Siglo 17: Buques de guerra holandeses

Buques de guerra holandeses

War History



El Brederode frente a Hellevoetsluis. Este famoso barco fue construido en 1644. El vicealmirante Witte de With comandó el Brederode durante la mayor parte de su carrera, con excepción del período entre 1650 y 1654. Desde principios de 1652 hasta agosto de 1653, el Brederode fue el buque insignia del teniente almirante Tromp, pero para julio de 1654 volvió a ser el buque insignia de Witte de With. La primera operación importante en la que participó el Brederode fue escoltar una gran flota de buques mercantes holandeses a través del Estrecho (el Sund) sin pagar el peaje a Dinamarca, una misión que fue exitosa. La siguiente gran operación no llegó hasta la expedición de socorro enviada a Brasil a fines de 1647, que regresó a finales de 1649. Esta empresa estaba condenada al fracaso desde el inicio, ya que los barcos estaban desprovistos de apoyo y sin los recursos ni el liderazgo político necesarios para revertir la situación holandesa en Brasil. Para esa misión, parece que Witte de With comandó su propio barco, con Jan Janszoon Quack como su teniente. Luego de que Witte de With fuera encarcelado al regresar de Brasil, el Brederode fue asignado al teniente almirante Tromp como su buque insignia. El plan original había sido enviar al Brederode al Mediterráneo en 1652, pero la enfermedad de Tromp hizo que el barco permaneciera en aguas domésticas hasta que pareció inminente una guerra con Inglaterra.

Construcción naval

La industria de construcción de buques de guerra holandesa tenía considerables ventajas sobre sus competidoras de países vecinos, especialmente Inglaterra y Francia. Podía construir barcos más baratos y con mayor rapidez gracias a una tecnología superior (como los aserraderos movidos por viento) y a la presencia, en las inmediaciones de los astilleros, tanto de una numerosa mano de obra especializada como de suministros navales de todo tipo. También era relativamente fácil obtener materias primas. Los holandeses conseguían roble para los cascos desde Polonia, así como de Westfalia, Brandeburgo y otras regiones de Alemania, enviando la madera por los ríos Mosa y Rin hacia Dordrecht en el sur o hacia Zaandam, Edam, Hoorn y Enkhuizen en el norte. El pino para mástiles y vergas provenía de Escandinavia, Pomerania, Prusia y Polonia; el hierro, de España, Suecia y las montañas Harz; el cáñamo, de Rusia o Riga; la brea, de Rusia y Suecia, especialmente de Vyborg; la pez, de Estocolmo. La lona para velas se importaba tradicionalmente de Bretaña, pero desde alrededor de 1660 se comenzó a producir localmente, en los pueblos cercanos a los astilleros a lo largo del río Zaan.

Sin embargo, hacia fines del siglo XVII, los holandeses empezaron a quedarse atrás respecto a sus rivales. Una persistente adhesión a métodos antiguos hizo que, hasta casi fines del siglo, los barcos todavía se diseñaran principalmente “a ojo”, basados en “la mirada y el juicio del maestro carpintero naval”, como decía un contemporáneo, en vez de usar planos y modelos que permitieran repetir diseños. Ámsterdam y Róterdam construían barcos de maneras completamente distintas, incluso con dimensiones algo diferentes: los de Ámsterdam seguían el estilo escandinavo, construyendo primero la “cáscara” (el casco externo), mientras que los de Róterdam empezaban por el armazón y luego añadían el forro exterior (aunque no está claro cuándo ni por qué cada centro adoptó su método). Todos los barcos de guerra holandeses se caracterizaban por tener popas relativamente altas, cuadradas y decoradas con símbolos de lealtad nacional o provincial, como el emblema del león saliendo del mar que decoraba a los barcos de Zelanda.

Tamaño de los buques de guerra

El tamaño de los buques de guerra holandeses estaba limitado, sobre todo, por las aguas poco profundas frente a la costa y en los accesos a los puertos de la república. Eso también determinaba la forma del casco: los barcos holandeses tenían fondos más planos y calado más bajo que los de otros países. Hasta la década de 1590, la república usaba barcos que en general desplazaban menos de 100 toneladas, y pocos pasaban las 200. Entre 1599 y 1601 se construyeron diecisiete barcos mucho más grandes, planificados para bloquear puertos españoles, incluyendo dos que superaban ampliamente las 1000 toneladas (o, según la medida de la época —los “lasten”—, unas 500). Esta experiencia con buques muy grandes se repitió a comienzos de la década de 1620, pero fueron transferidos a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), y no se volvieron a construir barcos de ese tamaño para la armada hasta los años 1650 y 1660. En su lugar, los holandeses se concentraron en unidades más pequeñas, de entre 300 y 700 toneladas, más aptas para escoltar convoyes.

