Segunda guerra sino-japonesa: La resistencia china

La guerra de resistencia china contra Japón

Weapons and Warfare


 



Bombardero suicida chino poniéndose un chaleco explosivo hecho con granadas de mano Modelo 24 para usar en un ataque contra tanques japoneses en la Batalla de Taierzhuang .



Soldados del Ejército Nacional Revolucionario marchan al frente en 1939.



Un nido de ametralladoras del Ejército Nacional Revolucionario en Shanghái.



Tropas chinas cargando en Luodian.


Mapa que muestra el alcance de la ocupación japonesa en 1940 (en rojo).



Ocupación japonesa (rojo) del este de China cerca del final de la guerra y bases comunistas (rayas)

El señorío de la guerra desenfrenado de las décadas de 1910, 1920 y principios de la de 1930 llevó a las élites rurales chinas a refugiarse y reinventarse económica y políticamente en las principales ciudades como Shanghái, Wuhan y Chengdu. Pero la larga duración de la Guerra de Resistencia contra Japón y la brutal guerra civil que siguió transformaron a China, social, política y culturalmente, para bien o para mal.

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La década de Nanjing y la guerra de resistencia

Después de la ruptura con los comunistas en 1927 y la finalización de la Expedición del Norte en 1928, Chiang siguió viendo a las fuerzas armadas como una institución de vanguardia en la lucha de China por modernizarse y promovió el militarismo como una ideología de desarrollo nacional. Tenía la intención de convertir el ejército de GMD en la institución más moderna del país, y se contrataron asesores alemanes para mejorar sus fuerzas. Los alemanes ayudaron a reorganizar las unidades centrales de Chiang y supervisaron su reequipamiento y readiestramiento de acuerdo con los estándares alemanes. La institución sucesora de Whampoa, la Academia Militar Central de Nanjing, también se mejoró con la ayuda de los alemanes, y en los años anteriores a 1937 proporcionó a Chiang un flujo constante de graduados profesionalmente competentes y ferozmente leales. A pesar de las distracciones planteadas por las campañas en curso contra los restos del Partido Comunista y los enfrentamientos ocasionales con rivales políticos, en 1937 Chiang había hecho un progreso considerable hacia su objetivo de sesenta divisiones alemanas entrenadas. Sin embargo, su mismo éxito probablemente aceleró el inicio de la guerra con Japón, porque los japoneses no estaban dispuestos a esperar mientras Chiang aumentaba sus fuerzas. La guerra antijaponesa (1937-1945) casi destruyó las fuerzas de Chiang y rápidamente deshizo la mayor parte de lo que había logrado durante la década de Nanjing. Aunque terminó la guerra con un ejército muy ampliado equipado con las últimas armas estadounidenses, la calidad de las tropas y los oficiales era generalmente muy baja y la moral era pobre. El PCCh, en cambio, había prosperado durante la guerra,

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En 1931, el ejército japonés se apoderó de Manchuria y pronto declaró la región como el estado independiente de Manchukuo (Manzhouguo), con el último emperador Qing, Puyi (1906-1967), como su gobernante títere. En la primavera de 1932, la armada japonesa bombardeó y asaltó partes de Shanghái controladas por China. Los chinos organizaron una enérgica defensa y los japoneses se retiraron, no sin antes enviar al gobierno nacionalista de Nanjing un fuerte mensaje de que China central era vulnerable. Lo que siguió fue una tregua incómoda y una serie de "incidentes" en el norte de China, que los japoneses utilizaron para mordisquear la soberanía china. Para 1937, los japoneses habían trasladado tropas al sur, a las afueras de Beijing. El 7 de julio de 1937 ocurrió el “incidente” final, cuando las tropas chinas y japonesas se enfrentaron en el puente Marco Polo en los suburbios de Beijing. A partir de este momento hasta 1945,

