lunes, 31 de agosto de 2020

Revolución Americana: Los Minutemen

Minutemen

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La última de las guerras de Francia e India, 1754-63, comenzó con intentos primero de voluntarios de Virginia (criados fuera del sistema de la milicia) comandados por George Washington, luego por los regulares británicos comandados por Edward Braddock para tomar el control de los tenedores del río Ohio. de Francia. Aunque no se utilizó para criar hombres hasta 1757, el sistema de milicias demostró ser lo suficientemente eficiente como para reunir hombres de Nueva York, Nueva Jersey, Rhode Island y Massachusetts para la expedición de 1758 de John Bradstreet que capturó Fort Frontenac en el río San Lorenzo en 1758. William Byrd II comandó a los milicianos de Virginia, Maryland, Delaware y Carolina del Norte que acompañaron a los regulares británicos que expulsaron a los franceses de Fort Duquesne en las bifurcaciones de Ohio (Selesky 1990, Titus 1991, Ward 2003). Aunque trabajaron juntos, los milicianos coloniales y los regulares británicos no se llevaban bien y esta experiencia reforzó la desconfianza estadounidense de los ejércitos permanentes de soldados profesionales (Leach 1986, Johnson 1992).

La Guerra de Francia e India resucitó el sistema de la milicia y les dio a los líderes coloniales experiencia en trabajar juntos en asuntos militares, pero, en general, la milicia no tuvo un buen desempeño en campañas extendidas fuera de sus tierras de origen inmediatas, de hecho, muchos abandonaron. En vísperas de la Revolución Americana, las 13 colonias tenían un total de 500,000 hombres inscritos en las milicias, un tercio de la población total de esas colonias. A medida que aumentaron las tensiones entre los estadounidenses y la madre patria, los líderes de lo que se convertiría en la causa Patriota tomaron el control de la mayoría de las unidades de la milicia que purgan a los oficiales leales a Gran Bretaña (Shy 1975). Los oficiales de la milicia a menudo asumieron roles de liderazgo en comités de correspondencia, Hijos de la Libertad y comités de seguridad pública que organizaron la oposición a las políticas británicas y aplicaron acuerdos de no importación y no consumo. En 1774 y 1775, el Congreso Continental instruyó a los gobiernos coloniales a reorganizar sus milicias y reunir armas y municiones. El gobierno revolucionario en Massachusetts ordenó a todos los comandantes que designaran a una parte de aquellos bajo su mando para que estuvieran listos para el servicio instantáneo. Así nacieron los Minutemen que se opusieron a los habituales británicos en Lexington, Concord y Bunker Hill y sitiaron a los británicos en Boston (Fischer 2004).


Minutemen en Bunker Hill

Esas unidades se formaron posteriormente en el Ejército Continental durante 1776. Desde 1777 hasta el final de la guerra, el "ejército estadounidense" consistiría en "regulares" del Ejército Continental que estaban organizados como "líneas" estatales, cuyas filas los gobiernos estatales eran responsables de llenar con voluntarios o conscriptos; por las tropas estatales que se criaron de diversas maneras, y las unidades de la milicia local que generalmente fueron llamadas a servir durante períodos cortos de tiempo cuando su estado fue amenazado (Alexander 1945, 1947, Murphy 1959-60, Royster 1979, Buel 1980, Kestnbaum 2000). Mark Kwasny (1998) rastrea la evolución de la milicia y el empleo de unidades de milicia por parte de George Washington a medida que avanzaba la guerra, concluyendo que llegaron a formar un componente importante de sus campañas. En 1776 Charleston fue defendido por una fuerza de 900 continentales, 2.000 tropas estatales y 2.700 milicias locales. La derrota del 16 de agosto de 1777 de una fuerza de 1,250 tropas británicas por 2,000 milicias de New Hampshire y Massachusetts en Bennington, Vermont, sentó las bases para la rendición del mayor general John Burgoyne en Saratoga dos meses después. El general de brigada Daniel Morgan hizo un uso efectivo de las unidades de la milicia en Cowpens, Carolina del Sur, en enero de 1781, y George Washington tenía tres brigadas de milicianos de Virginia en Yorktown. Además de proporcionar un sistema a través del cual los gobernadores podrían reunir ejércitos estatales para operaciones como la campaña de Virginia que capturó puestos británicos en el Viejo Noroeste o la debacle organizada de Massachusetts en Penobscot, la milicia llevó a cabo la mayoría de las operaciones contra los aliados indios de Gran Bretaña y mantuvo bajo control a los Leales. lejos de los principales teatros de operaciones (Higginbotham 1971, Ferguson 1978, Galvin 1989, Clements y Wright 1989, Resch y Sargent 2007). Los milicianos patriotas infligieron importantes derrotas a los milicianos estadounidenses leales en Moore's Creek Bridge, Carolina del Norte, en febrero de 1776 y en Kings Mountain, Carolina del Sur, en octubre de 1780. Los éxitos de la milicia se equilibraron con los fracasos, por ejemplo, en Groton Heights en Connecticut en 1781 y en Blue Licks en Kentucky en 1782, y muchos comandantes, con razón, consideraron que los milicianos no eran confiables. Insatisfecho con el desempeño de la milicia de Virginia durante la guerra, el gobernador Patrick Henry buscó reorganizarlo durante la década de 1780 y se encontró con la resistencia de los funcionarios gubernamentales locales (Ethridge 1977, Waghelstein 1995).

A fines de la década de 1780 se produjeron insurrecciones en Carolina del Sur, Virginia, Maryland, Pensilvania, Nueva Jersey y Massachusetts, donde las unidades de la milicia de la parte oriental del estado sometieron a la Rebelión de Shay en el oeste (Szatmary 1980). Cuando esto fue seguido por la Rebelión del Whisky y la Rebelión de las Papas Fritas durante la década de 1790, pareció durante un tiempo que los disturbios civiles internos podrían representar una amenaza mayor para la sociedad estadounidense que cualquier enemigo extranjero.

Sin embargo, siempre advertidos de temer un ejército permanente, los estadounidenses confiaron, al menos en teoría, en la milicia como su primera línea de defensa contra enemigos nacionales y extranjeros durante el medio siglo de su independencia (Cunliffe 1968, Crackel 1987). Richard Kohn (1975) muestra que durante la década de 1790 los federalistas crearon y colocaron una fuerza permanente de asiduos del ejército en la frontera, y Lawrence Cress (1981) argumenta de manera convincente que dentro de una década, a pesar de la retórica republicana, la mayoría de los líderes estadounidenses aceptaron, al menos tácitamente , una estructura de fuerza en la que los regulares formaban el núcleo alrededor del cual se construiría la milicia en tiempos de peligro.

domingo, 30 de agosto de 2020

Provincias Unidas del Río de la Plata: El tratado del Cuadrilátero

Tratado del Cuadrilátero

Revisionistas




7 de Abril de 1822 - Tratado del Cuadrilátero

El 7 de abril de 1822 se celebraba el Tratado del Cuadrilátero. Este acuerdo fue suscripto por cuatro provincias, tal su nombre: Corrientes, Entre Ríos, Buenos Aires y Santa Fe. Las deliberaciones se celebraron en la ciudad capital de esta última provincia y el pacto determinaba que, entre otras cosas, la paz para las provincias firmantes, ayuda mutua en caso de agresión española, portuguesa o cualquier otra potencia extranjera, libre navegación de los ríos.

El Tratado constaba de dos partes: una, con diecisiete artículos públicos y otra, con cuatro artículos secretos. De su lectura se puede inferir que las tres provincias litoraleñas eran absorbidas por el centralismo porteño.

Con la firma de este tratado se dio por terminada la posibilidad para que las provincias puedan tener su propia autonomía interna sin estar supeditadas a una autoridad superior. El Congreso que se había convocado para celebrarlo en la ciudad de Córdoba, organizado por el gobernador de esa provincia, Bustos, quedaba pues, frustrado.

Con la muerte de Francisco “Pancho” Ramírez y la destitución del entrerriano Ricardo López Jordán, asumió el nuevo gobierno el porteño Lucio Mansilla, que como era lógico, se adhirió a la política centralista llevada adelante por Bernardino Rivadavia.

Las diferencias entre las provincias del Litoral y el Interior, además del distanciamiento del gobernador de Córdoba Bustos como también la responsabilidad histórica del gobierno de Martín Rodríguez que provocó la disolución del mencionado Congreso, son aspectos que surgen nítidos de la lectura del Artículo 13 del Tratado.

Con el Tratado de Cuadrilátero se suponía que finalizarían los enfrentamientos violentos entre patriotas y se declaraba la libertad de comercio entre las provincias y la unión ante el ataque de una nación extranjera.

En ese momento ejercía la primera magistratura de la provincia de Corrientes quien fuera su primer Gobernador Constitucional: don Juan José Fernández Blanco. Fue uno de los más impulsores del tratado mencionado. Prueba de ello fue que designó a Juan Nepomuceno Goytia y a don Nicolás Atienza como representantes de su provincia, quienes portaron el claro y contundente mandato de que se consolidaba definitivamente el retorno al territorio de Corriente de los departamentos de Esquina y Curuzú Cuatiá que habían sido anexados a la provincia de Entre Ríos cuando Francisco “Pancho” Ramírez proclamó la denominada República Entrerriana, haciéndose llamar el Supremo, transformando a Corrientes en un departamento junto al territorio de Misiones.

Texto del tratado del Cuadrilátero

Por cuanto: los tratados solemnes de paz y permanente armonía sancionados por los Representantes de las cuatro provincias, Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos y Corrientes, desde el 15 hasta el 25 de enero, han sido ratificados por los respectivos Gobiernos, con la mejor unanimidad de sentimientos, aurora luminosa de días más alegres, felices y venturosos que los de la amargura y el llanto que precedieron, arrobando la más lisonjera y consoladora idea de que se aproximan ya los dulces momentos de la dicha, engrandecimiento y prosperidad de la Patria y nuestro nativo suelo, por cuyos dignos objetos se han multiplicado sacrificios, inmolando a su logro víctimas gloriosas, cuya sangre apreciable no debe ser infructuosa; y en obsequio de su mejor economía se han acordado los artículos siguientes:

Reunidos los Representantes de las cuatro provincias, Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos y Corrientes, a saber: el Coronel Mayor, Ministro de la Guerra, D. Francisco de la Cruz; el Secretario del Gobierno en todos los ramos de la segunda, don Juan Francisco Seguí; D. Casiano Calderón, presidente del Congreso Provincial Entrerriano, y el Sr. D. Juan Nepomuceno Goytia, cura de las Ensenadas de Corrientes, con el digno e importante objeto de solemnizar la paz saludable que disfrutan de un modo firme y permanente, fijándola en principios sólidos y recíprocamente ventajosos, y que sirvan de base a la mejor amistad y más duradera armonía, única fuente perenne, de donde deduce su vertiente toda apetecida felicidad, después de reconocidos y canjeados los respectivos poderes amplios, hemos convenido y acordado los artículos que subsiguen:

1°- Queda sancionada una paz firme, verdadera amistad y unión permanente entre las cuatro provincias contratantes, cuya recíproca libertad, independencia, representación y derechos se reconocen y deben guardarse entre sí en igualdad de términos, como están hoy de hecho constituidas, sin que por este acto solemne se gradúen renunciados los que defiende Santa Fe sobre el territorio de Entre Ríos, por documentos legítimos y amparos superiores, cuya reclamación legal, como las competentes a las demás de los suyos y respectivos, son el soberano legítimo Congreso General de todas las provincias en la oportunidad que presente el orden de los sucesos americanos en su perfecta tranquilidad y absoluta cesación de oscilaciones políticas, cuyas innovaciones convenientes serán obedecidas como emanadas de la soberanía nacional.

2°- Si los españoles, portugueses o cualquier otro poder extranjero invadiese y dividiese la integridad del territorio nacional, todas inmediatamente pondrán en ejercicio su poder y recursos para arrojarlo de él, sin perjuicio de hacer oficialmente al Gobierno agresor las reclamaciones que estime justas y oportunas.

