Inteligencia: Las operaciones de la Abwehr sobre Irlanda del Norte

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La influencia de la aviación en las actividades de inteligencia no se limitó a fotografiar el territorio de otros estados. El uso de aviones simplificó enormemente el problema de la entrega de agentes y saboteadores. ¡Fue una verdadera revolución en el trabajo de los servicios secretos! Anteriormente, los agentes podían ingresar al territorio de otros países solo por tierra o por mar. Para llevar a cabo esta misión, era necesario cruzar la frontera o la línea del frente desapercibido, luego hacer un largo y arriesgado viaje por un país hostil. La comunicación con los agentes que operan en otro estado también fue difícil, sin mencionar cómo sacarlos. Con la llegada de aviones de largo alcance y gran capacidad, este problema quedó resuelto. Ahora los agentes podrían ser entregados en secreto a cualquier punto accesible, ya sea cayendo en paracaídas o aterrizando directamente en el suelo. Posteriormente, el avión podría entregarles equipo y dinero, y traerlos de regreso después de la misión. En el Tercer Reich, el organizador de esta actividad fue Theodor Rowehl y sus unidades subordinadas.

A fines de la década de 1930, Abwehr había establecido contactos preliminares con el Ejército Republicano de Irlanda (IRA), una organización nacionalista ilegal que lucha por la anexión de Irlanda del Norte al Estado Libre de Irlanda y la independencia completa del Reino Unido. Estos tuvieron lugar en la prisión de Maidstone, donde algunos líderes del IRA cumplían sus condenas junto con el teniente alemán Gortz, que había sido condenado a cuatro años de prisión por espionaje.

En febrero de 1939, el agente de la Abwehr-I, Oskar Pfaus, se reunió con la "Junta Ejecutiva del Ejército" del IRA. Con su ayuda, en el otoño, después del estallido de la guerra, se estableció la comunicación por radio entre la inteligencia alemana y el IRA. En febrero de 1940, el submarino U-37 (Korvettenkapitän Werner Hartmann) entregó a un agente alemán, Ernst Weber-Drohl, a la bahía de Donegal en la costa oeste de Irlanda para evaluar las posibilidades de cooperación con el IRA. Pero durante el aterrizaje, dejó caer su radio al agua y no pudo comunicarse con sus superiores. En abril, Weber-Drohl había sido arrestado por el MI5 y rápidamente aceptó trabajar para los británicos, convirtiéndose en agente doble.

La contrainteligencia británica actuó con mucha energía y eficacia. A principios de 1940, casi todos los agentes de la Abwehr en el Reino Unido, controlados por Hauptmann Herbert Wichmann, trabajaban para los británicos. Treinta y nueve espías fueron arrestados y convertidos. Uno de los agentes más valiosos, el galés Alfred Owens, que tenía el nombre en clave de la Abwehr, "Johnny", había estado trabajando para el MI5 desde finales de la década de 1930. Los británicos le dieron el nombre en clave "Snow" y, utilizando su transmisor de radio, proporcionaron información errónea a los alemanes.

Para aterrizar a sus agentes lo más cerca posible de su destino, Abwehr-I usó el avión del segundo Staffel de Aufkl.Gr.Ob.d.L. Su comandante era el Oberleutnant Karl-Edmund Gartenfeld, considerado un experto en estos delicados asuntos. Nació el 27 de julio de 1899 en Aquisgrán y comenzó su carrera militar durante la Gran Guerra. Después del entrenamiento de vuelo, él, como Rowehl, sirvió en la aviación naval. Después de la rendición de Alemania, fue desmovilizado y posteriormente trabajó para Deutsche Lufthansa. En 1936, Karl-Edmund Gartenfeld se unió a la Luftwaffe y fue asignado a Fliegerstaffel z.b.V., y luego, en 1939, fue nombrado comandante del recién formado 2. (F) /Aufkl.Gr.Ob.d.L.

