Israel: El incidente del USS Liberty

Sobre cómo Israel atacó a Estados Unidos

Pavel Gusterin || Top War



 


Nick Tabor, incidente del USS Liberty

Durante la Guerra de los Seis Días, el 8 de junio de 1967, las Fuerzas de Defensa de Israel atacaron el USS Liberty, un buque de comunicaciones e inteligencia de la Armada estadounidense. El ataque causó la muerte de 34 personas a bordo e hirió a aproximadamente 170. Décadas después, el Washington Post calificó el suceso como "uno de los incidentes en tiempos de paz más sangrientos y extraños en la historia de la Armada estadounidense". Tras el incidente, el gobierno israelí afirmó que se había producido un error de comunicación entre los militares y que los atacantes confundieron el Liberty con un buque enemigo. Sin embargo, varios oficiales militares y de inteligencia estadounidenses han sostenido durante años que el ataque fue deliberado. El incidente sigue siendo objeto de controversia.

El Liberty comenzó su servicio como el vapor mercante armado Simmons Victory, zarpando en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. Tras la guerra, al buque de 140 metros de eslora se le retiraron los cañones de cubierta y se utilizó como buque de carga civil hasta su desmantelamiento en 1958. La Armada de los Estados Unidos adquirió el buque en 1963 y lo rebautizó como Liberty en junio de ese mismo año. A finales de mayo de 1967, la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) solicitó permiso para desplegar el buque en el Mediterráneo oriental. Los conflictos entre Israel y varios países árabes, principalmente Siria, Egipto y Jordania, se estaban intensificando, y la NSA esperaba obtener más información sobre la situación. El buque estaba equipado con varias docenas de antenas diseñadas para recibir transmisiones de radio. Su misión era monitorear las comunicaciones de los países árabes, pero no las de Israel.

La Guerra de los Seis Días comenzó el 5 de junio de 1967, cuando Israel lanzó ataques aéreos contra países árabes. Israel destruyó con éxito aviones egipcios en tierra y controló el espacio aéreo durante el resto de la guerra. Estados Unidos no tomó partido en el conflicto.

El 8 de junio, el Liberty se encontraba en aguas internacionales frente a la península del Sinaí cuando varios aviones de reconocimiento israelíes sobrevolaron la zona esa mañana. El Liberty ondeaba la bandera estadounidense y su número de serie, GTR-5, era claramente visible en la proa y la popa. El ataque comenzó a las 15:05, cuando dos cazabombarderos israelíes Mirage dispararon cañones de 30 mm contra el Liberty. El Liberty estaba armado únicamente con cuatro ametralladoras montadas en cubierta, y algunos miembros de la tripulación intentaron responder al fuego de los aviones atacantes. Estas ametralladoras, así como las antenas de comunicaciones del barco, fueron destruidas rápidamente. Un escuadrón de cazabombarderos israelíes Super Mister siguió poco después, lanzando napalm y ametrallando el barco con fuego de cañón. Gran parte del Liberty quedó en llamas.

Alrededor de las 15:20, tres lanchas torpederas israelíes se aproximaron al buque. Dispararon sus cañones de cubierta contra el Liberty y comenzaron a lanzar torpedos. Según los informes, una explosión causó la muerte de 25 personas e hirió a decenas más. El ataque finalmente se suspendió alrededor de las 16:30. Funcionarios israelíes declararon que fue entonces cuando se percataron de que el buque era estadounidense. Un total de 34 personas a bordo murieron y otras 171 resultaron heridas.

Cuando el presidente estadounidense Lyndon Johnson (presidente 1963-1969 – P.G.) fue notificado del ataque, inicialmente supuso que la URSS era la responsable. Israel pronto informó a Estados Unidos que había atacado al Liberty, confundiéndolo con un barco enemigo. Una investigación posterior del gobierno israelí reveló que el cuartel general naval sabía que el barco era estadounidense al menos tres horas antes del ataque, pero esta información no se transmitió a quienes finalmente autorizaron el derribo del Liberty.

