Guerra de invierno: Las preparaciones soviéticas en el istmo de Karelia (1/2)

Preparación rusa para una nueva ofensiva en el istmo de Carelia 1940

Parte I || Parte II
W&W



Reorganización de Fuerzas y Nueva Estrategia. Después de sufrir derrotas asombrosas en el istmo de Carelia durante diciembre, el Ejército Rojo “se lamió las heridas” y, al mismo tiempo, buscó formas de mejorar su desempeño. Es evidente que el propio Stalin emprendió una reevaluación de la situación. Despidió a su comisario de Defensa, el mariscal Voroshilov y nombró a Timoshenko para que lo reemplazara y también nombró al mariscal Timoshenko comandante en jefe de las fuerzas rojas que operaban en el teatro de operaciones finlandés. Stalin revisó la estrategia de estas fuerzas pidiendo una mayor concentración de fuerzas y un nuevo esfuerzo en el istmo de Carelia, y "aventuras" más cautelosas en los frentes del norte.

Aunque se esperaba que los rusos se prepararan de inmediato y lanzaran una nueva ofensiva para restaurar su prestigio, pasaron el mes de enero principalmente para realizar ataques de reconocimiento y destruir puntos fuertes finlandeses, especialmente los búnkeres de concreto en el frente de Summa-Lahde. artillería pesada de 8-11 ″ desde posiciones de fuego directo a sólo unos cientos de metros de distancia. También identificaron emplazamientos de artillería finlandeses mediante el uso de globos aéreos como puntos de observación y los mantuvieron bajo constantes incendios de hostigamiento. Además, la Fuerza Aérea Roja aumentó sus actividades contra objetivos en las inmediaciones de la línea del frente. Debido a la artillería y la actividad aérea, era casi imposible llevar suministros al frente y evacuar a las víctimas durante las horas del día. Por lo tanto, las tropas recibieron una comida caliente al día que se transportaba en contenedores durante la oscuridad. Estos mismos trineos tirados por caballos se utilizaron para evacuar a los heridos hacia la retaguardia. A pesar del clima extremadamente frío, los “korsus” (piraguas), carpas u otros tipos de refugios no podían calentarse durante las horas del día; incluso un rastro de humo invitaba al fuego de artillería y morteros, incluso al bombardeo aéreo.

Durante el mes de enero, el Ejército Rojo fue reforzado hasta alcanzar una fuerza abrumadora. También se ordenó una reorganización de tropas. El grupo de divisiones que había estado combatiendo en la zona oriental del Istmo se transformó en el 13º Ejército. Al 7º Ejército, originalmente desplegado en toda la zona del Istmo, se le asignó la nueva misión de avance a lo largo de la puerta de entrada de Summa-Lahde a Viipuri.

Formación intensiva e innovaciones.

Todas las fuerzas del Ejército Rojo se sometieron a un entrenamiento intensivo detrás de las líneas, y los cuerpos de ejército asignados al rol de avance practicaron sus operaciones contra una "Línea Mannerheim" simulada con réplicas reales de los búnkers de hormigón finlandeses construidos detrás de las líneas. Los ataques de investigación llevados a cabo contra las tropas finlandesas en varios sectores en enero estuvieron claramente mejor organizados y dirigidos que los de diciembre.

Durante los ataques llevados a cabo a principios de enero, incluso algunas innovaciones nuevas se probaron en batalla. Por ejemplo, los trineos que transportaban tropas blindadas, algunos equipados con ametralladoras, eran empujados por tanques o remolcados detrás de ellos. Un trineo podría llevar a un escuadrón de hombres. Se utilizaron tanques de lanzamiento de llamas para quemar a los defensores en las trincheras. Esta táctica ya fue probada en la primera batalla de Summa en diciembre. Se utilizaron escudos individuales montados en esquís para proporcionar cobertura, ocultación y protección a los fusileros mientras avanzaban arrastrándose en la nieve profunda. Esta técnica fue utilizada frecuentemente por patrullas de ingenieros para llevar cargas explosivas hacia los obstáculos de los tanques (trampas de rocas) con el propósito de despejar los espacios para los tanques que avanzaban.



