Siglo 17: Buques de guerra holandeses

Buques de guerra holandeses

War History



El Brederode frente a Hellevoetsluis. Este famoso barco fue construido en 1644. El vicealmirante Witte de With comandó el Brederode durante la mayor parte de su carrera, con excepción del período entre 1650 y 1654. Desde principios de 1652 hasta agosto de 1653, el Brederode fue el buque insignia del teniente almirante Tromp, pero para julio de 1654 volvió a ser el buque insignia de Witte de With. La primera operación importante en la que participó el Brederode fue escoltar una gran flota de buques mercantes holandeses a través del Estrecho (el Sund) sin pagar el peaje a Dinamarca, una misión que fue exitosa. La siguiente gran operación no llegó hasta la expedición de socorro enviada a Brasil a fines de 1647, que regresó a finales de 1649. Esta empresa estaba condenada al fracaso desde el inicio, ya que los barcos estaban desprovistos de apoyo y sin los recursos ni el liderazgo político necesarios para revertir la situación holandesa en Brasil. Para esa misión, parece que Witte de With comandó su propio barco, con Jan Janszoon Quack como su teniente. Luego de que Witte de With fuera encarcelado al regresar de Brasil, el Brederode fue asignado al teniente almirante Tromp como su buque insignia. El plan original había sido enviar al Brederode al Mediterráneo en 1652, pero la enfermedad de Tromp hizo que el barco permaneciera en aguas domésticas hasta que pareció inminente una guerra con Inglaterra.

Construcción naval

La industria de construcción de buques de guerra holandesa tenía considerables ventajas sobre sus competidoras de países vecinos, especialmente Inglaterra y Francia. Podía construir barcos más baratos y con mayor rapidez gracias a una tecnología superior (como los aserraderos movidos por viento) y a la presencia, en las inmediaciones de los astilleros, tanto de una numerosa mano de obra especializada como de suministros navales de todo tipo. También era relativamente fácil obtener materias primas. Los holandeses conseguían roble para los cascos desde Polonia, así como de Westfalia, Brandeburgo y otras regiones de Alemania, enviando la madera por los ríos Mosa y Rin hacia Dordrecht en el sur o hacia Zaandam, Edam, Hoorn y Enkhuizen en el norte. El pino para mástiles y vergas provenía de Escandinavia, Pomerania, Prusia y Polonia; el hierro, de España, Suecia y las montañas Harz; el cáñamo, de Rusia o Riga; la brea, de Rusia y Suecia, especialmente de Vyborg; la pez, de Estocolmo. La lona para velas se importaba tradicionalmente de Bretaña, pero desde alrededor de 1660 se comenzó a producir localmente, en los pueblos cercanos a los astilleros a lo largo del río Zaan.

Sin embargo, hacia fines del siglo XVII, los holandeses empezaron a quedarse atrás respecto a sus rivales. Una persistente adhesión a métodos antiguos hizo que, hasta casi fines del siglo, los barcos todavía se diseñaran principalmente “a ojo”, basados en “la mirada y el juicio del maestro carpintero naval”, como decía un contemporáneo, en vez de usar planos y modelos que permitieran repetir diseños. Ámsterdam y Róterdam construían barcos de maneras completamente distintas, incluso con dimensiones algo diferentes: los de Ámsterdam seguían el estilo escandinavo, construyendo primero la “cáscara” (el casco externo), mientras que los de Róterdam empezaban por el armazón y luego añadían el forro exterior (aunque no está claro cuándo ni por qué cada centro adoptó su método). Todos los barcos de guerra holandeses se caracterizaban por tener popas relativamente altas, cuadradas y decoradas con símbolos de lealtad nacional o provincial, como el emblema del león saliendo del mar que decoraba a los barcos de Zelanda.

Tamaño de los buques de guerra

El tamaño de los buques de guerra holandeses estaba limitado, sobre todo, por las aguas poco profundas frente a la costa y en los accesos a los puertos de la república. Eso también determinaba la forma del casco: los barcos holandeses tenían fondos más planos y calado más bajo que los de otros países. Hasta la década de 1590, la república usaba barcos que en general desplazaban menos de 100 toneladas, y pocos pasaban las 200. Entre 1599 y 1601 se construyeron diecisiete barcos mucho más grandes, planificados para bloquear puertos españoles, incluyendo dos que superaban ampliamente las 1000 toneladas (o, según la medida de la época —los “lasten”—, unas 500). Esta experiencia con buques muy grandes se repitió a comienzos de la década de 1620, pero fueron transferidos a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), y no se volvieron a construir barcos de ese tamaño para la armada hasta los años 1650 y 1660. En su lugar, los holandeses se concentraron en unidades más pequeñas, de entre 300 y 700 toneladas, más aptas para escoltar convoyes.

La diferencia con Inglaterra era notable. En 1620, el tonelaje medio de los buques de guerra ingleses de más de 100 toneladas era de 830 toneladas; para los holandeses, apenas 270. La brecha se fue cerrando, pero incluso para 1650 las cifras eran 680 y 470, respectivamente. Cuando comenzó la primera guerra anglo-holandesa en 1652, el Estado británico tenía al menos dieciocho barcos de guerra más grandes que cualquier cosa que los holandeses pudieran enviar al mar. El tamaño comparativamente pequeño de los buques de guerra holandeses se ve claramente en los dos famosos buques insignia de Maarten Tromp: el Aemilia, desde el cual izó su insignia en la batalla de los Downs, tenía 57 cañones, mientras que su reemplazo, el Brederode, apenas más grande, tenía una eslora de unos 40 metros, montaba entre 53 y 59 cañones y tenía una tripulación de 270 hombres. En comparación, el inglés Sovereign of the Seas, construido en 1637–8, tenía más de 51 metros de eslora, inicialmente montaba 102 cañones y, cuando enfrentó al Brederode, contaba con una tripulación de 700 hombres.

Aumentar el tamaño de los buques holandeses encontraba obstáculos tanto geográficos como políticos. Cuando en 1652 se decidió construir barcos más grandes, Tromp propuso buques de al menos 150 pies de eslora, pero la Almirantazgo de Ámsterdam se opuso a cualquier cosa mayor a 140 pies, alegando —sin fundamento— que ese era el tamaño máximo que podía cruzar los bancos de arena del Pampus, que restringían el acceso a su puerto. Por lo tanto, los nuevos ciclos de construcción naval que empezaron en 1654–55 se concentraron en barcos de 130, 136 y 140 pies. Las únicas excepciones, tras arduos debates en los Estados Generales a fines de 1652, fueron el Eendracht, nuevo buque insignia de la flota, y el Groot Hollandia, buque insignia del Almirantazgo del Mosa. Aun así, la gran mayoría de estos nuevos buques “grandes” eran equivalentes en tamaño a los Fourth Rates británicos, y los dos buques insignia apenas alcanzaban la escala de Second Rates pequeños; no había nada comparable a los enormes First Rates ingleses, como el Sovereign y el Naseby (más tarde Royal Charles) de 1655.

Para 1664–65, sin embargo, la oposición de Ámsterdam había sido superada por la experiencia, y se empezaron a ordenar buques de entre 145 y 170 pies, mucho más cercanos a los disponibles para Carlos II y su armada. Durante la década de 1660, los holandeses incorporaron diez buques de entre 1400 y 1600 toneladas con 72 a 84 cañones, como el Dolfijn construido en Ámsterdam en 1667, y otros veinte de 1100 toneladas con 60 a 74 cañones. Fue un programa de construcción grande y veloz, que finalmente colocó a la flota de batalla holandesa al mismo nivel que las de sus rivales. El cambio drástico en el tamaño puede verse también en los promedios: en 1670, los 129 buques más grandes de la armada holandesa tenían un desplazamiento medio de 790 toneladas; los de la armada de Carlos II, 810; y ambos fueron superados por la marina francesa, con un promedio de 950 toneladas, dominada por grandes buques de prestigio. Todos los buques holandeses grandes construidos desde los años 1660 fueron ordenados por los Estados Generales, aunque las almirantazgos individuales siguieron encargando barcos más pequeños por su cuenta. El aumento de tamaño trajo un aumento enorme en los costos: un buque típico en 1632 costaba entre 19.000 y 22.000 florines; el Eendracht, que explotó en la batalla de Lowestoft en 1665, costó 60.000.

Artillería

Las limitaciones de las aguas costeras holandesas implicaban que, incluso los barcos nuevos más grandes construidos en la década de 1660, seguían siendo de dos cubiertas y llevaban 80 cañones, bastante menos que los 100 o más que montaban los barcos ingleses (y cada vez más también los franceses) de línea. Los holandeses recién empezaron a construir barcos de tres cubiertas completas en la década de 1680. Pero el simple número de cañones da una impresión engañosa, ya que la artillería holandesa era muy diferente en escala respecto de la de sus enemigos.

En 1666, por ejemplo, los barcos británicos más grandes montaban cañones de “siete libras” que disparaban proyectiles de 42 libras, mientras que muchos otros llevaban demi-cannons de 32 libras. En cambio, los holandeses tenían muy pocos cañones que dispararan más de 24 libras, por lo que sus andanadas eran inevitablemente más débiles que las de sus adversarios (incluso teniendo en cuenta que los países usaban diferentes medidas de libra, como se describe más abajo). Así, los nuevos buques británicos Third Rate de 64 cañones, Rupert y Defiance, podían disparar al menos 1334 libras de proyectiles —probablemente más—, mientras que los cinco buques holandeses de 70 cañones construidos en la misma época solo podían disparar entre 924 y 1054 libras.