3°- Subsiste la misma liga contra cualquier poder de los designados, que incida en igual defecto contra el territorio particular o jurisdicción que cada una de las cuatro provincias disfruta de buena fe, en pacífica posesión, según las demarcaciones y términos respectivos, quedando divisorios provisoriamente de la de Entre Ríos y Corrientes, los arroyos Guayquiraró, Miriñay, Tranquera de Loreto, con el territorio de Misiones, sin perjuicio del derecho que defiende Santa Fe de las cincuenta leguas que su Representante dice corresponderle por su fundación, y fueron deslindadas hasta los mojones, o al menos hasta el río Corrientes, como los que tenga esta provincia a su favor, cuya decisión queda al soberano Congreso General.

4°- Ligan los mismos deberes contra todo poder americano que pretenda usurpar por las armas los derechos detallados en el artículo 1°. En cuya virtud si alguna o todas las demás provincias de la nación atacaren con fuerza a cualquiera de las cuatro amigas, se les harán por todas en unión las más serias y formales protestas sobre su agresión, y caso de ser desatendidas, irán en su auxilio las otras tres, facilitando más a la invadida todos los recursos que necesite, que deberán satisfacerse por ésta, concluida la guerra, a los plazos que se estipulen.

5°- Si la provincia invadida hubiese dado mérito a ello, en juicio de las tres, éstas entonces interpondrán su mediación para con la agresora, a fin de que se evite la guerra; y si ésta se prestase en conformidad, estará obligada a darle la satisfacción necesaria, y si no, correrá la suerte que ella misma ha provocado; más si este caso fuese a la inversa, obrarán las tres provincias consecuentes a lo acordado en el artículo anterior.

6°- Ninguna de las provincias contratantes podrá declararse la guerra u hostilidad ni a otra cualquiera de las del territorio de la nación sin acuerdo y consentimiento de las otras tres, por medio de diputados autorizados a ese objeto, que a presencia y examen de las causales que puedan ocurrir la decida, y sin que antes de verificarse un suceso tan funesto se pidan las satisfacciones correspondientes a los que se sospechen haber faltado a sus deberes respectivos.

7°- La de Buenos Aires facilitará, en cuanto lo permita su estado y recursos, el armamento, municiones y demás artículos de guerra a cualquiera de las otras que lo necesite y pida, cuyo importe de los renglones que se suministrasen, será satisfecho en la especie, modo y tipo que contratasen los respectivos Gobiernos, quedando a más libre el comercio de aquellos entre las cuatro provincias.

8°- Queda igualmente libre el comercio marítimo en todas las direcciones y destinos en buques nacionales, sin poder ser obligados a mandarlos abonar derechos, descargar para vender sus mercaderías o fruto por pretexto alguno por los Gobiernos de las cuatro provincias, cuyos puertos subsisten habilitados en los mismos términos; sólo si, por obviar el perjudicial abuso del contrabando, podrán ser reconocidos por los guardacostas respectivos, como sus licencias, guías y demás documentos con que deban navegar, siendo decomiso lo que venga fuera de ellos.

9°- Buenos Aires, por un principio de generosidad y buena correspondencia con el actual Gobernador de Entre Ríos y el de Corrientes, da por condonados, sucedidos y cancelados cuantos cargos puede hacer y reclamaciones justas por los enormes gastos que le obligó causar la temeraria invasión del finado Ramírez, consagrando gustoso todos sus sacrificios al inestimable ídolo de la paz entre hermanos americanos unidos con tan íntimas como sagradas relaciones y esperando sólo la paga de la gratitud a los esmeros que ha prodigado a su logro.

10 – La provincia de Entre Ríos devolverá a la de Corrientes todas las propiedades de ésta o de algunos particulares de la misma que, sacadas por D. Francisco Ramirez, existan a la disposición del Gobierno y ser notorio pertenecerle, y sólo en las que necesiten justificación se producirá brevemente.

11 – Todos los prisioneros correntinos, de los que condijo de Corrientes, Ramírez, que se hallen sirviendo en algunas de las provincias o que sin esa calidad estén de soldados, serán restituidos a aquella, siempre que ellos lo quieran voluntariamente.

12 – Los desertores que de una provincia se pasaren a otra, serán devueltos recíprocamente luego que sean reclamados.

13 – No considerando útil al estado de indigencia y devastación en que están envueltas las provincias de Santa Fe, Entre Ríos y Corrientes por dilatadas guerras civiles que han soportado a costa de sangre, desembolsos, ruinas y sacrificios de todo género, su concurrencia al diminuto Congreso reunido en Córdoba , menos conveniente a las circunstancias presentes nacionales, y al de separarse la de Buenos Aires, única en regular aptitud respectiva para sostener los enormes gastos de un Congreso, sus empresas marciales y en sostén de su naciente autoridad, quedan mutuamente ligadas a seguir la marcha política adoptada por aquella en el punto de no entrar en Congreso por ahora, sin previamente arreglarse, debiendo, en consecuencia, la de Santa Fe retirar su diputado de Córdoba.

14 – Si consiguiente a la marcha política que se adopta algunas de las provincias contratantes creyese después ser llegada la oportunidad de instalarse el Congreso General, se harán entre sí las invitaciones correspondientes.

15 – El territorio de Misiones queda libre para formarse su Gobierno y para reclamar la protección de cualquiera de las provincias contratantes.

16 – En consecuencia, se devolverán todas las propiedades que reclame, en conformidad a lo acordado en el artículo 10 con respecto a Corrientes, luego que haya nombrado legítimamente su Gobierno.

17 – Los presentes artículos serán ratificados por los Gobiernos de Santa Fe y Entre Ríos, en el término de dos días, y en el de veinte, por los de Buenos Aires y Corrientes.
Acordados y sancionados en la ciudad capital de la provincia de Santa Fe de la Vera Cruz desde el 15 de enero hasta hoy 25 del mismo año del Señor de 1822, trece de la libertad del Sud.

Francisco De la Cruz – Juan Francisco Seguí – Juan Nepomuceno Gotilla – Casiano Calderón.

Por tanto: ordeno y mando se publiquen por bando solemne sus artículos, obedezcan, cumplan y ejecuten, fijándose ejemplares en los lugares de estilo
Hecho en la Sala de Despacho de Santa Fe, a 7 de abril de 1822. Estanislao López

Fuente
Diario Epoca – Corrientes – Enero de 2014
Efemérides – Patricios de Vuelta de Obligado
Ravignani, E, Asambleas Constituyentes Argentinas, Tº VI, 2º parte, pág. 155 ss.
Portal www.revisionistas.com.ar

sábado, 29 de agosto de 2020

Guerra Hispano-Norteamericana: Las consecuencias para Cuba y Puerto Rico

Cuba y Puerto Rico luego de la Guerra Hispano-Norteamericana

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Los cubanos y puertorriqueños no participaron en el Tratado de París de diciembre de 1898 que puso fin a la Guerra Hispanoamericana y al reinado del Imperio español en el hemisferio occidental al pedir la retirada de España de Puerto Rico y Cuba. Puerto Rico se convirtió en una posesión estadounidense. Cuba se independizó en mayo de 1902, pero se estableció una relación especial entre Estados Unidos y Cuba. La administración Roosevelt otorgó la independencia cubana mientras mantenía el control sobre los cubanos, a quienes consideraba no aptos para el autogobierno, a través de una enmienda al proyecto de ley de asignaciones del Ejército de los Estados Unidos para el año fiscal 1902 conocido como la Enmienda Platt. Llamada así por el senador de Connecticut, Orville Platt, la enmienda restringió severamente la autonomía de la nueva nación de Cuba. Las tropas estadounidenses abandonaron la isla solo después de que los cubanos incorporaron las disposiciones de la enmienda en la constitución cubana, donde permaneció hasta su retirada con la aprobación de los Estados Unidos en 1934. La enmienda otorgó a los Estados Unidos el derecho de intervenir militarmente en los asuntos nacionales cubanos.



Estados Unidos exigió tierras para una base naval en la Bahía de Guantánamo, siguiendo la recomendación del oficial naval e historiador estadounidense Alfred Thayer Mahan de que era necesario adquirir estaciones marítimas y de carbón en el extranjero para afirmar el poder estadounidense en todo el mundo. La enmienda estipuló que el gobierno cubano no asumiría ninguna deuda pública extraordinaria, lo que refleja el temor de los EE. UU. A la intervención europea en el Caribe para cobrar las deudas incumplidas. Las intervenciones de los Estados Unidos para hacerse cargo de las finanzas públicas y proteger el capital privado de los Estados Unidos en América Central y el Caribe se convirtieron en un tema importante en las relaciones entre Estados Unidos y América Latina a principios del siglo XX.

viernes, 28 de agosto de 2020

Tropas cubanas en África (1/2)


Artilleros cubanos se preparan para disparar contra las fuerzas somalíes en Ogaden

Tropas cubanas en África, 1960-91 

Parte I
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CUITO CUANAVALE, ANGOLA: un soldado angoleño que sostiene una ametralladora AK-47 Kalachnikov de fabricación soviética, protege una batería de misiles tierra-aire fabricados por los soviéticos el 29 de febrero de 1988 cerca de Cuito Cuanavale, sur de Angola, donde el ejército regular de Angola y el ejército angoleño regular respaldado por los soviéticos Los soldados cubanos luchan contra el movimiento nacionalista UNITA antimarxista y respaldado por Occidente. El 22 de diciembre de 1988, Sudáfrica, Cuba y Angola firmaron tratados para la retirada gradual de las tropas cubanas de Angola. (El crédito de la foto debe leer PASCAL GUYOT / AFP / Getty Images)


Fidel Castro, creyendo que la Unión Soviética no estaba apoyando adecuadamente a la izquierda radical en todo el Tercer Mundo, comenzó a defender su causa, particularmente en África.

ANTECEDENTES GENERALES

El deseo de Fidel Castro de tomar la ofensiva contra el capitalismo y difundir la revolución llevó finalmente al ejército cubano a luchar en África. Su objetivo era crear muchos vietnamitas, razonando que las tropas estadounidenses empantanadas en todo el mundo no podían luchar contra ninguna insurgencia de manera efectiva. África todavía estaba emergiendo del colonialismo cuando Castro llegó al poder, lo que le ofreció muchas oportunidades.

La presencia cubana en África evolucionó a través de muchas fases antes de conducir a la introducción de tropas de combate. La primera fase, el entrenamiento de guerrilla, comenzó en 1960 cuando se enviaron armas y personal médico al Ejército de Liberación Nacional de Argelia (Armée de Libération Nationale). Esto fue seguido por la primera misión militar permanente que llegó a Ghana al año siguiente cuando algunos instructores establecieron un campo de entrenamiento cerca de la frontera con el Alto Volta. El entrenamiento de guerrilla se expandió y continuó hasta principios de la década de 1990.

En la segunda fase, Cuba intentó reforzar militarmente una nación amiga. En octubre de 1963, Cuba suministró a Argelia cuarenta tanques T-34 construidos por Rusia y unos cincuenta técnicos cubanos que estaban en el mar a bordo del Aracelio Iglesias cuando estalló un conflicto fronterizo entre Argelia y Marruecos. Este equipo fue seguido en el mismo mes por quizás otros tres envíos (dos por mar, uno por aire), elevando la fuerza cubana a aproximadamente 300 hombres, además de artillería, morteros y tanques. Al parecer, los cubanos no participaron en el combate y se retiraron a finales de año después de entrenar a los argelinos en el uso del hardware.

Durante la tercera fase, Cuba intentó influir en el resultado de las rivalidades tribales, poniéndose del lado de grupos cuyas ideologías eran más compatibles con las de Cuba. Esta fase se abrió con visitas de delegación de alto nivel a África. En octubre de 1964, el presidente cubano Osvaldo Dorticos asistió a la Segunda Conferencia de Naciones No Alineadas, reunida en El Cairo, y declaró que Cuba no podía ser pasiva "hacia los mayores problemas de la humanidad".

