Guerra de Vietnam: La ofensiva del Tet

 

La batalla de Hué comenzó la madrugada del 31 de enero de 1968, mientras vietnamitas de ambos bandos se preparaban para celebrar el nuevo año lunar. El ataque del Frente Nacional de Liberación, en el caso de Hué, resultó en una sorpresa total. Unos 10.000 soldados del Viet Cong y el Ejército nordvietnamuta se hicieron con el control de la antigua capital Imperial. Solo dos pequeños cuarteles, defendidos por marines estadounidenses y tropas del Ejército sudvietnamita, lograron resistir.
Para el mando estadounidense, un golpe tan rápido y sorprendente era innemaginable. Pero durante casi un mes, la bandera azul y roja con una estrella amarilla en su centro ondeó en la ciudadela de Hué. Fue allí donde terminó la dura batalla.



La reacción estadounidense tardó varios días en ser palpable. Acostumbrados a enfrentarse en la selva a un enemigo que atacaba y huía, en Hué los marines combatieron en inferioridad numérica, mientras improvisaban tácticas de lucha urbana y descubrían que sus oponentes estaban igual de bien adiestrados. Finalmente, el 11 de febrero comienza la reconquista de la ciudadela. Tras la llegada de los refuerzos prometidos por el general Creighton Abrams, el segundo del general Westmoreland, el día 21, comienza el ataque sobre La Chu. Para ese momento casi todas las tropas nordvietnamitas han huido días antes. Entre el 23 y 25 de febrero se libran los últimos combates en el palacio real, lugar donde aún hondeaba la bandera del Viet Cong. Cuando concluya la reconquista de la ciudadela, hasta el 80 por ciento de los edificios de Hué están dañados o destruidos. Cuando concluyó, más de 6.000 de los 140.000 habitantes de la ciudad habían muerto, víctimas de las ejecuciones extrajudiciales de los "libertadores" o víctimas de los duros bombardeos estadounidenses. Los norvietnamitas y sus aliados del Viet Cong perdieron 2.400 combatientes, mientras que sudvietnamitas y estadounidenses 468 y 277 respectivamente.
IMÁGENES. Soldados del Viet Cong trepan a un M50 Ontos abandonado por los marines. Un tanque estadounidense M60 se transformó en una ambulancia improvisada para evacuar a marines heridos durante la batalla por Hué. La bandera de la República de Vietnam del Sur vuelve a ondear sobre la ciudadela destrozada en la ciudad de Hué durante la ofensiva del Tet, 1968.