Esto se debía en parte a la incapacidad de los Países Bajos para producir suficiente artillería, especialmente los cañones de bronce que preferían los ingleses, y en parte a diferencias deliberadas en concepciones tácticas. Los constructores y almirantes ingleses favorecían montar la mayor cantidad de cañones posible con mínima altura sobre la línea de flotación, mientras que los holandeses preferían una borda más alta, mayor maniobrabilidad y seguir priorizando el abordaje por sobre el duelo de artillería. Los británicos solían incorporar los buques capturados a su propia flota, pero los holandeses encontraban que algunos de los barcos ingleses que capturaban durante las guerras anglo-holandesas no eran aptos ni para operar en sus aguas ni para su estilo de combate naval. Por ejemplo, el Royal Charles, célebremente remolcado desde Chatham durante la incursión del Medway en 1667, fue simplemente puesto fuera de servicio en Róterdam hasta ser desguazado en 1673. En cambio, el Swiftsure, capturado durante la Batalla de los Cuatro Días en 1666, llevaba una gran cantidad de cañones de bronce, muy valorados por la república, por lo que fue rápidamente incorporado a la marina holandesa con el nombre Oudshoorn.

Hasta aproximadamente 1648, los pesos de proyectil más comunes usados por los holandeses eran de 5, 10, 15 y 20 libras. A partir de entonces, los calibres estándar fueron de 3, 4, 6, 8, 12, 18, 24 y 36 libras, aunque estas cifras pueden ser engañosas. Por un lado, la libra holandesa no era equivalente a la inglesa: la libra de Ámsterdam pesaba 494,1 gramos, mientras que la inglesa equivalía a 453,6 gramos. Además, muchos cañones eran capturados a barcos extranjeros o comprados en el exterior; de ahí, posiblemente, los cañones de 5 libras antes de 1648 (quizá sakers de origen inglés) y los de 7 libras usados por barcos alquilados de Zelanda en 1652, que originalmente habían sido tomados a los españoles.

Como se mencionó, los holandeses dependían en gran medida de la importación de artillería. Muchos cañones de hierro provenían de las fundiciones de Finspång en Suecia, dirigidas por el expatriado valón Louis de Geer. Las carencias llevaron a soluciones desesperadas, como desmontar la artillería de fortificaciones costeras y murallas urbanas para armar los barcos. También significaba que, hasta los años 1670, era raro que los buques holandeses grandes pudieran montar baterías uniformes por cubierta. En su lugar, combinaban un número reducido de los cañones más pesados en la cubierta inferior, junto con piezas de calibres algo menores.

Los buques Middelburg, Veere, Dordrecht y Vlissingen, todos construidos por la Almirantazgo de Zelanda entre 1654 y 1655, estaban diseñados para llevar cuatro cañones de bronce de 24 libras, diez de hierro de 18 libras, cuatro de bronce de 12 libras, ocho de hierro de 12 libras, diez de hierro de 8 libras y ocho de bronce de 6 libras. La práctica de baterías mixtas (que, vale aclarar, no era exclusiva de los holandeses) continuó en algunos casos hasta fines del siglo, como en el Beschermer de 1691, que llevaba una mezcla de cañones de 36 y 24 libras en su cubierta inferior.

Fragatas, galeras y otros tipos de buques de guerra

Para la década de 1620, los corsarios de Dunkerque (los Dunkirkers) estaban introduciendo buques de guerra relativamente pequeños, de borda baja pero anchos y veloces, que recibieron el nombre de “fragatas”. Los holandeses los imitaron rápidamente, aunque la definición del término “fragata” fue cambiando con el tiempo (al igual que en Gran Bretaña). Hacia fines del siglo XVII, el término se aplicaba a barcos de entre 20 y 36 cañones, con una sola cubierta de artillería continua. Estos se distinguían de los buques de línea con dos o tres cubiertas, que se clasificaban en cuatro Charters (categorías) que correspondían aproximadamente a las First to Fourth Rates de la Royal Navy.

Durante la Revuelta, los holandeses también hicieron uso limitado de galeras, y en 1600 construyeron la Black Galley de Dordrecht, una nave relativamente grande con diecinueve remos por banda y quince cañones. Esta se hizo famosa, incluso en Inglaterra, tras participar en un ataque exitoso contra Amberes el 7 de noviembre de 1600. Las galeras de la república fueron retiradas antes o durante la tregua de 1609, aunque parece que una seguía existiendo en Schiedam hasta la década de 1630.

Otros tipos de embarcaciones incluían:

• el hoy,

• el fluyt (que resultó insatisfactorio como buque de guerra),

• el crommesteven (conocido como cromster en inglés; un queche ampliamente usado a fines del siglo XVI y principios del XVII),

• y el jacht o yate, utilizado como barco mensajero y para otros fines.

Los holandeses también hicieron un uso considerable de los barcos incendiarios (fireships). Tromp los usó con éxito en la Batalla de los Downs en 1639, donde incendiaron la nave capitana portuguesa Santa Teresa. El mayor éxito de este tipo de buque llegó durante la Batalla de Solebay en 1672, cuando el Vrede, buque incendiario de la Almirantazgo del Mosa, se aferró al Royal James, buque insignia del conde de Sandwich, vicealmirante de Inglaterra. El gran barco fue destruido, y Sandwich, junto con entre 400 y 500 hombres, murieron.

Inglaterra: La segunda batalla de Newbury

La segunda batalla de Newbury: contexto y panorama

War History



 

Contexto

La última gran batalla de 1644 tuvo lugar cerca de Newbury el 27 de octubre. Durante el verano, el rey y sus fuerzas en el sur de Inglaterra habían librado una eficaz campaña defensiva. Evitando la batalla a finales de mayo y principios de junio cuando se enfrentaron en la zona de Oxford a los ejércitos del conde de Essex y de Sir William Waller, aprovecharon al máximo la evaluación excesivamente optimista de la situación estratégica por parte del Comité de Ambos Reinos, lo que provocó que los ejércitos del Parlamento se separaran. Con Essex y sus regimientos en marcha hacia el suroeste de Inglaterra, controlado por los realistas, los generales del rey humillaron al ejército de Sir William Waller en Cropredy Bridge, cerca de Banbury, a finales de mes. Posteriormente, se unieron al Ejército del Oeste del príncipe Mauricio para obligar a la infantería y la artillería de Essex a rendirse cerca de Lostwithiel, en Cornualles, a finales de agosto. Sus regimientos de infantería pudieron regresar a los cuarteles del Parlamento, pero el rey conservó sus cañones, armas y otros suministros militares. Mientras tanto, Rupert, tras abandonar la desesperanzada tarea de intentar mantener una fuerte presencia realista en el norte de Inglaterra sin pólvora, trasladó su cuartel general a Bristol, mientras acuartelaba las tropas restantes en la parte sur de las Marcas Galesas.

Durante septiembre, los victoriosos ejércitos realistas avanzaron lentamente hacia el este, retrasados ​​por diversas iniciativas diseñadas para permitir la defensa de los cuatro condados del suroeste de Inglaterra. El plan estratégico original para finales de otoño, acordado en conversaciones con el príncipe Rupert en el castillo de Sherborne, en Dorset, a principios de octubre, preveía que los ejércitos del rey y del príncipe Mauricio marcharan hacia Marlborough, en Wiltshire, donde se les unirían fuerzas bajo el mando de Rupert, incluyendo la Caballería del Norte y un nuevo cuerpo reclutado por Charles Gerard en el suroeste de Gales. El grupo de ejércitos realista comenzaría relevando tres guarniciones asediadas en lo que podría describirse vagamente como el teatro de operaciones del valle del Támesis: Banbury, el castillo de Donnington, cerca de Newbury, y Basing House, cerca de Basingstoke, todas ellas a punto de rendirse. Posteriormente, marcharía hacia Anglia Oriental para establecer sus cuarteles de invierno.

Oponiéndose a las fuerzas del rey se encontraba una pantalla de caballería estacionada en la frontera entre Wiltshire y Dorset, compuesta por elementos de los ejércitos de Essex y Waller, así como del de Manchester, al que el Comité de Ambos Reinos había ordenado marchar hacia el sur justo antes de recibir la noticia del desastre en Cornualles. Al finalizar la conferencia de Sherborne, los regimientos de infantería de Manchester estaban acuartelados entre Newbury y Reading, mientras que la infantería de Essex se reequipaba en Portsmouth tras la larga marcha de regreso desde Cornualles a los cuarteles del Parlamento.

Una semana después del regreso de Rupert a Bristol, el rey fue persuadido para intentar atacar a las dispersas fuerzas parlamentarias antes de que pudieran unirse. Fue un plan audaz, pero fracasó debido a la lentitud de los ejércitos reales. El intento de Goring de sorprender a la caballería de Waller en Andover el 19 de octubre se vio frustrado por la demora de la infantería del príncipe Mauricio, y el rey tardó dos días en impedir que la infantería de Essex se reuniera con el resto de los tres ejércitos del Parlamento y un cuerpo de las London Trained Bands en Basingstoke el 21 de octubre. La siguiente intención de Carlos era liberar Basing House, pero avanzar más hacia el este sería como caer en una trampa. Por lo tanto, los dos ejércitos realistas se dirigieron al norte y acamparon en Newbury, donde, bien provistos de víveres y municiones y rodeados de un paisaje favorable (ríos, bosques, cercados y pasos), podrían ganar tiempo hasta que Rupert acudiera al rescate o las fuerzas enemigas se retiraran por falta de comida, forraje y refugio adecuado. Tal era la confianza del Consejo de Guerra Realista que, tras llegar a Newbury y aliviar así el castillo de Donnington, envió tres de los mejores regimientos de caballería del rey, al mando del conde de Northampton, para romper el asedio de Banbury. Sin embargo, los generales parlamentarios, probablemente conscientes de que el enemigo al que se enfrentaban en Newbury no era tan numeroso como la información había sugerido previamente,8 decidieron atacar en lugar de un punto muerto.

