La batalla de Camden fue una gran victoria para los británicos en el teatro Sur de la Guerra de Independencia estadounidense. El 16 de agosto de 1780, las fuerzas británicas bajo el teniente general Lord Charles Cornwallis dirigen las fuerzas estadounidenses de mayor general Horatio Gates, a unos 10 kilómetros (cinco millas) al norte de Camden, Carolina del Sur, fortaleciendo la toma británica en las Carolinas tras la captura de Charleston.
La derrota fue una derrota humillante para Gates, el general estadounidense más conocido por dirigir a los norteamericanos en la derrota británica de Saratoga, cuyo ejército había poseído una gran superioridad numérica sobre las fuerzas británicas. Después de la batalla, él nunca volvió a celebrar un comando de campo. Sus conexiones políticas, sin embargo, ayudaron a evitar las investigaciones y las cortes marciales posteriores a la debacle.
Batalla de Camden—Muerte de De Kalb
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| Beligerantes | |||||||
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 Gran Bretaña |  Estados Unidos | ||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
| Charles Cornwallis Banastre Tarleton Lord Rawdon | Horatio Gates Johann de Kalb † Marqués de La Rouërie | ||||||
| Fuerzas | |||||||
| 2,100 | 3,700 | ||||||
| Bajas y pérdidas | |||||||
| 69 muertos 245 heridos 11 perdidos | 900 muertos y heridos, 1,000 Capturados | ||||||
Antecedentes
Después de la derrota británica en Saratoga en 1777 y la entrada de los franceses en la Guerra de Independencia a principios de 1778, los británicos decidieron renovar una "estrategia sureña" para volver a ganar a sus rebeldes colonias norteamericanas. Esta campaña se inició en diciembre 1778 con la captura de Savannah, Georgia, y ganaron más terreno en enero de 1780, cuando el general Sir Henry Clinton dirigió un ejército y capturó Charleston, Carolina del Sur. Clinton regresó a Nueva York en el verano de 1780, dejando a Lord Cornwallis la tarea de fortalecer el Sur y aumentar los grandes números esperados de los leales. El Ejército Continental en el sur, la mayor parte de los cuales se habían rendido en Charleston, ha sido completamente expulsada de Carolina del Sur en mayo de 1780 Batalla de Waxhaws.La única resistencia Patriot permanecer en Carolina del Sur formado por las empresas bajo el mando de las milicias partidarias como Thomas Sumter, William Davie, y Francis Marion. El Ejército Continental comenzó a reformar en Charlotte, Carolina del Norte bajo Horatio Gates, el "héroe de Saratoga". Gates llegó a finales de julio, y se reunió con la milicia local y los comandantes del Ejército Continental. Contra el consejo de consejo, Gates, incluso antes de saber las capacidades de las tropas bajo su mando, ordenó una marcha en Carolina del Sur a través de un área que había sido advertido tenido fuertes tendencias unionistas. Un número importante de sus tropas eran compañías de la milicia relativamente sin probar, e incluso algunos de los continentales bajo su mando tenía poca experiencia en campo de batalla.
Debido a su ubicación encrucijada, Camden era considerado una clave para controlar el interior del país de las Carolinas. El 27 de julio, Gates avanzó en Carolina del Sur, en dirección a Camden, entonces guarnecida por unos 1.000 hombres bajo Señor Rawdon. [3] Gates, estableció un campamento en el molino de Rugeley, al norte de Camden, donde fue acompañado por compañías de la milicia de Carolina del Norte y Virginia. El clima estaba muy caliente, y un número significativo de tropas fueron puestas fuera de combate por el calor y las enfermedades como la disentería. Aunque Gates había más de 4.000 hombres en el campo, a sólo 2.000 de ellos fueron efectivos para el combate, en parte debido a Puertas reduce aún más sus números mediante el envío de varios cientos de hombres en apoyo de operaciones de Sumter y Marion, y porque la noche anterior, los hombres tenían sido alimentados con maíz verde, conocido por dar a los humanos problemas intestinales.
General Cornwallis, alertó al movimiento Gates, el 9 de agosto, marchó desde Charleston con refuerzos, llegando a Camden el 13 de agosto, con lo que la fuerza efectiva tropas británicas a más de 2.000 hombres.
Despliegues
Batalla de Camden disposiciones y movimientos iniciales, 16 de agosto de 1780
Gates formó primero en el campo. Tenía cerca de 3.700 soldados, de los cuales sólo 1.500 eran asiduos continental. En su flanco derecho puso a Mardoqueo Gist, segundo Maryland de Juan de Kalb y el regimiento de Delaware. En su flanco izquierdo, colocó 2.500 inexperto milicia de Carolina del Norte al mando del coronel Richard Caswell. Gates, se quedó con la fuerza de reserva, la primera Brigada de Maryland bajo William Smallwood. Puertas colocó siete cañones a lo largo de la línea. Detrás de la milicia, colocó compañías de caballería e infantería ligera. Con esta formación, a través de una práctica británica típica de la época, Gates increíblemente estaba colocando la milicia no probado, sus fuerzas más débiles, frente a los regimientos británicos más experimentados, mientras que sus mejores tropas se enfrentarían sólo los elementos más débiles de las fuerzas británicas.
