La criminalidad vikinga recordada

Los vikingos eran temidos por una razón

Visión global : Ignora el reciente revisionismo. Los escandinavos realizaron atrocidades igualables los de la SS alemana

Por Patrick Cockburn - The Independent


Ataque de vikingos a una aldea representado por la película Pathfinder de 2007.


El periodismo se dice que es el primer borrador de la historia, pero a menudo es decepcionante para encontrar que la segunda o tercera corrientes de aire, por los historiadores, se mueven poco más en el establecimiento de la verdad sobre lo sucedido. Los errores cometidos por los periodistas en el calor del momento, en vez de desaparecer, se han convertido en parte de la versión autorizada. Los factores que son cruciales en la creación del contexto en el que ocurrieron los acontecimientos dejar de mencionarse.
Ese contexto es la mezcla de esperanzas, miedos, odios y hábitos, a menudo fruto de un individuo o historia previa de una comunidad, que son tan importantes para determinar cómo van a actuar. Esto es particularmente cierto de las guerras en que, incluso unos pocos segundos después de estar verdaderamente asustado, que es tan difícil de evocar en la mente lo que esos momentos de terror sentían. "¿Puede un hombre que es cálido entender a un hombre que está congelando? " Alexander Solzhenitsyn pregunta célebremente en Un Día en la Vida de Ivan Denisovich.

La experiencia del miedo de masas, cuando grandes grupos de personas que creen que están en peligro de exterminio o la esclavitud, es tan importante en la formación de los instintos históricas de los países y los gobiernos. La mayoría de los países europeos han sufrido devastadora guerra, la ocupación extranjera o los dos durante el siglo pasado, con excepciones de los británicos que se quedaron sin marcar por alguna experiencia reciente de ser completamente a merced de los ejércitos de los demás.

Para todo el enfoque actual en 1914 y la masacre en masa en el frente occidental, la experiencia británica de la Primera Guerra Mundial fue, en muchos aspectos, no es tan malo como lo que está sucediendo a los sirios en la actualidad. Los británicos no fueron expulsados ​​de sus hogares y sus familias enteras no fueron amenazados, lo que sea la muerte de peaje de las trincheras. La mayoría de la gente son más miedo por sus hijos que ellos mismos, por lo que las guerras sirias, iraquíes y libaneses crearon tales omnímodo terror.

No es que los británicos nunca han tenido una experiencia de la guerra total tal. Pero para encontrarlo hay que retroceder más de un millar de años, al largo período en que los vikingos habían hecho cargo de gran parte de las islas británicas y estaban devastando el resto. Son objeto de una exposición en el Museo Británico llamado Vikings : Vida y leyenda, lo que es más revelador en muchos aspectos acerca de las actitudes británicas hacia la violencia y la guerra que son las reflexiones actuales sobre la Primera Guerra Mundial. Leer comentarios académicos sobre los vikingos y escuchando la conversación de la gente que ve los objetos expuestos, parece que hay una incredulidad común acerca de cómo las guerras pueden ser desagradables y un deseo común de encontrar explicaciones alternativas o excusas para los autores de crímenes de guerra.

En el caso de los vikingos, muchos historiadores desde los años sesenta han ignorado evidencia convincente de que eran asesinos en masa, cuyas atrocidades eran el equivalente de las llevadas a cabo por las divisiones de las SS invaden Polonia hace 75 años. Los escritores de toda Europa en la época de los vikingos, cuyo solo nombre en nórdico antiguo significa "pirata", coinciden en la descripción de su salvajismo. Pero sus cuentas aterrorizados de lo que pasó fueron dejados de lado por los expertos como un sesgo debido a que los testigos a menudo eran monjes cuyos monasterios eran los principales objetivos de los atacantes. El énfasis fue puesto en su lugar sobre el papel de los vikingos como comerciantes (aunque su comercio principal era de esclavos), los marineros, los poetas ( aunque el Sagas fueron escritos mucho después) y artesanos (aunque los objetos más impresionantes hordas vikingas fueron saqueados de otros países).

