SS: 33.a Waffen-Grenadier-Division de las SS Charlemagne (Francesa No.1)

La 33.a Waffen-Grenadier-Division de las SS Charlemagne (Francesa No.1)

Weapons and Warfare





Henry Kreis. Exjefe de la sección PAK de la Sturmbrigade en Galicia y Kriegkommandant del pueblo de Radomyśl, donde resultó gravemente herido al luchar contra un tanque T34. Una vez recuperado, se convirtió en instructor en la SS-Panzer-Grenadier-Schule en Kienschlag. En marzo de 1945 comandó un batallón de refuerzo en Wildflecken, ya que la propia división ya se había marchado a Pomerania. Adjunto a la 38.ª División Nibelungen, luchó contra los estadounidenses en Baviera con el rango de Obersturmführer, aunque en esta fotografía sigue siendo sólo un Unterscharführer. (DR)


En la primavera de 1944, el OKW emitió una orden para transferir a todos los extranjeros que servían en el ejército alemán a las Waffen SS. El ataque contra Hitler el 20 de julio aceleró este movimiento, particularmente en lo que respecta a los franceses. El alto mando alemán decidió reagrupar a los voluntarios en una nueva brigada francesa de las SS, bajo el mando del coronel Edgard Puaud. El SS-Hauptamt [la oficina administrativa de las SS] decidió traer de Rusia al regimiento de infantería francés 638. Se disolvió el 10 de agosto de 1944 y sus miembros fueron transferidos a las Waffen SS. El cuartel general de la LVF en Greifenberg se convirtió ahora en el cuartel general de la nueva brigada, así como en el Französische SS-Grenadier Ausbildungs ​​und Ersatz-Bataillon (Batallón de reserva y entrenamiento de granaderos de las SS de Francia), comandado por el SS-Obersturmbannführer Heinrich Hersche, que había llegado de Sennheim. La Sturmbrigade, cuyo 1.er Batallón había demostrado su valentía en Galicia, llegó el 5 de septiembre y se unió al 2.º Batallón para recibir entrenamiento en el SS-Trüppenbüngsplatz de 'Prusia Occidental'. Junto a ellos, 2.000-2.100 soldados políticos estaban terminando su formación básica allí, bajo el mando del SS-Oberstumbanführer Paul Gamory-Dubourdeau. Además, también había hombres de la SS-Französische Flakbaterrie, que no se habían unido a la Sturmbrigade en la lucha en Polonia, 1.000-1.200 marineros de la Kriegsmarine y Kriegsmarinewerftpolizei que habían desembarcado en Greifenberg a mediados de septiembre, y alrededor de 2.000 hombres que estaban involucrado en la Organización Schutzcommando y Todt, la NSKK, la Legión Speer y la Technische Nothilfe, que formaba parte de la Policía alemana. También había otras unidades paramilitares alemanas generales,

Se formaron dos regimientos, con dos batallones cada uno compuesto por cuatro compañías. El 57º Regimiento estaba compuesto predominantemente por ex miembros de la Sturmbrigade, por orden de Paul Gamory-Dubourdeau. El 58º Regimiento estaba encabezado por el comandante Eugéne Bridoux y contenía a los ex legionarios. Ya sea por razones religiosas (el paganismo percibido de las SS), años de fatiga de combate o porque sentían que la guerra estaba definitivamente perdida, unas pocas docenas de hombres se negaron categóricamente a ser trasladados. Aprovechando esta oportunidad de empezar de cero, se llevó a cabo una purga eliminando a 180 de estos 'indeseables'. Para aprender los métodos de combate de las SS, varios oficiales y soldados de la LVF fueron enviados a cursos de formación. Durante su ausencia, la brigada abandonó sus cuarteles y se dirigió a la SS-Truppenübungsplatz en Wildflecken. El 5 de noviembre, parte de la milicia estatal francesa tuvo que retirarse de Alemania y se vio también incorporada a la brigada. Durante el invierno de 1944-45, el Waffen-Grenadier (ya no el SS-Grenadier como se había llamado a los de la Sturmbrigade) tuvo que soportar un entrenamiento particularmente duro como resultado de la nieve, las bajas temperaturas, la falta de equipo y ropa. y mala alimentación. Las deserciones entre las prestigiosas unidades de las SS, como las divisiones valona o Wiking, eran muy comunes, porque sus miembros querían incorporarse a la lucha lo antes posible. el Waffen-Grenadier (ya no el SS-Grenadier como se había llamado a los de la Sturmbrigade) tuvo que soportar un entrenamiento particularmente duro como resultado de la nieve, las temperaturas bajo cero, la falta de equipo y ropa y la mala alimentación. Las deserciones entre las prestigiosas unidades de las SS, como las divisiones valona o Wiking, eran muy comunes, porque sus miembros querían incorporarse a la lucha lo antes posible. el Waffen-Grenadier (ya no el SS-Grenadier como se había llamado a los de la Sturmbrigade) tuvo que soportar un entrenamiento particularmente duro como resultado de la nieve, las temperaturas bajo cero, la falta de equipo y ropa y la mala alimentación. Las deserciones entre las prestigiosas unidades de las SS, como las divisiones valona o Wiking, eran muy comunes, porque sus miembros querían incorporarse a la lucha lo antes posible.


