martes, 30 de abril de 2019

Historia: Brasil, desde la guerra contra Brasil hasta la PGM

Brasil: finales del siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial

Weapons and Warfare






El imperio de Brasil, c. 1889. La provincia Cisplatina se perdió desde 1828 y desde entonces se crearon dos nuevas provincias (Amazonas y Paraná).


La guerra paraguaya y la "cuestión militar"


La participación brasileña en la guerra paraguaya de 1864–70 tuvo graves consecuencias para el país. Es una guerra que se ha hecho notoria por causar más muertes en proporción al número de personas que lucharon en ella que cualquier otra guerra en la historia. También creó una nueva generación de oficiales subalternos que diferían de los que habían ido antes. Eran hombres educados, muy a menudo habiendo asistido a universidades en el extranjero, que tenían menos respeto por la monarquía que sus antecesores.

Uruguay nació en 1828 después de tres años de conflicto entre Argentina, Brasil y la facción que buscaba la independencia de la región. Los británicos, con intereses financieros y comerciales en el estuario del Río de la Plata, estaban muy contentos de ver la creación de un país que esperaban traería estabilidad a la región. Sin embargo, el siglo XIX trajo malestar, ya que los dos partidos políticos de Uruguay -el Colorado, vinculado a los intereses comerciales y de Europa, y el Blanco, formado por terratenientes rurales que se oponían a la influencia europea- competían por el poder, a menudo violentamente. Mientras tanto, los habitantes de la antigua provincia española de Paraguay habían derrocado a su administración española en 1811. En 1842, el presidente Carlos Antonio López (1792–1862) se declaró dictador y en 1862 su hijo, Francisco Solano López (1827–70), llegó. al poder tras la muerte de su padre. Ese año formó una alianza con el Partido Blanco que gobernaba Uruguay en ese momento. Los combates estallaron entre los Blancos y los Colorados y se extendieron a Rio Grande do Sul, en el sur de Brasil, incitando a los brasileños a invadir Uruguay para ayudar a los Colorados a tomar el poder. Los uruguayos capturaron un barco brasileño y luego invadieron la región de Mato Grosso en el oeste de Brasil. En 1865, los paraguayos planearon invadir Uruguay, pero esto los involucraría en cruzar el territorio argentino. Posteriormente, el 1 de mayo, Argentina, Brasil y Uruguay entraron en una Triple Alianza y declararon la guerra a Paraguay. Los paraguayos no atacaron a Uruguay como estaba previsto y todos los combates tuvieron lugar en el propio Paraguay.

Brasil no estaba preparado para la guerra, aunque su armada, formada por unos pocos buques de guerra, derrotó fácilmente a la diminuta armada paraguaya. Su ejército, formado por solo 18,000 hombres de combate mal entrenados, había sido descuidado durante mucho tiempo. El gobierno brasileño desesperado les prometió a los esclavos su libertad si se alistaban. Finalmente, en 1866, el ejército brasileño invadió Paraguay, pero fue derrotado en su primer combate en la Batalla de Curupayty. Sin embargo, en el verano de 1867, el duque de Caxias dirigió el asedio y la captura de la importante fortaleza de Humaitá, en el sur de Paraguay. La capital fue tomada poco tiempo después. Brasil ocuparía Paraguay hasta 1878.

La guerra fue costosa para Brasil. Provocó un fuerte aumento de la inflación y aumentó la deuda externa del imperio. La consecuencia más reveladora fue el efecto sobre el ejército. Su prestigio e influencia, así como su tamaño, aumentaron considerablemente con el conflicto. Los oficiales, cuyo número aumentó de 1,500 a 10,000, ahora estaban politizados pero se sentían incómodos con lo que parecía ser una postura anti-militar que emanaba del emperador. De hecho, él había evitado deliberadamente el caudilho, el estilo de liderazgo militar que era popular entre muchos gobernantes hispanoamericanos y tenía cuidado de no nombrar a militares para cargos políticos de alto rango. La inquietud del cuerpo de oficiales se vio incrementada por la renuncia forzada del Primer Ministro liberal, Zacarías de Góis e Vasconcelos (1815–77), cuya dirección del esfuerzo de guerra había sido de su agrado. Solo el hecho de que el comandante militar Caxias permaneciera leal a Pedro alivió sus sentimientos de descontento. Su muerte en 1880, por lo tanto, fue un golpe no solo para el emperador, sino que tuvo graves implicaciones para el futuro de la monarquía.

La irritación de los oficiales subalternos por el hecho de que el gobierno no haya mejorado el salario y las condiciones del ejército se convirtió en un sentimiento de desencanto político y en el comienzo de un movimiento para reformar el sistema político de Brasil. A los oficiales se les prohibió la actividad política, pero en 1879 un grupo de oficiales criticó públicamente una propuesta ante la Asamblea General para reducir el tamaño del ejército. No se tomaron medidas contra ellos, pero en los próximos años, cuando los oficiales volvieran a participar en el debate político, serían disciplinados.

La "cuestión militar", como se la conocía, se convirtió en una fuente de creciente tensión entre el ejército y el gobierno. Los disturbios pronto se extendieron a los oficiales superiores que demostraron su apoyo a sus colegas más jóvenes. El portavoz principal fue el mariscal Manuel Deodoro da Fonseca (1827–92), quien, en 1887, fue elegido primer presidente del Club Militar de Brasil, una sociedad creada para defender los derechos de los soldados. La tensión aumentó cuando, en junio de 1889, el emperador Pedro nombró a un liberal, el vizconde de Ouro Preto (1836–1912), como primer ministro. Ouro Preto no perdió tiempo en antagonizar a Deodoro nombrando a un oponente suyo como presidente de Rio Grande do Sul.

El golpe militar de 1889

Durante algún tiempo, los políticos republicanos habían estado cultivando amistades con los militares, dándose cuenta de que ni las elecciones ni la Asamblea General podrían poner fin al imperio, se necesitaría el apoyo del ejército para hacerlo. En 1887, el mariscal Deodoro le escribió al emperador, advirtiéndole sobre su actitud hacia los militares brasileños y le indicó que no podía garantizarse el apoyo continuo del ejército. Mientras tanto, sus compañeros oficiales estaban ansiosos por reemplazar el imperio con una república, entre ellos hombres como Benjamin Constant (1836–1891), como Deodoro, un veterano de la guerra paraguaya. Mientras tanto, Pedro II sufría de diabetes y, aunque solo tenía 64 años, estaba cada vez más frágil. Parecía haber perdido interés en el negocio del gobierno y se ha sugerido que ya había aceptado que el imperio no sobreviviría a su muerte. El hecho de no tener herederos varones sugería que tenía buenas razones para temer por la supervivencia del imperio. Su hija, la princesa Isabel (1846–1921), que ya había cortejado la controversia con su apoyo al abolicionismo, era la heredera legal, pero era muy poco probable que una sociedad dominada por hombres como Brasil estuviera preparada para aceptar a una mujer en el trono. . Como si no fuera lo suficientemente malo como para ser mujer, su marido, el príncipe Gaston, conde de la UE (1842–1922), era francés.

Había un sentimiento creciente en Brasil de que el emperador, el Senado y el Consejo de Estado tenían demasiado poder, ninguno de los cuales, después de todo, había sido elegido. A medida que crecía el clamor republicano, Ouro Preto introdujo medidas para reducir el poder del Consejo de Estado, la Asamblea General y los presidentes provinciales, pero fueron rechazados por la Asamblea General. El emperador respondió a este revés de la manera habitual, disolviendo la Asamblea General y pidiendo que se celebraran nuevas elecciones en noviembre de 1889. Era obvio que era probable que nada cambiara. Los militares respondieron ordenando a Benjamin Constant, en concierto con republicanos como Quintino Bocaiúva (1836–1912) y Rui Barbosa (1849–1923), que diseñaran planes para un golpe de estado. Temprano en la mañana del 15 de noviembre de 1889, las tropas comandadas por Deodoro, quien había aceptado ser el líder del golpe, rodearon los edificios gubernamentales en Río de Janeiro. Inicialmente se suponía que la acción estaba destinada simplemente a cambiar el gabinete, pero esa tarde Deodoro declaró que Pedro II había sido derrocado y que Brasil sería una república en adelante.

Ese día, Pedro estaba en su palacio de verano en Petrópolis, a las afueras de Río de Janeiro. Después de regresar apresuradamente a la capital, se le ordenó abandonar Brasil en un plazo de veinticuatro horas, llevándose al resto de la familia real con él. El 17 de noviembre, zarpó al exilio en Portugal y Francia, eligiendo este destino en lugar de someter a Brasil a una inevitable guerra civil. Todos procedieron pacíficamente, aunque muchos observadores estaban asombrados por la falta de apoyo a la monarquía. Robert Adams Jr (1849–1906), ministro de los Estados Unidos en Brasil en el momento del golpe, escribió que era “el más notable jamás registrado en la historia. Totalmente inesperado por el gobierno o la gente, el derrocamiento del Imperio se ha logrado sin derramamiento de sangre, sin procedimientos desenfrenados o interrupciones a las habituales vocaciones de la vida ".

Estados Unidos do Brasil

Los líderes del golpe de 1889 establecieron inmediatamente su régimen como un gobierno "provisional", declarando a Brasil una república federal. Emitieron proclamaciones que justificaban su acción, alegando que habían emprendido el golpe en nombre del pueblo brasileño. Deodoro estaba a cargo como "jefe del gobierno provisional" y varios políticos prominentes se unieron rápidamente a su causa, entre ellos Rui Barbosa, Quintino Bocaiúva y Benjamin Constant, quienes fueron recompensados ​​con un puesto en el nuevo gobierno. Rui aceptó el puesto de Ministro de Finanzas, Constant fue nombrado Ministro de Guerra y Quintino asumió el cargo de Ministro de Relaciones Exteriores. El nombre formal del país se cambió de Imperio de Brasil a la República de los Estados Unidos de Brasil y se diseñó una nueva bandera nacional. Se comenzó a trabajar en una nueva constitución, con el objetivo de transformar a Brasil en una democracia moderna e industrial.
La nueva constitución abogaba por un sistema político federal, cumpliendo los objetivos de un manifiesto republicano de 1870 que había exigido la transferencia de poder del centro a las regiones, un movimiento bien recibido por la influyente industria del café, especialmente en São Paulo. Sin embargo, como en los días del Imperio, todavía habría una administración central ejecutiva, con una legislatura nacional con sede en Río de Janeiro. Los liberales consideraron que esta era la mejor manera de mantener la unidad nacional y los comerciantes y empresarios esperaban que ayudara a crear un mercado interno. Se decidió seguir el modelo político de los Estados Unidos, con un presidente y un gobierno federal compuesto por órganos ejecutivos, legislativos y judiciales. El presidente sería elegido por el pueblo por un período de cuatro años y se le prohibiría cumplir mandatos consecutivos. La franquicia se limitaba a hombres alfabetizados mayores de veintiún años, que representan alrededor del 17 por ciento de la población. Una gran mayoría de los brasileños todavía no pudieron participar en la elección de su gobernante. El resto del mundo estaba expandiendo la franquicia, pero Brasil, todavía temeroso de la voluntad de la gente, se mostró reacio a seguir la tendencia.

