Guerra civil china: Los señores de la guerra (1/2)

El gran tormento bajo el cielo. Primer período: Los señores de la guerra (1/2)

Observaciones preliminares

Todo el trabajo relacionado con China tropieza con la transcripción de ideogramas chinos al alfabeto latino. Considerando que el autor se basó principalmente en fuentes de habla inglesa, algunas datan de un período anterior a los años 1980, cuando el sistema de transcripción Pinyin comenzó a prevalecer, decidió utilizar el antiguo sistema Wade Giles, entonces el estándar internacional en uso. El sistema de la Escuela Francesa del Lejano Oriente (EFEO), utilizado durante mucho tiempo en Francia, funciona con el mismo principio de transcripción fonética. Más allá del peligroso ejercicio de toda transcripción en pinyin, cabe señalar que muchos nombres de localidades o puntos de referencia geográficos han cambiado de nombre desde 1949 en China. Refiriéndose a las fuentes de la época, limita al mínimo los errores de traducción de los nombres en uso. Más allá de los problemas lingüísticos, cabe señalar que también se esconde un problema político porque incluso hoy Taiwán, la "provincia rebelde", se niega a utilizar Pinyin, prefiriendo aún a Wade Giles.

Los lectores que deseen que se especifique la pronunciación de una palabra pueden, no obstante, consultar el anexo de la tabla de conversión de la UNESCO.

A medida que China emerge en el escenario mundial como un actor geopolítico importante, parece oportuno mirar hacia atrás en su pasado reciente, un pasado hecho de violencia que el régimen actual presenta para sacar su legitimidad. Un pasado también reinterpretado y muchas veces pasado por alto en Occidente y que hoy alimenta un creciente sentimiento nacionalista en el país. Este estudio pretende ser una introducción al vasto tema de la historia militar china contemporánea, desde la caída del imperio hasta el advenimiento de la República Popular.

Al final de un desarrollo llevado a cabo a un ritmo frenético, ha ascendido al segundo rango económico en el mundo mientras las disparidades internas reavivan las tensiones sociales y espaciales en un enorme territorio con particularidades regionales aún muy perennes. A lo largo de su historia, el Imperio Medio ha tenido que lidiar tanto con fuerzas centrípetas que impulsaban la centralización del poder en un estado fuerte como, por otra parte, fuerzas centrífugas que lo arrastraban hacia su dislocación tan pronto como este último se debilitaba en favor de los gobiernos regionales. autonomías. Superar estas tendencias, aprender a domesticarlas para unificar este vasto todo y sacar a la luz la China moderna fue un proceso largo y doloroso, cuyos orígenes deben remontarse al final de la dinastía Ch'ing.


Albert Grandolini. || L'autre cote de la colline

Los orígenes de los poderes militares locales

La dinastía Ch'ing que tomó el poder en 1644 es sobre todo de origen nómada. Asimismo, la organización militar de las nuevas autoridades se basa en la dualidad y el equilibrio entre las formaciones resultantes de las élites manchúes y sus aliados mongoles, y las integradas por tropas chinas (Han). Organizacionalmente, el nuevo ejército chino se subdivide entre los "Ocho Banners" y el "Estándar Verde". Los “Banners” fueron el origen de las divisiones administrativas en las que se distribuía toda la sociedad manchú, de manera hereditaria, según lazos tribales o familiares. Los estandartes militares evolucionaron en 24 regimientos de 7.500 hombres, ocho para los manchúes, los mongoles y Hans, respectivamente, para estos últimos, los que se habían unido a la causa manchú desde el principio. La membresía era hereditaria, de padre a hijo. La mayor parte de los regimientos de Banner se reagruparon en Beijing, cerca de la Corte, y sirvieron como reserva central. No obstante, se desplegaron algunos regimientos en ciertas ciudades provinciales clave. Sin embargo, hacia finales del 18^{En el} siglo, el valor militar de los estandartes había disminuido drásticamente a medida que su número se duplicaba. 

Soldados del Estándar Verde, de 1860 a 1880. Fuentes tiexue.net.

 

El Green Standard se origina en las tropas chinas levantadas después de la caída de la dinastía Ming. Los hombres eran voluntarios, reclutados tradicionalmente de las clases más desfavorecidas. Los oficiales tienen poca educación y, a menudo, provienen de las filas, lo que no ayuda a realzar la imagen del soldado en una sociedad china tradicionalmente desdeñosa de la profesión de las armas. Los manchúes no podrán cambiar esta percepción de las cosas, que planteará muchos problemas a la hora de reformar y modernizar la institución militar. A mediados de los 18 ^º Century, el Green Standard alineó aproximadamente el doble de hombres que los Banners; 600.000 contra 300.000 Asumieron tareas de guarnición, en batallones, en todo el imperio. Luego se subdividió en 18 provincias bajo la responsabilidad de 16 gobernadores chinos y dos provincias bajo el control directo de la Corte. Los gobernadores chinos estaban por su parte bajo la supervisión del gobernador general 8 manchú, en un sutil sistema de equilibrio de distribución de poder entre las diferentes nacionalidades y entre los poderes civil y militar. Aunque cada gobernador o gobernador general civil controlaba cada uno un batallón del Estándar Verde para funciones policiales, su función principal era gestionar el funcionamiento económico y judicial de sus ciudadanos y, especialmente, recaudar impuestos. Estos recursos fiscales se distribuyeron luego entre las necesidades locales y las de la administración central. El mantenimiento del orden interno contra disturbios y rebeliones y la defensa de las fronteras recayó en los generales de brigada manchú (Tsung Ping) de los Banners y los comandantes en jefe chinos (T'i Tu) de los Estándares Verdes. Estos últimos tenían el mismo rango jerárquico que los gobernadores provinciales, mientras que los generales de brigada tenían el mismo rango que los gobernadores generales. El mantenimiento del orden interno contra disturbios y rebeliones y la defensa de las fronteras recayó en los generales de brigada manchú (Tsung Ping) de los Banners y los comandantes en jefe chinos (T'i Tu) de los Estándares Verdes. Estos últimos tenían el mismo rango jerárquico que los gobernadores provinciales, mientras que los generales de brigada tenían el mismo rango que los gobernadores generales. El mantenimiento del orden interno contra disturbios y rebeliones y la defensa de las fronteras recayó en los generales de brigada manchú (Tsung Ping) de los Banners y los comandantes en jefe chinos (T'i Tu) de los Estándares Verdes. Estos últimos tenían el mismo rango jerárquico que los gobernadores provinciales, mientras que los generales de brigada tenían el mismo rango que los gobernadores generales.