Los equipos de infantería y tanques practicaron ataques coordinados, y los tanques también aprendieron a apoyarse más estrechamente, lo que hizo cada vez más difícil y peligroso para los equipos de cazacarros finlandeses o para hombres individuales emplear cargas explosivas y "cócteles molotov" contra tanques, especialmente durante el día. Los pocos cañones antitanques finlandeses, la mayoría de ellos modelos anticuados, no pudieron hacer frente a todas las formaciones de ataque de tanques, que en ocasiones incluían hasta 100-150 tanques. Un ejemplo de un asalto de tanques mal coordinado tuvo lugar en el frente de Summa del 17 al 19 de diciembre cuando un batallón de tanques pesados ​​penetró a lo largo de las posiciones finlandesas y fue condenado a ser destruido durante la oscuridad porque los tanques más ligeros y la infantería se detuvieron frente a la línea finlandesa .

Mejoramiento de la moral y adoctrinamiento político de las tropas.

Mientras se llevaba a cabo la reorganización, se transportaron grandes cantidades de suministros, municiones y equipo a las posiciones de retaguardia de las unidades tácticas. Además, se ampliaron y mejoraron las redes de comunicación en el Istmo. La moral de las tropas también fue una preocupación para el nuevo liderazgo. Se trajeron varios oficiales políticos de alto rango y se aumentaron las clases de adoctrinamiento político, subrayando el patriotismo y el deber de los soldados de "destruir las fuerzas enemigas y así evitar para siempre el acceso de los belicistas finlandeses al Golfo de Finlandia" cuando el comandante del 7. ° Ejército se dirigió a sus tropas en su orden del día 30 de noviembre de 1939, el primer día de la guerra.

Ejército de Kuusinen.

El títere "gobierno de Terijoki" encabezado por Kuusinen, un ex finlandés que había escapado a Rusia durante la guerra de independencia finlandesa y se convirtió en administrador de Stalin, incluso tenía su propio ejército. El "Primer Cuerpo Finlandés" de voluntarios, el supuesto núcleo de un futuro "Ejército Popular de Finlandia", tenía, según el Red Star (un periódico del Ejército Soviético), unos 5.000 hombres. La gran mayoría de estos hombres fueron reclutados entre los comunistas que huyeron de Finlandia en 1918 y entre los habitantes de Ingermanlanders de Karelia Oriental de habla finlandesa. Se sabe que sólo un puñado de prisioneros de guerra finlandeses se han inscrito en el "Cuerpo de Kuusinen". Las medidas de guerra psicológica soviéticas fueron totalmente infructuosas en su esfuerzo por influir en la deserción de los soldados finlandeses.

Propaganda soviética.

Los propagandistas soviéticos estaban tan mal informados que prometieron a los soldados finlandeses una jornada laboral de ocho horas en la futura Finlandia soviética, algo que había estado en vigor en Finlandia durante dos décadas. Una gran lluvia de folletos, transmisiones de radio y llamamientos por altoparlante a las tropas de primera línea no logró convencerlos de que la vida era mejor en la Unión Soviética o de que la derrota de Finlandia era inminente. Estos dos temas se utilizaron principalmente para hacer propaganda de los soldados finlandeses.

Ofensiva de febrero del Ejército Rojo

El despliegue de fuerzas en el istmo de Carelia fue el siguiente:

Ejército finlandés de Karelia: teniente general H. Osterman (más tarde teniente general E. Heinrichs)

• a. II Cuerpo: Teniente General H. Ohquist
• b. III Cuerpo: Mayor General E. Heinrichs (más tarde Mayor General P. Talvela)
• c. Reserva.

Ejército Rojo:

• a. 7mo ejército
• b. 13 ° Ejército.

Operaciones.

Ambos ejércitos rojos comenzaron a realizar ataques de sondeo en toda la longitud de sus respectivas zonas el 1 de febrero. Al parecer, el propósito era engañar a los comandantes finlandeses y desgastar a los defensores cuyas filas disminuían a un ritmo peligroso. Los disparos constantes de artillería y mortero, además de repetidos ataques aéreos, continuaron muchas veces al día y la noche mantuvieron a todos despiertos y alertas ante un ataque esperado. Al mismo tiempo, los rusos rotaron nuevas unidades al frente para cada misión significativa. La fatiga de la batalla hizo que muchos soldados finlandeses se volvieran completamente apáticos. Se estaban quedando dormidos incluso durante el combate.

