miércoles, 31 de marzo de 2021

Golfo Pérsico: El factor persa en el Gran Juego (2/2)

El factor persa

Parte I || Parte II
W&W




En las décadas de 1870 y 1880, Rusia completó su conquista de Asia central y limitaba con Persia tanto al noreste como al norte. Las 1.200 millas de frontera común se extendían desde el monte Ararat y alrededor del mar Caspio hasta las fronteras de Afganistán. Dada su debilidad, el único medio de Persia para resistir la presión rusa era buscar el respaldo de Gran Bretaña, y esto requería el otorgamiento de una serie de concesiones a los intereses comerciales británicos.

A lo largo del siglo XIX, los shah persas gobernaron como déspotas con pocas restricciones sobre su poder personal. Solo las tribus nómadas, aproximadamente una cuarta parte de la población, que habitaban las cadenas montañosas a lo largo de las fronteras oriental y occidental de Persia, conservaban un sentido de independencia y miraban a la monarquía con cierto desdén. La gran mayoría del resto de la población estaba formada por campesinos analfabetos que vivían cerca del nivel de subsistencia en pequeñas aldeas de barro. Aunque legalmente libres, en la práctica estaban atados a la tierra. La mayoría de los terratenientes (que midieron su riqueza por el número de aldeas que poseían) estaban ausentes, vivían en las ciudades más grandes y dejaban la administración de sus aldeas en manos de un agente. A pesar de su riqueza y poder sobre el campesinado, no formaron una clase feudal cohesionada que fuera capaz de desafiar el absolutismo del trono y, como propietarios últimos de la tierra, los shah no dudaron en confiscar la propiedad de un terrateniente individual cuando necesitaban fondos.

No existía ningún tipo de burguesía o clase profesional europea. En la Persia chiíta, la jerarquía religiosa, formada por mulás, con una clase alta de mujtahids mejor educada, conocedores de la ley islámica, era mucho mayor que su equivalente, los ulama, en el islam sunita. Pero, a pesar de su influencia con la gente, rara vez eligió desafiar la autoridad del trono. El equivalente más cercano a una clase media estaba formado por los bazaaris o comerciantes, que iban desde vendedores ambulantes hasta ricos exportadores de alfombras y textiles, que eran prácticamente los únicos productos manufacturados de Persia. Sin embargo, su falta de cohesión hizo que su influencia política fuera muy limitada.

El desafío más serio para los shah vino de los líderes de las sectas religiosas. En la década de 1840 estalló una rebelión liderada por el Agha Khan, líder espiritual de los ismaelitas, y luego otra por el movimiento Babi, creado por Mirza Ali Mohammed, hijo de un comerciante de Shiraz, quien después de hacer la peregrinación a La Meca se declaró ser el bab (puerta de entrada) a la verdad divina. Su movimiento se extendió y se hizo tan fuerte que en 1850 Nasir al-Din Shah se vio obligado a ejecutarlo. Dos años después, un intento de Babi de asesinar al sha condujo a la feroz persecución de la secta, y la mayoría de los supervivientes huyeron del país. Sin embargo, una rama de los babis, los bahaíes, continuó. Esto nunca amenazó a los shahs, pero aún se mantuvo bajo sospecha.

El equivalente más cercano a un movimiento de reforma en la Persia del siglo XIX fue instituido por Mirza Taqi Khan, el visir capaz y honesto designado por el joven Nasir al-Din cuando llegó al trono. Impresionado por las reformas de Tanzimat en la Turquía otomana, persuadió al sha para que reorganizara las fuerzas armadas y se asegurara de que se les pagara adecuadamente y que pusiera fin a la venta de títulos y cargos y otros abusos. También fue responsable de la fundación de la École Polytechnique o Dar al-Fanun en Teherán y del primer periódico persa. Pero las reformas duraron poco. La formidable madre del sha le convenció de que Taqi Khan se estaba volviendo demasiado poderoso y Nasir al-Din ordenó su ejecución.

A pesar de sus ocasionales actos de crueldad, el shah era generalmente un gobernante humano, pero sus inclinaciones liberales y reformistas, que habían sido alentadas por Taqi Khan, no duraron. Se vio afectado por el fracaso del movimiento constitucional en la Turquía otomana y la rápida reversión de Abdul Hamid II a un gobierno autocrático en 1878. En los últimos años de su reinado gobernó tan despóticamente como cualquiera de sus predecesores. Su mayor logro fue establecer la seguridad en todo el imperio. Hubo una modernización muy limitada en forma de carreteras pavimentadas y el telégrafo eléctrico (instalado por la Indoeuropean Telegraph Company, actuando en nombre del gobierno británico de la India para servir a sus intereses imperiales). El Dar al-Fanun en Teherán enseñó ciencia e ingeniería en líneas modernas, y hubo un crecimiento modesto en la publicación de periódicos y libros. En general, sin embargo, los sistemas de administración, educación y justicia (que aplicaban tanto el derecho islámico como el consuetudinario preislámico) se mantuvieron en líneas medievales. El sha disfrutaba de viajar a Europa, pero impedía que la clase alta persa educara a sus hijos en el extranjero, en caso de que se contagiaran de las ideas occidentales.

El sha y su corte eran extravagantes y exigentes. Para proteger el trono, mantuvo importantes fuerzas armadas que, aunque mal pagadas, corruptas e ineficaces, eran costosas. Dado que hubo tan poco crecimiento o desarrollo económico, y los beneficios de la venta de oficinas gubernamentales fueron limitados, los ingresos estatales fueron mínimos. El sha, por tanto, recurrió al otorgamiento de concesiones a intereses extranjeros. La más notable de ellas fue la concesión otorgada al barón Julius de Reuter, un súbdito británico naturalizado, en 1873. Al abarcar toda Persia, esto le dio al barón un monopolio de setenta años sobre la construcción y operación de todos los ferrocarriles y tranvías persas y sobre el explotación de todos los recursos minerales y bosques gubernamentales, incluidas todas las tierras baldías; una opción sobre todas las empresas futuras relacionadas con la construcción de carreteras, telégrafos, molinos, fábricas, talleres y obras públicas de todo tipo; y el derecho a cobrar todos los derechos de aduana persas durante veinticinco años. A cambio, De Reuter pagaría al gobierno persa el 20 por ciento de las ganancias del ferrocarril y el 15 por ciento de las de otras fuentes. Lord Curzon comentó que esto representó "la entrega más completa y extraordinaria de todos los recursos industriales de un reino a manos extranjeras que probablemente jamás se haya soñado, y mucho menos logrado en la historia".

