SGM: La contrainteligencia del Tropen-Abteilung "von Koenen"

Tropen-Abteilung "von Koenen"

Weapons & Warfare






Cinco compañías, basadas en la antigua Afrika-Kompanie y lideradas por Fritz von Koenen. 5th Co. era una unidad de asaltantes costeros (1.-5.).

A partir de mediados de 1941, la 13ª Compañía del 800º Regimiento de Capacitación para la Construcción de Propósitos Especiales Brandenburgo fue preparada en Brandeburgo como un "depósito de captura" para la formación de una compañía tropical. El 28 de octubre de 1941, la primera media compañía del Oberleutnant Wilhelm von Koenen partió de Brandenburgo hacia Trípoli a través de Nápoles. Debía ser empleado como una compañía de suministros.

La primera acción en vivo de los Brandenburgers en el norte de África tuvo lugar durante el avance hacia el este de Panzer Group Africa, que comenzó el 22 de enero de 1942.



Como este movimiento hacia África se había concebido y ejecutado tan rápidamente, Canaris no había tenido tiempo de prepararse para el empleo de sus agentes allí. Dentro de Brandeburgo había hombres que habían vivido o trabajado en tierras tropicales. La mayoría de ellos provenían de familias que habían colonizado las antiguas posesiones alemanas de África oriental y sudoccidental. También había alemanes palestinos y otros de Sudáfrica. Se pidieron voluntarios y estos ex emigrantes se presentaron en tal cantidad que en cuestión de semanas más de sesenta habían sido tamizados, entrevistados, seleccionados y aceptados. A la cantidad de personas elegidas para la "Afrika Kompanie" se agregaron expertos en comunicación. El mando de la Compañía fue otorgado a Oberleutnant von Koenen, un hombre de amplia experiencia con un gran conocimiento de África. Dividió a la Compañía en dos medias compañías y las envió a Trípoli, donde llegó la primera mitad de la compañía en octubre de 1941. El segundo destacamento zarpó cuatro meses después. La mayoría de los hombres en ‘Africa Kompanie’ no solo hablaban inglés con más o menos fluidez, sino que también dominaban el árabe y el swahili como idiomas principales, respaldados por varios dialectos africanos.

Se pretendía que los destacamentos de Brandeburgo se usaran para operaciones de reconocimiento: penetrar una corta distancia en las líneas británicas y obtener información sobre las condiciones que aguardan al Ejército Panzer. Esta idea de misiones cortas y afiladas cambió durante junio de 1942, cuando parecía que Rommel había derrotado al Octavo Ejército británico y estaba a punto de conducir hacia el Nilo.

En mayo de 1943, la unidad logró escapar a Italia. Después de que África del Norte estuvo en acción con la unidad en Grecia y Yugoslavia en 1944.



Friedrich Von Koenen, (1916–1944)

El comandante de una unidad Abwehr del norte de África durante la Segunda Guerra Mundial, Friedrich von Koenen nació en Danzig (ahora Gdansk, Polonia) el 28 de junio de 1916. Criado en el sudoeste alemán (ahora Namibia) se unió a la emergente División de Brandenburgo de la Abwehr en 1941 y asumió el mando de la Tropenkompanie (Compañía Tropical; más tarde llamada Tropenabteilung Koenen, o División Tropical Koenen) en el norte de África. Sus miembros fueron elegidos a mano, hablaban otros idiomas con fluidez y utilizaron equipos adquiridos de las fuerzas aliadas (como un avión británico Spitfire). Desplegado en numerosas misiones de comando y reconocimiento, la Tropenkompanie sirvió como unidad de avance para Afrika Korps de Erwin Rommel. Un éxito particular ocurrió en febrero de 1943, cuando Koenen realizó una incursión contra las tropas estadounidenses en la aldea de Sidi-Bou-Zid, Túnez, y capturó 27 tanques y vehículos blindados junto con grandes suministros de armas y municiones. Se le otorgó una Cruz de Caballero más tarde ese año. Transferido a Yugoslavia, Koenen fue asesinado en acción el 22 de agosto de 1944 cerca de Visegrad, Croacia.