El poder legislativo se puso en manos de un Congreso Nacional que, como su antecesor imperial, la Asamblea General, estaría compuesto por una Cámara de Diputados y un Senado. A cada estado se le asignaron tres senadores, cada uno de los cuales serviría nueve años antes de postularse para la reelección. Los diputados servirían por un período de tres años y serían elegidos sobre la base de la población, los estados más poblados se beneficiarían más de esto, por supuesto. Inevitablemente, las elecciones fueron amañadas. Los votantes de las zonas rurales se vieron obligados a votar por los candidatos elegidos de la oligarca local, un abuso conocido como coronelismo. Si todo lo demás fallara, los resultados de las elecciones aún podrían ser modificados por la Comisión de Verificación de Poderes del Congreso, ya que las autoridades electorales en la República Velha (Antigua República) no eran independientes del poder ejecutivo y de la legislatura y, por supuesto, estaban controlados por el elite gobernante.

Las veinte provincias que habían existido bajo el imperio se convirtieron en veintiuno con la creación del nuevo Distrito Federal de la ciudad de Río de Janeiro. A cada uno se le permitió crear su propia constitución y ser autónomo, con gobernadores elegidos directamente y sus propias asambleas legislativas y tribunales. Se les otorgó autonomía financiera con el poder de imponer impuestos a las exportaciones, esto fue particularmente bien recibido por São Paulo y Minas Gerais, dos estados con economías de exportación lucrativas. A los estados se les permitió establecer sus propias milicias o fuerzas policiales y São Paulo incluso tenía su propio ejército que estaba tan bien equipado como el ejército nacional.

La iglesia y el estado estaban separados, lo que significa que Brasil ya no tenía una religión estatal. El estado asumió muchas de las responsabilidades que anteriormente tenía la iglesia: solo los matrimonios civiles serían reconocidos oficialmente y los cementerios fueron tomados por los municipios. Estas medidas fueron un reflejo de las creencias de los líderes republicanos, pero también trajeron a los muchos inmigrantes luteranos en Brasil al redil nacional. Para abrazar aún más a su población inmigrante, el gobierno aprobó una medida que decretaba que, a menos que expresaran su deseo de otra manera, todos los extranjeros que habían estado en Brasil el 15 de noviembre cuando se creó la República Brasileña serían automáticamente considerados ciudadanos brasileños.

En términos generales, el poder recaía no solo en la nueva clase militar profesional politizada sino también en manos de la élite sembradora basada principalmente en las regiones productoras de café de São Paulo y los intereses comerciales y bancarios concentrados en las ciudades de Río de Janeiro. São Paulo y Minas Gerais. Para la mayoría de las personas, poco cambió, pero los oficiales del ejército probablemente se beneficiaron más que la mayoría con salarios más altos y nombramientos lucrativos para cargos gubernamentales. La elite, junto con los militares, por lo tanto, todavía controlaban la maquinaria del gobierno y, aunque algunos liberales, como Rui Barbosa, intentaron persuadir al gobierno para que introdujera reformas en la educación y las condiciones de trabajo y de pago y considerara el tema de la tierra. Reforma, nada cambiaría realmente hasta bien entrado el próximo siglo.

En efecto, por supuesto, lo que ocurrió fue un golpe militar. El ejército gobernó como una dictadura militar durante los primeros cinco años después del golpe en lo que se conoció como la "República de la Espada". Inevitablemente, hubo enfrentamientos entre los políticos y los oficiales del ejército recientemente politizados, especialmente Deodoro, que era autoritario por naturaleza. Finalmente, en enero de 1891, el gabinete renunció. Mientras tanto, la constitución exigía la elección del primer presidente de la República que serviría hasta 1894. Deodoro era la opción obvia, pero los opositores a la participación de los militares en el gobierno presentaron un candidato rival, Prudente de Morais (1841–1902), presidente de la Asamblea Constituyente y ex gobernador de São Paulo. Como se anticipó, Deodoro ganó, por 129 votos contra 97, y fue juramentado como el primer presidente de la República de Brasil el 26 de febrero de 1891. El margen de victoria fue lo suficientemente pequeño como para sugerir que el nuevo presidente no era la opción más popular. , pero, como todos sabían, si hubiera perdido, el ejército casi seguramente habría intervenido y declarado una dictadura.

Deodoro asumió el cargo en medio de la agitación, en gran parte causada por la crisis económica, el Encilhamento, una palabra tomada de las carreras de caballos y que sugiere esfuerzos para enriquecerse rápidamente. Su manejo de esta situación fue calamitoso y le ganó la animosidad del Congreso al igual que su falta de control sobre sus ministerios. El Congreso lo obstruyó en cada oportunidad. Los republicanos del sur finalmente retiraron su apoyo de él y del gobierno provisional. Cuando el gobierno fue acusado de corrupción en noviembre de 1891, Deodoro disolvió el nuevo Congreso Nacional, declarando un "estado de emergencia" y asumiendo un poder dictatorial virtual, algo por lo que fue muy criticado y que perdió mucho apoyo, incluso dentro El ejercito. El vicepresidente, el mariscal Floriano Peixoto (1839–1895), conspiró con otros oficiales, lo que llevó a la incautación de buques de guerra en la bahía de Guanabara por parte del almirante Custódio José de Melo (1840–1902). De Melo amenazó con abrir fuego en Río de Janeiro a menos que Deodoro recordara el Congreso. Deodoro respondió renunciando el 23 de noviembre de 1891 y Floriano, como se le conocía popularmente a Peixoto, asumió la presidencia, recordando inmediatamente al Congreso.



 Riachuelo (1883) - Visita presidencial a Buenos Aires en 1900.

El segundo presidente de la república, conocido como el "Mariscal de Hierro", se ganó la reputación de defensor de la constitución, pero aunque se dice que tenía un mejor entendimiento de la gente común que su predecesor y logró consolidar la república, En realidad, no es tan diferente. Cada vez más defendía la centralización del poder y el nacionalismo, pero enfrentaba grandes desafíos. Algunos afirmaron que su presidencia era inconstitucional porque Deodoro no había cumplido los dos años de mandato estatutario y, por lo tanto, Floriano debería convocar una elección presidencial. Su solución a este problema fue simplemente retener el título de "Vicepresidente". También se enfrentó a la oposición de altos oficiales de la marina brasileña que se ofendieron por el poder y el prestigio del ejército. Los disturbios civiles ocurrieron en varios estados del norte al sur del país y en 1893 los revolucionarios ocuparon Santa Catarina y Paraná en Rio Grande do Sul, capturando la ciudad de Curitiba. En última instancia, sin embargo, estaban mal equipados para una guerra abierta. En 1893, el almirante de Melo también actuó contra Floriano, una vez más amenazando con bombardear la capital, pero el presidente se negó a seguir el ejemplo de Deodoro al renunciar. Para 1895, había sofocado la revuelta en Rio Grande do Sul y también había logrado pacificar a los rebeldes navales.



En marzo de 1894, Floriano convocó una elección presidencial, luego de la presión de los republicanos que dirigían São Paulo que le brindaban un apoyo financiero, militar y político vital. Trataron de salvaguardar la estabilidad y la unidad nacional y proteger a su estado de una afluencia de inversión extranjera e inmigrantes. Los paulistas habían ayudado a Floriano al fundar el Partido Republicano Federal o PRF en 1893, pero, por supuesto, la Constitución lo excluyó de presentarse a las elecciones para un segundo mandato. Ahora deseosos de reemplazar el gobierno militar con un líder civil de sus propias filas, esta coalición de senadores y diputados de varios estados propusieron a Prudente de Morais Barros como su candidato presidencial. Esto marcó el final de la actividad política del ejército por el momento y la muerte posterior de Floriano ayudó a alejarlos más de la política. El candidato a la presidencia de Minas Gerais en 1894, Afonso Augusto Moreira Pena (1847–1909) perdió fuertemente ante Prudente, por 277,000 votos contra 38,000 el 1 de marzo de 1894. Vale la pena señalar, sin embargo, que con la agitación en Río de Janeiro en ese momento. El desorden civil en tres de los estados del sur del país y la naturaleza severamente restringida de la franquicia, solo el 2.2 por ciento de la población brasileña votó en esta elección.

El boom del caucho 1879–1912

Desde mediados del siglo XIX hasta el colapso del mercado en 1910, el caucho fue de vital importancia para la economía brasileña, y trajo enormes beneficios a los involucrados. El caucho natural proviene de un fluido blanco lechoso llamado látex drenado del árbol Hevea brasiliensis que se encuentra en abundancia en el estado brasileño de Pará, en la selva tropical del Amazonas. El látex, que se encuentra en la savia extraída del tronco del árbol a través de un pequeño agujero aburrido en él, había sido explotado por los pueblos nativos durante siglos, fumado sobre un fuego y moldeado en objetos. A fines del siglo dieciocho, el gobierno colonial les estaba pidiendo botas hechas de látex, pero, hasta alrededor de 1830, nadie consideraba que tuvieran ningún potencial comercial real. Hacia el final de esa década, sin embargo, los científicos británicos y norteamericanos idearon el proceso de vulcanización, en el cual la savia en bruto podría estabilizarse por calentamiento. Pronto, el caucho se estaba utilizando en una variedad de productos como neumáticos para bicicletas y automóviles y dispositivos de aislamiento eléctrico. La demanda se disparó y en poco tiempo los empresarios e inmigrantes inundaron la región del Amazonas. Estos extractores de caucho extrajeron la savia antes de convertirla en grandes bolas de caucho que se vendieron en los puestos comerciales locales. Luego fue transportado a la costa antes de ser enviado a puertos extranjeros.

Como resultado del auge de la demanda de caucho, varios pueblos y ciudades crecieron sorprendentemente rápido, poblados por "barones del caucho" que habían amasado grandes fortunas. Un ejemplo fue la ciudad portuaria amazónica de Manaus, que creció de unos pocos colonos a una bulliciosa ciudad de 100,000 en 1910. Su famosa casa de ópera fue construida en 1881 por un político local, Antonio José Fernandes Júnior, quien imaginó una "joya" en El corazón de la selva amazónica. Fue la segunda ciudad brasileña, después de Campos dos Goytacazes en el estado de Río de Janeiro, en tener electricidad. Se invirtió capital extranjero en la región para crear casas comerciales y empresas, entre las cuales se encontraba la que construyó el ferrocarril Madeira-Mamoré, que se completó en 1912, que unía Brasil y Bolivia. Se dice que 6,000 trabajadores perdieron la vida durante su construcción.

Para 1910, la preeminencia de Amazon en la producción de caucho estaba llegando a su fin. Varias décadas antes, el Royal Botanical Gardens en Kew en Inglaterra había sacado de contrabando algunas semillas de caucho de Brasil y había producido árboles en sus invernaderos en Londres. Luego se enviaron semillas a las colonias británicas de Ceilán (actual Sri Lanka) y Malaya (actual Malasia) donde, a diferencia de la variedad brasileña, demostraron ser resistentes a las enfermedades. También produjeron una cosecha más abundante. La American Ford Motor Company intentó replicar lo que habían hecho los británicos al crear plantaciones de caucho en un lugar que llamaban Fordlandia cerca de la ciudad de Santarém en Pará, pero la falta de inmunidad de los árboles sudamericanos a las enfermedades llevó al fracaso y los británicos, con su Las plantaciones asiáticas eficientes y rentables se dejaron en control del mercado mundial del caucho. El desarrollo de un sustituto sintético para el caucho natural durante la Primera Guerra Mundial causó un mayor daño a la industria del caucho en Brasil. Solo cuando los Aliados fueron separados de sus suministros asiáticos durante la Segunda Guerra Mundial, el caucho amazónico vio un breve resurgimiento.