En diciembre, el Che Guevara viajó a Argelia, Malí, Congo-Leopoldville (que pronto se convertiría en Zaire), Ghana, Guinea, Dahomey, Tanzania y Egipto. El Castro fue facultado por Castro para ofrecer ayuda material a aquellos que compartían la ideología de Castro. A mediados de 1965, el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA) recibió armas de Cuba. Las armas para los rebeldes de Guinea, el Partido Africano para la Liberación de Guinea Portuguesa y las Islas de Cabo Verde, llegaron en 1966. Y aparentemente, los instructores cubanos estaban entrenando a miembros del Frente para la Liberación de Mozambique en Tanzania a fines de la década de 1960.

El Che regresó a África para liderar a los guerrilleros en Zaire, donde ingresó a través de Tanzania con un pequeño grupo de cubanos en la primavera de 1965. A ellos se unieron varios cientos de cubanos más que ingresaron a través de Congo-Brazzaville. Sin embargo, el Che encontró que los rebeldes no estaban dispuestos a luchar; y después de que Joseph Mobutu tomara el poder en noviembre de 1965, la mayoría de los combatientes cubanos se retiraron. El Che permaneció en el vecino Congo-Brazzaville hasta marzo de 1966 organizando la misión cubana que había sido enviada allí.



Además del retroceso del Zaire, dos de los aliados más cercanos de Castro fueron derrocados por golpes militares: Ahmed Ben Bella en Argelia (1965) y el Dr. Kwame Nkrumah en Ghana (1966). Así, Cuba perdió sus dos bases de entrenamiento africanas. Tras estas experiencias, Cuba prestó más atención a la protección de sus anfitriones. Se establecieron nuevas bases de entrenamiento en Congo-Brazzaville y la ex Guinea francesa. En Brazzaville, los cubanos formaron parte de la guardia presidencial, y también entrenaron a una milicia del partido gobernante como contrapeso al ejército nacional. La misión cubana en Congo-Brazzaville creció a casi la mitad del tamaño de todo el ejército congoleño. El 27 de junio de 1966, ese ejército intentó derrocar al presidente Massamba Debat. Las tropas cubanas y la milicia del partido protegieron a los líderes políticos durante tres días. El Capitán (más tarde General de Brigada) Rolando Kindelán Bles declaró: “Nosotros los cubanos nos oponemos al golpe. Tomamos la entrada al aeropuerto, la estación de radio principal; controlamos las intersecciones de carreteras; los centros nerviosos; y de esa manera pudimos impedirlo ". El golpe se derrumbó cuando el ejército congoleño se negó a luchar contra los cubanos. En agosto de 1968, Marien Ngouabi derrocó al gobierno apoyado por Cuba. No obstante, Ngouabi permitió a los cubanos continuar operando en el Congo.

Cuba continuó enviando ayuda militar a los regímenes de izquierda en las naciones africanas, y además se centró en la liberación de las colonias portuguesas, comenzando así la fase cuatro.11 La ayuda cubana a la antigua Guinea Francesa (independiente desde 1958) se dirigió en parte a las guerrillas que luchaban contra los portugueses en la frontera. Guinea portuguesa (hoy Guinea-Bissau). Los asesores cubanos comenzaron a operar con la guerrilla en febrero de 1967, y en noviembre de 1969 los portugueses capturaron al capitán cubano Pedro Rodríguez Peralta.

Entre finales de los años sesenta y principios de los setenta, la actividad cubana en África disminuyó. Sin embargo, pronto aumentó nuevamente con el envío de misiones a la ex Guinea Ecuatorial española, Somalia, Argelia, Mozambique y Sierra Leona, además de Oriente Medio, Yemen del Sur, Siria e Irak.

ANTECEDENTES DE ANGOLA

Angola era estratégicamente importante debido a las exportaciones de petróleo del enclave de Cabinda y porque el Ferrocarril de Benguela, el principal enlace de transporte para Zaire y Zambia sin litoral, lo atravesó.

La guerra por la liberación de África occidental portuguesa (el futuro Angola) del dominio colonial comenzó en febrero de 1961 cuando el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA), de orientación marxista, atacó la sede colonial en la capital de Luanda. Los portugueses habían ocupado algunas regiones costeras desde fines del siglo XV, aunque la Angola moderna se convirtió en portuguesa solo después de la Conferencia y el Tratado de Berlín en 1885.



Entre 1961 y 1975, aproximadamente 20,000 africanos murieron en los combates, y para fines de la década de 1960, tal vez la mitad del presupuesto nacional portugués se gastó en la guerra en Angola. A mediados de la década de 1970, Angola era la última colonia portuguesa en África. El 25 de abril de 1974, oficiales portugueses menores derrocaron al Dr. Marcelo Gaetano, quien había sucedido al dictador Antonio de Oliveira Salazar. El nuevo gobierno izquierdista portugués invitó a las principales organizaciones guerrilleras angoleñas a participar en la transición del gobierno colonial a la independencia. Como consecuencia, estalló la lucha entre las facciones guerrilleras en marzo de 1975 para ver quién ganaría el control del país por parte de los portugueses.

FUERZAS OPUESTAS EN ANGOLA

Cinco "ejércitos" luchaban por el control de Angola, tres de facciones revolucionarias dispares más las de Portugal y la Unión de Sudáfrica. Además, el ejército zaireño operaba abiertamente en la región norteña de Angola.

El Frente Nacional para la Liberación de Angola (FNLA), que contó con unos 5.000 combatientes, dominó la sección noroeste de Angola. Dirigida por Holden Roberto, la tribu Bakongos proporcionó su base popular. Fue considerado pro oeste y fue apoyado por Mobutu Sese Seko de Zaire. El ejército zaireño incluso operaba dentro del área controlada por Roberto. A pesar de sus afiliaciones pro-occidentales, Roberto obtuvo la ayuda de Pekín en diciembre de 1973. Entre junio y agosto de 1974, China envió 450 toneladas de material militar al FNLA a través de Zaire y comenzó a entrenar a sus soldados.

Justo debajo de esa área estaba la región dominada por el Movimiento Popular de Liberación de Angola (MPLA) liderado por Agostinho Neto. El MPLA tenía alrededor de 2.000 combatientes y su base de apoyo se encontraba entre la tribu Mbundu. A mediados de la década de 1960, combatientes del MPLA entrenaron en Cuba y en una base operada por Cuba en el Congo.

El MPLA recibió la mayoría de sus armas de la Unión Soviética; Estas armas fueron enviadas a través de la República Popular del Congo-Brazzaville. Durante una semana en octubre de 1975, el MPLA recibió doce aviones MiG, veintiún tanques, treinta carros blindados, 200 lanzacohetes, además de armas pequeñas. Para la primavera de 1975, Neto apreciaba que sus guerrilleros del MPLA no podían utilizar efectivamente las armas soviéticas avanzadas que se les proporcionaban; por lo tanto, recurrió a Castro para recibir capacitación avanzada, que comenzó en junio de 1975, un mes después de la solicitud. Esto cambió significativamente el equilibrio de poder entre las facciones rivales de Angola. Gracias a la ayuda cubana y soviética, el MPLA creció en destrezas militares y, como consecuencia, atrajo a muchos nuevos reclutas.

Al sur del territorio dominado por el MPLA se encuentra el área controlada por la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA), dirigida por Jonas Savimbi. El ferrocarril de Benguela pasó por esta área. El movimiento se había astillado del FNLA en 1966 por diferencias tribales y objeciones al apoyo clandestino de los Estados Unidos. La UNITA envió a 1,000 hombres y su apoyo tribal provino de los Ovimbundu en el sur.

El gobierno portugués tenía alrededor de 55,000 tropas en Angola, pero a mediados de 1974 se comprometió a retirarse. Al sur estaba el ejército sudafricano de 50,000 hombres bien equipado y bien entrenado.

ESTRATEGIAS DE APERTURA EN ANGOLA

El MPLA apoyado por Cuba quería tomar el control de la mayoría de las capitales de provincia de Angola antes del 11 de noviembre de 1975, fecha fijada por los portugueses para la independencia de Angola. En respuesta, la FNLA y la UNITA buscaron ayuda de la Unión de Sudáfrica. Sudáfrica, por su parte, quería evitar que el MPLA obtuviera el control de Angola.

TROPAS ANGOLA-CUBANAS EN COMBATE

Entre el 12 y el 15 de julio de 1975, el MPLA capturó con éxito la capital de Angola, Luanda, pero fue inmediatamente amenazado por el norte y el sur. En el norte, las tropas del FNLA atacaron el MPLA pero fueron detenidas en Kinfangondo (12 millas al N de Luanda). En el sur, las tropas sudafricanas cruzaron la frontera entre Angola y Namibia el 11 de agosto y se apoderaron de las represas hidroeléctricas en el río Cunene que cruzaba la frontera. En pocas semanas, otras tropas sudafricanas capturaron las ciudades de Pereira d’Eça y Roçadas, bloqueando así la ruta que conduce a las presas desde el norte. Las fuerzas sudafricanas avanzaron hacia el norte.

Cuba reaccionó rápidamente a los peligros que enfrenta el FNLA. Castro convocó a voluntarios del ejército cubano para luchar en Angola. Muchos de los voluntarios fueron negros, posiblemente un intento de demostrar un vínculo racial con Angola. A principios de septiembre, los mercaderes cubanos Viet Nam Heroico, Isla Coral y La Plata, repletos de tropas, vehículos y 1,000 toneladas de gasolina, navegaron 5,000 millas hacia la nación africana. A pesar de que Angola era una nación productora de petróleo, Castro quería reducir la posibilidad de que su suministro pudiera ser interrumpido, por lo que el Heroico de Vietnam transportó 200 toneladas de gasolina en tambores de 55 galones en las bodegas, que se dejaron abiertas para ventilación, y La Plata llevaba los tambores atados a la cubierta.

Estados Unidos mantuvo una conversación secreta de alto nivel con Cuba para expresar su consternación por las acciones de Cuba, pero esto tuvo poco efecto. Las tropas cubanas desembarcaron a principios de octubre.

La fuerza sudafricana que conducía hacia el norte desde la frontera de Namibia representaba la amenaza más importante para el MPLA, por lo que algunas de las tropas cubanas recién llegadas se unieron a las tropas del MPLA que se movían contra Nova Lisboa (Huambo de hoy, 300 millas al SE de Luanda) y Lobito (220 millas S de Luanda). El resto estableció campos de entrenamiento en Benguela, Saurimo, Cabinda y Delatando.

El 6 de octubre, Cuba y el MPLA se enfrentaron con el FNLA y las tropas sudafricanas en Norton de Matos y fueron brutalmente golpeados. Mientras que los cubanos habían estado cruzando el Atlántico, los sudafricanos aparentemente habían transportado en avión algunas tropas más algunos vehículos blindados al centro de Angola. Estos fueron suministrados por aviones C-130 que volaban a Nova Lisboa y Silva Porto (275 millas al SE de Luanda).

El 23 de octubre, los sudafricanos lanzaron una gran ofensiva. Una columna mecanizada compuesta de vehículos blindados, infantería motorizada y artillería tripulada por el ejército sudafricano, mercenarios portugueses y combatientes del FNLA (leales a Daniel Chipenda que habían desertado del MPLA) atacaron. Ese día, la columna capturó Sá da Bandeira (400 millas al S de Luanda) y el día veintisiete el puerto de Moçãmedes (380 millas al S de Luanda), sin resistencia. La columna volvió a caer a Sá da Bandeira, pero luego giró hacia el norte contra Benguela (250 millas al S de Luanda), donde los cubanos tenían uno de sus campos de entrenamiento.