El shah creyó ingenuamente que había asegurado algunos ingresos y había delegado la regeneración económica de su país en Gran Bretaña. La furiosa reacción de Rusia lo obligó a cancelar la concesión, pero en 1899 la presión británica lo obligó a otorgar una concesión más limitada que permitió a De Reuter establecer el Banco Imperial de Persia, con derecho a emitir sus propios billetes y a buscar petróleo.

En gran parte debido a su voluntad de hipotecar los recursos del país de esta manera, Nasir al-Din perdió popularidad en sus últimos años y comenzó a surgir un movimiento reformista liberal. Aunque Persia estaba mucho más aislada de Occidente que la Turquía otomana, hubo cierta penetración de las ideas y métodos occidentales a través de las misiones militares extranjeras, los funcionarios consulares y bancarios y los misioneros cristianos a quienes se les permitió fundar escuelas y hospitales. El movimiento de reforma recibió un estímulo más potente de otra fuente: el reformador y predicador de los ideales panislámicos Jamal al-Din al-Afghani. El sha se sintió atraído por los escritos de al-Afghani en su exilio en París y en 1886 lo invitó a Persia, donde se convirtió en miembro de honor del Consejo Real. Sin embargo, pronto comenzó a predicar ideas subversivas y revolucionarias -para alarma del sha y sus ministros- y, cuando en 1890 encabezó la denuncia popular de la concesión de una concesión tabacalera a un grupo británico, fue deportado de Persia. Su movimiento sobrevivió y en 1896 uno de sus discípulos asesinó a Nasir al-Din.

El movimiento de reforma cobró fuerza durante el reinado del hijo débil y enfermo de Nasir al-Din, Muzaffar al-Din, que excedía a su padre en extravagancia. Un nuevo líder reformista fue Malkom Khan, el embajador persa en Londres, que hizo campaña contra el primer ministro del sha. Cuando fue despedido, publicó un periódico Qanun ("Ley") en el que pedía un código fijo de leyes y la asamblea de un parlamento. Aunque prohibido en Persia, el periódico tuvo una amplia circulación en el país.

En 1903, el sha nombró a su yerno capaz pero ultrarreaccionario, el príncipe Ayn-u-Dula, para que asumiera el control de los asuntos gubernamentales. Sus acciones provocaron una mayor oposición y las cosas llegaron a un punto crítico en 1905. Un grupo de comerciantes, indignados por la extravagancia y corrupción de la corte y el creciente endeudamiento del país, que había llevado al gobierno a introducir un nuevo y oneroso arancel aduanero, tomó lo mejor o santuario en una mezquita de Teherán, de acuerdo con una antigua costumbre, para expresar sus protestas. A ellos se unieron algunos mulás prominentes. Cuando el sha prometió cumplir con algunas de sus demandas, pero luego evadió e intensificó la represión, un grupo más grande que combinaba a muchos de los notables del país (comerciantes, banqueros y clérigos) aprovechó los terrenos de la legación británica para persistir en su demanda de introducción de un código legal y también, por primera vez, una constitución. En octubre de 1906, ahora con una salud desesperadamente mala, el sha cumplió con extrema desgana. Se convocó un Majlis o parlamento que redactó una Ley Fundamental de la constitución.

La Revolución Constitucional, como se la conoce, recibió el apoyo de prácticamente toda la nación y fue un hito en la historia de Persia. Los shahs posteriores intentaron revertirlo, pero ninguno fue del todo exitoso y alguna forma de gobierno constitucional y representativo ha sobrevivido hasta el día de hoy.

Los constitucionalistas recibieron cierta inspiración del intento de sus homólogos rusos en 1905 de poner fin al papel autocrático del zar. Otro tipo de estímulo provino de la Guerra Ruso-Japonesa del mismo año, en la que por primera vez un estado asiático modernizador derrotó a una de las grandes potencias europeas. (Esto también fue una inspiración para la nacionalidad egipcia del líder Mustafa Kamel en el mismo período.) Sin embargo, con su mezcla de secular y clerical, el movimiento de reforma tenía un carácter fuertemente persa.

Muzaffar al-Din fue sucedido en 1907 por su hijo Mohammed Ali, quien reinó solo dos años, en medio de continuos disturbios. Como su padre, prometió en repetidas ocasiones aceptar reformas solo para luego ignorarlas. En un momento, bombardeó el Majlis, que había intentado disolver sin éxito, y mató o hirió a muchos diputados. Esto provocó un serio levantamiento en Tabriz que sus tropas no pudieron sofocar. Las tropas rusas intervinieron, aparentemente para proteger a los ciudadanos rusos. Las fuerzas nacionalistas reunieron fuerzas y marcharon sobre Teherán. Incapaz de resistir, el sha se refugió en la legación rusa. Cuando se exilió en Rusia, el Majlis decidió que su hijo Ahmed Mirza, de 11 años, debería sucederlo.