1942: Sonderkommando Dora

"Alemanes en el Sahara": el título de un mensaje enviado por GHQ MEF a HQ Tps Sudán y OC LRDG no se refiere a la Operación Salam, sino a otra operación de la Abwehr alemana: Sonderkommando Dora.

La Abwehr alemana, Abteilung 1, había creado una unidad especial compuesta por cartógrafos, geógrafos, astrónomos y geólogos, en total 13 científicos, con un equipo de apoyo de unos 60 soldados, personas que tenían experiencia previa a la guerra en África junto con un pequeño desprendimiento protector La unidad fue enviada a Libia en mayo de 1942 y sus tareas eran diversas. Los científicos fueron empleados para recopilar información y para hacer mapas de la parte media y meridional de Libia, para realizar estudios de terreno, para encontrar posibles ubicaciones para futuros aeródromos militares, para investigar fuentes de agua y para descubrir posibles formas de ataques enemigos y para transportar realizó muchas otras tareas militares y científicas, como probar vehículos y equipos en las duras condiciones del desierto. Desde octubre de 1942 tenían la tarea especial de descubrir una supuesta concentración de tropas francesas libres en el área de Tibesti en Chad. Los informes transmitidos a Berlín dieron pruebas claras de las intenciones francesas, pero no condujeron a ninguna contramedida alemana.

Aunque no es una unidad de combate y es relativamente pequeña, Sonderkommando Dora tenía la gama completa de equipos militares ligeros disponibles para llevar a cabo sus tareas. Varios aviones y planeadores estaban permanentemente a su disposición, al igual que los camiones Mercedes y Opel, Horch Kfz.15s, Kfz.17s (radio) y VW Kübelwagen. Los únicos seis Steyr 1500A que han visto servicio en Libia se encontraban en su grupo de motor. Estaban mejor equipados que muchas de las unidades de primera línea, que carecían de todo tipo de transporte y combustible la mayor parte del tiempo. Para obtener sus datos, Sonderkommando Dora estaba equipado para fotografía aérea y topografía terrestre con muchos equipos especiales que un ingeniero de Zeiss había traído consigo. Los científicos pudieron dibujar sus croquis en el menor tiempo posible mientras estaban en ruta durante sus expediciones. Los resultados de sus misiones fueron 23 croquis en escalas entre 1: 50 000 y 1: 200 000. Su base estaba en el oasis de Hon, pero emprendieron expediciones tan al oeste como Ghat, a Waw en Namus y tan al sur como las montañas Tibesti (la región Dohone en Bir Sarfaya), las montañas Tümmö al sur de Bir Mushuru y a lo largo del Gebel ben Ghnema.

Tras la retirada de las fuerzas del Eje de Libia en enero de 1943, los importantes científicos de Sonderkommando Dora fueron evacuados con urgencia a Alemania en avión, y finalmente el resto de la unidad siguió en sus vehículos desde Hon a Trípoli.

Como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, los resultados de la investigación de Sonderkommando Dora, sus informes, mapas y fotografías terminaron en varios archivos en Friburgo, Londres y París. Los mapas de ruta únicos de Sonderkommando Dora se publicaron por primera vez en 2003. Su precisión es tal que incluso hoy en día un viajero puede seguir sus huellas y, a veces, proporcionan más detalles que los mapas modernos de la zona.

Michael Rolke

Referencias

• Nikolaus Benjamin Richter, Michael Rolke (Hg.): Unvergessliche Sahara, Belleville, Munich 1999
• Michael Rolke (Hg.): Die Karten des Sonderkommando Dora 23 vierfarbige Croquis von Südlibyen, Belleville, Munich 2003
• Kuno Gross, Michael Rolke and Andras Zboray: Operation Salam, László Almásy’s most daring Mission in the Desert War, Belleville, Munich 2013