La administración Johnson no refutó públicamente la explicación israelí del ataque. Cuando Johnson publicó sus memorias cuatro años después, volvió a aceptar la explicación del gobierno israelí: «Este desgarrador episodio angustió profundamente a los israelíes», escribe, «como a nosotros». Sin embargo, inmediatamente después del ataque, declaró a un reportero de Newsweek que creía que el ataque había sido deliberado. Creía que el motivo de Israel era impedir la interceptación de las transmisiones israelíes desde el Liberty. (Esto pudo haber sido una venganza por la postura de EE. UU. sobre la Agresión Tripartita de 1956. – P.G.)

La mayoría de los altos funcionarios de la administración estadounidense compartían estas sospechas en privado. El director de la NSA, el teniente general Marshall Carter, declaró en una entrevista en 1988 que creía que el ataque "no pudo haber sido otra cosa que deliberado". Muchos sobrevivientes y sus familias también estaban convencidos de que Israel sabía que el barco era estadounidense, y durante décadas continuaron exigiendo una investigación completa del Congreso, sin éxito. En 1997, en el 30.º aniversario del ataque, el capitán William McGonagle, excomandante del Liberty, declaró que durante muchos años quiso creer que el ataque fue "un puro error", pero no pudo aceptar esa explicación. Se unió a las peticiones de una investigación.

El político y académico israelí Michael Oren, exoficial de las FDI que ha escrito extensamente sobre la Guerra de los Seis Días, ha sido un firme defensor de la postura del gobierno israelí. En 2000, escribió un artículo titulado "USS Liberty: Caso cerrado", en el que argumentaba que todos los documentos oficiales desclasificados demostraban claramente que el ataque fue un error.

Sin embargo, el tema sigue siendo controvertido. En 2007, varios oficiales militares y de inteligencia declararon al Chicago Tribune que habían visto cables que indicaban que los israelíes estaban al tanto del ataque al buque estadounidense. "Juraría sobre la Biblia que sabíamos que lo sabían", afirmó Oliver Kirby, subdirector de operaciones de la NSA en el momento del ataque.

ARA: El interior del ARA 25 de Mayo

PON: La batalla de La Verde y la Revolución de Mitre

La batalla de La Verde y la Revolución de Mitre

SGM: Wilhelm Hintersatz, un oficial nazi convertido al Islam

Wilhelm Hintersatz, musulmán

El oficial alemán Wilhelm Hintersatz, quien sirvió como edecán de Enver Paşa, se convirtió al islam y el sultán otomano le otorgó el nombre de “Harun El Reşid”. Durante la Segunda Guerra Mundial, se le ve rezando junto a los soldados de la Legión de Turkestán que comandaba.

El austriaco Hindersatz, que luchó en el frente de Siria-Palestina del lado otomano, quedó tan admirado por la cultura turca que se convirtió al islam y el sultán le otorgó el nombre de “Harun Reşid”. Harun Reşid, quien también sirvió como edecán de Enver Paşa, ascendió en la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial hasta encabezar el Regimiento de las SS Musulmanas Orientales, formado por turquestaníes, y participó en la represión del levantamiento de Volozhin y el Levantamiento de Varsovia.

Corea Antigua: Goguryeo contra el Imperio Tang

70 años de guerra: Goguryeo contra el Imperio Tang

Alexander Kurmyzov || Top War

La calma antes de la tormenta

En la primera mitad del siglo VII, Corea estaba dividida en tres reinos —Goguryeo, Baekje y Silla— que competían por el dominio de la península coreana. Las fronteras entre estos estados cambiaban con frecuencia y las ciudades pasaban a manos de otros. Para obtener ventaja sobre sus rivales, los tres reinos buscaron aliados entre sus vecinos. Por ejemplo, Baekje, situado en el suroeste de la península coreana, estableció relaciones amistosas con el Imperio Yamato de Japón; Silla, en el sureste de Corea, con el Imperio Tang de China. Goguryeo, por su parte, intentó desarrollar relaciones con el Kaganato Turco Oriental, viéndolo como un contrapeso a la China Tang, surgida tras el colapso del Imperio Sui. Sin embargo, esta apuesta fracasó: en 630, la dinastía Tang derrotó decisivamente a los turcos.

