SGM: Diez finales alternativos al conflicto

Finales alternativos: diez eventos hipotéticos que habrían cambiado el resultado de la Segunda Guerra Mundial

Alternative Forces of WWII




Por George Dvorski


Las decisiones durante la guerra son cosas monumentales. Cada movimiento y contramovimiento tiene el potencial de cambiar el curso de la historia. Aquí hay diez formas impactantes en las que la Segunda Guerra Mundial podría haberse desarrollado de manera diferente a como lo hizo.

1. Alemania invade Gran Bretaña en lugar de la Unión Soviética

La invasión de la Unión Soviética por parte de Hitler en 1941 resultó ser su perdición, pero no tuvo que terminar de la manera en que lo hizo. Después de la caída de Francia un año antes, el Führer hizo que sus jefes militares idearan un plan para un asalto al Reino Unido, una operación denominada Sea Lion . Los preparativos comenzaron en serio en el verano de 1940; en otoño, los británicos estaban convencidos de que una invasión era inminente. Es más, con el Pacto Molotov-Ribbentrop firmemente establecido (un tratado de no agresión entre Alemania y la URSS), Hitler no tenía que preocuparse por una guerra con los soviéticos; Stalin estaba contento con su parte de Polonia y tenía la vista puesta en Finlandia.

Pero Hitler pronto rechazó los planes para conquistar Inglaterra. Para empezar, se hizo dolorosamente obvio que se necesitaba más tiempo y más preparativos. El Führer también sabía que una invasión en 1940 sería arriesgada. La marina británica controlaba el Canal y, como reveló la Batalla de Gran Bretaña, la Luftwaffe no era dueña de los cielos. Es más, Hitler quería atacar a Rusia cuanto antes.
Pero, ¿y si el dictador nazi retrasara su conquista de Rusia hasta 1942 o 1943? Alemania podría haber continuado su asalto aéreo sobre Gran Bretaña mientras mantenía su bloqueo naval alrededor de las islas. Luego, después de un período apropiado de preparación, un desembarco anfibio podría haber golpeado las costas de Inglaterra en 1941 o incluso en 1942. Con Gran Bretaña fuera de la guerra, Alemania finalmente podría haberse dirigido al este hacia la Unión Soviética sin trabas.

Si Sea Lion hubiera tenido éxito, un escenario probable habría visto al gobierno británico y la monarquía huir a Canadá. A partir de ahí, trabajando con los estadounidenses, los aliados podrían haber planeado una invasión de África, lo que a su vez podría haber dado lugar a incursiones en Italia y los Balcanes. Sin embargo, lo que es seguro es que no habría sido fácil, especialmente si la posterior invasión de la Unión Soviética por parte de Alemania hubiera seguido el camino de Hitler.

2. Japón reconsidera atacar Pearl Harbor

El movimiento aislacionista en los Estados Unidos estaba vivo y bien en 1941. Ciertamente, los votantes estadounidenses estaban divididos sobre la guerra. Pero con el ataque sorpresa de Japón a Pearl Harbor, el presidente Roosevelt quedó libre para iniciar las hostilidades contra el Eje.

de japon La fatídica decisión de confrontar a Estados Unidos surgió de su necesidad de asegurar las reservas de petróleo y caucho de las Indias Orientales Holandesas y el Sudeste Asiático. Si el imperio no hubiera atacado Hawái, las políticas expansionistas de Tokio probablemente habrían cruzado Estados Unidos eventualmente, digamos, después de una invasión de Filipinas. Japón necesitaba poner trabas a la poderosa flota estadounidense del Pacífico antes de que pudiera arrebatarle territorio.

Pero por el bien del argumento, supongamos que Japón no bombardeó Hawái y que a los EE. UU. nunca se les dio una razón para declarar la guerra. En tal escenario, Gran Bretaña y sus aliados coloniales habrían quedado aislados. El apoyo de Estados Unidos tanto al Reino Unido como a la URSS habría sido limitado. Churchill habría luchado en África, probablemente sin tener nunca la oportunidad de invadir Sicilia o Italia. No habría surgido ningún frente occidental. La Unión Soviética probablemente aún habría derrotado a Alemania, pero habría tomado mucho más tiempo. Y bajo esas condiciones, Stalin podría haber reclamado toda Europa para sí mismo después de aplastar a los nazis.

3. Los alemanes toman Moscú en 1941

Un debate de larga data entre los historiadores es si la Operación Barbarroja podría haber tenido éxito o no. Los nazis ciertamente cometieron una serie de errores fatales durante la invasión, incluida una demora de 38 días para comenzar el ataque, tiempo que sin duda habría sido útil al comienzo del invierno. Y luego estaba la catastrófica decisión de Hitler de desviar el avance principal de Moscú hacia el sur para ayudar al Grupo de Ejércitos Sur a capturar Ucrania. Para cuando el Grupo de Ejércitos Centro llegó a las afueras de la capital soviética a principios de diciembre de 1941 —una distancia tentadoramente cercana de 15 millas (los soldados alemanes podían ver las torres del Kremlin)— el invierno había llegado con fuerza, congelando literalmente los planes de Hitler para tomar el centro neurálgico ruso.