El sentimiento popular se había agitado no solo por la acción del sha, sino también por el acuerdo anglo-ruso de agosto de 1907, que tenía por objeto resolver todas las diferencias pendientes entre Rusia y Gran Bretaña relativas a Persia y Afganistán. Las dos potencias ya esperaban la próxima lucha con la Alemania imperial, en la que había grandes posibilidades de que la Turquía otomana fuera aliada de Alemania. En efecto, el acuerdo dividió Persia en esferas de interés rusas y británicas, con Rusia tomando el norte y el centro, Gran Bretaña el sureste y el suroeste permaneciendo como una zona "neutral". La opinión persa estaba consternada y enojada cuando se dio a conocer el acuerdo. Se pensaba que Gran Bretaña especialmente simpatizaba con la revolución constitucionalista. Los intereses estratégicos más amplios de las potencias europeas no preocupaban a los persas: Rusia y Gran Bretaña fueron consideradas en lo sucesivo como las dos potencias imperiales que intentaron destruir la independencia de Persia.

Se podría decir que Gran Bretaña tuvo lo peor del acuerdo de 1907, porque el sudeste de Persia consiste principalmente en desierto. Sin embargo, los intereses británicos en Persia estaban a punto de recibir un poderoso impulso. De Reuter había abandonado su concesión minera después de dos años, sin haber podido encontrar petróleo, pero en 1901 Shah Muzaffar al-Din otorgó a un inglés, William Knox D'Arcy, una concesión de petróleo y gas de sesenta años que cubría todo el Imperio Persa. . El gobierno británico había presionado fuertemente a favor de D'Arcy a través de la legación en Teherán, y el gran visir persa, que había sido conquistado, mantuvo con éxito el trato en secreto a los rusos hasta que fue firmado.

D'Arcy buscó petróleo durante varios años sin éxito, hasta que sus fondos casi se agotaron y comenzó a buscar nuevos inversores en todo el mundo. En este punto intervino el Almirantazgo británico. El Primer Lord del Mar, el dinámico e independiente almirante John Fisher, había decidido hacía mucho tiempo que la armada británica debía convertir sus barcos del uso de carbón en petróleo. Calculó que esto aumentaría su capacidad de combate en un 50 por ciento. Pero el 90 por ciento del petróleo mundial se producía entonces en Estados Unidos y Rusia, y el resto ya estaba cubierto por concesiones. El mercado mundial estaba dominado por Standard Oil y Royal Dutch Shell. Era urgente encontrar una fuente independiente bajo control británico. En 1905, el Almirantazgo persuadió a la British Burmah Oil Company para que se vinculara con D'Arcy y proporcionara nuevos fondos. En 1908, los ingenieros de D'Arcy, a punto de abandonar la búsqueda desesperados, perforaron uno de los yacimientos petrolíferos más grandes del mundo en Masjid-i-Sulaiman, en el suroeste de Persia. Se formó la Anglo-Persian Oil Company y las acciones se vendieron a un público entusiasta.

Seguían existiendo dificultades. Los campos petroleros no estaban situados en la esfera de influencia británica sino en la zona neutral. El jeque árabe semiindependiente de Mohammereh consideraba la zona como su territorio. Las tribus merodeadores amenazaron el oleoducto necesario para exportar el petróleo al Golfo. En consecuencia, Gran Bretaña firmó un acuerdo reconociendo al jeque y sus sucesores como los gobernantes legales de Mahoma a cambio de un alquiler anual. El jeque se comprometió a proteger las instalaciones petroleras.

En 1911, el joven Winston Churchill se convirtió en Primer Lord del Almirantazgo en el gobierno liberal de Gran Bretaña, y se lanzó un enorme y costoso programa de desarrollo de tres años para la marina. Además de la importancia estratégica vital de Persia para el Imperio Británico, el petróleo persa fue de crucial importancia militar. En junio de 1914, solo dos meses antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, Churchill presentó a la Cámara de los Comunes un acuerdo en virtud del cual los anglopersas garantizarían el suministro de petróleo durante veinte años, mientras que el gobierno británico compraría una participación mayoritaria en la empresa ( más tarde, la Anglo-Iranian Oil Company y, en última instancia, British Petroleum) por 2,2 millones de libras. A pesar de las dudas de algunos miembros de que esto provocaría a los rusos y debilitaría aún más al gobierno persa, el acuerdo fue aprobado por abrumadora mayoría. Churchill estimó más tarde que la inversión trajo ahorros de £ 40 millones y pagó la gigantesca expansión de la marina británica sin ningún costo para el contribuyente británico.

Con Ahmed Mirza, de 11 años, en el trono, la situación interna de Persia se volvió más caótica. Los nacionalistas victoriosos se dividieron en dos partidos: revolucionarios y moderados. Los rusos enviaron tropas a Kazvin en la provincia de Teherán, contra las protestas británicas, con el pretexto familiar de proteger a sus ciudadanos. La falta de experiencia administrativa del nuevo régimen mostró la necesidad urgente de asesores extranjeros pero, como ni Gran Bretaña ni Rusia aceptarían el nombramiento de los ciudadanos del otro, fue necesario buscarlos en otra parte. Los belgas se hicieron cargo de la aduana. Se hizo un llamamiento a los Estados Unidos y el presidente Taft recomendó a un abogado y funcionario con experiencia, William Shuster, quien en 1911 fue puesto a cargo de las finanzas de Persia con plenos poderes durante un período de tres años. Aunque Estados Unidos no era de ninguna manera una potencia imperial en el Medio Oriente en ese período, los rusos protestaron enérgicamente y persistieron en su oposición hasta el punto de amenazar con ocupar Teherán. Entonces, el regente Nasir al-Mulk llevó a cabo un golpe de estado, disolvió el Majlis y accedió a las demandas rusas expulsando a Shuster y sus colegas en enero de 1912. Los esfuerzos de Shuster apenas habían comenzado a dar resultados, pero el país ahora estaba en confusión aún mayor.