La diferencia con Inglaterra era notable. En 1620, el tonelaje medio de los buques de guerra ingleses de más de 100 toneladas era de 830 toneladas; para los holandeses, apenas 270. La brecha se fue cerrando, pero incluso para 1650 las cifras eran 680 y 470, respectivamente. Cuando comenzó la primera guerra anglo-holandesa en 1652, el Estado británico tenía al menos dieciocho barcos de guerra más grandes que cualquier cosa que los holandeses pudieran enviar al mar. El tamaño comparativamente pequeño de los buques de guerra holandeses se ve claramente en los dos famosos buques insignia de Maarten Tromp: el Aemilia, desde el cual izó su insignia en la batalla de los Downs, tenía 57 cañones, mientras que su reemplazo, el Brederode, apenas más grande, tenía una eslora de unos 40 metros, montaba entre 53 y 59 cañones y tenía una tripulación de 270 hombres. En comparación, el inglés Sovereign of the Seas, construido en 1637–8, tenía más de 51 metros de eslora, inicialmente montaba 102 cañones y, cuando enfrentó al Brederode, contaba con una tripulación de 700 hombres.

Aumentar el tamaño de los buques holandeses encontraba obstáculos tanto geográficos como políticos. Cuando en 1652 se decidió construir barcos más grandes, Tromp propuso buques de al menos 150 pies de eslora, pero la Almirantazgo de Ámsterdam se opuso a cualquier cosa mayor a 140 pies, alegando —sin fundamento— que ese era el tamaño máximo que podía cruzar los bancos de arena del Pampus, que restringían el acceso a su puerto. Por lo tanto, los nuevos ciclos de construcción naval que empezaron en 1654–55 se concentraron en barcos de 130, 136 y 140 pies. Las únicas excepciones, tras arduos debates en los Estados Generales a fines de 1652, fueron el Eendracht, nuevo buque insignia de la flota, y el Groot Hollandia, buque insignia del Almirantazgo del Mosa. Aun así, la gran mayoría de estos nuevos buques “grandes” eran equivalentes en tamaño a los Fourth Rates británicos, y los dos buques insignia apenas alcanzaban la escala de Second Rates pequeños; no había nada comparable a los enormes First Rates ingleses, como el Sovereign y el Naseby (más tarde Royal Charles) de 1655.

Para 1664–65, sin embargo, la oposición de Ámsterdam había sido superada por la experiencia, y se empezaron a ordenar buques de entre 145 y 170 pies, mucho más cercanos a los disponibles para Carlos II y su armada. Durante la década de 1660, los holandeses incorporaron diez buques de entre 1400 y 1600 toneladas con 72 a 84 cañones, como el Dolfijn construido en Ámsterdam en 1667, y otros veinte de 1100 toneladas con 60 a 74 cañones. Fue un programa de construcción grande y veloz, que finalmente colocó a la flota de batalla holandesa al mismo nivel que las de sus rivales. El cambio drástico en el tamaño puede verse también en los promedios: en 1670, los 129 buques más grandes de la armada holandesa tenían un desplazamiento medio de 790 toneladas; los de la armada de Carlos II, 810; y ambos fueron superados por la marina francesa, con un promedio de 950 toneladas, dominada por grandes buques de prestigio. Todos los buques holandeses grandes construidos desde los años 1660 fueron ordenados por los Estados Generales, aunque las almirantazgos individuales siguieron encargando barcos más pequeños por su cuenta. El aumento de tamaño trajo un aumento enorme en los costos: un buque típico en 1632 costaba entre 19.000 y 22.000 florines; el Eendracht, que explotó en la batalla de Lowestoft en 1665, costó 60.000.

Artillería

Las limitaciones de las aguas costeras holandesas implicaban que, incluso los barcos nuevos más grandes construidos en la década de 1660, seguían siendo de dos cubiertas y llevaban 80 cañones, bastante menos que los 100 o más que montaban los barcos ingleses (y cada vez más también los franceses) de línea. Los holandeses recién empezaron a construir barcos de tres cubiertas completas en la década de 1680. Pero el simple número de cañones da una impresión engañosa, ya que la artillería holandesa era muy diferente en escala respecto de la de sus enemigos.