Esto fue quizás el momento decisivo de la Segunda Guerra Mundial. La lucha sin duda habría resultado muy diferente si la Unión Soviética hubiera caído. En primer lugar, habría dejado fuera de combate a una importante potencia militar. Y una vez armado con los vastos recursos de Rusia (incluidas las regiones petroleras del sur y las regiones del granero de Ucrania), el Tercer Reich se habría convertido en la autarquía de las fantasías de Hitler. La Alemania nazi se habría convertido en la superpotencia global, eventualmente derrotando a Gran Bretaña, reclamando todo el Medio Oriente y posiblemente incluso vinculándose con las fuerzas japonesas en Asia. Ciertamente, Berlín habría desarrollado capacidades nucleares, quizás desencadenando una Guerra Fría con Estados Unidos.

De manera aterradora, los nazis habrían tenido éxito en asesinar a todos los judíos y romaníes de Europa. Y a través del diabólico Plan del Hambre , también habrían matado de hambre a decenas de millones de eslavos, “limpiando” los territorios ocupados de sus habitantes. Habría sido una catástrofe humanitaria del más alto nivel, la posibilidad de preparar el escenario para una edad oscura totalitaria.

4. Rusia y Alemania firman la paz por separado

Imagine un escenario en el que tanto Hitler como Stalin llegaron a un acuerdo mutuo para cesar las hostilidades en el frente oriental. Con el Pacto Molotov-Ribbentrop restaurado, Alemania podría concentrar todos sus esfuerzos en derrotar a Gran Bretaña. Este es un poco exagerado por al menos dos razones. Primero, Alemania necesitaba desesperadamente las reservas de petróleo de Rusia para continuar con su esfuerzo bélico. En segundo lugar, Stalin habría dudado en permitir que Alemania siguiera pisoteando Europa; el Tercer Reich continuaría representando una seria amenaza existencial para la URSS Aún así, la posibilidad de que esto haya sucedido es bastante aterradora. 5. Los nazis desarrollan la bomba antes que los aliados Dada la afición de Hitler por las llamadas " armas maravillosas "

”, hay pocas dudas de que habría usado la bomba atómica si la tuviera. Este es el mismo régimen, después de todo, que desarrolló un precursor del misil balístico intercontinental. Los nazis incluso utilizaron mosquitos como armas biológicas .
Es muy posible que los Aliados se hubieran apagado las luces si Alemania hubiera inventado primero las armas nucleares. Podría haber resultado en la victoria de Alemania en todos los frentes. Afortunadamente, los nazis nunca apreciaron el potencial de un arma que estaba tan estrechamente asociada con la "ciencia judía".

6. Sin frente occidental

Si hubiera sido por Winston Churchill, no se habría abierto el frente occidental. Con los recuerdos del baño de sangre en Flandes todavía persiguiéndolo, el primer ministro británico se resistió a lanzar un ataque anfibio contra Francia, prefiriendo en cambio su estrategia de "bajo vientre suave" de atacar a las potencias del Eje a través de Italia y los Balcanes. Pero con Estados Unidos afirmándose, Churchill y el ejército británico tuvieron que pasar a un segundo plano frente a los planificadores estadounidenses. De ahí el ataque a Normandía en junio de 1944.

Por supuesto, Stalin también exigió un Frente Occidental, no solo para compensar las terribles pérdidas sufridas por el Ejército Rojo (Stalin diría más tarde: "Usted pagó con su acero, nosotros pagamos con nuestra sangre"), sino también para evitar que los aliados rivales. fuerzas establezcan un punto de apoyo en Europa Central y Oriental. Ya estaba mirando hacia el mundo de la posguerra y la creación de un bloque comunista.

Pero si Churchill se hubiera salido con la suya, es probable que se hubiera producido una invasión aliada excepcionalmente fuerte tanto de Italia como de los Balcanes. Alternativamente (o de forma complementaria), una fuerza de invasión podría haber venido a través de Noruega, razón por la cual Hitler insistió en estacionar más de 400.000 soldados allí durante el transcurso de todo el período.guerra (incluso mientras Berlín ardía). El aspecto de la guerra habría sido muy diferente, con la mayor parte de las fuerzas anti-Eje provenientes del este y del sur. Es difícil predecir lo que podría haber sucedido a continuación, pero una derrota alemana aún podría haber sido probable. Aunque es interesante pensar en el destino de Francia ante tal escenario.

