La España Imperial (1/2)

España Imperial 

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Carlos I de España es mejor conocido como el emperador del Sacro Imperio Romano Carlos V. De la dinastía de los Habsburgo, nació en 1500 en Gante, Flandes, de la actual Bélgica. Su llegada al trono español fue el resultado imprevisto de la política exterior de Fernando. Fernando tenía disputas con Francia sobre las tierras fronterizas de Cataluña y Navarra y reclamos conflictivos en Italia. Buscó aliados entre los enemigos de Francia, y en la diplomacia de los tiempos, arregló los matrimonios de sus hijos con los suyos. Él e Isabella tenían cinco, un hijo y cuatro hijas. Isabel, la mayor, se casó con el rey Emmanuel el afortunado de Portugal. En 1497, el Príncipe Juan y la segunda hija, Juana, se casaron con la hija, Margaret, y su hijo, Philip, del Sacro Emperador Romano Maximiliano I. Un Habsburgo austríaco, Maximiliano tenía diferencias con Francia sobre los Países Bajos, que Philip había heredado de su madre, María de Borgoña. Maximiliano también difirió con Francia sobre los intereses en Italia. Otro aliado de Fernando fue Enrique VII Tudor de Inglaterra, cuyo hijo Enrique VIII se casó con la más joven de las hijas de Fernando, Catalina de Aragón, en 1509. La siguiente, María, se casó con Emmanuel de Portugal después de la muerte de su hermana Isabel.

El príncipe Juan murió en 1498, solo dieciocho años. Su hermosa tumba en Ávila evoca pensamientos de lo que podría haber sido, si hubiera vivido. Cuando su hermana Isabel murió en 1500, seguida de su pequeño hijo, Juana se convirtió en la heredera de sus padres. Una princesa muy nerviosa, amaba desesperadamente a Philip, conocido como "el guapo". Él fracasó, y ella se deshizo mentalmente. Obedientemente le dio seis hijos. Después de la muerte de la reina Isabel, Juana y Felipe reclamaron Castilla y se embarcaron desde Flandes para España. Dejaron a su heredero Charles en Bruselas con su tía viuda Margaret. Fernando abandonó a regañadientes Castilla a Juana y Felipe y se retiró a Aragón. Todos admitieron que la reina Juana parecía demasiado inestable para gobernar, pero las Cortes castellanas dudaron en otorgar el poder de regencia y el título de rey a Felipe, un extranjero rodeado de compinches extranjeros. Philip se enfermó repentinamente y murió, destrozando la débil compostura de su esposa embarazada. Le abrieron el ataúd cuando el cuerpo fue transportado a través de Castilla para ser colocado cerca del ataúd de Isabella en Granada. Fernando se apresuró a regresar a Castilla, donde las Cortes le otorgaron el poder de regencia para actuar por su angustiada hija. La confinó a un palacio en ruinas en Tordesillas, donde gradualmente perdió contacto con el mundo que la rodeaba. La historia la conoce como Juana la loca (Juana la loca). Fernando, ocupado por los asuntos de Aragón e Italia, dejó al cardenal Cisneros para servir como teniente general de Castilla.

A Fernando no le gustaba la idea de que Charles, que creció en Bruselas, sucedería a Aragón, Sicilia y Nápoles, así como a Castilla, por lo que se casó con Germaine de Foix. A pesar del uso de pociones de amor, ella no produjo un heredero. Cuando Fernando murió en 1516, la reina Juana y su hijo Charles fueron aceptados como herederos de Aragón.


Un anciano Karl V (también conocido como Don Carlos I de España), gobernante del Sacro Imperio Romano.

Desde los Países Bajos, Charles, de dieciséis años, zarpó hacia España con una tribu de nobles flamencos codiciosos, encabezados por el Sieur de Chievres. El cardenal Cisneros esperó a Charles para darle buenos consejos, pero murió antes de conocerse. Las Cortes castellanas reconocieron a Carlos como rey junto a su madre, pero insistieron en que ambos firmen todos los decretos y leyes para hacerlos válidos. Cuando Charles recompensó a sus seguidores flamencos con ciruelas españolas selectas, se produjo consternación. Chievres jugó como primer ministro y nominó a su sobrino adolescente para ser arzobispo de Toledo. El tutor holandés de Charles, Adrian de Utrecht, se convirtió en obispo de Tortosa, mientras que el popular hermano de Charles, Fernando, fue enviado a Austria.