Cornwallis tenía aproximadamente 2.100 hombres, de los cuales unos 600 eran milicianos y voluntarios de Irlanda republicana. Los otros 1.500 eran asiduos británicos. Cornwallis también tenía la infame legión de Tarleton y con gran experiencia, a unos 250 jinetes y 200 infantes que eran formidables en una situación de persecución. Cornwallis formó su ejército en dos brigadas. Sir Rawdon estaba al mando de la izquierda, frente a la infantería continental con los Voluntarios Irlandeses, infantería de Banastre de Tarleton y las tropas leales. A la derecha estaba el teniente coronel James Webster, frente a la milicia inexperta con el 23 Royal Welch Fusiliers y el 33º Regimiento de a Pie. En la reserva, Cornwallis tenía dos batallones del Regimiento de a Pie 71º y fuerza de caballería de Tarleton. También puso cuatro cañones en el centro británico. [3]
Orden de Batalla
Británica
Comando General: Lord Charles Cornwallis
Brigada derecha:
Oficial al mando: Coronel Williams
Brigada izquierda:
Oficial al mando: Lord Rawdon
Reserva:
Oficial al mando: Fraser
| Americana
Comando General: Horatio Gates
Flanco derecho:
Oficial al mando: Gist
Flanco central:
Oficial al mando: Caswell
Flanco izquierda:
Oficial al mando: Seymour Johnson
Reserva:
Oficial al mando: Smallwood
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Batalla
General Horatio Gates, retrato pintado por Gilbert Stuart
Ambos ejércitos avanzaron el uno al otro, justo después del amanecer. Las tropas británicas abrieron la batalla, cuando el flanco derecho disparó una volea en los regimientos de la milicia, causando un gran número de bajas. Siguieron al volley con una carga a la bayoneta. La milicia, sin bayonetas, se asustó y huyó antes de que los regimientos británicos incluso les llegaron. Sólo una compañía de la milicia logró disparar un tiro antes de huir. El pánico se extendió rápidamente a la milicia de Carolina del Norte, y también rompió filas y huyó. Al ver a su colapso flanco izquierdo, Gates huyó con el primero de la milicia a correr desde el campo. En cuestión de minutos, todo el ala izquierda estadounidense se había evaporado. La milicia de Virginia salió corriendo tan rápido que sufrió sólo tres víctimas. [4]
Mientras que la milicia se está enrutando, y antes del vuelo Gates, ordenó a su flanco derecho en virtud de Kalb para atacar a las fuerzas de la milicia británica opuestas. Las tropas de Rawdon avanzaron en dos cargos, pero un intenso fuego rechazados sus regimientos. Las tropas continentales luego lanzaron un contraataque que estuvo cerca de romper la línea de Rawdon, que comenzó a tambalearse. Cornwallis cabalgaba a su flanco izquierdo y estabilizó los hombres de Rawdon. En lugar de perseguir a la milicia huyendo, Webster dio la vuelta y lanzó una carga a la bayoneta en el flanco izquierdo de los regimientos de Continental en el centro.
La milicia de Carolina del Norte que había sido estacionado al lado del regimiento de Delaware celebró su tierra, la única unidad de la milicia para hacerlo. Los regimientos Continental se enfrentaron en una lucha dura por algún tiempo, pero sólo 800 fueron continentales en ese momento frente a más de 2.000 soldados británicos. Cornwallis, en lugar de librar una lucha sostenida con una gran pérdida, ordenó a la caballería de Tarleton para cargar la parte posterior de la línea Continental. La carga de caballería rompió la formación de las tropas continentales, que finalmente se dispersaron y huyeron.
