Conquista del desierto: La batalla de San Carlos de Bolívar

La batalla de San Carlos de Bolívar. El combate que definió si Argentina existía o no.

Dos mil soldados argentinos contra cerca de 6000 guerreros indígenas.

El 8 de Marzo del año 1872, hace ya 154 años, a raíz de la feroz Batalla de San Carlos, Paraje Pichí Caruhué, cerca de la localidad de Bolívar, provincia de Buenos Aires, tropas del Ejército Argentino al mando del General Ignacio Rivas con apoyo de tribus indígenas aliadas, pudo derrotar al cacique Juan Calfucurá,  Kallfükura, "Piedra Azul", responsable de casi todos los malones que hostigaron la provincia de Buenos Aires a mediados del siglo XIX.

Este personaje de origen mapuche , nacido en la zona de Llaima, al oeste de los Andes en el actual territorio de Chile, cruzó la cordillera hacia las pampas argentinas alrededor de 1830, centrando  su poder en las Salinas Grandes, al noroeste de nuestro país. Dominó gran parte de la provincia de Buenos Aires, La Pampa, Neuquén, Río Negro, el sur de Mendoza y San Luis.

Calfucurá decidió presentar una batalla campal a líneas tendidas contra los soldados argentinos, utilizando sus guerreros mapuches, ranqueles y aliados chilenos, pero la balanza tecnológica se inclinó a favor de las fuerzas nacionales gracias a la utilización de carabinas modernas.



La coalición indígena sufrió la pérdida de 300 hombres mas 200 heridos, tendidos en el campo de batalla, mientras las tropas nacionales registraron 45  bajas fatales entre soldados e indios aliados.
Se logro liberar a 30 cautivos, se recuperaron 80.000 vacunos y 16.000 caballos, lo que da una idea del poderío del cacique, al que se lo apodaba “El Napoleón del Desierto”, por su inteligencia estratégica.

Su fuerza militar quedó completamente quebrada y falleciendo al año siguiente acelerando el desmoronamiento de la resistencia indígena en las pampas, lo que abrió paso a la posterior ofensiva final del Estado Nacional, completada por la "Conquista del Desierto", a manos del general Julio Argentino Roca, que se desarrolló principalmente entre 1878 y 1885.