Después de recibir una concesión de dinero de Castilla, Carlos viajó a Aragón y fue aclamado rey en Zaragoza. Existe cierta confusión sobre el legendario juramento de coronación. Se afirmó que los nobles aragoneses aceptaron a su rey al jurar "Nosotros, que somos tan buenos como tú, te aceptamos, que no somos mejores que nosotros, como nuestro soberano legítimo siempre que respetes nuestras leyes, derechos y privilegios; y si no, no ". Tomó ocho meses regatear para obtener dinero. Charles se dirigió a Barcelona para encontrarse con las Cortes de Cataluña. A principios de 1519, se enteró de que su abuelo, el emperador Maximiliano, había muerto. Charles heredó las tierras austriacas de los Habsburgo, mientras que los sobornos de Maximiliano a los siete electores alemanes le valieron el título imperial. Ahora, el emperador del Sacro Imperio Romano Carlos V, pospuso la visita a Valencia y, a principios de 1520, regresó a Castilla para obtener más dinero. Las Cortes castellanas se mostraron reacias, así que las arrastró con él a Santiago, cerca de La Coruña, donde esperaba su flota. Un sermón del obispo de la Mota de Badajoz sobre el beneficio del destino imperial de Carlos a Castilla no los impresionó. Por una escasa mayoría de ocho a siete, con una abstención y ni Toledo ni Salamanca representados, votaron a Charles por el subsidio que solicitó. A pesar de las noticias de que Toledo se había rebelado, Charles navegó y dejó a Adrián de Utrecht como su regente para mantener el orden.

Charles fue reconocido emperador en Aachen, y en abril de 1521, en la Dieta de Worms, mantuvo su fatídica confrontación con Martin Luther. Lutero se mantuvo firme y Charles respondió que apoyaría a la Iglesia de Roma, incluso si le costaba la sangre de su vida. En ese momento la sangre se derramaba en España. Los delegados a las Cortes de Santiago habían regresado a distritos enojados. Varios fueron acosados; uno fue linchado. A lo largo de Castilla estalló la rebelión. Instigada por los gobiernos comunales urbanos, se conoce como la revuelta de los comuneros. Los rebeldes formaron una junta nacional, encabezada por Juan de Padilla de Toledo y Juan Bravo de Segovia. Denunciaron el gobierno de extranjeros y un rey que abandonó España por Alemania. Instaron a la reina Juana a retomar su trono. Solo confundieron a Juana y enajenaron a la nobleza cuando su revuelta se extendió a las aldeas bajo jurisdicción noble. Cuando Charles llevó al alguacil y al almirante de Castilla al gobierno de regencia, y decretó que los veinticinco más poderosos fueran los grandes de España, los nobles se reunieron con él. En abril de 1521, la caballería realista derrotó al anfitrión comunero en Villalar y ejecutó a Bravo y Padilla. Inspirado por la viuda de Padilla, María Pacheco, Toledo resistió hasta principios de 1522. Otra revuelta había estallado en Valencia y fue sofocada por los nobles. Poco después, Charles regresó a España, dominó el idioma español y perdonó a la mayoría de los rebeldes. Se reunió con las Cortes, mejoró la administración del gobierno con el que trabajó con españoles, y en 1526 se casó con una princesa portuguesa pelirroja, Isabel. Cuando dio a luz en 1527 a su hijo, Felipe, en Valladolid, los españoles creían que nuevamente tenían uno propio para heredar el trono. La pareja tuvo otros dos hijos que sobrevivieron, María y Juana.
Carlos maduró durante la década de 1520, guiado por la suave mano italiana de su canciller, Mercurino Gattinara, y llegó a ser admirado en España por derecho propio. La reina Juana fue casi olvidada en sus habitaciones en Tordesillas. Los años 1522 a 1529 fueron los que más pasó en España, donde sus ministros refinaron su sistema de gobierno mediante consejos. Para asesorarlo sobre una gran política, tuvo su Consejo de Estado. Para la administración estaban los consejos de Castilla, las Indias y Aragón. Un Consejo de Guerra manejó sus fuerzas armadas, y un Consejo de Hacienda (Tesoro) supervisó sus finanzas. Cada consejo tenía sus secretarios, que formaban una burocracia en ciernes.