Los presidentes paulista y café-com-leite

Se podría decir que la Primera República brasileña fue poco más que una búsqueda del mejor tipo de gobierno para tomar el lugar de la monarquía, alternando el argumento entre la centralización y la devolución del poder a los estados. La inestabilidad y la violencia entre facciones de la década de 1890 fue el resultado de la falta de acuerdo entre las diversas élites sobre el modelo de gobierno más apropiado. La Constitución de 1891 otorgó a los estados una considerable autonomía y, hasta la década de 1920, el gobierno federal estuvo dominado por una combinación de los estados más poderosos de la República: Minas Gerais, Río de Janeiro, Río Grande do Sul y, por supuesto, Sao Paulo.

El primer año en el cargo de Prudente vio el final de la revuelta naval y el levantamiento en Rio Grande do Sul, aunque fue criticado por ser demasiado indulgente con los rebeldes de Rio Grande do Sul. En algunos sectores todavía había un anhelo por la monarquía y los defensores de la República, como los jacobinos ultranacionales, que habían formado milicias para defender a Río durante la revuelta naval, advirtieron sobre conspiraciones monárquicas. Sus advertencias parecían haber sido justificadas en 1896 cuando las noticias llegaron a la capital de un predicador carismático, Antônio Vicente Mendes Maciel (1830–97), apodado Conselheiro, quien en 1893 había reunido una comunidad en un rancho abandonado en Canudos, un asentamiento Millas al norte de salvador en bahia. Conselheiro predicó el regreso de la monarquía, describiendo a los republicanos como ateos. En 1896, se involucró en una disputa con funcionarios locales por el corte de madera que resultó en el envío de una fuerza policial a Canudos. Fueron enviados a empacar, liderando al gobernador de Bahía, Luís Viana (1846–1920), para solicitar tropas federales. A pesar de estar armados con artillería y ametralladoras, ellos también fueron derrotados y su comandante fue asesinado. La disputa local se había convertido rápidamente en lo que se conoció como la Guerra de Canudos, que amenazaba a la república incipiente. Hubo protesta y un estallido de violencia en Río de Janeiro antes de que se enviara una fuerza militar aún mayor al noreste, que consta de 10,000 soldados dirigidos personalmente por el Ministro de Guerra, el mariscal Carlos Machado Bittencourt (1840–97). Durante el asedio que siguió, Conselheiro murió, probablemente de disentería, y Canudos fue arrasado, y más de la mitad de sus 30,000 habitantes murieron en la lucha y sus consecuencias. Esta "amenaza monárquica" había sido derrotada, pero a costa de la reputación y el prestigio del ejército y de Prudente. La impopularidad del presidente quedó clara cuando un joven soldado, Marcelino Bispo (1875–98), trató de asesinarlo el 5 de noviembre de 1897. Bittencourt, el Ministro de Guerra, murió luego de ser apuñalado protegiendo al presidente. Cuando se supo que Bispo había sido alentado en su intento de asesinato por el editor del periódico jacobino, O Jacobino, Prudente utilizó toda la fuerza de los poderes asignados a la presidencia por la Constitución de 1891 al derribar con fuerza a Río de Janeiro, especialmente al El Club Militar, lugar de los oficiales del ejército jacobino, que fue clausurado.

El próximo presidente, el Dr. Manuel Ferraz de Campos Sales (1841–1913), gobernador de Sâo Paulo, fue un paulista, como Prudente, destacando el dominio que la elite política de los principales estados tenía en el país. Para combatir el creciente malestar en los estados y las luchas entre facciones, Campos Sales ideó una estrategia conocida como la "política de los gobernadores" mediante la cual los delegados parlamentarios de un estado estarían conectados a la agrupación política dominante en ese estado. Además de poner fin a la lucha entre facciones, también esperaba que esto aumentara el poder del poder ejecutivo del gobierno. Agregó esto haciendo que la Cámara de Diputados sea más sumisa al ejecutivo. Desafortunadamente para él, solo fue parcialmente efectivo.



La "política de los gobernadores" también resultó útil para tratar con la economía brasileña. La deuda externa heredada de la monarquía siguió siendo un gran problema y los gastos militares durante la década de 1890 no ayudaron a la situación. Entre 1890 y 1897, la deuda nacional aumentó en un 30 por ciento, lo que resultó en un endeudamiento aún mayor para los bancos extranjeros. No fue ayudado por una caída en el precio del café causada por las abundantes cosechas en 1896 y 1897 que significó que menos divisas entraran al país. Campos Sales organizó un préstamo de financiamiento que impuso muchas condiciones difíciles en Brasil: todos los ingresos de aduanas del puerto de Río de Janeiro se destinaron a sus acreedores y se prohibieron más préstamos hasta 1901. También se tuvo que implementar un programa de deflación. emprendido En un intento por equilibrar los libros, Campos Sales incrementó los impuestos federales e introdujo medidas de austeridad, haciendo a su gobierno muy impopular. Por medios tan desesperados, a Brasil se le impidió la quiebra, pero el país se vería obstaculizado por estas decisiones durante muchos años. Para que todo esto sucediera se necesitaba el apoyo de la legislatura y, como las lealtades de los congresistas se relacionaban con el líder político de su estado y sus partidos, el presidente se dirigió directamente a los gobernadores estatales y las elites gobernantes. Campos Sales prometió no intervenir en los asuntos internos de los estados y los gobernadores hicieron que todo funcionara utilizando el sistema del coronelismo. Proporcionaron puestos y favores a los coroneles locales quienes, a su vez, emitieron votos en las elecciones municipales y federales.

Los gobernadores tenían un gran interés en mantener este sistema, pero eso dependía de que el hombre adecuado ocupara el cargo de presidente. Se reunieron antes de cada elección, por lo tanto, para seleccionar un candidato adecuado y luego se aseguraron de que recibiera suficientes votos. Naturalmente, los estados más poderosos, especialmente São Paulo y Minas Gerais, siendo los más ricos y también con más ciudadanos que cumplieron con el requisito de alfabetización, fueron los más influyentes en este proceso. Además, sus partidos políticos estatales estaban mucho mejor organizados que los de los otros estados. Esta forma de manipular la máquina política llegó a ser conocida como café-com-leite (café con leche) debido a la conexión de São Paulo con la industria del café y Minas Gerais con la leche. Como resultado, sus candidatos a menudo obtuvieron más del 90 por ciento de los votos. Esto se vio favorecido por el hecho de que la boleta rara vez era privada y que se abordó sumariamente la oposición. De esta manera, Brasil no logró desarrollar un sistema político multipartidista saludable. Pero la "política de los gobernadores" sin duda tuvo el efecto deseado, produciendo estabilidad política y garantizando que el ejército se mantendría al margen de la política. Sin embargo, como sistema, difería poco del sistema político corrupto que había prevalecido durante el gobierno militar y el Imperio.
Durante su mandato, Campos Sales logró mantener la paz y el orden y mejorar la situación económica de la nación, pero las medidas de austeridad que impuso al pueblo brasileño llevaron a un aumento en el costo de la vida e hicieron a su gobierno extremadamente impopular. No obstante, la "política de los gobernadores" logró entregar un tercer presidente paulista en 1901 cuando Francisco de Paula Rodrigues Alves (1848–1919), gobernador de São Paulo, se enfrentó a la elección presidencial por 592,000 votos contra los 43,000 de Quintino Bocaiúva. Rodrigues Alves fue elegido porque se esperaba que continuara con las políticas de Campos Sales. Se había desempeñado como Ministro de Finanzas en los gobiernos de Floriano y Prudente y tenía una reputación de experiencia financiera. También se distinguiría a sí mismo como urbanista y lanzaría una importante empresa para modernizar Río de Janeiro.

Hacia el final de su mandato, Rodrigues Alves propuso a otro gobernador de São Paulo, Bernardino de Campos (1841–1915), como su sucesor, pero esta vez hubo resistencia de los estados más pequeños. En ese momento, Rio Grande do Sul había aumentado en riqueza y estatus político y uno de sus senadores era el carismático y poderoso José Gomes Pinheiro Machado (1851–1915). Durante más de una década, Pinheiro Machado, vicepresidente del senado, dominó la política brasileña. Dirigió un grupo de congresistas conocido como Bloco, muchos de ellos de los estados menos poderosos del norte y noreste, que ganaron voz a través de su liderazgo. Machado se convirtió en algo así como un "hacedor de reyes", como se demostró en 1905 cuando pasó los votos de su bloque detrás de Afonso Pena, de Minas Gerais, ex vicepresidente a Rodrigues Alves. Alfonso Pena ganó la elección por 288,000 votos a solo 5,000, poniendo fin a la candidatura de los presidentes paulistas. Cuando llegó el momento de decidir quién lo sucedería, Pinheiro Machado lanzó su bloque de votación detrás del mariscal Hermes Rodrigues da Fonseca (1855–1923), conocido como "Hermes", sobrino del primer presidente de la República, Deodoro. El actual presidente Peña eligió como su candidato a su ministro de finanzas, Davi Campista, otro político de Minas Gerais a quien la elite paulista creía que continuaría con las políticas del gobierno de Peña. La candidatura de Campista se detuvo abruptamente, sin embargo, con la muerte de Peña en junio de 1909. El vicepresidente Nilo Procópio Peçanha (1867–1924) se puso en su lugar y luego apoyó a Hermes como candidato presidencial para la elección de 1910, ante la desilusión de paulistas

La elección de 1910 fue la primera elección presidencial en la historia de la República Velha que no se decidió desde el principio. La razón fue la elección de los paulistas del destacado estadista liberal brasileño, Rui Barbosa, como candidato para competir contra Hermes. Después de muchos años de languidecer en el desierto político, el ex Ministro de Finanzas había llamado la atención nacional e internacional con sus discursos en apoyo de los derechos de las naciones más pequeñas del mundo en la Conferencia de La Haya sobre la Paz Internacional de 1907, donde obtuvo el apodo de "Águila". de La Haya '. Barbosa se opuso a las oligarquías corruptas que habían estado dirigiendo Brasil y también estaba profundamente preocupado por la candidatura de Hermes, al verlo como un intento del ejército por recuperar la influencia en el gobierno. Basó su campaña en la simple elección entre el gobierno civil y el gobierno militar, afirmando que si el mariscal ganaba, Brasil "se hundiría para siempre en la servidumbre de las fuerzas armadas". (Citado en Documentary History of Brazil, E Bradford Burns, Nueva York, Alfred A Knopf, 1967) La elección fue muy reñida, Rui Barbosa viajó ampliamente para difundir sus ideas para la reforma liberal. Los partidarios de Hermes confiaban en la victoria, ya que solo São Paulo y Bahía se alinearon a favor de Barbosa. Los oficiales del ejército, preocupados por la postura anti-militar de Barbosa, hicieron una campaña enérgica por Hermes y al final ganó 233,000 votos, mientras que Rui solo logró 126,000. Los paulistas habían sido derrotados en una elección por primera vez desde 1894, a pesar de que el margen de victoria era el más estrecho hasta la fecha.
Parecía que todos los presidentes militares estaban destrozados por una revuelta naval y la versión de Hermes ocurrió en noviembre de 1910, apenas unos días después de haber asumido el cargo de presidente. El motín a bordo de dos acorazados brasileños pronto fue anulado, pero era evidente que la paz relativa de la última década había terminado, un hecho enfatizado por una serie de disturbios civiles en todo el país. Al ser un militar, Hermes estaba más preparado para enviar tropas que los presidentes civiles antes que él, lo que puso rápidamente bajo control a los manifestantes.