En 1666, por ejemplo, los barcos británicos más grandes montaban cañones de “siete libras” que disparaban proyectiles de 42 libras, mientras que muchos otros llevaban demi-cannons de 32 libras. En cambio, los holandeses tenían muy pocos cañones que dispararan más de 24 libras, por lo que sus andanadas eran inevitablemente más débiles que las de sus adversarios (incluso teniendo en cuenta que los países usaban diferentes medidas de libra, como se describe más abajo). Así, los nuevos buques británicos Third Rate de 64 cañones, Rupert y Defiance, podían disparar al menos 1334 libras de proyectiles —probablemente más—, mientras que los cinco buques holandeses de 70 cañones construidos en la misma época solo podían disparar entre 924 y 1054 libras.

Esto se debía en parte a la incapacidad de los Países Bajos para producir suficiente artillería, especialmente los cañones de bronce que preferían los ingleses, y en parte a diferencias deliberadas en concepciones tácticas. Los constructores y almirantes ingleses favorecían montar la mayor cantidad de cañones posible con mínima altura sobre la línea de flotación, mientras que los holandeses preferían una borda más alta, mayor maniobrabilidad y seguir priorizando el abordaje por sobre el duelo de artillería. Los británicos solían incorporar los buques capturados a su propia flota, pero los holandeses encontraban que algunos de los barcos ingleses que capturaban durante las guerras anglo-holandesas no eran aptos ni para operar en sus aguas ni para su estilo de combate naval. Por ejemplo, el Royal Charles, célebremente remolcado desde Chatham durante la incursión del Medway en 1667, fue simplemente puesto fuera de servicio en Róterdam hasta ser desguazado en 1673. En cambio, el Swiftsure, capturado durante la Batalla de los Cuatro Días en 1666, llevaba una gran cantidad de cañones de bronce, muy valorados por la república, por lo que fue rápidamente incorporado a la marina holandesa con el nombre Oudshoorn.

Hasta aproximadamente 1648, los pesos de proyectil más comunes usados por los holandeses eran de 5, 10, 15 y 20 libras. A partir de entonces, los calibres estándar fueron de 3, 4, 6, 8, 12, 18, 24 y 36 libras, aunque estas cifras pueden ser engañosas. Por un lado, la libra holandesa no era equivalente a la inglesa: la libra de Ámsterdam pesaba 494,1 gramos, mientras que la inglesa equivalía a 453,6 gramos. Además, muchos cañones eran capturados a barcos extranjeros o comprados en el exterior; de ahí, posiblemente, los cañones de 5 libras antes de 1648 (quizá sakers de origen inglés) y los de 7 libras usados por barcos alquilados de Zelanda en 1652, que originalmente habían sido tomados a los españoles.

Como se mencionó, los holandeses dependían en gran medida de la importación de artillería. Muchos cañones de hierro provenían de las fundiciones de Finspång en Suecia, dirigidas por el expatriado valón Louis de Geer. Las carencias llevaron a soluciones desesperadas, como desmontar la artillería de fortificaciones costeras y murallas urbanas para armar los barcos. También significaba que, hasta los años 1670, era raro que los buques holandeses grandes pudieran montar baterías uniformes por cubierta. En su lugar, combinaban un número reducido de los cañones más pesados en la cubierta inferior, junto con piezas de calibres algo menores.

Los buques Middelburg, Veere, Dordrecht y Vlissingen, todos construidos por la Almirantazgo de Zelanda entre 1654 y 1655, estaban diseñados para llevar cuatro cañones de bronce de 24 libras, diez de hierro de 18 libras, cuatro de bronce de 12 libras, ocho de hierro de 12 libras, diez de hierro de 8 libras y ocho de bronce de 6 libras. La práctica de baterías mixtas (que, vale aclarar, no era exclusiva de los holandeses) continuó en algunos casos hasta fines del siglo, como en el Beschermer de 1691, que llevaba una mezcla de cañones de 36 y 24 libras en su cubierta inferior.

Fragatas, galeras y otros tipos de buques de guerra

Para la década de 1620, los corsarios de Dunkerque (los Dunkirkers) estaban introduciendo buques de guerra relativamente pequeños, de borda baja pero anchos y veloces, que recibieron el nombre de “fragatas”. Los holandeses los imitaron rápidamente, aunque la definición del término “fragata” fue cambiando con el tiempo (al igual que en Gran Bretaña). Hacia fines del siglo XVII, el término se aplicaba a barcos de entre 20 y 36 cañones, con una sola cubierta de artillería continua. Estos se distinguían de los buques de línea con dos o tres cubiertas, que se clasificaban en cuatro Charters (categorías) que correspondían aproximadamente a las First to Fourth Rates de la Royal Navy.

