SS: Los voluntarios letones

Meza Kaki – SS-Jagdverbände Ostland

Weapons and Warfare




15.ª división SS de Letonia, 32.ª compañía, 2.º batallón en desfile en Riga.

Independencia de Letonia, el General der Waffen-SS und Polizei Friedrich Jeckeln, Comandante de las SS y la Policía en Courland, prometió que después de la guerra, Letonia recuperaría su condición de Estado. No salió nada concreto de estas negociaciones y durante los días siguientes Jeckeln se reunió con los líderes obstinados kurelianos (llamados así por el grupo del general Jānis Kurelis (los llamados "kurelieši")) varias veces más sin nada que mostrar por sus problemas. Al quedarse sin paciencia, a principios del 14 de noviembre, Jeckeln ordenó a las fuerzas de seguridad alemanas que rodearan el campamento principal de Kurelia. Desarmaron y arrestaron a cerca de 6000 hombres, incluidos Upelnieks y Kurelis. El 19 de noviembre, un tribunal militar de Liepaja juzgó a varios de los oficiales kurelianos cautivos y condenó a muerte a Upelnieks y a otros seis, sentencia que se cumplió al día siguiente. Jeckeln perdonó al anciano Kurelis, ya que para muchos letones se había convertido en un símbolo nacional y, en cambio, lo enviaron a Danzig. Luego dispersó al resto de los kurelianos, a excepción de 454 desertores a quienes deportó a Stutthof KZ. Finalmente, hasta 750 kurelianos fueron enviados a Alemania, de los cuales treinta y cuatro de los más incorregibles permanecieron en Stutthof y la mayoría del resto fueron asignados a la 15.ª División, que en ese momento se estaba reagrupando en Prusia Occidental.

No todos los kurelianos se rindieron sin luchar. Un batallón de unos 400 hombres al mando del teniente Roberts Rubenis resistió a los alemanes y estalló un tiroteo que continuó de forma intermitente durante varios días, alcanzando su punto máximo el 18 y 19 de noviembre. Muchos kurelianos cayeron, incluido el teniente Rubenis. Los sobrevivientes que huían se enfrentaron con los perseguidores alemanes hasta el 9 de diciembre, cuando finalmente se dispersaron y se fundieron en el bosque. Algunos continuaron resistiendo como guerrillas nacionalistas, otros setenta o noventa se unieron a la clandestinidad comunista. En este enfrentamiento, los alemanes mataron a unos 160 kurelianos, pero también sufrieron bajas propias. El enfrentamiento entre la banda de Rubenis y las fuerzas de seguridad alemanas fue el único caso significativo de resistencia armada anti-alemana por parte de letones no comunistas. Se debe agregar que se produjo sin querer. una respuesta espontánea a los intentos alemanes de desarmar y liquidar la unidad, no como un levantamiento planificado iniciado por los kurelianos. Fue este único incidente accidental lo que le valió a los kurelianos la inclusión en los anales de la resistencia anti-alemana de Letonia.