La columna mecanizada se desvió hacia Nova Lisboa el 1 de noviembre. Luego se reanudó hacia Benguela. Los cubanos bloquearon la columna el 4 de noviembre con un lanzamiento de cohetes de 122 mm, lo que provocó que los sudafricanos solicitaran artillería pesada que podría superar a los cohetes. Al día siguiente, los cubanos abandonaron Benguela y Lobito, y para el 11 de noviembre (Día de la Independencia) la columna sudafricana avanzaba hacia Novo Redondo (120 millas al S de Luanda).



Castro reaccionó a la presencia de la columna blindada sudafricana al anunciar la "Operación Carlotta", un reabastecimiento masivo de Angola, el 5 de noviembre. El séptimo Cuba comenzó un puente aéreo de trece días de un batallón de fuerzas especiales de 650 hombres. Los cubanos utilizaron el viejo avión turbopropulsor Bristol Britannia, haciendo paradas de reabastecimiento de combustible en Barbados, Guinea-Bissau y el Congo antes de aterrizar en Luanda. Las tropas viajaban como "turistas", portando ametralladoras en maletines. Empacaron cañones de 75 mm, morteros de 82 mm y armas pequeñas en las bodegas de carga de los aviones. Las aeronaves con pesos de despegue normales de 185,000 libras despegaban con un peso de 194,000 libras. Los pilotos volaban más de 200 horas al mes. Un viaje de ida y vuelta requirió 50 horas.

Los esfuerzos de reabastecimiento de Castro por mar no fueron menos dramáticos. Quizás cinco barcos cargados de tropas partieron de Cuba a fines de octubre y llegaron a Angola a mediados de noviembre. Los únicos dos barcos de pasajeros de Cuba estaban equipados con cunas, cocinas de campo y letrinas adicionales. Se utilizaron platos de papel y recipientes de yogur de plástico servidos como vasos. Los tanques de lastre se usaban para bañarse y para usar el inodoro. Los barcos normalmente equipados para 306 personas (pasajeros y tripulación) navegaron con 1,000 a bordo además de vehículos blindados, armas y municiones.

BATALLA DE PUENTE 14

Entre el 9 y el 12 de diciembre, las tropas cubanas y sudafricanas lucharon entre Santa Comba (180 millas al SE de Luanda) y Quibala (150 millas al SE de Luanda); los cubanos fueron derrotados. Entre las bajas cubanas estaba el comandante, Raúl Argüello, un veterano de la Revolución Cubana. Fue asesinado cuando su vehículo golpeó una mina terrestre. Al mismo tiempo, las tropas de UNITA y otra unidad mecanizada sudafricana capturaron a Luso (500 millas al ESE de Luanda).

Después de estas derrotas, el número de tropas cubanas transportadas por avión a Angola aumentó a más del doble, de aproximadamente 400 por semana a quizás mil. Entre estas tropas estaban veteranos veteranos de la Revolución Cubana y las guerras en América Latina, como Victor Chueng Colas, Leopoldo Cintras Frías, Abelardo Colome Ibarra y Raúl Menendez Tomassevich. A fines de enero de 1976, unas 7,000 tropas cubanas estaban en Angola. Cuba también se preparó para enviar al menos un regimiento de artillería y un batallón de infantería motorizada.

Y, Cuba ya no tenía que ir sola para ayudar al MPLA. El 13 de noviembre de 1975, los asesores militares soviéticos llegaron a Angola. A principios de 1976, los soviéticos comenzaron a proporcionar transportes por avión IL-62 a los cubanos, aumentando significativamente su potencial de transporte aéreo. Estos aviones introdujeron tropas nuevas y veteranos rotados a mediados de la década de 1980.

OFENSIVA DEL NORTE DE MPLA

El 4 de enero de 1976, el MPLA apoyado por Cuba capturó Uije (150 millas al N de Luanda) y la base aérea principal a 25 millas al este al día siguiente del FNLA. El día 12, el MPLA tomó el puerto de Ambriz (125 Mi N de Luanda). Como consecuencia, las tropas de Zaire, que habían apoyado al FNLA, retrocedieron a través de su frontera.

A mediados de enero, los sudafricanos se retiraron de Cela y Santa Comba, en las profundidades de Angola, a una posición al norte de la frontera entre Angola y Namibia. Esto probablemente estuvo influenciado por una serie de factores. Primero, el aumento de las tropas cubanas requirió que Sudáfrica tomara la decisión de aumentar su ejército en Angola o retirarse. En segundo lugar, Estados Unidos dejó de suministrar a los angoleños opuestos al MPLA. Y tercero, los cubanos detuvieron temporalmente el transporte aéreo de tropas a Angola, lo que proporcionó una salida elegante para sus oponentes.

Cuba reanudó el transporte aéreo de tropas a Angola a fines de febrero de 1976 a una tasa reducida. En ese mes, el MPLA capturó el último bastión de UNITA y llevó a sus rivales a los países vecinos. El MPLA también tuvo que luchar contra una nueva facción, el Frente para la Liberación del Enclave de Cabinda (FLEC), dirigido por Francisco Xavier Lubtoa.

Para marzo de 1977, el MPLA controlaba el país lo suficiente como para permitirle a Castro hacer una visita de estado. Sin embargo, en mayo, Nito Alves y José Van Dunem intentaron un golpe infructuoso contra Agostinho Neto. Las tropas cubanas ayudaron a derrotar a los rebeldes. En julio, se introdujeron 4.000 tropas cubanas adicionales en Angola. A pesar de esto, la UNITA pudo reagruparse y lanzar una ofensiva contra el MPLA en diciembre. El MPLA apoyado por Cuba pudo contraatacar a partir de abril de 1978.

En septiembre de 1979, Neto murió mientras se sometía a una cirugía en la Unión Soviética. José Eduardo dos Santos lo sucedió. A finales de la década de 1970, el MPLA eliminó agresivamente a los posibles disidentes.

La lucha se prolongó durante años mientras Fidel dirigía las operaciones desde La Habana. Bergantín. El general Juan Escalona, ​​Jefe del Puesto de Comando, declaró:

Durante más de dos años todos los días, sin falta, entre las 2:30 y las 3:00 de la tarde me avisaron que tenía un visitante. Sabía que el Comandante en Jefe había llegado. Permanecería en el Ministerio de las Fuerzas Armadas hasta la madrugada. Toda la operación angoleña fue dirigida por Fidel minuto a minuto.

Las fuerzas sudafricanas frecuentemente cruzaban a Angola para destruir las bases de entrenamiento de la Organización Popular del Suroeste de África (SWAPO). Más críticamente, el MPLA no pudo erradicar la UNITA (que se había convertido en su principal oposición) y, por lo tanto, se volvió cada vez más dependiente de las tropas de combate cubanas. Para 1987, unas 24.500 tropas cubanas ocupaban posiciones defensivas en Angola. El MPLA controlaba los centros de población más grandes mientras que la UNITA mantenía el campo.

jueves, 27 de agosto de 2020

Guerra total en Rhodesia - 1977/1979 (2/2)

Guerra total en Rhodesia, 1977-1979

Parte 1 || Parte 2
W&W





Sudáfrica también temía lo peor. Durante el referéndum blanco de enero de 1979 que precedió a la encuesta de abril, Smith admitió que si las cosas salían mal, Sudáfrica había hecho un "acuerdo muy generoso" para ayudar a las viudas de guerra de Rhodesia y los heridos de guerra. (Un año antes de que Sudáfrica ofreciera en secreto a las fuerzas especiales de Rhodesia, y sus familias, la opción de mudarse al sur para unirse a la SADF). Pretoria también se estaba preparando para construir campos de refugiados en el norte de Transvaal. Y, al igual que los británicos, Sudáfrica había considerado planes de contingencia para la evacuación militar de los rhodesianos si se iba a llevar a cabo una carnicería al por mayor entre los blancos. Ante tal escenario de miedo, los blancos todavía dijeron "sí" (85 por ciento de la encuesta del 71 por ciento) al plan de Smith de elegir al primer primer ministro negro de Zimbabwe-Rhodesia. ¿Cómo podría Salisbury esperar que los guerrilleros del PF creyeran que el gobierno blanco realmente había terminado y entregarse en sus brazos, si la república no nacida tuviera un nombre de compromiso tan feo y tan oloroso a la artimaña blanca?

En el mismo mes del referéndum, los negros boicotearon masivamente el servicio militar obligatorio. El 10 de enero, solo 300 de los 1,544 negros programados se presentaron en el Cuartel de Llewellyn en Bulawayo. Además, 415 de los 1,500 blancos esperados no se presentaron. Dos días después, a los blancos de entre 50 y 59 años se les dijo que tendrían que servir durante 42 días al año. Incluso el "ejército de papá" tendría que desplegarse para las próximas elecciones generales.

El 12 de febrero de 1979, ZIPRA derribó otro avión civil de Vizconde. El vuelo 827 de Air Rhodesia desde Kariba a Salisbury fue alcanzado por un SAM-7. Cincuenta y cuatro pasajeros y cinco miembros de la tripulación murieron cuando el avión cayó a solo 50 km del lugar donde la primera víctima de SAM se había estrellado. Nkomo afirmó que el objetivo previsto había sido el general Walls, que estaba a bordo de un avión que despegó justo después del vizconde desafortunado. El supuesto intento de matar a Walls fue probablemente una racionalización post hoc: ZIPRA tenía la intención de derribar un avión justo antes del referéndum. La reacción negativa emocional podría haber producido un "no" a los planes de Smith; y esto habría interrumpido el acuerdo interno en beneficio del FP.

Un sentimiento de ira hosca y resignada impregnaba a la comunidad blanca, que se retiraba aún más en su laberinto. Las carreteras eran inseguras incluso para convoyes; ahora el cielo también era peligroso. Los vuelos de Air Rhodesia se redujeron y las antiguas Dakotas con unidades de dispersión de calor alrededor de los escapes del motor se introdujeron en las carreras de pasajeros. South African Airways redujo sus vuelos y evitó que sus aviones Jumbo aterrizaran en el aeropuerto de Salisbury.

El 26 de febrero, la Fuerza Aérea de Rodesia lanzó un ataque de represalia en las profundidades de Angola, el primer ataque importante en ese país. Los aviones Canberra atacaron una base ZIPRA en Luso, situada en el ferrocarril de Benguela y a 1.000 km de la frontera con Rhodesia. Gracias al excelente trabajo de inteligencia, los pilotos de Rodesia evitaron la defensa aérea de Zambia mantenida por los británicos y el sistema de rastreo por radar tripulado por Rusia en Angola. En esta redada audaz, 160 guerrilleros murieron y 530 resultaron heridos. Los MiG-17 soviéticos en la base aérea cubano-rusa en Henrique de Carvalho (320 km al norte) no tuvieron tiempo de tomar represalias. Sin embargo, la mano guía de Sudáfrica fue evidente. La SADF no estaba contenta con la amenaza de SWAPO al suroeste de África y la indiferencia de la ONU a las incursiones guerrilleras de la vecina Angola. Rhodesia podría actuar como la pata de un gato para el SADF, y los Mirages SAAF podrían proporcionar alguna protección de emergencia para los Canberras si las cosas salían mal en Angola, a pesar de su radio de combate limitado (un factor que también inhibió los MiG rusos). Los siete Canberras de Rodesia y Sudáfrica regresaron sanos y salvos. Irónicamente, el mismo día de la incursión ZIPRA derribó un avión de combate Macchi al noroeste de Lusaka, pero este avión pertenecía a la Fuerza Aérea de Zambia. Las tropas de ZIPRA estaban nerviosas, ya que la Fuerza Aérea de Rhodesia había hecho dos grandes incursiones en Zambia la semana anterior a la salida de Luso. Los rodesios estaban de mal humor en febrero; Cuando un portavoz de ComOps discutió la estrategia transfronteriza dijo: "Si es necesario, los volveremos a lanzar a la Edad de Piedra".

