Guerra Sino-Francesa: Las operaciones en Annam

La guerra sino-francesa en Annam

Weapons and Warfare




Soldados regulares chinos fotografiados durante la Guerra Sino-Francesa.

Poco después de que Beijing lograra eliminar, al menos por un tiempo, la intervención de Rusia en la colonia china de Xinjiang, los Qing enfrentaron un nuevo desafío imperial a su autoridad: los esfuerzos franceses para separarse y dominar el estado tributario del sur de China en Annam (Vietnam). La guerra chino-francesa en Annam (1884-85) fue la segunda confrontación antiimperialista de China después de Ili, y fue una guerra que China perdió. Si bien China ahora usaba algunas armas modernas para su infantería, la Armada china recientemente construida pero en gran parte no probada demostró no ser rival para los franceses.

Annam estuvo bajo la influencia china desde el reinado de Han Wudi (140-87 aC) y siguió siendo una colonia china hasta después del final de la dinastía Tang (618-907). A partir de entonces, a diferencia del estado colonial posterior de Xinjiang, las tropas de Annam derrotaron con éxito a los ejércitos de Qianlong y, por lo tanto, Annam no cayó bajo el control directo de Qing, sino que se consideró un estado tributario autónomo. A partir del siglo XVII, la influencia occidental aumentó tras la llegada de los jesuitas. A mediados del siglo XIX, Francia buscó usar su posición autoproclamada como protectora del catolicismo para agregar a Annam a su imperio colonial.

La oportunidad de Francia de absorber Annam apareció en 1859, cuando los disturbios antimisioneros proporcionaron a los franceses una excusa para enviar tropas. Esta acción condujo rápidamente a la adquisición francesa de las tres provincias más al sur de Annam en 1862. Más tarde, en 1874, el gobierno francés completó la tarea de convertir Annam en un protectorado cuando obtuvo el derecho a navegar por el río Rojo en el norte de Annam. Para 1880 tenía tropas estacionadas tan al norte como Hanoi. Ante esta amenaza occidental, el gobierno de Annam buscó la ayuda de China. Respondiendo favorablemente a la solicitud de su afluente, Beijing acordó enviar tropas a Hanoi en 1883.

Las crecientes tensiones entre las tropas chinas y francesas estacionadas en Annam llevaron a un conflicto abierto en 1884. Aunque la Armada de China estaba en camino de modernizarse, todavía no era rival para los franceses. Durante el verano de 1884, la flota francesa atacó Fuzhou, en el sureste de China, y hundió rápidamente la mayor parte de la flota del sur de China. También destruyeron el Astillero Naval de Fuzhou, que Francia había ayudado originalmente a China a construir. Finalmente, los franceses obligaron a Pekín a negociar la paz y, en junio de 1885, China reconoció los tratados franceses con Annam que la convirtieron en un protectorado.

La pérdida de China en la guerra chino-francesa la obligó a conceder el estatus tributario de Annam y reconocer que la región era una colonia francesa. Esta derrota tuvo consecuencias inmediatas en todo el sudeste asiático, ya que Gran Bretaña pronto desafió el estatus tributario de Birmania. China concedió Birmania sin pelear en 1886. Lo que es más importante, el éxito de Francia indudablemente impulsó a Japón a realizar movimientos igualmente agresivos hacia el noreste de China en su afluente coreano.

Los historiadores han afirmado que la pérdida de Annam también "señaló el fracaso del movimiento de autofortalecimiento [de China] de veinte años". Sin embargo, esta afirmación pasa por alto en gran medida la larga serie de éxitos militares de China en la represión de los Taiping, los Nian y las diversas rebeliones musulmanas en el sur y el oeste. También ignora por completo el éxito diplomático de China en la recuperación de Ili de Rusia sin recurrir a la guerra. Por lo tanto, una evaluación más comprensiva del autofortalecimiento chino es que, si bien China demostró ser suficiente para oponerse y derrotar los disturbios civiles, étnicos y religiosos dentro de las fronteras del Imperio, fue insuficiente para detener la expansión extranjera en su sistema tradicional de impuestos. estados del sureste y noreste de Asia.