El punto de inflexión en la Guerra de Resistencia, o Segunda Guerra Sino-Japonesa, fue la lucha que se produjo entre 1937 y 1939. Durante el otoño de 1937, el altamente mecanizado Ejército Imperial Japonés, apoyado por intensos bombardeos, se tragó rápidamente el norte de China. y se trasladó al sur, poniendo sitio a Shanghái a finales de agosto. La batalla por Shanghai fue feroz, con los japoneses prevaleciendo en noviembre y poco después acercándose a la capital nacionalista china en Nanjing. Chiang Kai-shek había destinado sus unidades de élite a la defensa de Shanghai, donde perdió la mitad de su cuerpo de oficiales bien entrenados. En diciembre, en rápida sucesión, cayeron Jinan en Shandong y luego Nanjing. Usando tácticas de poder de fuego y terror masivas, más famosas en la población de Nanjing,

En cambio, sucedió lo inesperado. Una variedad de ejércitos regionales bajo el mando de varios militaristas acudieron al rescate de la nación china. Alrededor de Wuhan, estas fuerzas regionales se reunieron y reagruparon con las unidades del ejército central de Chiang Kai-shek que huían de Shanghái. Bajo la reorganización, Chiang Kai-shek y antiguos rivales militaristas como Bai Chongxi (1893–1966), Li Zongren (1890–1969) y Feng Yuxiang (1882–1948) formaron un nuevo liderazgo combinado. Como resultado, se realizó una última resistencia sorprendentemente efectiva alrededor de Xuzhou y luego en Wuhan en China Central. Allí, durante la primavera y principios del verano de 1938, Los ejércitos chinos revitalizados mitigaron la potencia de fuego y la movilidad del Ejército Imperial Japonés utilizando tácticas de oleadas humanas y ataques nocturnos e inundando unidades mecanizadas japonesas al volar los diques del río Amarillo (Huang) en Huayuankou (cerca de Kaifeng). A fines de octubre de 1938, los chinos habían perdido Xuzhou y Wuhan. Pero en la batalla por el valle central del Yangzi, ambos bandos se agotaron. Y lo más importante, el lado chino, a pesar de haber ganado pocas batallas, logró convertir la guerra en un asunto prolongado que duraría hasta 1945.

La siguiente etapa de la guerra fue mucho más lenta. Los nacionalistas trasladaron su capital a Chongqing en la montañosa Sichuan en 1939, y con los comunistas bajo Mao Zedong comenzaron a organizar campañas de guerra de guerrillas desde su cuartel general en una cueva en el noroeste (Yan'an). Todavía había peleas, pero no en la misma escala. Por ejemplo, Changsha, la capital de la provincia de Hunan, fue capturada y reocupada por ambos bandos tres veces entre 1939 y 1941. Y, por supuesto, a fines de 1941, la guerra chino-japonesa se convirtió en parte de una guerra mundial mucho más grande con el ataque sobre Pearl Harbor y la entrada estadounidense en el Pacífico y las guerras europeas. Chiang Kai-shek (y los comunistas) ahora tenían un nuevo socio, los Estados Unidos, lo que les permitía esperar a que terminara la guerra.

Pero los hechos militares solo cuentan una parte de la historia. La importancia para la historia china moderna de los ocho años de guerra total desde 1937 hasta 1945 es difícil de sobrestimar, ya sea en términos sociales, culturales, económicos o políticos. El costo en vidas perdidas y propiedades destruidas hizo que esta guerra fuera aún más devastadora que la guerra en Europa, un hecho que no es ampliamente reconocido en Occidente. En todas las provincias costeras, de norte a sur, las atrocidades cometidas por las tropas japonesas fueron monstruosas. A su debido tiempo, más de cien millones de refugiados sin hogar (casi una cuarta parte de la población) huyeron hacia el interior. Más de veinte millones de civiles perdieron la vida. Las familias se dividieron. Innumerables mujeres quedaron solas, algunas solas y otras en la indigencia con hijos, después de que sus maridos y hermanos fueran forzados a trabajar.