Inspirado por su victoria sobre un enemigo poderoso y peligroso, el emperador Tang Taizong (627-649) comenzó a planear la conquista de Goguryeo. Quería lograr lo que la anterior dinastía Sui no había conseguido, y también recuperar la península de Liaodong, que Goguryeo había cedido a China tras las guerras con varios estados chinos en el período previo a la unificación del Imperio Celestial.

No obstante, las relaciones entre Goguryeo y Tang fueron inicialmente relativamente pacíficas. Esto se vio facilitado por el reconocimiento formal del pueblo de Goguryeo como vasallos del emperador Tang y por una serie de gestos amistosos hacia China. Por ejemplo, algunos prisioneros capturados durante las invasiones Sui fueron devueltos a China. El pueblo de Goguryeo envió embajadas con tributos a Chang'an, la capital del Imperio Tang. Además, Goguryeo adoptó oficialmente el taoísmo, que gozaba del patrocinio de la casa imperial Tang.

Sin embargo, las relaciones entre ambos estados se fueron tensando gradualmente, ya que los chinos eran extremadamente sensibles a la derrota de los Sui en las guerras contra Goguryeo. Así, en 631, enviados chinos llegaron al país para visitar las tumbas de los guerreros Sui caídos en batalla contra Goguryeo y realizar allí ceremonias de sacrificio en su honor. Al hacerlo, los chinos destruyeron los gyeonggwans, montículos dedicados a la victoria de Goguryeo sobre los Sui. Este comportamiento hostil impulsó a las autoridades de Goguryeo a iniciar la construcción de una muralla defensiva de 1000 li (500 km) en sus fronteras septentrionales ese mismo año. La construcción duró 16 años.

El golpe de Estado del joven Kaesomun

El liderazgo de Goguryeo estaba dividido sobre la política adecuada hacia China. Algunos funcionarios abogaban por prepararse para la guerra con Tang, mientras que otros favorecían la paz con su vecino del norte. El "Partido de la Paz" gozaba del apoyo del rey Yeongnyu (618-642). Disconforme con esto, el líder militar Yeon Gaesomun dio un golpe de Estado en 642, durante el cual asesinó a su soberano y masacró a cientos de altos funcionarios pertenecientes a una facción rival. El sobrino del rey asesinado, Pozhang, fue entronizado como títere del ambicioso Yeon. El poder real se concentró en manos de Yeon Gaesomun, quien asumió el cargo de comandante de las tropas de Goguryeo y estableció de facto una dictadura militar en el país.

Las fuentes medievales chinas y coreanas demonizan a Yeon Gaesomun, retratándolo como un tirano cruel y arrogante. Así, en el Samguk Sagi de Kim Busik, escrito en el siglo XII, se dice:

Llevaba cinco cuchillos consigo, y la gente a su alrededor (a derecha e izquierda) ni siquiera se atrevía a mirarlo. Al montar y desmontar, siempre ordenaba a los nobles y líderes militares que se tumbaran en el suelo para poder pisarles la espalda. Cuando emprendía un viaje, siempre enviaba un destacamento por delante, cuyo comandante gritaba a viva voz que la gente se dispersara de inmediato, sin importarle los pantanos o barrancos que se extendían en todas direcciones.

La lealtad al gobernante era considerada uno de los pilares del confucianismo, y según Kim Busik y otros autores confucianos, la traición de Yeon Gaesomun a su soberano condujo finalmente a la caída de Goguryeo. Mientras tanto, el historiador nacionalista coreano de principios del siglo XX, Shin Chaeho, y muchos otros intelectuales patriotas lo elogiaron como un héroe que resistió con éxito las invasiones chinas. Yeon Gaesomun era sin duda un comandante experimentado, versado en asuntos militares y un organizador capaz.