Mapa administrativo de las provincias de China, años 1900-1925, excluyendo Sinkiang (Turquestán chino) y Tíbet. Fuente: Edward, L Dreyer, China at War 1901-1949, Longman Publishing, Nueva York 1995.

 

Este complejo sistema prohibió efectivamente la unidad de mando de las fuerzas armadas. Fue puesto a prueba en 19 ^º Century y resultó completamente anticuado cuando se enfrentó a la inmensa revuelta de Taiping (1851-1866) y especialmente durante la Guerra del Opio (1839-1842) contra los británicos. Este conflicto fue el punto de inflexión que demostró la extrema vulnerabilidad de China frente a los apetitos occidentales, abriendo la era de los “Tratados Desiguales”. Los generales chinos quedaron atónitos por el atraso tecnológico de sus tropas. Se alzaron voces para modernizar el ejército. Pero esta corriente reformista se mantuvo débil ante la fuerte reticencia de los tradicionalistas, seguros de la “superioridad moral” de las virtudes chinas sobre los “bárbaros extranjeros”. Hasta finales de siglo, las autoridades de Pekín hicieron tímidos intentos de adquirir sistemas de armas modernos, en particular, construyendo el arsenal de Kiangnan (Shanghai) para producir armas de infantería y artillería, y el astillero de Foochow para construir o ensamblar barcos de vapor. Sobre todo, como si Pekín temiera que la introducción de técnicas occidentales también introdujera nuevos conceptos políticos que pudieran poner en tela de juicio el orden confuciano clásico, esta modernización se llevó a cabo de manera selectiva, con solo unas pocas unidades encargadas de probar el nuevo unos, armamentos. Y, sin embargo, su implementación no siempre fue la más efectiva, porque para muchos funcionarios chinos, la posesión de estas armas era más una creencia en el poder intrínseco de su supuesto "poder" que un conocimiento real. De sus capacidades técnicas, y especialmente su uso táctico. La mediocridad de la gestión, particularmente dentro de la Bandera Verde, solo acentuó este rasgo. Las sucesivas derrotas humillantes contra Occidente y los rusos en los años 1860-1880 no hicieron más que reforzar el descrédito del régimen manchú. La derrota de 1895 contra un Japón recientemente modernizado se consideró una humillación aún mayor.

Ante la decadencia de su herramienta militar, Pekín autorizó el levantamiento de “ejércitos de milicias” a nivel local. Estas unidades fueron reclutadas de manera más amplia, con oficiales extraídos de la baja nobleza educada, y en ocasiones recurrieron a mercenarios occidentales para que los guiaran e instruyeran en el uso de armamento moderno. El hecho de que a ciertos funcionarios locales se les diera el liderazgo de estos ejércitos modernizados sentó un precedente por su creciente influencia y el predominio que estaban tomando sobre el resto del aparato militar. En última instancia, se erigirán en rivales del poder central. Sin embargo, este último, consciente del riesgo, tomó medidas para controlar este ejército en el ejército. Beijing, pensando en asegurar el control político sobre estas nuevas formaciones, los colocó bajo la supervisión directa de gobernadores civiles, considerados más confiables y leales que los oficiales militares. Entre las figuras destacadas de estos nuevos gobernadores "combatientes" se encuentran Tseng Kuo Fan en Hunan; Tso Tsung T'ang en Fukien; y especialmente Li Hung Chang en Anhwei. En el apogeo de su influencia en la década de 1890, controló no menos de cinco provincias, incluidas las tres más al oeste que limitaban con el Yangtze, con las ciudades clave de Wuchang y Nanking. Aprovechando el desarrollo del puerto de Shanghai concedido a los extranjeros, aprovechó los ingresos fiscales para montar la primera flota moderna de China, la del Peiyang o el “Océano del Norte”. Unificó sus unidades de milicia para hacer del “Ejército de Peiyang” uno de los más efectivos del Imperio. considerado más confiable y leal que los oficiales militares. Entre las figuras destacadas de estos nuevos gobernadores "combatientes" se encuentran Tseng Kuo Fan en Hunan; Tso Tsung T'ang en Fukien; y especialmente Li Hung Chang en Anhwei. En el apogeo de su influencia en la década de 1890, controló no menos de cinco provincias, incluidas las tres más al oeste que limitaban con el Yangtze, con las ciudades clave de Wuchang y Nanking. Aprovechando el desarrollo del puerto de Shanghai concedido a los extranjeros, aprovechó los ingresos fiscales para montar la primera flota moderna de China, la del Peiyang o el “Océano del Norte”. Unificó sus unidades de milicia en el "Ejército de Peiyang", uno de los más efectivos del Imperio. considerado más confiable y leal que los oficiales militares. Entre las figuras destacadas de estos nuevos gobernadores "combatientes" se encuentran Tseng Kuo Fan en Hunan; Tso Tsung T'ang en Fukien; y especialmente Li Hung Chang en Anhwei. En el apogeo de su influencia en la década de 1890, controló no menos de cinco provincias, incluidas las tres más al oeste que limitaban con el Yangtze, con las ciudades clave de Wuchang y Nanking. Aprovechando el desarrollo del puerto de Shanghai concedido a los extranjeros, aprovechó los ingresos fiscales para montar la primera flota moderna de China, la del Peiyang o el “Océano del Norte”. Unificó sus unidades de milicia en el "Ejército de Peiyang", uno de los más efectivos del Imperio. Entre las figuras destacadas de estos nuevos gobernadores "combatientes" se encuentran Tseng Kuo Fan en Hunan; Tso Tsung T'ang en Fukien; y especialmente Li Hung Chang en Anhwei. En el apogeo de su influencia en la década de 1890, controló no menos de cinco provincias, incluidas las tres más al oeste que limitaban con el Yangtze, con las ciudades clave de Wuchang y Nanking. Aprovechando el desarrollo del puerto de Shanghai concedido a los extranjeros, aprovechó los ingresos fiscales para montar la primera flota moderna de China, la del Peiyang o el “Océano del Norte”. Unificó sus unidades de milicia para hacer del “Ejército de Peiyang” uno de los más efectivos del Imperio. Entre las figuras destacadas de estos nuevos gobernadores "combatientes" se encuentran Tseng Kuo Fan en Hunan; Tso Tsung T'ang en Fukien; y especialmente Li Hung Chang en Anhwei. En el apogeo de su influencia en la década de 1890, controló no menos de cinco provincias, incluidas las tres más al oeste que limitaban con el Yangtze, con las ciudades clave de Wuchang y Nanking. Aprovechando el desarrollo del puerto de Shanghai concedido a los extranjeros, aprovechó los ingresos fiscales para montar la primera flota moderna de China, la del Peiyang o el “Océano del Norte”. Unificó sus unidades de milicia en el "Ejército de Peiyang", uno de los más efectivos del Imperio. En el apogeo de su influencia en la década de 1890, controló no menos de cinco provincias, incluidas las tres más al oeste que limitaban con el Yangtze, con las ciudades clave de Wuchang y Nanking. Aprovechando el desarrollo del puerto de Shanghai concedido a los extranjeros, aprovechó los ingresos fiscales para montar la primera flota moderna de China, la del Peiyang o el “Océano del Norte”. Unificó sus unidades de milicia en el "Ejército de Peiyang", uno de los más efectivos del Imperio. En el apogeo de su influencia en la década de 1890, controló no menos de cinco provincias, incluidas las tres más al oeste que limitaban con el Yangtze, con las ciudades clave de Wuchang y Nanking. Aprovechando el desarrollo del puerto de Shanghai concedido a los extranjeros, aprovechó los ingresos fiscales para montar la primera flota moderna de China, la del Peiyang o el “Océano del Norte”. Unificó sus unidades de milicia en el "Ejército de Peiyang", uno de los más efectivos del Imperio. utilizó los ingresos fiscales para establecer la primera flota moderna de China, la del Peiyang o el "Océano del Norte". Unificó sus unidades de milicia en el "Ejército de Peiyang", uno de los más efectivos del Imperio. utilizó los ingresos fiscales para construir la primera flota moderna de China, la del Peiyang o el "Océano del Norte". Unificó sus unidades de milicia para hacer del “Ejército de Peiyang” uno de los más efectivos del Imperio.