Los ataques más fuertes se realizaron contra la 3.ª División en el frente de Sumna y en Taipale. El 1 de febrero, tres de los búnkeres de hormigón que eran los baluartes de los puntos fuertes, quedaron parcialmente eliminados; uno rodeado por tanques e infantería, los otros dos parcialmente destruidos por fuego de artillería. El rodeado, sin embargo, fue retomado durante la noche siguiente por elementos de las reservas finlandesas locales.

Patrones de ataque.

Hubo ciertos patrones en las operaciones, aunque su momento, intensidad y ubicación variaron considerablemente. Siempre, primero vino una fuerte preparación de artillería acompañada de bombardeos aéreos. La preparación de la artillería incluyó incendios de áreas amplias y profundas en todo el frente que duraron de media a cinco horas e incluyeron áreas hasta ubicaciones de reserva táctica.

Aproximadamente 30 minutos antes de la hora H, los disparos preparatorios se concentraban en instalaciones defensivas, puestos de mando, posiciones de fuego de artillería y morteros, reservas tácticas, etc. La última concentración era normalmente en el punto de penetración. Los tanques rusos avanzaron a veces dentro de su propio bombardeo, al menos los primeros tanques avanzaron solo unos segundos después de las últimas rondas de artillería. Inmediatamente antes del ataque, se activaron disparos de mortero en los puntos de penetración para neutralizar a los defensores. A menudo, el primer escalón de ataque avanzaba a través de sus propios fuegos. Todos los incendios se realizaron con tal peso y volumen, y muchas veces también con precisión, que los tanques y la infantería pudieron "conducir y caminar" hacia las posiciones iniciales finlandesas sin oposición.

Muy raras veces atacaba la infantería rusa sin el apoyo de un tanque. Los obstáculos de los tanques generalmente se encontraban frente a posiciones defensivas a lo largo de la Línea Mannerheim, lo que dificultaba y ralentizaba los movimientos de los tanques en apoyo de un ataque de infantería. Por lo tanto, se requerían pasos abiertos a través de los obstáculos. Estos se hicieron mediante el uso de explosivos o con fuego de artillería directo. La falta de armas antitanques en el lado finlandés permitió que las formaciones de tanques rusos avanzaran casi a voluntad, incluso para moverse en paralelo con las líneas de defensa finlandesas con el propósito de destruir las posiciones de armas servidas por la tripulación o quemar el sistema de trincheras y el personal con lanzallamas.

Los ataques de infantería apoyados por un gran número de tanques a menudo se repetían tres o más veces al día en un frente estrecho (normalmente 1-3 kilómetros) con tropas frescas comprometidas en cada ola. En un sector de división, como el frente Summa-Lahde-Merkki de unos 15 kilómetros de ancho, se emplearon ofensivamente tres divisiones y una brigada de tanques, mientras que una cuarta división sirvió como fuerza de respaldo. Este tamaño de fuerza, a menudo apoyado por 200 aviones, podía atacar cuatro veces al día. A menudo se ponía en acción una nueva fuerza al día siguiente.

En estas condiciones, la artillería de campaña regular se volvió cada vez más crítica para la defensa. Lamentablemente, las reservas de municiones de las fuerzas finlandesas ya eran tan escasas a finales de enero que los comandantes se vieron obligados a imponer límites más estrictos al uso de la artillería. Solo se pueden abordar objetivos absolutamente esenciales. Esto significó que las tropas rusas, especialmente su artillería y otras unidades de apoyo, no tenían que preocuparse por ser "perturbadas" dentro de sus áreas de vivac. En comparación, los comandantes rusos podían permitirse el lujo de gastar decenas de miles de municiones de artillería durante el fuego preparatorio, así como para los incendios de hostigamiento durante el período intermedio. Además, los aviones rojos, que deambulaban por las posiciones finlandesas por cientos, atacaban constantemente a las unidades de artillería finlandesas, especialmente cuando disparaban, restringiendo así el uso de la artillería. Los globos de observación también se utilizaron para dirigir la artillería soviética sobre posiciones de artillería y morteros finlandeses.

