SGM: Aniversario de la ofensiva de las Ardenas

"Las personas y los materiales deben usarse sin descanso"

El último gran ataque alemán en el oeste comenzó el 16 de diciembre de 1944. Waffen-SS y Wehrmacht utilizan sus mejores asociaciones. Pero el cálculo era desesperado, y la presión era correspondientemente alta. Con consecuencias.
Por Sven Felix Kellerhoff - Welt (original en alemán)



La muerte llegó tres horas antes del amanecer. El sábado 16 de diciembre de 1944, todavía había una profunda oscuridad sobre la cordillera de las Ardenas en el sur de Bélgica y en Luxemburgo. Luego, los guardias de la 106a División de Infantería de EE. UU., que perseveraron en trincheras heladas, vieron el horizonte hacia el este parpadear a las 5.20 a.m.

La mayoría de sus camaradas dormían en granjas, graneros o cabañas forestales tres horas antes del amanecer. Y fueron despertados por el impacto de innumerables granadas. Los artilleros alemanes concentraron su fuego en los asentamientos conocidos, y debido a que el principal ataque alemán en el oeste ya había atravesado las Ardenas en 1940 (aunque un poco más al sur), la documentación era buena.


Un tanque King Tiger de la Wehrmacht en posición durante la Batalla de las Ardenas. El 16 de diciembre de 1944, la ofensiva de las Ardenas, el último intento de Adolf Hitler para repeler a los Aliados en Occidente, comenzó bajo el nombre en clave "Wacht am Rhein". Después de los éxitos iniciales sobre las sorprendidas tropas aliadas, la Reichswehr tuvo que retirarse a su posición inicial en el Muro del Oeste a mediados de enero de 1945. Alrededor de 20,000 soldados alemanes y 30,000 soldados aliados fueron asesinados en la ofensiva de las Ardenas. Con el desembarco de los aliados en Normandía el 6 de junio de 1944, la caída de los nacionalsocialistas fue sellada. El avance de los aliados fue imparable; El 8 de mayo de 1945, la Segunda Guerra Mundial en Europa terminó con la rendición de Alemania. | Usar en todo el mundo

En pánico, los soldados trataron de salir de los sacos de dormir húmedos y tomar su equipo. Pero llegaron demasiado tarde: cuando amaneció, entendieron que un gran número de infantería alemana ya estaba al oeste de ellos. Al contrario de los planes ofensivos alemanes anteriores, Hitler había ordenado que los tanques no debían atravesar el frente enemigo, sino hombres a pie, para proteger los valiosos vehículos rastreados.

Por lo tanto, la carga principal del primer ataque recaía en ocho divisiones de Granaderos Volks, todas ellas consistían en unidades de reemplazo y soldados dispersos de otras asociaciones; la mayoría de ellos estaban insuficientemente entrenados. Entonces sus soldados no sabían cómo usar el apoyo de artillería de manera efectiva.




Sin embargo, el primer día de la ofensiva de las Ardenas, esto solo obstaculizó ligeramente el éxito de las asociaciones alemanas. Dos regimientos enteros de la 106a división de los EE. UU., La 422a y la 423a, con un total de aproximadamente 6,000 soldados, fueron rodeados por la 18a División de Granaderos del Pueblo pocas horas después del inicio del ataque de artillería; se rindieron tres días después.

El objetivo principal de la ofensiva no era ser combatido por unidades débiles como las Divisiones de Granaderos del Pueblo, sino por unidades blindadas fuertes. Específicamente: la 1ª División Panzer SS en el norte y la División de Enseñanza Panzer en el sur. Ambos estaban totalmente motorizados, y su trabajo consistía en avanzar de 70 a 100 kilómetros hacia el oeste y cruzar el Mosa, luego girar hacia el norte y llegar a Amberes.

La idea básica de la ofensiva era avanzar a través de las Ardenas hasta el Canal de la Mancha (esta vez a Amberes, no a Calais) al estilo de la campaña occidental alemana en 1940, rodeando a las grandes asociaciones estadounidenses y británicas y luego arrojando el poder principal de las victoriosas asociaciones alemanas en el Frente Oriental , Toda la planificación se basó en supuestos muy positivos: por ejemplo, la logística de la Wehrmacht no pudo proporcionar suficiente combustible, por lo que la conquista de las instalaciones de almacenamiento de los Aliados se planificó con firmeza.