Las misiones secretas para lanzar agentes en países enemigos o neutrales requerían volar en condiciones desfavorables, es decir, de noche y con una gran nubosidad. Los aviones He 111, BV 142 y Fw 200 se usaban comúnmente para estas misiones. La habilidad de los pilotos y navegantes del escuadrón Gartenfeld permitió que los agentes se lanzaran desde el aire a no más de 8 km del área objetivo. Pero en algunas ocasiones cometieron importantes errores de navegación.

En la noche del 6 de mayo de 1940, se asignó al Oberleutnant Gartenfeld para llevar al próximo agente de la Abwehr a Irlanda, en el área de Dublín. El agente volvió a ser el teniente Gortz, que había cumplido su condena en una prisión inglesa, regresó a Alemania y "retomó sus viejas costumbres". Ahora iba a crear una organización ilegal para el sabotaje y el sabotaje en Irlanda, controlada por Abwehr e independiente del IRA no confiable. Los alemanes no confiaban mucho en los rebeldes porque tenían muchos conflictos internos.

El navegante alemán cometió un error y el avión cruzó la costa este de Irlanda a unos 80 kilómetros al norte de Dublín. Gartenfeld confundió las luces del puerto de Dundalk a su izquierda con las luces de la capital irlandesa y continuó su vuelo hacia las profundidades de la "Irlanda neutral". Como resultado, cuando Gortz se lanzó en paracaídas al suelo, por la mañana se dio cuenta con horror de que estaba en Armagh en Irlanda del Norte, es decir, en suelo británico. Con gran dificultad, el agente pudo llegar a Dublín, donde se reunió con el jefe de gabinete del IRA, Stephen Hayes. Pero su misión en Irlanda terminó en fracaso habiendo tomado todo el dinero que Gortz tenía con él, el IRA lo entregó a las autoridades. En noviembre de 1940, el agente fue arrestado y encarcelado, donde sería repatriado a Alemania. Unos meses después, temiendo que las autoridades irlandesas quisieran entregarlo a los británicos, Gortz se suicidó.

A principios de 1940, Abwehr-II, a cargo de la organización de subversión y sabotaje, creó la primera unidad especial para operaciones de sabotaje y reconocimiento detrás de las líneas enemigas. Para mantener el secreto, recibió el nombre de Lehr und Bau Bataillon z.b.V. 800 (800 ° Batallón de Construcción y Capacitación para Fines Especiales) y tenía su base en la ciudad de Breslau (ahora Wroclaw, Polonia). El entrenamiento aerotransportado del batallón se llevó a cabo en el aeródromo de Oranienburg, donde 2. (F) /Ob.d.L. bajo Karl-Edmund Gartenfeld se fundó. Su personal inicialmente actuó como instructores y luego entregó a sus ex cadetes a sus destinos.

El 28 de mayo de 1940 todo parecía normal. Un grupo de agentes de la Abwehr había subido en un Junkers W.34 monomotor, pilotado por el propio Gartenfeld, para practicar saltos en paracaídas. Todo iba bien hasta que le tocó el turno al Leutnant Loebner. Debido a la emoción, tiró de la cuerda de apertura prematuramente y su paracaídas se enganchó en la cola del avión. Esta fue una situación crítica. Gartenfeld no pudo aterrizar en la pista con Loebner atrapado en la cola, por lo que decidió dejar el avión en el agua. Plantó con tanto cuidado su Ju W.34 en la superficie del canal Teltow, pasando por la parte sur de Berlín, que Loebner escapó con solo una ligera conmoción cerebral. Por sus acciones, el 25 de julio, el Oberleutnant Karl-Edmund Gartenfeld recibió la Rettungsmedallie (Medalla de Salvamento).