Plan operativo del mariscal Timoshenko y su ejecución

Al final de la primera semana de febrero de 1940, el nuevo plan operativo del Ejército Rojo pareció hacerse efectivo. Aparentemente, requería un gran avance hacia Viipuri en la zona Lago Muolaanjarvi-Lago Summajarvi-Pueblo Summa, con un camino secundario hacia la Estación Antrea desde el frente Lago Muolaanjarvi-Río Vuoksi, y un tercer avance dirigido a Kakisalmi desde la Región Taipale en el extremo oriental de la línea Mannerheim.

Ataque al frente de Lahde a partir del 11 de febrero.

Durante la noche del 10 al 11 de febrero, las unidades de asalto rusas ocuparon sus posiciones de ataque. La artillería adicional destinada a disparar a quemarropa se adelantó a mano para no alertar a los finlandeses. El día 11 de febrero fue frío; el mercurio descendió a unos -25ºC, pero a las 0800 horas la 123ª División rusa y la 35ª Brigada de Tanques de apoyo estaban en sus posiciones de salto. Los tanques estaban a unos 1-3 kilómetros de las líneas finlandesas. Casi al mismo tiempo, cientos de cañones de artillería (más de 50 baterías) cubrieron sus áreas objetivo, llegando profundamente a las áreas de las líneas de apoyo del regimiento. Toda la Línea Mannerheim estaba experimentando un aluvión de fuego de artillería sin precedentes. La preparación duró 2-3 horas.

El fuego de artillería en el sector de Lahde Road fue el más aterrador jamás experimentado. Cuando terminó esta tormenta, varios búnkeres de concreto fueron destruidos y otras fortificaciones de campo fueron aplastadas, muchas como cerillas.

Detrás del frente de dos kilómetros entre el lago Summajarvi y el pantano de Munasuo, había cinco búnkeres de hormigón, incluido el más moderno, "Poppius", justo al oeste de Lahde Road y el "Million" aproximadamente un kilómetro más al oeste junto al lago Summajarvi, cada uno compuesto por tres ametralladoras, un equipo de observadores de artillería avanzada y dos o tres escuadrones de fusileros. Ambos búnkeres y los tres búnkers de modelos más antiguos sufrieron daños importantes antes del bombardeo masivo del 11 de febrero. Además de estas fortificaciones permanentes, había una serie de nidos de ametralladoras de tierra y madera y sistemas de trincheras que también fueron destruidos por el fuego preparatorio.

Para defender todo el frente de dos kilómetros, solo había un batallón de efectivos inferiores, el 2º Batallón, 9º de Infantería. Sus tres compañías de fusileros estaban todas en línea: la 1ª Compañía al oeste ocupando la segunda que incluía el búnker “Million”; la 2ª Compañía en el centro ocupando el sector de Lahde Road que incluía el búnker “Poppius”; y la 3ª Compañía al este ocupando el sector del Pantano de Munasuo. La línea de apoyo en este sector se ubicó de 800 a 1.500 metros detrás de las posiciones de avanzada.

Mientras que las otras 18 divisiones y cinco brigadas de tanques participaron simultáneamente en la ofensiva en todo el istmo de Carelia, el ataque en el sector de Lahde Road comenzó al mediodía del 11 de febrero. La 123.a División rusa comenzó su asalto bien ensayado sobre posiciones fortificadas con un regimiento en reserva. Un regimiento atacó contra el sector de la 1.ª Compañía cerca del búnker del “Millón”, mientras que el otro regimiento avanzó contra el sector de la 3.ª Compañía a la derecha. El centro, el sector de Lahde Road y su búnker “Poppius”, fueron atacados por un batallón reforzado apoyado por dos compañías de tanques. Los defensores, sin embargo, lanzaron un fuego tan efectivo desde los búnkeres dañados y las trincheras restantes que detuvieron el avance del atacante.

El segundo escalón del regimiento de ataque estaba comprometido con la batalla mientras decenas de tanques atacaban las defensas a quemarropa. En la furiosa lucha, cuatro tanques pesados ​​resultaron dañados antes de que se rompiera el último cañón antitanque. Al menos una compañía de infantería rusa perdió a todos sus hombres en el asalto. Cuando los tanques se detuvieron justo frente a las troneras del búnker "Poppius", su tripulación finalmente abandonó esa fortificación para continuar la batalla al aire libre. En la secta oriental la 3.ª Compañía derribó a la infantería enemiga que atacaba a través del Pantano de Munasuo; pero se vio obligado a retirarse más tarde en la tarde cuando los tanques T-28 lo flanquearon a lo largo de Lahde Road.