Paisaje

El 25 de octubre de 1644, los ejércitos realistas comenzaron a fortificar una zona de terreno que abarcaba los accesos septentrionales a Newbury. Con forma de una estrecha V apuntando hacia el este, estaba situado en la orilla opuesta del Kennet, frente a la ciudad y a Wash Common y Round Hill, donde se libró la Primera Batalla de Newbury. Sus laderas, de unas dos millas de longitud, seguían el curso del Kennet y su afluente, el Lambourn. Entre ambos se extendía un espolón de tiza, a lo largo de cuya cresta discurría la carretera de Bath a Londres. El descenso a través del pueblo de Church Speen hasta el valle del Kennet era empinado, al igual que la pendiente entre la carretera y el río. Sin embargo, la pendiente que daba al Lambourn era mucho menos empinada, con una diferencia mucho mayor entre la carretera y el río. A pesar de la alegación de John Gwyn de que ocupar una posición tan restringida obstaculizaba la capacidad de maniobra de las fuerzas reales, el Lambourn, en particular, debía proporcionar una buena línea de defensa para los ejércitos reales.

Cuatro puentes cruzaban el Lambourn dentro de la V. El más septentrional llevaba la carretera de Newbury a Oxford, que atravesaba el pueblo de Donnington inmediatamente después de cruzar el río; el segundo, que conectaba Newbury con la campiña al noreste, llevaba una carretera que atravesaba el pueblo de Shaw de forma similar. El tercero, probablemente poco más que un puente peatonal, se encontraba en Shaw Mill. Los realistas dejaron los tres intactos, pero casi con toda seguridad destruyeron el gran puente cerca de la confluencia del Lambourn con el Kennet, a media milla al este de Newbury, que llevaba la carretera de Bath. Pequeñas praderas bordeaban la orilla norte del Kennet hasta el único puente sobre el Kennet dentro de la V, que conducía a la propia ciudad. Este puente también permaneció intacto, probablemente porque podría servir como una ruta de escape vital, aunque estrecha, en caso de que la zona fortificada tuviera que ser abandonada por cualquier motivo.



El lado de la letra V que daba a Donnington y Shaw estaba defendido por dos puntos fuertes. Una fuerza que intentara cruzar el Lambourn por el puente de Donnington tendría que enfrentarse al intenso fuego de los cañones y a varios cientos de mosqueteros del regimiento de Sir John Boys, estacionados en el castillo de Donnington, situado en un terreno elevado en la orilla norte del río. También en la orilla norte del Lambourn, y aproximadamente a una milla de su confluencia con el Kennet, se encontraba Shaw House, conocida en aquel entonces como la casa del Sr. Dolman. Cerca del puente que conectaba la carretera de Newbury a Shaw, se describía en uno de los relatos parlamentarios de la batalla como un segundo castillo «rodeado de terraplenes, setos y un foso seco». Además, entre Shaw House y el puente de Shaw había otras líneas de setos que podían proporcionar cobertura a los mosqueteros y la artillería de campaña. Todo esto tendría que ser despejado del enemigo antes de que un ejército pudiera cruzar el río desde el este.

El resto de la orilla norte del Lambourn, entre Donnington y Shaw, parece haber sido campo abierto cultivable, pero a poca distancia el terreno ascendía rápidamente hasta Clay Hill, que ofrecía una vista panorámica de todo el campo de batalla y un punto de concentración conveniente para una fuerza que pretendiera atacar la zona fortificada desde el este. Aquí estuvo estacionado un cuerpo de los ejércitos parlamentarios entre el 26 y el 28 de octubre, y desde aquí se lanzaron dos importantes ataques contra los realistas que defendían Shaw a primera hora de la mañana y a última hora de la tarde del 27.

Sin embargo, la fortaleza de la posición entre el Kennet y el Lambourn se vio comprometida por la decisión de los generales parlamentarios de lanzar su ataque principal desde el oeste en lugar del este, utilizando el vado de Boxford, unas dos millas por encima de Donnington. Aquí no había río que apoyara la defensa, pero el tercer lado de lo que ahora debía convertirse en un triángulo fortificado no era tan fácil de atacar. Wickham Heath, el elemento más destacado del paisaje entre Boxford y Church Speen, estaba rodeado de pequeños campos y bosques, con una anchura máxima de no más de media milla. Por ello, un gran ejército que se acercara desde Lambourn o Hungerford encontraría imposible desplegarse allí en formación de batalla convencional sin una gran concentración de unidades. Además, a medida que se acercaba a Speen, primero tendría que atravesar algunos cercados en Wood Speen y Stockcross, y luego descender por un estrecho brezal en forma de embudo conocido como Speen Lawn. Este era un campo de batalla potencial si los realistas emplazaban mosqueteros y piezas de artillería en los setos y el bosque que lo rodeaban.

Los cercados también se extendían en una estrecha franja alrededor del sur de Church Speen, pero se concentraban con mayor densidad al este del pueblo, a ambos lados de la carretera de Bath. Más allá de estos recintos, en la zona baja donde el Lambourn se unía al Kennet, se encontraba Speenhamland, dos grandes campos abiertos relativamente llanos que se extendían desde el camino que conectaba Church Speen con Donnington hasta la carretera que conducía del puente de Newbury al puente de Shaw. El límite sur de Speenhamland durante parte de su recorrido era la carretera de Londres a Bath, pero al acercarse a las afueras de Newbury cruzaba el límite de uno de los campos abiertos. Su límite sur se convirtió entonces en el seto que delimitaba las praderas que bordeaban el Kennet.

Los dos campos abiertos resultaron de gran ventaja para los generales del rey, ya que permitían el rápido desplazamiento de tropas de un punto a otro dentro del área fortificada a medida que evolucionaba la situación militar. No es de extrañar que fuera allí donde situaron sus reservas. Sin embargo, las brechas en el perímetro defensivo proporcionaban al enemigo que avanzaba sobre Speenhamland a lo largo de los valles fluviales acceso directo al corazón de la posición realista. En primer lugar, a pesar de la pronunciada pendiente que separaba desde la carretera de Bath hasta Kennet, era difícil sortear Church Speen por el sur y entrar en Speenhamland a través de un campo largo y estrecho que separaba los cercados que rodeaban el pueblo de las praderas que bordeaban el río. Sin embargo, este campo estrecho no era terreno ideal para la caballería. La pendiente entre Speen y Kennet, que se hacía más pronunciada a medida que se acercaba a Speenhamland, dificultaba que los escuadrones que cabalgaban por la ladera mantuvieran la formación.

Un segundo problema, mucho más grave, provenía del ancho corredor de tierra que se extendía entre Church Speen y el río Lambourn. Un cuerpo de tropas que avanzara sobre Speenhamland desde Boxford no tendría que atravesar un amplio cinturón de cercados y luego cruzar Donnington Park, como sugería la primera edición del mapa de Ordnance Survey de seis pulgadas de la zona de Newbury. En cambio, la mayor parte de la ruta atravesaría una extensa zona de cultivo a cielo abierto. Esto abarcaba no solo la totalidad del actual Donnington Park, sino que también se extendía más allá del límite norte de Dean Wood, el principal bosque que bordeaba Speen Lawn, hasta el oeste, una estrecha franja de cercados en Wood Speen que separaba Wickham Heath de Worthy Field. Era, sin duda, el talón de Aquiles de la posición realista.

Reyes: La fístula anal de Luis XIV de Francia y el himno inglés

Imperialismo Otomano: Koprulu y Viena (2/2)

Koprulu y Viena

Weapons and Warfare




 

Batalla de Viena 1683

Las noticias del avance turco llegaron a Viena en boletines confusos. Los primeros informes de lo que en realidad era una escaramuza en la retaguardia del ejército austríaco en retirada que había requerido la intervención de su comandante, el duque de Lorena, resultaron ser noticias de una derrota espantosa. La gente empezó a hacer las maletas. El emperador Leopoldo era muy propenso a seguir el consejo de la última persona con la que había hablado; ahora trató de determinar si su deber imperial era permanecer en la ciudad y arriesgarse al enemigo, o retirarse. Cuando finalmente lo presionaron para que se fuera con la familia imperial el 7 de julio, el grupo real se encontró deslizándose entre los fuegos nocturnos de los campamentos tártaros.

Las fortificaciones de la ciudad se habían mejorado a lo largo de los años, pero no con urgencia; ahora se examinaron las reservas de grano de la ciudad, se retiraron las joyas de la corona para su custodia y se reforzaron las fortificaciones con equipos de burgueses y trabajadores de la ciudad. El dinero para pagar a las tropas y hombres de la ciudad se obtuvo en parte de préstamos hechos por grandes que se marchaban, en parte secuestrando los bienes del Primado de Hungría, que vivía seguro en otro lugar. El 13 de julio, el comandante de la ciudad, Stahremberg, hizo limpiar el glacis, o muro exterior, de las casas que se habían ido construyendo a su alrededor a lo largo de los años, desafiando la ley, para no dar cobertura a los atacantes.

Llegó justo a tiempo. Al día siguiente, Kara Mustafa acampó frente a la ciudad. Detrás del glorioso orden del campamento, la magnificencia de las tiendas mismas y la tranquila laboriosidad de los hombres, se escondía una brillante hazaña de organización, perfeccionada a lo largo de siglos; Se estableció ahora con tal firmeza que a los hombres de las murallas de Viena les pareció como si los turcos tuvieran la intención de erigir otra ciudad a su lado. Viena había tardado mil años en crecer; los otomanos lo eclipsaron en dos días. Kara Mustafa hizo plantar un jardín frente a sus propias habitaciones: una sucesión de tiendas de campaña, de seda y algodón, cubiertas de ricas alfombras, con tiendas de campaña en el vestíbulo, tiendas de campaña para dormir, letrinas y salas de reuniones públicas, tan hermosas como cualquier palacio.

