PGM: Fotos colorizadas de tropas británicas en el frente

La devastación de la Primera Guerra Mundial ha quedado al descubierto en una serie de impresionantes imágenes coloreadas

Por Mark McConville ||  War History Online



Los disparos impactantes muestran a soldados sentados en una trinchera en la Batalla del Somme. Están controlando a amigos heridos o posibles muertos entre árboles astillados y tierra cubierta de escombros. Los médicos están tratando a otros heridos mientras un soldado en estado de shock mira con una sonrisa aterradora en su rostro.

Otras imágenes muestran el duro trabajo de los cañones de 60 libras que se transportan al frente en el Somme; la Divisional Cyclist Company cargando sus bicicletas y los equipos de ametralladoras canadienses cubriéndose en Vimy Ridge.

Durante varios meses, las fotografías originales en blanco y negro fueron cuidadosamente coloreadas por el electricista Royston Leonard (55) de Cardiff, Gales.

“Algunos dirían que la Primera Guerra Mundial es cuando murió el viejo mundo”, dijo. Del infierno de los campos de batalla surgieron nuevas ideas, pero es una lástima que la mayoría se refirieran a nuevas formas de matar ".

Se inventaron nuevas máquinas para el aire y la tierra, pero también se mezclaron nuevas ideas para la paz y el camino a seguir hacia un mundo mejor. Se necesitaría otra guerra para aprender estas lecciones y finalmente traer la paz a Europa.


Vimy Ridge. Tripulaciones de ametralladoras canadienses. Royston Leonard / mediadrumworld.com

"Incluso en medio del infierno se puede ver la esperanza de tiempos mejores, pero en algunas imágenes, es simplemente el infierno: el infierno del hombre hecho de sangre, muerte y acero".

“En medio de la tierra de nadie crece una flor porque hicimos este infierno a su alrededor. Triste, lo olvidamos hasta que fue demasiado tarde, pero no fue así y creció para recordarnos ".

La Primera Guerra Mundial fue una guerra global que se originó en Europa y duró desde el 28 de julio de 1914 hasta el 11 de noviembre de 1918. Más de 70 millones de militares, incluidos 60 millones de europeos, se movilizaron en una de las guerras más importantes de la historia.


Hombres de la 55.a División (West Lancashire) cruzan un puente de pontones sobre el Escalda en Tournai, el 9 de noviembre de 1918. Royston Leonard / mediadrumworld.com

Más de nueve millones de combatientes y siete millones de civiles murieron como resultado de la guerra (incluidas las víctimas de genocidios). La tasa de bajas se vio agravada por la sofisticación tecnológica e industrial de los beligerantes y el estancamiento táctico causado por la agotadora guerra de trincheras.

Fue uno de los conflictos más mortíferos de la historia y allanó el camino para cambios políticos importantes, incluidas revoluciones en muchas de las naciones involucradas. Solo veintiún años después, las rivalidades no resueltas que aún existían al final del conflicto contribuyeron a la Segunda Guerra Mundial.


Arrastradas con armas de 60 libras hasta el Somme. Royston Leonard / mediadrumworld.com

Michael D. Carroll es periodista y autor con un interés particular en la fotografía histórica.

Desde su base en Birmingham, Reino Unido, dirige la agencia de prensa a medida mediadrumworld.com. A través de su trabajo en la agencia, Michael entró en contacto con la próspera comunidad de coloristas de imágenes históricas.

Después de colocar varios artículos de historia coloreada en los periódicos nacionales del Reino Unido, consiguió el apoyo de la comunidad para publicar Retrographic, el primer libro que presenta una selección especialmente curada de imágenes históricas icónicas en colores vivos.


36a Compañía Ciclista Divisional. Royston Leonard / mediadrumworld.com

"El arte de colorear realmente da vida a algunos de los eventos más dramáticos y trascendentales de la historia", dice. “En lugar de simplemente parecer más agradables a la vista, o incluso ser más accesibles para las personas del siglo XXI, las imágenes coloreadas son importantes porque nos dan una idea de cómo estos eventos habrían parecido a las personas que realmente los presenciaron. . "


Patrulla de reconocimiento de la luz diurna de los 112ª  Royal Scots, Meteren, 23 de junio de 1918. Royston Leonard / mediadrumworld.com

El proceso de colorear suena simple: es la aplicación de color sobre una imagen en blanco y negro, generalmente usando Photoshop. Sin embargo, es la elección y aplicación de los colores donde radica el esmerado trabajo.

“Los coloristas deben investigar los colores, utilizando fuentes primarias al igual que los historiadores tradicionales. Solo entonces se sabrán los colores correctos ".


Mirando a través de un campo de batalla desde un pastillero de Anzac cerca de la ciudad belga de Ypres en Flandes Occidental en 1917. Royston Leonard / mediadrumworld.com

Con el apoyo de embajadores de la primera sociedad de fotógrafos del mundo: la Royal Photographic Society, Reino Unido: las imágenes y reseñas de Retrographic han aparecido en periódicos y revistas en línea, incluidos Daily Mail, Telegraph, Times, Fstoppers, War History Online y ePHOTOzine.

El libro ha sido incluido recientemente en la colección privada del prestigioso Victoria and Albert Museum de Londres, en reconocimiento a su contribución a la historia de la fotografía.


Artilleros británicos disparan contra un avión alemán cerca de Arras. Royston Leonard / mediadrumworld.com


Preparando una comida en las trincheras cerca de Gommecourt, 25 de julio de 1918. Royston Leonard / mediadrumworld.com


Baterías de obús en acción en Spice Farm, 1918. Royston Leonard / mediadrumworld.com