La batalla por el búnker del “Millón” se internó en la noche. Los rusos lo rodearon repetidamente, solo para ser rechazados por los contraataques de los defensores. En pocas horas, el 2. ° Batallón finlandés, 9. ° de Infantería había perdido la mitad de su mano de obra y la mayoría de la tripulación sirvió armas.

A última hora de la tarde, los supervivientes del 2º Batallón del 9º de Infantería ya no pudieron mantener sus posiciones. Para cuando cayó la noche, los tanques y la infantería rusos habían avanzado hasta la línea de apoyo del batallón a lo largo de Lahde Road, donde excavaron para pasar la noche.

Aunque la gran ofensiva del mariscal Timoshenko del 11 de febrero se extendió por todo el istmo de Carelia, en ningún otro sector su éxito fue tan grande como en Lahde. En Summa, al oeste de la penetración de Lahde Road, los fuertes ataques que comenzaron por la mañana continuaron hasta altas horas de la noche, pero el 7º de Infantería mantuvo sus posiciones.

En otras partes del agotado sector de la 3.ª División, los atacantes tomaron algunas posiciones avanzadas en Merkki, el sector más oriental de la división, pero los defensores también las recuperaron y rechazaron los nuevos asaltos esa noche.

Al oeste del sector de la 3ª División, los rusos penetraron la zona de avanzada del sector de la 4ª División a dos kilómetros al sur de Marjapellonmaki alrededor del mediodía del 11 de febrero. Al mismo tiempo, los rusos también intentaron flanquear a la División sobre el hielo del Golfo de Finlandia. Unos 2-3 batallones de marines se acercaron a la costa detrás de la Línea Mannerheim cerca de Muurila. Las baterías costeras locales hicieron que los atacantes se detengan y se dispersen por el momento.

En el flanco opuesto de la 3.ª División en el área del Pantano Taasionlampi-Suursuo, la 1.ª División se enfrentó a fuertes fuerzas rusas apoyadas por aproximadamente un batallón de tanques. Sin embargo, estos se quedaron atrapados en el pantano parcialmente congelado y la ofensiva perdió su impulso.

Había sido un día exigente para los comandantes de las unidades de primera línea de la 3.ª División, para el comandante del II Cuerpo y nada menos para el Comandante General del Ejército del Istmo de Carelia, el general Osterman. Durante la noche, sin embargo, elementos del 8. ° Regimiento de Infantería lograron despejar al enemigo de la parte occidental del sector de Lahde Road, y dos batallones continuaron el contraataque a lo largo de Lahde Road en un intento de recuperar la parte oriental de los mal golpeados. 2do Batallón, 9º de Infantería.

El mariscal Mannerheim da a conocer sus reservas.

A última hora de la noche del 11 de febrero, el mariscal Mannerheim se convenció de que las reservas locales se habían utilizado al máximo de su capacidad y de que sus propias reservas debían emplearse para salvar la situación extremadamente crítica. En consecuencia, entregó su principal fuerza de reserva, la 5ª División, para que la utilizara el comandante del II Cuerpo. (La 5a División incluía a los regimientos 13 de Infantería, 14 de Infantería y 15 de Infantería.) La 15 de Infantería se unió inicialmente a la 4ta División en el oeste, mientras que a la 13 de Infantería se le ordenó ocupar la línea de apoyo en el sector de Lahde Road.

El general Ohquist, el Comandante del II Cuerpo se encontraba en una situación difícil. Sabía que su flanco occidental, el sector de la 4ª División, estaba en peligro de ser flanqueado por las fuerzas que avanzaban sobre el hielo del Golfo y que había penetraciones en la zona de Marjapellonmaki. También reconoció la amenaza aún mayor en Lahde, al este del frente de Summa. Para estar preparado para esta última amenaza, decidió neutralizar el primero de los puntos de peligro dentro del sector de la 4a División enviando a la mitad de la 15a Infantería a su flanco occidental con la misión de ayudar al comandante de la 4a División a recuperar los bolsillos. cerca de las zonas costeras de Marjapellonmaki-Muurila amenazadas por las fuerzas enemigas que avanzan a través del hielo. La otra mitad de la 15ª Infantería se adjuntó temporalmente a la 3ª División con el propósito de despejar las penetraciones enemigas en Suokanta en el sector más occidental de la división.

