Conquista del desierto: Cuadro La Batalla de San Carlos de Bolívar o Pichi Carhué

La Batalla de San Carlos de Bolívar o Pichi Carhué, la Más importante de la Conquista del Desierto, que consolido la soberanía argentina sobre las Pampas y posteriormente la Patagonia. Acontecida un dia como hoy en 1872. Obra de Augusto Gómez Romero

Bizancio: El Ejército de Justiniano del Siglo VI

El Ejército de Justiniano del Siglo VI

El ejército del siglo VI de la época de Justiniano, al igual que sus homólogos anteriores, era una fuerza completamente profesional, pero ya no se ajustaba a los patrones del ejército romano de César o Augusto: una fuerza predominantemente de infantería pesada, dividida en legiones compuestas por ciudadanos romanos apoyados por auxiliares no romanos. La legión romana clásica del imperio temprano contaba con unos cinco mil soldados organizados en diez cohortes, cada una comandada por un centurión, con aproximadamente el mismo número de tropas auxiliares no ciudadanas organizadas en cohortes de infantería de apoyo y alas de caballería. El número de legiones aumentó lentamente desde la época de Augusto hasta que, en el período Severo, a principios del siglo III, alcanzó un total de treinta y tres, lo que implica una fuerza total en papel, con una cantidad igual de auxiliares de apoyo, de alrededor de 350.000 hombres. Prácticamente la totalidad de este estamento militar se distribuía a lo largo de las vastas fronteras del imperio: en el norte de Britania, a lo largo de los ríos Rin y Danubio en el continente europeo, y en Mesopotamia y Armenia haciendo frente a los persas, mientras que fuerzas más pequeñas patrullaban los límites desérticos de Egipto y el resto del norte de África, hasta el oeste de Marruecos. Cuando se requerían fuerzas mayores para campañas importantes, se reunían contingentes de todas las legiones al alcance, pero legiones enteras —cada una pequeña fuerza expedicionaria por derecho propio— se desplazaban por el imperio solo ocasionalmente. Para la época de Justiniano, el ejército romano había cambiado de forma irreconocible bajo la presión de dos períodos consecutivos de crisis militar.



La lista completa y más cercana del orden de batalla del ejército romano hasta la época de Justiniano se conserva en las secciones orientales de la famosa Notitia Dignitatum, que data de la década de 390. Sin embargo, los materiales legales del siglo V que tratan asuntos militares y algunas imágenes más episódicas del ejército romano oriental en acción, proporcionadas por fuentes narrativas de los siglos V y principios del VI, dejan claro que el patrón básico de la organización militar no se alteró en los 130 años transcurridos. Los períodos de intensos combates podían destruir unidades individuales, y las nuevas amenazas exigían esfuerzos de reclutamiento especiales. Dieciséis regimientos de infantería pesada de la Roma oriental nunca fueron reconstituidos tras su destrucción en la batalla de Adrianópolis en agosto de 378, y las guerras hunas de la década de 440 causaron más bajas y ocasionaron importantes campañas de reclutamiento en Isauria (Anatolia centro-sur). Pero si bien las unidades individuales iban y venían, la forma general de la organización militar de la Roma oriental se mantuvo en general estable. A finales del siglo IV y mediados del VI, el antiguo patrón de grandes unidades legionarias estacionadas a intervalos a lo largo de las principales líneas fronterizas había dado paso a un conjunto más complejo de estructuras y disposiciones de unidades. Ahora había tres amplios tipos de agrupación de ejércitos de la Roma oriental: en orden descendente por estatus, ejércitos de campaña centrales («praesentales»), organizados en dos cuerpos separados, cada uno con su propio comandante general (Magister Militum Praesentalis); tres ejércitos de campaña regionales (uno en Tracia, uno en Iliria, el tercero en el frente persa, cada uno de nuevo con su propio Magister Militum); y toda una serie de tropas de guardia fronteriza (limitanei) estacionadas en puestos fortificados en la línea fronteriza o cerca de ella. Estas últimas se organizaban en grupos regionales más locales, cada uno comandado por un dux (duque).
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El número y el tipo de unidad militar que se encontraba dentro de cada grupo también habían evolucionado. La palabra «legión» sobrevivió en el nombre de muchas unidades, en particular de los limitanei, algunas de las cuales eran descendientes directos de formaciones muy antiguas. La Legio V Macedonica fue fundada originalmente por Julio César en el 43 a. C.; aún existía en Egipto en el siglo VII d. C. Sin embargo, como todas sus homólogas tardorromanas, se había convertido en un tipo de unidad completamente diferente, cuyo término estándar era ahora numerus en latín y arithmos en griego. Ninguna unidad tardorromana individual se acercaba ni de lejos al tamaño de la antigua legión de 5000 hombres (aproximadamente el tamaño de una brigada moderna). No disponemos de información exacta, pero incluso la dotación teórica de las formaciones de infantería más grandes no superaba los 1000 o 1500 hombres (un número mucho más parecido a un regimiento). También había muchas más unidades de caballería, tanto en los limitanei fronterizos como en los ejércitos de campaña regionales y preesentales, que antes; estas eran aún más pequeñas, compuestas por no más de 500 hombres.

