SGM: La experiencia del pueblo soviético durante la guerra

La experiencia del pueblo soviético de la Segunda Guerra Mundial

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Derrotar a los nazis se convirtió en la fuerza animadora de todo en la sociedad soviética durante los próximos cuatro años. La necesidad de defender a la Madre Rusia se convirtió en un deber de todos frente a la barbarie de Hitler, y la construcción del socialismo, tan largamente anunciada en las páginas de la prensa soviética, se desvaneció. El resultado fue el rápido desarrollo de un mosaico de estados de ánimo entre los pueblos soviéticos. Los historiadores rusos han argumentado recientemente que los acontecimientos de junio de 1941 despertaron en el pueblo soviético la capacidad de pensar sobre variantes, evaluar críticamente una situación y no tomar el orden existente como inmutable. El esfuerzo por repeler a los nazis también significó que, al menos a nivel local de la vida soviética, el centralismo democrático del partido de Lenin y Stalin ya no era sostenible. El criterio clave para convertirse en un líder soviético ya no era la lealtad del partido de una persona, sino sus contribuciones al trabajo del frente. En las provincias, a los líderes comunistas se les dijo que entrenaran a sus subordinados de la siguiente manera: el partido está interesado en que la gente piense y deje de instruir a las masas y aprender de ellas.
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Que la vida en la Unión Soviética ahora estaría conformada por los intereses reales de la gente común fue un gran cambio desde la década de 1930, cuando la vida había sido moldeada por sus deseos imaginarios, y los escuadrones terroristas de Stalin se habían asegurado de que las élites trabajaran para cumplirlos. Mientras tanto, los ejércitos de Hitler estaban en camino hacia Leningrado, Moscú y Ucrania central en julio de 1941. Leningrado pronto fue rodeado y estaría bajo asedio durante los próximos tres años y medio, ya que 1,5 millones de residentes de Leningrado murieron de hambre en el proceso. La razón principal por la que Moscú no sufrió el mismo destino fue la decisión de Hitler de concentrar sus esfuerzos en capturar Ucrania con sus campos fértiles, minas de carbón, recursos de metales ferrosos y acceso estratégico a los campos petroleros del Cáucaso. Aunque los exitosos contraataques del Ejército Rojo fueron otra de las principales razones de esta desviación hacia el sur, no cabe duda de que Ucrania también fue el área que Hitler más apreciaba como el lebensraum perfecto para el pueblo alemán. Y tales motivaciones estratégicas y raciales también ayudan a explicar por qué Hitler no aprovechó que los pueblos del oeste de Ucrania, Bielorrusia y los Estados bálticos, que habían sufrido tanto por el Pacto Nazi-Soviético de No Agresión, lo saludaran como un libertador.
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Aunque los nazis trataron a estos pueblos como "seres menores" (untermenschen) desde el principio y no les permitieron ningún tipo de derecho, lo que realmente convenció a los ucranianos y otros de las intenciones malévolas de 1 litro hacia el pueblo soviético fue el trato que el ejército alemán hizo de sus prisioneros de guerra del Ejército Rojo y la población judía ocupada. En lugares como Kiev, donde 650,000 tropas soviéticas fueron rodeadas en septiembre de 1941 después de una enérgica defensa de la capital ucraniana y la región del río Dnieper, tal vez dos tercios de los prisioneros de guerra soviéticos murieron de hambre en el cautiverio nazi. Fue en medio de la euforia de tales victorias en el otoño de 1941 que los hitlerianos idearon su solución final para librar a estas áreas capturadas de su "gran desgracia": los judíos. Al final, casi la mitad de los judíos que murieron en el Holocausto (unos 2,5 millones de personas) eran ciudadanos soviéticos. Es importante destacar que algunas de estas personas murieron de una manera más espantosa que las cámaras de gas de Polonia (el método más popular utilizado fue el uso de ametralladoras masivas), como los nazis, la Wehrmacht (o ejército alemán), y un número aún desconocido de colaboradores locales experimentaron con métodos de matar para encontrar la forma más eficiente de lograr el genocidio. Mientras tanto, la gran mayoría de las poblaciones civiles ucranianas y bielorrusas sobrevivientes solo podían esperar el regreso de los estalinistas y un gobierno autoritario que entendieran y pudieran manipular en su beneficio.
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Ante tales calamidades, el esfuerzo de Stalin por mantener el control sobre la retaguardia rusa ciertamente no mostró ninguna relajación de sus métodos coercitivos. Se dijo que los hombres del Ejército Rojo que se rindieron, por ejemplo, eran traidores y estaban sujetos a una corte marcial. Mientras tanto, los miembros del Partido Comunista que se quedaron en el territorio ocupado eran automáticamente sospechosos, y si por alguna razón cruzaban de regreso al territorio controlado por los soviéticos, estaban sujetos a un riguroso control de sus antecedentes. Los trabajadores que violaron la legislación laboral de 1940 sobre tardanzas, ausentismo o la prohibición de moverse de un trabajo a otro podrían ser llevados ante un tribunal militar y lo mismo finalmente se hizo realidad para aquellos civiles que ignoraron las movilizaciones laborales obligatorias, responsabilidades que afectaron a todos menos a los ancianos y madres de niños pequeños.
