Frente Oriental: Ejército Rojo antes de Varsovia, 1944

El Coronel David Glantz - Ejército Rojo antes de Varsovia 1944

W&W

 

SS-Obersturmführer Karl Nicolussi-Leck (cúpula de Panther), comandante del 8./SS-Panzerregiment 5 de la División Wiking, y un Sd.Kfz. 251/3 Ausf. D, durante las batallas al este de Varsovia, agosto de 1944. Entre el 18 y el 22 de agosto, el IV.SS-Panzer-Korps, que comprende el Totenkopf y la División Wiking, destruyó 98 tanques soviéticos destruidos en las batallas alrededor de Varsovia.



Acciones soviéticas (del primer frente bielorruso) al este de Varsovia en agosto-septiembre de 1944.

Ninguna acción del Frente Oriental ha generado una controversia más acalorada que las operaciones soviéticas al este de Varsovia en agosto y septiembre de 1944, en el momento del Levantamiento de Varsovia contra los nazis por parte del Ejército Nacional polaco. Los historiadores occidentales han culpado rutinariamente a los soviéticos por no ayudar deliberadamente a los polacos y, en esencia, por ayudar e incitar a la destrucción de los rebeldes polacos por parte del ejército alemán por razones políticas. Los historiadores soviéticos han respondido que se hizo todo lo posible por brindar asistencia, pero que las consideraciones operativas excluyeron dicha ayuda. No existe un solo volumen soviético completo que relata en detalle estas operaciones en los accesos a Varsovia. El historiador se ve obligado a reconstruir los acontecimientos refiriéndose a una serie de fuentes fragmentarias. Irónicamente, los materiales de archivo alemanes, en particular los registros del Segundo Ejército y otros materiales (y probablemente los registros del Noveno Ejército, capturados por los soviéticos y no disponibles para los historiadores occidentales), ayudan a justificar el argumento soviético.

Los detalles operativos sobre el combate soviético en los accesos a Varsovia se pueden reconstruir a partir de fuentes fragmentarias de archivos soviéticos y alemanes (ver mapa 15). El 28 de julio de 1994, el 2. ° Ejército de Tanques del General de División AI Radzievsky, que se había girado hacia el norte desde la región de Magnuszew para atacar Varsovia, con tres cuerpos al día, se enfrentó a la 73.a División de Infantería alemana y a la División Panzer de Paracaidistas Hermann Goering a 40 kilómetros al sureste de Varsovia. Siguió una carrera entre Radzievsky, que buscaba apoderarse de las rutas hacia Varsovia desde el este, y los alemanes, que intentaban mantener estas rutas abiertas y mantener la posesión de Varsovia. Las fuerzas soviéticas más cercanas dentro del alcance de apoyo de Radzievsky eran el 47º Ejército y el 11º Cuerpo de Tanques y Caballería de la Guardia, que luchaban por la posesión de Seidlce, 50 kilómetros al este. El 29 de julio, Radzievsky envió a su 8. ° Cuerpo de Tanques de Guardia y 3. ° Cuerpo de Tanques hacia el norte en un intento de girar al noreste de Varsovia y girar el flanco izquierdo del defensor alemán, mientras que su 16. ° Cuerpo de Tanques continuaba luchando en los accesos sureste a los suburbios de la ciudad.

Aunque el 8º Cuerpo de Tanques de la Guardia luchó con éxito a 20 kilómetros al este de la ciudad, el 3º Cuerpo de Tanques se topó con una serie de contraataques panzer sucesivos orquestados por el Mariscal de Campo W.Modelo, nuevo comandante del Grupo de Ejércitos Centro. A partir del 30 de julio, las Divisiones Panzer Hermann Goering y 19a atacaron el cuerpo de tanques sobreextendido y debilitado al norte de Wolomin, a 15 kilómetros al noreste de Varsovia. Aunque el cuerpo resistió tres días de contraataques, el 2 y 3 de agosto, la 4ª División Panzer y la División Panzer SS Viking se unieron a la lucha. En tres días de intensos combates, el 3. ° Cuerpo de Tanques fue severamente mutilado y el 8. ° Cuerpo de Tanques de la Guardia también fue severamente presionado. El 5 de agosto, las fuerzas del 47º Ejército habían llegado a la región y el 2º Ejército de Tanques se retiró para descansar y reacondicionarse. Los tres cuerpos de fusileros del 47º Ejército estaban ahora extendidos a lo largo de un frente de 80 kilómetros desde el sur de Varsovia hasta Seidlce y no pudieron reanudar el avance sobre Varsovia o el río Narew. Las líneas de comunicaciones alemanas hacia el este hasta el Grupo de Ejércitos Centro, que luego luchaba por su vida al norte y al oeste de Brest, habían sido dañadas pero no cortadas.

Mientras tanto, el 1 de agosto, el Ejército Nacional polaco había iniciado una insurrección en la ciudad. Aunque tomaron grandes áreas en el centro de Varsovia, los insurgentes no lograron asegurar los cuatro puentes sobre el Vístula y no pudieron controlar los suburbios del este de la ciudad (Praga). Durante las semanas siguientes, mientras el levantamiento de Varsovia progresaba y finalmente fracasaba, los soviéticos continuaron su ataque contra el Grupo de Ejércitos Centro al noreste de Varsovia. Por cualquier motivo, el 1er Frente Bielorruso se centró en aferrarse firmemente a la cabeza de puente de Magnuszew, que fue sometida a fuertes contraataques alemanes a lo largo de mediados de agosto, y en avanzar a través del río Bug para tomar los cruces sobre el río Narew necesarios para facilitar futuras operaciones ofensivas. El 47º ejército soviético siguió siendo la única fuerza importante frente a Varsovia hasta el 20 de agosto, cuando se le unió el 1º ejército polaco. Las fuerzas soviéticas finalmente estallaron a través del río Bug el 3 de septiembre, cerraron el río Narew al día siguiente y se abrieron camino hasta las cabezas de puente a través del Narew el 6 de septiembre. El 13 de septiembre, elementos de vanguardia de dos divisiones polacas asaltaron a través del río Vístula en Varsovia, pero avanzaron poco y fueron evacuados al otro lado del río el 23 de septiembre.

Dejando a un lado las consideraciones políticas y motivaciones lógicas, una consideración objetiva del combate en la región indica que, antes de principios de septiembre, la resistencia alemana fue suficiente para detener cualquier ayuda soviética a los polacos en Varsovia, si se pretendía. A partir de entonces, habría requerido una reorientación importante de los esfuerzos militares de Magnuszew en el sur o, de manera más realista, desde el eje del río Bug y Narew en el norte para reunir la fuerza suficiente para irrumpir en Varsovia. Y una vez irrumpida, Varsovia habría sido una ciudad costosa de limpiar de alemanes y una ubicación inadecuada desde la que lanzar una nueva ofensiva.

Esta descripción esquelética de los eventos fuera de Varsovia demuestra que es necesario revelar y escribir mucho más sobre estas operaciones. Es cierto que existen fuentes alemanas adicionales sobre las que basar un relato ampliado. Es igualmente cierto que en los archivos soviéticos se conserva una gran cantidad de documentación. La divulgación y el uso de esta información pueden ayudar a responder y poner fin a esta candente controversia histórica.