Durante la Revuelta, los holandeses también hicieron uso limitado de galeras, y en 1600 construyeron la Black Galley de Dordrecht, una nave relativamente grande con diecinueve remos por banda y quince cañones. Esta se hizo famosa, incluso en Inglaterra, tras participar en un ataque exitoso contra Amberes el 7 de noviembre de 1600. Las galeras de la república fueron retiradas antes o durante la tregua de 1609, aunque parece que una seguía existiendo en Schiedam hasta la década de 1630.

Otros tipos de embarcaciones incluían:

• el hoy,

• el fluyt (que resultó insatisfactorio como buque de guerra),

• el crommesteven (conocido como cromster en inglés; un queche ampliamente usado a fines del siglo XVI y principios del XVII),

• y el jacht o yate, utilizado como barco mensajero y para otros fines.

Los holandeses también hicieron un uso considerable de los barcos incendiarios (fireships). Tromp los usó con éxito en la Batalla de los Downs en 1639, donde incendiaron la nave capitana portuguesa Santa Teresa. El mayor éxito de este tipo de buque llegó durante la Batalla de Solebay en 1672, cuando el Vrede, buque incendiario de la Almirantazgo del Mosa, se aferró al Royal James, buque insignia del conde de Sandwich, vicealmirante de Inglaterra. El gran barco fue destruido, y Sandwich, junto con entre 400 y 500 hombres, murieron.

UK: Maldita Isabel va a su primera guerra

Elizabeth hacia la Primera Guerra

Weapons and Defense



Mosqueteros de mecha europea del período isabelino.

A principios de la década de 1570, los puritanos habían aumentado significativamente en número y en influencia económica y política. Sin embargo, no solo estaban insatisfechos, sino que estaban cada vez más descontentos. Al mismo tiempo que intentaban y no lograban presionar al gobierno para que matara a Mary Stuart, algunos de los más aventureros imprimieron y distribuyeron subrepticiamente una Primera y luego una Segunda Admonición al Parlamento. Eran quejas audaces, incluso traidoras, acerca de lo lejos que se había apartado la iglesia, bajo el asentamiento isabelino, del evangelio y de la religión verdadera. Reflejaban el rechazo absoluto de Juan Calvino a todo lo que los reformadores ingleses habían retenido desde antes de la revuelta de Lutero, y expresaban la convicción de que incluso el cargo de obispo era una abominación un poco menos repulsiva que el papado mismo.Los autores de las Admoniciones declararon que en los puros primeros años de la era cristiana las comunidades de fieles habían sido dirigidas por diáconos y ancianos, no por obispos, y que la fidelidad a la Escritura y al mismo Cristo requería un retorno a ese sistema aborigen. Esta fue, en Inglaterra, la génesis del presbiterianismo. Debido a que desafió la legitimidad de la iglesia que Isabel había establecido al convertirse en reina, se tomó como un desafío para la propia Isabel. Su reacción no debería haber sorprendido a nadie. Los responsables de la publicación de las Advertencias se convirtieron en hombres perseguidos, debiendo finalmente huir al continente. Continuaron, desde el exilio, produciendo panfletos condenando las corrupciones romanas de la iglesia isabelina. Esa iglesia se convirtió en un ambiente peligroso para el clero de inclinación calvinista-presbiteriana,pero sus creencias continuaron extendiéndose.

