España: El tercio como unidad militar

Tercio español

El Tercio era una formación militar y unidad táctica de la infantería del Ejército Español utilizada entre los siglos XVI y y principios del XVIII. Los Tercios españoles constituian una verdadera maquinaria militar temida en toda Europa. Estaba compuesto de unos 3.000 piqueros (infantes armados con picas), desplegados en una formación de bloque cuadrado compacto, los cuales estaban complementados con unos 600 espadachines, mosqueteros y arcabuceros. Estos últimos estaban divididos en varios grupos móviles llamados "mangas" posicionados cerca del bloque cuadrado de piqueros, cuyas largas picas, más el fuego de los arcabuceros, hacían del Tercio una temeraria arma contra cualquier ataque de caballería.

Entre los siglos XVI y mediados del XVII, el Tercio español estaba compuesto en su 75 por ciento de españoles nativos altamente profesionales, complementados con mercenarios alemanes y belgas. Durante el todo el siglo XVI, este temible grupo de élite derrotó y diezmó a cualquier ejército que se le cruzaba, destrozando a los ejércitos franceses de Francisco I y Enrique II en las batallas de Esquiroz (1521), de Pavía (1525), de Perpiñán (1542), Serravalle (1544), de San Quintín (1557), etc, durante las Guerras de Italia. También lucharon en los países bajos contra las tropas holandesas protestantes.

Tercios españoles (video)



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