La antigua división binaria entre legionarios ciudadanos y auxiliares no ciudadanos había sido sustituida por tres categorías principales de soldados, que recibían diferentes salarios y disfrutaban de diferentes grados de equipo. Los palatini de mayor rango y los comitatenses de segundo rango se distribuían entre los ejércitos de campaña central y regional, mientras que las fuerzas fronterizas estaban compuestas por limitanei y/o ripens. Las diferencias de estatus afectaban materialmente la capacidad militar. Cuando una unidad de caballería que operaba contra los invasores del desierto en Cirenaica era degradada del estatus de ejército de campaña (como comitatenses) a limitanei, perdía el derecho a las monturas y suministros adicionales, lo que la hacía potencialmente mucho menos efectiva contra los invasores del desierto problemáticos, para disgusto de Sinesio de Cirene. Es de suponer que los propios hombres tampoco disfrutaron mucho del recorte salarial resultante. Pero es un error descartar por completo la efectividad de los limitanei. Solía ​​estar de moda verlos como agricultores soldados a tiempo parcial que habrían tenido dificultades para lidiar con algo más exigente que un poco de patrullaje y la ocasional inspección aduanera. Si bien es concebible que su estado de preparación y entrenamiento general variaran sustancialmente en las distintas fronteras, los limitanei de los frentes oriental y danubiano estaban curtidos en la batalla. La guerra en Oriente se concretaba principalmente en asedios prolongados, y en este teatro de operaciones las guarniciones de muchas de las principales fortalezas romanas estaban compuestas por limitanei. Por ello, soportaron la peor parte de los combates iniciales en numerosas campañas. Lo mismo ocurrió en el frente danubiano, donde los intensos combates habían sido endémicos durante todo el siglo V. Para campañas realmente importantes, a veces también se movilizaban unidades de limitanei junto con formaciones de ejército de campaña designadas.



Gran parte de esta reorganización se remonta al período de prolongada inestabilidad militar y política conocido como la crisis del siglo III. El factor desestabilizador fundamental fue el ascenso de Persia a la categoría de superpotencia bajo la dinastía sasánida, que desplazó a sus rivales arsácidas en la década del 220 y encontró nuevas formas de aunar los inmensos recursos de lo que hoy son Irak e Irán y utilizarlos contra las posesiones romanas en Oriente, con efectos extremadamente negativos sobre la posición estratégica general del Imperio romano. El rey de reyes persa del siglo III, Sapor I (240/2-270/2 d. C.), dejó constancia de sus logros en una gran inscripción rupestre, la Res Gestae Divi Saporis.

Soy el divino Sapor, adorador de Mazda, Rey de Reyes... de la raza de los Dioses, hijo del divino Ardashir, adorador de Mazda, Rey de Reyes... Cuando me establecí por primera vez sobre el dominio de las naciones, el César Gordiano, de todo el Imperio romano... reunió un ejército y marchó... contra nosotros. Una gran batalla tuvo lugar entre ambos bandos en las fronteras de Asiria en Meshike. César Gordiano fue destruido y el ejército romano aniquilado. Los romanos proclamaron a Filipo César. Y César Filipo vino a pedir la paz, y por sus vidas pagó un rescate de 500.000 denarios y se convirtió en nuestro tributario... Y César mintió de nuevo e infringió a Armenia. Marchamos contra el Imperio romano y aniquilamos a un ejército romano de 60.000 hombres en Barbalisos. La nación de Siria y todas las naciones y llanuras que se encontraban por encima de ella, las atacamos primero y las devastamos y asolamos. Y en la campaña [tomamos]... treinta y siete ciudades con sus territorios circundantes. En la tercera contienda... César Valeriano nos atacó. Había con él una fuerza de 70.000 hombres... Una gran batalla tuvo lugar más allá de Carras y Edesa entre nosotros y César Valeriano, y lo tomamos prisionero con nuestras propias manos, así como a todos los demás comandantes del ejército... En esta campaña, también conquistamos... treinta y seis ciudades con sus territorios circundantes.

De hecho, el Imperio Romano tardó tres generaciones políticas en recuperarse de este cataclismo de humillantes derrotas y restablecer el equilibrio en el frente oriental y, por ende, en su propio funcionamiento interno. La respuesta más inmediata, como era de esperar, fue una revolución en la capacidad militar general del imperio. Parte de esto se materializó en nuevos tipos de unidades. Las fuerzas de élite persas del siglo III d. C. se caracterizaban por lanceros fuertemente armados (catafractos), responsables de gran parte de la carnicería infligida a los ejércitos de Gordiano, Filipo y Valeriano. En respuesta, Roma incrementó sustancialmente el número de unidades de caballería a disposición de sus comandantes y, en particular, creó desde cero varias unidades de caballería fuertemente blindadas: los clibanarii con cota de malla. Estas unidades aún formaban parte de los ejércitos de campaña preesentales orientales a finales del siglo IV.

Sin embargo, en su mayor parte, la respuesta se tradujo en una enorme expansión del tamaño de la infantería pesada tradicional del ejército romano. Dado que la fuerza teórica de los nuevos tipos de unidades es incierta, la escala exacta de esta expansión es imposible de calcular. Sin embargo, una amplia gama de evidencias, desde el si la comparación de los bloques de cuarteles existentes con información específica proporciona la base para un cálculo valioso. A partir de estos materiales, ningún estudioso serio del ejército romano tardío cree que su fuerza de efectivos nominal aumentó menos del 50 % en el siglo posterior al 230, y se puede argumentar con bastante solidez que, de hecho, duplicó su tamaño. No podría haber un testimonio más elocuente de la magnitud del problema estratégico que planteó el surgimiento —o mejor aún, el resurgimiento (la gran inscripción de Sapor se colocó cerca de las tumbas de los grandes reyes aqueménidas de la antigüedad, Darío y Jerjes)— de Persia como superpotencia rival de Roma. Como resultado de esta expansión, la amenaza persa había sido ampliamente contenida a principios del siglo IV. Las primeras victorias romanas importantes se produjeron en la última década del siglo III, y aunque uno u otro bando solía mantener una ventaja a corto plazo en los años posteriores, el siglo IV no vio repetidas las impresionantes victorias de Sapor I.