Mientras tanto, el programa del gobierno de al catolicismo romano a través de un lento proceso de desánimo, a través del acoso y el desdén en lugar de una persecución asesina, no estaba funcionando como se esperaba. El elemento vital de la práctica católica eran los sacramentos, y el más sublime de los sacramentos, la Eucaristía, no era posible sin un sacerdote habilitado para consagrar el pan y el vino. Isabel y Cecil no estaban siendo tontos al esperar que, privada de sus sacerdotes, la comunidad católica se atrofiara, sobre todo si al mismo tiempo era castigada en grandes y pequeñas formas y acusada repetidamente de deslealtad a Inglaterra y la reina. Pero eliminar el sacerdocio resultó ser considerablemente más difícil de lo que debió parecer al principio.Entre los católicos purgados de las universidades inglesas después de que Isabel ascendiera al trono se encontró el supervisor de Oxford, William Allen, ya muy conocido como erudito y administrador, aunque todavía no cumplía los treinta años. Al igual que muchos de sus correligionarios académicos, Allen iba y venía entre Inglaterra y el continente a principios de la década de 1560, y finalmente decidió convertirse en sacerdote y fijó su atención en el gran número de profesores y estudiantes de Oxford y Cambridge que ahora estaban tan a la deriva como él. era. Muchos de estos hombres se han sentido atraídos por los Países Bajos católicos, en particular por las universidades de Lovaina y Douai. Fue en este último donde, en 1568, Allen encontró el apoyo económico para poner en marcha Douai College,un seminario donde el profesorado y todos los candidatos al sacerdocio eran ingleses.ya bien conocido como erudito y administrador, aunque todavía no cumplió los treinta años. Al igual que muchos de sus correligionarios académicos, Allen iba y venía entre Inglaterra y el continente a principios de la década de 1560, y finalmente decidió convertirse en sacerdote y fijó su atención en el gran número de profesores y estudiantes de Oxford y Cambridge que ahora estaban tan a la deriva como él. era. Muchos de estos hombres se han sentido atraídos por los Países Bajos católicos, en particular por las universidades de Lovaina y Douai. Fue en este último donde, en 1568, Allen encontró el apoyo económico para poner en marcha Douai College, un seminario donde el profesorado y todos los candidatos al sacerdocio eran ingleses.ya bien conocido como erudito y administrador, aunque todavía no cumplió los treinta años. Al igual que muchos de sus correligionarios académicos, Allen iba y venía entre Inglaterra y el continente a principios de la década de 1560, y finalmente decidió convertirse en sacerdote y fijó su atención en el gran número de profesores y estudiantes de Oxford y Cambridge que ahora estaban tan a la deriva como él. era. Muchos de estos hombres se han sentido atraídos por los Países Bajos católicos, en particular por las universidades de Lovaina y Douai. Fue en este último donde, en 1568, Allen encontró el apoyo económico para poner en marcha Douai College, un seminario donde el profesorado y todos los candidatos al sacerdocio eran ingleses.Allen iba y venía entre Inglaterra y el continente a principios de la década de 1560, y finalmente decidió convertirse en sacerdote y fijó su atención en el gran número de profesores y estudiantes de Oxford y Cambridge que ahora estaban tan a la deriva como él. era. Muchos de estos hombres se han sentido atraídos por los Países Bajos católicos, en particular por las universidades de Lovaina y Douai. Fue en este último donde, en 1568, Allen encontró el apoyo económico para poner en marcha Douai College, un seminario donde el profesorado y todos los candidatos al sacerdocio eran ingleses. y el continente a principios de la década de 1560,y finalmente llegó a convertirse en sacerdote y fijó su atención en el gran número de profesores y estudiantes de Oxford y Cambridge que ahora estaban tan a la deriva como él. era. Muchos de estos hombres se han sentido atraídos por los Países Bajos católicos, en particular por las universidades de Lovaina y Douai. Fue en este último donde, en 1568, Allen encontró el apoyo económico para poner en marcha Douai College, un seminario donde el profesorado y todos los candidatos al sacerdocio eran ingleses.particularmente a las universidades de Lovaina y Douai. Fue en este último donde, en 1568, Allen encontró el apoyo económico para poner en marcha Douai College, un seminario donde el profesorado y todos los candidatos al sacerdocio eran ingleses.particularmente a las universidades de Lovaina y Douai. Fue en este último donde, en 1568,Allen encontró el apoyo económico para poner en marcha Douai College, un seminario donde el profesorado y todos los candidatos al sacerdocio eran ingleses.