Estaba decidido a vengarse de los miembros de las élites regionales que habían apoyado a Rui Barbosa en la elección de 1910 reemplazándolos por sus propios partidarios. Los oficiales del ejército que envió para derrocar a estos regímenes describieron su trabajo como política da salvacão (política de salvación) y hubo cierto grado de ironía en el hecho de que al eliminar a los oponentes de Hermes, a menudo también trataban con los elementos reaccionarios. Rui había criticado durante su campaña electoral. Hubo graves combates durante este proceso, incluido el bombardeo y la invasión de Salvador.

Para estas fechas, el Partido Republicano Conservador de Pinheiro Machado o el PRC, creado para ocupar el lugar del Bloco en 1910, había comenzado a desmoronarse. También había sufrido durante el período de la política de salvación porque muchos de los suyos eran los mismos objetivos del ejército. Mientras tanto, la élite paulista estaba decidida a evitar que Pinheiro se convirtiera en presidente en 1914. Cuando los oligarcas de Minas Gerais propusieron a su ex gobernador Venceslau Brás (1868–1966), actualmente vicepresidente, como candidato, los paulistas le dieron su apoyo incondicional de inmediato. Al darse cuenta de que todo estaba perdido, Pinheiro le dio su apoyo a Brás, pero se aseguró de que su candidato preferido, el senador de Maranhão Urbano Santos, fuera seleccionado como candidato a la vicepresidencia. Brás fue elegido con un abrumador 90 por ciento de los votos. Los días de Pinheiro como hacedora de reyes habían terminado y su brillante carrera política fue interrumpida bruscamente por su asesinato en septiembre de 1915.

La presidencia de Brás se vio ensombrecida por el estallido de la Primera Guerra Mundial. Brasil inicialmente se mostró reacio a ir a la guerra. Después de todo, había un gran número de inmigrantes alemanes en el sur de Brasil, muchos de los cuales todavía eran leales a su tierra natal. El canciller brasileño, Lauro Müller, también tenía antecedentes alemanes. Sin embargo, cuando Alemania declaró la guerra submarina sin restricciones en el Atlántico, Brasil, como nación comercial del Atlántico, se involucró. El 5 de abril de 1917, el barco brasileño Paraná se hundió en la costa de Francia y tres tripulantes perdieron la vida. Cuando las noticias del hundimiento llegaron a Brasil, estallaron disturbios, una multitud enojada atacando a empresas alemanas en Río de Janeiro. Brasil finalmente declaró la guerra el 26 de octubre, después del despido de Müller, barcos brasileños que patrullaban el Atlántico Sur y se dedicaban a barrer minas en la costa de África Occidental. Una Fuerza Expedicionaria se estaba preparando cuando se firmó el armisticio.

Las elecciones de 1918 siguieron las pautas habituales de café-com-leite y el ex presidente paulista, Rodrigues Alves se juntó con el 99% del voto popular. Sin embargo, la enfermedad impidió que el presidente recién elegido tomara el cargo y murió al año siguiente. Se decidió celebrar una elección especial, pero la decisión sobre quién reemplazaría a Rodrigues Alves fue un tema de debate entre las elites de Minas Gerais y São Paulo. Finalmente, se seleccionó a Epitácio Pessôa (1865–1942), un senador de Paraíba y Ministro de Justicia en la administración de ventas de Campos. Pessôa fue un delegado en la Conferencia de Paz de Versalles que siguió al final de la Primera Guerra Mundial. De hecho, todavía estaba en camino de regreso a Brasil desde la conferencia cuando se llevaron a cabo las elecciones. Una vez más, Rui Barbosa se puso de pie y, una vez más, a pesar de recibir casi el 30 por ciento de los votos, fue golpeado por el candidato de las élites, por 286,000 votos contra 116,000.

Pessôa se convirtió en enemigo y antagonizó a los militares tan pronto como nombró a su gabinete, nombrando a civiles para los ministerios de guerra y la marina. Para entonces, Hermes, que había estado viviendo en Europa, había regresado a Brasil, donde fue elegido presidente del Club Militar en Río de Janeiro. Se convirtió en un importante crítico de Pessôa, especialmente cuando el nuevo presidente vetó el presupuesto militar. Pessôa enfrentó aún más críticas cuando parecía que estaba dando un tratamiento preferencial a su propia región del noreste, asignando el 15 por ciento del presupuesto federal para ayudar a instalar proyectos de riego para enfrentar la sequía allí.

Pero Pessôa no era más que un presidente interino. Para las elecciones de 1922, las elites de São Paulo y Minas Gerais eligieron al gobernador de Minas Gerais, Artur da Silva Bernardes (1875–1955). Sin embargo, una vez más, café-com-leite causó enojo entre los demás estados, Pernambuco, Río de Janeiro y Rio Grande do Sul, que nunca tuvieron la oportunidad de nominar a uno de los suyos. Formaron una coalición, la Reação Republicana (Reacción Republicana) y apoyaron a Nilo Peçanha, quien había servido brevemente como presidente de Brasil desde 1909 hasta 1910 después de la muerte del Presidente Afonso Pena. Su campaña se basó en afirmaciones de que, bajo el sistema de café-com-leite, los otros estados de Brasil sufrieron de negligencia. Por supuesto, había pocas posibilidades de derrotar al candidato "oficial", pero aparecieron algunas cartas en el periódico Correio da Manhã que supuestamente fueron enviadas por Bernardes a un político en Minas Gerais. Hablaban despectivamente de Peçanha, lo describían como un "mulato" y llamaban a Hermes da Fonseca un "sargento exagerado". También se mencionó la corrupción entre los oficiales del ejército. Aunque las cartas resultaron ser falsificaciones, el ejército en ese momento las aceptó como genuinas y puso todo su apoyo detrás del oponente de Bernardes, Peçanha. En la elección más cercana en la historia de la república, Bernardes logró el 56 por ciento del voto popular. La elite había ganado de nuevo.

Los militares descontentos ahora actuaron contra los deseos de la presidencia. Pessôa había tenido la costumbre de ordenar al ejército donde había problemas con las elecciones estatales, que Hermes creía que era un abuso de poder, y usaba al ejército para fines políticos. Envió un telegrama al comandante de la guarnición en Recife, sugiriéndole que se resistiera a cualquier directiva presidencial para intervenir en situaciones relacionadas con la política local. Cuando se le informó de esto, Pessôa estaba furioso, de inmediato puso a Hermes bajo arresto domiciliario y cerró el Club Militar durante seis meses. Un par de días después, hubo un motín en Fort Copacabana, en Río de Janeiro, que según sus participantes apuntaba a "rescatar el honor del ejército". Las fuerzas del gobierno sitiaron el fuerte y lo bombardearon por mar y por aire. Al día siguiente, la mayoría de los amotinados se rindieron, pero un grupo de dieciocho había resuelto luchar hasta la muerte. Hicieron su última parada en la playa donde murieron dieciséis de ellos. Posteriormente, se declaró el estado de emergencia, cientos de cadetes fueron expulsados ​​de la escuela del ejército y los oficiales que habían participado en el motín fueron enviados a guarniciones remotas.
La revuelta de 1922 fue la base de un movimiento que involucró a oficiales subalternos del ejército brasileño que se conoció como tenentismo, ya que la mayoría de los involucrados eran tenientes (tenentes). Creían que la República nunca alcanzaría su pleno potencial como nación bajo un gobierno civil y exigieron una reforma radical, tanto económica como socialmente, para aliviar la pobreza en Brasil. Al mismo tiempo, sin embargo, los tenentes se dieron cuenta de que había pocas esperanzas de acabar con las oligarquías regionales y los jefes de partidos sin el uso de la fuerza y ​​sin que su movimiento nunca progresara realmente hacia una entidad política en toda regla. La política brasileña continuó como antes.

Cuando Bernardes asumió el cargo, Brasil estaba en un estado lamentable, envuelto en crisis económicas y políticas. Se sumó a los problemas al intervenir en la política estatal, alegando que simplemente estaba tratando de mantener la ley y el orden, y que a menudo instalaba a sus propios hombres donde podía. Se vengó de la prensa al introducir la censura y se negó a conceder una amnistía a los implicados en la revuelta de 1922. Él cortejó una impopularidad aún mayor con una política fiscal estricta y conservadora, que se demostró más vívidamente en su retiro del apoyo financiero para la valorización (manipulación del precio) del café. También retiró los fondos para los proyectos de riego que Pessôa había lanzado durante su mandato. Tan impopular se convirtió Bernardes que rara vez abandonó el palacio presidencial.

Finalmente, se enfrentó a una gran crisis con lo que se conoce como el "segundo Quinto de julio". En esa fecha, dos años después de la revuelta de 1922, hubo un levantamiento mejor preparado de jóvenes oficiales en São Paulo con el objetivo de derrocar al gobierno de Bernardes. El líder era un oficial retirado de Rio Grande do Sul, el general Isidoro Dias Lopes (1865–1949) y entre otras destacadas figuras militares involucradas estaban Eduardo Gomes (1896–1981), Newton Estillac Leal (1893–1955), João Cabanas (1895– 1974) y Miguel Costa (1885–1959), este último un oficial importante en la Fuerza Pública de São Paulo. Exigieron la restauración de las libertades constitucionales y denunciaron lo que describieron como el uso excesivo de la autoridad presidencial por parte de Bernardes. Lograron tomar el control de la ciudad durante veintidós días hasta que se vieron obligados a retirarse. Otras rebeliones estallaron en Sergipe, Amazonas y Rio Grande do Sul. Los rebeldes de São Paulo abandonaron la ciudad y se dirigieron al oeste, estableciendo su base en el oeste de Paraná y esperando otra fuerza, encabezada por el capitán Luís Carlos Prestes (1898–1990), que marchaba hacia el norte desde Río Grande do Sul. Los dos grupos se unieron y marcharon hacia el interior del país, con la esperanza de persuadir a los campesinos a unirse a ellos para derribar a Bernardes. Durante dos años, la Coluna Prestes (Columna Prestes), como se conocía, marchó por el Norte y el Noreste, luchando varias batallas en ruta a Bolivia, donde llegaron y finalmente se disolvieron en 1927. La 'Columna Prestes' falló en su objetivo principal de derribar al gobierno, pero obtuvo una gran cantidad de publicidad y ayudó a que las personas tomen conciencia de la pobreza rural. Prestes se convirtió en marxista en 1929, visitó la Unión Soviética en 1931 y, en 1943, después de varios años en prisión, se convirtió en líder del Partido Comunista de Brasil. El tenentismo continuó, buscando el desarrollo económico como una forma de crear un cambio social y político en Brasil.

Café-com-leite continuó sin tregua y, en 1926, fue el turno de los paulistas para presentar un candidato. Después de todo, el último presidente paulista, Rodrigues Alves, aunque elegido en 1918, se había enfermado antes de asumir el cargo, lo que significaba que el último paulista en realidad para servir como presidente había sido el mismo político durante su primer período de 1902 a 1906. Washington Luís (1869 –1957), gobernador de São Paulo, fue debidamente nombrado por una reunión de gobernadores estatales, con Fernando de Melo Viana (1878–1954) de Minas Gerais como su candidato a la vicepresidencia. Con Rui Barbosa ahora muerta, hubo poca oposición y fue una elección marcada por la apatía general. No hace falta decir que Washington Luís ganó el 98 por ciento de los votos.