Pero los efectos del creciente poder persa y la consiguiente expansión militar romana no solo se sintieron en el campo de batalla. El ascenso de Persia a la categoría de superpotencia dio una nueva importancia al frente oriental, lo que a largo plazo desestabilizó los equilibrios políticos existentes de mando y control dentro del imperio en su conjunto. Una vez que el poder persa se convirtió en una realidad tan básica, exigió una supervisión a nivel imperial prácticamente constante para el frente oriental, ya que solo un emperador podía controlar con seguridad los recursos que requería la guerra en este teatro. En la Notitia Dignitatum, alrededor del 40 % de todo el ejército imperial romano estaba posicionado para hacer frente a una posible amenaza persa, y esta era una fuerza demasiado grande para dejarla bajo el control de un general sin supervisión, ya que pocos podían resistirse a la oportunidad que brindaba un ejército así de pujar por el trono imperial. Además, dado el enorme tamaño del imperio, que se extendía desde Escocia hasta Irak, y la lentitud catastrófica de sus movimientos (los ejércitos romanos podían desplazarse una media de veinte kilómetros al día durante tres o cuatro días seguidos antes de necesitar un día de descanso), esto significaba, en la práctica, que se necesitaba una fuente adicional de mando y control para los demás frentes europeos principales del imperio, donde un aumento menor, pero no obstante significativo, de la amenaza que representaban las nuevas confederaciones del Rin y el Danubio, dominadas en gran medida por los germanos, fue otro rasgo característico del período imperial tardío.

Tras un largo período experimental en el siglo III, marcado por repetidas usurpaciones a medida que generales bajo supervisión hacían sucesivas pujas por la púrpura, el resultado fue una tendencia general en el período imperial tardío —mientras existió el Imperio de Occidente— a que el poder político se dividiera entre dos o más emperadores. Las repercusiones políticas de la reorganización militar también ayudan a explicar la estructura relativamente compleja de los ejércitos de campaña centrales y regionales. La logística implicaba que los comandantes regionales requerían fuerzas suficientes para responder a la mayoría de los niveles de amenaza "normales". Generalmente, se necesitaba al menos un año para concentrar los suministros de alimentos y forraje necesarios y luego movilizar las tropas requeridas para las campañas importantes, lo cual era, obviamente, una demora excesiva para la mayoría de los problemas fronterizos. Pero dado que los comandantes del ejército también tenían un largo historial de usurpaciones, los emperadores querían asegurarse de que los generales no tuvieran tantas tropas a su disposición como para intentar fácilmente el trono. La organización del ejército de campaña de los siglos IV al VI puede considerarse un compromiso. Redistribuyó las élites del ejército para permitir respuestas más rápidas y efectivas a las nuevas demandas estratégicas del período romano tardío, pero moderó las posibles consecuencias políticas al dividir cuidadosamente las unidades, incluso las del ejército de campaña central y preesental, entre dos comandantes separados cuya influencia política se podía contar con que se anulara mutuamente.



El mismo tipo de equilibrio también es visible en otra innovación militar que se había convertido en un rasgo característico de los ejércitos romanos orientales en la época de Justiniano. No está claro cuándo surgió exactamente, pero para el siglo VI, los generales del ejército de campaña, los Magistri Militum, parecen haber contado con importantes fuerzas de oficiales y soldados —«guardias y lanceros», como los llama Procopio— que eran reclutados personalmente por ellos y solían seguir a sus generales en campaña incluso a los rincones más remotos del Mediterráneo. Los guardias de Belisario sirvieron con él en Oriente, África e Italia, y cuando el general al mando en Armenia fue asignado a los Balcanes en preparación para una campaña italiana, sus guardias lo acompañaron. El término habitual para estos soldados es bucellarii, y la institución surgió claramente de la tendencia de las grandes figuras, militares y civiles, del mundo romano tardío a mantener personal de séquitos armados. Sin embargo, los bucellarii del ejército romano del siglo VI eran diferentes. Recibían apoyo, al menos en parte, de fondos estatales (aunque generales adinerados, como Belisario, también podían emplear parte de su propio dinero en reclutar y equipar a sus hombres, al igual que los capitanes de barco más adinerados de la armada de Nelson), y juraban lealtad tanto al emperador como a su propio general. La financiación estatal aumentó su número (en un momento dado, la guardia de Belisario llegó a contar con 7000 hombres, pero entre 500 y 1500 parece ser el rango más habitual) y, en lugar de pensar en ellos como un séquito personal ampliado, se los entiende mejor como formaciones de élite de ataque cuyo vínculo permanente con generales exitosos (exitosos al menos en el sentido de haber sido ascendidos a Magister Militum) significaba que disfrutaban de mayores niveles de entrenamiento y equipamiento. También es evidente que para el siglo VI, los bucellarii se reclutaban tanto entre bárbaros externos como entre los propios ciudadanos del imperio. Aquí también vemos que la conveniencia de una mayor eficacia militar se equilibraba con la necesidad de evitar que los generales se volvieran políticamente peligrosos.

Si el tamaño, la distribución geográfica y la estructura de mando del ejército de Justiniano se remontan a las convulsiones militares del siglo III, sus unidades y doctrinas tácticas tuvieron su origen en una crisis completamente distinta. Desde finales del siglo IV, el auge del poder huno en Europa oriental y central generó un nivel sin precedentes de riesgo de amenaza para el servicio, pero con la condición adicional de que los foederatii pudieran preservar sus propias estructuras comunales y políticas y siempre servirían bajo sus propios líderes. El uso de contingentes mercenarios procedentes de más allá de la frontera imperial, contratados para campañas específicas, también siguió siendo una característica habitual del ejército romano oriental del siglo VI. Procopio registra una amplia gama de contingentes de este tipo, desde grupos tan diversos como los lombardos de habla germánica del Danubio Medio hasta los búlgaros de habla turca (a quienes llama masagetas) del norte del Mar Negro. Sin embargo, el imperio continuó manteniendo grupos de foederatii en gran medida autónomos también en suelo romano, incluso después de la partida de los godos tracios hacia Italia en 488, con los hérulos, en particular, desempeñando un papel importante en las campañas de Justiniano.