No está claro que Allen comenzó con la idea de desarrollar un cuadro de sacerdotes misioneros para ser enviados de regreso a Inglaterra. Su objetivo, más bien, parece haber sido mantener intacta la vida intelectual de la comunidad católica inglesa en preparación para un momento en el que una vez más sería bienvenida en casa, y entablar una disputa entre el establishment protestante mientras se preparaba una traducción católica del libro. Biblia. Su colegio, en cualquier caso, atrajo a tantos exiliados que pronto se llenó más allá de su capacidad, y se establecieron otros seminarios en otros lugares, sobre todo en Roma. A medida que los estudiantes completaban sus estudios y eran ordenados, algunos naturalmente anhelaban regresar a casa y ministrar a los católicos de Inglaterra hambrientos de sacerdotes. Se concedieron tales solicitudes, y el primero de los jóvenes "sacerdotes del seminario" cruzó silenciosamente el Canal de la Mancha en 1574.Tan pronto como las autoridades se dieron cuenta de su presencia, comenzó la caza. Inevitablemente, gente como Cecil, Dudley y Walsingham veían los productos de la escuela de Allen como espías e instrumentos de subversión y querían que la reina los viera de la misma manera. Ciertamente, los sacerdotes eran una amenaza para la política de intentar desangrar el catolicismo inglés con mil pequeños cortes; Casi desde el momento de su llegada infundieron nueva vitalidad a una comunidad que se suponía que estaba muriendo. El primero en ser capturado, Cuthbert Mayne, fue el hijo de un granjero de Devon que había obtenido dos títulos en Oxford y se había convertido en capellán de la Iglesia de Inglaterra antes de convertirse a Roma. Luego partió hacia Douai, donde, a los treinta y pocos años, se inscribió en el seminario de Allen. A los pocos meses de su ordenación estaba de regreso en el oeste de Inglaterra y,bajo el patrocinio de un rico terrateniente católico, asumiendo el papel público de administrador para viajar por el campo y entregar los sacramentos. Capturado dentro de la casa de su patrón por una pandilla de más de cien hombres, fue acusado de seis cargos de traición, condenado y ofrecido un perdón a cambio de reconocer la supremacía de la reina. Al negarse, recibió una lección práctica sobre cómo la religión era una vez más una cuestión de vida o muerte en Inglaterra. Lo colgaron, lo cortaron vivo y lo arrojaron al suelo con tanta violencia que le sacaron un ojo. Luego fue destripado, castrado y descuartizado. Al colgarlo por traidor en lugar de quemarlo por hereje, el gobierno pudo negar que estaba volviendo a las persecuciones marianas. En el caso de Mayne, como con los cientos de sacerdotes que lo seguirían hasta el cadalso,la reina y su consejo mantenían la ficción de que estaban matando ingleses no por sus creencias sino por intentar entregar su patria en manos de enemigos extranjeros.

A medida que la represión de los católicos entró en una nueva fase más desesperada, también, y casi simultáneamente, lo hizo el conflicto con los puritanos. A mediados de la década de 1570, la reina se había quedado sin paciencia con la práctica conocida como "profetizar", que no era una cuestión de hacer predicciones, sino simplemente de predicar con una inclinación marcadamente evangélica en lugar de permanecer dentro de los límites prescritos por el Libro de los Comunes. Oración. Algo extraño para una protestante de su tiempo, Isabel durante todo su reinado mostró un fuerte disgusto por la predicación y una determinación de retener muchos de los adornos (vestimentas clericales, por ejemplo, y crucifijos) que un número cada vez mayor de sus súbditos comenzaba a considerar insoportable. remanentes de la era de la superstición.Tales problemas generaron cada vez más calor a medida que avanzaba la década de 1570, hasta que finalmente Edmund Grindal, el arzobispo de Canterbury, fue suspendido por negarse a suprimir las profecías como ordenó la reina. Canterbury permaneció como una sede desocupada durante años, y en ocasiones debió parecer que Elizabeth era la cabeza de una iglesia de la que ella misma era casi la única miembro completamente fiel. Tuvo la suerte de tener dos grupos de adversarios, los puritanos por un lado y los católicos por el otro, que se temían y se despreciaban demasiado como para unirse contra ella. (Grindal, por ejemplo, había suplicado a la reina que endureciera las penas por asistir a misa). También seguía siendo su buena suerte tener a la reina de Escocia como su sucesora más probable. Mientras Mary Stuart tomara aire,ni siquiera el protestante más radical podría desearle daño a Elizabeth. Por el momento, pudo colgar en un estado de suspensión que fácilmente se confunde con la estabilidad entre las otras partes contendientes.