Las fuerzas especiales ya habían atacado los depósitos de petróleo de Zambia, con poco éxito. Sin embargo, el 23 de marzo de 1979, el SAS, con el apoyo del comando Recce de Sudáfrica, llegó al depósito petrolero de Munhava en Beira. RENAMO recibió el crédito, un dispositivo utilizado con frecuencia para las incursiones costeras de Mozambique. Pero los asaltantes llegaron a Mark-4 Zodiacs, cortesía de barcos de la Armada sudafricana. (La marina también suministró y transportó regularmente a los líderes de RENAMO en submarino). El depósito de petróleo se incendió y los desesperados mozambiqueños se dirigieron a la unidad especializada de bomberos en Alberton, cerca de Johannesburgo. Los sudafricanos ayudaron en el plan de incendio premeditado y luego disfrutaron de los aplausos por su buena vecindad.

La estrategia de Rodesia siempre se había basado en una sólida moral y liderazgo. Pero en 1979, la perspectiva de un gobierno negro, incluso por parte de los líderes internos, había debilitado la resistencia de los blancos. La arena se había transformado en resignación mecánica. Peor fue la lucha interna dentro de la RF y la UANC. Los altos oficiales del ejército estaban en desacuerdo sobre los desarrollos militares. Un incidente en enero de 1979 exacerbó sus cismas estratégicos (y personales). El 29 de enero se descubrió un dispositivo de interferencia en la oficina del teniente coronel Ron Reid-Daly. Como Reid-Daly era el jefe de la élite Selous Scouts, esto tenía serias implicaciones de seguridad (aunque en realidad nadie estaba monitoreando sus llamadas, porque el Director de Inteligencia Militar, el Teniente Coronel John Redfern, dijo que realmente se había "olvidado" de eso, después de que el plan de monitoreo Selous Scout fuera diseñado en agosto de 1978). Todas las operaciones de Selous Scouts y SAS fueron suspendidas de inmediato. Dos días después, Reid-Daly lanzó un ataque personal contra el comandante del ejército, el teniente general John Hickman. La ocasión fue un desastre lleno de RLI durante las celebraciones de borrachos del cumpleaños del regimiento en el cuartel de Cranborne. Un enojado Reid-Daly usó más que el lenguaje del soldado para describir a su comandante. Más tarde descrito como "sobreexcitado y emocional", Reid-Daly se volvió hacia Hickman, el invitado de honor y comenzó: "Quiero decirte Comandante del Ejército por molestar mi teléfono, muchas gracias". Aullidos estridentes siguieron. Todos asumieron que Reid-Daly estaba bromeando. Reid-Daly repitió sus palabras y la compañía quedó en silencio. Reid-Daly concluyó: "Si alguna vez te vuelvo a ver, será demasiado pronto". Los dos antagonistas inmediatamente se pelearon, pero los oficiales superiores lograron separarlos. Reid-Daly fue juzgado en la corte por insubordinación y recibió un castigo menor. Luego renunció. Pero la fila de Reid-Daly / Hickman había desenterrado muchos hechos turbios sobre el ejército. Siguió una oleada de acusaciones y contra acusaciones de pistolas y caza furtiva. (Lo más destacado fue la acusación de que los Selous Scouts estaban utilizando las áreas prohibidas, de las cuales se excluyeron otras unidades del ejército, para cazar caza mayor en lugar de cazar guerrillas. En algunas áreas "congeladas" prohibidas en las bandas de guerrilleros fronterizos de Mozambique buscaría refugio en las áreas patrulladas por Selous Scouts y las usaría como refugio de las patrullas de otras fuerzas de seguridad).

Después de otro incidente vergonzoso que involucraba demasiado alcohol, una dama y ropa interior para el código de vestimenta militar, el general Hickman fue convocado al ministerio de defensa a las 7.45 de la mañana del lunes siguiente. El coministro de defensa, Hilary Squires, tenía un archivo en su escritorio que contenía todos los detalles. El ministro, que tuvo una racha puritana en el mejor de los casos, despidió a Hickman en el acto. A las 7.50 el general estaba sin trabajo. (Hickman, quien había ganado el MC en Malaya, más tarde demandó y ganó un caso de despido injustificado. Aunque había ganado su caso por un tecnicismo, le pagaron el salario de un año menos la pensión que había recibido). Después de Hickman partida, el ministerio de defensa necesitaba un 'Sr. Limpiar'. Las dos opciones como sucesor de Hickman fueron el general de división Derry McIntyre o Sandy Maclean. McIntyre, aunque popular entre sus hombres, también tenía fama de playboy, un hombre que fue descrito como "un cruce entre un caballero y un gamberro". Maclean tenía una familia estable y, por el tecnicismo de que tenía 12 días de antigüedad, fue nombrado nuevo comandante del ejército.

La decisión de Hickman de impugnar su despido dio a conocer los problemas en el ejército. Entonces Reid-Daly demandó a Hickman (y al ministro de defensa y operaciones combinadas, Muzorewa, los directores de inteligencia militar y contrainteligencia del ejército, el director de la policía militar y otros oficiales de alto rango). Cuando el caso judicial llegó a un final no concluyente, el Hickman, normalmente consciente de la publicidad, desapareció de la vista. La muerte por heridas de su hijo de 19 años también lo afectó gravemente. Un amargo Reid-Daly fue a Sudáfrica, donde incursionó en una serie de empresas de seguridad y luego, después de ayudar a escribir su propia cuenta de la guerra, se convirtió brevemente en el jefe del ejército de Transkei.
A pesar de los escándalos que rodearon a dos de los soldados más conocidos de Rhodesia, el teniente general Maclean trató de dar la impresión de que todo seguía como siempre, ya que el ejército tuvo que organizar una pantalla de seguridad masiva para el voto de un solo hombre de abril de 1979. , elección. Más de 70,000 hombres participaron en la mayor movilización del país. Las fuerzas de seguridad estaban decididas a evitar cualquier interrupción de las encuestas por parte del PF, pero a veces las contramedidas preventivas fueron duras. Las fuerzas de seguridad también llevaron la ofensiva a través de las fronteras de Rhodesia. El 13 de abril, el SAS dirigió un Lt de estilo Entebbe en el cuartel general del comando militar ZIPRA en Lusaka (los Scouts Selous habían hecho el reconocimiento inicial en la ciudad). Los asaltantes intentaron atravesar las puertas principales en un Land Rover, pero el candado se mantuvo por primera vez y el vehículo tuvo que usarse por segunda vez para atravesarlos. Para entonces, los guardias del ZIPRA fueron alertados y el SAS fue inmovilizado por una ametralladora ligera RPD. La demora le habría dado tiempo a Nkomo, quien se pensaba que estaba en el edificio, para escapar. ComOps dijo que quería destruir el centro nervioso ZIPRA, pero una fuente de SAS luego admitió que el objetivo era matar a Nkomo. Nkomo afirmó que había estado en casa y que había escapado por una ventana del baño, pero esto no era cierto. Tan completa fue la destrucción del edificio que el líder del ZIPRA no pudo haber escapado. Debe haber estado en otro lugar, supuestamente avisado por un topo británico en el CIO. Las tropas de Rhodesia también hundieron el ferry Kazangula que transportaba suministros militares ZIPRA desde Zambia a Botswana diariamente. Al mismo tiempo, los comandos alejaron a los hombres de ZAPU de Francistown en Botswana y los llevaron de regreso a Salisbury. Ningún soldado rhodesiano murió en los dramáticos ataques que se ejecutaron con total eficiencia y precisión.

Pero ComOps consideró las elecciones de abril como su mayor éxito. Nunca una minoría gobernante había hecho tanto para entregar el poder (aparente) a una mayoría dominada. Como una historia crítica, Rhodesians Never Die, observó acerca de las dos elecciones que marcaron el fin del gobierno blanco: "Rhodesia se enterró con una integridad considerable y un esfuerzo burocrático máximo". Algunos rodesianos, y la mayoría de los cientos de periodistas en el país, esperaban Las elecciones internas de abril serán destruidas por los ataques del PF. En cambio, las fuerzas de seguridad infligieron una alta tasa de asesinatos a las fuerzas de ZANLA que se habían concentrado en Chinamora, Mhondoro y otros TTL en el área de Salisbury. Se desplegaron fuerzas de seguridad cerca de todas las mesas de votación estáticas y móviles; Por primera vez, los auxiliares se movilizaron en un importante papel de apoyo en las zonas rurales. Dieciocho de los 932 colegios electorales fueron atacados, pero ninguno fue cerrado. En una encuesta del 64 por ciento (si las estimaciones de población eran correctas) participaron 1,869,077 votantes. Incluso algunas guerrillas votaron. En algunas áreas, ZANLA alentó activamente a los campesinos a votar, aunque en la mayoría de los casos el PF trató de desalentar cualquier participación en las elecciones. El diminuto obispo, Abel Muzorewa, ganó 51 de los 72 escaños negros y se convirtió en el primer primer ministro africano del país. La elección fue un éxito comparable al de 1966 en Vietnam del Sur, devastado por la guerra. Probó que el PF no estaba cerca de la "victoria inminente" y que las fuerzas de seguridad aún eran lo suficientemente poderosas como para montar un gran ejercicio logístico. Si, como afirmó el PF, la participación fue el resultado de la intimidación, mostró quién controlaba efectivamente a la población en ese momento.

Los rodesianos creían implícitamente en la promesa de Margaret Thatcher, cuando era líder de la oposición, de que reconocería la encuesta de abril si el grupo de observadores Tory dijera que la elección era justa. El grupo, encabezado por Lord Boyd, presentó un informe favorable, pero el nuevo primer ministro británico incumplió su compromiso. Fue influida por un documento confidencial del Ministerio de Asuntos Exteriores que describía las posibles repercusiones de reconocer a Salisbury, además de la presión personal de Lord Carrington, su secretario de Asuntos Exteriores. Este fue un revés catastrófico para Muzorewa. Muchos africanos lo interpretaron correctamente como falta de fe. Si una administración conservadora británica no estuviera de acuerdo con el acuerdo interno, ¿quién lo haría? Y la respuesta simple era: nadie. El objetivo del acuerdo interno había sido lograr la paz, el reconocimiento y la eliminación de las sanciones. El único resultado tangible fue una escalada de la guerra. Cuando el obispo se convirtió en primer ministro el 1 de junio de 1979, asumió las carteras adicionales de defensa y operaciones combinadas. Para entonces, las fuerzas de ZANLA sumaban más de 20,000 en el país. ¿Podría Muzorewa sobrevivir al "Año de la tormenta del pueblo" de ZANLA?

El PF sintió que la victoria militar vendría dentro de uno o dos años a más tardar. Pero, ¿qué pasaría si las naciones occidentales reconocieran a Muzorewa y canalizaran a Salisbury una amplia gama de asistencia militar? Eso retrasaría la guerra por años. A mediados de 1979, ZANLA había acumulado una gran reserva de armamento convencional, aunque la variedad de calibres y repuestos estaba demostrando ser un problema importante. (Esto había sido una dificultad continua; la cadena logística para las guerrillas con base en el frente en Rhodesia, además de estar mal organizada, sufría de la naturaleza heterogénea de los suministros.) ComOps estaba al tanto del arsenal en Mapai, no lejos de la base de ZANLA que los rodesianos habían golpeado en varias ocasiones. Las armas parecían estar destinadas a un propósito especial que eludía la inteligencia de Rodesia. El arsenal había sido destinado en un momento, mayo de 1979, para apoyar la Operación Cuba. Este era un esquema cubano para establecer un gobierno provisional dentro de un área liberada de Rodesia. Muchos países del bloque oriental y del Tercer Mundo lo habrían reconocido y, por lo tanto, se habrían adelantado al reconocimiento occidental de la administración Muzorewa. Mapai podría haber proporcionado tal empresa en el área de Chiredzi, aparentemente la elección de ZANLA. ZIPRA no quería tener nada que ver con el plan y los cubanos retiraron su apoyo. El terreno abierto en el área de Chiredzi y su proximidad a Sudáfrica habrían hecho de un ejército conjunto ZIPRA / ZANLA / FPLM / Cuba un objetivo ideal para un contraataque convencional de Rhodesia y Sudáfrica. La otra área mencionada en la Operación Cuba, el noreste, habría sido mucho más viable.