Inmediatamente, los turcos comenzaron a cavar profundas trincheras, a menudo techadas con madera y tierra, que les permitían acercarse a las paredes a cubierto. Esta excavación hizo que el asedio fuera memorable: la extensión metódica, centímetro a centímetro, de una red de túneles y trincheras. El ejército sitiador tenía muy poca artillería, y ninguna lo suficientemente pesada como para penetrar las murallas defensivas: como era necesario romper las murallas para que un asalto tuviera éxito, todo dependía de la colocación de minas. Mientras tanto, los cañones ligeros de los turcos disparaban contra la ciudad. Stahremberg no resultó gravemente herido al recibir un golpe en la cabeza con una piedra. Se desenterraron los adoquines del interior de la ciudad, en parte para suavizar el efecto de las balas de cañón que caían en la calle y en parte para ayudar a reparar las paredes. Sin embargo, incluso en estas circunstancias desesperadas, cuando parecía que el destino de la cristiandad pendía de un hilo, el comandante se vio obligado a advertir a las mujeres vienesas que no robaran fuera de la ciudad y cambiaran pan por verduras con los soldados turcos.

Para hacer frente a las minas turcas, los defensores recurrieron a furiosas salidas, en las que un grupo de soldados salía corriendo e intentaba dañar la mayor cantidad posible de movimientos de tierra enemigos. La respuesta clásica, sin embargo, fue contraminar, y los defensores en este caso tuvieron que inventar la ciencia por sí mismos, alejando la guerra del ruido y la luz y llevándola a las silenciosas entrañas de la tierra: escuchando el sonido de la excavación; haciendo sus propios túneles, con la esperanza de entrar en los túneles enemigos: espantosas luchas cuerpo a cuerpo en pequeños y estrechos agujeros bajo tierra. Fue entonces, según la leyenda, cuando los panaderos de la ciudad salvaron Viena: porque una mañana temprano, de pie junto a sus hornos de pan, oyeron el ruido revelador de los excavadores turcos y alertaron a la defensa en el último momento; hazaña que conmemoraban horneando bollos de media luna o croissants.

Y para los que están en la superficie, la espera. El 12 de agosto un silencio inquietante se apoderó de la ciudad y del campamento; ambos lados esperando, escuchando. A primera hora de esa tarde se produjo un enorme levantamiento de tierra y piedras cuando una mina turca colocada silenciosamente bajo el foso exterior levantó una enorme calzada contra el muro de revellín, por la que cincuenta hombres podían marchar uno al lado del otro. Pronto se colocaron estandartes turcos en la pared. La caída de Viena no podía tardar en llegar.

Lejos de la ciudad, los jinetes tártaros y turcos acosaban el campo. Los austriacos enviaron súplicas frenéticas al rey polaco, Jan Sobieski, y a los príncipes alemanes. Algunos de los príncipes hicieron buenos negocios: los Habsburgo, de hecho, compraron sus tropas y les ahorraron el gasto de mantener ejércitos permanentes en casa. El elector de Sajonia cometió el error de prometer ayuda antes de negociar los términos y nunca se perdonó. En Polonia, Jan Sobieski inició una agotadora ronda de negociaciones con su poderosa nobleza, muchos de los cuales estaban a sueldo de Francia, que veía la tormenta que se desataba alrededor de su antiguo enemigo Habsburgo con profunda y apenas cristiana satisfacción.



A medida que el verano dio paso al otoño, la coalición cristiana se fue formando poco a poco: con una lentitud agonizante para el pueblo de Viena, que se había quedado sin medios para comunicarse con el mundo exterior: no se había establecido ningún sistema de banderas o hogueras antes de que los turcos cortaran las líneas. de comunicación con la corte y el ejército. Pero mientras tanto, la inacción del Gran Visir se hizo curiosamente evidente. Los muros exteriores fueron derribados; las paredes interiores se estaban desmoronando; ahora, si alguna vez, era el momento del espeluznante asalto general que las tropas otomanas estaban acostumbradas a realizar tan pronto como aparecía una brecha: cuando los ansiosos voluntarios se lanzaban hacia adelante, desgastaban las defensas enemigas y, martirizándose a cientos de personas, , proporcionaron una base resbaladiza para las nuevas tropas profesionales que se acercaban para matar. Nada de eso estaba sucediendo ahora; siempre la inquietante, lenta y metódica excavación de zanjas y minería.

Desde entonces, Kara Mustafa ha sido duramente criticada por su lentitud a la hora de atacar. Quizás confiaba demasiado en la victoria; ciertamente se dice que no creyó en los informes de una reunión entre Lorena y el rey de Polonia, con sus ejércitos a pocos días de marcha. Si Kara Mustafa hubiera sido mejor general, o Stahremberg menos enérgico, o Sobieski menos caballeroso, o si los franceses hubieran hecho sonar sus sables en el Rin con un poco más de vigor para inmovilizar a los príncipes alemanes, Viena se habría convertido en una cabeza de puente otomana contra para suavizar y quebrar la resistencia de Europa Central. Cuando el rey de Polonia vio el campamento otomano, escribió que "el general de un ejército que no ha pensado en atrincherarse ni en concentrar sus fuerzas, sino que yace acampado como si estuviéramos a cientos de kilómetros de él, está predestinado a ser derrotado". '.

El Gran Visir parece haber creído que la ciudad estaba a punto de rendirse. Según la ley musulmana, una ciudad asaltada debía ser entregada al saqueo durante tres días y tres noches antes de que las autoridades intervinieran y tomaran posesión de las ruinas. Sin embargo, una ciudad que se rendía era inviolada y todo lo que había en ella pertenecía al Estado. Sin duda, el gran visir esperaba poner la riqueza y los ingresos de Viena y sus dependencias al servicio del sultán, en lugar de desperdiciarlos en los soldados y heredar un desierto. Mientras tanto, sin embargo, los aliados cristianos avanzaban, presentando al pobre emperador Leopoldo otra decisión difícil. ¿Debería encabezar el ejército? ¿No sería mejor evitar cabalgar entre todos estos príncipes guerreros y permanecer, en cambio, imperialmente distante? Como siempre, incapaz de tomar ninguna decisión, tomó ambas a la vez, y así vaciló en el Danubio, a medio camino entre  Viena y su nuevo cuartel general en Passau. No importaba: los ejércitos alemanes ya estaban por delante de él. A principios de septiembre habían comenzado a tomar posesión de las alturas al norte y al oeste de la ciudad, desde donde las tropas cristianas podían contemplar tanto las agujas de Viena como los magníficos pabellones del campamento turco.

El 4 de septiembre, una mina abrió un gran agujero en el muro interior de la ciudad; longitudes enteras comenzaron a desmoronarse. Se lanzaron ataques tardíos con creciente ferocidad contra estas brechas; pero de la noche a la mañana los ciudadanos hicieron todo lo posible para reparar los agujeros y contraatacaron con igual ferocidad, aunque los efectos del asedio empezaban a notarse. Se había acabado la carne del carnicero; las verduras escaseaban; Las familias se sentaron ante el burro y el gato. Los ancianos y los débiles empezaron a morir y las enfermedades acechaban en las calles sin pavimentar. Incluso Stahremberg enfermó.

Kara Mustafa nunca debería haber permitido que el enemigo ocupara las colinas que rodeaban su campamento prácticamente sin oposición, y debería haber ahorrado a algunos de sus zapadores para cavar trincheras alrededor del campamento, ayudar a romper una carga de caballería y dar cobertura a sus propios mosqueteros. Quizás confió en el terreno accidentado, en las interminables depresiones, hondonadas y barrancos que rompían las laderas.

En la noche del día 11, los alemanes estaban posicionados al norte de la ciudad, con el Danubio a su izquierda. Por la mañana comenzó la batalla, y la infantería alemana avanzó de una cresta a otra siguiendo a sus grandes cañones. La coordinación fue difícil. Compañías enteras de hombres desaparecieron durante horas en algún barranco, y los jinetes y la infantería quedaron irremediablemente enredados.

Los turcos opusieron una resistencia improvisada pero furiosa, y la batalla se prolongó hasta el mediodía, cuando se produjo una especie de tregua, ocasionada en parte por la expectativa de la llegada de los polacos al ala derecha cristiana. A la una en punto, un grito de triunfo –o de alivio– llegó desde el ala alemana cuando vieron a los polacos emerger a la llanura a través de un estrecho desfiladero y avanzar contra la dura oposición turca.

Hubo una breve discusión entre los comandantes cristianos sobre si la batalla debería continuar hoy o no; todos estaban a favor de continuar. "Soy un hombre viejo", dijo un general sajón, "y quiero un alojamiento cómodo en Viena esta noche".

Lo consiguió: el campamento turco, repentinamente asaltado, se derrumbó. El propio Kara Mustafa huyó, con la mayor parte de su dinero y el estandarte sagrado del Profeta. Los desafortunados zapadores en las trincheras se dieron la vuelta y se vieron atacados por la retaguardia. Sobieski, al frente del ejército polaco, irrumpió en el campamento mientras los regimientos alemanes intentaban alcanzarlo: Sobieski y sus hombres consiguieron la mayor parte del botín de ese día. Nunca un campo turco había sido derrocado tan repentinamente.