A largo plazo, sin embargo, la respuesta militar más importante a la era de la dominación huna fue táctica. Los romanos se enfrentaron inicialmente a los hunos como pequeños corsarios de caballería equipados con una versión más potente del arco réflex, que durante mucho tiempo había sido un arma característica de los nómadas esteparios euroasiáticos. Esto proporcionó a los diferentes grupos hunos suficiente ventaja militar para establecer rápidamente la hegemonía sobre un gran número de los semisometidos, en su mayoría de habla germánica, clientes de Roma —godos y otros— que controlaban los territorios más allá de la frontera imperial defendida. Como resultado, el problema militar que planteaban los hunos en la época de Atila se volvió mucho más complejo, ya que el gran caudillo huno se deshizo de las fuerzas combinadas tanto del núcleo huno de su imperio como de una multitud de pueblos sometidos y conquistados: otros nómadas esteparios, como los alanos, y las fuerzas, en su mayoría de infantería, de godos germánicos, gépidos, suevos, esciros y otros. El arsenal que Atila podía desplegar era, en consecuencia, variado; abarcaba desde arqueros montados hasta caballería de choque pesada con cota de malla y lanzas, y densos grupos de infantería.

La historia completa de toda la experimentación que subyace a la adaptación romana a los nuevos patrones de guerra en la época huna es inexplicable, pero su efecto global sobre el ejército del siglo VI se desprende claramente de las narraciones de batalla de las historias de Procopio y de los manuales militares contemporáneos, sobre todo del Strategicon de Mauricio. Como se aprecia en estos textos, el ejército romano oriental del siglo VI se caracterizaba por una mayor dependencia de su caballería. Desplegado a menudo en la vanguardia de la línea de batalla, en lugar de solo como protección de flanco (como generalmente ocurría en el siglo IV), constaba de dos elementos distintos. En vanguardia se encontraba la caballería ligera (koursoures, en la terminología del Strategicon), típicamente armada con arcos reflejos de tipo huno, cuyos restos arqueológicos, en forma de refuerzos óseos, comienzan a aparecer en contextos militares romanos a principios del siglo V. Los koursoures eran los primeros en enfrentarse al enemigo, utilizando su armamento de proyectiles al menos para infligir algunas bajas iniciales o, en el mejor de los casos, para sembrar el desorden en sus formaciones tácticas. Si este asalto inicial tenía éxito, la caballería de choque más pesada (los defensores) podía desplegarse casi literalmente para consolidar la ventaja. Estaban armados no solo con arcos, sino también con lanzas de caballería para romper la línea enemiga. Alternativamente, si los cursores se encontraban en problemas, la caballería pesada cubriría su retirada. La batalla de Procopio.

Los relatos indican que la nueva caballería de élite del ejército del siglo VI tendía a concentrarse en los bucellarii del Magistri Militum, pero las unidades de caballería del ejército de campaña regular, y también algunos de los foederatii, recibían un entrenamiento intensivo en las nuevas prácticas del campo de batalla.

Los bucellarii de los generales del ejército de campaña también proporcionaban la estructura militar clave para la continuidad institucional, lo que permitió que el nuevo armamento y las tácticas para explotarlo plenamente se desarrollaran primero y luego se transmitieran de generación en generación. Esto es, en parte, un argumento basado en el silencio. No existían escuelas de formación de oficiales ni academias militares en el Bajo Imperio Romano donde pudieran desarrollar nuevas doctrinas mediante debates en el aula, que es como funcionan los ejércitos modernos. Pero también es algo más que eso. Los bucellarii, el nuevo brazo de élite del ejército romano del siglo VI, disfrutaban de los salarios más altos y del mejor equipo disponible en las fábricas estatales (por no hablar de los extras que sus comandantes, a menudo ricos, decidían proporcionar), de modo que, por lo general, podían atraer a los mejores reclutas. Los cuadros de oficiales de los bucellarii también fueron una fuente de nuevos generales del ejército de campaña. Al menos dos de los primeros nombramientos de Justiniano para el rango de Magister Militum, al mando de formaciones clave del ejército de campaña a finales de la década de 520 —no solo Belisario, quien desempeñará un papel tan importante en este libro, sino también Sittas— habían servido en sus bucellarii cuando el futuro emperador ostentó por primera vez el rango de Magister Militum Praesentalis a principios de la década de 520; varios de los suboficiales y miembros de la casa de Belisario de la campaña africana original ascenderían al rango de magister a medida que avanzaba el reinado. Los bucellarii no solo fueron un elemento clave por derecho propio del nuevo modelo de ejército romano oriental del siglo VI, sino que también transmitieron su experiencia militar de generación en generación.

Si bien la característica más llamativa de esta revolución militar fue la transformación del papel y el equipamiento de la caballería romana, también afectó a las operaciones de la infantería en el campo de batalla. Tanto las unidades de caballería ligera como las pesadas fueron entrenadas para operar integradas con la infantería, que seguía siendo el elemento más numeroso de todo ejército de campaña romano, y cuyas tácticas y equipo también se habían modernizado en consecuencia. La interpretación más reciente sugiere que, en efecto, se aligeró la armadura defensiva —como se quejó el comentarista militar Vegecio a finales del siglo IV—, pero para aumentar la movilidad de la infantería en el campo de batalla y así poder trabajar de forma más integrada con la caballería, en rápido desarrollo. La gama de equipo de infantería también se incrementó para incluir más arcos y otras armas de proyectiles, de modo que los regimientos de infantería pudieran desempeñar una mayor variedad de funciones: desde reforzar y aprovechar la ventaja táctica creada por un asalto de caballería exitoso hasta proporcionar una sólida fuerza de cobertura en caso de que la caballería se viera obligada a retirarse. La experiencia de combate en la época huna enseñó a los comandantes romanos que era inútil operar con la infantería en formaciones densas y relativamente estáticas, ya que el tiro con arco a caballo al estilo huno probablemente causaría el caos en las filas antes de que la fuerza bruta de la infantería pesada pudiera desplegarse de forma contundente en el combate cuerpo a cuerpo. La infantería debía volverse más móvil y menos vulnerable a los ataques sostenidos de proyectiles y caballería, y para la época de Justiniano, se había reorganizado en consecuencia. Para entonces, incluso operaba con barricadas portátiles anticaballería —munitiones, como las denomina un comentarista de principios del siglo VI— para protegerse de la atención indeseada de los arqueros a caballo.

