Biografía: Andrei Andreyevich Vlasov (URSS/Alemania Nazi)

Andrei Andreyevich Vlasov

W&W

Vlasov no era solo un comandante al azar cuya única cualidad distintiva era estar dispuesto a saltar al lado alemán. En el lío que era el cuerpo de oficiales soviéticos, antes de que el sangriento crisol de la Wehrmacht derribara a muchos de los incompetentes de sus filas, Vlasov era uno de los más capaces. De hecho, cuando tomó el mando de la 99.a División de Fusileros, convirtió una unidad bastante estándar en lo que Semyon Timoshenko llamó la mejor división del ejército soviético en nueve meses.

El problema de Vlasov fue que en el primer año de la Gran Guerra Patriótica, se encontraba de lleno en medio de varios desastres totales, muchos de los cuales podían atribuirse directamente a Stavka. Vlasov tenía el muy desafortunado mando del 4o Cuerpo Mecanizado en junio de 1941, parte del Frente Suroeste de Kirponos, una formación extremadamente poco preparada que, junto con otros cinco cuerpos mecanizados, participó en el abismal desastre que fue la Batalla de Brody.

 

 Una contraofensiva ordenada insistentemente por Zhukov a pesar de las súplicas de Kirponos sobre su imposibilidad, Brody fue una de las derrotas más aplastantes de cualquier fuerza en toda la guerra. El cuerpo de Vlasov, el más fuerte de los seis, fue prácticamente aniquilado; para el 12 de julio, se había reducido a 65 tanques de una fuerza inicial de 979. Los restos del cuerpo, ahora luchando como infantería, pronto fueron rodeados y aniquilados por la derecha. banco de Ucrania, y la unidad se disolvió oficialmente en agosto de 1941.

El siguiente destino de Vlasov fue justo en medio de otro desastre en desarrollo: el 37º Ejército, uno de los seis ejércitos que sostienen el sector de Kiev contra el Grupo de Ejércitos Sur. Allí, el 37º Ejército ganó la dudosa distinción de ser parte del bolsillo más grande de la historia. Bajo la dirección de Vlasov, partes del ejército lograron escapar antes de que el bolsillo alemán se solidificara por completo. La mayor parte de la unidad fue destruida y hacia finales de septiembre se disolvió oficialmente.

Sin embargo, incluso ese desastre que le sucedió al 37. ° Ejército fue una defensa bastante exitosa para los estándares soviéticos de la época, donde los alemanes estaban entregando a Stalin las ruinas rojas de su ejército por todo el frente. Vlasov ahora fue enviado al mando del 20. ° Ejército, recién reconstituido después de su aniquilación en el Vyazma Pocket. Estuvo al mando del ejército durante la segunda fase de la Batalla de Moscú, con éxito. Con su nombre seguido de un elogio resplandeciente en el Pravda y una nueva Orden de la Bandera Roja brillando en su pecho, Vlasov fue a un nuevo comando: el 2º Ejército de Choque en el área de Volkhov.

El ejército de Vlasov fue la punta de lanza de la Operación Ofensiva de Lyuban, con la intención de romper el sitio de Leningrado. El 2.º Ejército de Choque avanzó a través del río Volkhov y penetró setenta kilómetros hacia adelante desde su posición inicial, pero el apoyo resultó insuficiente contra el fortalecimiento de las defensas alemanas y la ofensiva se estancó. Vlasov solicitó permiso para retirarse del saliente que había formado y se le ordenó que mantuviera la posición, no importa qué.

Eso no funcionó. Los alemanes contraatacaron contra los salientes, rompieron las posiciones soviéticas y cortaron a Vlasov. Su intento de escapar no tuvo éxito y los alemanes aniquilaron al 2º Ejército de Choque en Myasnoi Bor. Vlasov fue capturado y, poco tiempo después, bajo custodia alemana, cambió de bandera.

El odio de Vlasov hacia Stalin por su desastrosa mala gestión de la situación militar llevó a los oficiales de inteligencia alemanes a buscar su cooperación para encabezar un ejército de prisioneros de guerra soviéticos (POW) comprometidos a luchar contra la Unión Soviética. Cientos de miles de prisioneros de guerra soviéticos ya estaban sirviendo como auxiliares del ejército alemán en funciones no combativas, muchos de ellos simplemente para mantenerse con vida. Vlasov elaboró ​​un programa político para un estado ruso no comunista, pero este concepto contradecía la política de Adolf Hitler de subyugar y colonizar la Unión Soviética. Aunque los oficiales de inteligencia alemanes procedieron a crear el Ejército de Liberación de Rusia (ROA), Hitler le negó cualquier papel de combate y se convirtió en un dispositivo solo para alentar las deserciones del Ejército Rojo.

El jefe alemán Schutzstaffel (SS), Heinrich Himmler, se reunió con Vlasov en septiembre de 1944 y le prometió un papel de combate. Himmler también organizó la creación del Comité multiétnico para la Liberación de los Pueblos de Rusia (KONR), que se anunció en Praga en noviembre. Se crearon dos divisiones de la ROA, una de las cuales fue enviada a lo largo del río Oder a mediados de abril de 1945, pero se retiró ante el Ejército Rojo. El "Ejército Vlasov" luego cambió de bando. Cooperando con la Resistencia Checa, ayudó a liberar Praga y desarmó a 10.000 soldados alemanes, con la esperanza de ser reconocidos por los Aliados Occidentales.

Al final de la guerra, las autoridades soviéticas exigieron el regreso de Vlasov de acuerdo con los acuerdos de repatriación alcanzados en la Conferencia de Yalta, y el 12 de mayo de 1945, las unidades estadounidenses lo entregaron junto con otros prisioneros de guerra de la ROA. El 13 de agosto de 1946, el Tribunal Supremo soviético condenó a Vlasov como un "colaborador alemán" y un "enemigo del pueblo ruso" y le impuso la pena de muerte el mismo día.