Las protestas del gobierno estadounidense y de la opinión liberal en Gran Bretaña fueron en vano: la necesidad de adaptarse a Rusia frente a la esperada guerra con Alemania era primordial para el gobierno liberal británico. Cuando estalló la guerra y Turquía se alió con Alemania, la amenaza turca al territorio ruso y a los campos petrolíferos del sur hizo que Rusia y Gran Bretaña ocuparan parte de Persia a pesar de su declaración de neutralidad.

martes, 30 de marzo de 2021

Frente Oriental: El rol de las Volksturm

Defendiendo el Este

HJ and Volksturm




Durante los últimos meses de 1944, la situación del soldado alemán en el Frente Oriental era terrible. Habían luchado desesperadamente para mantener la cohesión y mantener sus exiguas posiciones que a menudo vieron morir a miles. En septiembre de 1944 todavía mantenían una línea de batalla de más de 1.400 millas de longitud total, que se había visto gravemente debilitada por la abrumadora fuerza del Ejército Rojo. Para empeorar las cosas, las unidades de tropas ya no se reacondicionan con reemplazos para compensar las grandes pérdidas sufridas. Los suministros de equipo y municiones también eran tan insuficientes en algunas áreas del frente que los comandantes se vieron obligados a racionar municiones para sus hombres. Como consecuencia, muchos soldados se habían vuelto cada vez más conscientes de que estaban en las etapas finales de la guerra en el Este, y esto incluía a combatientes curtidos por la batalla. También se habían dado cuenta de que ahora estaban luchando contra un enemigo que era muy superior a ellos. Como consecuencia, en varios sectores del frente, los soldados pudieron evaluar de manera realista la situación de la guerra y esto, a su vez, logró salvar la vida de muchos que normalmente habrían muerto luchando hasta el último hombre.

A pesar de la situación adversa en la que se encontraba el soldado alemán, seguía siendo fuerte y decidido a luchar con valentía y habilidad. Durante los últimos seis meses de la guerra el soldado alemán había realizado considerables esfuerzos de combate sin el reconocimiento suficiente y el apoyo necesario de tanques y armas pesadas para asegurar cualquier tipo de éxito. En definitiva, el soldado alemán durante los últimos meses de la guerra estaba mal preparado ante cualquier tipo de ofensiva a gran escala. Las posiciones defensivas de infantería dependían de suficiente suministro de munición de infantería y del apoyo necesario para garantizar que pudieran mantener sus áreas fortificadas. Sin esto, el soldado alemán estaba condenado. Los comandantes en el campo eran plenamente conscientes de los importantes problemas y las dificultades que imponía el reclutamiento de soldados mal equipados para defender las debilitadas líneas de defensa. Sin embargo, al final, no tuvieron más remedio que ordenar a sus tropas que lucharan con lo que tuvieran a su disposición.

En los últimos meses de la guerra, las fuerzas alemanas continuaron retrocediendo a través de un páramo devastado y lleno de cicatrices. tanto en el frente occidental como en el oriental, se desarrollaron los últimos momentos agonizantes de la guerra. Mientras las tropas británicas y estadounidenses estaban preparadas para cruzar el río Rin, en el este el avance aterrador del Ejército Rojo se abalanzaba sobre el río Oder, haciendo retroceder los últimos restos de las unidades exhaustas de Hitler.



Debido a una grave falta de reservas de tropas, muchas partes del frente ahora estaban defendidas por un número mixto de milicias locales, unidades de defensa postal, grupos antitanques localmente levantados, formaciones Wehrmacht, Waffen-SS y Allegemeine-SS, Hitlerjugend y unidades. de la Volkssturm. Pero sorprendentemente, incluso en las bases de la Volkssturm, la moral se mantuvo alta. Para estos hombres comunes y corrientes de las unidades de la Guardia Nacional de Alemania, no necesitaban propaganda para animarlos. Sabían, como todos los que defendían la Patria, que ahora estaban luchando por defender sus hogares y sus seres queridos. Todo lo que les quedó fue su habilidad y coraje. Todo lo demás, armas, aviones y vehículos blindados ya había sido sacrificado. Entre estas fuerzas sub-armadas había una mezcla de tropas fuertes y débiles de la Wehrmacht y las Waffen-SS. En algunas áreas del frente había buenas líneas defensivas que comprendían laberintos de intrincados blocaos y trincheras. Los pueblos que cayeron en el camino de estos cinturones defensivos fueron evacuados. Miles de mujeres, niños y ancianos fueron retirados de sus viviendas y algunos fueron puestos en servicio para ayudar a construir enormes zanjas antitanques y otros obstáculos.

Un punto fuerte típico desplegado a lo largo del frente durante las últimas semanas de 1944 contenía ametralladoras MG 34 y MG 42 en montajes ligeros y pesados, compañía o batallón de rifles antitanques, un pelotón de zapadores que estaba equipado con una serie de varios explosivos, cañones de infantería , compañía de artillería antitanque que tenía varios cañones antitanques y, ocasionalmente, un cañón autopropulsado.

A intervalos, operaban Pz.kpfw.IV, Tigers, tanques Panthers y varios cañones de asalto StuG.III, todos los cuales estaban raspados. Este cinturón defensivo de primera línea fue designado como zona de matanza donde todas las posibles armas antitanques y piezas de artillería se usarían para emboscar a los tanques soviéticos. Mientras que un tanque enemigo estaba sujeto a una tormenta de fuego dentro de la zona de muerte, destacamentos móviles de ingenieros especiales equipados con minas antipersonal y antitanques se desplegarían rápidamente y erigirían nuevos obstáculos, en caso de que otros tanques lograran escapar de la zona.

Si la tripulación de un tanque averiado había sobrevivido al ataque inicial y se había rescatado, se ordenó a unidades especiales de zapadores que eliminaran a los desprevenidos. Sin embargo, aunque parecía que los alemanes estaban preparados para un ataque soviético, gran parte del equipo empleado a lo largo de la defensa de los cinturones estaban muy finos. Los comandantes tampoco pudieron predecir exactamente dónde tendría lugar el punto focal estratégico del ataque soviético. Para empeorar las cosas cuando los rusos comenzaron a bombardear fuertemente las posiciones alemanas a lo largo de la frontera, esto también debilitó severamente las líneas defensivas más fuertes.