Tal como sucedió, el temor cubano era injustificado; Ni siquiera Sudáfrica se arriesgó a reconocer a Muzorewa. Pero Pretoria vertió equipo, pilotos y tropas de tierra en el área reservada para la Operación Cuba. Y con las promesas de bonos y seguridad de las pensiones, muchos blancos en el servicio civil, las fuerzas de seguridad y la policía fueron persuadidos para quedarse por otros dos años. Sin embargo, después de la breve euforia de las elecciones de abril, los blancos se desencantaron con la gestión de Muzorewa del nuevo gobierno de coalición. Incluso su propio UANC se separó con la partida del Partido Demócrata de Zimbabwe de James Chikerema. Luego, el obispo habló de alentar a los blancos hábiles a regresar, pero exigió un gravamen de Rh $ 20,000. En un extraño intento de cortejar la opinión estadounidense, se ofreció a dar la bienvenida a 1.000 "vietnamitas" vietnamitas a su país, que tenía una tasa de desempleo africana del 50 por ciento. Su mayor fracaso fue su "campaña por la paz". Muzorewa lanzó su programa de amnistía al mismo tiempo que autorizó al RLI a eliminar grupos de auxiliares amotinados. Los hombres de Sithole eran particularmente rebeldes en el área de Gokwe. En esta área y en otras un total de 183 auxiliares fueron asesinados. Un grupo fue abatido a tiros por tropas escondidas en la espalda de los transportistas de tropas; otro fue atraído a una escuela para una supuesta reunión para resolver problemas de disciplina y fue destruido en una huelga por los cazadores. Indudablemente, el gobierno necesitaba controlar las bandas más desleales de Pfumo reVanhu, pero matar tantos de lo que el PF consideraba la propia fuerza del obispo, justo antes del lanzamiento de la amnistía, fue un momento catastrófico. Pocos guerrilleros del PF quedaron impresionados.

La Dirección de Amnistía se creó el 7 de junio de 1979. Estaba dirigida por Malcolm Thompson, el hombre que había planeado la administración de las elecciones de abril. Thompson vino de Irlanda del Norte, un territorio que no se distingue exactamente por una tradición de elecciones justas o ceses de fuego exitosos. La llamada de amnistía incluyó la exhortación a llamar a una serie de números en todo el país. La mayoría de los números eran oficinas de la UANC. Un grupo de periodistas intentó llamar a estas oficinas a primera hora de la tarde; la mayoría de los números eran imposibles de obtener porque las oficinas no estaban tripuladas. Los aspectos de la fuerza de seguridad de la amnistía fueron ejecutados mucho más profesionalmente. Además de las campañas de radio y televisión, se distribuyeron folletos trilingües en todo el país. La fuerza aérea ayudó con los "skyshouts". Las aeronaves repentinamente caerían en picado sobre un campamento guerrillero. Mientras los guerrilleros corrían para escapar de la esperada explosión de una bomba, se vieron ensordecidos por la explosión de enormes tannoys que transmitieron un mensaje dramático y simple: ‘Estás a punto de ser asesinado por las fuerzas de seguridad. Ríndete y vive ". A pesar de muchas posibles dudas personales sobre el acuerdo interno, los comisarios políticos castigaron severamente a los guerrilleros por escuchar las transmisiones de amnistía. Podrían ser ejecutados por leer un folleto de amnistía.
Los líderes internos habían prometido la paz después del Acuerdo de marzo, en 1978. Luego dijeron que la guerra terminaría después de las encuestas de un solo hombre y un voto; luego, después de la instalación de un primer ministro negro ... Eventualmente, pocos blancos creyeron algo que Muzorewa o Sithole dijeron. Muchos emergieron de sus capullos de total confianza en la "buena y vieja Smithy". Después de las elecciones de abril, el desencanto en el ejército, particularmente entre los reservistas, fue generalizado. Las disputas entre los nacionalistas internos, que amenazaban con destruir todo el arduo trabajo que habían hecho los soldados y policías a tiempo parcial, socavaron su lealtad. Varios reservistas de la policía blanca se negaron a vigilar la casa de Muzorewa la semana después de la encuesta de abril. Señalaron que el prelado tenía muchos guardaespaldas mientras que sus propias familias quedaron desprotegidas. No se tomaron medidas disciplinarias contra los policías. El verdadero hueso de la contienda seguía siendo el reclutamiento blanco. ¿Por qué debería el obispo llamar a blancos de 59 años posiblemente hostiles a la UANC cuando se negó a reclutar a sus jóvenes seguidores negros? Solo un puñado de negros había sido llamado. Los blancos comenzaron a sentir que sus impuestos y habilidades estaban manejando el país y, sin embargo, se veían obligados a luchar por una administración negra que pronto podría robar sus derechos y propiedades. Otro problema fue la lealtad de los llamados "nuevos rodesianos", los aproximadamente 1.400 mercenarios y voluntarios extranjeros en las fuerzas regulares. En la noche de la victoria electoral de Muzorewa, el capitán Bill Atkins, un veterano estadounidense de Vietnam que había estado en el ejército de Rhodesia durante dos años, dijo:

Una buena proporción de los profesionales extranjeros [en el ejército] se quedará, no somos mercenarios. Si descubrimos que estamos trabajando con un tipo con el que no estamos de acuerdo, nos iremos. No estamos aquí por el dinero. Si ellos [la nueva administración Muzorewa] se alejan de la guerra, como hicieron los estadounidenses en Vietnam, entonces nos iremos.

Pero ninguna cantidad de apoyo militar renuente de Sudáfrica, los rhodesianos blancos o los gravámenes extranjeros podrían reemplazar algún tipo de apoyo diplomático internacional para Muzorewa. El PF rechazó al nuevo líder como un títere. Como dijo un funcionario de ZANU: "Al menos el líder de un llamado Bantustan en Sudáfrica puede despedir a su propio jefe de policía". Pero Muzorewa no pudo. Detrás de la fachada, los blancos tenían el control. Incluso Ian Smith todavía estaba allí en el Gabinete como ministro sin cartera. Pero el PF lo consideraba el ministro con todas las carteras. Y la nueva primera ministra conservadora, Margaret Thatcher, todavía era reacia a reconocer a Muzorewa. En la Conferencia de la Commonwealth en Lusaka en agosto, la Sra. Thatcher se aseguró el acuerdo de sus colegas del primer ministro: una conferencia de todos los partidos trataría por última vez de cortar el nudo gordiano del callejón sin salida de Rhodesia. Muzorewa estaba amargado y el periódico Herald de Salisbury tronó: "¿Es la Sra. Thatcher realmente una Primera Ministra de Trabajo en la calle?"



La conferencia de Lancaster House se inauguró el 10 de septiembre y se prolongó hasta justo antes de Navidad. Ambas partes lucharon para infligir reveses militares a sus oponentes, tanto para influir en el curso de la conferencia de tres meses como para estar en una posición militar dominante si la diplomacia volviera a fallar. Al igual que durante la conferencia de Ginebra, los guerrilleros hablaron y pelearon, pero esta vez había cuatro veces más guerrilleros en el país que en 1976. A las 48 horas de la adhesión de Muzorewa al poder, había autorizado incursiones en los países de sus vecinos. Más tarde, el 26 de junio, los rodesianos golpearon la base de Chikumbi, al norte de Lusaka. Simultáneamente, cinco helicópteros Cheetah lanzaron tropas de asalto al suburbio de Roma de Lusaka, donde irrumpieron en la sede de inteligencia de ZAPU. Contenía el Departamento de Seguridad y Orden Nacional de ZIPRA, comandado por Dumiso Dabengwa, a quien la inteligencia de Rhodesia denominó el "ruso negro" porque tenía fama de ser coronel de la KGB. Con el SAS se encontraba un cautivo senior de ZIPRA, Elliott Sibanda. Su trabajo consistía en utilizar un llamador ruidoso para que sus antiguos colegas se rindieran y luego identificaran a quienes respondieron. Durante los combates, 30 cuadros de ZAPU y un capitán SAS fueron asesinados. Se incautaron quinientas libras de documentos confidenciales (incluidos documentos que, según el ministro de ley y orden de Muzorewa, Francis Zindoga, demostraron que los liberales blancos habían transmitido información de inteligencia a ZAPU). ¿Qué había sucedido con las 150 toneladas de equipo de defensa aérea británico que se había enviado a Zambia en octubre de 1978 y los misiles Rapier que el equipo BAC había reparado? ¿Era una simple incompetencia o los zambianos tenían miedo de proteger a los objetivos de las fuerzas armadas en caso de que Salisbury decidiera atacar directamente en las instalaciones militares de Zambia?
El 5 de septiembre, cinco días antes de que comenzara la maratón de la Casa Lancaster, las fuerzas de Rodesia golpearon las bases de ZANLA en el área alrededor de Aldeia de Barragem, a 150 km al noroeste de Maputo. Esto era parte de una nueva estrategia: en lugar de apuntar solo a las bases militares de las fuerzas armadas, Salisbury intensificó sus ataques para incluir las infraestructuras económicas de Zambia y Mozambique. Los ataques a objetivos económicos, especialmente la caída de puentes, fueron una pequeña parte del plan de "solución final" de ComOps. Las propuestas altamente secretas estimaron que las estructuras económicas de Mozambique y Zambia podrían destruirse en seis semanas. Las técnicas que se utilizarían habrían escalado gravemente la guerra y casi con seguridad habrían traído a las principales potencias. ComOps exigió una luz verde política clara para la guerra total contra los vecinos de Zimbabwe-Rhodesia. Si Muzorewa hubiera sido reconocido después de un posible colapso de las conversaciones de Lancaster House, entonces el plan podría haberse puesto en práctica. En cambio, solo se usaron pequeñas partes del esquema. Entonces estaba mal organizado. Se produjeron importantes reveses y Walls fue criticado en privado por altos comandantes por interferencia indebida, particularmente con respecto a la elección de objetivos. Algunas de las redadas finales no fueron planeadas por Walls o el jefe del CIO, que a menudo tenía la última palabra, porque ambos hombres estuvieron en Londres durante la mayor parte de las conversaciones de Lancaster House. Varias redadas tuvieron que ser apoyadas públicamente por ellos a pesar de que se habían llevado a cabo en contra de su mejor juicio.

En septiembre, los rodesios intentaron destruir gran parte del sistema de transporte en la provincia de Mozambique en Gaza y más allá. SAS y los Comandos Recce sudafricanos destruyeron más puentes. Entonces Salisbury detuvo los suministros ferroviarios de maíz a Zambia a través de Zimbabwe-Rhodesia. En octubre y noviembre, se golpearon vitales arterias y vías ferroviarias de Zambia. El objetivo era doble: detener la infiltración de guerrilleros y suministros del PF e inducir a los estados de primera línea a presionar al PF para que acepte una línea más conciliadora hacia la delegación de Salisbury en Londres. Pero tal estrategia no estuvo exenta de costos. ZIPRA había mejorado con la ayuda de instructores cubanos, alemanes orientales y rusos. Y FRELIMO había agregado un endurecimiento a las fuerzas de ZANLA. En Zambia, el ejército regular era demasiado pequeño e ineficaz para dar mucho apoyo convencional a ZIPRA en su defensa contra las incursiones de Rhodesia, pero en Mozambique la posición era bastante diferente. Las bases de ZANLA allí estaban bien defendidas.