De hecho, le tomaría a China setenta años adicionales de desarrollo y modernización militar antes de que fuera capaz de reinsertarse una vez más en los asuntos de estos estados tributarios, como lo haría la República Popular China en la Guerra de Corea durante la década de 1950. y la Guerra de Vietnam durante la década de 1960. Sin embargo, antes de que China pudiera volver a desempeñar un papel en estos estados tributarios, perdió el control de enormes secciones de su antiguo territorio imperial, incluidos el Tíbet, Xinjiang, Mongolia Exterior, Mongolia Interior y Manchuria. La guerra chino-francesa resultó ser un precedente importante, por lo tanto, ya que fue la primera confrontación Qing con una potencia extranjera que resultó en la pérdida de un estado tributario.

Los orígenes de la Guerra Sino-Francesa, 1859-83

China influyó en Annam ya en el siglo III aC y conquistó Annam durante la dinastía Han. Incluso el nombre Annam es chino, del término que significa pacificación del sur, o campaña an-nan, durante la dinastía Tang. Aunque Annam obtuvo su independencia de China en 938 después del colapso de Tang, siguió siendo un estado tributario chino. Esta relación tributaria resultó ser especialmente importante durante la dinastía Qing (1644-1911) y, según un relato, Annam envió aproximadamente cincuenta misiones tributarias a Beijing durante el período de 1664 a 1881.

Francia comenzó a entablar relaciones con Annam cuando los jesuitas se convirtieron en algunos de los primeros occidentales en ingresar a Annam en 1615. El comercio francés con Annam fue abierto inicialmente por la Compañía Francesa de las Indias Orientales a fines del siglo XVII, pero no fue un éxito financiero. Temerosos de que China renueve su campaña militar en el sur, los líderes de Annam buscaron aliados externos. Aunque los oficiales franceses ayudaron a Nguyen Phuc Anh a fundar la dinastía Nguyen (1802-1945), una vez que se convirtió en emperador Gia-Long y se dio cuenta de que China estaba ocupada con rebeliones étnicas y domésticas, rápidamente rechazó a sus benefactores franceses. 180 Sin embargo, en un caso clásico de política de poder asiático, el nuevo 'amigo' de Annam resultó ser peor que su tradicional 'enemigo', ya que una vez que los franceses fueron invitados a entrar, se negaron a irse.

Operaciones de la guerra chino-francesa (1884-1885)

Los misioneros franceses y los conversos vietnamitas habían disfrutado de una relación larga y generalmente productiva en Annam, pero bajo el gobierno xenófobo de Tu Duc (1848-83), los disturbios anticatólicos se hicieron más comunes y generalizados. Esto resultó ser una excusa perfecta para Napoleón III, a quien su esposa católica Eugenie también instó a enviar tropas a Annam. En 1858, Napoleón ordenó a los militares que intercedieran. 181 En 1859, una fuerza francesa se apoderó de Saigón en el sur de Annam y la acuarteló. Con el apoyo de veintisiete buques de guerra franceses y unos 3.500 soldados, los franceses utilizaron su armamento superior para romper el bloqueo vietnamita. Pronto, controlaron Saigón y las tres provincias circundantes.

Se logró una paz francesa temporal con el emperador vietnamita, Tu Duc, en junio de 1862. El tratado franco-Annam resultante otorgó una indemnización de 4 millones de dólares, privilegios comerciales y libertad religiosa para la minoría católica de Annam. Este tratado fue mucho más allá al ceder también a Francia las tres provincias del sur de Gia-dinh, Dinh-tuong y Bien-hoa (los franceses las llamaron Cochinchina) y prohibió a los vietnamitas enviar tropas a estas provincias. Aunque Tu Duc criticó los términos de este tratado y llamó “criminales” a los negociadores vietnamitas que lo firmaron, Mark McLeod ha sugerido que Tu Duc secretamente dio su aprobación a estas importantes concesiones mientras condenaba públicamente a sus funcionarios como chivos expiatorios.