Prisioneros de la División Carlomagno que fueron ejecutados el 8 de mayo de 1945 en Karlstein por sus compañeros franceses de la 2.ª División Blindada, comandada por el general Leclerc, con uniforme estadounidense y bajo órdenes de París. En primer plano, de izquierda a derecha, están el Waffen-Unterscharführer Jean Robert, luego el Waffen-Obersturmführer Serge Krotoff (del 2.º Batallón, 57.º Regimiento), Paul Briffaut con uniforme militar y el Waffen-Untersturmführer Raymond Daffas. Los archivos divisionales habían sido previamente apilados en camiones y destruidos a fines de abril por el campesino bávaro con el que los habían escondido, como resultado del avance estadounidense.

Con el título de 'División', a pesar de su reducida capacidad (más de 7.300 hombres), el 16 de febrero llegó la orden de partir hacia Oriente en tren. Integrados con el 11. ° Ejército, los primeros hombres llegaron el 22 de febrero a Hammerstein en Pomerania y se reunieron en un campamento cercano. Enviados al frente sin ningún apoyo blindado, armamento pesado o equipo de radio, y con todos sus rifles de asalto secuestrados por otra unidad, las bajas de la división comenzaron a acumularse. Distintas compañías se separaron para combatir en grupos aislados, sin comunicación con la retaguardia al ser empujados hacia atrás. Los sobrevivientes se retiraron a Szczecinek y después de este enfrentamiento inicial, la división había perdido alrededor de un tercio de sus tropas, la mayoría de las cuales resultaron heridas o evacuadas. Quinientos estaban muertos. Después de reagruparse en Białogard, las unidades se fusionaron para formar un regimiento de primera línea con los soldados más frescos y experimentados, y un regimiento de reserva con un papel de combate reducido, debido a la fatiga entre los hombres. Fueron enviados para proteger la retirada de las tropas alemanas en el puerto de Kolberg. Una vez más, los franceses se enfrentaron a feroces combates tratando de defender la ciudad, lo que los obligó a considerar retroceder hacia Białogard, que aún estaba en manos de los alemanes. Atrapados en una llanura al suroeste de la ciudad, los 3.000 hombres del regimiento de reserva fueron masacrados por los tanques soviéticos. Algunos supervivientes fueron capturados, mientras que otros se refugiaron en los bosques cercanos. Rodeados durante días, los soldados exhaustos ahora tenían que terminar su guerra como prisioneros, al no haber podido cruzar el río Oder. Al llegar a Międzyrzecz, en el oeste de Polonia, después de una larga y dolorosa marcha, los hombres del 1er Batallón, que fueron los únicos que quedaron ilesos, lograron romper el cerco de Pomerania. Los franceses se reagruparon en las afueras de Anklam y esperaron a otros supervivientes de la División.

Estacionados en Carpin, las unidades de combate se reorganizaron una vez más y reanudaron su entrenamiento. El 24 de abril, el SS-Brigadeführer Krukenberg, que ahora estaba a cargo de los franceses, recibió un telegrama del búnker de Hitler en el que se le anunciaba que ocuparía un nuevo puesto en Berlín y que debía llegar allí con un batallón de asalto francés lo antes posible. Habiendo perdido tres vehículos en el camino, un destacamento francés llegó a Berlín, que ahora estaba prácticamente rodeada por el Ejército Rojo. Estaban adscritos a la División SS Nordland, comandada por el Waffen-Haupsturmführer Henri Fenet. Esta división se había distinguido en el combate urbano, rechazando muchos ataques de vehículos blindados a gran escala utilizando el Panzerfaüst [arma antitanque alemana]. Los soldados franceses muy experimentados lograron sacar oficialmente sesenta y dos tanques a medida que se retiraban gradualmente a las zonas controladas por los alemanes, cada vez más reducidas. En la mañana del 2 de mayo, Fenet y sus hombres finalmente llegaron al búnker de Hitler. Esperaban encontrar el último núcleo de resistencia, pero en cambio se dieron cuenta de que la batalla casi había terminado. Ahora comenzaron más combates para evitar ser tomados prisioneros, pero los soviéticos victoriosos arrestaron a los hombres uno por uno, antes de que finalmente cesara la resistencia a las 3 p.m.

Los hombres restantes que todavía estaban en los cuarteles de Greifenberg se fueron y se unieron a los de Wildflecken. Aquí se dividieron en varias unidades y se retiraron por separado hacia el oeste, donde algunos fueron subordinados a la 38.a SS-Grenadier-Division Nibelungen. Al final, cuatro miembros de la división recibieron la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.