Carlos tuvo una guerra con Francia, que sus generales libraron en los Países Bajos e Italia, donde capturaron al rey Francisco I en Pavía en 1525. Enviado a Madrid para hacer las paces, Francisco volvió a los términos cuando llegó a casa. El papa se unió a él cuando renovó la guerra, y en 1527, los soldados de Charles se salieron de control y saquearon Roma. Francisco disputó la herencia de Charles a cada paso, incluida la pretensión de monopolio de Castilla en el Nuevo Mundo. "El sol brilla sobre mí como lo hace sobre tu amo", le dijo al embajador de Charles, "y me gustaría ver la cláusula en el testamento de Adam que le asigna la propiedad del mundo". Prevalecieron dos mujeres sensatas, la tía Margaret de Charles y la madre de Francis, Luisa de Saboya. Desarrollaron "la paz de las damas" de 1529. Según sus términos, Francisco se casó con la hermana de Charles, Eleanor, viuda de Emmanuel el Afortunado.

Más amenazante para Carlos que la guerra con Francia fue la amenaza que representa la expansión del Imperio Otomano bajo el mando del Sultán Suleiman el Magnífico. En 1520, Solimán capturó Belgrado y, en 1522, expulsó a los Caballeros de San Juan de la isla de Rodas. En 1530 Charles dio a los Caballeros la isla de Malta como una nueva base. El gran desastre se produjo en 1526, cuando Charles, en su luna de miel en Granada, se enteró de que su cuñado, el rey Luis de Hungría y Bohemia, había sido asesinado y su ejército fue aniquilado por los turcos en el lejano Danubio. El Sacro Imperio Romano quedó abierto al ataque, y en 1529, los turcos sitiaron Viena. Viena resistió, pero en 1530 Charles se embarcó para Austria, acompañado por muchos españoles. En Bolonia, en Italia, el papa lo coronó emperador. Sería el último emperador del Sacro Imperio Romano en recibir la corona de manos de un papa. En Alemania se temporizó con los protestantes para poder reunir un ejército en el que los españoles marcharon junto a los alemanes. En 1532 él y su hermano Fernando desfilaron por la frontera húngara. Charles había concedido Austria a Ferdinand, quien también se convirtió en rey de Bohemia y desocupaba Hungría. Cuando Charles regresó a España, organizó una expedición hispano-italiana contra Túnez, para aislar a Argel, donde el almirante Khale-ed-Din Barbarossa de Solimán había expulsado a los españoles de su ciudadela frente al mar. En 1535, la vasta armada de Carlos, comandada por Andrea Doria de Génova, desembarcó un ejército que conquistó Túnez. Para gobernar Túnez, Charles seleccionó a un príncipe musulmán hostil a los turcos. Para intimidar a su población musulmana, hizo que sus ingenieros construyeran la fortaleza de La Goleta, que guarneció con soldados cristianos.

En triunfo, Carlos regresó a través de sus reinos de Sicilia y Nápoles, luego se dirigió a Roma. Dio una conferencia al Papa y a los cardenales en español sobre sus servicios, la necesidad de un consejo ecuménico para tratar el luteranismo y la perfidia de Francisco I, que se alió con los turcos. Estalló una breve guerra entre Carlos y Francisco antes de que el Papa Pablo III arreglara una tregua inestable y los uniera para reuniones personales.

En 1539, Carlos perdió a su esposa, la emperatriz Isabel, pero encontró poco tiempo para el dolor. En 1540 viajó a los Países Bajos para lidiar con los problemas allí. Al año siguiente se dirigió primero a Alemania, donde nuevamente no logró resolver el problema luterano, luego a Génova, para coordinar una expedición contra Argel. El ejército apenas había aterrizado a fines de 1541 antes de que el clima empeorara y dispersara la flota. Ante las objeciones de Hernán Cortés, conquistador de México, el ejército desarreglado volvió a embarcar y un humilde Carlos regresó a España.