Uno de los nombramientos del nuevo presidente en el gabinete tuvo una importancia inmensa para el futuro de Brasil: el de Getúlio Dornelles Vargas (1882–1954) como Ministro de Finanzas. El político de cuarenta y tres años de Rio Grande do Sul se convertiría en una de las figuras más significativas de la historia brasileña.

lunes, 29 de abril de 2019

Operación Varsity: Asalto aerotransportado al Rin

Operación Varsity

Weapon and Warfare


Cruzando el Rin del 24 al 31 de marzo de 1945: los aviones de transporte C-47 liberan a cientos de paracaidistas y sus suministros en el área de Rees-Wesel, al este del Rin. Esta fue la mayor operación aerotransportada de la guerra. Unos 40.000 paracaidistas fueron derribados por 1.500 aviones y planeadores que transportaban tropas. Comentario: Esta fue la Operación Varsity, parte de la Operación Plunder.

En marzo de 1945, los aliados habían avanzado hasta el río Rin, la última gran barrera defensiva contra los ejércitos occidentales. Los canadienses habían luchado a través del Reichswald, mientras que los británicos habían ayudado a restaurar las líneas en el sector norte de las Ardenas después de la Batalla de Bulge. Más al sur, el 1er Ejército de Hodge en Estados Unidos estaba en Koblenz, en el Rin, y el 3er ejército de Patton, frente a Mainz. Montgomery, al ver la oportunidad de cruzar el Rin en el área de Wesel utilizando a su Grupo 21 del Ejército, presentó el plan para la Operación Saqueo. Esto incorporaría los ejércitos del 1er canadiense, 2do británico y 9no. Al cruzar el Rin, pudieron avanzar hacia el corazón industrial alemán, el Ruhr y la Llanura del Norte de Alemania, que era el terreno ideal para un avance blindado rápido. Montgomery también incluiría fuerzas aerotransportadas en su plan. Abandonando justo detrás de los cruces de los ríos para asegurar las ciudades en la ruta de avance prevista, así como interrumpir la reacción alemana a los cruces y detener los refuerzos en el área. Al aprender las lecciones de la debacle de Market Garden, las tropas aerotransportadas esperarán unirse con las fuerzas terrestres en 24 horas.




El plan era que el 1er Ejército canadiense mantuviera el flanco izquierdo del asalto mientras también realizaba ataques finos a través del río para atraer la atención de los defensores del asalto principal. El 2º Ejército británico debía realizar un cruce de asalto frente a Rees con el cruce de la 1ª Brigada de Comandos, justo al norte de Wesel. El 9º Ejército de EE. UU. cruzaría más hacia el sur con el objetivo de avanzar hacia Munster mientras protegía el flanco derecho. El elemento aerotransportado utilizaría la 17ª y 6ª Divisiones Británicas Aerotransportadas. El 6º, compuesto por la 3ª brigada de paracaídas comandada por el brigadier James Hill, la 5ta brigada de paracaídas comandada por el brigadier Nigel Poett y la 6ª brigada aérea, comandada por el brigadier Hugh Bellamy, se desplazaría por las ciudades de Hamminkeln, Schnappenberg y Diersfordter Wald, una zona boscosa del este. del Rin, asegurar las ciudades y los alrededores y esperar la llegada de las fuerzas terrestres. También capturarían varios cruces sobre el río Issel más pequeño al este del Rin. El 17º, compuesto por el 507º Regimiento de Infantería de Paracaidistas comandado por el Coronel Edson Raff, el 513º PIR comandado por el Coronel James Coutts y el 194º Regimiento de Infantería de Planeadores comandado por el Coronel James Pierce, caería justo al sur del 6º pero al norte de Wesel, nuevamente asegurando las áreas del Diersfordter Wald e interrumpe cualquier intento por parte del enemigo para reforzar la zona de batalla. El plan también se hizo para incluir la 13ª División Aerotransportada de los Estados Unidos, pero debido a la falta de aviones de transporte, esta división se quedó atrás.

Los preparativos para el cruce comenzaron el 16 de marzo con la instalación de una gran cortina de humo para cubrir la acumulación y el despliegue de la artillería de apoyo de los Aliados, que sumarían más de 5,000 armas. Frente al próximo asalto se encontraban elementos del 86. ° cuerpo alemán y del 2. ° cuerpo de paracaidistas, con la peor parte del ataque llevado a cabo por la séptima división de paracaídas y la 84.ª división de infantería. Más allá de la parte trasera, en el lado este del río Issel, se encontraba el 116º División Panzer, muy agotado pero aún amenazante, con un total de unos setenta tanques. El área que rodeaba a Wesel también estaba llena de baterías antiaéreas.



Durante la tarde del 23 de marzo de 1945, un ataque aéreo masivo contra Wesel fue seguido por un bombardeo de cuatro horas de la artillería aliada que cubría todo el frente del Grupo de Ejércitos 21 pero se concentraba en la ciudad de Wesel. A última hora de la tarde, los primeros elementos del 2.º Ejército, la 51.ª División de Tierras Altas, cruzaron en vehículos anfibios de Buffalo, el cruce duró menos de tres minutos. El camino fue colocado por una serie de reflectores y disparos de fuego desde el oeste hasta la orilla este. Justo después de la medianoche, la 15ª División (escocesa) aterrizaría también en la orilla este. La 1ª Brigada de Comandos haría el mismo aterrizaje justo al norte de Wesel. El Comando No. 46 (RM) estaba a la cabeza y logró crear una cabeza de puente, a pesar de la fuerte resistencia. El Comando No. 6 luego pasó por sus posiciones y comenzó a ingresar a las afueras de la ciudad antes de que fueran recibidos por contraataques locales. Los alemanes, alertados durante días por la cortina de humo y el bombardeo preliminar estaban aturdidos, pero pronto comenzaron a presentar una sólida defensa a lo largo de la orilla oriental del Rin, la 51 División no logró capturar la ciudad norteña de Rees por el Al final del primer día, mientras que la 15ª División se enfrentaba a Fallschirmjaeger bien emplazada con ametralladoras y numerosas zanjas antitanques.



Hacia el sur, los estadounidenses se encontraban con una resistencia menos obstinada, pero todavía estaban sufriendo bajas. La unidad líder, la 30 División de Infantería logró ganar una fuerte posición en el banco oriental, mientras que la División 79 hizo lo mismo en el sur.

En la mañana del 24 de marzo, 1.600 transportes, en su mayoría C-47 Dakotas, pero con algunos de los recién llegados Comandos C-46 y C-54, comenzaron a formarse por encima de Bélgica. Al ser remolcados por estos aviones, había un total de 1,300 planeadores, compuestos por Horsa, Waco y el vehículo pesado Hamilcar. La vasta armada se extendía por unas 200 millas y estaba fuertemente protegida por aviones de combate. Esta iba a ser la caída aérea más grande en la historia militar.

La 3ª brigada de paracaidistas fue la primera sobre su zona de caída, DZ "A", y se encontraron con feroces disparos de aviones. Sin embargo, la unidad logró aterrizar como una unidad cohesiva en la zona de lanzamiento diez minutos antes de su hora H de 10.00. Una vez en tierra, rechazaron los contraataques locales y limpiaron su área de Diersfordter y se mudaron a la aldea de Schnappenberg, que fue capturada a las 14.00.



Siguiendo de cerca al tercero, estaban los hombres de la 5ª brigada de paracaidistas, que aterrizaron en la DZ "B". Aquí, los hombres nuevamente aterrizaron dentro de su área designada, pero se encontraron con un intenso fuego de artillería en la zona de caída. Esto tuvo que ser neutralizado antes de que la Brigada pudiera realizar sus tareas.

La 6ta brigada de Airlanding se separó en companys para su asalto. La segunda infantería ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire aterrizó hacia el norte en la zona de aterrizaje (landing zone o LZ) "O". Su tarea era asegurar los dos puentes sobre el río Issel. Los primeros Royal Ulster Rifles aterrizaron justo al sur en LZ ‘U’ para asegurar el puente de la carretera principal, mientras que el 12 ° Batallón de Regimiento de Devonshire aterrizó LZ ‘P’ encargado de la captura de Hamminkeln. A estas alturas, los defensores alemanes estaban totalmente alertados y los planeadores de movimiento lento, junto con el avión de remolque, se encontraron con fuertes críticas. Esto tuvo un costo extremo en los planeadores con muchas víctimas por accidentes de avión o aterrizajes de emergencia. Estos mismos cañones antiaéreos se bajaron a la horizontal donde se enfrentaron a la brigada cuando se formaron en sus respectivas zonas de aterrizaje. 2 Buey y Bucks capturaron los dos puentes y establecieron puntos de apoyo en la orilla oriental de Issel. 1 RUR también capturó su puente. 12 Devons tuvo la mayor cantidad de bajas en el aterrizaje, pero a pesar de esto, se movió en Hamminkeln y lo tomó con la ayuda de los hombres perdidos del PIR 513. Cuando los planeadores cavaron para defender sus posiciones, se hicieron contraataques locales por parte de los alemanes, apoyados por armaduras, que se combatieron. Sin embargo, el área en torno a 2 posiciones de Buey y Bucks en el puente de la carretera fue gravemente amenazada y fueron expulsados ​​de la orilla este. Esto fue tomado con un contraataque inmediato, pero cuando la armadura enemiga se acercó al puente, se decidió volarlo.



La primera de las unidades americanas en caer fue la 507a PIR. Debían caer en DZ "W", pero debido a una espesa bruma baja en el suelo, la mitad del regimiento aterrizó más al norte de la ciudad de Diersfordt. Sin embargo, los hombres se dirigieron hacia el resto del regimiento, enfrentándose a cualquier enemigo que vieran en su camino, una vez más, todos los regimientos de tanques se cumplieron a primera hora de la tarde.

Al lado de caer estaban los 517º PIR. En el camino hacia la caída, sus aviones alcanzaron un cinturón particularmente malo de flak, lo que tuvo un costo enorme en los transportes, especialmente el avión Comando C-46. Los C-47 con los que estaban familiarizados los parásitos habían sido equipados con tanques de combustible autosellantes, sin embargo, los C-46 no tenían esta instalación y eran muy susceptibles de explotar debido al alto volumen de flak. El general Matthew Ridgway prohibiría posteriormente el uso del tipo en operaciones futuras. Para agregar al drama, la neblina de tierra causó que la 507a se lanzara de manera incorrecta en el área de las 6th Brigadas de Aeronaves. Por lo general, los paracaidistas trataron el problema rápidamente y adaptaron sus planes en consecuencia. Unieron fuerzas con sus homólogos británicos y ayudaron en la captura de Hamminkeln.

Al oeste de la 507a, la 194a GIR bajó en LZ "S". Nuevamente, los planeadores y los transportes causaron grandes bajas, los planeadores en realidad aterrizaron en un emplazamiento de artillería que atacaba objetivos en la orilla occidental del Rin. Esto fue debidamente silenciado por los planeadores.