Según el Samguk Yusa (Registros Restantes de los Tres Reinos), una obra histórica coreana escrita por el monje Iryong en la segunda mitad del siglo XIII, fue Yeon quien inició la construcción de la mencionada muralla defensiva de 1000 li. Inmediatamente después de su ascenso al poder, se comenzaron a acumular reservas de alimentos en caso de guerra. Yeon Gaesomun también ordenó la reparación y el refuerzo de las fortalezas que formaban la línea defensiva a lo largo del río Liaohe. Respecto al sangriento golpe de Estado de 642, la realidad no es tan clara como parece a primera vista. A juzgar por las pruebas disponibles, Yeon Gaesomun simplemente actuó de forma preventiva. El propio Kim Busik describe los hechos de la siguiente manera:

Sin embargo, la crueldad y las atrocidades no cesaron, por lo que los dignatarios acordaron secretamente con el emperador ejecutar a Kaesomun. No obstante, el secreto fue descubierto, y Kaesomun, tras reunir a las tropas del Distrito Oriental con el pretexto de una revista de comandantes, y habiendo preparado una gran cantidad de vino y comida en la fortaleza del Distrito Sur, invitó a todos los dignatarios nobles ( tein ) del distrito a participar en la revista. Tras la llegada de los invitados, asesinó a más de cien, luego entró rápidamente en el palacio, mató al rey y descuartizó su cuerpo.

Yeon Gaesomun (drama "Blade and Petal", Corea del Sur, 2013)

La usurpación del poder y el asesinato del soberano legítimo proporcionaron a Taizong un pretexto para el ataque. Además, era considerado formalmente el "soberano" de Goguryeo y, por lo tanto, tenía derecho a intervenir en los asuntos internos de un estado "vasallo" para restaurar la "ley y la justicia". Asimismo, ese mismo año, una embajada de la reina Seondeok de Silla (632-647) llegó a Chang'an solicitando ayuda contra Goguryeo. Yeon Gaesomun había formado una alianza con Baekje, y tropas de ambos reinos habían invadido Silla. Con la supervivencia misma de Silla en juego, Seondeok necesitaba urgentemente apoyo militar.

Las relaciones entre los imperios Tang y Silla eran bastante buenas, y un embajador Tang fue enviado a Goguryeo para exigir el cese de las hostilidades. Pero Yeon Gaesomun, exigiendo que Silla devolviera los territorios de Goguryeo en la cuenca del río Han, arrebatados décadas antes, rechazó la mediación china. Taizong envió otro enviado a Goguryeo con la misma exigencia, pero Yeon lo encarceló. Tras esto, el emperador decidió finalmente declarar la guerra a Goguryeo. Por supuesto, el asesinato del rey Yeongnyu y la política agresiva de Goguryeo hacia Silla fueron meros pretextos para iniciar las hostilidades. La verdadera razón era el temor al creciente poder de Goguryeo, que amenazaba la hegemonía de la China Tang en la región.

Invasión

A finales de 644, Taizong lanzó una campaña militar. 43.000 soldados al mando de Zhang Liang, a bordo de 500 barcos, debían capturar fortalezas en la costa del Mar Amarillo y llegar a Pyongyang, mientras que un ejército de 60.000 hombres, liderado por Li Shiji y apoyado por contingentes militares de tribus turcas recientemente conquistadas, marchaba por tierra hacia Liaodong. El objetivo de esta campaña era vengar la derrota de la dinastía Sui y la captura de la península de Liaodong.

Inicialmente, los combates resultaron muy exitosos para las tropas Tang, lo que contrastaba notablemente con la inepta gestión de las campañas Sui. Li Shiji capturó la fortaleza de Kemo, donde apresó a 10.000 prisioneros de Goguryeo y grandes cantidades de alimentos. Las fuerzas navales chinas también operaron con éxito en el sur de la península de Liaodong. Para mayo de 645, cuando el emperador Taizong llegó personalmente con su ejército, sus tropas habían capturado varias fortalezas. Al mando del ejército, Taizong llegó a Yeodong (Liaodong), la fortaleza más importante de la línea defensiva de Goguryeo. El camino a la ciudad estaba bloqueado por pantanos, pero los chinos los rellenaron con tierra, construyeron puentes y lograron acceder a la fortaleza. Un ejército de Goguryeo de 40 000 hombres llegó para reforzar la guarnición. Las tropas chinas los derrotaron, causando la muerte de más de 1 000 goguryeos.