Francisco I declaró la guerra a Carlos en 1542. En 1543, Carlos hizo de su hijo Felipe, de dieciséis años, su regente en España, y luego se dirigió a los Países Bajos para coordinar la guerra contra Francia. Para guiar a Felipe, Carlos eligió a Fernando de Valdés, arzobispo de Sevilla y gran inquisidor; el duque de Alba, su mejor general; y Francisco de los Cobos, su experto financiero. Antes de navegar, le envió a Felipe un conjunto de notables instrucciones secretas sobre el gobierno y las personas que lo sirvieron. Advirtió a Felipe que los nobles tendían a buscar ganancias a expensas de la corona, mientras que los burócratas intentaban llenarse los bolsillos y nombraba los nombres. Le aconsejó a Felipe que guardara sus pensamientos y adulara a las personas según fuera necesario, pero que no revelara nada. Advirtió a Felipe que las mujeres podrían ser empleadas para ganar su favor. Preocupado de que el sexo pudiera tentar al príncipe adolescente, Charles arregló que se casara con una princesa portuguesa, María, de su misma edad. Dos años después dio a luz a un hijo, Don Carlos, y luego, dos semanas después, murió. Con el tiempo, Don Carlos demostraría ser un problema.

En 1545, Carlos obtuvo una tregua con Francia, mientras que el Papa Pablo reunió un concilio ecuménico en Trento. El concilio aclaró los asuntos religiosos de Charles, quien marchó contra los luteranos alemanes. En abril de 1547, su ejército, que incluía un gran contingente español bajo Alba, aplastó a sus enemigos en la Batalla de Muhlberg. Un gran retrato ecuestre del pintor veneciano Tiziano, ahora en el Prado de Madrid, conmemora la victoria. Charles reunió a los alemanes en Augsburgo en 1548 con la esperanza de poner fin a la cuestión religiosa y organizar la sucesión imperial para permitir que Felipe sucediera a su tío Fernando. En ninguna búsqueda tuvo éxito Carlos.

A principios de 1552, una revivida liga de príncipes protestantes alemanes llegó a un acuerdo secreto con Enrique II, el nuevo rey de Francia, y persiguió a Carlos desde Alemania. Mientras Fernando arreglaba una tregua en Alemania que condujo a la paz religiosa de Augsburgo (1555), Carlos fracasó contra Enrique II. Amargado, se retiró a Bruselas, pero vio la oportunidad de recuperar a Inglaterra como aliada cuando su prima, la católica Mary Tudor, hija de Enrique VIII y Catalina de Aragón, sucedió a Eduardo VI al trono inglés. Él arregló para que se casara con Philip, aunque ella tenía treinta y ocho años. Obedientemente, Philip se embarcó en 1554 para Inglaterra y dejó a su hermana Juana de diecinueve años como regente. Juana era viuda del príncipe Joao de Portugal, cuyo hijo póstumo Dom Sebastián acababa de tener.

Como esposo de la reina María, Felipe se convirtió en el rey titular de Inglaterra. Con Inglaterra nuevamente como un aliado, Charles firmó una tregua con el rey francés y aprovechó la oportunidad para abdicar de su herencia a Felipe. A principios de 1555, la reina Juana había muerto, dejando la sucesión de Felipe sin obstáculos. En enero de 1556, Felipe se convirtió en rey de Castilla y Aragón.

Dejando a Philip para resolver los asuntos en los Países Bajos, Charles navegó a España. Para su retiro, seleccionó el monasterio de Yuste en la salvaje Sierra de Credos. Tenía una pequeña vivienda construida contra su capilla y podía escuchar la misa a través de una puerta especial desde su habitación. Allí rezó y reflexionó, aunque seguía los asuntos del mundo y se bañaba en consejos sobre los regentes Juana y Philip. En septiembre de 1558 murió.

