PGM: La explosión de una fábrica de municiones en UK

Cuando los cadáveres cayeron del cielo en Nottinghamshire 



Una explosión en la mayor fábrica de municiones británico mató a 134 trabajadores, pero las noticias del desastre fue suprimida 
Jonathan Brown - The Independent


Lottie Martin no estaba de turno que caliente la noche del lunes. La ventana estaba abierta en su casa de Greyhound Yard en Beeston, Nottingham, y el joven de 19 años de edad, estaba lavando ropa. De repente, la casa se ​​movía. "Miré hacia la ventana y una enorme espiral de hongo de humo se elevaban en el aire", recordó más tarde.

Bert Smith, de ocho años, estaba jugando el criket después de la escuela cuando la explosión casi lo derribó. Una nube de polvo y escombros ocultó el cielo. "Parecía estar rodando y todo el mundo estaba mirando con la boca abierta", dijo.

Pero no había nadie en ninguna duda en cuanto a la causa de la explosión. Ecos a 30 kilómetros de distancia, que era uno de los más mortíferos de la guerra, cobrando la vida de 134 trabajadores de municiones. Eso no ocurrió en el campo de batalla, sino en las orillas de otro modo pacífico del río Trent solo añadió que el horror. La causa nunca fue establecido - o, al menos, nunca admitió. A pesar de las acusaciones de sabotaje - con todo el mundo de los espías alemanes a los anarquistas y el IRA está culpando - Seguridad y sobrecalentamiento laxas fueron las causas más probables del accidente de la Fábrica Nacional de Llenado de Municiones No 6.

La gran fábrica de municiones había surgido a través de los campos, una vez abiertos de la aldea de Chilwell tres años antes que Gran Bretaña luchó para producir suficiente energía explosiva para romper el prolongado estancamiento en el frente occidental. Lottie Martin fue una de las niñas que trabajaban allí Canarias, llamados así porque la exposición a productos químicos tóxicos se volvió amarillo de su piel y su pelo verde. Ella comprendió al instante las consecuencias devastadoras de la explosión y se aventuró a salir a la calle ya que el esfuerzo de rescate - como lo fue - se puso en marcha, continuando hasta después de la medianoche. Carros cargados con los muertos y heridos llenaban las calles. "Hombres, mujeres y jóvenes quemados, la práctica totalidad de sus ropas quemadas, rotas y despeinados. Sus caras negro y chamuscado, algo de sangrado con las extremidades arrancadas, ojos y cabello ido, literalmente, "Lottie Martin fue más tarde a escribir.

Bert Smith, también, recordó una escena inquietante. "Este carro fue amontonada con ... medio-desnuda, cuerpos ennegrecidos y los brazos y las piernas colgando por la borda. Había sangre goteando de la parte trasera de la carreta. Me sentí como si tuviera un nido de ratas dentro de mi vientre ... lo que vi allí que nunca olvidaré si vivo para ser tan viejo como Matusalén ".

Otros testigos describieron cuerpos que caen del cielo. Pero sólo un puñado de cuerpos fueron recuperados. La cifra de muertos fue reconstruido a partir de las listas de turnos. Muchos de los que murieron eran mujeres jóvenes con parientes masculinos que luchan en Francia. Sus restos fueron enterrados en tres fosas comunes en la iglesia de Santa María en el Attenborough. A otras 250 personas resultaron heridas.

Chilwell era vital para el esfuerzo de guerra y la próxima ofensiva de verano que iba a dar la victoria aliada. Se estima que la planta producirá unos 19 millones de conchas - media de todos los utilizados por los británicos durante la guerra.

Eso podría explicar por qué se ha suprimido la noticia de la explosión: se le permitió un solo párrafo que se publicará en los periódicos, anunciando "60 temían muertos en Midlands explosión de la fábrica".

A pesar de su pérdida, todos menos 12 de los 7,000 trabajadores que sobrevivieron estaban de vuelta en las máquinas al día siguiente. Un mes más tarde, Chilwell reclamó para establecer un nuevo récord de producción. Winston Churchill, entonces ministro de municiones, envió un telegrama elogiando el "coraje y espíritu" de los que habían muerto en sus puestos.

Más tarde, se hicieron llamamientos para la fábrica para ser condecorado con la Cruz Victoria, pero el reconocimiento oficial fue retenido, La explosión Chilwell nunca se ha olvidado de forma local. Pero el informe oficial sobre la catástrofe nunca fue publicado.