Por lo tanto, dos crisis estratégicas moldearon las fuerzas armadas de que disponía el emperador Justiniano al ascender al trono en 527. Las antiguas legiones de infantería pesada que habían conquistado un imperio se vieron obligadas a adaptarse: numéricamente, a la amenaza que representaba la recién unificada superpotencia persa en el siglo III, y tácticamente, a la intrusión de un gran número de nómadas esteparios en Europa oriental y central a finales del siglo IV y del siglo V. Tal era la importancia de la guerra, tanto en términos prácticos como ideológicos, para el funcionamiento general del imperio, que una revolución militar de esta magnitud estaba destinada a tener efectos igualmente profundos en el funcionamiento de sus estructuras internas.

Biografías argentinas: Gral Antonio Donovan (EA)

Gral. Antonio Donovan 

Antonio Dónovan (n. Buenos Aires, 26 de abril, de 1849 – † Federal, provincia de Entre Ríos, 14 de agosto de 1897), militar argentino que participó en la Guerra del Paraguay, en las últimas guerras civiles argentinas y en las campañas previas a la Conquista del Desierto. Fue también gobernador del Territorio Nacional del Chaco. 

Inicios y Guerra del Paraguay 
Hijo del doctor Cornelius Donovan Crowley y de Mary Atkins Brown, en 1863 – tras la muerte de su padre – se enroló en el Batallón de Infantería Nº 2 sin autorización de su madre, por lo que fue dado de baja por orden directa del ministro de Guerra y Marina, general Gelly y Obes. Poco después logró conseguir la autorización materna y se incorporó al Regimiento de Artillería Ligera, en julio de 1864, y fue destinado a la isla Martín García. 
Tras la invasión paraguaya de Corrientes participó en la efímera reconquista de esa ciudad por las fuerzas del general Wenceslao Paunero. A sus órdenes participó en la batalla de Yatay, del 17 de agosto de 1865. Participó también en el sitio de Uruguayana. 
En abril del año siguiente participó en la captura de la Fortaleza de Itapirú, y en las batallas de Estero Bellaco, Tuyutí, Yatayty Corá, Boquerón, Sauce y Curupaytí. El 31 de octubre fue dado de baja del Ejército Argentino, sin que haya quedado referencia de la causa. 
Se reincorporó al Ejército en junio del año siguiente, en el Batallón de Infantería de Línea Nº 2, con el grado de capitán. Participó en la campaña en que fuerzas nacionales enfrentaron y derrotaron al general Nicanor Cáceres, defensor del gobierno legal de esa provincia. En 1869, su regimiento pasó a Córdoba. 
Regresó al frente paraguayo en mayo siguiente, destinado en varios destinos, pero no alcanzó a combatir. Regresó a Buenos Aires a fines de ese año. 

Rebelión de López Jordán 
Al estallar en la provincia de Entre Ríos la rebelión de Ricardo López Jordán, acompañó al coronel Luis María Campos como ayudante, sin haber comunicado esa decisión a su regimiento, que lo dio de baja del mismo. No obstante, a órdenes de Campos participó en la batalla de Santa Rosa y en otros combates menores. 
En mayo de 1871, recién llegado a la provincia de Buenos Aires, combatió contra los indígenas en la zona de Tapalqué. Posteriormente pasó a Martín García. 
En junio de 1873 fue destinado a Paraná, participando en la lucha contra la segunda rebelión de López Jordán. En la batalla de Don Gonzalo, del 9 de diciembre de ese año, la infantería al mando del mayor Dónovan tuvo una actuación decisiva para hacer retroceder a los federales. 
En febrero del año siguiente pasó a ser ayudante del ministro de guerra, Martín de Gainza. A órdenes del coronel Julio Campos participó en la campaña contra los revolucionarios del año 1874. 
Por esos años compró un campo en la zona norte de la provincia de Entre Ríos, donde sería fundada la localidad de Federal. 

Campañas al desierto y rebelión porteña 
En febrero de 1875 pasó a Gualeguaychú, en Entre Ríos, ascendiendo al grado de teniente coronel. En enero del año siguiente, trasladado nuevamente a Buenos Aires, participó en el avance de las fronteras ordenado por el ministro Adolfo Alsina, participando en la ocupación del punto estratégico de Carhué, pasando después a las guarniciones de Puán, Azul y Olavarría. En este último lugar dirigió las tropas nacionales en una batalla contra los jefes indígenas Namuncurá y Juan José Catriel, el 6 de agosto de 1876, recuperando unas de 50.000 cabezas de ganado vacuno. 
Fue ascendido al grado de coronel en junio de 1877. Participó en varios combates más contra los indígenas en los años siguientes, y en las expediciones de avanzada que prepararon la Conquista del Desierto del año 1879, de la que no participó por haber sido incorporado al Colegio Militar y ocupar la guarnición de la ciudad de Zárate. 
Participó en la represión de la revolución porteña de 1880, comandando el Regimiento de Infantería Nº 8 en las batallas de Puente Alsina y Corrales. 

El Regimiento 1 de Infantería y el Chaco 
En febrero de 1883 fue nombrado Jefe del Regimiento de Infantería Nº 1. Dos años antes había sido uno de los fundadores del Círculo Militar. 
En agosto de 1886 fue ascendido al grado de general, y provisoriamente puesto al mando de la 1ª División de Ejército; fue posteriormente director del Parque de Artillería, Jefe de Estado Mayor de las fuerzas destacadas en el Chaco, con sede en Resistencia. Entre 1897 y 1891 fue gobernador del Territorio Nacional del Chaco, y hasta fines del año 1895 continuó siendo el comandante de todas las tropas militares del Chaco, pasando posteriormente a retiro. 
Falleció en su estancia en Federal el 14 de agosto de 1897. 
Casado con Cándida Rosa Blanco, habían tenido 12 hijos. Su nieto Carlos Alberto Dónovan y Salduna murió en un accidente, y en su memoria fue compuesta la la Marcha del Teniente Dónovan, utilizada por la caballería argentina.1 

Referencias 

↑ Marcha militar Teniente Dónovan 

Fuentes 

[1] Su biografía en Revisionistas.com. 
Planell Zanone, Oscar J. y Turone, Oscar A., Patricios de Vuelta de Obligado. 
Yaben, Jacinto R., Biografías Argentinas y Sudamericanas, Bs. As., 1938. 