Soldados imperiales del Nuevo Ejército - Ejército de Peiyang, décadas de 1890 a 1910. Fuentes tiexue.net.

 

Pero el hecho de otorgar a una clase política regional las herramientas militares imprescindibles para una posible conquista del poder llevó las semillas de la división del país. Mientras tanto, antes de que los diques fueran arrasados, el régimen imperial intentó por última vez sacudirse el yugo extranjero apoyando torpemente la Rebelión de los Bóxers (1900-1901). Terminó en desastre con una nueva invasión como parte de una coalición sin precedentes de todas las potencias extranjeras; ¡la estrategia tradicional de "dividir a los bárbaros para que puedan luchar entre ellos" había fracasado por completo!

Acorralado, el régimen imperial se vio obligado a reformarse. En el centro de esta dinámica, esta vez la modernización de todo el ejército. Debe inspirarse y basarse en el modelo de los mejores ejércitos regionales, incluido obviamente el del Peiyang, que mientras tanto se ha colocado bajo la dirección de una estrella en ascenso de la política china, Yuan Shih Kai. Una maniobra astuta, capaz de ser a la vez conciliadora y brutal, inicialmente parecía cercano a los reformadores pero los abandonó a su suerte durante la represión del 22 de septiembre de 1898 de la emperatriz viuda Tseu Hi. Luego se ganó la buena voluntad de Occidente al reprimir sin piedad a los boxeadores supervivientes. Él sería uno de los instigadores de la reforma militar de 1901 que se inspiró en el modelo japonés. Se abolió el obsoleto sistema de selección de cuerpos de oficiales en favor de las academias militares modernas y se adoptó definitivamente la organización de fuerzas en divisiones. Los oficiales japoneses son reclutados como instructores porque cuestan menos que los occidentales y, por otro lado, están culturalmente más cerca de los chinos. Mientras tanto, también se decidió abolir el antiguo sistema de competencia mandarínica dentro de las administraciones civiles. Yuan Shih Kai copresidió la Comisión para la Reforma del Ejército que concluyó su trabajo en septiembre de 1904; aboga por el establecimiento de un "Nuevo Ejército" o Lu Chün de 36 divisiones entrenadas y armadas en Occidente. Un programa que se prolongaría hasta 1922. Mientras tanto, también se decidió abolir el antiguo sistema de competencia mandarínica dentro de las administraciones civiles. Yuan Shih Kai copresidió la Comisión para la Reforma del Ejército que concluyó su trabajo en septiembre de 1904; aboga por el establecimiento de un "Nuevo Ejército" o Lu Chün de 36 divisiones entrenadas y armadas en Occidente. Un programa que se prolongaría hasta 1922. Mientras tanto, también se decidió abolir el antiguo sistema de competencia mandarínica dentro de las administraciones civiles. Yuan Shih Kai copresidió la Comisión para la Reforma del Ejército que concluyó su trabajo en septiembre de 1904; aboga por el establecimiento de un "Nuevo Ejército" o Lu Chün de 36 divisiones entrenadas y armadas en Occidente. Un programa que se prolongaría hasta 1922.

Cada división debe tener dos brigadas de infantería con dos regimientos de tres batallones con cuatro compañías, un regimiento de artillería (54 piezas en nueve baterías), un regimiento de caballería con tres escuadrones, un batallón de ingenieros y un batallón de transporte y servicio. La fuerza teórica de cada división es de 12.512 hombres en tiempo de paz, que podría aumentarse a 21.000 hombres en tiempo de guerra, duplicando la fuerza de las compañías de infantería. La influencia japonesa es innegable aquí porque la división es la unidad básica de la maniobra y no el cuerpo de ejército.