A lo largo de la frontera del Reich, las líneas defensivas alemanas pronto se convirtieron en un muro de fuego y humo cuando los rusos lanzaron sus ataques. Para la Volkssturm y Hitlerjugend, muchos entraron en acción por primera vez, y varios de ellos se sintieron emocionados ante la idea de luchar en una ofensiva que su Führer había dicho que expulsaría a los invasores de su tierra natal y obtendría nuevas victorias en el Este. Pero este conflicto no tuvo regla, y los nuevos reclutas pronto aprendieron los terrores de luchar contra soldados rusos superiores. Poco armados y mal entrenados, estos soldados fueron rápidamente expulsados ​​de sus exiguas posiciones defensivas y pulverizados entre los escombros. Cuando algunas unidades decididas se negaron a ceder, los rusos ordenaron en sus lanzallamas que las quemaran. Todos los hombres de la Volkssturm que se encontraban entre los prisioneros capturados normalmente se consideraban partisanos y simplemente se los juntaba como ganado y se los ejecutaba. En algunos casos, los tanques rusos atropellaron deliberadamente a los heridos o los colgaron de los árboles o farolas circundantes.

En otros lugares a lo largo de la frontera del Reich, el impulso del Ejército Rojo cobró impulso y más ciudades y pueblos cayeron ante las fuerzas que atacaban. La oposición suicida de unos pocos puntos fuertes de las SS y la Wehrmacht que se pasaron por alto en ataques anteriores redujo los edificios a escombros. En todas partes parecía que los alemanes se veían constantemente obligados a retirarse. Muchas unidades aisladas pasaron horas o incluso días luchando contra una sangrienta defensa. Los soldados rusos les pedían con frecuencia que se rindieran y les aseguraban que no sufrirían ningún daño si lo hacían. Pero a pesar de este tono tranquilizador, la mayoría de las tropas alemanas continuaron luchando hasta el final.

domingo, 28 de marzo de 2021

Imperio romano: La vida de las legiones en Britannia (1/2)

La vida del ejército romano en Britannia

Parte I || Parte II
W&W





Durante la República, los romanos habían creado una eficiente máquina de combate, que resultó en la inexorable expansión de Roma hasta el siglo II d.C. El emperador Augusto, consciente del poder de esta fuerza, inició una serie de reformas que crearon un ejército remunerado profesionalmente, leal al emperador, y proporcionó una clase de oficiales extraída de las órdenes senatorial y ecuestre, siguiendo una estructura de carrera (cursus honorum). que incluía la celebración de sucesivos nombramientos militares y civiles. La suposición subyacente era que el poder militar de Roma era superior a cualquier fuerza opositora, tanto en sus técnicas de lucha como por el hecho de que Roma estaba destinada a gobernar el mundo conocido.

Los romanos eran un pueblo práctico. La superioridad militar se logró adaptando y cambiando tácticas y utilizando la mano de obra de otras áreas. Así, los hombres de las provincias fueron alistados en el ejército, ya sea individualmente o en grupos tribales, algunos manteniendo sus propios métodos de lucha para que en las fuerzas auxiliares se aceptaran las costumbres y hábitos provinciales. Las unidades de caballería se reclutaron especialmente de tales fuentes y proporcionaron un complemento esencial a las legiones, que estaban compuestas casi en su totalidad por infantería. Las fuerzas nativas fueron reclutadas como tropas profesionales y esto comenzó a alterar sutilmente la relación entre militares y civiles. Esto podría ser tanto una fortaleza como una debilidad, ya que no se sabía dónde estarían las lealtades. Esta fuerza políglota tuvo que ser moldeada en un emperador y un imperio al servicio. Además, era relativamente inusual que los soldados comunes cambiaran de unidad y, si una unidad se quedaba demasiado tiempo en un área, los hombres podían integrarse en la comunidad. La Legión XX se estableció en Chester alrededor del 87 d. C. Aunque se enviaron vejámenes para construir los Muros de Adriano y Antonino y para mantener el orden en el norte, la legión permaneció en Chester hasta probablemente el siglo IV d. Algunas de las guarniciones de la muralla permanecieron en su lugar durante muchos años.

Se ha estimado que la fuerza militar romana en su máxima expresión en Gran Bretaña está entre 50.000 y 55.000 hombres. Aulo Plautio había llegado con 20.000 legionarios y soldados auxiliares con fuerzas nominales de 500 o 1.000 hombres. Pero las legiones y las fuerzas auxiliares fueron introducidas o expulsadas de Gran Bretaña según lo exigían las circunstancias. El mayor número de tropas estaba estacionado en el Muro de Adriano, y el Muro mismo y la zona militar asociada contenían quizás 20.000 hombres. El número de tropas estacionadas en Gran Bretaña indica que la provincia tuvo que mantener una de las guarniciones provinciales más grandes, probablemente como resultado de la hostilidad de sus habitantes celtas y el hecho de que los romanos nunca lograron conquistar toda la isla. Las tribus hostiles en Escocia nunca fueron completamente sometidas, aunque los hallazgos de artefactos romanos sugieren que puede haber habido interacción entre romanos e indígenas. Los romanos tampoco conquistaron Irlanda, lo que podría haber evitado posteriores incursiones irlandesas en las zonas costeras occidentales.

También había que tener en cuenta la lealtad de las tropas romanas. Al principio, los hombres habían sido reclutados en Italia, pero en el siglo I d.C. las legiones habían reclutado hombres de las provincias, especialmente de la Galia, Alemania y las áreas belgas. Pocas tropas estaban estacionadas en Italia, aparte de la Guardia Pretoriana y el guardaespaldas personal del emperador hasta el reinado de Septimio Severo. Galia se había pacificado de modo que la mayoría de las unidades militares estaban estacionadas en Gran Bretaña y Alemania, lejos de Roma y de la administración central.

