Roma: El reclutamiento en el imperio

Reclutamiento en la República Romana

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Una reconstrucción de la batalla de Pydna, por Peter Connolly, que demuestra cómo el terreno accidentado interrumpió la falange macedonia, lo que permitió a los romanos acercarse a los falangitas y utilizar su superioridad con la espada con buenos resultados.



En varias etapas de su historia, el ejército romano estuvo compuesto por milicias, ciudadanos soldados, mercenarios y tropas profesionales, tanto reclutas como voluntarios, aunque no hubo un desarrollo lineal claro. El primer ejército romano habrá estado formado por el rey, sus sirvientes, los nobles y cualquier miembro del clan que pudiera organizarse para luchar, principalmente en incursiones contra las comunidades vecinas. Se trataba de una milicia ciudadana habituada a la guerra estacional, en la que podemos suponer que los soldados estaban motivados por ideas de supervivencia, autodefensa y patriotismo. Al protegerse a sí mismos, a sus familias y a sus minifundios, también aseguraron la supervivencia del estado romano. Por supuesto, la presión de los compañeros también habrá sido importante, ya que vieron a otros pequeños agricultores en las filas con ellos.

A medida que Roma se desarrolló política y militarmente, la voluntad de las clases altas por lo general prevaleció en las decisiones sobre la guerra y la paz, y el gobierno reclutaba regularmente a sus ciudadanos, aunque prefería a aquellos que podían equiparse. Esto, sin embargo, no significaba que el pueblo romano fuera soldados renuentes. Al contrario, aparentemente eran bastante beligerantes. La recaudación del ejército legionario de Roma a mediados del siglo III a. C. sugiere que se alistó una gran proporción de hombres elegibles con propiedades (assidui). Aparentemente, los ciudadanos estaban dispuestos a servir en gran número al menos hasta mediados del siglo II a. C. En el año 225 a. C., quizás alrededor del 17 por ciento de los ciudadanos varones adultos estaban en el ejército, aumentando a más del 25 por ciento en el clímax de la guerra con Aníbal. Además, después del 218 a. C., las campañas ya no eran estacionales sino que podían durar todo el año. Es difícil ver cómo, incluso con el uso del servicio militar obligatorio, el Senado podría haber seguido una política exterior activa sin una medida significativa de apoyo y cooperación popular. El dramaturgo cómico Plauto, que escribía entre c. 205 y 184 a.C., ciertamente asume que su audiencia está familiarizada con la guerra. A menudo usa metáforas militares específicamente romanas, coloca una famosa narrativa de batalla en un contexto romano y, en una característica común de su trabajo, los Prólogos, comúnmente termina deseando lo mejor al público en la guerra.

La guerra romana en este período fue a menudo brutal. Los métodos de las tropas para lidiar con las ciudades capturadas hicieron que el historiador griego Polibio, que tenía experiencia militar, comentara que eran más violentos que los ejércitos helenísticos. De hecho, los métodos de lucha romanos y la ferocidad de las tropas romanas aparentemente intimidaron a los soldados macedonios. Se ha sugerido que los romanos tenían una pronunciada disposición a utilizar la violencia contra los pueblos extranjeros y "se comportaron de forma algo más feroz que la mayoría de los demás pueblos políticamente avanzados del mundo mediterráneo". Quizás, por tanto, en una sociedad violenta y belicosa, los hombres aceptaron fácilmente la idea de ir a la batalla para matar a quienes veían como enemigos.











Sin embargo, la esperanza de ganancia personal probablemente tuvo mayor peso para animar a los hombres a servir. La introducción de una asignación diaria en efectivo a principios del siglo IV muestra que el propio estado reconoció la necesidad de recompensar a sus soldados por su servicio. Los soldados de un ejército victorioso esperaban adquirir botín y esclavos, y esto se ilustra mejor por la creciente generosidad de los donativos distribuidos en los triunfos. Por lo tanto, los soldados podrían haberse sentido atraídos por la reputación de un general anteriormente exitoso, bajo cuyo mando podían esperar la victoria y las ganancias. Así, Escipión Emiliano pudo reunir 4000 voluntarios para el sitio de Numancia en 137 a. C., confiando en su prestigio, popularidad y conexiones con la clientela.