Wikipedia

SGM: ORBAT de la batalla del Golfo de Leyte

Argentina: La expedición al río Bermejo (1903/04)

La expedición al río Bermejo de 1903-1904

Fuente: Revista GUARDACOSTA- N°   Año 19    Autor:prefecto general (RE) Andrés Rene Rousseaux

Antecedentes

Desde la llegada de los primeros conquistadores españoles, a las tierras del Plata, fue obsesión de ellos, la búsqueda de un camino fácil y seguro que los llevara al "Cerro de la Plata", en clara referencia a las minas de Plata que se explotaban en el famoso "Cerro de Potosí", en el actual territorio de la República de Bolivia.

Esto motivó que varias expediciones, con ese fin, incursionaran por los ríos Pilcomayo y Bermejo, logrando algunos audaces navegados hasta sus nacientes en el altiplano boliviano. Organizada la Nación a partir de la sanción de la Constitución Nacional el 1° de Mayo de 1853, fue también inquietud de las autoridades de la Confederación Argentina primero y posteriormente de las de la nación fomentar la navegación comercial en los ríos Bermejo y Pilcomayo ya no en búsqueda del famoso "cerro de la Plata", sino para obtener una vía fluvial confiable para el transporte de pasajeros y cargas, de y para los territorios del norte argentino, e incorporar a la explotación agrícola ganadera enormes extensiones de tierras, aún inexploradas. Varios fueron los intentos del Gobierno Nacional y particulares, para establecer "servicios regulares de vapores" por los ríos mencionados pudiendo citarse a título informativo la expedición del vapor "ZENTA", que zarpó desde la Provincia de Salta, el 25 de diciembre de 1855, navegando el río Bermejo, en todo su recorrido, al mando de D.José Lavalle, arribando al Puerto de Rosario (S. Fe) el 26 de octubre del año siguiente después de infinidad de peripecias.

Otro ejemplo, de los intentos de establecer "servicios regulares de vapores", es el contrato celebrado por el gobierno de la Confederación Argentina en su Capital Paraná (Entre Ríos), el 9 de Febrero de 1857, con la "Compañía Salteña de navegación", para la explotación regular de una línea de vapores, en el río Bermejo, entre la localidad de Oran (provincia de Salta) y el puerto de la ciudad de Corrientes, el que es ratificado por Decreto de fecha 23 de julio del mismo año (I). Estos emprendimientos, son sólo algunos de los muchos que se llevaron a cabo y otros que quedaron en "proyecto", no siendo el propósito de este trabajo entrar a detallarlos.

Ingeniero D. Julio Henry -Jefe de la Comisión de Estudios del Río Uruguay quien comandara la expedición al Rio Bermejo en 1903.

Si bien el rio Bermejo había sido navegado desde la época hispánica, en muy pocos casos se llevaron a cabo estudios sobre sus características; razón por la cual, el gobierno Nacional, en el año 1903 decidió llevar a cabo el emprendimiento. A tal efecto el 25 de febrero de ese año se dictó un decreto (2) considerando esos antecedentes y la necesidad de llevar a cabo una expedición científica con los elementos técnicos suficientes y personal capacitado para no sólo recoger los datos necesarios de estudios topográficos, hidráulicos, meteorológicos y geológicos, sino también realizar una limpieza del cauce, extrayendo o destruyendo los obstáculos que impedían la navegación. Por ello se autorizaba la inversión de $70.000, para que el Ministerio de Obras Públicas la organizara. Dicho decreto fue refrendado por prácticamente todo el gabinete nacional encabezado por el Presidente Dr.José Evaristo Uriburu. Mediante otro decreto, esta vez del 5 de marzo (4) fueron designados a partir del Io de abril como jefe de la expedición el ingeniero Julio Henry (3), Jefe de la Comisión de Estudios del río Uruguay; el 2do.jefe ingeniero Ramón Celinski (5) ayudante de la misma comisión; el dibujante Gustavo Presas, y el auxiliar y fotógrafo Antonio Guido-bono, auxiliar y escribiente de la comisión. Por la misma norma se fijan los sueldos de los nombrados que sería del doble de lo estipulado en el "Reglamento de viáticos y sobresueldos" con excepción del auxiliar fotógrafo a quien se le asigna un sobresueldo de $200 mensuales. Se completó la expedición con José B. Pacheco con el cargo de "comisario y encargado de los explosivos" con un sueldo de $350 mensuales, Pedro Berrini, mecánico con $250 mensuales y Floriano Arias, practicante de medicina con $350 mensuales. Al personal mencionado, se le debe agregar un carpintero, marineros y un piquete de 10 soldados del Ejército de Línea al mando de un subteniente para custodia, que se suman a la expedición en puerto Bermejo (Chaco), lamentando no haber podido obtener sus nombres, pasando a ser "héroes anónimos", como tantos otros de nuestra historia.

El "alistamiento" de la expedición, se realizó en las instalaciones de la "Comisión de Estudios del río Uruguay", en lo que después se conociera como "el ministerio", donde se concentraron las embarcaciones y personal que iba a participar de la expedición.

El Ingeniero Henry seleccionó las embarcaciones que se utilizaron, optando por "una chata habitación" perteneciente a esa comisión de estudios, la que fue utilizada para alojamiento, oficinas y depósitos de víveres, por sus condiciones de habitabilidad.

Para su remolque, optó por el remolcador "21 I -B" del mismo organismo, y el vapor "Presidente Derqui", perteneciente al Ministerio de Obras Públicas de Bs.As.

Vapor de la Prefectura General de Puertos y Resguardos "GARRUCHOS ". Fue asignado a la expedición al río Bermejo de 1903-1904, siendo utilizado como "buque explorador" por sus especiales características, habiendo navegado hasta QUITILIPI (Salta) Km 1.197 del referido río.