El ejército sitiador fue derrotado y perseguido por el Danubio hasta Belgrado, y los otomanos sufrieron su primera pérdida decisiva de territorio ante un enemigo cristiano. Kara Mustafa debía haber esperado comunicarse con su soberano en Belgrado para explicar personalmente la debacle al sultán Mehmet. Fue un duro golpe saber que el sultán ya había partido hacia Edirne. Kara Mustafa, menos que noble en la derrota, culpó y ejecutó a decenas de sus propios oficiales. Unas semanas después, un mensajero imperial llegó desde Edirne al gran visir. Kara Mustafa no esperó a leer la orden. '¿Voy a morir?' preguntó. "Debe ser así", respondieron los mensajeros. "Que así sea", dijo, y se lavó las manos. Luego inclinó la cabeza hacia la cuerda del arco del estrangulador.

La cabeza de Kara Mustafa, como exigía la costumbre, fue entregada al sultán en una bolsa de terciopelo.

La familia Koprulu, sin embargo, sobrevivió a la desgracia y dos descendientes más de la dinastía iban a ser investidos en el cargo. El último en ocupar el visierato, Amdjazade Huseyin Pasha, murió en 1703, enfermo y abatido: había recortado impuestos innecesarios y reducido drásticamente el número de hombres de palacio y jenízaros en nómina, revisando los registros de timar en busca de irregularidades; había logrado estabilizar la moneda; pero dejó el cargo acosado por enemigos que se reunieron alrededor del propio Gran Muftí.

El rango hereditario no sustituía la meritocracia severa de años anteriores. La línea Koprulu ya se había degenerado cuando el estudioso y etiolado Nuuman Koprulu se obsesionó con una mosca que imaginaba se había posado en la punta de su nariz, "que efectivamente se fue volando cuando la asustó, pero regresó inmediatamente al mismo lugar". Todos los médicos de Constantinopla se esforzaron por curarle del delirio, pero fue Le Duc, un médico francés, quien solemnemente aceptó que había visto la mosca, e hizo que el bajá tomara unos "inocentes julepes", bajo el nombre de medicinas para purgar y abrir. ; por último, se pasó suavemente un cuchillo por la nariz, como si fuera a cortar la mosca, y luego le mostró una mosca muerta que había tenido en la mano para ese propósito: a lo cual Nuuman Pasha inmediatamente gritó: “esto es la misma mosca que me ha atormentado durante tanto tiempo”: y así quedó perfectamente curado.'

Un número desmesurado de lugares conserva la memoria de las guerras turcas, como el fucus dejado por una marea que retrocede. En Austria es posible escuchar los Türkenglocken, repiques que alguna vez se hicieron sonar para advertir de una inminente incursión akinci. En los museos alemanes se pueden encontrar los látigos y azotes con los que los hombres errantes apaciguaron el Gran Miedo. En Transilvania, las iglesias están construidas como fortalezas, y era costumbre, hasta bien entrado este siglo, que cada familia local depositara, cada año, un trozo de tocino o un saco de harina en los almacenes construidos dentro de las murallas, contra la posibilidad de una incursión tártara.

Kosovo fue con tanta frecuencia un escenario de guerra que incluso ahora retumba de descontento, y los albaneses que se trasladaron o regresaron allí después del gran éxodo de serbios a Austria en el siglo XVII conservan una hostilidad punzante y peligrosa hacia los serbios que los gobiernan ahora. Los hombres del ejército serbio que pasó por allí en 1911 se agacharon para desatar sus botas y lo cruzaron descalzos para no perturbar las almas de sus antepasados ​​caídos. Una enorme pila de mampostería, a la que se accede por 234 escalones, se encuentra ahora en lo alto del paso de Sumla en Bulgaria, para conmemorar el paso de los ejércitos soviéticos en la primavera de 1944; pero su propósito era evocar la memoria de los ejércitos rusos en el otoño de 1779, cuando Diebitsch evitó el paso y rodeó casi hasta Edirne, con una fuerza que todos supusieron, tanto por su confianza marcial como por cualquier otra cosa, que equivalía a 100.000 hombres, de modo que los turcos pidieron una paz desastrosa cuyos términos dieron origen a la Guerra de Crimea medio siglo después, mientras que en realidad Diebitsch dirigía un ejército de quizás 13.000 hombres, debilitado por las enfermedades.

A menudo, la escena de la batalla es conmemorada en voz baja por personas que hace tiempo que han olvidado el terror del día: en San Gotardo, la batalla de 1674 se recuerda en un cartel de café; y Viena de 1683, la gran oportunidad perdida para las armas otomanas, se recuerda en un croissant: la cabeza del gran visir Kara Mustafa, que asedió la ciudad, yace en algún lugar de las bóvedas del Kunsthistorisches Museum, donde solía estar expuesta en un cojín, en un gabinete, antes de que los curadores de nuestra época de lirios decidieran ocultarlo de la mirada pública.

Los dieciséis años de guerra que siguieron al revés en Viena estuvieron llenos de desastres militares para el Imperio Otomano. Los ejércitos austríacos expulsaron a los otomanos de Hungría. Las tropas venecianas, dirigidas por Morosini, que se había rendido noblemente en Candia, tomaron el Peloponeso. En 1687, una derrota a manos de los austriacos en Mohacs, escenario de la gran victoria de Solimán en el siglo anterior, repercutió en el sultán Mehmet IV, amante de los placeres, que fue depuesto en favor de otro Solimán, su hermano. El 20 de agosto de 1688 la ciudadela de Belgrado se rindió a los austriacos; Es un año después; y en esta crisis, con el enemigo dando vueltas para avanzar hacia el corazón de los Balcanes, los otomanos se unieron bajo el mando de un nuevo Gran Visir, hermano de Fazil Ahmet, Fazil Mustafa. Consiguió expulsar a los austriacos de Serbia, pero murió gloriosamente (aunque ineptamente), espada en mano, en la batalla de Peterwaradin en 1691. Suleyman II había muerto ese año; su sucesor Ahmet II moriría de pena y vergüenza en 1695; y finalmente, en 1699, los beligerantes aceptaron una paz, mediada por el embajador inglés en la Puerta.

El tratado de Karlowitz se firmó sobre la base del principio general de 'uti possidetis': que las cosas debían arreglarse como estaban. El emperador Habsburgo fue reconocido como soberano de Transilvania y de la mayor parte de Hungría. Polonia recuperó Podolia y su fortaleza en Kaminiec. Venecia retuvo el Peloponeso y logró avances en Dalmacia. Rusia fue una parte reticente a la paz: mantuvo el Mar de Azov detrás de Crimea y las tierras al norte, que había conquistado en 1696. El imperio que apenas una generación antes había desafiado a Viena perdió la mitad de sus dominios europeos en un ataque; y lo que tal vez fue peor, su tapadera quedó descubierta, su debilidad revelada y su importancia, a los ojos del mundo, era ahora casi totalmente diplomática.

Imperialismo Otomano: Koprulu y Viena (1/2)

Koprulu y Viena

Parte I || Parte II




 Por RSU || Weapons and Warfare




 

Candía bajo asedio

La línea real otomana parecía un gigante contra las genealogías fracturadas y aleatorias de los otros servidores del imperio, pero de todos modos había otras familias. Todos los descendientes de la hermana del Profeta eran conocidos como emires y tenían derecho a usar turbantes verdes distintivos. Se les permitió ser juzgados, pero no castigados, por los hombres. Siguieron siendo, nos dice Cantemir, "hombres de la mayor gravedad, conocimiento y sabiduría" hasta que cumplieron los cuarenta, cuando se convertían "si no del todo en tontos, descubren algún signo de ligereza y estupidez". Los descendientes del visir que había ocultado la noticia de la muerte de Mehmet I, manipulando su cadáver como si fuera una marioneta, disfrutaban del título de khan y se mantenían resueltamente alejados de los asuntos de Estado «por miedo a perderlo todo». El sultán les rinde grandes honores, que los visita dos veces al año, come con ellos y les permite visitarlo, momento en el que se levanta un poco de su asiento y les dice que la paz sea con vosotros, e incluso les pide que se sienten. .'

En las provincias vivían descendientes de los antiguos jefes que habían encabezado las invasiones. Todavía en el siglo XIX, los terratenientes musulmanes del valle de Vistritza, rodeados de vasallos feudales, afirmaban que sus tierras habían estado en posesión de sus antepasados ​​durante más de seiscientos años, tal vez como resultado de un cambio político de fe. En muchas familias de ulemas, las tradiciones de aprendizaje y piedad se habían transmitido de padres a hijos durante generaciones. Las donaciones eran a menudo administradas por los descendientes del fundador: el portero de la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén, por ejemplo, sigue siendo hasta el día de hoy descendiente del musulmán nombrado para el cargo en 1135, y puede decir que su familia ha visto los otomanos van y vienen. Sobre todo, los Giray, kans tradicionales de los tártaros de Crimea, tenían la sangre de Genghis en sus venas y eran, según informes persistentes, herederos del imperio si la línea otomana fracasaba.

Las lealtades familiares siempre habían existido entre los kapikullari, a pesar de la teoría de la esclavitud. El joven gran visir de Solimán, Ibrahim, cuidaba de un viejo marinero griego que a menudo llegaba borracho a la puerta de su casa. Ibrahim lo llevaría a casa, el joven apuesto y bien afeitado, consejero del principal soberano del Islam, guiando a su anciano padre borracho por las calles de Constantinopla. La gente tenía buena opinión de él por ello y no hacían ningún esfuerzo por ver en el joven los defectos de su padre, porque no creían mucho en la herencia, habiendo demostrado una y otra vez cómo hombres cuidadosamente seleccionados podían ser entrenados hasta el punto de la perfección. . Los lazos familiares podrían llevarse demasiado lejos. El último gran visir de Suleyman, Sokullu, era serbio de nacimiento; hizo mucho para preservar la mística del sultán manteniendo viva la memoria de la grandeza de Solimán durante el reinado del jovial e inútil Selim el Sot y durante el de su sucesor; pero era un nepotista declarado y llegó incluso a crear un patriarcado serbio en beneficio de un pariente. La gente recordó esto cuando Sokullu fue asesinado en 1579 cuando se dirigía a la cámara del consejo, y pensaron que, en general, era una recompensa justa.