De Kalb, tratando de reunir a sus hombres le dispararon once veces por el fuego de mosquete. Después de una hora de combate, las tropas estadounidenses habían sido completamente derrotados, sufriendo más de 2.000 víctimas. La caballería de Tarleton perseguido y acosado las tropas continentales en retirada de unas 20 millas (32 km) antes de sacar rienda. Por la tarde, Gates, montado en un caballo veloz, se habían refugiado 60 millas (97 km) de distancia, en Charlotte, Carolina del Norte. [3]
Bajas
Las bajas británicas fueron 68 muertos, 245 heridos y 11 desaparecidos. [1] Hugh Rankin dice, "de los muertos conocidos, 162 fueron continentales, 12 eran milicianos de Carolina del Sur, Virginia 3 fueron milicianos y 63 eran milicianos de Carolina del Norte". [5 ] David Ramsay dice: "290 prisioneros heridos estadounidenses fueron llevados a Camden después de esta acción. De esta cifra, 206 fueron continentales, 82 eran de Carolina del Norte milicias y 2 se milicia de Virginia. La resistencia hecha por cada cuerpo puede en cierta medida ser estimada a partir el número de heridos Los norteamericanos perdieron toda su artillería -.. 8 piezas de campaña, más de 200 vagones y la mayor parte de su equipaje "[6] Una carta de Cornwallis a Lord George Germain, de 21 de agosto de 1780, dice que su ejército tomó "cerca de mil reclusos, muchos de ellos heridos" el 18 de agosto. [7] La página web Documental Historia de la Batalla de Camden, 16 de agosto 1780 más detalles sobre sus bajas de oficiales en la página de Camden el destino de 48 agentes de Continental en Camden : 5 fueron asesinados, 4 murieron de heridas, 4 heridos sin ser capturados, 11 fueron heridos y capturados y 24 fueron capturados sin ser herido. Estas relaciones sugieren que un número significativo de los estadounidenses heridos en la batalla escapó de captura.
Análisis
Hay muchas razones para la derrota de Gates. Los más destacados son los siguientes:
Evaluación Táctica
La batalla de Camden ha sido examinada como una de las peores decisiones tácticas realizadas por parte de los americanos en todo la guerra. Después de la rendición en Saratoga, Gates se convirtió en exceso de confianza en la capacidad de las tropas estadounidenses, que se muestra durante la esta batalla mientras corría su despliegue táctico. Gates fue un ex oficial británico, por lo que estaba acostumbrado a la implementación tradicional británica de los regimientos más experimentados en el lugar de honor-el flanco derecho de la línea de batalla. Por lo tanto, Gates había colocado los regimientos continentales en su flanco derecho, y la masa de la milicia, que se había unido a él, casi todos los cuales nunca había peleado en una batalla antes de que en el flanco izquierdo, frente a los regimientos británicos más experimentados.
A primera impresión, puede parecer curioso que Gates poniendo sus regimientos de la manera fue un error táctico tumba, como Cornwallis había hecho exactamente lo mismo: sus tropas leales enfrentan los continentales como sus clientes habituales se enfrentaron a la milicia. Sin embargo, las fuerzas eran diferentes, ya que los republicanos eran mucho más experiencia en combate en este punto que sus contrapartes coloniales del sur. Como resultado, tanto los republicanos consiguieron mantener la línea contra las mejores tropas continentales durante la batalla, mientras que los Regulares rompieron efectivamente las milicias coloniales.
Evaluación estratégica
Aparte de las tácticas en el campo de batalla, Gates había hecho varios errores estratégicos antes de unirse a la batalla:
Su movimiento agresivo llevó sus fuerzas en territorio pro-británico, donde los residentes aún leales a la Corona proporcionarían sin suministros ni unirse a su ejército.
Lejos de sus líneas de suministro, las fuerzas de Gates fueron debilitados por la falta de una alimentación adecuada y agua potable, muchos de ellos víctimas de la disentería.
Puertas tuvo una gran confianza en su victoria en Saratoga, pero cometió un error de asignación de la inexperiencia de Burgoyne (su oponente en la batalla) en Cornwallis, que era un estratega talentoso.
Secuelas
El teniente coronel Banastre Tarleton por Sir Joshua Reynolds
El ejército de Gates había sido completamente derrotado, no solo había sufrido más de 2.000 bajas, unas 1.000 de las tropas siendo tomados prisioneros. Perdieron los siete cañones y todo el tren de equipaje. Gates, perdió el control del ejército del sur. El general Nathanael Greene, clasificado junto a George Washington como el oficial colonial más capaz y de confianza de la Revolución, se le dio el mando del ejército del sur y comenzó a reclutar a más soldados.
Gates, que tenía fuertes conexiones políticas en el Congreso Continental, logró evitar investigaciones sobre la debacle.
Legado
El campo de batalla de Camden, que se encuentra a unos 5 kilómetros (8,0 km) al norte de Camden, es propiedad de las Hijas de la Revolución Americana, y está pasando por la preservación de una asociación público-privada. El sitio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1961, y se colocó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966.
Aspectos de la batalla se incluyeron en la película 2000 El Patriota, en la que Ben y Gabriel Martin se ven viendo una batalla similar. Ben comentarios en la estupidez de Puertas luchando "boca a hocico con casacas rojas". La película no es históricamente exacta, que representa demasiadas tropas continentales en relación con el número de la milicia, y que muestra los continentales y los milicianos en retirada al mismo tiempo.
Wikipedia
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