Las incursiones de Rodesia ahora no eran un paseo. En la Operación Uric de tres días (Operación Bootlace para los sudafricanos) en la primera semana de septiembre, los rhodesianos estaban decididos a detener el flujo de los soldados ZANLA y FPLM que se infiltraban en lo que los rodesianos apodaron el "Frente ruso". El objetivo era Mapai, el cuartel general de la 2.a Brigada FRELIMO y un centro de control para ZANLA, una base delantera muy defendida a 50 km de la frontera. El pensamiento militar convencional dictaba que, además del apoyo aéreo, se habrían requerido dos batallones de infantería apoyados por artillería y tanques. Como siempre, los rodesianos se las arreglarían con mucho menos, confiando en el impacto del poder aéreo, la sorpresa y el coraje. El orden aéreo de batalla incluyó: 8 Cazadores, 12 Dakotas (medio SAAF), 6 Canberras (de los cuales 4 eran sudafricanos), 10 Linces y 28 helicópteros, incluidos los guepardos (Hueys) recién adquiridos, pero desgastados, junto con una mayoría provista por la SAAF: Pumas, Super Frelons y Alouettes. Una fuerza de ataque de Mirage y Buccaneer estaba preparada para la cabina en Sudáfrica, y un batallón de paracaidistas, con transporte de helicópteros Puma, estaba en espera en una base cerca de la frontera con Mozambique. El comando Dakota, el Warthog, estaba equipado con un sistema de sensores avanzado capaz de localizar y monitorear los sistemas de guía de las instalaciones de misiles tierra-aire e identificar los sistemas de radar de vigilancia. La tripulación incluía un oficial de inteligencia y cuatro señalizadores para comunicarse con las fuerzas amigas. El avión fue pilotado por John Fairy, un vástago de los famosos pioneros del aire británico. El SAAF tenía su propio avión AWACS, un DC-4 convertido, apodado Spook. Este fue el mayor compromiso individual de la SADF en la guerra.

Los Canberras normalmente llevaban las bombas Alpha cilíndricas diseñadas por Rodesia. Pero estos tuvieron que ser liberados en vuelo nivelado, cuando volaban a una velocidad de 350 nudos y a 300 metros sobre el suelo. Cuando golpearon, rebotaron cuatro metros en el aire y explotaron, enviando una lluvia mortal de rodamientos de bolas. El ataque antiaéreo en Mapai era tan pesado que habrían volado del cielo si hubieran intentado un ataque de bajo nivel. Entonces, la SAAF suministró bombas convencionales que fueron lanzadas a 20,000 pies. Una fuerza heliborne de 192 soldados entró después de los bombarderos. En todos los asaltantes había 360 hombres en el campo, de SAS, Recce Commandos, RLI y los ingenieros. Se encontraron con una oposición muy feroz. El fuego de los cohetes de 122 mm, morteros, rifles sin retroceso y ametralladoras del enemigo atrincherado ZANLA / FPLM fue intenso, el más pesado que los rhodesianos habían encontrado. Todo lo que tenían, además del poder aéreo, eran morteros de 82 mm y 60 mm, RPG-7, ametralladoras ligeras y sus armas personales. Pronto la batalla se convirtió en un sombrío encuentro cara a cara en trincheras. Los defensores se pusieron de pie y pelearon, y no mostraron intención de huir del poder aéreo, como lo habían hecho tantas veces anteriormente. El general Walls, en el Warthog sobre la batalla, quería una victoria, no una derrota, para acompañar a la política en Lancaster House. Los sudafricanos tampoco querían comprometer sus reservas y, por lo tanto, no solo corrían el riesgo de ser derrotados, sino que también revelaban el alcance de su guerra transfronteriza con Mozambique.

Dos helicópteros fueron derribados. El primero fue un Cheetah, golpeado por un RPG-7. El técnico fue asesinado, pero el sargento SAS de pensamiento rápido sacó al piloto gravemente herido. El segundo, un Puma SAAF, fue derribado por otro RPG-7; los tres tripulantes aéreos y 11 soldados de Rodesia fueron asesinados. Uno de los muertos fue el cabo LeRoy Duberley, la espalda del equipo nacional de rugby de Rodesia. Los restos del destrozado Puma fueron luego bombardeados con golf en un vano esfuerzo por destruir las marcas sudafricanas. Diecisiete soldados fueron asesinados en la Operación Uric. Walls pidió que se detuviera la operación. Este fue el peor desastre militar de la guerra. Y, por primera vez, los rodesianos no pudieron recuperar los cuerpos de sus camaradas caídos. Como un libro sobre el SAS de Rhodesia señaló más tarde: "Por primera vez en la historia de la guerra, los rhodesianos fueron detenidos en seco". El RLI y el SAS se vieron obligados a hacer una retirada poco característica y apresurada.

Los rodesianos habían subestimado a su enemigo. Estaban superados en armas. Su apoyo aéreo había demostrado ser incapaz de expulsar a las tropas bien arraigadas y eran aún más vulnerables cuando el avión, incluso cuando toda la fuerza aérea estaba de guardia, regresó a la base para repostar y rearmarse. Las operaciones combinadas habían decidido usar más potencia de fuego. La vigilancia desde el aire se intensificó mediante el despliegue del Warthog. La fuerza aérea sudafricana se involucró mucho en estos últimos meses, tanto en los combates como en reservas de reserva, como en el caso de la Operación Uric en septiembre de 1979. Los helicópteros Super Frelons y Puma fueron difíciles de hacer pasar como equipo de Rhodesia, pero los Canberras y Alouettes también en préstamo eran prácticamente indistinguibles de sus homólogos de Rodesia, excepto cuando fueron derribados. Los esfuerzos combinados de Rodesia y Sudáfrica se acercaban a una guerra total en la región. A fines de septiembre, los rodesianos atacaron la base reconstituida de ZANLA conocida como New Chimoio. También esperaban matar a Rex Nhongo, el comandante de ZANLA, que escapó por poco de los primeros ataques aéreos. ComOps afirmó que esta operación (Milagro) fue un éxito, pero la fuerza aérea perdió un Alouette, un Cazador y un Canberra. Al final de la incursión climática en New Chimoio, un Selous Scout admitió: ‘Sabíamos que nunca podríamos vencerlos. Tenían mucho equipo y había muchos de ellos. Seguirían viniendo con más y más ". Los rodesianos también intentaron detener la amenaza ZIPRA convencional para Kariba. Las tropas de RLI y SAS se encontraron superadas durante esta operación (tibia). Las fuerzas de ZIPRA se mantuvieron firmes, aunque finalmente hicieron una retirada ordenada. El 22 de noviembre, Walls ordenó a ComOps detener todas las incursiones externas.

La guerra política en la mesa de conferencias fue casi tan amarga como en los verdaderos campos de batalla del sur de África. El FP regateó cada paso de las negociaciones. Muzorewa había concedido fácilmente. Pero Ian Smith tuvo que ser alineado por la dureza de Lord Carrington, el presidente de la conferencia, así como por una serie de conferencias de Ken Flower, General Walls y D C Smith, el subdirector de RF. David C Smith había jugado un papel fundamental. El obispo Muzorewa no había querido incluir a Ian Smith en su delegación a Londres, pero David Smith había convencido al obispo y le dijo que él mismo no iría si el líder de RF fuera excluido. Pero la presencia de Ian Smith fue contraproducente para el equipo de Salisbury. El jefe de RF hizo todo lo posible para socavar el liderazgo del obispo. Poco a poco, el PF fue empujado a un rincón diplomático. Los británicos habían molestado a todas las suites del hotel, especialmente a las de los PF, y sabían exactamente hasta dónde llegar a los líderes guerrilleros. Los rodesianos se dieron cuenta de que su hotel estaba molesto y, a veces, utilizaron un dispositivo irritante que hacía ruidos de graznidos para ocultar conversaciones. Más a menudo hablaban de asuntos confidenciales al aire libre. Lord Carrington le dijo al PF que seguiría adelante y reconocería a Muzorewa si la conferencia se interrumpía. Ninguno de los estados de primera línea quería que la guerra continuara y ejercieron una influencia continua en la coalición de línea dura PF. Josiah Tongogara, que tenía más influencia sobre ZANLA que Mugabe, creía que era posible un compromiso político. Nyerere también instó a la moderación y persuadió a Gran Bretaña de que se necesitaba más que fuerza "metafísica" para establecer un grupo de monitoreo de alto el fuego. Samora Machel también fue una aliada vital de Carrington. A pesar de las amenazas de Mugabe de regresar a la selva, Machel le dijo en privado que quería la paz, y sin Mozambique como santuario, ZANLA colapsaría. Machel le dijo a Mugabe: FR FRELIMO aseguró la independencia mediante la victoria militar contra los colonos. Pero sus colonos no han sido derrotados, por lo que deben negociar ". Angola, Nigeria y Zambia, por diferentes razones, querían un rápido final del conflicto. Había sufrido demasiado durante demasiado tiempo.

Si sus partidarios no habían puesto a los guerrilleros bajo llave, especialmente en Mozambique, y se habían retirado de la conferencia, Lord Carrington había advertido que iría por la "solución de segunda clase": el reconocimiento de Muzorewa. Paradójicamente, el éxito de las incursiones militares, especialmente en la infraestructura económica (incluida la incursión del comando SAS-Recce en el puerto de Beira el 18 de septiembre), fue probablemente políticamente contraproducente. Las redadas elevaron la moral de los intransigentes blancos en Salisbury, pero aseguró que los estados de primera línea mantuvieran al PF sentado alrededor de la mesa. Una pausa discreta en los aspectos externos podría haber llevado a Mugabe a optar por la opción de rendición incondicional, a retirarse y forzar a Carrington a entregar el bastón a Muzorewa.

El 12 de diciembre, Carrington se arriesgó y envió a Lord Soames como el nuevo gobernador británico de Rhodesia. Gran Bretaña tenía oficialmente el control total, por primera vez en los 90 años de historia de la colonia. Fue una aventura muy arriesgada: "un salto en la oscuridad" en las propias palabras de Soames. No se llegó a un acuerdo final sobre el proceso completo de redacción de una nueva constitución, un retorno al dominio británico, un alto el fuego y una nueva elección. Pero la rebelión había terminado. Tan pronto como Lord Soames bajó al suelo de Rodesia, la revuelta contra la Corona Británica fue aplazada y se eliminaron las sanciones. Pero la guerra civil continuó.

Walls había predicho durante mucho tiempo en privado que la guerra terminaría en un punto muerto militar, y así fue. El 21 de diciembre de 1979, después de una épica de obstinada resistencia, todas las partes en la conferencia firmaron el acuerdo final. Irónicamente, habían pasado exactamente siete años desde que la guerra real había comenzado con el ataque a la granja Altena en el distrito del Centenario. Robert Mugabe estaba resentido. Más tarde dijo: ‘Cuando firmé el documento, no era un hombre feliz en absoluto. Sentí que nos habían engañado hasta cierto punto, que habíamos acordado un acuerdo que nos ... robaría la victoria que esperábamos lograr en el campo ".
El 28 de diciembre, el alto el fuego crujió con incertidumbre. Para el 4 de enero de 1980, más de 18,000 guerrilleros habían prestado atención al alto el fuego y habían ingresado a los puntos de reunión y reunión acordados dentro de Zimbabwe-Rhodesia. Justo cuando comenzó el alto el fuego, uno de los principales arquitectos del compromiso, Josiah Tongogara, murió en un accidente automovilístico en Mozambique. Como el soldado más prominente en el lado de ZANLA, su voz de moderación, especialmente con respecto a las relaciones con ZIPRA, sería profundamente extrañada. Debido a que los "accidentes automovilísticos" se habían organizado en toda la saga de Rodesia como un medio para eliminar a los oponentes, ZANU hizo todo lo posible para probar que el incidente fue un accidente; incluso hasta el punto de enviar a un empleado blanco de un funeral de Salisbury a Maputo para embalsamar el cuerpo. Pero una fuerte sospecha de asesinato persistió en ese momento. Sin embargo, no ha surgido ninguna evidencia firme de esto, aunque ZIPRA estaba convencido de que un especialista de Alemania Oriental en "accidentes de tráfico" había organizado la desaparición de Tongogara. Más tarde, incluso en ZANLA, se aceptó que había sido asesinado. Los hombres mayores de ZANU habían aceptado su expulsión debido a varios factores generales, incluido su deseo de trabajar estrechamente con ZIPRA y su énfasis en alentar a los blancos a permanecer en el país. Pero la razón específica puede haber sido su plan alternativo, discutido en privado durante las conversaciones de Lancaster House, si la conferencia hubiera fallado. Argumentó que los tres ejércitos principales (ZIPRA, ZANLA, las fuerzas de seguridad de Rhodesia) podrían garantizar una transición pacífica de cinco años al gobierno civil. Un consejo de cuatro partidos (RF, UANC, ZANU y ZAPU) proporcionaría a la administración, con un consejo de líderes militares que actuarían como guardianes. Durante este período los ejércitos se integrarían. Luego, después de cinco años, o antes si se completara la integración, se celebrarían elecciones. Sir Humphrey Gibbs fue sugerido como candidato de compromiso para la presidencia de transición. ZIPRA aparentemente estuvo de acuerdo con el plan, pero la conferencia constitucional llegó a un acuerdo antes de que Tongogara pudiera consultar a Walls. En retrospectiva, tal plan parece extraño, pero ciertamente fue paralelo a las demandas públicas de conciliación de Tongogara.