Las fuerzas romanas se dividieron en dos partes distintas, legiones y auxiliares, que tenían roles distintos, aunque su entrenamiento era similar. El latín era el idioma de mando y se esperaba que los hombres tomaran nombres latinos al inscribirse. Probablemente los hombres hablaban su propio idioma o una especie de patois, pero si querían ascender a funciones superiores, se esperaría un dominio del latín. Los mensajes enviados desde el fuerte de Vindolanda estaban en letra cursiva latina y se han identificado al menos veinticinco escritores diferentes. Aunque se esperaba que los hombres adoraran a las deidades romanas con especial énfasis en el Culto Imperial, podían expresar su lealtad a sus propias deidades particulares, probablemente un elemento esencial en lo que respecta a las tropas provinciales. Para muchos provincianos, como los celtas y los alemanes que tenían un espíritu marcial, el servicio en el ejército era atractivo, ya que les permitía continuar con este rasgo guerrero. Hasta el año 212 d. C., el servicio en la auxiliar tenía el premio de una concesión de la ciudadanía romana después de veinticinco años, siempre que los hombres hubieran recibido una baja honorable (missio honesta). Esto no se dio necesariamente si habían sido invalidados por una descarga necesaria (missio causaria) o habían sido cancelados como resultado de una descarga deshonrosa (missio ignominiosa). Esta carrera, grabada en un par de tablillas de bronce, un diploma militaria, era un documento valioso que podría conducir a un mayor avance o recompensas adicionales, como la concesión de la ciudadanía romana a los hijos de un veterano.

El servicio en el ejército, que se espera que dure unos veinticinco años, proporcionó a los hombres una existencia estable, un salario regular, una estructura de carrera y la oportunidad al final del servicio de una gratificación y la posibilidad de una carrera posterior. Los hombres hicieron un juramento de lealtad al emperador reinante actual y siempre había momentos difíciles antes de que un nuevo emperador tomara el control. De hecho, muchos emperadores fueron elegidos por el ejército y le dieron donaciones como soborno de apoyo. Hasta finales del siglo II o III, los hombres no podían casarse, aunque las relaciones extraoficiales con mujeres no se impedían ni podían evitarse. Esto creó un dilema. Los hombres casados ​​podrían preferir una existencia estable que les impidiera moverse rápidamente de una base a otra. Por otro lado, si los hombres del ejército tuvieran hijos, estos podrían proporcionar reclutas para el futuro. El ejército romano no era una fuerza monástica. Los soldados se juntaban con prostitutas y esclavas, y con mujeres en la vici fuera de los fuertes. En 197 d. C. Septimio Severo permitió que los soldados vivieran con sus esposas, pero no es seguro si esto legalizó lo que había estado sucediendo durante mucho tiempo o si implicó vínculos con concubinas para hacer un matrimonio adecuado.

Que esto proporcionó una comunidad social alrededor y probablemente en los fuertes no es sorprendente. La vici albergaría una fuerza laboral; muchos soldados probablemente tenían esclavos, libertos y mozos de cuadra viviendo en la vici y probablemente parientes se mudaron más cerca. Las tropas que habían servido en Gran Bretaña durante largos períodos, al retirarse, decidirían establecerse cerca de sus campamentos y fortalezas con sus familias, especialmente los auxiliares cuyos términos de servicio estaban registrados en un diploma. Esto les dio la ciudadanía, que también podría extenderse a sus hijos. Cuatro colonias brindaron oportunidades para que los veteranos de las legiones se establecieran en estas ciudades y tuvieran una concesión de tierras en los alrededores. Esto no quiere decir que hubiera una armonía constante entre los soldados y los civiles en Gran Bretaña. El objetivo principal del ejército era sofocar las revueltas, mantener el orden (la Pax Romana) y garantizar que los impuestos se recaudaran con regularidad, pero dada la interacción del soldado y el civil, esto podría haberse hecho con discreción.

Los legionarios fueron reclutados, en la medida de lo posible, de ciudadanos romanos. Originalmente, cada legión en teoría contaba con poco menos de 5,000 hombres y consistía en 10 cohortes de 480 hombres, cada una de las cuales comprendía 6 siglos. Cada siglo se dividió en 10 contubernia (unidades) de 8 hombres que compartían una tienda de campaña en la marcha o 2 habitaciones en un bloque de barracas. Aunque de nuevo en teoría cada siglo estaba compuesto por 100 hombres, en la práctica solo había 80. Vespasiano elevó la primera cohorte de una legión a 5 siglos dobles, de 4.800 a 5.120 hombres. Además, una legión tenía al menos 120 soldados de caballería que actuaban como jinetes y exploradores. También habría secretarios, administradores y otros hombres con deberes adjuntos a las legiones, por lo que el total podría estar entre 5.500 y 6.000 hombres.

Había otros puestos, que podían proporcionar más remuneración y dar oportunidades de ascenso o tareas más interesantes, una necesidad vital si los hombres estaban sirviendo en la misma fortaleza durante varios años. Un inmunis tenía exención de fatiga, un sesquiplicario tendría una vez y media el salario básico y un doble salario duplicario. Un tesserarius dio órdenes a los guardias, incluida la contraseña del día. Un aquilífero era el abanderado del águila legionaria; un imaginifer llevaba una imagen del emperador. Un altar en Bath fue erigido a la diosa Sulis para el bienestar de Gaius Javolenus Saturnalis, imaginifer de la Legión II Augusta, por su liberto Lucius Manius Dionisias.