La Abwehr continuó intentando jugar la "carta irlandesa". Al menos, Irlanda les pareció a los alemanes una "puerta trasera" conveniente para dejar a sus agentes en el Reino Unido. A principios de mayo, la inteligencia alemana organizó una visita desde los Estados Unidos neutrales a Alemania de dos disidentes irlandeses famosos: el exjefe de gabinete del IRA Sean Russell y Frank Ryan. Los alemanes esperaban que estos dos pudieran hacer que el IRA desempeñara un papel más activo en el sabotaje y la subversión en Gran Bretaña. La operación para entregarlos a Irlanda se denominó en código "Taube" ("Paloma"). A principios de agosto, Russell y Ryan abordaron el submarino U-65 (Korvettenkapitän Hans-Geritt von Stockhausen), que los aterrizaría en su costa natal. Sin embargo, la operación falló antes de comenzar. Durante el viaje, Russell murió repentinamente de una úlcera gástrica perforada, y el submarino regresó cuando estaba a medio camino de Irlanda. En junio un avión de 2. (F) /Ob.d.L. entregó un nuevo agente, Wilhelm Preetz, a Irlanda, pero pronto fue arrestado.

Los servicios de inteligencia del Tercer Reich a veces formulaban planes bastante aventureros que involucraban a Irlanda. Un ejemplo de ello fue la Operación "Kathleen". Los alemanes sabían que el gobierno irlandés temía que Gran Bretaña pudiera invadir su territorio para apoderarse de él y utilizar los puertos y aeródromos más importantes para sus propios fines. Por tanto, surgió la idea de ofrecer a los irlandeses "ayuda" para protegerse de una posible agresión mediante "el desembarco pacífico" de tropas alemanas en Irlanda. Estaba previsto que los barcos alemanes con soldados a bordo salieran de los puertos del Atlántico francés y luego llegaran a Irlanda desde el oeste disfrazados de barcos bajo las banderas irlandesas procedentes de los Estados Unidos. En Oranienburg se formó la 1ª Unidad Especial SS para esta misión, cuyos miembros, con el fin de disfrazar su verdadero propósito, supuestamente se preparaban para una incursión en el Canal de Suez.

El plan para la Operación "Kathleen" fue presentado al Ministro de Relaciones Exteriores del Reich, von Ribbentrop, quien transmitió una propuesta al Primer Ministro irlandés, Eamonn De Valera. El gobierno de Irlanda inicialmente expresó interés en el "cuidado noble" de los alemanes, pero después de una larga discusión el 17 de diciembre de 1940 dio una respuesta negativa. La razón de la negativa radica en el hecho de que, no menos que los propios británicos, ¡el gobierno irlandés tenía miedo de fortalecer el IRA radical!

Después de una exitosa campaña en Europa Occidental en mayo-junio de 1940 y la rendición de Francia, Hitler esperaba que Inglaterra hiciera una oferta de paz. Trató de dejar en claro que estaba dispuesto a negociar e incluso a comprometerse. Pero el primer ministro Winston Churchill no iba a detener la guerra y hacer las paces con los nazis. En respuesta a la "terquedad" de Churchill, el 16 de julio el "ofendido" Führer firmó la Directiva Operativa No. 16, que declaraba la necesidad de preparar una operación de desembarco para la ocupación de Inglaterra. Al mismo tiempo, la fecha límite para su inicio se fijó para mediados de septiembre ".

OKW había desarrollado un plan para esta operación con el nombre en clave "Seelowe" ("León marino"). Veinticinco divisiones de la Wehrmacht debían cruzar el Canal de la Mancha, aterrizar entre Dover y Portsmouth y luego avanzar para atacar Londres. Pero los estrategas alemanes se enfrentaron a una escasez de inteligencia táctica sobre las fuerzas y medios a disposición de los británicos. Por tanto, a la Abwehr se le encomendó la tarea de subsanar este déficit. Esto solo se puede hacer enviando un gran número de nuevos agentes a Inglaterra. La Operación "Lena", como la capacitación e inserción de estos agentes fue nombrada en clave, recibió la máxima prioridad. En la práctica, esto significó que la preparación de los agentes se llevó a cabo apresuradamente al nivel más básico. Muchos de ellos, reclutados en países ocupados por el Tercer Reich, hablaban poco inglés. Pero la Abwehr no le dio mucha importancia a esto, porque creían que la "vida" de tales agentes antes de la invasión sería corta.