Los reclutas deben seleccionarse cuidadosamente para un servicio de tres años. Luego se transfieren a la reserva de 1 ^e clase durante tres años, luego en el 2 ^e categoría por otros cuatro años. Por supuesto, no hay sistema de reclutamiento en un país tan grande y poblado como China. Sin embargo, el reclutamiento se mantiene a nivel regional porque el estado no puede garantizar la administración centralizada de estas nuevas tropas. Además, siempre están los problemas de equilibrio de poder entre la administración central y el feudalismo regional, y también entre nacionalidades. Por tanto, el imperio sigue manteniendo en paralelo gran parte de las fuerzas tradicionales, Banners y Green Band. A pesar de la reticencia del aparato administrativo, la Oficina de Guerra fue reemplazada por un Ministerio del mismo nombre en septiembre de 1906.

La caída del sistema imperial

Pero todas estas reformas llegan demasiado tarde porque se llevan a cabo en un contexto social y económico desastroso tras las diversas guerras civiles que se han sucedido. Además, las potencias extranjeras impusieron exorbitantes "reparaciones" de 450 millones de taels por "indemnizaciones" después de la Rebelión de los Bóxers; a título indicativo, ¡el presupuesto estatal chino para 1902 asciende a 105 millones de taeles! La ambiciosa reforma en estas condiciones no puede completarse. La mayoría de las nuevas divisiones aún no han recibido su equipo pesado diez años después y su formación varía mucho. Al no poder realizar el Estado central el esfuerzo necesario, la financiación, la organización y la puesta en marcha se delegan parcialmente en las autoridades regionales.

Las principales líneas ferroviarias de China, 1900-1930. Edward, L Dreyer, China at War 1901-1949, Longman Publishing, Nueva York 1995.

En vísperas de la muerte de la emperatriz viuda Tseu Hi, las unidades más efectivas del "Nuevo Ejército" (alrededor de 200.000 hombres) son obviamente las del ejército de Peiyang con seis divisiones que impresionan favorablemente a los agregados militares extranjeros. Durante las maniobras en las que se mueven las tropas rápidamente por ferrocarril. También hay unidades gobernador de la provincia de Hupei Chang Chin Tung alinea el 8 ^ª División y 21 ^º brigada. Los esfuerzos por construir una industria de armamento están dando resultados mediocres. Los arsenales de Tientsin, Wuhan y Kiangnan continúan fabricando armas obsoletas y una producción con licencia insuficiente de rifles Mauser de 7,9 mm. Las adquisiciones de materiales extranjeros, especialmente para artillería, se hacen de forma desorganizada sin preocupaciones de estandarización, según los ofrecimientos de las distintas potencias que ejercen sus influencias en partes enteras del país y la corrupción de las élites locales.

Estos levantamientos y reorganizaciones provocan cada vez más descontento dentro del ejército, en parte forjado por ideales revolucionarios propagados por activistas que quieren derrocar a la dinastía manchú. Desde su fundación, ha sido el blanco de una hostilidad silenciosa de un sentimiento nacional chino que aún está vivo. En el 19 ^º Siglo, se expresa violentamente como vimos durante la revuelta de Taiping. Sun Yat Sen toma la antorcha en su versión moderna y pide el derrocamiento de la monarquía en favor de una república. Primero trató de confiar en sociedades secretas, pero la gran mayoría de ellas siguieron siendo tradicionalistas. Exiliado, Sun Yat Sen, sin embargo, logra unir a las diásporas chinas de los Estados Unidos y el sudeste asiático que le brindan un apoyo financiero significativo. Cambió su estrategia y apuntó a las élites chinas, especialmente a los estudiantes enviados a estudiar en el extranjero. Entre estos, se dirige particularmente a los aprendices militares enviados a academias japonesas para completar su entrenamiento. Organizado en células revolucionarias subterráneas, estos jóvenes oficiales que regresan se infiltrarán cada vez más en las unidades del "Nuevo Ejército", especialmente porque la gran mayoría de sus oficiales son chinos. Tanto es así que la corte se preocupó por ello y estableció una División de Guardia compuesta por manchúes en 1908. También nombró a Yuan Shi Kai dentro del Gran Consejo, tanto para aislarlo del ejército de Peiyang o de sus seguidores, como en el mismo tiempo para contrarrestar la influencia de los ultras del campo manchú. En realidad, lejos de reducir las tensiones, esta frágil arquitectura solo acentúa el enorme abismo entre la monarquía y las élites regionales. La competencia y la desconfianza ahora reinan hasta el pico más alto del estado entre los manchúes y los chinos. Yuan Shi Kai comienza a despertar celos y miedo, incluso del nuevo ministro de Defensa, Manchu T'ieh Liang. La proclamación de una constitución en 1907, por ultraconservadora que fuera, no logró calmar el juego político. El "Nuevo Ejército" está ahora en el centro de la misma. Pero al igual que en el Imperio Otomano, las formaciones militares modernizadas, lejos de ser un apoyo al trono, resultan por el contrario factores de inestabilidad política.

De hecho, estallaron varios motines en las guarniciones del sur del país. Cada vez son reprimidos con dureza. El nuevo regente que gobierna en lugar del joven emperador Pu Yi piensa tomar las riendas despidiendo a Yuan Shi Kai y rodeándose solo de miembros de la familia imperial. También decide acelerar la realización del plan de 36 divisiones, adelantado a 1912, mientras renuncia a otro más ambicioso de 55 divisiones. Pero los eventos se acelerarán.

Soldados durante la revolución de 1911. Fuentes tiexue.net.