En el siglo XVII la presión para admitir a los hijos de esclavos en el servicio palaciego se volvió irresistible. En 1638 se abandonó formalmente el tributo a los niños, y unos años más tarde, en la década de 1650, el imperio adquirió un sobrenombre, como el que disfrutaba Venecia, La Serenissima, o la posiblemente irónica La Humillima, "La más humilde", con la que los Caballeros de Malta optó por designar su presencia irreductible en La Valeta. A partir de ahora se la conoció como Baba Ali, o 'Puerta Alta', La Sublime Porte. El nuevo nombre indicaba, quizás, que los otomanos se estaban asentando en el mundo mediterráneo; pero también marcó un cambio en el equilibrio de poder, desde el propio sultán, el Gran Turco, hacia sus funcionarios más anónimos, ya que la Puerta en cuestión era de hecho la residencia del Gran Visir. Con el abandono formal del tributo a los niños, se despejó el camino para el establecimiento de dinastías; y durante cincuenta años después de 1656, el gobierno estuvo controlado por la dinastía más famosa de su grupo, tan segura de sí misma que uno de sus miembros llegó incluso a contemplar la destrucción de la línea otomana como medio de renovar las debilitadas energías del Imperio. imperio.

Su fundador fue uno de los últimos muchachos homenajeados, y su carrera hasta 1656 fue tradicional. Gracias a astutas alianzas y un servicio constante tanto en Constantinopla como en las provincias, había alcanzado el puesto de gobernador de Trípoli. A la edad de setenta y un años, Ahmet Koprulu vivía «una vida privada y estoica en Constantinopla, a la espera incluso del bashalic más pequeño. De hecho, disfrutaba del nombre y el honor de un Basha', pero tenía pocos amigos en la capital. No era rico. Le resultaba difícil mantener el séquito que se esperaba de un bajá de su rango y evitaba las apariciones públicas.

Sólo la muerte podría liberar al Kapikulu de su deber de obediencia. En 1656 la convocatoria provino de la Valide Sultan Turhan, madre del joven Mehmet IV. Durante los últimos ocho años, los grandes visires se habían sucedido en rápida sucesión a medida que las facciones se disputaban posiciones y el cargo se volvía sacrificial: catorce grandes visires cayeron como primero Kösem y luego, después de su asesinato en 1651, la propia Turhan se aferró a las riendas. de poder. Los venecianos, en defensa de Creta, bloqueaban los Dardanelos. El transporte marítimo estaba paralizado y el vínculo con Egipto (comandos de la Puerta y grano del Nilo) se rompió. El 4 de marzo de 1656, el ejército de Constantinopla se rebeló por los salarios (una mayor degradación de las monedas fue una consecuencia de la friabilidad política) y exigió las cabezas de treinta altos funcionarios. Turhan cedió y los desafortunados fueron ahorcados en la puerta de la Mezquita Azul.

Desesperado, Turhan se volvió hacia Ahmet Koprulu. Antes de aceptar el puesto de Gran Visir, Koprulu exigió garantías por escrito de que el sultán no escucharía ningún chisme de la corte y que nadie anularía cualquier orden que pudiera dar. Turhan le entregó su regencia y el joven sultán Mehmet abandonó Constantinopla en busca de la atmósfera más libre de Edirne, donde él y sus sucesores permanecerían durante cincuenta años. Koprulu rápidamente demostró su sombría eficiencia ejecutando al bajá que había abandonado Tenedos a los venecianos, reprimiendo la revuelta spahi y purgando el cuerpo. Pero también venció a la flota veneciana, rompió el bloqueo de los Dardanelos y permitió el regreso a Tenedos y Limnos. El rebelde Jorge II Rakci, príncipe de Transilvania, fue sustituido sumariamente por un gobernante más dócil.

La ciudad de Candia con sus fortificaciones, 1651.

El patrón de Evliya Celebi, Melek Pasha, era gobernador de una provincia del Mar Negro en ese momento, y pronto recibió una carta. "Es cierto", escribió Koprulu, "que nos criamos juntos en el harén imperial y que ambos somos protegidos del sultán Murad IV". Sin embargo, sé informado desde este momento de que si los malditos cosacos saquean y queman cualquiera de las aldeas y ciudades de la costa de la provincia de Ozu, juro por Dios Todopoderoso que no te daré cuartel ni prestaré atención a tu carácter justo. , pero os haré pedazos, como advertencia al mundo. Por tanto, tened cuidado y guardad las costas. Y exige el tributo en grano de cada distrito, según el mandato imperial, para poder alimentar al ejército del Islam.'

Melek había sufrido un breve período como Gran Visir. Por eso no se sintió ofendido en absoluto por el tono de la carta, sino que más bien le animó. Koprulu, le recordó a Evliya, «no es como otros grandes visires. Ha visto mucho del calor y el frío del destino, ha sufrido mucho por la pobreza y la penuria, las angustias y las vicisitudes, ha adquirido mucha experiencia en las campañas y conoce el camino del mundo. Es cierto que es iracundo y contencioso. Si puede deshacerse de las alimañas segban en las provincias de Anatolia, restaurar la moneda, eliminar los atrasos y emprender campañas por tierra, entonces estoy seguro de que pondrá orden en el Estado otomano. Porque, como usted sabe -añadió Melek suavemente-, se han producido violaciones aquí y allá en este Estado otomano.

En 1665, Koprulu envió al primer embajador otomano a Viena, marchando hacia la ciudad infiel bajo un bosque de estandartes y estandartes, al son de timbales y ante la consternación de la gente. Koprulu estaba convencido de que las brechas podrían repararse si el imperio pudiera recuperar el estilo militar, que Koprulu y otros vieron como la verdadera causa del éxito anterior del imperio.

En la década de 1640, cuando el sultán Ibrahim lanzó su loca búsqueda de ámbar gris y pieles, dos hombres del imperio se atrevieron a contrariarlo. Uno de ellos era un juez de Pera que, vestido como un derviche, declaró: «Puedes hacer tres cosas: matarme y moriré como mártir; destierrame – ha habido terremotos aquí recientemente; o despedirme, pero dimito.' El otro era un soldado, un coronel jenízaro adorado por sus 500 hombres, que había servido en el asedio más largo y amargo de Candia, la capital de Creta, que jamás hayan llevado a cabo los otomanos. Black Murad fue recibido a la salida del barco por un funcionario del tesoro que le exigía ámbar, pieles y dinero. Puso los ojos en blanco, "enrojecidos por la ira". "De Candía no he traído nada más que pólvora y plomo", tronó. 'Las martas y el ámbar son cosas que sólo conozco por su nombre. No tengo dinero y, si voy a dártelo, primero debo rogarte o pedirlo prestado. Escapó de una artimaña para asesinarlo y aparentemente contribuyó decisivamente a la deposición del sultán.

Hombres como éstos eran los aliados naturales de Koprulu. Muchos de los abusos que atacó con tanta fuerza eran sintomáticos de cambios sobre los que no tenía control, pero el terrible anciano los tomó como la causa y se dedicó a erradicarlos con energía y aplicación asesinas. Fue recordado, no como sutil o previsor, sino como un tradicionalista severo, cuyas nociones de reforma eran feroces y correctivas. Fiscalmente riguroso, controló los gastos y regularizó los ingresos fiscales para que los soldados recibieran su paga íntegra, e incluso a tiempo, y cuando murió, a los ochenta y cinco años, en 1669, las cuentas del imperio estaban casi equilibradas.

En 1644, los venecianos habían permitido que una flota maltesa con presas otomanas anclara frente a la costa sur de Creta. Habían recibido a un niño capturado por los Caballeros de Malta a bordo del buque insignia de la flota de peregrinación, que los caballeros suponían era el hijo del Sultán.* Ibrahim, loco como siempre, estaba totalmente a favor de ir contra Malta; pero sus consejeros sugirieron la propia Creta, donde fueron tomados por sorpresa. Las disculpas venecianas por el error fueron recibidas amablemente y una flota que zarpó de los Dardanelos el 30 de abril de 1645 zarpó con el objetivo declarado de arrebatar Malta a los caballeros. La sorpresa era un arma fiable en el arsenal otomano; Cuando una vez se le preguntó hacia dónde se dirigía el ejército, el propio Mehmet II respondió: "Si un pelo de mi barba conociera mis planes, me lo arrancaría".