Un signifer, que tenía doble paga, probablemente estaba orgulloso de que se le confiara el estandarte de legionario en la batalla. Una lápida en Wroxeter registra a Marcus Petronius de la Legión XIV Gemina, un abanderado que murió en Wroxeter a los treinta y ocho años, después de haber servido en el ejército durante dieciocho años. Lucius Duccius Rufinus, cuya lápida en York registra su muerte a los veintiocho años, era un abanderado de la Legión IX y está representado sosteniendo el estandarte con sus medallones en la mano derecha. Un abanderado también actuó como empleado de pago y guardián de registros, y Lucius sostiene una tableta de cera que indica esto en su mano izquierda. Un bibliotecario era un empleado, un deber necesario en la organización del ejército; Martius y Flavus están registrados como teniendo este deber durante su servicio en Vindolanda. El trabajo de estos hombres se puede ver en las numerosas tablillas que se encuentran allí. Músicos (tubicen, cornicen, bucinator) tocaron música en la marcha. Había alrededor de 180 de estos diversos puestos en la legión y era tal la competencia que se podía sobornar a los centuriones para que promovieran a aquellos a quienes favorecían.

Un optio servía a un centurión y un optio ad spem ordinis esperaba una vacante para ascender al rango de centurión. Un hombre desafortunado nunca hizo esta promoción. Su lápida en Chester registró su pérdida en un naufragio. Una lápida normalmente registra H (ic) S (itus) E (st) que significa "aquí está mintiendo", pero en este caso falta la H, lo que implica que su cuerpo nunca fue encontrado.

Los centuriones eran suboficiales que obtuvieron ascensos después de servicio de dieciséis o más años y habían ocupado varios puestos. Podrían publicarse directamente desde la orden ecuestre o transferirse entre legiones. T. Flavius ​​Virilis sirvió en las Legiones II Augusta, XX Valeria y VI Victrix antes de pasar a servir en las Legiones III Augusta en África y III Parthica en Italia durante una carrera de cuarenta y cinco años. Por el contrario, si un hombre hubiera sido centurión, podría alcanzar el estatus de ecuestre o incluso convertirse en senador. Pompeyo Homullus, que había sido primus pilus (centurión a cargo de la primera cohorte del siglo I) de la Legión II Augusta, se convirtió en procurador de Gran Bretaña alrededor del 85 d.C. y luego fue ascendido a oficial de finanzas al emperador Trajano. La larga carrera de Petronius Fortunatus, que murió en Cillium en África, se detalla en un monumento que se le erigió. Se había desempeñado como bibliotecario, tesserarius y optio antes de convertirse en centurión después de un breve período de cuatro años. Numerosos traslados entre legiones en todo el imperio lo llevaron a Legion VI Victrix en York, solo para ser transferido nuevamente para servir en legiones en las provincias orientales del imperio. Después de servir cincuenta años en el ejército, se retiró, probablemente alrededor del 206 d.C., a los setenta años y murió a los ochenta. Un centurión podría convertirse en un praefectus castrorum, que se hizo cargo del campamento cuando el comandante legionario estaba ausente, pero la desafortunada carrera de Poenius Postumus, quien dudó en llevar a la Legión II Augusta en ayuda de Suetonius Paulinus en la rebelión de Boudiccan, mostró que algunos los hombres podrían no haber tenido cualidades para tomar decisiones. Sin embargo, a otros se les podría dar el mando de provincias, como Egipto, donde los hombres de rango senatorial no eran elegibles.



Un Legatus Legionis de rango senatorial comandaba una legión. Vespasiano comandó la Legión II Augusta en su marcha a lo largo de la costa sur después de la invasión del 43 d. C. También se nombraron seis tribunos militares, uno de rango senatorial, los otros de los jinetes. Un senador tenía una franja ancha alrededor de su toga, un estatus superior indicado por Tineius Longus, quien se describió a sí mismo en un altar dedicado al dios celta, Anocicio, en Benwell como "habiendo sido adornado con la franja ancha y designado cuestor". Los otros cinco tribunos tenían una franja estrecha en la túnica y estos hombres podían convertirse en oficiales en cohortes auxiliares y alae (unidades de caballería).

Los beneficiarios actuarían como ayudantes de campo o serían enviados a tareas especiales. Cayo Mannius Secundus de la Legión XX que murió en Wroxeter estaba en una misión discreta, ya que se describió a sí mismo en su lápida como un beneficiario del gobernador. Los que sirven en Londres, como ya se mencionó, parecen haber formado un gremio allí y se sugiere otro gremio en York. Estos gremios habrían proporcionado un lugar de reunión y camaradería para hombres separados de sus propias legiones por un tiempo.

Las unidades auxiliares se formaban generalmente a partir de reclutas de las provincias. Las unidades se dividieron en cohortes de infantería y ala de caballería, generalmente de 500 hombres, aunque algunas podían ser de 1000. También podría haber cohortes mixtas con 120 o 240 jinetes incluidos en la cohorte. La caballería eran regimientos de élite, divididos en 24 tumas bajo el mando de un decurión, y un ala levantada por Augustus estaba estacionada en Corbridge en el siglo I d.C. Después de servir en otro lugar, el Ala Augusta Gallorum Petriana milliaria civium Romanorum bis torquata, como proclaman sus títulos, recibió una concesión de ciudadanía romana de Domiciano y recibió primero un par y luego otro por Trajano. Luego regresó a Gran Bretaña y estuvo estacionado en Stanwix.

Los nombres de las cohortes indican dónde se criaron: Vangiones y Lingones de la Alta Alemania, Bátavos de la Baja Alemania, Nervios, Menapianos y Tungros de Gallia Belgica, Vardulli y Vascones de España, Tracios, Galos, Panononios, Raetianos, todos sirvieron en Gran Bretaña. en algún momento. Era una práctica común estacionar unidades lejos de su tierra natal, pero muchos de los que eran dados de baja del ejército se instalaban en Gran Bretaña. Los hombres reclutados para el ejército de Gran Bretaña solían servir en otras provincias. Un Ala Britannica sirvió en Italia con Vitelio en el 69 d.C., un Cohors I Ulpia Brittonum y un Ala I Flavia Augusta Britannica se registran en otros lugares, pero Cohors I Cornoviorum, obviamente criado de la tribu británica, posiblemente durante la visita de Adriano, se registró en Notitia. Dignitatum estacionado en Newcastle. Más tarde, los grupos regionales se diluyeron cuando los hombres reclutados de otras áreas se unieron a sus filas, aunque el nombre de la unidad siguió siendo el mismo.