7. El complot de julio de 1944 para asesinar a Hitler tiene éxito

El complot del 20 de julio de 1944 para asesinar a Adolf Hitler resultó en una tragedia en múltiples niveles. No solo fracasó en su objetivo principal, sino que condujo a la captura de 7.000 personas, de las cuales 4.980 fueron ejecutadas. Peor aún, redujo y radicalizó aún más al partido nazi. Llamada Operación Valkyrie, la conspiración fue organizada por oficiales de la Wehrmacht que querían que Hitler fuera de escena para que Alemania pudiera negociar una paz por separado con los aliados occidentales y continuar la guerra contra la URSS. Sin embargo, es muy poco probable que Washington y Londres hubieran optado por (recordando el infame discurso de "rendición incondicional" de Roosevelt, y el hecho de que los Tres Grandes ya tenían un acuerdo que descartaba una paz separada bajo cualquier circunstancia).

Ha habido mucho debate sobre lo que podría haber sucedido si Hitler hubiera muerto en el último año de la guerra. Es poco probable que su muerte hubiera resultado en el colapso del partido nazi o el esfuerzo de guerra del Eje. Incluso Claus von Stauffenberg, un miembro destacado del complot Valkyrie, aceptó que "pasaría a la historia alemana como un traidor". De hecho, a pesar del lamentable estado de la guerra, el culto a la personalidad que rodeaba al Führer fue sorprendentemente resistente.

Sin embargo, si el complot hubiera tenido éxito, un escenario probable habría visto a Hermann Göring o al fanático Heinrich Himmler ascender al liderazgo de Alemania. Ambos habrían capturado y ejecutado a los conspiradores y los nazis probablemente habrían continuado la guerra. Un Tercer Reich bajo una nueva administración podría haberse rendido antes, evitando a Alemania el cataclismo que le sobrevendría en 1945.

Otro escenario posible es que la muerte de Hitler podría haber iniciado un movimiento de resistencia interna más vociferante, uno que podría haber llevado a guerra civil. Pero debido al patriotismo alemán generalizado, este escenario es bastante improbable.

8. El Ejército Rojo de Stalin continúa hacia el oeste después de tomar Berlín

Cuando terminó la Batalla de Stalingrado en 1943, el resultado final de la guerra ya no estaba en duda: Alemania estaba acabada. El Ejército Rojo de Stalin empujó persistentemente a la Wehrmacht hacia Alemania, engullendo territorios que más tarde formarían el Telón de Acero. Pero como señaló el historiador Anthony Beevor, Stalin, por un breve tiempo, consideró seriamente tomar toda Europa para sí mismo. Y podría haberlo hecho, a pesar de que Rusia estaba importando grandes cantidades de material y equipo de los EE. UU. (los soldados rusos comían comida enlatada estadounidense y conducían en jeeps y camiones Studebaker). Después de la caída de Berlín, el Ejército Rojo constaba de 12 millones de hombres repartidos en unas asombrosas 300 divisiones. Mientras tanto, los aliados occidentales contaban con apenas 4 millones de hombres que componían solo 85 divisiones. Para el día VE, a los estadounidenses aún les faltaban varios meses para desarrollar la bomba, tiempo suficiente para que los soviéticos hicieran retroceder a los aliados al Canal de la Mancha. Lo que habría sucedido después de eso, con el advenimiento de la bomba, es una incógnita.

9. Churchill inicia inmediatamente la Tercera Guerra Mundial

En la otra cara de esta moneda de la historia alternativa, también debemos considerar seriamente la Operación Impensable de Churchill : el plan para el inicio de una nueva guerra contra la Unión Soviética después de la caída de la Alemania nazi. Al igual que Stalin, Churchill había anticipado las hostilidades después de una victoria europea y se preguntaba si no había mejor momento para emprender la Tercera Guerra Mundial que el presente. Pero prevalecieron las cabezas más frías. El Ejército Rojo se detuvo en Berlín y Eisenhower nunca consideró enfrentarse a los Rojos (a diferencia de su compatriota, George Patton).

10. Los aliados invaden Japón en lugar de lanzar la bomba

Las bombas se lanzaron sobre Japón porque los expertos militares le presentaron al presidente Truman proyecciones que mostraban millones de bajas estadounidenses para cuando Tokio se rindiera (las cifras se basaban en las bajas sufridas durante la lucha por Okinawa). Si Truman se hubiera negado a lanzar la bomba, se habría puesto en marcha la Operación Caída , la mayor campaña anfibia de la historia de la humanidad.

La invasión en dos partes estaba programada para comenzar en octubre de 1945. La Operación Olímpica habría visto la captura del tercio inferior de la isla japonesa principal más al sur, Kyushu. Luego, en la primavera de 1946, la Operación Coronet golpearía la llanura de Kanto, cerca de Tokio. Las bases aéreas en Kyushu capturadas en la Operación Olympic habrían permitido el apoyo aéreo terrestre para esta segunda fase del ataque. En total, se habrían requerido 30 divisiones. En respuesta, los japoneses se estaban preparando para una defensa total de Kyushu. Si se hubiera caído, habría sido un desastre sangriento.