Caballería Imperial Tang

Guerreros Tang luchan contra un jinete de Goguryeo.

Al llegar a las murallas de Yodong, el emperador Taizong decidió levantar la moral de su ejército. Al ver a sus soldados exhaustos cargando tierra para rellenar el foso que protegía la fortaleza, desmontó, cargó su caballo con cestas de tierra y comenzó a ayudar a los soldados. Los dignatarios que lo acompañaban siguieron el ejemplo de su soberano.

Emperador Tang Taizong (Li Shimin)

Durante doce días y doce noches, los guerreros de Li Shiji atacaron sin cesar las fortificaciones de la ciudad. Los coreanos resistieron con tenacidad. Su moral se vio reforzada por el hecho de que la fortaleza albergaba un templo dedicado al legendario fundador de Goguryeo, Jumong, y en el templo se encontraban una cota de malla y un hacha, supuestamente caídas del cielo. Cuando los chinos estaban a punto de entrar en la ciudad a través de brechas en la muralla, los defensores encontraron a una hermosa joven, la vistieron con esta armadura y le dieron armas, para que se pareciera a la diosa patrona del país. El chamán exclamó: «¡Jumong se regocija! ¡La fortaleza resistirá!». Inspirados, los habitantes de Goguryeo lograron repeler el ataque chino.

Entonces, los guerreros de Li Shiji instalaron catapultas ( pocha ) y comenzaron a bombardear la ciudad sitiada. Un ariete fue llevado a una de las torres, y pronto fue destruido. Cuando sopló un viento del sur, el emperador ordenó a un ágil soldado que subiera a una torre y prendiera fuego a parte de la fortaleza. Pronto, Yeodong quedó envuelta en llamas, momento en el que Taizong dirigió a sus tropas al asalto. Los guerreros de Goguryeo continuaron luchando valientemente hasta que el fuego los consumió. Más de 10.000 soldados de Goguryeo perecieron, y otros 10.000 soldados y 40.000 habitantes fueron capturados por los vencedores.

Poco después, los chinos se acercaron a la fortaleza vecina de Baekam y la atacaron. Al ver la superioridad del enemigo, el comandante de la fortaleza anunció su disposición a rendirse. Li Shiji se opuso a la rendición, declarando que los soldados debían acabar con el enemigo y saquear la fortaleza. Pero el emperador, aparentemente conmocionado por lo sucedido en Liaodong, aceptó la rendición y, a cambio, ordenó que sus soldados recibieran su paga del tesoro.

Batalla del Monte Zhupilsan

No obstante, los coreanos lograron reunir un ejército masivo, liderado por Go Yeonsu y Go Hyejin, para combatir a los invasores. Según el Samguk Sagi, se les unieron 150.000 soldados aliados de Malgal (Mohe). Sin embargo, esta cifra parece estar claramente exagerada. Se puede suponer, no obstante, que el ejército de Goguryeo-Malgal superaba ampliamente en número al enemigo. A pesar de ello, tras numerosas victorias, la moral del ejército Tang era alta. Además, estaba comandado por comandantes talentosos y curtidos en la batalla. Asimismo, el propio Taizong, un emperador guerrero famoso por sus numerosas victorias en el campo de batalla durante su juventud, gozaba de gran prestigio dentro de su ejército. Todo esto convertía al ejército Tang en un adversario formidable. No es casualidad que uno de sus consejeros instara a Go Yeonsu a no entrar en batalla, sino a cortar el suministro de alimentos a los chinos. Sin embargo, el comandante ignoró este consejo y ordenó a sus tropas avanzar hacia el enemigo.