Estos expertos tenían razón, pero no tenían idea de cuán cortos serían en realidad las "vidas" de sus agentes. Los fracasos plagaron la Operación "Lena" desde el principio. El 3 de septiembre, varios agentes fueron lanzados en paracaídas desde un 2./Aufkl.Gr.Ob.d.L. aviones, y casi simultáneamente otro grupo de cuatro agentes holandeses aterrizó en la costa de Kent desde un barco de pesca. Menos de 36 horas después del desembarco, todos fueron arrestados por los británicos. En diciembre, tres de los holandeses que se negaron a cooperar con el MI5 fueron ejecutados como saboteadores.

A última hora de la tarde del 5 de septiembre, otro He 111 del personal de Gartenfeld despegó del aeródromo de Chartres en Francia. A bordo iba el agente nº 3719, Gösta Caroli, que tenía pasaporte sueco, cédula de identidad británica y un aparato de radio alemán. Aterrizó en paracaídas al oeste de Northampton. Tres días después, Caroli fue arrestada y aceptó trabajar para los británicos. Recibió el alias del MI5 'Verano' y hasta el final del año pasaba regularmente 'información' a la Abwehr, que recibía de los británicos, pero Caroli trató de escapar de la casa segura donde lo tenía el MI5, pero fue capturado y permaneció. en prisión hasta el final de la guerra.

En la noche del 19 de septiembre, el agente No. 3725, Wulf Schmidt, se lanzó en paracaídas desde un He 111 pilotado por Hauptmann Gartenfeld. Aterrizó cerca del pueblo de Willingham, a 13 km al noroeste de Cambridge. Fue arrestado el primer día y rápidamente aceptó cooperar con los británicos. Schmidt recibió el alias "Tate". Gracias a la "ayuda" del MI5, la Abwehr lo consideró como uno de sus agentes más valiosos en el Reino Unido. Ambos lados apreciaron los méritos de "Tate": los alemanes le otorgaron la Cruz de Hierro y los británicos le otorgaron la ciudadanía británica después de la guerra.

A finales de septiembre, Abwehr comenzó a emplear otras unidades de la Luftwaffe para la entrega de agentes. La noche del 30 de septiembre, un hidroavión He 115 de Ku.Fl.Gr.906 despegó de Sula en Noruega. Llevó a tres agentes a la costa del norte de Escocia, dos hombres y una mujer. En un bote de goma llegaron a la orilla cerca de la ciudad de Banff. El aterrizaje pasó desapercibido, pero a pesar de esto, todo el grupo pronto fue capturado. Esto sucedió porque la mujer, Vera de Witte, en realidad ya era una agente doble que trabajaba para el MI5. Otros dos agentes, Theodor Druge y el suizo Werner Waelti, fueron ejecutados en 1941 después de negarse a cooperar con la inteligencia británica. El 25 de octubre, otro grupo de tres agentes de la Abwehr aterrizó en la costa del Moray Firth, cerca de la ciudad de Nairn, nuevamente desde un He 115. Incluía al alemán Otto Joost y dos noruegos: Gunnar Edvardssen y Legwald Lund. Su misión también era "imposible".

Las historias de los agentes de la Abwehr que fueron entregados al Reino Unido por mar y aire solo diferían en fechas y detalles menores. Según fuentes británicas, todos ellos fueron identificados y detenidos. Algunos espías fueron condenados a muerte, otros a prisión, pero la mayoría fueron empleados como agentes dobles. Sin embargo, existe evidencia de que varios agentes habían logrado evadir la atenta mirada del MI5.