Requirió a la Prefectura General de Puertos y Resguardos (6) la asignación del vapor "GARRUCHOS", el que sería utilizado como "explorador" (ver recuadro de las características de las embarcaciones utilizadas).

Concluidos los preparativos, la expedición zarpó de Concepción del Uruguay el 9 de Abril de 1903, con destino a la boca del río Bermejo (Chaco) donde arribó el día 5 de mayo del mismo año, después de casi un mes de difícil navegación.

Características del "Vapor GARRUCHOS"

Eslora: 12,27 m Manga: 3 m Puntal: 1,15 m Calado: 0,70 con tres toneladas de carga Capacidad: 15 hombres Carga: leña para un día de navegación Máquina: de alta presión con dos cilindros Propulsión: dos ruedas laterales Velocidad: 9 km por hora a plena carga Casco: de acero dulce de 3 mm de espesor, dividido en 5 mamparos

Nota: Pertenecía a la Prefectura General de Puertos y Resguardos siendo asignado Por el Ministerio de Hacienda a la Expedición del río Bermejo acorde el Decreto del 25-2-1903, artículo 5to. Fue reintegrado a esa Institución al término de la expedición.

Características de las embarcaciones utilizadas en la expedición al río Bermejo 1903-1904

CASA HABITACIÓN:

Perteneciente a la "Comisión de Estudios del río URUGUAY" del MOP Eslora: 25,50 m Manga: 5,50 m Puntal: 2,25 m Calado: 1,75 m Desplazamiento: 170 toneladas Destino: Alojamiento del personal. Oficinas y depósito de víveres. Carga transportada: 30 toneladas.

Chata habitacion típica del MOP, aqui la Nº 403A en una foto de 1903

REMOLCADOR "211-B":

Perteneciente a la "Comisión de Estudios del río URUGUAY" del MOP Eslora: 16,00 m Manga: 3,20 m Puntal: 1,80 m Calado: 1,35 m Máquina: de alta y baja presión con una fuerza de 37,5 HR

Remolcador  210B ex "Meteroro",  similar a la 211B en una foto de 1903.

REMOLCADOR "PRESIDENTE DERQUI":

Perteneciente al MOP (Bs.As.) Eslora: 13,90 m Manga: 2,90 m Puntal: 1,80 m Calado: 1,50 m Máquina: de alta presión con una fuerza de 20 HR

VAPOR "GARRUCHOS": Perteneciente a la Prefectura General de Puertos y Resguardos, asignado especialmente para la expedición al río Bermejo (ver características aparte)

CHALANAS: Algunas alquiladas, otras adquiridas por la Comisión. Medidas: de varios tipos. Construcción: de madera.

La exploración del río Bermejo

Los resultados de la exploración al río Bermejo son ampliamente detallados en el informe que el Ingeniero Julio Henry elevó al término de la misma. Fechado en Concepción del Uruguay el 12 de agosto de 1904, se encuentra agregado como "apéndice al anexo II de la Memoria Anual del Ministerio de Obras Públicas de la Nación correspondiente a los años 1904-1905 (7), de cuyo contenido surge que (8) la expedición arribó a la boca del río el 5 de mayo de 1903, comenzando los trabajos en el "Bermejo inferior" utilizando además de las embarcaciones propias, chalanas alquiladas, arribando a Puerto Expedición el 15 del mismo mes y año. Como no fue posible remontar el río más arriba con todas las embarcaciones, se fraccionó al personal de la expedición, encargándose al Ingeniero Celinski que llevara a cabo un programa mínimo de estudios en el Bermejo inferior utilizando "chalanas" hasta 100 kms arriba de "Confluencia".

En tanto el "GARRUCHOS" -en el que se encontraba embarcado el ingeniero Henry- arribó el 5 de agosto a Quitilipi, provincia de Salta a 1. 197 kilómetros de la boca del Bermejo. El reconocimiento del Alto Bermejo y Teuco se llevó a cabo en chalanas, desde la frontera boliviana hasta el punto donde había quedado el "GARRUCHOS". Recién el 28 de noviembre de 1903 -ya con las crecientes anuales- fue posible bajar con todas las embarcaciones, excepto el "GARRUCHOS", llegando a la boca del Bermejo el Io de diciembre, resolviéndose continuar hasta Concepción del Uruguay, donde se arribó el I ° de enero de 1904.

El "GARRUCHOS" recién pudo salir de Puerto Aguirre el 17 de enero de 1904, arribando a concepción del Uruguay el 13 de febrero del mismo año, siendo reintegrado a la Prefectura General de Puertos y Resguardos.

El informe del Ingeniero Henry fue el más completo realizado hasta ese momento sobre el río Bermejo, abarcando aspectos de navegación, régimen hidráulico, estudios geológicos, observaciones astronómicas, estudios de la flora y fauna, recursos naturales de la zona, tribus que habitan en sus orillas, posibilidades futuras para la navegación comercial con indicación de los trabajos que deberían realizarse en su cauce, trabajos de remoción de raigones y otros obstáculos, que ya se habían efectuado y otros que deberían encararse en el futuro para su segura navegación; adjuntando abundante cartografía ilustrada por numerosas fotografías tomadas durante la expedición. Especifica además el tipo de embarcaciones que serían más adecuadas para establecer servicios regulares de vapores para pasajeros y cargas, detallando las características técnicas de las mismas, medidas, calados, material del casco, tipo y potencia de máquinas, etc.

La expedición fue todo un éxito, recibiendo su Jefe y personal que la integró las felicitaciones de las altas autoridades de la Nación y en especial el Ministro de Obras Públicas de la Nación, D. Emilio Civit y del director General de Obras Hidráulicas Ingeniero Enrique M. Lange de quien dependía directamente la "Comisión de Estudios del Río Uruguay".