La pieza central de esta exposición son los restos de lo que se conoce como Roskilde 6, un barco del siglo 11, descubierto y excavado en la parte inferior de un puerto Vikingo en Dinamarca en 1996-1997. Skilled aunque los escandinavos pueden haber estado en la construcción de mejores buques de guerra que cualquier otra persona, también es importante recordar que estos vasos jugaron el mismo papel en el ataque a los demás pueblos de Europa como los tanques alemanes hicieron mucho más tarde.

Es extraordinario que el mito de los vikingos como esparcidores incomprendidos de la cultura nórdica nunca debería haber tenido ninguna credibilidad. Mi difunto amigo Patrick Wormald, uno de los grandes expertos en la Inglaterra anglosajona, escribiendo en Los anglosajones, editado por James Campbell, burlonamente se burla de la idea de que los ataques vikingos eran "meras incursiones de saqueo que eran lo suficientemente sensibles a las susceptibilidades religiosas locales".

Los signos son abrumadoras de que los vikingos libraron una guerra total contra los anglosajones desde el momento de su primera incursión registrada en el año 789. Estos aumentaron para 865 en invasiones de cientos de barcos empeñados en la conquista y colonización. Wormald señala que los reyes de East Anglia y Northumbria fueron derrotados y luego aparentemente murieron en un ritual vikingo asquerosamente horrible conocido como "la sangre de águila", que implicaba "rasgarle los pulmones de la víctima fuera de su caja torácica, y cubrir con ellos a través de su hombros como alas de águila ".

La afirmación de lobby pro-vikingo esto es algo exagerado y no hay ninguna prueba de tales atrocidades vikingos. Pero la ausencia de pruebas no es de extrañar. Los invasores, analfabetos ellos, eran tan destructivos que casi no hay escritos sobrevivientes de los reinos anglosajones conquistados.

Los anglosajones se defendieron heroicamente, reconquistando gran parte del país, sólo para sucumbir a un ataque final de los vikingos en el temprano siglo 11. La guerra nunca perdió su ferocidad: si miro por la puerta principal de la casa donde estoy escribiendo esto en Canterbury, puedo ver grandes murallas medievales de la ciudad detrás de una versión anterior detrás de la cual la población local resistió tres semanas el asedio de los vikingos del 8-29 de Septiembre de 1011. Los Vikingos finalmente irrumpieron y saquearon la ciudad, tomando prisionero al Arzobispo Alphege como rehén. Enfurecidos por su negativa a permitir que las personas en Canterbury pagaran un rescate por él sobre la base de que ya eran demasiado pobres, los vikingos lo golpearon hasta la muerte en una fiesta de borrachos.

La intensidad de la violencia fue igual a nada en la actual Siria. No muchas personas han oído hablar del Día de la masacre de San Brice del 13 de noviembre de 1002, cuando el rey anglosajón Ethelred el Indeciso, ordenó la muerte de todos los daneses en su reino. En Oxford, los daneses sobrevivientes se atrincheraron en una iglesia (donde la Iglesia Catedral de Cristo se ubica actualmente ) y con éxito se defendieron hasta que cuaje pobladores incendiaron la iglesia. Los esqueletos de unos 34 jóvenes que se cree que murieron en la misma masacre fueron descubiertos bajo la universidad de San Juan en 2008.

En general, los escandinavos tienen mucho de qué disculparse. El líder de casi cada grupo de ataque vikingo o el ejército sobre la que nada se sabe han cometido crímenes que hoy iba a ver los acusó ante la Corte Penal Internacional.

La exposición en el Museo Británico no acaba de tomar una determinación sobre los vikingos, aunque es desdeñoso de la opinión de que su expansión era "esencialmente un ser violento ". Al mismo tiempo, los autores del libro sobre la exposición admiten cautelosamente que el estereotipo de asesinos sedientos de sangre no puede ser completamente descartada. Por último, hacen que la excusa de que : " guerreros vikingos constituían sólo una pequeña y no particularmente representativa proporción de la sociedad escandinava en su conjunto. " Por supuesto, lo mismo podría decirse de la relación entre la SS y de la sociedad alemana en su totalidad.