El dominio francés de Annam se expandió a lo largo de la década de 1860, y en 1874 se firmó un segundo tratado franco-Annam que convirtió a Annam en un protectorado francés. Este acuerdo no solo confirmó la posesión francesa de Cochinchina y afirmó el control francés sobre los asuntos exteriores de Annam, sino que también agregó el importante derecho de navegar por el río Rojo en el norte de Annam. Esta disposición hizo posible la dominación francesa del norte de Annam. Para 1880, los franceses habían erigido fuertes a lo largo del río Rojo y habían estacionado tropas tan al norte como Hanoi y Haiphong.

Annam ahora recurrió a China para detener la expansión francesa. A pesar de la oposición francesa, el gobierno de Annamese envió misiones tributarias a Beijing en 1877 y 1881. También solicitó ayuda del Ejército de la Bandera Negra, un ejército pirata asociado con la Sociedad del Cielo y la Tierra (una rama del movimiento Taiping). Las Banderas Negras estaban comandadas por Liu Yongfa, un chino hakka que era de la provincia de Guangdong. Según los informes, Liu soñó cuando era joven que se convertiría en un famoso "General del Tigre Negro" y, por lo tanto, usó una bandera negra como estandarte.

Las tropas de Black Flag comenzaron a llegar a Annam durante 1882. Durante más de un año antes de que China declarara la guerra, aunque extraoficialmente, se opusieron a las fuerzas francesas en toda el área de Tonkin. Los Black Flags se destacaron por usar una variedad de estrategias militares, que van desde atrincheramientos defensivos hasta la astuta emboscada de las tropas francesas. Según Spencer Tucker, su comprensión de las armas modernas era pobre: ​​"Tenían artillería pero rara vez la usaban, y eran muy malos tiradores, prefiriendo no disparar sus rifles desde el hombro en el fuego dirigido". Aunque superados en número por los franceses, las tropas de Black Flag hicieron un uso eficaz de las tácticas de guerrilla. Muchas de estas tácticas volverían a verse casi ochenta años después durante el conflicto entre Estados Unidos y Vietnam.

Del 13 al 16 de diciembre de 1883, los franceses lanzaron una ofensiva contra la base de Black Flag en Sontay y derrotaron a sus fuerzas. Cuatro meses después, la ocupación francesa de Bacninh, justo al norte de Hanoi, obligó a Liu Yongfa a ordenar a sus tropas que se retiraran a China. Aunque muchos miembros del Ejército de la Bandera Negra habían sido anteriormente seguidores de los Taiping, Beijing no podía ignorar la difícil situación de la Bandera Negra. Beijing respondió a las súplicas de Annam enviando tropas en 1883. Estacionados cerca de la frontera entre China y Annam, en Lang Son, las tropas chinas eran más numerosas que las francesas. Las tensiones aumentaron entre las tropas opuestas francesas y chinas y pronto estallaron los combates. Aunque las armas chinas eran modernas, el entrenamiento de las tropas chinas seguiría siendo muy inferior al de las francesas.

defensivos hasta la astuta emboscada de las tropas francesas. Según Spencer Tucker, su comprensión de las armas modernas era pobre: ​​"Tenían artillería pero rara vez la usaban, y eran muy malos tiradores, prefiriendo no disparar sus rifles desde el hombro en el fuego dirigido". Aunque superados en número por los franceses, las tropas de Black Flag hicieron un uso eficaz de las tácticas de guerrilla. Muchas de estas tácticas volverían a verse casi ochenta años después durante el conflicto entre Estados Unidos y Vietnam.

Del 13 al 16 de diciembre de 1883, los franceses lanzaron una ofensiva contra la base de Black Flag en Sontay y derrotaron a sus fuerzas. Cuatro meses después, la ocupación francesa de Bacninh, justo al norte de Hanoi, obligó a Liu Yongfa a ordenar a sus tropas que se retiraran a China. Aunque muchos miembros del Ejército de la Bandera Negra habían sido anteriormente seguidores de los Taiping, Beijing no podía ignorar la difícil situación de la Bandera Negra. Beijing respondió a las súplicas de Annam enviando tropas en 1883. Estacionados cerca de la frontera entre China y Annam, en Lang Son, las tropas chinas eran más numerosas que las francesas. Las tensiones aumentaron entre las tropas opuestas francesas y chinas y pronto estallaron los combates. Aunque las armas chinas eran modernas, el entrenamiento de las tropas chinas seguiría siendo muy inferior al de las francesas.