Los venecianos eran veteranos en el juego y no eran fáciles de engañar. Durante más de doscientos años habían estado mezclando la diplomacia con la guerra, y en la lenta guerra de desgaste rara vez se habían exagerado. Habían reforzado las guarniciones cretenses y reclutado la milicia. No obstante, los otomanos pronto invadieron toda la isla y alcanzaron las murallas de Candia en julio de 1645. Aquí los venecianos resolvieron oponer resistencia; y se mantuvieron en pie de manera tan temible que pasó una generación sin que los otomanos pudieran tomar la ciudadela. En 1648, una flota veneciana impuso un bloqueo a los Dardanelos. La humillación militar que provocó Ahmet Koprulu también selló el destino del sultán Ibrahim. '¡Traidor!' gritó a los hombres que vinieron a anunciar su deposición. '¿No soy yo tu Padishah?' 'Tú no eres Padishah, por mucho que hayas despreciado la justicia y la santidad y hayas arruinado el mundo. Has desperdiciado tus años en locura y libertinaje; los tesoros del reino en vanidades; y la corrupción y la crueldad han gobernado el mundo en tu lugar. Te has hecho indigno al abandonar el camino por el que caminaron tus antepasados', replicó su líder. Varios días antes de que el muftí emitiera la fatwa que permitía la ejecución de Ibrahim, unas horas antes de la puesta del sol del 8 de agosto de 1648, los principales dignatarios del imperio rindieron homenaje al sultán Mehmet IV (algunos admitieron a la vez para que una multitud no asustara a los ocho). -niño de años.

El asedio canadiense se prolongó, gracias a la minoría del nuevo sultán, al nombramiento de Ahmet Koprulu en 1656 y a la sucesión de su hijo como gran visir. Fazil Ahmet, «el que rompe las campanas de las naciones descarriadas y blasfemas», frenó la ferocidad del gobierno de su padre y dio al imperio una década de liderazgo sabio y apacible; pudo pasar tres años entre 1666 y 1669 dirigiendo personalmente el asedio y dirigiendo el imperio al mismo tiempo. Los venecianos habían elegido hacer de Creta el campo de pruebas del deseo de Venecia de mantener el estatus de gran potencia, pero cuando, desesperados, intentaron comprar a los otomanos, Fazil Ahmet respondió secamente: «No somos traficantes de dinero. Hacemos la guerra para ganar Creta.

La asediada guarnición aguantó hasta que su ciudadela se convirtió en un nido de termitas. Llegaron voluntarios de toda la cristiandad; los turcos continuaron el asalto con brillante ingeniería, una habilidad en la que sobresalieron, hasta que la olvidaron por completo, y los franceses tuvieron que volver a enseñarles en el siglo XIX los principios de las trincheras paralelas que ellos mismos habían inventado. En los últimos tres años de la guerra, murieron 30.000 turcos y 12.000 venecianos. Hubo 56 asaltos y 96 salidas; Ambos bandos explotaron exactamente 1.364 minas cada uno. Pero el 6 de septiembre de 1669 Morosini (destinado a ser conocido como Morosini el Peloponeso por su reconquista de la península griega) se rindió en términos honorables y Creta pasó a ser otomana.

Fue, sin embargo, una de las últimas extensiones del poder otomano: la última, tal vez, en el mundo colonizado. Al norte, en esa inmensidad de la estepa agonizante al norte del Mar Negro, Polonia, Rusia y el imperio luchaban por dominar a los cosacos y envolver a Podolia y Ucrania en sus propios dominios; y aquí los otomanos parecieron al principio tener éxito. En 1676 habían obligado a los polacos, bajo el mando de su rey, Jan Sobieski, a ceder toda la región; la gran fortaleza de Kaminiec era suya, y las colas de caballo estaban plantadas en la tierra negra de Ucrania; pero Fazil Ahmet murió tres días después de la firma del tratado. Los cosacos de la estepa pusieron fin a su coqueteo con los otomanos, más impresionados por la eficacia de las armas rusas. El visierato pasó a un protegido de la familia Koprulu, Kara Mustafa, 'Black Mustafa', cuyo rostro había quedado desfigurado en un incendio de la ciudad.

En junio de 1683, el tren de guerra desfiló por las calles de Edirne y luego se dirigió río arriba hacia Sofía y Belgrado. Con él iba el sultán Mehmet IV, un hombre más familiarizado con los placeres de la caza que con las artes de la guerra. En Belgrado se detuvo a cazar mientras su gran ejército avanzaba por el Danubio, hacia el corazón de Europa Central, bajo el mando de Kara Mustafa, un hombre, en palabras de un casi contemporáneo, «no menos valiente que sabio; belicoso y ambicioso'. Un rebelde húngaro había pedido ayuda otomana; Los Habsburgo parecían sospechosamente deseosos de paz.

Kara Mustafa tomó la fatídica decisión al comienzo de la campaña de no revelar su destino. Austria y Polonia se apresuraron a prometer que se ayudarían mutuamente en caso de ataque. Tan pronto como las tropas otomanas cruzaron el territorio de los Habsburgo, el emperador solicitó ayuda polaca.

En Viena se produjo un caos. Un ejército de los Habsburgo enviado para enfrentarse a los turcos se había retirado rápidamente ante lo que parecía un maremoto de hombres. Para esta extraordinaria campaña se había reunido quizá un cuarto de millón de soldados otomanos; y con ellos –alrededor y delante de ellos, engrosando sus filas y desplegándose en abanico con un efecto aterrador– cabalgaban los tártaros que se habían unido al ejército de su señor supremo desde su lejano hogar en Crimea. Todos les temían, tanto los turcos como los cristianos; velaban por sus propios intereses.

China Imperial: Sistema de estandartes (1601-1912)

Sistema de estandartes (1601-1912)

Weapons and Warfare




Sistema de pancartas 1601 1912El sistema de estandartes fue la organización militar, política y social creada por los manchúes liderados por Nurhaci (1559-1626) a principios del siglo XVII. Más tarde incorporó a los mongoles y a los chinos, actuando como herramienta militar para la conquista manchú de China y sirviendo como columna vertebral del Imperio Qing durante siglos.

A medida que la dinastía Ming (1368-1644) decayó, los Jurchens (manchúes) liderados por Nurhaci comenzaron a consolidar el poder en el noreste de China. Aunque Nurhaci monopolizó el comercio en la región, reconoció la importancia de crear un aparato militar eficaz y poderoso para unificar a los Jurchen y lograr el objetivo de construir un imperio.

En 1601, Nurhaci creó el sistema de estandartes organizando a los Jurchens en cuatro estandartes con cuatro colores básicos como identificación: amarillo, blanco, rojo y azul. A medida que reclutaba más guerreros, creó otros cuatro estandartes en 1615: pendones con banderas bordadas con los cuatro colores originales. Históricamente, este sistema se llama Sistema de Ocho Estandartes.

El sistema de estandartes se administraba a través de tres niveles: estandarte (gusa), regimiento (jalan) y compañía (niru). Todo el sistema funcionaba como una fuerza militar, ya que los estandartes servían como herramienta en las guerras, y la pertenencia a un estandarte determinado simbolizaba el estatus de guerrero. La estratificación del estandarte en tres niveles facilitó un mando efectivo ya que todos los hombres del estandarte debían ser leales a Nurhaci. Para fortalecer la capacidad de combate, los descendientes de Nurhaci agregaron ocho estandartes mongoles y ocho chinos en 1634 y 1642.

El sistema de pancartas era también una entidad política y una organización social. Principalmente, todos los manchúes, mongoles y chinos que se rindieron temprano eran portaestandartes. La distinción entre soldado y civil era vaga y en muchos casos eran idénticos. En paz, los abanderados se dedicaban a la agricultura y recibían entrenamiento militar; fueron enviados al frente una vez que estalló la guerra.

Cuando los manchúes conquistaron China en 1644, el número total de soldados en el sistema de estandartes alcanzó los 168.900. Después de 1644, el sistema de estandartes se convirtió en una casta militar hereditaria. A finales del siglo XVII, el número de abanderados ascendía a un cuarto de millón, una cifra estable hasta 1912. Aproximadamente la mitad de todos los abanderados y sus familias estaban destinados en Beijing (Pekín) como defensores de la capital. Se establecieron más de 100 guarniciones de estandartes en las principales ciudades o lugares estratégicos durante la dinastía Qing (1644-1912), como las que se encuentran a lo largo del Gran Canal y los ríos Amarillo (Huanghe) y Yangzi (Yangtze), en las regiones costeras y en el noreste y noroeste. Una guarnición dentro de una ciudad importante se llamaba “Ciudad Manchú” y estaba separada de los civiles chinos para evitar una confrontación directa. Al estar en esas colonias aisladas, las guarniciones siguieron siendo una de las instituciones destacadas de la dinastía Qing.

Aunque originalmente las tropas de bandera eran feroces combatientes, su vida en un nuevo entorno en la vasta tierra china finalmente debilitó su espíritu militante. Los emperadores a menudo emitían edictos para recordarles que debían preservar la tradición, pero el sistema de estandartes fue gradualmente erosionado por la indulgencia de los estandartes hacia una vida placentera. En 1735, apenas un siglo después de la conquista manchú, el emperador Qianlong (Ch'ienlung) (que reinó entre 1736 y 1795) comenzó a depender del Ejército Verde Estándar chino para reprimir bandidos y levantamientos. Aunque los abanderados seguían siendo una fuerza militar patrocinada por el Estado, ya no eran un ejército regular.

El sistema de pancartas resultó ineficaz durante la Primera Guerra del Opio (1840-1842) y la Rebelión Taiping (1851-1864). Como resultado, el ejército de Hunan (Xiang) y el ejército de Anhui lo reemplazaron. A finales del siglo XIX, el surgimiento del Nuevo Ejército (Beiyang Anny o Xinjun) privó al sistema de banderas como fuerza militar.

A medida que continuaba la decadencia imperial, el sistema de pancartas se convirtió en una carga para el gobierno Qing, a medida que disminuía la financiación estatal. En consecuencia, los abanderados vivían en la pobreza y se les animaba a buscar autosuficiencia. Los hombres abanderados de zonas urbanas como Beijing fueron absorbidos por la fuerza laboral urbana, mientras que los que vivían en regiones fronterizas como la provincia de Heilongjiang (Heilungkiang) se convirtieron en agricultores. La Revolución China de 1911 y la abdicación del último emperador Qing, Xuantong (Puyi) (1909-1911), declararon la desaparición del sistema de pancartas.

