SGM: Las bajas del Volksturm

Víctimas de la Volkssturm

Weapons and Warfare

 


Por una variedad de razones, las pérdidas de personal alemán son difíciles de determinar con precisión. Pocas de estas unidades improvisadas mantuvieron registros de pérdidas, el registro de tumbas alemanas había dejado de existir en gran medida y civiles comprensivos enterraron a algunos de los muertos. Sin embargo, para tener una idea de la intensidad de la lucha en la fase final (etapa final), vale la pena señalar los últimos cálculos de muertes militares alemanas de Rüdiger Overmans. A través de su cuidadosa y exhaustiva investigación, Overmans ha llegado a la conclusión de que aproximadamente 1,23 millones de militares alemanes (incluidos los hombres de la Volkssturm, que sufrieron más del 50 por ciento de las pérdidas totales) murieron en los últimos cuatro meses de la guerra. Este promedio de aproximadamente trescientos mil muertos mensualmente (en comparación con "solo" cien mil por mes en el frente oriental en 1944) representó las mayores pérdidas alemanas en toda la guerra. Incluso si uno acepta su estimación adicional de que dos tercios de las bajas en la Fase Final ocurrieron en el frente oriental, eso aún deja más de cuatrocientas mil muertes durante los duros combates en el oeste. En el triángulo de terror y destrucción marcado por Aschaffenburg, Ansbach y Heilbronn, las estimaciones de muertes de civiles superan los dos mil, con un número igual de soldados enviados a la muerte solo en la región delimitada por los ríos Meno y Neckar. eso todavía deja más de cuatrocientas mil muertes durante los duros combates en el oeste.

Al lanzar una mezcla de hombres a la batalla, muchos con poco entrenamiento y todos con armas, suministros y equipos insuficientes, los comandantes alemanes habían enviado a sus tropas al matadero, en un intento inútil de compensar el hierro con la sangre. Ninguna racionalidad o propósito militar asistió a esta decisión, ya que Alemania iba a perder la guerra de todos modos. Más bien, ilustró la voluntad destructiva de los líderes políticos y militares nazis, tanto contra el enemigo como contra su propia población. Al dirigir el terror, las autoridades nazis prestaron poca atención a la situación militar y no mostraron ninguna consideración por el bienestar de la población civil local. Todos los pueblos y aldeas debían ser utilizados como obstáculos y posiciones defensivas, con el resultado de que muchos hasta ahora no afectados por la guerra fueron víctimas de la ola de destrucción desatada en los últimos días del conflicto. Para el ciudadano medio esto sólo significaba terror y devastación innecesarios y sin sentido. Pero para los líderes nazis, habiendo creado un sistema que se deleitaba en el terror y no estaba dispuesto a poner fin a la destrucción, existía otro objetivo, pero realizable. Para Hitler, el fin del régimen nazi y el fin del pueblo y la nación alemanes iban a ser sinónimos.

Como la guerra había cobrado vida propia, independiente de la voluntad del pueblo, muchos alemanes irónicamente vieron a sus propios soldados como un peligro mayor que los estadounidenses. Mientras la propaganda nazi continuaba retratando a Volk y al ejército, al ciudadano y al soldado, unidos y luchando codo con codo, la mayoría de los civiles solo querían que la guerra terminara, mientras que los Landers seguían luchando aturdidos, exhaustos por sus esfuerzos, aplastados por un enemigo abrumador. superioridad y sufriendo por la falta de suministros. La vacilación del avance estadounidense, en otra paradoja, aseguró que más alemanes, tanto soldados como civiles, fueran asesinados, por ambos lados, y más pueblos destruidos. Para la población civil, amenazada por las brutales medidas nazis al final de la guerra, la confianza en el régimen finalmente llegó a su fin. La gente ahora podía ver con sus propios ojos la insensatez de continuar la guerra, porque ya no existía ninguna posibilidad de ganar o incluso defenderse del enemigo. Al final de esta guerra, la mayoría de los alemanes solo querían preservar y salvar lo que se podía preservar y salvar. Ya habían comenzado a pensar en el futuro y en la tarea de reconstrucción. Un anuncio en el Windsheimer Zeitung de un banco local lo expresó sucintamente: "¡ahorre en la guerra, construya en la paz!"