Ahora, la pregunta. ¿Por qué?

Hay tres teorías predominantes. La afirmación tradicional soviética es que la traición de Vlasov fue motivada principalmente por el interés propio: un movimiento frío y calculador realizado por un hombre que vio la oportunidad de tomar el poder y lo tomó. Una segunda posibilidad es que Vlasov simplemente estaba enfurecido, incluso rencoroso, por haber sido colgado a secar en Lyuban, y deseaba venganza.

Ambos son completamente factibles: me gustaría enfatizar que las únicas afirmaciones sobre su motivación que sabemos que hizo Vlasov, las hizo mientras trabajaba con alemanes, y dado que los soviéticos lo colgaron por traidor en 1946, no podemos preguntarle exactamente. . Por lo tanto, todo lo que voy a decir, y cualquier cosa que alguien pueda decirte sobre la motivación de Vlasov, es más o menos una conjetura.

Pero yo mismo soy partidario de la tercera y más dominante teoría: que cuando Vlasov declaró su anticomunismo y su deseo de liberar a Rusia de las garras de Stalin, no mentía.

La mayoría de las personas crecen con al menos cierto sentido de lealtad hacia sus países; la traición no es fácil para la mayoría de las personas. La situación de Vlasov parece excepcional: no hace mucho tiempo, durante la Primera Guerra Mundial, habría sido incomprensible que un comandante del ejército ruso capturado pudiera escribir un memorando al propio Kaiser pidiendo que se le permitiera formar un ejército de rusos para que pudiera luchar. contra otros rusos.

Que esto sucedió en la Segunda Guerra Mundial significa dos cosas: o la persona es excepcional o la situación lo es. Pero la persona no es excepcional. Vlasov no fue el primer comandante soviético en cambiar sus colores en prisión, no fue el último, y seguro que no fue el único, cuando su 'Ejército de Liberación Ruso' se hizo realidad en 1944, de los 51 oficiales al mando de un regimiento o superior, 23 eran desertores soviéticos (el resto emigrados rusos). Más de un millón de ciudadanos soviéticos desertaron hacia el lado alemán; algo así habría sido incomprensible en cualquier otro momento.

Entonces, si la persona no es excepcional, la situación tiene que serlo.

La teoría predominante, y con la que estoy de acuerdo, es que Vlasov se había desilusionado con el gobierno al que había servido. Después de vivir una serie de desastres que el gobierno presidió, culminando en Lyuban, Vlasov simplemente estaba harto del régimen soviético y, desafortunadamente para él, no tenía exactamente muchas opciones si deseaba dedicar sus esfuerzos a su destrucción.

Y así, un fatídico día mientras estaba encarcelado en Vinnytsia, tuvo un pensamiento y tomó una decisión que eventualmente lo llevaría a una larga caída de una cuerda corta, un destino trágico pero no inmerecido para un hombre que con toda probabilidad tenía nobles razones. por un acto repugnante. Ciertamente, no tuvo la mitad de suerte que su homólogo alemán, su compañero traidor Walther von Seydlitz-Kurbach, que finalmente fue repatriado a Alemania Occidental, de alguna manera logró ser indultado por el país que traicionó y murió de vejez en 1976.

Y cuando se trata de describir al héroe soviético convertido en colaborador alemán, deseo dejar las últimas palabras a Mark Elliott:

Algunos han caracterizado a Vlasov como un vil colaborador; otros lo han visto como un héroe nacional ruso. Ninguna descripción encaja del todo. Andrei Andreevich Vlasov, dado a la bebida y con ataques de fatalismo e inercia en cautiverio, carecía del carácter genuino que se considera esencial para un mártir. Por otro lado, el jefe de la ROA era cualquier cosa menos un nazi: causó incomodidad a sus seguidores alemanes con su fuerte nacionalismo ruso y su negativa personal a prestar su voz al antisemitismo oficial imperante. No poseía ni la ceguera moral de Quisling a las cuestiones del patriotismo ni la inclinación de Juana de Arco por la autoinmolación. Se acercó más a la media de la mayoría de los humanos, personificando acertadamente la situación de pesadilla que enfrentaban millones de víctimas del Frente Oriental. Vlasov, como multitud de otros ciudadanos soviéticos indefensos, fue cruelmente pulverizado entre las enormes e insensibles piedras de molino del nazismo y el comunismo. Mezclado en el tablero de juegos de guerra de Europa, primero por Stalin, luego por Hitler, Vlasov fue un peón en la lucha épica al igual que el prisionero de guerra o el trabajador forzado más humilde. Fantaseaba con una Rusia sin Marx, y aunque su fracaso fue total, estuvo más cerca que cualquier otro ruso desde la Guerra Civil de cumplir ese sueño.

Mark Elliott, "Andrei Vlasov: General del ejército rojo al servicio de Hitler", Military Affairs, abril de 1982

Referencias

Andreyev, Catherine. Vlasov y el movimiento de liberación ruso: la realidad soviética y las teorías de los emigrados. Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press, 1987.

Elliott, Mark. "Andrei Vlasov: General del Ejército Rojo al servicio de Hitler". Military Affairs 61 (abril de 1982): 84–87.

Steenberg, Steve. Vlasov. Trans. Abe Fabsten. Nueva York: Alfred A. Knopf, 1970.

Strik-Strikfeldt, Wilfried. Contra Stalin y Hitler: Memorias del Movimiento de Liberación Ruso, 1941-1945. Nueva York: John Day, 1973.