 

En la noche del 9 de octubre de 1911, una nueva rebelión estalló en Wuchang en la 8 ^ª División. En la confluencia de los ríos Han y Yantze, la ciudad colinda con las ciudades de Hanyang y Hankow, con sus concesiones internacionales, y por lo tanto constituye uno de los principales centros de comunicaciones fluviales y terrestres, abriendo la puerta al sur de China. El 30 ^º Regimiento Manchú es sorprendido en sus cuarteles y sacrificados. Rápidamente los amotinados se apoderan de la ciudad donde sigue un pogromo contra los civiles manchúes. Beijing reaccionó rápidamente movilizando el equivalente a dos divisiones del ejército de Peiyang (4a División y elementos del 1 ^e 2 ^e y 6 ^e divisiones) y enviarlos en tren hacia el sur. Al mismo tiempo, una flota de cruceros y cañoneras protegidos, bajo las órdenes del almirante Sa Chen Ping, navegó por el Yangtze para cubrir el cruce del río. Los rebeldes son rechazados antes de Hankow. Pero las tropas de la ^20ª División se niegan a partir hacia el Sur. El resto de la ^6ª división se detiene en el cruce ferroviario de Shihchiachuang y abre negociaciones con los rebeldes. ¡Entonces es el turno de la flota que ancla frente a Hankow para pasar a la rebelión!

En Nanjing, la 9 ^ª división en aumentos de giro y se guarda el lado revolucionario. Gracias al telégrafo, estallaron otros motines y los consejos regionales pidieron el derrocamiento de la monarquía. Casi en todas partes, estalló la lucha entre las tropas del "Nuevo Ejército", que se declararon a favor de la revolución, y las del Green Standard. La escala del movimiento revolucionario sorprende incluso a Sun Yat Sen, que estaba entonces en Estados Unidos. Se apresuró a regresar a Nanjing, donde fue investido como el primer presidente provisional de la República de China.

El padre de la revolución china, Sun Yat Sen, no logró establecer su autoridad después del derrocamiento de la dinastía Ch'in. Intentó en vano unir a algunos caudillos a la causa republicana. Fuente Wikipedia.

Entonces las cosas irán muy rápido y todo el edificio se derrumbará como un castillo de naipes. Presa del pánico, el tribunal apeló de nuevo a Yuan Shi Kai, con la esperanza de que el ejército de Peiyang se sometiera a su autoridad. Establece sus condiciones al reclamar prácticamente plenos poderes militares. Nombrado primer ministro, amenaza y negocia a ambos con los rebeldes. ¡La asamblea nacional revolucionaria reunida en Nanjing acepta sus condiciones, con el consentimiento de Sun Yat Sen, que renuncia y le da paso! De hecho, ante el desfavorable equilibrio de poder, espera unir a la parte más moderna de la institución militar a su causa apaciguando a Yuan Shi Kai. El 12 de febrero de 1912, el último emperador, el joven Pu Yi de seis años, abdicó. Sin embargo, se le permitió residir con parte de la corte dentro de la Ciudad Prohibida.

Durante poco más de un año, los nacionalistas del Kuomintang (KMT), que obtuvieron la mayoría absoluta en las primeras elecciones legislativas jamás organizadas, intentaron negociar con un Yuan Shi Kai a quien esperaban lograr hacer cumplir los estándares de la nueva democracia. constitución que China haya conocido. Creen que este último aceptará compartir su poder con un gobierno civil. La ilusión se desvanece rápidamente porque en todas partes coloca a sus propios hombres, gobernadores militares en sustitución de civiles. Por otro lado, para disgusto del KMT, no renegocia las condiciones de control presupuestario y fiscal del país frente a potencias extranjeras. Al contrario, solicita nuevos préstamos para pagar y desarrollar el ejército de Peiyang. En 1913 declaró ilegalizado el KMT. Las milicias nacionalistas y las pocas unidades que permanecieron leales a Sun Yat Sen fueron aplastadas en una serie de enfrentamientos en la cuenca del Yantze. Sun Yat Sen se exilia en Japón desde donde pide una segunda revolución contra Yuan Shi Kai.

El 12 de diciembre de 1915, alcanzando una nueva etapa, Yuan Shi Kai se autoproclamó Emperador, bajo el nombre de Hong Tsiang, al frente de una nueva dinastía Han china. Se enfrentó a la rebelión de las provincias del sur (Yunnan, Kwantung, Kwangsi y Kweichow) agrupadas en torno al gobernador de Yunnan que proclamó un “Gobierno Nacional” en Chaoching, cerca de Cantón. Esto luego configura el "Ejército de Protección Nacional" organizado en torno a los elementos del Nuevo Ejército que operan en Yunnan, es la ^19ª División y la ^37ª brigada. La Academia Militar de Yunnanfou proporciona el entrenamiento necesario para otras fuerzas provinciales a través de cadetes bien entrenados. El restablecimiento de la monarquía será de corta duración porque la oposición está surgiendo incluso dentro de los generales del ejército de Peiyang que temen que Yuan Shi Kai los privará de sus poderes. Por otro lado, Japón amenaza abiertamente con intervenir para "restaurar el orden" mientras apuesta abiertamente por los republicanos. Aislado, mientras los ejércitos del Sur avanzan, Yuan Shi Kai accede a abdicar el 22 de marzo de 1916 tras un reinado de 83 días. El 4 de junio murió repentinamente de una hemorragia cerebral, dejando al país al borde de la guerra civil.

Yuan Shi Kai, que tomó la presidencia de la República de China al final de la revolución de 1911. Trató brevemente de proclamarse emperador en 1915. Fuente Wikipedia.

Se produjo un frenético período de negociaciones cuando algunos líderes del KMT intentaron salvar la unidad del país mientras se desarrollaba una guerra de sucesión por el control del ejército de Peiyang. Las instituciones civiles republicanas se restablecen formalmente, al igual que el parlamento. En este marco de disolución, China, a su vez, entra en el ^primer ¡Guerra Mundial declarando la guerra a la Triple Alianza de las Potencias Centrales! Al unirse al campo aliado, China promete crear una fuerza expedicionaria, "el Ejército de Participación en la Guerra", de 3 divisiones y 4 brigadas mixtas (40.000 hombres) que se desplegarán en Europa. A cambio, Occidente, y especialmente los japoneses, se comprometen a equiparlo y financiar su funcionamiento. Por supuesto, el establecimiento de esta fuerza destinada a Europa se prolongará porque el objetivo de la maniobra es obviamente beneficiarse de los subsidios para fortalecer de hecho el ejército de Peiyang en la competencia por la conquista del poder que se abre. Por otro lado, cerca de 200.000 chinos serán enviados a Francia con un estatus vago, mitad civil, mitad militar, para servir como trabajadores.