La 1.ª División Panzer SS avanzó hacia el norte de Losheim tan pronto como la 12.ª división estadounidense frente a ella fue eliminada por la 12.ª División Volksgrenadier. La parte superior era un grupo de batalla con Joachim Peiper, el ayudante de mucho tiempo de Heinrich Himmler. Tenía dos batallones con tanques V Panther y Panzer IV, así como la división de tanques pesados ​​501 con nuevos tanques VI Königstiger. En total, Peiper pudo deshacerse de 45 tigres rey, 38 panteras y 34 Panzer IV, la mayoría de ellos en la versión H con mayor valor de combate. También había alrededor de 100 vehículos de media vía.


Las tropas alemanas de las SS con la primera división Panzer verifican una señal de carretera en un cruce de Ardenas. Un destino en el cartel, Malmedy, se convertiría en el sitio de una masacre nazi de 84 prisioneros de guerra estadounidenses desarmados en la Batalla de las Ardenas. Fotograma de una película alemana capturada. aproximadamente Diciembre 10-17, 1944.

Su misión era clara: el "Grupo de Combate Peiper" era avanzar "hacia las profundidades del espacio enemigo" para llegar al Mosa entre Lieja y Huy "independientemente de las amenazas de flanco". Allí, la asociación debía formar cabezas de puente en la otra orilla del Mosa y prepararse para el mayor avance en Amberes.

El fanático Nazi Peiper hizo una instrucción de esto a sus comandantes de batallón: “El grupo de combate avanza sin detenerse y sin tener en cuenta nada; El único objetivo: alcanzar el Mosa a la máxima velocidad y aprovechar el momento sorpresa. Las personas y los materiales deben ser utilizados sin descanso ".


Batalla de las Ardenas, seis soldados estadounidenses de la Séptima División Blindada patrullan St. Vith durante la Batalla de las Ardenas, también conocida como la Ofensiva de las Ardenas o la Ofensiva de Von Rundtstedt. Enero de 1945. St. Vith está bajo ataque de las fuerzas de la Wehrmacht. Los defensores son liderados por la 7ª División Blindada. Bélgica.

Debido a que la 99a división estadounidense ofreció más resistencia que la 106a desplegada en el sur, Peiper hizo arrancar y avanzar los motores de los tanques a las 4:00 p.m., aunque el avance aún no se había logrado. A las 4.30 p.m., su grupo de combate cruzó la línea del frente anterior.

Pero a las 8 p.m.se produjo el primer revés: dos de las principales panteras fueron a las minas y tuvieron que ser abandonadas. Peiper reaccionó enojado: "Como ya se había perdido demasiado tiempo, limpiamos las calles simplemente conduciendo sobre las minas y sacrificamos cinco o seis tanques o vehículos blindados".

El historiador Jens Westemeier, autor de la excelente biografía de Peiper "Himmlers Krieger", juzga: "Rodar sobre las minas fue un acto de desesperación. El cumplimiento de la tarea lo fue todo ".


Algunas de las víctimas de la masacre de Malmedy
Fuente: US Signal Corps

Esta actitud condujo a un grave crimen de guerra: el 17 de diciembre de 1944, los hombres de Peiper asesinaron a más de 80 soldados que se habían entregado a ellos. Casi la mitad de ellos fueron asesinados por disparos en la cabeza. Esta campaña de asesinatos se conoció como la masacre de Malmedy, a pesar de que el grupo de batalla de Peiper pasó por alto a Malmedy y el asesinato se cometió en una encrucijada en Baugnez, a una milla de distancia.

Aunque también hubo una serie de casos en los que grupos de soldados estadounidenses se rindieron cuando la División de Entrenamiento Panzer avanzó más al sur, no hubo ningún delito similar. Aunque esta organización fue dirigida por el muy agresivo teniente general Fritz Bayerlein, esta fuerza de la Wehrmacht no cometió crímenes de guerra tan graves como el grupo de combate SS de Peiper.
El 19 de diciembre, tres días después de que comenzara la ofensiva, la situación parecía mala para los estadounidenses: Bastogne estaba a punto de ser rodeada; La séptima división blindada de Estados Unidos, que St. Vith había defendido hábilmente, tuvo que retirarse rápidamente para no sufrir el mismo destino. El mal tiempo persistente hizo imposible desplegar las asociaciones de la fuerza aérea aliada muy superiores, y la línea del frente estaba tan confundida que el bombardeo sin objetivo del área de combate también podría golpear a sus propias tropas.

La dinámica de la ofensiva alemana continuó. El único punto brillante desde una perspectiva estadounidense: la 101a División Aerotransportada de los EE. UU., Una asociación de élite experimentada en la batalla, llegó a la pequeña ciudad belga antes de que Bastogne fuera encerrada, reemplazando los restos desgastados e inexpertos de la 28a división estadounidense.