japoneses que no han sido perturbados desde la Batalla de Midway en la Segunda Guerra Mundial.

En los últimos días, los exploradores de aguas profundas a bordo del Petrel, un barco de investigación de 250 pies que explora naufragios históricamente significativos, anunciaron que habían localizado los restos de los portaaviones japoneses Kaga y Akagi, dos entre la flota de seis portaaviones utilizada por aviones japoneses. atacar Pearl Harbor en 1941.

En junio de 1942, los bombarderos de buceo estadounidenses atacaron a los portaaviones en una de las batallas más famosas en la historia naval estadounidense, unos seis meses después del ataque a Pearl Harbor, que provocó la entrada formal de los Estados Unidos en la guerra. Lleva el nombre del atolón Midway, un arrecife estratégico en forma de anillo a unas 1.300 millas al noroeste de Honolulu, y fue visto como un punto de inflexión para los Estados Unidos en la campaña del Pacífico contra Japón, que tenía superioridad naval pero perdió cuatro portaaviones en el episodio .


El portaaviones japonés Kaga, después de su modernización de 1934-36. Credit Naval History and Heritage Command
El portaaviones japonés Akagi, en el mar durante el verano de 1941. Credit Naval History and Heritage Command

El equipo de Petrel había pasado semanas inspeccionando el área, documentando más de 500 millas náuticas cuadradas dentro del área del monumento antes de recoger los restos en un sitio de conservación conocido como Monumento Nacional Marino Papahanaumokuakea en la región del atolón del Pacífico Central. Utilizando imágenes de sonar, el Kaga apareció a la vista el miércoles, y el Akagi fue detectado el domingo a 17,000 pies de profundidad, según Vulcan Inc., que posee y opera el Petrel y ha servido como la organización multimillonaria Paul G. Allen que supervisa y apoyando sus iniciativas filantrópicas. Los portaaviones eran los portaaviones japoneses más grandes que Japón tenía en ese momento.

La tripulación ha descubierto más de 30 buques de guerra hundidos, incluidos, este año, los restos del portaaviones estadounidense Wasp, que fue hundido por un submarino japonés en julio de 1942 y, en 2015, el buque de guerra japonés Musashi.

"Este proyecto es significativamente diferente de las misiones anteriores, ya que requería un nivel de investigación, análisis y estudio de un compromiso basado en el operador inicialmente separado por más de 150 millas náuticas", dijo Robert Kraft, director de operaciones submarinas de Vulcan, en un comunicado. "Fue una gran batalla de portaaviones a portaaviones que dejó su misteriosa evidencia esparcida por un área total que abarca miles de millas náuticas cuadradas a través del fondo del océano".

Petrel debe su existencia al Sr. Allen, quien fundó Microsoft con Bill Gates, y a Vulcan. La exploración submarina y la historia de la Segunda Guerra Mundial fueron intereses del Sr. Allen. Murió en 2018 a los 65 años después de una recurrencia de linfoma no Hodgkin.

Durante la Batalla de Midway, del 3 al 7 de junio, los dos portaaviones fueron bombardeados por aviones estadounidenses y Kaga fue torpedeada antes de que fueran hundidos por sus propias marinas. El número total de víctimas de la batalla fue de 2.204 fuerzas japonesas y 307 fuerzas estadounidenses, según cifras del Comando de Historia y Patrimonio Naval.

La escena cuando los dos portaaviones fueron a sus tumbas submarinas fue capturada en un despacho del New York Times el 10 de junio de 1942:

Las naves hermanas Kaga y Akagi ya no existen. Lanzando su bote de goma en las aguas de Midway, nuestro Alférez Gay herido observó a los dos grandes portaaviones japoneses incendiados de proa a popa mientras sus aviones volaban indefensos sobre ellos, incapaces de aterrizar en los hornos ardientes que habían sido sus nidos.

Un reportero de Associated Press a bordo del Petrel que está escribiendo sobre el descubrimiento dijo que el Akagi estaba descansando en medio de una pila de escombros y que el suelo a su alrededor estaba claramente perturbado por el impacto del golpe en el fondo marino.


Una compilación de imágenes de sonar que muestran los restos del portaaviones japonés Akagi. Credit Vulcan, Inc.

“Está sentada sobre su quilla, podemos ver la proa, podemos ver la popa claramente, puedes ver algunos de los emplazamientos de armas allí, puedes ver que parte de la cubierta de vuelo también está rota y falta para que puedas en realidad mire directamente hacia donde estaría la cubierta de vuelo ", dijo Kraft a la AP

En la batalla, Estados Unidos perdió un portaaviones, el Yorktown, y un destructor, Hammann, mientras que otros dos portaaviones japoneses, el Soryu y el Hiryu, también se hundieron.

"Con cada pedazo de escombros y cada barco que descubrimos e identificamos, nuestra intención es honrar la historia y aquellos que sirvieron y pagaron el máximo sacrificio por sus países", dijo Kraft.

Similar a los descubrimientos anteriores, no hay planes para molestar a los portaaviones, que se consideran tumbas de guerra que no se tocarán, confirmó una portavoz de Vulcano.

Frank Thompson, un historiador del Comando de Historia y Patrimonio Naval, que forma parte del equipo a bordo del Petrel, dijo que el descubrimiento brindaría a los historiadores una "nueva perspectiva" de la batalla fundamental. "A diferencia de las batallas terrestres, la guerra en el mar no deja rastros en la superficie", dijo en el comunicado.