Ingeniero D. Ramón Celinski - Oriundo del Reino de Galitzia - Parroquia de Jezlerzani - Ex Imperio de AUSTRIA - Ingresó en la dirección Gral. de Hidráulica como "Dibujante" el 28-1-1901 - Comisión de Estudios del rio Uruguay - Se desempeñó como 2do. Jefe de la expedición al río Bermejo de 1903 - fotografía facilitada por la familia Celinski

El Ingeniero Julio Henry, a los pocos días de su regreso a concepción del Uruguay, el sábado 3 I de enero de 1904 contrajo enlace con la Señorita Laura Ratto de la sociedad Uruguayense, que era Directora de la Escuela de Aplicación de la Escuela Normal Mixta, celebrándose la ceremonia civil y religiosa en el domicilio de la novia (9) a las 9 y medía de la noche (sic) actuando como padrinos del acto religioso, su señora madre Doña Sabina Risso de Ratto y el Ingeniero Lorenzo Amespil quién se encontraba a cargo de la Comisión del Río Uruguay, por ausencia del Ingeniero Henry (10).

A los pocos años, en 1908, en oportunidad de encontrarse realizando un viaje por Europa el Ingeniero Henry con su familia, fue comisionado por el gobierno Argentino, para que en base a sus conocimientos del Río Bermejo y acorde lo sugerído en su informe, coordine con la "Comisión Argentina en Londres", la adquisición de la "draga, chatas y accesorios" para la limpieza y rectificación del rio mencionado, y una escuadrilla de vapores fluviales para el servicio seguro de su navegación (II).

Han pasado 94 años de la Expedición al río Bermejo del año 1903-1904, habiéndole cabido a Concepción del Uruguay, el honor que desde las orillas del Riacho Itapé, se "alistara y zarpara", al mando de un profesional excepcional y un caballero cabal, como lo fuera el Ingeniero Julio Henry que tanto hiciera por la ciudad y principalmente por su puerto, acompañado en la quimera, por otros destacados funcionarios cuyos apellidos, perduran hoy en la ciudad, a través de sus familias, como lo fueron D. Ramón Celinski, D. Gustavo Presas, D.Antonio Guidobono y otros, que lamentablemente han quedado en el anonimato, pero sin quitarles sus merecidos méritos y el reconocimiento a que son acreedores. Hoy, una calle de la Ciudad y el canal de acceso al puerto, llevan el nombre de Ingeniero Julio Henry (12) habiendo fallecido en la ciudad de Buenos Airees el 16 de abril de 1940 a los 76 años de edad, descansando sus restos mortales en el panteón de la familia Henry en el cementerio local (13).

Agradecimientos

a la Señorita Betty Ratto, por los datos aportados sobre la familia de D. Francisco Ratto y ubicación del panteón de la familia Henry en el cementerio de Concepción del Uruguay.

Al Sr. Alvaro Celinski, sobrino nieto de D. Ramón Celinski.

Bibliografía principal

- Memoria anual del M.O.Pde la Nación, años 1904-1905.

- Biblioteca del Ministerio de Economía.

- Biblioteca del Archivo General de la Nación.

- Publicación "La Nación Argentina en marcha" de Manuel Bernárdez. Biblioteca del Museo Mitre (Bs. Airees). Número-catálogo 20-7-5.

Panteón de la familia Henry (Sic) en el Cementerio de Concepción del

Uruguay, tomada por el autor en febrero de 1997.

Nota: En el frente del panteón dice familia Henri y no Henry.

Fuentes y aclaraciones

(1) Registro Nacional de la República Argentina año 1857-A.G.N. Recopilación de disposiciones de M, Mercante y Policía Marítima T. I, pág. 266.

(2) Ib. año 1903. Ib.Tomo IV pág.217.

(3) En algunos documentos y periódicos figura el apellido con "I", pero se adopta la grafía "Henry" como figura en la calle de la ciudad_{;que recuerda su nombre y en el acta de casamiento (libro de Casamientos Nro. 5, folio 368, registro Nro. 6, Archivo de la Parroquia de Nuestra Inmaculada Concepción).}

(4) Registro Nacional de la República Argentina, año 1903, tomo I pág. 87112.

(5) Mencionado como Ingeniero. Según su sobrino nieto D, Alvaro Celinski su título era el de técnico, obtenido en su país natal. Ingresó en el Ministerio de Obras Públicas (Obras Hidráulicas) el 28-01-1901 como dibujante. (Decreto de esa fecha).

(6) Denominación de la actual Prefectura Naval Argentina. Por decreto del 27 de enero de 1900, la entonces Prefectura General de Puertos asume las funciones de los resguardos aduaneros, pasando de la órbita del Ministerio de Marina al de Hacienda, con la denominación de Prefectura General de Puertos y Resguardos.

(7) Memorias anuales del M.O.R, años 1904-5. Biblioteca del Ministerio de Economía yA.G.N.

(8) Informe del Ingeniero Julio Henry, pág. 152 y 153 del anexo II al apéndice de la Memoria Anual del M.O.R, años 1904-5. Biblioteca del Ministerio de Economía y Archivo General de la Nación.

(9)^egún información'proporcionada por la Sta. Betty Ratto, la familia Ratto, vivía por aquel entonces en la calle Mariano tó"pez entre la actual Juan Perón y Moreno, vereda norte de Concepción del Uruguay. ¡

(10) Archivo de la Parroquia Inmaculada Concepción de C. del Uruguay Al contraer enlace el Ing. Henry tenía 40 añosUe edad y su noyia 30. Periódico "La Juventud" del 30-1 -904 N° 696 y 4-2-904 n^{D 697, Hemeroteca del Museo Histórico Municipal.}

(11) Ib. del 5-9-908 n° 1341.

(12) Calle n° 12. Se impuso el nombre de "lngenJen>Henry" al igual que al canal de acceso al puerto de Concepción del Uruguay por Ordenanza Municipal n° 1564/52. Diario "La calle" del 7-9-52 n° 2586. Archivo diario "La calle".

(13) En el frente del panteón de la familia, se consigna el apellido Henri con I

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