El emperador decidió tender una trampa al ejército de Go Yongsu, impidiendo que se uniera a la guarnición de Ansi. Ordenó a 1000 jinetes turcos, liderados por el general Ashina She'er, que provocaran a las fuerzas de Goguryeo. Los turcos se enfrentaron a las fuerzas de Goguryeo y luego fingieron huir. Go Yongsu ordenó su persecución y, alejándose de la fortaleza, se acercó a la concentración del ejército imperial.

Ataque de la caballería pesada de Goguryeo (de la película "Fortaleza de Ansi" (en distribución rusa: "La Gran Batalla"), Corea del Sur, 2018)

Taizong logró engañar a Go Yeonsu enviándole un mensaje anunciando sus intenciones pacíficas y las inminentes negociaciones. El general de Goguryeo bajó la guardia. Mientras tanto, Taizong envió a Li Shiji con 15.000 infantes y jinetes para que tomaran posiciones en el paso occidental. Otra parte del ejército, compuesta por 11.000 de los mejores soldados, se ocultó en un estrecho valle en la ladera norte de la montaña, en cuya pendiente se encontraba el ejército de Goguryeo. El propio emperador, con 4.000 soldados, debía asaltar la montaña.

Al amanecer, Go Yeonsu ordenó un ataque contra el ejército de Li Shiji que tenía enfrente. Mientras tanto, Taizong dio la señal para un ataque general. Las tropas de Goguryeo comenzaron a reorganizarse para repeler al enemigo desde ambos flancos, pero la confusión se apoderó de sus numerosas fuerzas. Comenzó una tormenta eléctrica y los coreanos entraron en pánico. Aprovechando la confusión, los guerreros Tang irrumpieron en sus filas y pronto derrotaron al enemigo. Según el Samguk Sagi, más de 30.000 coreanos cayeron en la batalla. Sin embargo, Go Yeonsu y Go Hyejin se pusieron a la defensiva en la ladera. Reacio a perder hombres en un asalto a la posición fortificada del enemigo, Taizong ordenó que la rodearan y destruyeran todos los puentes para cortar la ruta de escape de los coreanos.

En estas circunstancias, los comandantes de Goguryeo decidieron rendirse y pasarse al bando vencedor. 36.800 guerreros de Goguryeo fueron capturados. El emperador envió a China a 3.500 comandantes capturados y, con clemencia, liberó a 30.000 coreanos para que volvieran a sus hogares. Es probable que Taizong quisiera ganarse el favor del pueblo de Goguryeo enfatizando que luchaba exclusivamente contra el usurpador Yeon Gaesomun. Mientras tanto, la clemencia del emperador no se extendió a los 3.300 prisioneros malgaches; por orden imperial, fueron enterrados vivos. Taizong confirmó su reputación como comandante excepcional, demostrando una vez más que la guerra no se gana con números, sino con habilidad. En una batalla decisiva, logró derrotar a las fuerzas principales del ejército de Goguryeo.

Defensa de Annecy

La ciudad de Ansi era una fortaleza bien fortificada construida en terreno montañoso. El comandante de la fortaleza era un hombre de carácter decidido, como lo demuestra el siguiente hecho: después de que Yeon Gaesomun tomara el poder en el estado, se negó a someterse y logró derrotar a las tropas enviadas contra él. El gobernante de facto de Goguryeo se vio obligado a abandonar temporalmente la recalcitrante ciudad fortaleza. A pesar de la desigualdad de fuerzas, la guarnición se negó a rendirse. Los habitantes de Ansi, al ver los estandartes imperiales y la tienda de campaña en las murallas de la ciudad, comenzaron a proferir insultos contra Taizong, lo que enfureció a este último. El general Li Shiji prometió matar a todos los hombres de la ciudad una vez tomada. Esto resultó ser un error estratégico, ya que los residentes de Ansi prácticamente no tuvieron otra opción. Para ellos, la resistencia se convirtió en su única oportunidad de supervivencia, lo que determinó su determinación de luchar hasta la muerte. Los generales Tang dirigieron a sus soldados para asaltar la ciudad, pero el asalto fracasó.