Philip había tenido éxito en el norte. Con Inglaterra como un aliado, sus ejércitos derrotaron a los franceses en la batalla de San Quintín en 1557, y en 1559 hizo las paces con Enrique II en Cateau Cambresis. La reina María de Inglaterra había muerto en 1558, sin hijo, e Inglaterra pasó a su media hermana, Elizabeth 1. Aunque Felipe temía que Isabel volviera a Inglaterra al protestantismo de Enrique VIII, la prefería a su rival católica, María, reina de Escocia, esposa. del delfín de Francia. No confiaba en Francia, pero por el bien de la paz, se casó con la hija de Henri, Elisabeth de Valois, de trece años. Estaba listo para regresar a España, sobre todo para reparar sus finanzas. En 1557 se vio obligado a declararse en bancarrota y renegociar las enormes deudas que había heredado de Charles, a lo que la última guerra agregó más. La guerra requería, admitió Philip, "dinero, dinero y más dinero".
Felipe se enfrentó no solo a problemas de dinero a su regreso a España. En Sevilla y Valladolid, la Inquisición había descubierto células de personas que albergaban ideas protestantes. Cuando Charles se enteró de ellos por el regente Juana, le recordó que las herejías protestantes tenían que ser desarraigadas a primera vista, para que no molestaran a la comunidad y condujeran a la rebelión, la guerra civil y la pérdida del reino. Juana y Felipe estuvieron de acuerdo. Ella presidió una importante derrota automovilística en Valladolid en la primavera de 1559, y Philip presidió un segundo después de su regreso en otoño. Otros fueron detenidos en Sevilla. Unas 60 personas fueron a la hoguera, y quizás 200 recibieron otros castigos. Tras inmovilizar el protestantismo español de raíz, la Inquisición intensificó su asalto a los escritos del gran erudito humanista holandés Erasmo, que parecía demasiado crítico con las instituciones de la Iglesia y la teología tradicional. Para proteger a los colegiados castellanos de ideas peligrosas, Felipe les prohibió estudiar fuera de la península, salvo para las universidades de Roma y Bolonia en los Estados Pontificios. Poco importaba, ya que la mayoría de los estudiantes españoles estaban orientados a la carrera, con la escuela de derecho, lo que llevó a empleos en el gobierno, la opción favorita. Se hicieron esfuerzos serios, aunque esporádicos, para limitar el acceso a las universidades y los puestos de la iglesia y el gobierno a aquellos de ascendencia cristiana "pura". Si bien la Inquisición se preocupó por las controversias religiosas y el retroceso entre los conversos, prestó poca atención a la ciencia. La idea de Copérnico, que la tierra giraba alrededor del sol, no molestó a los inquisidores españoles. Los estudiantes españoles mostraron poco interés en la ciencia abstracta, y los que cursaron estudios de medicina no tardaron más de lo necesario.

Para encontrar dinero, Felipe intentó primero hacer que la recaudación de impuestos fuera más eficiente y recuperar los ingresos de los derechos mineros, las salinas y las aduanas concedidas a los grandes durante el siglo anterior. Sin embargo, durante su reinado les vendió tierras y otras jurisdicciones a ellos y a los municipios por dinero en efectivo. Recibió generosas donaciones de las Cortes de Castilla, le complació volver a verlo en España, y sumas menores de las Cortes de Aragón, Cataluña y Valencia. Aumentaron constantemente durante su reinado los ingresos que le debía el Nuevo Mundo.

Las minas del Nuevo Mundo se habían convertido en una fuente importante de ingresos y en un importante pilar del poder de España en Europa. Las más lucrativas fueron las minas de Potosí, una montaña virtual de plata descubierta en 1545 en el Alto Perú (hoy Bolivia) y hecha inmensamente productiva por el empleo de mercurio traído de España. En sus años pico, 100,000 personas, blancas, negras e indias, libres y esclavas, trabajaban en Potosí. Casi desde el principio, los piratas y los corsarios en tiempos de guerra amenazaron las rutas transatlánticas que llevaban el oro y la plata estadounidenses a las arcas de España. España hizo que sus barcos mercantes navegaran en convoy. Con el tiempo, dos flotas al año zarparon, una a Nueva España, como se llamaba a México, y la otra a Tierra Firme, el principal español (la costa de las actuales Venezuela y Colombia). Para escoltar a las flotas y perseguir a los piratas del Caribe, Philip estableció una armada de docenas de galeones, los principales buques de guerra de la época. El duro impuesto impuesto a los buques mercantes para pagar su escolta contribuiría con el tiempo al declive de la marina mercante española.

Felipe hubiera preferido concentrarse en proporcionar un buen gobierno para sus súbditos y se había cuidado especialmente de hacer citas judiciales y episcopales. Estableció consejos separados para Italia y Flandes, como se llamaba a los Países Bajos en España. Sin embargo, los problemas más grandes relacionados con la defensa de sus intereses imperiales ocuparon demasiado tiempo (ver Mapa 3). Aunque Felipe prefería la diplomacia, se vio envuelto en guerras costosas. Las guerras religiosas contra los turcos otomanos en el Mediterráneo y el norte de África fueron populares entre los españoles, y las Cortes estaban dispuestas a encontrarles dinero. Las guerras contra la Francia católica fueron menos populares, aunque tenían una larga tradición. La revuelta de los recursos de España, la rebelión de los Países Bajos, se percibió como una preocupación dinástica más que española, y como la determinación original de combatir a los protestantes como herejes se desvaneció, encontrar dinero para reprimir la revuelta se volvió completamente impopular.