Entonces, a fines de octubre, cerca de la ciudad de Amersham (20 km al noroeste de Londres), el agente holandés Jan Willen ter Baak fue lanzado desde un 2. (F) /Ob.d.L. aeronave. Los británicos encontraron su paracaídas en una zona desierta el 3 de noviembre, pero no pudieron encontrar al agente. Baak se puso regularmente en contacto por radio con el subgrupo Abwehr-I "Hamburgo", encargado de la inteligencia en Inglaterra. El 1 de abril de 1941, el agente fue encontrado en uno de los refugios antiaéreos de Cambridge con una bala en la cabeza. Según la versión oficial, se suicidó. Pero ahora podemos decir que no fue así. El holandés era un agente doble, pero no trabajaba para el MI5, sino para la inteligencia soviética. Probablemente una de las partes acaba de castigar a Jan Willen ter Baak por la traición. ¡Aún se desconoce si fue asesinado por rusos o alemanes!

En la noche del 15 de noviembre, otro Do 217 del Grupo Rowehl estaba sobre el sur de Inglaterra. A bordo, además de la tripulación, el Oberleutnant Siegfried Knemeyer y el Leutnant Rhunke, había dos agentes de la Abwehr y Hauptmann Gartenfeld. Tenía que controlar la entrega. No se sabe nada sobre las tareas de los agentes, pero dos circunstancias señalaron su particular importancia. Primero, el avión tenía un pasajero "extra": el comandante de 2. (F) /Aufkl.Gr.Ob.d.L., que fue muy inusual. En segundo lugar, la noche elegida para el lanzamiento fue la noche en que los bombarderos de la Luftwaffe realizaron la infame incursión masiva en Coventry, y las defensas aéreas británicas no pudieron rastrear ni un solo avión. Knemeyer recordó más tarde: “Todo en el sur de Inglaterra estaba iluminado por reflectores que buscaban nuestros bombarderos. Cerca de Bristol nos encontramos con un intenso fuego antiaéreo y durante mucho tiempo estuvimos en los reflectores ”. Sin embargo, el Do 217 evitó ser alcanzado y envió al primer agente, un noruego, a Birmingham. El segundo, un estudiante de Sudáfrica, fue dejado en el área de Dartmoor. Hasta la fecha, no hay evidencia de que los británicos hayan podido detectarlos.

La operación "Seelowe", programada para mediados de septiembre, nunca comenzó. El 13 de septiembre, Hitler, teniendo en cuenta los resultados de la campaña aérea contra Inglaterra llevada a cabo por la Luftwaffe, ordenó que se pospusiera hasta finales de mes. Luego, en octubre, quedó claro que Göring no podría cumplir su jactancia de destruir la RAF y asegurar la supremacía aérea completa de la Luftwaffe sobre el Canal de la Mancha y el sur de Inglaterra. La fecha de inicio de la operación se pospuso varias veces hasta que el 9 de enero de 1941 Hitler finalmente dio la orden de cancelar todos los preparativos.

Desde mediados de octubre, los preparativos de "Seelowe" fueron, de hecho, sólo una pantalla y una tapadera para otra operación militar concebida durante mucho tiempo por Hitler. Este fue el plan "Fritz", que pronto recibió un nuevo nombre: Operación "Barbarroja". Con este nombre pasó a la historia. Era un plan para un ataque a Rusia ...

Gradualmente, la Abwehr redujo su operación para la entrega a gran escala de agentes al Reino Unido. Esto fue facilitado no solo por el éxito del MI5, sino, a fines de 1940, por el aumento de la actividad de los cazas nocturnos de la RAF. Los vuelos a altitudes bajas y medias sobre el Canal de la Mancha y el Mar del Norte se habían vuelto extremadamente riesgosos. Como resultado, en la primera mitad de 1941 solo dos agentes fueron lanzados en paracaídas en Inglaterra, Josef Jakobs el 31 de enero y Karl Richard Richter el 14 de mayo. Fueron arrestados, se negaron a cooperar con el MI5 y fueron ejecutados el mismo año.

De hecho, para el personal especial de la Luftwaffe, las operaciones para enviar agentes a Irlanda e Inglaterra eran en realidad simples ejercicios. ¡Los alemanes no sabían que la guerra duraría muchos años y que tendrían que enviar a miles de agentes detrás de las líneas enemigas!