La batalla de Annecy. Pintura de un artista surcoreano contemporáneo. Monumento a los Caídos en Guerra de Seúl, República de Corea.

Los comandantes desertores de Goguryeo, Ko Yeonsu y Ko Hyejin, así como varios altos funcionarios, aconsejaron al emperador que rodeara la fortaleza y avanzara hacia Pyongyang. Sin embargo, un general Tang se opuso a esta idea, señalando que dejar una fortaleza sin conquistar en la retaguardia era extremadamente peligroso, ya que sus defensores podrían cortar las líneas de suministro del ejército que avanzaba hacia la capital enemiga. Taizong estuvo de acuerdo. Además de las consideraciones militares, el orgullo del emperador, deseoso de destruir la fortaleza rebelde, probablemente influyó.

Taizong ordenó el asedio de Ansi. En los días siguientes, Goguryeo y los chinos lucharon ferozmente. Varios cientos de defensores lanzaron una salida nocturna, pero Taizong dirigió personalmente a sus soldados en un contraataque y obligó a los coreanos a retirarse. Los chinos, a su vez, apedrearon la ciudad y destrozaron sus murallas y torres con arietes. Los coreanos relevaban a soldados y oficiales en las murallas entre seis y siete veces al día, construyendo empalizadas de madera y reparando las brechas.

Incapaces de penetrar en la ciudad, los chinos comenzaron a construir un terraplén cerca de la esquina sureste de la fortaleza. El trabajo continuó sin descanso, día y noche, durante 60 días. Los defensores intentaron obstaculizar a los trabajadores, pero los guerreros Tang repelieron todos los ataques. La parte superior del terraplén ya se elevaba por encima de las murallas de la fortaleza, y parecía que los defensores de Ansi estaban condenados. Pero de repente, la estructura se derrumbó y cayó sobre las murallas de la fortaleza. Se desconoce la causa exacta. Según una teoría, las fuertes lluvias debilitaron la estructura, mientras que otra afirma que el terraplén se derrumbó bajo el peso de los soldados chinos que se habían concentrado en él. Sea como fuere, parte de la muralla se derrumbó, y para impedir que las tropas Tang entraran en la ciudad, varios cientos de defensores atacaron el terraplén, derrocaron a las fuerzas chinas que se les oponían y lo capturaron. Los soldados de Goguryeo cavaron trincheras y tomaron posiciones defensivas. El emperador, furioso, ordenó la decapitación del oficial al mando del destacamento que custodiaba el terraplén y ordenó a sus comandantes que lo retomaran. Durante tres días, los soldados de Goguryeo repelieron los incesantes ataques del ejército Tang.

La fuerza de los defensores disminuía. Estaban exhaustos, heridos y azotados por el frío. Parecía que a los soldados Tang solo les quedaba un último esfuerzo para lograr la victoria. Sin embargo, inesperadamente, Taizong ordenó a su ejército levantar el asedio de la fortaleza y regresar a China. La razón era que la hierba de Liaodong se había secado y el frío había llegado (era octubre). Continuar el asedio habría significado que simplemente no habría nada para alimentar a los caballos. Sin embargo, el hambre amenazaba no solo a ellos, sino también a los propios soldados chinos. Los defensores de Anxi retrasaron al ejército enemigo en las murallas de la ciudad durante 88 días, frustrando los planes estratégicos de Taizong. Al ver la retirada china, el comandante de la fortaleza escaló la muralla y se despidió del emperador con una reverencia. El emperador lo felicitó por su firme defensa y le obsequió con cien piezas de seda. Sin embargo, estos gestos de caballerosidad por ambas partes no pudieron ocultar lo evidente: el ejército chino había sufrido una grave derrota.

En su viaje de regreso, las tropas Tang en retirada quedaron atrapadas en una tormenta de nieve, y muchos soldados murieron congelados. Así, tras lograr varias victorias tácticas, el emperador Taizong sufrió una derrota estratégica al permanecer demasiado tiempo en las murallas de Anxi. Lamentó esta campaña fallida y recordó a su difunto canciller Wei Zheng, reconocido por su honestidad e integridad.