Para vender la historia de que los sacerdotes que llegaban a Inglaterra eran agentes de un enemigo extranjero, Inglaterra necesitaba tener tal enemigo. Aunque el Papa siempre sería el hombre del saco ideal para todos los propósitos, nadie podría tomarlo en serio como una amenaza militar. Lo mismo sucedía con el Sacro Imperio Romano Germánico ahora que estaba separado de España, dirigido por una rama separada de los Habsburgo y completamente ocupado por problemas internos intratables y enemigos externos tan poderosos como los turcos. Eso dejó a Francia y España, y tantos factores hicieron de España la opción más convincente que ni siquiera el recuerdo de la masacre del día de San Bartolomé pudo neutralizarlos por mucho tiempo. Después de la masacre, el régimen de Valois encabezado nominalmente por Carlos IX hizo un esfuerzo por capturar la fortaleza hugonote de La Rochelle y, al fallar,sensatamente renunció al anti-protestantismo como piedra angular de su política interna. Al igual que Inglaterra, centró su atención en lo más significativo que estaba sucediendo entonces en el norte de Europa: la revuelta en curso de los holandeses contra el dominio español y la dificultad de España para poner fin a esa revuelta. Inglaterra y Francia por igual estaban deseosas de contribuir lo que pudieran a exacerbar los problemas de España. E Inglaterra tenía una buena historia que contar al explicar su participación: podía afirmar que estaba protegiendo a los holandeses de la Iglesia romana (la Iglesia romana española, específicamente) y su Inquisición. Inglaterra y Francia también se unieron por el simple hecho de darse cuenta de que podría ser desastroso para cualquiera de ellos si el otro se convertía en un aliado de España. La muerte del rey Carlos en 1574 a los veinticuatro años no cambió la dinámica de la situación.Fue sucedido por su hermano más cercano, el extravagante duque de Anjou, quien como Enrique II se convirtió en el tercero de los hijos de Catalina de Médicis en heredar el trono. Quedaba un hermano más, el joven duque de Alençon, que ahora asumió el título de Anjou, pero generalmente se lo conoce como Alençon para distinguirlo de su hermano. Se reanudó la conversación, no particularmente seria de ninguna de las partes, de casar al joven duque, desfigurado por la viruela y doblado por una deformación espinal pero casi veinte años ahora, con Elizabeth de cuarenta y un años. Cada lado jugó el juego con la vaga esperanza de que el otro pudiera darle más importancia de la que merecía.el joven duque de Alençon, que ahora asumió el título de Anjou, pero generalmente se lo conoce como Alençon para distinguirlo de su hermano. Se reanudó la conversación, no particularmente seria de ninguna de las partes, de casar al joven duque, desfigurado por la viruela y doblado por una deformación espinal pero casi veinte años ahora, con Elizabeth de cuarenta y un años. Cada lado jugó el juego con la vaga esperanza de que el otro pudiera darle más importancia de la que merecía.el joven duque de Alençon, que ahora asumió el título de Anjou, pero generalmente se lo conoce como Alençon para distinguirlo de su hermano. Se reanudó la conversación, no particularmente seria de ninguna de las partes, de casar al joven duque, desfigurado por la viruela y doblado por una deformación espinal pero casi veinte años ahora, con Elizabeth de cuarenta y un años. Cada lado jugó el juego con la vaga esperanza de que el otro pudiera darle más importancia de la que merecía.Cada lado jugó el juego con la vaga esperanza de que el otro pudiera darle más importancia de la que merecía.Cada lado jugó el juego con la vaga esperanza de que el otro pudiera darle más importancia de la que merecía.

Mientras tanto, Felipe se hundía cada vez más en el atolladero creado por sus súbditos holandeses rebeldes, e Inglaterra y Francia estaban siendo arrastrados con él. Felipe había recibido de su padre Carlos V, gracias al matrimonio en el siglo XV del abuelo Habsburgo de Carlos con la única hija del último duque de Borgoña, una región de diecisiete provincias, gran parte de la llanura de marea recuperada, conocida por obvias razones topográficas como los Países Bajos o, lo que significa lo mismo, los Países Bajos. La rebelión había comenzado en respuesta a los esfuerzos de Felipe por imponer una autocracia al estilo español en las provincias más septentrionales,un centro de comercio y manufactura casi fantásticamente próspero donde la Reforma se había afianzado con fuerza y ​​proporcionaba una razón particular para el resentimiento por la interferencia española. reprimió no solo con nuevos y duros impuestos, sino con un reinado de terror en el que miles de personas, protestantes y católicos por igual, fueron brutalmente ejecutadas. Militarmente, Alba tuvo éxito, poniendo bajo control todas las provincias menos dos en años de dura lucha, pero el salvajismo de sus métodos hizo imposible la reconciliación. Su sucesor Requesens intentó negociar con el líder de los rebeldes, Guillermo de Orange, pero reanudó las operaciones militares después de que sus propuestas fueron rechazadas.A pesar de los abrumadores problemas financieros —el gobierno de Felipe estaba activo en bancarrota—, Requesens también comenzó a tener cierto éxito, pero murió en 1576 con el trabajo de reconquista aún incompleto. Mucho de lo que había logrado se deshizo cuando sus tropas, al verse impagados, se embarcaron en saqueos y actos de vandalismo. Sus objetivos, necesariamente, eran las únicas provincias accesibles para ellos: las que todavía le eran leales, o al menos estaban bajo el control de España. Así, incluso los sectores más católicos de los Países Bajos tenían buenas razones para odiar a los forasteros.Mucho de lo que había logrado se deshizo cuando sus tropas, al verse impagados, se embarcaron en saqueos y actos de vandalismo. Sus objetivos, necesariamente, eran las únicas provincias accesibles para ellos: las que todavía le eran leales, o al menos estaban bajo el control de España. Así, incluso los sectores más católicos de los Países Bajos tenían buenas razones para odiar a los forasteros.Mucho de lo que había logrado se deshizo cuando sus tropas, al verse impagados, se embarcaron en saqueos y actos de vandalismo. Sus objetivos, necesariamente, eran las únicas provincias accesibles para ellos: las que todavía le eran leales, o al menos estaban bajo el control de España. Así, incluso los sectores más católicos de los Países Bajos tenían buenas razones para odiar a los forasteros.