Ciertamente, se necesitaría cierta reconciliación para reconstruir el país devastado. La larga guerra había cobrado un precio triste. Más de 30,000 personas habían sido asesinadas (aunque algunos historiadores han ofrecido una cifra más baja). La Operación Turquía había destruido una gran cantidad de cultivos campesinos para evitar que los alimentos llegaran a la guerrilla. La Cruz Roja Internacional estimó que el 20 por ciento de los siete millones de negros sufría desnutrición. Más de 850,000 personas estaban sin hogar. Los mutilados, cegados y lisiados totalizaron al menos 10.000. El Ejército de Salvación calculó que de los 100 hospitales y clínicas de la misión que servían a la población rural, 51 estaban cerrados, tres habían sido quemados y la mayoría de los demás sufrieron daños graves y fueron saqueados. Más de 100,000 hombres en las ciudades estaban desempleados. Al menos 250,000 refugiados esperaron para ser repatriados de los campamentos en los estados de primera línea. Unos 483,000 niños habían sido desplazados de sus escuelas; algunos se habían ido sin escolarizar durante cinco años. La mitad de las escuelas del país habían sido cerradas o destruidas. Encontrar una paz real era solo la mitad del problema; un programa de reconstrucción masiva tendría que seguir.

Muchos observadores externos y la mayoría de los blancos en Rhodesia esperaban que la frágil tregua estallara una vez más en una guerra a gran escala que un gobernador británico con solo 1.300 tropas de la Commonwealth tendría que contener. El noventa y cinco por ciento del país estaba bajo la ley marcial cuando llegó Soames. Tropas regulares adicionales habían entrado en el conflicto. Soldados de FPLM de Mozambique luchaban junto a ZANLA. Por otro lado, el compromiso del ejército sudafricano había aumentado. En noviembre de 1979, los sudafricanos operaban con fuerza en el sureste, particularmente en el Sengwe TTL y a lo largo de la frontera. Fueron abastecidos por aire desde Messina y su cuartel general estaba en Malapati. Estaban usando el bombardeo de artillería para crear un movimiento guerrillero, una técnica que los rodesianos no podían permitirse con proyectiles de 25 libras que cuestan $ 150 cada uno. En diciembre, la SADF estaba operando al norte de Chiredzi. El objetivo era poner un batallón, cada uno con una Fuerza de Bomberos del tamaño de una compañía, en cada área operativa principal, haciendo un compromiso total de cinco batallones. La noticia de la participación sudafricana se filtró deliberadamente para impulsar la caída de la moral blanca.

Si el alto el fuego se derrumbara, se enviarían más clientes extranjeros para luchar en la guerra civil, una guerra que podría haber envuelto al sur de África. Una gran responsabilidad recaía en el hombre en el epicentro de la tormenta: Lord Soames, que no tenía experiencia previa en asuntos africanos. Como advirtió el London Observer: ‘Un experto en eliminación de bombas sería el mejor gobernador británico para enviar a Zimbabwe-Rhodesia. El país yace, una trampa explosiva en blanco y negro con muchos detonadores. "¿Se mantendría el alto el fuego?"

martes, 25 de agosto de 2020

Medioevo: La batalla naval de Zierikzee


Batalla de Zierikzee 

W&W




Rainiero I de Grimaldi, vencedor de la batalla naval en Zierikzee

La victoria francesa sobre los flamencos en la batalla de Zierikzee en Zelanda (1304) pudo haber mitigado la amargura de la derrota en la batalla de Courtrai (la batalla de los Golden Spurs) dos años antes, pero parece no haber sido concluyente, a pesar de la paz. tratado firmado en Athis-sur-Orge en 1305, ya que los esfuerzos de Felipe IV de Francia para extender el control sobre Flandes continuaron hasta al menos 1320. Quizás porque solo dos crónicas vernáculas contemporáneas proporcionan cuentas de la batalla, se ha estudiado poco desde único artículo de Pierre J.-B. Legrand D’Aussy a finales del siglo XVIII: un estudio que hasta hace poco había dictado una comprensión posterior de las tácticas navales desplegadas en el encuentro y el curso y el resultado de la batalla. El más conocido de los dos autores vernáculos es Guillaume Guiart, un ex soldado que sirvió en el ejército francés en Mons-en-Pévèle (1304). Compuso sus memorias hacia el final de su vida y, por lo tanto, a cierta distancia de los eventos en Zierikzee, que no presenció personalmente. Aún menos minado por los historiadores que la crónica rimada de Guiart, al menos más allá de los estudios holandeses, es la del autor de Utrecht Melis Stoke, escribiendo sobre estos mismos eventos desde un punto en el tiempo aún más próximo.

En 1303 y 1304, la ciudad fue asediada varias veces por las tropas flamencas por una disputa territorial entre el Conde de Flandes y el Conde de Holanda que se remonta al siglo XI. No podían dejar que lo pasado fuera pasado. Los flamencos no pudieron tomar la ciudad y finalmente fueron derrotados en la Batalla de Zierikzee en agosto de 1304. Esta batalla naval de dos días fue un choque global. El equipo ganador tuvo 30 engranajes franceses y ocho españoles y 11 galeras genovesas. (Dientes y galeras eran mercantes medievales y buques de guerra). Los holandeses contribuyeron con cinco barcos de Schiedam. Los perdedores tenían una flota de 37 barcos flamencos, ingleses, hanseáticos, españoles y suecos, así como numerosos barcos más pequeños de quién sabe dónde.

La batalla principal a considerar en detalle ocurrió en 1304 en la vía fluvial que conduce a la ciudad de Zierikzee en Zelanda. Los protagonistas fueron Felipe IV de Francia y Guy de Namur, el conde de Flandes. Los franceses habían intentado extender su control sobre Flandes al menos desde 1297; la situación se complicó tanto por la participación de los ingleses, los principales socios comerciales de las ciudades flamencas como por el estatus semi-independiente de las principales ciudades productoras de telas de la región. En 1302, una gran rebelión contra el dominio francés en la región condujo a la derrota de las fuerzas terrestres francesas en la batalla de Courtrai. Los ingleses habían usado este momento de debilidad de parte de Francia para concluir un tratado con ellos. Así, cuando los franceses comenzaron una nueva campaña en Flandes en 1304, los ingleses eran al menos temporalmente aliados de Francia, mientras que los flamencos habían recurrido a Escocia para recibir apoyo. Mientras tanto, Guy de Namur había intentado apoderarse de las tierras de John d'Avesnes, el conde de Holanda y Hainault. Estos incluían a Zelanda, mientras que el mismo John también se alió con los franceses. Las fuerzas de Guy estaban asediando la ciudad de Zierikzee, parte de los territorios de d'Avesnes, cuando se acercó la flota francesa.



Los eventos de la batalla fueron registrados en una historia métrica escrita c. 1306, por un Guillaume Guiart que parece haber tenido acceso a buena información. 18 La flota francesa de ataque constaba de dos escuadrones diversos. Una consistía en lo que el autor llama "grands nefs", una variación del tipo de velero redondo del norte de Europa; Este fue dirigido por Pedrogue desde Calais y consistió en ocho barcos españoles y franceses arrestados a lo largo de la costa del Canal. El otro estaba compuesto por 12 galeras contratadas en Génova bajo el mando de Renier Grimaldi, que también tenía el mando general. Cinco naves más comandadas por el conde William, el hijo de John d'Avesnes se unieron a ellas en la desembocadura del Escalda. Aquí el viento y la marea se volvieron contra ellos y tomó al menos ocho días llevar todos los barcos por la vía fluvial a la ciudad sitiada. El plan, según Guiart, era dividir los barcos en tres grupos de aproximadamente 15 cada uno, mientras que las galeras también se mantenían juntas. Los barcos estaban equipados no solo con castillos delanteros, a popa y superiores para el mástil, sino también con muelles; se colocó una pancarta blanca como señal de reconocimiento. El primer movimiento fue hecho por Pedrogue, quien avanzó con su propia y otras tres naves dentro del alcance de la ballesta de los flamencos. Sin embargo, la marea estaba bajando y todo encalló convirtiéndose en objetivos fáciles tanto para los flamencos en tierra como para aquellos en sus barcos que superaron en gran medida a los franceses. Según Guiart, la respuesta del resto de la flota francesa a esta emergencia fue formar un escuadrón y anclar para evitar ser arrastrados a la costa por la marea o el viento. También afirma que los barcos pasaban cables de uno a otro al igual que las galeras que estaban detrás de los nefs, atándolos en un bloque. Guy decidió enviar naves de fuego hacia su enemigo inmovilizado, pero el viento cambió y les permitió regresar a la ciudad. En la confusión que siguió, los capitanes de Guy parecen haberse dado cuenta demasiado tarde de que la marea había cambiado y que las naves de Pedrogue estaban en movimiento nuevamente. La batalla ahora se convirtió en una confusa melée con el aire cargado de misiles de todo tipo desde los ballestas, ballestas y arqueros. Dos de los barcos flamencos más grandes fueron abordados y capturados. Para entonces, la oscuridad había caído pero ninguno de los bandos interrumpió la batalla. Grimaldi, cuyas galeras todavía no habían tomado parte en la lucha, vio que el enemigo estaba confundido y ahora atacó con gran éxito tomando al menos tres naves flamencas más. Guy dirigió su barco, ahora a toda vela hacia la propia galera de Grimaldi, rompió los remos pero no pudo agarrarlo con éxito. Un segundo intento también falló y para entonces estaba claro que los franceses habían ganado el día. La cuenta concluye con el levantamiento del asedio y el regreso de Pedrogue a Calais.

¿Cuánta credibilidad puede basarse en esta cuenta y qué nos dice sobre las tácticas de batalla en esta fecha? El relato es casi contemporáneo, pero no hay evidencia de que el escritor haya tenido alguna experiencia directa de la guerra en el mar. Un comentarista del poema del siglo dieciocho señaló que la táctica de "acoplar" buques de guerra o unirlos se puede encontrar en Livio y, por lo tanto, no puede ser más que el seguimiento convencional de un modelo clásico. Otros aspectos de la cuenta son más valiosos. Aunque la batalla tuvo lugar cerca de la costa, la acción del viento y la marea fue crucial para el resultado. La capacidad de manejar una embarcación a vela en circunstancias difíciles podría decidir el problema. El desesperado ataque de Guy contra la galera de Grimaldi podría haber convertido la fortuna de la batalla si hubiera tenido éxito. Incluso si las etapas de cierre estuvieron marcadas por acciones de abordaje, el intercambio de disparos, ya sea por arqueros o por aquellos que operan las grandes catapultas, era de gran importancia. Las consecuencias generales de la victoria francesa son menos claras. El tratado de paz firmado en 1305 en Athis-sur-Orge fue desfavorable para los flamencos, pero en ningún sentido resolvió el conflicto que continuó de manera intermitente hasta al menos 1320.