¡Si Wei Zheng estuviera vivo, no me habría dejado ir a esta expedición!

Lamentablemente, el nombre del líder de la exitosa defensa de Ansi no se ha conservado en los registros históricos oficiales coreanos y chinos. Se desconoce el destino posterior de este extraordinario hombre. Dada su relación hostil con el todopoderoso Yeon Gaesomun, no está claro si siquiera se salvó. Sin embargo, algunas fuentes que datan del siglo XVIII mencionan al comandante de la fortaleza de Ansi como Yang Manchun. Dado que estas fuentes fueron escritas más de 1000 años después del memorable asedio, es difícil determinar la veracidad de esta información. También citan una leyenda según la cual Yang Manchun hirió al emperador Tang en el ojo con una flecha, y que Taizong supuestamente murió a causa de esta herida.

Así es como se representa a Yang Manchun en la Corea del Sur moderna.

Yang Manhun (película "Fortaleza Anxi", 2018)

La campaña de 645 también tuvo un alto costo para Goguryeo. Se cobró la vida de al menos 40 000 a 50 000 habitantes de Goguryeo, y 70 000 fueron exiliados a China. Diez fortalezas de Goguryeo fueron capturadas y destruidas. Para evitar que los recursos del país se agotaran por completo, Yeon Gaesomun envió repetidamente embajadas a China solicitando la paz, pero la guerra continuó.

El emperador Taizong aprendió de este desastre militar. Los chinos cambiaron su estrategia, abandonando la idea de una invasión a gran escala y optando en cambio por desgastar gradualmente a su enemigo mediante incursiones en territorios fronterizos y la destrucción de la economía de Goguryeo. Durante las campañas de 647 y 648, las tropas chinas lograron varios éxitos tácticos. Taizong incluso planeó enviar un ejército de 300 000 hombres contra Goguryeo, pero murió en 649, ordenando el fin de las campañas a gran escala contra Liaodong. Su sucesor, Gaozong (650-683), no abandonó sus planes para aplastar a Goguryeo. Silla, aliada de la China Tang en el sur de la península coreana, también deseaba lo mismo, creando así las condiciones para un mayor acercamiento entre ambas.

Continuará...

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Prólogo

A los argentinos les encanta hablar. Se comunican de manera directa, abierta y, muchas veces, a los gritos. En la Argentina no hay tabú con el uso de las malas palabras. Una señora mayor, perfectamente respetable, puede putear como un marinero y nadie se inmuta. A los boludos no se los tolera demasiado, y cualquiera que se comporte de manera pretenciosa o insoportable va a recibir una reprimenda contundente, a veces con apenas un simple gesto de las manos.

La corrección política no existe en la Argentina, porque solo serviría para dificultar que uno diga lo que quiere decir. Si sos un poco excedido de peso, tu apodo puede ser “el Gordo”; si tenés tez oscura, quizá te digan “Negro”; y si da la casualidad de que sos descendiente de polacos, “el Polaco”. No hay intención de ofender, nadie se ofende, y no hay una falsa moral que complique las cosas.

Cuando los argentinos se comunican entre sí, queda claro que su libertad de expresión es real y forma una parte muy fuerte de su identidad. Aunque los argentinos son extremadamente patriotas y no van a dudar en decirte que su país tiene las montañas más altas, la carne más rica, las mujeres más lindas, el mejor vino y los mejores futbolistas del mundo, también van a ser los primeros en señalar que su país está gobernado por políticos corruptos y está lleno de chantas y delincuentes.

La verdad es: “¿Y qué país no?”, pero los argentinos, en particular, siempre parecen ser tan conscientes de sus propios defectos como de los ajenos. Este agudo sentido del discernimiento se ve reflejado en la enorme cantidad de palabras que usan para describir con precisión a un idiota, un fanfarrón, un mentiroso, una estafa o la calidad de cualquier cosa, desde el carácter de una persona hasta un electrodoméstico. Los argentinos usan esas palabras con tanta pasión...

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