Referencias

• Crossley, Pamela Kyle. Guerreros huérfanos: tres generaciones manchúes y el fin del mundo Qing. Princeton, Nueva Jersey: Princeton University Press, 1990.
• Di Cosmo, Nicola, ed. Cultura militar en la China imperial. Cambridge, MA: Harvard University Press, 2009. Elliott, Mark C. El estilo manchú: las ocho banderas y la identidad étnica en la China imperial tardía. Stanford, CA: Stanford University Press, 2001.
• Powell, Ralph L. El ascenso del poder militar chino, 1895-1912. Princeton, Nueva Jersey: Princeton University Press, 1955.
• Rowe, William T. El último imperio de China: el gran Qing. Cambridge, MA: Harvard University Press, 2009.
• Spence, Jonathan D. La búsqueda de la China moderna. 2da ed. Nueva York: WW Norton, 1999

Imperio Otomano: El sitio de Viena de 1683

España Imperial: El desempeño de los Tercios en los asedios de 1637

Rusia Imperial: La guerra de Smolensk (1632-1634)

La guerra de Smolensk (1632-1634)

Weapons and Warfare


 

    

Esta campaña fallida para recuperar las regiones fronterizas occidentales perdidas por la Commonwealth polaco-lituana al final de la época de los disturbios marcó el primer gran experimento de Moscovia con la nueva organización de infantería y tácticas de línea de Europa occidental.

El Tratado de Deulino (1618) puso fin a la intervención militar polaca aprovechando la época de disturbios de Moscovia y estableció un armisticio de catorce años entre Moscovia y la Commonwealth polaco-lituana. Pero tuvo un alto precio para los moscovitas: la cesión a la Commonwealth de la mayoría de las regiones fronterizas occidentales de Smolensk, Chernigov y Seversk. Este era un vasto territorio, que se extendía desde la frontera sureste de Livonia hasta más allá del río Desna en el noreste de Ucrania. Tenía más de treinta ciudades fortificadas, la más estratégica de las cuales era Smolensk, la más grande y formidable de todas las fortalezas moscovitas y guardiana de las principales carreteras occidentales hacia Moscú. A su regreso del cautiverio polaco en 1619, el patriarca Filaret, padre del zar Mikhail, hizo una nueva campaña para recuperar Smolensk, Chernigov.

Voivodato de Smolensk , mostrando en rojo el territorio en disputa.

La mayoría de las condiciones diplomáticas previas para tal revancha parecían estar en su lugar en 1630, y en ese momento el gobierno moscovita había logrado restaurar su aparato de cancillería central y su sistema fiscal. Ahora podía emprender una reorganización y modernización masivas de su ejército para la guerra que se avecinaba con la Commonwealth. Importó armas suecas, holandesas e inglesas a un costo de al menos 50.000 rublos; ofreció grandes recompensas para reclutar oficiales mercenarios de Europa occidental con experiencia en la nueva organización de infantería y tácticas de línea; y puso a estos oficiales mercenarios a trabajar formando y entrenando Regimientos de Nueva Formación: seis regimientos de hombres de infantería de estilo occidental (soldaty), un regimiento de caballería pesada (reitary) y un regimiento de dragones (draguny). Estos regimientos fueron entrenados en las nuevas tácticas europeas y equipados y asalariados a expensas del tesoro, a diferencia del antiguo ejército de caballería con base en Pomestie. La infantería y la caballería de la Nueva Formación comprenderían un poco más de la mitad del ejército expedicionario de 33.000 hombres en la próxima campaña de Smolensk. Muscovy nunca antes había experimentado con unidades de Nueva Formación a tal escala.

La muerte del rey polaco Segismundo III en abril de 1632 provocó un interregno en la Commonwealth y una lucha entre facciones en la Dieta. El patriarca Filaret aprovechó esta confusión para enviar a los generales MB Shein y AV Izmailov contra Smolensk con el cuerpo principal del ejército de campaña moscovita. Para octubre, Shein e Izmailov habían capturado más de veinte ciudades y habían sitiado la fortaleza de Smolensk. La guarnición polaco-lituana que ocupaba Smolensk contaba con solo unos dos mil hombres, y las fuerzas de la Commonwealth más cercanas en la región (las de Radziwill y Gonsiewski) no superaban los seis mil. Pero el ejército moscovita que asediaba sufrió problemas logísticos y deserciones; sus movimientos de tierra no rodearon completamente a Smolensk y no ofrecieron suficiente protección contra los ataques por la retaguardia. Mientras tanto, la coalición internacional contra la riqueza común comenzó a desmoronarse, con el resultado de que en agosto de 1633, Wladyslaw IV, recién elegido rey de Polonia, llegó a la retaguardia de Shein e Izmailov con un ejército de socorro polaco de 23.000 y colocó a los sitiadores moscovitas bajo su propio mando. cerco. En enero de 1634, Shein e Izmailov se vieron obligados a solicitar el armisticio para evacuar lo que quedaba de su ejército. Tuvieron que dejar atrás su artillería y provisiones.

A su regreso a Moscú, Shein e Izmailov fueron acusados ​​de traición y ejecutados. Según los términos del Tratado de Polianovka (mayo de 1634), los polacos recibieron una indemnización de veinte mil rublos y se les devolvieron todas las ciudades capturadas excepto Serpeisk. La siguiente oportunidad para que Moscovia recuperara Smolensk, Seversk y Chernigov llegó veinte años después, cuando Bogdan Khmelnitsky y los cosacos ucranianos buscaron el apoyo del zar Alexei para su guerra por la independencia de la Commonwealth.







REGIMIENTOS DE NUEVA FORMACIÓN

El término regimiento de nueva formación ("modelo occidental", "modelo extranjero" o "formación occidental") se refiere a unidades militares organizadas en formaciones lineales, que utilizan armas de pólvora y tácticas desarrolladas en Occidente. Estos regimientos constaban de ocho a diez compañías, cada una con un número ideal de 100 (infantería) a 120 (caballería y dragones) soldados, aunque pocos regimientos tenían toda su fuerza. El coronel y el teniente coronel estaban al mando de la primera y segunda compañías del regimiento, aunque el mando de facto de la compañía del coronel se le dio a un primer capitán (teniente). Los capitanes o tenientes (ya sean rusos o europeos) comandaban las compañías restantes. Otro personal incluía alféreces, sargentos y cabos, a nivel de compañía, y oficiales administrativos, como capitanes de armas, intendentes, maestros de campo, empleados, sacerdotes, tamborileros, y cornetas. Los regimientos presentaban armas combinadas: mosquetes, picas, artillería, granaderos e ingenieros (zapadores, mineros). Las características organizativas predominantes del regimiento de nueva formación eran su estructura de mando jerárquica y su relativa flexibilidad táctica.

Los regimientos de nueva formación participaron en las principales campañas del siglo XVII. Los primeros regimientos se formaron antes de la Guerra de Smolensk (1632-1634). El estado empleó a oficiales europeos para entrenar y armar a los rusos para luchar a la manera occidental, lo que representó una desviación significativa de la práctica anterior de contratar regimientos completos de tropas extranjeras. El impacto de estos oficiales se refleja en el hecho de que el Tratado de Polyanovka (1634) ordenó a los comandantes mercenarios extranjeros de Rusia que abandonaran Moscovia después de la guerra, aunque Alexander Leslie, Adam Gell-Seitz y otros regresaron para ayudar a reorganizar los regimientos de Moscovia nuevamente durante la guerra. 1640

Entre 1630 y 1634 se formaron diez regimientos, compuestos por diecisiete mil hombres, casi la mitad del ejército ruso en Smolensk. Durante la Guerra de los Trece Años, los regimientos de nueva formación constituían una parte importante de las fuerzas armadas de Rusia: cincuenta y cinco regimientos de infantería y veinte de caballería. El costo de estos regimientos fue mayor que el de las fuerzas tradicionales porque el estado apoyó sus necesidades de suministro y salario.

Los regimientos en la década de 1630 se formaron a partir de grupos marginales, como la nobleza sin tierra, los cosacos, los tártaros y la gente libre (volnye liudi, sin ataduras a ciudades, estados o comunas). El aumento de los ingresos y el estatus asociado con el servicio estatal motivó a estos grupos a asimilarse a los nuevos regimientos de formación. Durante las décadas de 1650 y 1660, los regimientos de nueva formación incluían cada vez más campesinos y ciudadanos, a quienes los rusos reclutaron para compensar las grandes pérdidas durante la guerra. La naturaleza de los soldados que servían en los regimientos de nueva formación cambió con el tiempo, aunque continuaron incluyendo grupos marginales. Más adelante en el siglo (décadas de 1680 a 1690), los regimientos de nueva formación continuaron siendo un escenario para el reentrenamiento de las fuerzas tradicionales.

El estado siguió contratando oficiales europeos para comandar regimientos de nueva formación a lo largo del siglo XVII. Los rusos también ocupaban puestos de mando en los regimientos, sobre todo en rangos por debajo del coronel. Existían tensiones entre los oficiales extranjeros y rusos, especialmente con respecto a la administración e implementación de los regimientos. Los oficiales extranjeros trajeron consigo su experiencia militar y literatura técnica para entrenar a sus regimientos. Dado que había pocos manuales militares impresos disponibles en ruso, la contribución de los oficiales extranjeros a la reforma militar es inconmensurable. No obstante, el estado distribuyó una traducción de Kriegskunst zu Fuss (Arte militar de infantería) de Johann Jacobi von Wallhausen a los coroneles para su uso en entrenamiento.