En esta coyuntura, con su posición en los Países Bajos aparentemente casi perdida, Felipe fue rescatado por el hecho de que su padre, el emperador, había producido, en el curso de su larga carrera, ramas ilegítimas del árbol genealógico de los Habsburgo en las que creció un árbol. par de figuras genuinamente brillantes. El primero de ellos fue el medio hermano menor (e ilegítimo) de Felipe, Juan, conocido en la historia como Don Juan de Austria, un personaje carismático, incluso heroico, que en su juventud se había escapado para seguir una carrera militar a pesar de haber sido conducido hacia la iglesia. tanto por Carlos como por Felipe. Cuando se convirtió en gobernador general de los Países Bajos en 1576, Don John tenía casi treinta años y no solo era un experimentado veterano del conflicto turco, sino también el vencedor de la gran batalla de Lepanto.No quería la misión holandesa, pero la aceptó pensando que podría dar lugar a una oportunidad para cumplir una vieja fantasía romántica: la de invadir Inglaterra y liberar a María, reina de Escocia. La situación en la que se encontraba era casi inmanejable, pero después de dos años estaba progresando tan bien que Guillermo de Orange, en una situación desesperada y sin esperanzas de recibir ayuda de Inglaterra, invitó al duque de Alençon, todavía bajo consideración como posible esposa de Isabel, para convertirse en líder de la rebelión y, por implicación, gobernante de los Países Bajos. Alençon no estaba completamente calificado para tomar el mando de nada, pero estaba ansioso por hacerse un lugar en el mundo y atraído por la posibilidad de forjar un reino en los Países Bajos.Los holandeses, por supuesto, no tenían ningún deseo real de aceptar un espécimen tan poco atractivo como su jefe, pero como hermano y heredero del rey de Francia, llevaba consigo la promesa implícita de una ayuda sustancial. Aceptó con entusiasmo la invitación de Orange, descubrió que no había ninguna posibilidad seria de obtener una ayuda significativa de su hermano el rey y llegó a la conclusión de que nada podía satisfacer sus necesidades más rápida y completamente que un cortejo exitoso de la reina inglesa. La discusión pronto se reanudó a través de canales diplomáticos, y cuando llegó la noticia de Inglaterra de que Elizabeth nunca consentiría en casarse con un hombre al que no había visto, Alençon hizo los preparativos para cruzar el Canal de la Mancha.Aceptó con entusiasmo la invitación de Orange, descubrió que no había ninguna posibilidad seria de obtener una ayuda significativa de su hermano el rey y llegó a la conclusión de que nada podía satisfacer sus necesidades más rápida y completamente que un cortejo exitoso de la reina inglesa. La discusión pronto se reanudó a través de canales diplomáticos, y cuando llegó la noticia de Inglaterra de que Elizabeth nunca consentiría en casarse con un hombre al que no había visto, Alençon hizo los preparativos para cruzar el Canal de la Mancha. Aceptó con entusiasmo la invitación de Orange, descubrió que no había ninguna posibilidad seria de obtener una ayuda significativa de su hermano el rey y llegó a la conclusión de que nada podía satisfacer sus necesidades más rápida y completamente que un cortejo exitoso de la reina inglesa. La discusión pronto se reanudó a través de canales diplomáticos, y cuando llegó la noticia de Inglaterra de que Elizabeth nunca consentiría en casarse con un hombre al que no había visto, Alençon hizo los preparativos para cruzar el Canal de la Mancha.y cuando llegó la noticia de Inglaterra de que Isabel nunca consentiría en casarse con un hombre al que no había visto, Alençon hizo los preparativos para cruzar el Canal de la Mancha.y cuando llegó la noticia de Inglaterra de que Isabel nunca consentiría en casarse con un hombre al que no había visto, Alençon hizo los preparativos para cruzar el Canal de la Mancha.