Al finalizar el 24 de marzo, todas las tareas asignadas a los hombres de las diversas unidades aerotransportadas se habían cumplido. La retaguardia alemana había sido arrojada al desorden y permitió la consolidación de la cabeza de puente sobre el Rin por las fuerzas terrestres. Las rutas tomadas por cualquier contraataque potencial de las unidades panzer alemanas estacionadas más atrás se mantuvieron y la ciudad de Hamminkeln había sido capturada. Para la medianoche del 24 de marzo, la 15ª división había hecho contacto con la sexta aerotransportada y la armadura comenzaba a cruzar el río para reforzar aún más la cabeza de puente. Al día siguiente, se colocaron doce puentes de pontones a través del Rin para ayudar a la corriente de las fuerzas aliadas al este del río. El ataque había sido costoso para las fuerzas aerotransportadas, con el 6º Aerotransportado sufriendo 1,300 bajas y el 17º Aerotransportado sufriendo una cantidad similar. Sin embargo, las lecciones aprendidas de Market Garden habían demostrado ser fructíferas, con un ejército aerotransportado que aterrizaba en la zona de retaguardia directa del enemigo, se podía lograr una rápida victoria. Las defensas alemanas en el oeste se habían roto y ahora el camino estaba abierto para que el 21 Grupo de Ejércitos explotara la brecha y continuara hasta el río Elba, girando hacia el sur para unirse a las contrapartes estadounidenses, que habían forzado varios cruces a lo largo de la parte sur de el rin. Dentro de seis semanas, la guerra en Europa terminaría.

domingo, 28 de abril de 2019

Aviones Argentinos: I.Ae. 24 Calquín, el águila de la Revolución Libertadora


I.Ae. 24 Calquín






El I.Ae. 24 Calquín (del araucano kalkin, «águila grande»)2​ fue un avión argentino bimotor de ataque y bombardeo, diseñado a partir de 1944 y construido en la Fábrica Militar de Aviones de la provincia de Córdoba. Voló por primera vez el 5 de junio de 1946, y fue empleado por la Fuerza Aérea Argentina.


Historia

Durante la Segunda Guerra Mundial, Argentina se vio privada de materiales aeronáuticos estratégicos, lo que obligó a detener su incipiente industria aeronáutica, que se había destacado durante la década de 1930. Debido a esto, en 1943 se le solicitó al Instituto Aerotécnico la realización de estudios que contemplaran reemplazar el aluminio de uso común en aeronaves por maderas de origen nacional. Estos estudios se concentraron en las técnicas empleadas por la fábrica británica De Havilland en la confección de aviones de combate con maderas compensadas, y luego de demostrar su viabilidad para la industria aeronáutica argentina, se comenzó un programa de desarrollo de aeronaves siguiendo estas técnicas.



Teniendo en cuenta el exitoso avión de entrenamiento avanzado realizado en madera I.Ae. 22 "DL" que para 1944 se estaba ensayando, se solicitó al Instituto Aerotécnico el diseño de otro modelo de avión construido en maderas nacionales. Esta vez se trataría de un aparato de ataque, que pudiese ser adaptado a distintos roles con ligeras modificaciones. El mismo estaría destinado a reemplazar a los obsoletos Douglas N-8-A2 que equipaban a la Fuerza Aérea Argentina.


Producción de Calquines en la Fábrica Militar de Aviones de Córdoba (1950).


Para esto se destinó el Hangar 90 de la Fábrica Militar de Aviones. El prototipo del I.Ae. 24 (bautizado Calquín, «Águila Mora» en lengua araucana) realizó su primer vuelo el 25 de febrero de 1946 y, al ser éste satisfactorio, se ordenó la fabricación de unas 10 unidades de preserie para tareas evaluativas. En mayo de 1947, se creó un Grupo Experimental de Vuelo a fin de contribuir con las tareas de desarrollo del Calquín empleando estos aviones de preserie. El mismo se desempeñó en la Base Aérea Militar «Coronel Pringles», en la localidad de Villa Mercedes, en la Provincia de San Luis.



Se preveía fabricar unas 300 unidades del aparato en varias versiones, entre las que se destacan la variante de ataque, artillada con cuatro ametralladoras de 12,7 mm, o de bombardero liviano, que podía transportar bombas y cohetes, como el Tábano diseñado por Ricardo Dyrgalla en los años '50. Sin embargo, la producción de este avión se detuvo al llegar a las 100 máquinas.



Buena parte de las aeronaves fueron destinadas al Regimiento 3 de Ataque. Durante su vida operativa en distintas unidades, registraron un importante historial de accidentes, que se cobraron unas 50 vidas, lo cual le valió cierta reputación de aparato difícil de volar y de complicadas características de vuelo para pilotos noveles.3​ Lo apodaban "el hacedor de viudas" (en alusión al Colt 1873 Peacemaker también apodado "Widowmaker")


Una operativa accidentada con un motor que tendía a fallar.

El Calquín en combate

Si bien no participaron en el Bombardeo de la Plaza de Mayo de junio de 1955, varias unidades fueron empleadas por ambos bandos durante los combates de septiembre de ese año.



El 17 de septiembre, las fuerzas leales hicieron uso del Calquín para bombardear y ametrallar a los buques ARA Cervantes y ARA La Rioja.4 Asimismo, un grupo de Calquínes se plegó a los rebeldes en la base aeronaval de Espora.



El 18 de septiembre, cinco Calquín leales, junto a una sección de Gloster Meteor Mk. IV, atacaron una sección de lanchones rebeldes del Batallón de Infantería de Marina 11. Uno de los aparatos fue alcanzado por la artillería de 40 mm del ARA King, aunque pese a los daños sufridos logró retornar a Morón. Ese mismo día, un aparato rebelde (A-70) bombardeó con napalm la estación de ferrocarril de Córdoba, siendo su tanque de combustible dañado por artillería antiaérea.​



El 19 de septiembre, una escuadrilla de seis Calquín enfiló hacia las filas rebeldes pues recibió la orden de bombardear Rio Santiago. Sin embargo, arrojaron sus bombas al agua y se trasladaron a la base aérea de Tandil para unirse a los demás insurrectos.


Declive

Tras el accidente del A-87 en septiembre de 1957, producto de una rajadura en la parte superior del fuselaje, la dictadura autodenominada Revolución Libertadora ordenó que todo aparato que tuviera algún tipo de falla estructural no fuera reparado y se procediera a su baja y posterior desguace. Hacia 1958, solo quedaban alrededor de 25 aviones en servicio, y a partir de abril de ese año fueron progresivamente dados de baja.



Sólo un ejemplar sobrevivió a la dictadura, el de matrícula A-72. En 1963, comenzaron las gestiones para trasladarlo al Museo Nacional de Aeronáutica, para lo cual fue totalmente restaurado y pintado. Sin embargo, fue destruido antes de que los planes pudieran concretarse.​

Características


Motor Pratt and Whitney R1830 utilizado en el Calquín.

Se trataba de un bimotor de ala media de madera, biplaza en tándem realizado en maderas nacionales prensadas, y siguiendo la técnica del exitoso I.Ae. 22 "DL" se usó un ala monopieza con cajón central.



El tren de aterrizaje convencional era retráctil, amortiguado oleoneumáticamente y de plegado hacia atrás, por dentro de las gódolas motrices. La rueda posterior también era escamoteable.

Las superficies de control también eran de madera enteladas, con sus bordes de ataque reforzados en madera terciada. Tenían todos aletas compensadoras. La seguridad de la tripulación estaba dada por un parabrisas y laterales de vidrio blindado inastillable, la proa transparente y el resto de las superficies de visión eran de plexiglás.



Los motores que se alojaban uno por semiala en sendas barquillas, estaban sostenidos por bancadas de acero al cromo-molibdeno. Estos eran dos Pratt & Whitney R-1830-SCG "Twin Wasp" de 1.050 caballos de fuerza a 2.300 rpm, que hacían girar hélices tripala Hamilton-Standard Hydromatic E-50 de paso variable.

El Mosquito argentino

El I.Ae. 24 se asemejó bastante a las líneas del exitoso avión de ataque británico De Havilland Mosquito, el cual ciertamente fue realizado en maderas compensadas para aliviar sus costos y aprovechar en guerra a la importante industria maderera británica.



Algunos investigadores sugieren que el I.Ae. 24 habría estado pensado inicialmente para ser motorizado con dos Rolls-Royce Merlin similares a los empleados en el Mosquito (más potentes que los motores que se terminaron instalando), y que la no disponibilidad de los mismos provocó algunos problemas de estabilidad. Otros sugieren que el avión pensado para ser provisto de motores Merlin sería el I.Ae. 28, aparato que no pasó de la etapa de diseño y que fue reemplazado por el I.Ae. 30 Ñancú, del cual sólo se fabricó un prototipo. No obstante ello, la remotorización o la adaptación del Calquín al motor británico nunca se concretó.


Especificaciones

Características generales

Tripulación: 2: piloto y navegante/bombadero
Longitud: 12 m (39,4 ft)
Envergadura: 13,6 m (44,6 ft)
Altura: 3,4 m (11,2 ft)
Superficie alar: 38 m² (409 ft²)
Peso vacío: 5 340 kg (11 769,4 lb)
Peso cargado: 7 200 kg (15 868,8 lb)
Peso máximo al despegue: 8 164 kg (17 993,5 lb)
Planta motriz: 2× Motor radial Pratt & Whitney R-1830.
Potencia: 783 kW (1 050 HP; 1 065 CV) cada uno.
Hélices: tripala Hamilton-Standard Hydromatic E-50 de paso variable


Rendimiento

Velocidad máxima operativa (Vno): 440 km/h (273 MPH; 238 kt)
Velocidad crucero (Vc): 380 km/h (236 MPH; 205 kt)
Alcance: 1 140 km (616 nmi; 708 mi)
Techo de vuelo: 10 000 m (32 808 ft)
Régimen de ascenso: 750 m/min
Carga alar: 189 kg/m² (38,7 lb/ft²)
Potencia/peso: 3,42 kg/HP

Armamento

Ametralladoras: 4× ametralladoras Browning de 7,7 o 12,7 mm
Cañones: 4× Hispano-Suiza HS.404 de 20 mm
Bombas: bombas de 750 u 800 kg
Cohetes: 12 cohetes de 75 mm


Wikipedia

sábado, 27 de abril de 2019

USMC: Incursión sobre fuertes coreanos en 1871

"Incursión de río en Corea"

Weapons and Warfare





El combate a mayor escala en el que Leathernecks participó en las tres décadas posteriores a la Guerra Civil fue la Expedición de Corea de 1871. El 23 de mayo de ese año, cinco buques de la Flota Asiática del Contraalmirante John Rodgers, la fragata Colorado, Alaska, Benicia, y los cañoneros Monocacy y Palos, entraron en Roze Roads en la costa oeste de Corea, no lejos de Chemulpo (la actual Inchon). A bordo del buque insignia del almirante Rodgers, el Colorado, se encontraba Frederick F. Low, el ministro de Estados Unidos en China, que había sido enviado a abrir relaciones diplomáticas con el reino ermitaño de Corea. Se estableció contacto con los habitantes locales, y el 31 apareció una pequeña delegación de funcionarios coreanos de tercer y quinto rango. Low se negó a recibirlos y ordenó a su secretaria que explicara que se requería la presencia de funcionarios de primera fila calificados para llevar a cabo negociaciones. Mientras tanto, se informó a los coreanos, los estadounidenses deseaban trazar el río Salee, como se llamaba el canal del río Han entre Kanghwa-do (isla) y la península de Kumpo. A medida que los Han conducen a la ciudad capital de Seúl, se podría haber esperado que los coreanos consideraran un acto tan provocativo, a pesar de las garantías estadounidenses de buena voluntad, pero no plantearon objeciones. Se asignaron veinticuatro horas para que notificaran a las autoridades correspondientes.





En consecuencia, al mediodía del 1 de junio, cuatro lanzamientos de vapor seguidos por Monocacy y Palos se dispusieron a comenzar la encuesta. A medida que se acercaban a las fortificaciones en las alturas de Kanghwa-do, los coreanos abrieron fuego. La parte topográfica respondió con entusiasmo, desbaratando los fuertes y regresó al anclaje de la flota. Las bajas estadounidenses fueron dos hombres heridos.