Un equipo de combate del batallón formado por el 1er Batallón, el 15 de Infantería y la Compañía de Morteros, el 15 de Infantería fue alertado el 10 de febrero y se le ordenó marchar a campo traviesa desde el área del lago Naykkijarvi hasta una posición dentro del sector de la 4ª División. Su misión era estar preparada para realizar operaciones de combate según las instrucciones del Comandante de la 4ª División. Al llegar al área objetivo después de una marcha de 25 kilómetros fuera de las carreteras, el equipo de combate recibió otra misión:

"El 1.er Batallón marchará lo antes posible al sector de Suokauta y estará preparado para contraatacar y recuperar las posiciones que ahora están en manos enemigas". Esto significó otros 15 kilómetros sin descanso ni comida en las últimas 24 horas. Mientras tanto, se ordenó a la compañía de morteros que continuara hasta el sector de Lahde y se preparara allí para apoyar al 13. ° de Infantería dentro de ese sector. La distancia al área objetivo era de unos 25 kilómetros. Era una noche clara y fría con temperaturas de -30C. La compañía de morteros llegó al puente de Majakyla a las 03.00 horas del 13 de febrero. Tras recibir su misión del comandante de la 13.ª Infantería, la compañía participó en la campaña de Lahde proporcionando apoyo de fuego a los diversos batallones de la 13.ª Infantería hasta la noche del 15 de febrero.

En ese momento, las fuerzas soviéticas que avanzaban amenazaron con invadir las posiciones de la compañía y la compañía recibió la orden de marchar a un lugar a unos 10 kilómetros al noroeste y, al llegar, presentarse ante su oficial al mando, el CO, 15 ° de Infantería, para una nueva asignación. Este fue un ejemplo típico de una situación en la que los comandantes se vieron tentados a emplear incluso las reservas estratégicas de manera fragmentada para satisfacer demasiadas necesidades urgentes de los comandos subordinados.

La última campaña en los sectores de Summa-Lahde y en V-Line

1 al 12 de febrero de 1940. Mientras la 123.a División Soviética continuaba su ataque para ampliar la base de su cuña a lo largo de la zona de Lahde Road, el segundo regimiento escalonado que estaba limpiando los pocos focos finlandeses restantes a lo largo del borde delantero del área de batalla fue detenido por la 1.ª Compañía, 9.ª Infantería. Su pelotón todavía ocupaba el punto fuerte del búnker del “Millón”. Feroces batallas de balancín se libraron alrededor del fuerte severamente dañado durante toda la tarde y hasta la noche del 11 cuando la infantería rusa finalmente lo rodeó por última vez. Al amparo de la oscuridad, un grupo de ingenieros de combate de zapadores soviéticos arrastraron un trineo tirado por tanques y una gran cantidad de explosivos y los colocaron en el búnker en las primeras horas del día 12 y los detonaron. Una explosión ensordecedora abrió un cráter de 10 metros en la fortificación y mató a todo el pelotón finlandés. Independientemente de la pérdida paralizante, la 1.ª Compañía, 9.ª Infantería mantuvo sus posiciones totalmente aisladas hasta el mediodía, cuando se retiraron al norte del lago Summajarvi hacia la línea de apoyo del batallón.

Aunque hubo algunos combates feroces en la línea de apoyo de Lahde Road el 12 de febrero, la 123ª División rusa pareció consolidar su avance en lugar de continuar la ofensiva. Esta vacilación por parte del 7. ° ejército ruso dio a las fuerzas finlandesas un breve pero muy importante hechizo de respiración. Durante la pausa, se trajeron reservas finlandesas desde sus distantes áreas de preparación hacia el sector de Lahde Road y se formularon planes para contraofensivas.