El 1 ^er Julio de 1917 ¡Gal Chang Hsun, cuyas tropas aún retienen el tapete, un signo de sumisión y lealtad a la causa imperial, ocupa Beijing y proclama la restauración del Imperio Manchú! El golpe no duró más de una semana antes, cuando en aislamiento se vio obligado a abdicar. Ahora toda apariencia de gobierno civil se está derrumbando. Los jefes del ejército de Peiyang comparten el poder entre Chün Fa o "camarillas militares". Fen Kuo Chang, al frente de la "Chihli Clique", que reúne a los gobernadores militares de las provincias de Hupei, Kiangsi, Kiangsu y Chihli, asume la Presidencia de la República; Tuan Chi Jui, líder de la "camarilla de Anhwei", apoyado por los gobernadores militares de las provincias de Anhwei, Honan, Shensi, Chekiang, Fukien, Shantung, Suiyuan, Chahar y Jehol, así como de la región de Beijing, es su primer ministro. Él es el verdadero amo del país, después de haber depuesto a Chang Hsun. Pero la desconfianza reina entre ellos ya que provincias enteras escapan a la autoridad central del gobierno. En efecto, aprovechando los disturbios, las marchas fronterizas prácticamente recuperaron su independencia; Tíbet, Mongolia, Sinkiang. En Shansi, Gal Yen Hsi Shan, después de haber apoyado la revolución, erigió allí un verdadero estado independiente, estatus que mantendrá prácticamente hasta la victoria de los comunistas en 1949. Sobre todo, el mariscal Chang Tso Lin, un ex bandolero apodado militar líder de las autoridades imperiales que no pudieron reducirlo, reunió a su alrededor prácticamente todas las provincias (Heilungkiang, Liaoning y Kirin) que constituían Manchuria dentro de la "camarilla Fengtien". Cuenta con el apoyo tácito de los japoneses que gestionan la red ferroviaria local allí. Las provincias del sur se encuentran en un estado de secesión, con Tang Chi Yao a la cabeza de Yunnan, mientras que Lu Jung Ting controla Kwangsi y parte de Kwangtung. Las provincias de Hunan y Szechwan están divididas entre muchos jefes locales. Los musulmanes chinos (Hui) también se levantaron bajo el liderazgo de Ma Pu Fang, que ocupa las provincias occidentales de Kansu, Ninghsia y Chinghai, entre las mesetas tibetanas y mongolas, y entre el desierto de Gobi y el valle del río Amarillo. Entre unidades militares rivales, milicias y grupos bandidos, los observadores extranjeros estiman que cerca de un millón de hombres armados están provocando inseguridad en el campo a fines de 1919.

Mientras tanto, Sun Yat Sen regresó del exilio y se instaló en Cantón, donde lo convirtió en la base de apoyo del KMT. Proclama allí, el 3 de septiembre de 1917, un "Gobierno Militar", y se arroga el título de Generalísimo. Sin embargo, su margen de maniobra es muy estrecho porque cuenta con pocos efectivos, aparte de parte de la Armada. El almirante Chen Pi Kuang se ha sumado a la causa nacionalista. Los marineros, que tenían fama de ser más liberales, se opusieron al gobierno de Beijing dentro de la "Fukien Clique", pero su líder fue rápidamente asesinado. Sun Yat Sen sólo puede tratar con los jefes del Sur, los generales Tang Chi Yao y Lu Jung Ting, quienes mientras tanto disolvieron, el 14 de julio de 1916, el "Gobierno Nacional" de Chaoching.

Tuan Chi Jui, líder de la camarilla de Anhwei fue el hombre fuerte de China entre 1917 y 1920. Intentó en vano mantener la unidad del ejército de Peiyang. Fuente Wikipedia.

Las primeras batallas de la guerra civil estallaron en la línea de contacto entre las fuerzas de Peiyang y las del Sur. La provincia de Szechwan es el centro de toda la atención porque las autoridades locales colapsaron tras la revolución. Las tropas de Yunnan lo ocupan parcialmente, sobre todo para explotar sus minas de sal que le reportan un ingreso confortable. Beijing luego ordenó el despliegue de la 8 ^º y 20 ^º divisiones de la "camarilla de Anhwei" para hacerlos retroceder. Pero después de haber sufrido pérdidas importantes, negociaron una tregua. Entonces estalló la lucha brevemente en la provincia de Hunan, pero ninguna de las partes parecía querer luchar para siempre, incluso si ahora las unidades del norte parecían mucho mejor organizadas que las del sur. De hecho, la ascendencia del ejército de Yunnan se ha desvanecido y se ha disuelto en faccionalismo. De hecho, es en el sur de China donde los regionalismos se impondrán con la mayor virulencia en un clima de desintegración del Estado central que también servirá de incubadora de movimientos revolucionarios, primero nacionalistas, luego comunistas. El Partido Comunista, creado el 23 de julio de 1921 en la concesión francesa de Shanghai, intenta infiltrarse en los primeros movimientos obreros de un proletariado naciente en las grandes ciudades. De hecho, el 1^La Guerra Mundial beneficia la industrialización de China, especialmente el sector textil en plena expansión gracias al capital japonés, con el fin de satisfacer las necesidades de Europa. El anuncio en la Conferencia de Paz de París de que las posesiones alemanas de China serán transferidas a Japón provoca una indignación generalizada en el país. Primero, liderados por estudiantes, a partir del 4 de noviembre de 1919, estallaron manifestaciones y disturbios antijaponeses en las principales ciudades del país. Marcan el surgimiento de una conciencia patriótica que no solo rechaza la dominación extranjera sino que también reclama un verdadero gobierno nacional, criticando con virulencia a los diferentes clanes de "señores de la guerra" o "Tuchün", término imprescindible a partir de 1919.

