SGM: El atroz asedio aéreo a Malta (2/2)

UXB MALTA 

The Great Middle Sea
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UXB Malta: eliminación de bombas de ingenieros reales 1940-44



Otro dispositivo extraño fue la "Bomba de Mariposas", que apareció por primera vez en 1942. Se llamó así porque, al caer, una cubierta exterior se abría para formar "alas". Las pequeñas bombas de 2 kg fueron empacadas en contenedores con capacidad para 100 cada uno. El contenedor se abrió cuando salió del avión, liberando las bombas aladas para flotar como semillas de sicómoro. La acción rotacional de las alas armó la espoleta a medida que descendía. Después de aterrizar, la más mínima perturbación haría estallar la bomba.

Se preparó apresuradamente un boletín para advertir a la gente sobre estas armas: “Muchas personas en Malta el lunes pasado encontraron en sus campos, jardines, patios y techos, un extraño arte amarillo que consiste en una pequeña caja redonda con alas de metal unidas. Fue un "regalo de Jerry". Una "bomba de mariposa amarilla", como se llama este tipo de bomba antipersonal alemana. Moverlo significa la muerte.

El jueves 12 de febrero de 1942, Carroll fue llamado nuevamente a la Royal Opera House de la ciudad. A la derecha de la Opera House había un edificio que cruzaba la plaza actual con una balaustrada en la parte superior de la que colgaba una bomba suspendida sobre la calle.

Cuando Carroll llegó a la plaza, vio que la balaustrada tenía una pequeña repisa que sobresalía hacia la calle. La única forma en que Carroll podía llegar a la bomba era arrastrarse por esta repisa. Subió a la cima del edificio y avanzó lentamente sobre la repisa sobre sus rodillas. Cuando finalmente llegó a la bomba, descubrió que era otro tipo que nunca había visto antes. Era pequeño, de metal y estaba conectado a un cable. Carroll no pudo intentar desacreditar una bomba desconocida en una estrecha repisa que daba a la calle. Así que cortó el cable y llevó la bomba en sus manos hacia la calle.

La 2.000ma incursión de Malta ocurrió el martes 7 de abril de 1942. El centro de La Valeta recibió fuertes golpes, sufriendo el impacto de 280 toneladas de bombas. En ese mes de primavera, el enemigo montó 9.600 salidas, de día y de noche, habiendo realizado 4.900 salidas en marzo. Para el 20 de abril, 333 personas habían sido asesinadas. La eliminación de bombas RE de Malta trató con más de 267 bombas HE de 50 kg o más. Para los ataques contra Malta, la Luftwaffe podía contar con 520 aviones y la Regia Aeronáutica tenía unos 300 a su disposición.

Por extraño que parezca, fue una bomba sin explotar que llegó a simbolizar la obstinada resistencia de Malta. Alrededor de las 16.30 horas del 9 de abril de 1942, la Luftwaffe emprendió su segunda incursión del día. Los feligreses de Mosta, una ciudad al noroeste de La Valeta, asistían a misa en la Iglesia Católica. Este hermoso edificio es famoso por su cúpula, que es la tercera cúpula sin soporte más grande del mundo.

El reverendo Salvatore Magro era un joven sacerdote en Mosta. Más tarde describió lo que sucedió después de que dos aviones alemanes sobrevolaron la iglesia y lanzaron sus bombas: “Alrededor de las 16.40 horas, una de las bombas atravesó la cúpula, rebotó dos veces contra la pared, se deslizó por toda la iglesia y finalmente se detuvo sin explotando En ese momento había unas 300 personas asistiendo al servicio y, aunque la mayoría [había] buscado refugio en las capillas laterales, algunas permanecían arrodilladas. La cúpula estaba dañada pero inexplicablemente nadie resultó herido ”.

El sacerdote que tomaba la misa tomó el mando de la situación y condujo a su congregación a la calle. Como de costumbre, se llamó a Carroll. Resultó ser un SC500 alemán (el SC significa Spreng Cylindrisch). Esta bomba de alto explosivo de uso general había penetrado en la cúpula, haciendo un agujero casi perfectamente redondo en el famoso techo.

El continuo bombardeo de Malta, a un nivel nunca antes experimentado por el hombre, y rara vez, si es que lo ha hecho desde entonces, tuvo un efecto perjudicial sobre la moral de la población y la guarnición. Esto fue descrito por el Servicio Médico del Ejército Británico: “Las condiciones en Malta en 1941 y 1942 fueron tales que exponían incluso a los más valientes de su guarnición al riesgo de un colapso. La violencia descendía continuamente de los cielos y, a excepción de los artilleros y los pilotos de combate, no había medios de represalia. Tenía que ser soportado. Para la resistencia y la resistencia de todos hay un límite ".

El resultado, en términos médicos, fue "neurosis de ansiedad" que las autoridades militares intentaron minimizar con los siguientes puntos en uno de sus boletines:

“El miedo es el arma que el enemigo emplea para sabotear la moral; Neurosis de ansiedad es el término utilizado por la profesión médica para comercializar el miedo; La neurosis de ansiedad es un nombre inapropiado que hace que los "pies fríos" parezcan respetables; Dar paso al miedo es rendirse al ataque enemigo en su moral; Si usted es un hombre, no permitirá que su autoestima admita neurosis de ansiedad o muestre miedo; La seguridad primero es el peor de los principios.

El boletín terminó con estas palabras: "En la vida civil, la neurosis de ansiedad te pondrá" en el club ". En la batalla te trae una bayoneta en el fondo. La población y los luchadores de Malta demostraron ser lo suficientemente resistentes y, como es bien sabido, la isla recibió la Cruz de George. Esto fue otorgado por el Rey Jorge el 15 de abril de 1942, con las palabras "para honrar a su valiente pueblo, le otorgo la Cruz de George a la Isla Fortaleza de Malta para dar testimonio de un heroísmo y devoción que será famosa en la historia"

La última incursión en Malta ocurrió el 20 de julio de 1943. Fue la alerta número 3.340 desde el 11 de junio de 1940. En total, decenas de miles de bombas, que totalizaron 17,000 toneladas, fueron lanzadas sobre Malta, destruyendo entre 30,000 y 35,000 edificios (11,000 en abril 1942 solo). Unos 1,493 civiles fueron asesinados y 3,674 heridos de una población de solo 270,000.

En cuanto a George Carroll, dejó Malta en junio de 1942 y sobrevivió a la guerra. Había servido continuamente durante algunos de los meses más difíciles del bombardeo, trabajando a través de más de 2,000 alertas.