Los principales contraataques de la mañana del 12 de febrero serían un ataque de tres frentes para recuperar la línea del frente. A las 7.00 horas, dos batallones de la 14.ª Infantería comenzaron sus ataques avanzando desde la aldea de Majakyla por el lado occidental del río Majajoki con la misión de atacar en dirección sureste en el flanco izquierdo de la 123.a División rusa que estaba consolidando sus avances. sobre el saliente de 1 kilómetro de ancho. Al mediodía, la fuerza de contraataque había arrojado a los elementos enemigos dentro de su zona fuera de la colina al norte de Summajarvi Lane. Sin embargo, el avance se detuvo inevitablemente cuando la artillería abrumadoramente superior del enemigo se dirigió contra el batallón finlandés (I Batallón, 14 ° de Infantería).

Durante esta fase de la contraofensiva, el batallón líder cambió de comandante cuatro veces en una hora. Durante la tarde, los tanques aplastaron al batallón, lo que obligó al comandante del regimiento a ordenar una retirada a la línea de apoyo entre el pantano Suursuo y el río Majajoki. La parte oriental de esta línea estaba tripulada por los restos de la 9.ª Infantería, reforzada por un batallón de la 13.ª Infantería. Las pérdidas fueron especialmente graves entre los oficiales, incluso el comandante del regimiento resultó herido de muerte en las primeras horas de la mañana del 13 de febrero.

Elementos de la 3ª Brigada contraatacaban desde el este contra el flanco derecho de la 123ª División rusa. Por una razón desconocida, el ataque se retrasó y los rusos pudieron detenerlo frente a su línea de defensa temporal que aseguraba su flanco oriental.

13-14 de febrero.

La 13.ª Infantería que se defendía en y detrás de la línea de apoyo estaba bajo una presión extrema temprano en la mañana del 13. El buen tiempo de vuelo facilitó los ataques aéreos más pesados ​​hasta la fecha, y el fuego de artillería fue intenso. Por la mañana, varios ataques fueron rechazados, pero por la tarde unos 50 tanques irrumpieron justo al este de Lahde Road en un frente de unos 800 metros de ancho. Dado que no había cañones antitanques disponibles, había pocas esperanzas de evitar que la 123.a División rusa y su 35.a Brigada de Tanques de apoyo explotaran su éxito.

La lucha en el punto del avance fue tan feroz que en una compañía con una fuerza de más de 100, solo 14 sobrevivieron. Debido a la confusión de esos momentos agitados, la infantería finlandesa se olvidó de advertir a la artillería sobre la penetración de los tanques rusos y diez obuses de 152 mm del batallón de artillería de apoyo fueron abandonados cuando los tanques pesados ​​invadieron sus posiciones al este de Majakyla Village. La última unidad de cazacarros del II Cuerpo fue trasladada al área, pero justo cuando estos hombres se estaban preparando para sus ataques suicidas por la noche, los tanques adicionales los invadieron. Esta vez, la infantería soviética acompañó a los blindados montando los tanques hasta la siguiente posición finlandesa y los protegió. El ataque masivo del tanque fue aterrador. Es comprensible que algunos de los defensores indefensos huyeran presas del pánico, mientras que otras reservas eran trasladadas al lugar de los hechos. Sin embargo, la sombría situación dio otro giro; Increíblemente, la punta de lanza rusa detuvo repentinamente su avance por la noche después de una prometedora penetración de dos kilómetros de profundidad.

Aunque los finlandeses no tenían más reservas frescas, se estaba planeando otro contraataque para la noche del 13 al 14 de febrero para desalojar al enemigo de sus posiciones a lo largo de la línea a unos 1.200 metros al sur del cruce de Majakyla-Lahde. Sin embargo, el plan se canceló a altas horas de la noche. La crítica escasez de munición de artillería llevó a la comprensión de que enviar tropas contra tanques en un terreno razonablemente abierto donde estaban maniobrando decenas de tanques solo conduciría a una matanza sin sentido.

La última reserva del II Cuerpo, el batallón de la Guardia Civil de jóvenes escolares de 13 a 15 años de Viipuri, se empleó junto con los restos del 14 de Infantería en la línea organizada apresuradamente al sureste de Majakyla. Elementos de la 13.ª Infantería ocupaban la línea del río Majajoki, su frente hacia el este, mientras que la 3.ª Brigada todavía cubría el largo lado este del saliente ruso. Mientras tanto, el comandante del II Cuerpo estaba organizando fuerzas para ocupar las siguientes posiciones preparadas a lo largo de la llamada línea V en el lago Naykkijarvi, a unos 12 kilómetros al noroeste.