El reinado de los Tuchün  

Sin embargo, dominan el juego político más que nunca y durante dos años más Tuan Chi Jui logra mantener la ficción de un gobierno chino. En primer lugar, debemos mantener la unidad del ejército de Peiyang. Sin embargo, éste muestra evidentes signos de dislocación, los comandantes de brigadas y divisiones se configuran como potentados locales usando sus tropas para forjar feudos. Sobre el papel, todavía controla Manchuria 6 ^º , 10 ^º , 27 ^º y 28 ^º divisiones, así como 2 ^e brigada mixta; en el centro de China el 1 ^st , 2 ^nd , 4 ^º , 8 ^º y 20 ^º divisiones. Antes del verano de 1919, todavía había esperanzas de que Tuan Chi Jui lograra detener un compromiso entre las diferentes facciones y restaurar el gobierno central. Pero el mecanismo infernal estaba comprometido y todos los esfuerzos en esta dirección serían frustrados por la propia lógica del sistema cuasi feudal de señores de la guerra donde los lazos de lealtad y subordinación personal han suplantado todos los lazos jerárquicos oficiales.

Un "señor de la guerra" típico suele ser un gobernador militar de una o más provincias. Un título que generalmente le ha sido atribuido por el "gobierno central", con el que mantiene sólo un vínculo de vasallaje distante, pero a veces se arroga él mismo por la fuerza. Él dirige a sus tropas en persona a menudo para expulsar a los otros Tuchün de su feudo para apoderarse de él. Una vez terminada la tarea, rápidamente se da cuenta de que su predecesor ha desangrado su nueva provincia. Pero sea cual sea el caso, tiene que hacerse cargo de sus costos, aunque solo sea para reembolsar sus apoyos y pagar, de manera irregular, a sus soldados. Porque si no logra asumir económicamente, caerá irremediablemente bajo el control de otro señor de la guerra. Por lo tanto, solo puede aumentar nuevos impuestos, ¡especialmente los impuestos a la propiedad, recaudados con varios años de anticipación! La expansión del cultivo de opio, en la medida de lo posible, también es una actividad muy rentable. A esto hay que sumar el crimen organizado y la extorsión.

Soldados de la Chihli Clique, años 190 - 1925. Fuentes Phillip, Jowett; Andrew, Stephen, Ejércitos de la Guerra Civil China 1911-1949, Osprey, Oxford 1997.

 

La brutalidad y la arbitrariedad son males comunes para sus ciudadanos. La población, por tanto, teme especialmente las rotaciones de las guarniciones; los que se van, como los recién llegados, arrogándose el derecho a los peores abusos. La mayoría de los soldados todavía se reclutan entre las clases más desfavorecidas. Separado del resto de sus comunidades, el "ejército" del señor de la guerra se convierte en su nueva familia adoptiva. Incluso si su unidad se disuelve, la pandilla a menudo sobrevive y se convierte en bandidaje. La vida es miserable allí para esta carne de cañón, rozando la subsistencia. Pero en un mundo rural chino donde acecha el espectro de la hambruna, incluso un trabajo al borde de la subsistencia es una perspectiva envidiosa, especialmente si de vez en cuando existe la promesa de un botín. Por supuesto, los puestos de oficiales se nombran sobre la base de los vínculos personales con los Tuchün. Cualquier sistema centralizado de gestión de personal que existiera antes de la revolución de 1911, y en el ejército de Yunnan hasta 1916, prácticamente había desaparecido. Todo el marco de un ejército de señores de la guerra ahora se basa en la lealtad personal. Estos pueden ser subvertidos por la corrupción, la "bala del dinero" en la jerga local o la traición. No obstante, siempre se buscan especialistas para puestos de dirección intermedios, de unas pocas academias militares de prestigio, Paoting o Kunming, especialmente para servir en armas técnicas como artillería, trenes o incluso aviación. Porque si algunos señores de la guerra solo pueden alinear bandas no organizadas mal armadas, otros, como Chang Tso Ling en Manchuria, tienen fuerzas sustanciales equipadas con armas modernas, trenes blindados, tanques y aviones de combate. También se llama a mercenarios extranjeros, especialmente rusos blancos exiliados. De hecho, el continuo deterioro de la situación significa que el número de hombres armados en el país se estima desde alrededor de 500.000 en 1916 a poco más de 2 millones en 1928, para una población total de 470 millones. Los servicios de inteligencia británicos registraron en 1918 la presencia en China de 1.526 cañones y obuses, incluidas 46 piezas pesadas. El número de ametralladoras se estima en solo 1394, lo que hace una proporción de aproximadamente un cañón y una ametralladora por cada 1.000 hombres. A modo de comparación, el ejército alemán tenía un promedio de 16 ametralladoras y 6, 4 cañones para 1.000 hombres en vísperas de la Primera Guerra Mundial. Se hizo un esfuerzo significativo para modernizar y desarrollar los arsenales locales en la década de 1920, pero no logró satisfacer las necesidades. Los mejores arsenales son los de Mukden en Manchuria de Fentieng Clique y Taiyuan en Shanxi. Hanyang es el centro de producción más importante de Chihli Clique, seguido por el de Kiangnan de Shanghai. La producción china total se estima entonces en 7.000 rifles y 5,5 millones de cartuchos por mes en 1923 a 16.000 rifles y 18,5 millones de cartuchos por mes en 1928. Los mejores arsenales son los de Mukden en Manchuria de Fentieng Clique y Taiyuan en Shanxi. Hanyang es el centro de producción más importante de Chihli Clique, seguido por el de Kiangnan de Shanghai. La producción china total se estima entonces en 7.000 rifles y 5,5 millones de cartuchos por mes en 1923 a 16.000 rifles y 18,5 millones de cartuchos por mes en 1928. Los mejores arsenales son los de Mukden en Manchuria de Fentieng Clique y Taiyuan en Shanxi. Hanyang es el centro de producción más importante de Chihli Clique, seguido por el de Kiangnan de Shanghai. La producción china total se estima entonces en 7.000 rifles y 5,5 millones de cartuchos por mes en 1923 a 16.000 rifles y 18,5 millones de cartuchos por mes en 1928.