Al darse cuenta del fracaso de los kurelianos para convertirse en una banda partisana anticomunista viable, ya en octubre de 1944 Jeckeln organizó otro grupo con ese propósito, el SS-Jagdverbände Ostland (los comandos de caza), conocido popularmente como Meza Kaki, o (Wildkatze) gatos monteses Formados y organizados en el Reich bajo la atenta mirada de Otto Skorzeny, el legendario oficial de comando de las SS cuya audaz incursión rescató a Mussolini de la prisión, los Wildcats, a diferencia de los kurelianos, permanecieron bajo un estricto control de las SD. Con muchos alemanes bálticos sirviendo junto a letones selectos, los Wildcats funcionaron como una banda de contrainsurgencia y recopilación de inteligencia. Increíblemente, el primer grupo de 150 reclutas letones partió para el entrenamiento Wildcat en el Reich el 16 de noviembre, a bordo del mismo barco que transportaba a los desventurados. Kurelians cautivos al encarcelamiento en Stutthof Kz. Los Wildcats iniciaron operaciones a fines de 1944 y continuaron su resistencia antisoviética hasta 1945 e incluso después de la capitulación alemana en mayo. Así como algunos antiguos kurelianos lucharon por la clandestinidad prosoviética, otros kurelianos finalmente salieron de su escondite y se unieron a los Wildcats. Dado que los Wildcats fueron claramente una invención alemana, no se les puede considerar como parte de la resistencia anti-alemana. Después de la guerra, algunos de ellos persistieron en sus actividades antisoviéticas como parte del movimiento partidista nacionalista conocido como Meza Brali, los Hermanos del Bosque. Así como algunos antiguos kurelianos lucharon por la clandestinidad prosoviética, otros kurelianos finalmente salieron de su escondite y se unieron a los Wildcats. Dado que los Wildcats fueron claramente una invención alemana, no se les puede considerar como parte de la resistencia anti-alemana. Después de la guerra, algunos de ellos persistieron en sus actividades antisoviéticas como parte del movimiento partidista nacionalista conocido como Meza Brali, los Hermanos del Bosque. Así como algunos antiguos kurelianos lucharon por la clandestinidad prosoviética, otros kurelianos finalmente salieron de su escondite y se unieron a los Wildcats. Dado que los Wildcats fueron claramente una invención alemana, no se les puede considerar como parte de la resistencia anti-alemana. Después de la guerra, algunos de ellos persistieron en sus actividades antisoviéticas como parte del movimiento partidista nacionalista conocido como Meza Brali, los Hermanos del Bosque.

La restauración de la soberanía letona fue uno de los puntos de interés constantes para el personal operativo letón de Jagdverband Ostland (incluido Wildkatze). Los miembros del personal se posicionaron como luchadores por la libertad que luchan por la independencia junto con las fuerzas armadas de la Alemania nazi y que el liderazgo del personal operativo letón de SS-Jagdverband debería ser el núcleo del estado letón restaurado, lo que significa que los miembros del personal operativo iban a tomar posiciones de liderazgo en el estado restaurado de Letonia. El Comité Nacional de Letonia (en adelante, LNK) fue creado por los representantes de los refugiados de Letonia, las organizaciones no gubernamentales, los soldados en el frente y los representantes de los letones en Alemania con el respaldo del Reichsführer H. Himmler en Potsdam el 20 de febrero de 1945. El LNK se convirtió en un interés operativo para el personal operativo letón de la SS-Jagdverband incluso antes de su creación oficial. Wildkatze no solo siguió muy de cerca la creación de la LNK, sino que también prestó atención al personal líder, los criterios de selección para la dirección de la LNK, así como sus acciones en Kurzeme. Se puso especial énfasis en monitorear la disposición de los residentes y su actitud hacia la organización recién creada. Wildkatze también hizo un análisis exhaustivo de la LNK e incluyó la información en sus informes mensuales de inteligencia. La disposición de los residentes locales a la LNK fue un problema importante y generalmente representó hasta el 40-50% de los informes de inteligencia. Se puede suponer que el interés en las actividades de la LNK fue de interés para Wildkatze porque la restauración de la independencia de Letonia se percibía como la base de su existencia y la LNK era una de las formas de lograr este objetivo y también era un rival. . El análisis de las actividades de LNK realizado por la unidad de Información de Wildkatze, basado en un análisis exhaustivo de la situación política y la disposición de la población local, revela los puntos débiles de LNK: el carácter pro-alemán de la organización y la falta de apoyo. de la población local. Los letones que residen en la región de Kurzeme se mostraron escépticos y negativos hacia el LNK. La mayoría de la población de Kurzeme no creía en la LNK y son muy cautelosos en sus juicios (la razón principal fue su falta general de confianza en los alemanes y la LNK era una organización pro-alemana). La conclusión de Wildkatze fue que la LNK llegó demasiado tarde y que los alemanes ya habían saqueado Kurzeme y dispersado a la población. El LNK es solo un peón en el juego internacional iniciado por los alemanes y sería utilizado por los alemanes para explotar las últimas reservas de fuerza de la nación letona. Se puede concluir que los materiales creados por los analistas de SS-Jagdverband no son diferentes a la opinión moderna sobre la falta de popularidad de LNK y son fuentes históricas bastante objetivas.