Después de c. 150 a. C. declinó el entusiasmo por el servicio militar. La larga guerra en España estaba resultando difícil e impopular; había poco botín, y los informes de batallas frecuentes, altas tasas de bajas y el valor del enemigo desconcertaron a muchos hombres en edad militar. En consecuencia, hubo intentos de evadir la tasa. Además, la guerra de los esclavos en Sicilia y el deber de guarnición no rentable en Macedonia crearon más problemas de reclutamiento para el gobierno. De hecho, la calificación de la propiedad para el servicio se redujo en 214 y se redujo nuevamente en el siglo II. A medida que los hombres debían servir por más tiempo o eran llamados a filas en más ocasiones, la vida se volvió más difícil para los pequeños agricultores sin recursos ni protectores poderosos. La ausencia continua de seis años o más de Italia podía traer la ruina de una granja, y todo esto era un desincentivo al servicio que el gobierno tendría que superar o enfrentarse a una crisis de moral entre sus soldados.

En 107 a. C., el cónsul C. Marius reunió fuerzas adicionales para la problemática guerra en África contra Yugurta al aceptar como voluntarios a hombres que no poseían la cantidad requerida de propiedades (proletarios). Dada la disminución en la calificación de la propiedad en años anteriores, es probable que no fueran notablemente más pobres que el tipo de soldado reclutado en épocas anteriores, pero potencialmente el camino estaba abierto para el reclutamiento de más soldados que no tenían tierras ni medios de subsistencia. apoyo que no sea la vida militar. Ahora había un elemento más mercenario, en el sentido de que eventualmente más soldados buscaron una carrera militar rentable, sirvieron durante períodos más largos y tendían a ser leales a los comandantes que tenían éxito y velaban por sus intereses.

En la agitación política de la última República ya no había un solo ejército del estado romano, sino ejércitos individuales que servían bajo el mando de líderes en competencia. Cerca de 250.000 italianos, muchos de los cuales habrán sido reclutas, estaban armados. Las legiones también se formaron fuera de Italia de ciudadanos romanos, y a menudo de no ciudadanos. Julio César reclutó a la legión V Alaudae de la Galia Transalpina, mientras que Pompeyo y Antonio también estaban activos de esta manera. Además, César empleó a no romanos como tropas mercenarias en una capacidad especializada, en particular la caballería gala y alemana. Los líderes militares probablemente tomaron lo que pudieron obtener en forma de reclutas, y los principales incentivos para la valentía en la batalla fueron las donaciones, el botín y el encanto de los generales individuales cuyo historial prometía un éxito continuo. Julio César era famoso por su estrecha relación personal con sus hombres, que había construido durante diez años de lucrativas y exitosas campañas en la Galia. La lealtad y la devoción de sus tropas no se vieron mermadas por los reveses militares o las duras condiciones, y se dijo que Pompeyo, al ver el pan hecho con hierbas y pasto con que vivía el ejército de César en el sitio de Dyrrachium, ordenó que se escondiera de él. sus hombres en caso de que la resolución del enemigo minara su propio espíritu. Soldados como estos prestaban juramento de servicio personalmente a sus comandantes, y de hecho eran virtualmente mercenarios, apoyando a sus líderes pagadores no por la obligación de la ley sino por incentivos personales, y luchando no contra los enemigos de Roma sino contra los privados. adversarios y conciudadanos. El servicio militar era ahora una especie de paquete financiero, que implicaba un servicio prolongado a cambio de un pago regular y otros beneficios. Por lo tanto, el ejército romano no tenía necesariamente ningún sentimiento patriótico fuerte o ideales políticos, o una idea clara de lealtad al Senado o Roma. Había agudizado sus habilidades en la guerra contra otros romanos y había desarrollado una fuerte expectativa de éxito. Con un enfoque profesional en los preparativos militares y una tradición de liderazgo sólido por parte de sus oficiales, especialmente los centuriones, también había desarrollado un fuerte sentido de comunidad militar.