El almirante Rodgers esperó nueve días por una disculpa o mejores mareas. El primero no llegó, y el 10 de junio una expedición punitiva entró en el río con la misión de capturar y destruir los fuertes errantes. La fuerza de desembarco contaba con 686 oficiales y hombres, incluidos 109 infantes de marina organizados en dos pequeñas compañías y una batería naval de siete obuses de 12 libras. El apoyo a los incendios sería provisto por los botes y cuatro lanchas de vapor que montan 12 libras en sus arcos. El comandante L. A. Kimberly fue puesto al mando de la fuerza de desembarco; El capitán McLane Tilton lideró sus Leathernecks. Tilton fue uno de esos personajes poco convencionales para los cuales el Cuerpo siempre pareció ejercer atracción. (Al escribir a su esposa de un despliegue en el Mediterráneo, informó que cuando salía a cubierta por primera vez todos los días: "Si alguien me pregunta cómo está, viejo, le respondo:" No me siento muy bien; ningún caballero está bien. la mañana.'")

Tres fortalezas, cada una con una batería de agua amurallada, dominaban la costa de Kanghwa-do. En el curso de la operación, los estadounidenses los bautizaron como el reducto marino, Fort Monocacy y The Citadel. El Monocacy tomó a los dos primeros bajo fuego poco después del mediodía. Ambos habían sido silenciados cuando los Palos aparecieron con los barcos del grupo de desembarco remolcados aproximadamente una hora después. Los botes se lanzaron a media milla por debajo del fuerte más cercano, y a las 13.45 de la tarde, las Bluejackets y los Marines comenzaron a luchar en tierra a través de un lodo ancho y hasta las rodillas "cruzado por profundas compuertas", observó un disgustado Tilton, "lleno de blandos y silenciosos barro más profundo ”. Algunos hombres dejaron sus zapatos, calcetines, mallas e incluso las piernas de los pantalones, y los obuses se atascaron en sus barriles. Afortunadamente, los coreanos no intentaron oponerse al desembarco.

Los Leathernecks habían sido seleccionados para servir como la guardia avanzada de la expedición. Tilton los desplegó en una línea de escaramuza tan pronto como dejaron los barcos. Una vez que ambas compañías alcanzaron terreno firme, el Comandante Kimberly le ordenó a Tilton que condujera a sus Marines hacia el fuerte, un reducto de piedra elíptica con paredes de 12 pies. La mayoría de los marineros se quedaron atrás para sacar las armas de la basura. En la aproximación de los Marines, los defensores de la bata blanca del fuerte huyeron, disparando algunos disparos de despedida. El trabajo montó 54 cañones, pero todos, excepto dos, eran cargadores de bronce insignificantes. Tilton detuvo a sus hombres hasta que surgió el cuerpo principal, "cuando se nos ordenó seguir avanzando", escribió, "lo que hicimos, recorriendo los campos lo más lejos posible desde la izquierda de la línea de marzo, el río estaba en nuestro derecho, y tomó una posición en una loma boscosa. . . al mando de una hermosa vista de las hermosas colinas y los campos de arroz inundados que nos rodean ”. En este punto, recibió órdenes de quedarse para pasar la noche. Era 1630 antes de que las armas fueran arrastradas a tierra, y quedaban muy pocas horas de luz diurna para demoler el fuerte capturado y enfrentar el siguiente. Los marineros atacaron media milla en la parte trasera.


Mapa de las operaciones navales americanas en Corea, 1871.

La fuerza de desembarco se movió a las 0530 de la mañana siguiente. Su apoyo al fuego se redujo con la retirada de los Palos, que se había lastimado en una roca inexplorada mientras se realizaba el desembarco, pero el disponible de Monocacy y los lanzamientos sería más que suficiente. El segundo fuerte, una estructura de granito desconchada de aproximadamente 90 pies cuadrados, estaba sobre un acantilado a una milla río arriba. Los hombres de Tilton lo encontraron desierto. Mientras un marinero se divertía al tirar 33 pequeños cañones de bronce sobre el acantilado hacia el río, otros miembros de la expedición dispararon las cuatro grandes armas del fuerte y derribaron dos de sus muros. Luego se reanudó la marcha.
La trayectoria entre los dos primeros fuertes había sido relativamente fácil, pero más allá del segundo se volvió extremadamente difícil, "la topografía del país es indescriptible", informó Tilton, "se asemeja a una especie de 'mar picado' de inmensas colinas y profundos barrancos yaciendo en todas las posiciones posibles ”. En ese momento, la columna sufrió un disparo de largo alcance de mosquetes de una fuerza coreana que se estima en un número de 2,000 a 5,000 entre algunas colinas más allá del flanco izquierdo de los estadounidenses. Cinco cañones apoyados por tres compañías de marinos fueron desplegados para mantener a este cuerpo bajo control, y el resto del grupo continuó su avance. En dos ocasiones, los coreanos se apresuraron hacia el destacamento, pero unas cuantas balas de artillería los hicieron retroceder cada vez.

La última y más fuerte de las fortificaciones coreanas, La Ciudadela, era un reducto de piedra que coronaba una colina empinada y cónica en una península, a unas dos millas río arriba de su vecino. El Monocacy y los lanzamientos de vapor abrieron fuego sobre la Ciudadela a aproximadamente las 1100. Al mediodía, el Comandante Kimberly detuvo su comando a 600 yardas del fuerte para darles un respiro a los hombres. Para entonces, los partidos de los coreanos que se vieron caer sobre La Ciudadela y el bosque de banderas en y alrededor no dejaron ninguna duda de que la posición sería defendida.

Después de indicar al Monocacy que cesara el fuego, la fiesta de asalto, 350 marineros e infantes de marina con bayonetas fijas, se lanzaron para ocupar una cordillera a solo 120 metros del fuerte. Aunque los hombres de Tilton todavía estaban armados con el mosquetón de rifle Springfield modelo 1861 (en sus palabras "un viejo 'Muzzle-Fuzzel"), rápidamente establecieron la superioridad del fuego sobre los defensores del fuerte, que estaban armados con candados, un arma de fuego. Eso había desaparecido de los arsenales occidentales 200 años antes. "Los disparos continuaron por solo unos minutos, digamos cuatro", escribió Tilton, "en medio de las melancólicas canciones del enemigo, su comportamiento es valeroso en extremo".

A las 12.30, el teniente comandante Silas Casey, al mando del batallón Bluejacket, dio la orden de cargar. “[Y] mientras los pequeños grupos de nuestras fuerzas avanzaban cada vez más cerca del profundo barranco entre nosotros”, continuó Tilton, “algunos de [los coreanos] montaron el parapeto y lanzaron piedras, etc., lanzándonos las exclamaciones. de desafío. ”El primer estadounidense en La Ciudadela, el teniente de la Marina Hugh W. McKee, cayó mortalmente herido por una bola de mosquete en la ingle y una lanza en el costado. El lancero también apuñaló al teniente comandante Winfield Scott Schley, que había seguido de cerca a McKee. El punto pasó entre el brazo izquierdo de Schley y su pecho, sujetando su manga a su abrigo, y le disparó al hombre.

Tilton estaba entre media docena de oficiales que llevaron a sus hombres al fuerte momentos más tarde. Los coreanos se mantuvieron firmes, y la lucha se hizo mano a mano. Abrazando el parapeto, el soldado Michael McNamara se encontró con un soldado enemigo que le señalaba un cerillo. Arrancó el arma de las manos del coreano y lo mató con él. El soldado James Dougherty cerró y mató al hombre que los estadounidenses identificaron como el comandante de las fuerzas coreanas. Tilton, el soldado Hugh Purvis y el cabo Charles Brown se reunieron con el estándar principal de The Citadel, una pancarta de algodón amarillo de 12 pies cuadrados adornada con caracteres negros que significaban "comandante general". Durante cinco minutos, el interior del fuerte fue una escena de combate desesperado. Luego, los defensores restantes huyeron cuesta abajo hacia el río, bajo el fuego de los marines, una compañía de marineros y los dos obuses que habían acompañado a los atacantes.

Un total de 143 muertos y heridos coreanos fueron contados dentro y alrededor de la Ciudadela, y el Teniente Comandante Schley, el ayudante de la fuerza de desembarco, estimó que otros 100 habían muerto en vuelo. Se capturaron cuarenta y siete banderas y 481 piezas de artillería, la mayoría bastante pequeñas pero que incluyen 27 piezas de gran tamaño (20 libras y más). El grupo de asalto perdió tres hombres muertos y diez heridos, con un soldado de la Marina en cada categoría. El capitán Tilton estaba gratamente sorprendido por su supervivencia. En una carta a casa unos días después, escribió: "Nunca más esperaba ver a mi esposa y mi bebé, y si no hubiera sido porque los coreanos [sic] no pueden disparar a la verdad, nunca debería". se retiró como teniente coronel en 1897. Nueve marineros y seis marines recibieron la Medalla de Honor. Entre estos últimos se encontraban el cabo Brown y el soldado Purvis, que se habían reunido con Tilton en el asta de la ciudadela.

La fuerza de desembarco volvió a desembarcar temprano a la mañana siguiente, dejando la Ciudadela en ruinas. "Por lo tanto", escribió el Almirante Rodgers, "fue un ataque traicionero contra nuestra gente y un insulto a nuestra bandera resuelta". Sin embargo, desde el punto de vista militar, la operación no fue un golpe maestro en la diplomacia. Las comunicaciones posteriores con las autoridades coreanas, realizadas por mensajes vinculados a un polo en una isla cerca del fondeadero, fueron totalmente improductivas, y el 3 de julio la flota se retiró. Un tratado con Corea no fue negociado hasta 1882.

viernes, 26 de abril de 2019

Frente del Lejano Oriente: Las desastrosas tropas del Kuomintang

¿Por qué los Ejércitos del Kuomintang fueron tan ineficaces durante la Guerra del Pacífico ...?

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El régimen de Kuomintang de Chiang estuvo lejos de ser bonito, pero las críticas en su contra casi siempre carecían de contexto. Si bien es difícil discutir los hechos de la corrupción de Chiang y su corte, la prensa estadounidense y, de hecho, el gobierno estadounidense no lograron comprender los problemas principales; uno de ellos fue el papel real de los comunistas en la lucha por la supervivencia de China. Mao no solo no tenía la intención real de trabajar con el Kuomintang, sino que estaba trabajando con los japoneses y aumentando su propio territorio con el objetivo de subyugar a China. El análisis de Chiang fue correcto.

Durante la guerra, el Partido Comunista de China (PCCh) aumentó enormemente sus recursos militares, contribuyó poco al esfuerzo de guerra e hizo todo lo posible para sabotear la capacidad militar de Chiang. La prioridad de Mao fue siempre conservar sus recursos y utilizar la guerra con Japón como un medio para lograr el dominio sobre el Kuomintang, la estrategia por la cual Stilwell y muchos otros acusaron a Chiang Kai-shek. Mientras tanto, Mao y Zhou Enlai jugaron un juego magistral con la prensa occidental, los intelectuales visitantes, el Departamento de Estado de los EE. UU. Y los emisarios de rango enviados por Roosevelt y, por supuesto, Stilwell. Todos estos partidos no pudieron ver más allá de las simples comparaciones entre la capital improvisada y caótica de Chiang, fuertemente bombardeada, corrompida y caótica, cuya población se multiplicó por diez durante la guerra, y la calma aparentemente disciplinada del escondite montañoso de Mao en Yanan. Sobre todo, Mao convenció a los distritos electorales clave en el oeste de la buena voluntad del PCCh y su valor como aliado.