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Los errores épicos de Stalin en el campo de batalla pronto fueron eclipsados ​​por la propia pelea de Hitler, y los soviéticos se encontraron con una segunda oportunidad. La decisión anterior del líder nazi de no tomar Moscú aseguró que la lucha por la capital rusa se llevaría a cabo en el invierno, solo después de que los soviéticos hubieran tenido tiempo suficiente para preparar sus defensas. Sin embargo, fue principalmente la desesperada resistencia y el simple patriotismo de los hombres rápidamente reclutados y las tropas de retaguardia lo que salvó a Moscú en el invierno de 1941-1942 del "Centro del Grupo de Ejércitos" de la Wehrmacht. Pero el sistema increíblemente centralizado de comando y administración de la GKO también permitió Las economías de Siberia occidental y occidental se movilizarán rápidamente para satisfacer las necesidades del frente. Esto fue particularmente importante en el invierno de 1941-1942 porque la ayuda estratégica de Préstamo y Arriendo del nuevo aliado estadounidense de la Unión Soviética no ayudaría de manera sustancial al esfuerzo de guerra soviético por otro año. Aun así, la negativa de Stalin a dejar que sus generales más capaces lideren los esfuerzos en el frente resultó en derrotas aún más devastadoras en la primavera de 1942, con los nazis ahora ocupando toda Ucrania y avanzando hacia su objetivo estratégico de tomar el sur de Rusia y el Cáucaso.
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Aquí nuevamente, sin embargo, los soviéticos fueron salvados de sí mismos por la arrogancia de Hitler. El mayor error estratégico del líder nazi vino con su decisión de tratar de destruir la ciudad sitiada de Stalingrado en el otoño de 1942 para dar un golpe de relaciones públicas al "hombre de acero". Hitler podría haber concentrado sus esfuerzos en ocupar el Cáucaso y Kuban (el propio granero de Rusia) y explotar sus recursos petroleros y agrícolas para solidificar su dominio sobre su nuevo imperio oriental. Pero fue tras Stalingrado en un esfuerzo por infligir un golpe decisivo contra la presencia omnipotente del líder del Kremlin en la sociedad soviética. Stalin también reconoció lo que estaba en juego, y después de un año de terrible retirada, finalmente decidió escuchar a sus generales y ponerse de pie en esta ciudad que se extiende a lo largo del río Volga. El punto crucial aquí es que la Wehrmacht se había extendido demasiado por esta vez; Hitler no tenía los recursos necesarios para continuar su bombardeo. Las líneas de suministro de la Wehrmacht, por ejemplo, se estiraron hasta el punto de ruptura. Por lo tanto, los soviéticos finalmente pudieron rodear al Sexto Ejército alemán en Stalingrado y destruirlo después de que Hitler se negara obstinadamente a dejar que el mariscal de campo Friedrich von Paulus se retirara. Este fue el principio del fin para los alemanes, el punto de inflexión crucial en la guerra, donde la logística de lo que estaban haciendo los alcanzó. La negativa de Hitler a movilizar completamente a su propio pueblo y su tratamiento asesino de los untermenschen ahora significaba que la iniciativa de lucha pasó al lado soviético.
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Mientras tanto, la negativa de Hitler a exigir el sacrificio de su propia población resultó en ira y amargura entre los ucranianos y bielorrusos ocupados cuando sus hijos e hijas fueron enviados a Alemania para convertirse en trabajadores esclavos (Ostarbeitery). A medida que los soviéticos se alzaban en el horizonte oriental, los alemanes liberalizaron su política agrícola disolviendo las odiadas granjas colectivas de Stalin; sin embargo, al mismo tiempo, también estaban despojando a estas áreas de cualquier cosa de valor. Los alemanes no solo confiscaron las materias primas, sino que también tomaron herramientas y máquinas de las fábricas y objetos de valor de los museos y apartamentos privados de las repúblicas. Un resultado de todo esto fue una gran expansión en el movimiento guerrillero antinazi basado en el bosque durante 1943. Es cierto que muchos de estos combatientes partisanos estaban motivados por el deseo de ganarse el favor del Ejército Rojo que avanzaba; pero en las regiones más occidentales del puesto de la Unión Soviética, en las fronteras de 1939, muchos partidarios estaban allí para luchar sinceramente por la independencia política de su nación cuando los dos imperios totalitarios de Europa se enfrentaron. Estos "hermanos del bosque", muchos de los cuales eran tan hostiles a Moscú como lo fueron a Berlín, serían finalmente aplastados por el NKVD después del final de la guerra. Sin embargo, su valentía y su triste final profundizaron la hostilidad que muchos pueblos sujetos sentían hacia Moscú.