Por lo tanto, debemos seguir buscando en el exterior la mayoría de las necesidades a pesar de un embargo sobre la venta de armas decretado el 5 de mayo de 1919. Inspirados por los Estados Unidos, atravesados ​​por una ola de puritanismo y apoyados por los Estados Unidos. Gran Bretaña por otras razones , las cancillerías occidentales también logran unir, con cláusulas restrictivas, tanto a Francia como a Japón. Pero otros países productores de armas no firman el texto; Alemania, Austria, Italia, Checoslovaquia, Suiza, Suecia y la Unión Soviética. ¡El embargo se debilita tanto como en una sutil hipocresía, los poderes signatarios autorizan a sus ciudadanos, “a título privado”, a comerciar con armas! A través de ellos, los servicios de inteligencia de cada potencia intentarán influir en los acontecimientos en China. Los estadounidenses y los japoneses que ya aspiran al liderazgo en Asia se enfrentarán entre sí en este terreno a través de subterfugios para que cada uno arme a sus subordinados locales. Sea como fuere, China absorberá rápidamente parte del excedente de armas de la Guerra Mundial, pero también los nuevos modelos puestos en el mercado. Las nuevas armas de infantería, metralletas y rifles semiautomáticos, a menudo descuidados en sus países de origen, serán, por tanto, particularmente populares en el séquito de guardaespaldas de los distintos señores de la guerra. También estamos presenciando el establecimiento de aviones regionales que utilizan aviones modernos. La camarilla de Anhwei, que controla el ejército creado para participar en la guerra en Europa, pasó a llamarse "Ejército de Defensa Fronterizo" en junio de 1919, se beneficia de los subsidios japoneses y comienza a importar armas. La camarilla Fentieng también se está armando con los japoneses, pero Francia también le proporciona armas pesadas; artillería, tanques Renault FT-17, bombarderos Bréguet 14. La Chihli Clique y las provincias del sur obtenían sus suministros principalmente de los británicos y franceses. En Cantón, Sun Yat Sen, cuyo modelo es la constitución estadounidense, intenta en vano ser reconocido como el gobierno legítimo del país y obtener oficialmente armas de Washington. Desilusionado, terminó aceptando la ayuda de los soviéticos. Chihli Clique y las provincias del sur obtienen sus suministros principalmente de los británicos y franceses. En Cantón, Sun Yat Sen, cuyo modelo es la constitución estadounidense, intenta en vano ser reconocido como el gobierno legítimo del país y obtener oficialmente armas de Washington. Desilusionado, terminó aceptando la ayuda de los soviéticos. Chihli Clique y las provincias del sur obtienen sus suministros principalmente de los británicos y franceses. En Cantón, Sun Yat Sen, cuyo modelo es la constitución estadounidense, intenta en vano ser reconocido como el gobierno legítimo del país y obtener oficialmente armas de Washington. Desilusionado, terminó aceptando la ayuda de los soviéticos.

La importación de armas solo perpetúa el ciclo de violencia. Refuerzan el poder de los potentados locales, brutales y a veces grotescos. Este es el caso del general "carne de perro", Chang Tsung Chang de Shantung, apodado por los occidentales por sus gustos culinarios y que se jactaba de no saber nunca cuántas tropas, residencias o mujeres tenía exactamente. No todos los señores de la guerra se parecían a esta caricatura. Algunos intentaron establecer un modo de gobierno más aceptable, imponiendo una apariencia de orden civil y promoviendo la recuperación económica. El más astuto de ellos fue sin duda Yen Hsi Shan, apodado el "gobernador modelo". Hizo de su provincia de Shansi un estado cuasi autónomo, desarrollando allí los ferrocarriles y la industria metalúrgica, así como el arsenal de Taiyuan que también fabrica ametralladoras y piezas de artillería. En el sur, Chen Chiung Ming, que controla la parte oriental de la provincia de Kwangtung y Fukien, se veía a sí mismo como un revolucionario al aliarse con Sun Yat Sen en Cantón. Incluso si más tarde se vio obligado a romper con el KMT, porque defendió a un federalista en lugar de centralizar a China, inició reformas sociales y tomó bajo su ala a intelectuales de izquierda como Chen Tu Hsiu, uno de los futuros miembros fundadores de China. Partido Comunista, o incluso Peng Pai, cuyas teorías de reforma agraria y organización de las masas campesinas serán retomadas por Mao Tse Tung. Chen Chiung Ming, que controla la parte oriental de la provincia de Kwangtung y Fukien, se vio a sí mismo como un revolucionario al aliarse con Sun Yat Sen en Cantón. Incluso si más tarde se vio obligado a romper con el KMT, porque defendió a un federalista en lugar de centralizar a China, inició reformas sociales y tomó bajo su ala a intelectuales de izquierda como Chen Tu Hsiu, uno de los futuros miembros fundadores de China. Partido Comunista, o incluso Peng Pai, cuyas teorías de reforma agraria y organización de las masas campesinas serán retomadas por Mao Tse Tung. Chen Chiung Ming, que controla la parte oriental de la provincia de Kwangtung y Fukien, se vio a sí mismo como un revolucionario al aliarse con Sun Yat Sen en Cantón. Incluso si más tarde se vio obligado a romper con el KMT, porque defendió a un federalista en lugar de centralizar a China, inició reformas sociales y tomó bajo su ala a intelectuales de izquierda como Chen Tu Hsiu, uno de los futuros miembros fundadores de China. Partido Comunista, o incluso Peng Pai, cuyas teorías de reforma agraria y organización de las masas campesinas serán retomadas por Mao Tse Tung.

Contemporáneos chinos les gustaba comparar su situación política, haciendo referencia a su historia, a la época de "la primavera y el otoño" entre el 8 ^º y 5 ^º siglos antes de Cristo, cuando, el colapso de la autoridad imperial se sustituyeron una serie de reinos y principados que luchan entre ellos mismos por la hegemonía. De hecho, la creciente tensión entre Tuchün generaría tres grandes guerras entre 1920 y 1925.