Probablemente incluso de mayor importancia en la ruptura de las relaciones entre Chiang y Stilwell fueron sus diferencias en las prioridades estratégicas que rara vez se observan. La queja constante de Chiang fue que Stilwell, que tenía el control completo de los recursos de Lend-Lease, carecía de una visión estratégica amplia y colocaba la importancia de la recuperación del norte de Birmania por encima de la importancia de frenar a los japoneses del este de China.

Al igual que MacArthur y Filipinas, Stilwell pareció poner su interés personal en vengarse por la derrota en Birmania en 1942 por encima de las prioridades estratégicas más importantes. Su defensa del edificio de Ledo Road, un uso inmensamente despilfarrador de recursos, fue otro error estratégico. En el lado positivo, Stilwell probablemente tenía razón en su opinión de que el exceso de confianza en la campaña de bombardeos B-29 contra Japón desde el sur de China fue un error; su absorción de la capacidad de los Humps por la necesidad de volar combustible de aviación sobre el Himalaya obstruyó gravemente la capacidad de Estados Unidos de equipar a un Ejército Kuomintang mal armado. Sin embargo, fue una marca del ineficaz toque político de Stilwell el hecho de que no logró influir en Chiang o Washington contra la excesiva dependencia del poder aéreo que absorbió gran parte de la capacidad logística del Hump; fue un argumento en el que el General Chennault de la Decimocuarta Fuerza Aérea, el último forastero de Washington, superó a Stilwell, a pesar de la estrecha relación de este último con el General Marshall. En retrospectiva, Marshall también parece haber fallado. Cuando quedó claro que Hump estaba demostrando una ruta de suministro efectiva, la importancia de Ledo Road debería haberse degradado. Además, la estrategia militar de los EE. UU. Debería haber reducido la asignación de suministros de Hump para las operaciones aéreas sobre extendidas de Chennault. Lo más importante es que se debería haber ordenado a Stilwell que centrara su atención en el equipamiento y entrenamiento de los ejércitos del Kuomintang en el frente oriental de China.

Las treinta divisiones de la Y-Force de Stilwell en la frontera norte de Birmania absorbieron a la gran mayoría de los recursos militares "no petroleros" que lograron superar el Hump. El problema de la corrupción y el robo por parte de la familia Soong y otros, de los recursos de Lend-Lease, por los cuales la falta de control de los Estados Unidos fue probablemente tan culpable como la incapacidad de Chiang para controlar a la familia de su esposa, ha tendido a ocultar el hecho de que era Stilwell. Quien tenía el control final de estos recursos. A pesar de los alegatos de Chiang y Chennault, Stilwell ignoró deliberadamente el suministro y los requisitos logísticos de las sesenta divisiones que Chiang necesitaba para combatir contra los más de un millón de soldados que Japón había estacionado en China.




El veneno de Stilwell distorsionó la percepción del gobierno de Roosevelt de los problemas reales que estaban en juego en China. Esto condujo al éxito que, durante la Segunda Guerra Mundial, Chiang estaba acumulando recursos para luchar contra los comunistas sin hacer nada para combatir a los japoneses. El 26 de septiembre de 1943, Stilwell había opinado a Marshall: "Él [Chiang] cree que la guerra en el Pacífico está a punto de terminar, y que al retrasar las tácticas, puede cargarnos toda la carga". De hecho, todo lo contrario era cierto. Ciertamente, se enfrentó a la realidad de que necesitaba vigilar a los comunistas, pero Chiang, sin embargo, demostró una determinación constante de derrotar a los japoneses en China durante la Guerra del Pacífico. La acusación de no estar dispuesto a luchar contra los japoneses no se asienta directamente con los hechos de la notable resistencia de Chiang y sus ejércitos del Kuomintang durante más de una década de conflicto con Japón, una resistencia militar a Japón que ninguna potencia occidental en la región había igualado. . De hecho, el sucesor de Stilwell, el teniente general Wedemeyer, si es crítico de muchos aspectos de la capacidad militar del Kuomintang, afirmó que las fuerzas del Kuomintang habían mostrado "sorprendente tenacidad y resistencia en la resistencia a Japón". Es interesante especular sobre cómo habría progresado la guerra China sucumbió a la fuerza de armas japonesa al comienzo de la Guerra del Pacífico. Con la liberación de más de un millón de soldados japoneses, el curso del conflicto con Japón podría haber sido completamente diferente. Así las cosas, el veneno anti-Chiang que dejaron Stilwell y el Departamento de Estado de EE. UU. Tuvo un efecto profundo en las relaciones de posguerra de Estados Unidos con China y, de hecho, en el desarrollo de la Guerra Fría en Asia.

Lo que Stilwell y el gobierno de Roosevelt nunca llegaron a comprender fue que las fuerzas del Kuomintang estaban profundamente incapacitadas por sus esfuerzos en los primeros cuatro años de la Segunda Guerra Sino-Japonesa y los seis años de conflicto anteriores. Para 1941, la efectividad militar de Chiang Kai-shek se había reducido por el éxito japonés en el campo de batalla, la expulsión del corazón político y económico de Shanghai y Nanking, el bombardeo general de Chongqing y el exitoso aislamiento de las áreas controladas por el Kuomintang mercados mundiales. La crisis económica fue tal que los hombres no pudieron ser reclutados fácilmente y mucho menos alimentados. El reclutamiento se redujo de un máximo de 1,98 millones de hombres en 1939 a 1,67 millones en 1941. En una guerra en la que las tasas de deserción, a menudo por enfermedad, representaron hasta el 40 por ciento de una unidad de infantería por año, el reclutamiento continuo era esencial. Sin embargo, el reclutamiento en sí mismo creó una espiral de declinación. La captura de jóvenes sanos de la tierra redujo la capacidad de la "China libre" para producir suficiente grano para alimentar a sus ejércitos.

Ray Huang, el conocido historiador de la dinastía Ming, que luchó en el ejército del Kuomintang, recordó que, después de haber completado su entrenamiento con la 14ª División estacionada en la provincia de Yunnan en la frontera con Vietnam, fue enviado con un equipo a Hunan para encontrar 1,500. reclutas: “Los soldados armados del equipo de escolta acompañaron a los ancianos baojia a peinar a través de las aldeas para reunir hombres. La ley de reclutamiento había llegado al fondo del barril de mano de obra. Las compras de sustitutos se abusaron cada vez más y la carga humana se degeneró en calidad ". Debido a la enfermedad y la deserción, solo 500 de los hombres de Hunan llegaron a la 14ª División en el verano de 1941. No es de extrañar que Chiang tuviera dificultades para volar sobre reclutas decentes a X-Force en la India en este momento. Como la mayoría de los estadounidenses que veían a China repleta de mano de obra, Stilwell, en sus artículos publicados, se quejaba, sin que pareciera que nunca reflexionaba sobre los problemas que enfrentaba Chiang. Al llegar a la 14ª División, Ray Huang se sorprendió al descubrir que

Todos los batallones y compañías fueron hasta la mitad de la fuerza. Obviamente, la división en un tiempo había sido profusamente equipada. Había cascos de estilo alemán, máscaras de gas y sábanas de lona. Pero aparecieron de una manera que encontrarías en un mercadillo: una pieza aquí y otra allá ... Dos o tres compartieron una manta. No tenían cepillos de dientes y usaban palos de bambú para papel higiénico. Se lavaron la cara con una toalla común, de modo que si el ojo de un hombre se inflamaba, todo el pelotón se contagió la infección.

Si la condición de las tropas de Chiang era mala en 1941, en 1945 se había deteriorado aún más. Como resultado de la inflación, el salario de un soldado de infantería de cincuenta yuanes por mes podría comprar un par de libras de repollo. El reclutamiento se derrumbó a la mitad de su máximo en el último año de la guerra. Es posible que X-Force haya sido bien provisto y equipado, y Y-Force razonablemente, pero para el resto del ejército de Chiang, en 1944 el suministro de hombres, provisiones y equipo escaseaba desesperadamente. Los arsenales de Kuomintang solo operaban al 55 por ciento de su capacidad. Durante la Operación ICHI-GO, la producción de carbón disminuyó en un 17 por ciento y la producción de arrabio en un 23 por ciento. La industria podría producir solo 510 ametralladoras y 15,300 rifles en 1944. En cuanto a las balas, solo se produjeron 12.8 millones, menos de cinco por soldado.

Incluso con la ayuda de Lend-Lease, las fuerzas del Kuomintang tenían poca capacidad ofensiva porque sus ejércitos ya se habían visto obligados a vivir de la tierra. En 1944 no existía la logística para operaciones ofensivas móviles. En este contexto de falta de alimentos y falta de reclutas, no fue sorprendente que Chiang considerara que la 14a Fuerza Aérea era casi el único medio de ejercer una presión de ataque sobre las fuerzas japonesas en China. Es notable que cuando el 'pequeño Hump' directamente sobre Birmania desde Calcuta, bajo la dirección del mayor general Tunner, comenzó a entregar un tonelaje enormemente aumentado de suministros a las fuerzas del Kuomintang desde fines de 1944, la capacidad ofensiva de los ejércitos de Chiang respondió en consecuencia .

En la primavera de 1945, una fuerza china de 70,000 destruyó un ejército japonés en la provincia oeste de Hunan, causando 11,000 bajas. El comandante de campo, el general Ho Ying-Chin, fue tan optimista que notó: "Los comandantes chinos en el frente todos querían emprender un ataque ofensivo hacia el este para cortar las líneas de comunicación enemigas". Siete días antes del lanzamiento de la bomba atómica en Hiroshima, Wedemeyer escribió entusiastamente al general Marshall en Washington, "ahora esperamos con confianza un avance exitoso hacia la costa". Hasta aquí, la supuesta falta de deseo de acción ofensiva del Kuomintang. Cuando estaban bien provistos de comida y municiones, las fuerzas de Chiang eran claramente no solo capaces, sino también muy dispuestas a realizar acciones ofensivas.

Stilwell debería haber entendido los problemas económicos, de mano de obra, de aprovisionamiento y de equipos que enfrentaba Chiang Kai-shek y debería haber informado a Washington en consecuencia. O bien simplemente no tenía el intelecto y la comprensión para presentar las verdaderas dificultades económicas de Chiang en China, o simplemente estaba ocultando la situación para tratar de poner más poder en sus propias manos. Ambas explicaciones suenan verdaderas. Otros también fueron irresponsables e incompetentes en sus informes, incluidas las diversas misiones enviadas por Roosevelt, los embajadores y los supuestos expertos del Departamento de Estado. Roosevelt permanecería en la oscuridad sobre por qué el Kuomintang no pelearía. No pudo. Como concluye Hans Van De Ven en Guerra y nacionalismo en China 1925–1945 [2003], el trasfondo del colapso económico en 1941 “explica la estrategia nacionalista mejor que las suposiciones fáciles sobre un déficit patriótico, una obsesión con el comunismo o una preferencia cultural atrasada para la defensa ".

Chiang era muy consciente de los desesperados estrechos de la "China libre" y quizás él también debería asumir parte de la culpa por no compartir la situación de su país de manera más efectiva con Washington. El 11 de abril de 1943, Chiang escribió en su diario:

La pobreza de los empleados del gobierno ha llegado a un punto increíble. Incapaces de formar familias, muchos dejan que sus esposas aborten ... ¡Qué miseria! ¡No puedo soportar esto! ¡Cielos! Si los bandidos japoneses no son derrotados pronto, o si la guerra se prolonga por uno o dos años más, entonces China no puede lograrlo, y debo fallar en la misión que Dios me manda realizar.