Había otras unidades en el ejército, generalmente grupos de especialistas. En el siglo II, una unidad de caballería sarmatiana llegó a Gran Bretaña en el año 175 d. C. y más tarde fue estacionada en Ribchester. La mayoría de los hombres habían montado a caballo, pero como caballería necesitaban montar a caballo rápidamente, con o sin armadura; reclutas que no están familiarizados con los caballos practicado sobre un caballo de madera. Luchar a caballo sin estribos requeriría un entrenamiento especial. Este fue probablemente el propósito de un área circular (giro) de unos 34 m (111,5 pies) de diámetro, rodeada por una empalizada de madera, excavada y reconstruida en el fuerte de Baginton (Warwickshire). Los hombres a caballo podían trotar y galopar en él o preparar caballos nuevos, mientras que otros hombres golpeaban armas y escudos en los costados de madera para que el ruido reverberado acostumbrara a los caballos al sonido de la batalla. Los ejercicios de caballería incluyeron el gimnasio hippika donde se probaron demostraciones de equitación y habilidad táctica en armamento. Otro fue el círculo cántabro, un ejercicio que requería una mirada atenta y movimientos rápidos de brazos por parte de dos hombres en el centro, que defendían las jabalinas lanzadas por los jinetes al galope.

Unidades más pequeñas, los numeri, llevaron a cabo tareas particulares. Se registra un número de arqueros sirios en Kirkby Thore (Cumbria) en el siglo III d.C. El numerus Barcariorum Tigrisiensium registrado en South Shields en el siglo IV dC actuó como barqueros y hombres ligeros en el río Tyne; hay una unidad similar atestiguada en Lancaster en el siglo III d. C. Un numerus Hnaudifridi registrado en Housesteads en el siglo III probablemente recibió el nombre de su comandante Hnaudifridus (Notfried). Es posible que hayan llevado a cabo tareas de exploración, al igual que el numeri Exploratorum estacionado en Netherby, High Rochester y Risingham y en el sur en Portchester. Los Venatores Bannienses, una unidad de cazadores, estaba estacionada en Birdoswald en el siglo IV d.C., presumiblemente para cazar hombres, aunque podrían haber sido utilizados para traer suministros de caza silvestre. Los Raeti Gaesati se registran en Risingham y Great Chesters.

Los voluntarios se unieron a las fuerzas legionarias y auxiliares a partir de los diecisiete años, generalmente con la presentación de un patrón. Una tablilla encontrada en Vindolanda registró a un prefecto auxiliar, Claudius Julius Karus, escribiendo al prefecto del fuerte, Cerialis, pidiéndole que recomendara a alguien llamado Brigionus a Annius Equester, un centurión legionario en Luguvalium (Carlisle): en deuda tuya tanto con su nombre como con el mío '. Annius se titula centurio regionarius, centurión a cargo de la región, lo que indica que Carlisle era estratégicamente central en un área al oeste del Muro de Adriano y que este centurión en particular tenía un mando poderoso, posiblemente a cargo de realizar el censo en el área. El mensaje une los siglos porque está en la tradición de "Espero que estés bien": "Espero que estés disfrutando de la mejor fortuna y goces de buena salud".

Algunos hombres de las provincias que se unieron al auxiliar eran ciudadanos romanos nacidos libres; otros podrían lograrlo al jubilarse, después de haber cumplido veinticinco años. Uno de sus privilegios era que podían designar herederos en su testamento. Vegecio, que escribió un manual militar en el siglo IV d.C. pero que incorporó material de siglos anteriores, dijo que los niños del país eran los mejores reclutas, probablemente porque habían sido endurecidos por el trabajo agrícola. Los niños que habían seguido otros oficios como herreros, canteros y carreteros eran especialmente bienvenidos, así como los hijos de cazadores. Los hijos de los soldados que vivían en la vici fuera de los fuertes eran considerados reclutas potenciales. Teóricamente se esperaba que los hombres tuvieran al menos 1,78 m (5 pies 10 pulgadas) de altura pero, como se necesitaban más hombres en el ejército, Vegecio notó que los reclutas se tomaban por su fuerza física más que por su altura.

Una vez aceptado, el recluta recibió tres monedas de oro y tomó el juramento de fidelidad al emperador, que fue renovado cada año por todo el ejército. Lo tatuarían en el brazo o en la mano, lo que podría haber sido para representar su lealtad, pero presumiblemente haría que fuera más fácil identificarlo si desertó. También tuvo que entregar el dinero que tenía en su poder al abanderado o al centurión para que se mantuviera por sí mismo, aunque se podría especular cuánto recuperaba el recluta.

En los primeros días del imperio, un legionario recibía 75 denarios al unirse y una paga de 225 denarios por año, pero la inflación pronto comenzó a roer su valor hasta que bajo Caracalla recibió 650 denarios. El pago también se puede otorgar como pago en especie. Al ascender a centurión, el soldado podía ganar 5.000 denarios. Un hombre hizo un juramento de lealtad al emperador actual y siempre podría haber un período incómodo entre su muerte y la ascensión de un nuevo emperador. Para asegurar la lealtad, los hombres recibieron donaciones y podría haber otras en ocasiones especiales. Se hicieron paros para alimentos, armaduras, armas y ropa. Aproximadamente un tercio de la paga se ahorró obligatoriamente, de modo que se dispuso de una propina al dejar el ejército. Hasta el reinado de Adriano, los legionarios podían recibir concesiones de tierra en lugar de dinero, como presumiblemente hicieron los veteranos que se establecieron en las colonias de Colchester y Gloucester poco después de la conquista. Los auxiliares recibían alrededor de un tercio menos de sueldo que el de un legionario. Soldados complementaron su sueldo pidiendo regalos a amigos y familiares. Una de las tablas de madera encontradas en Vindolanda indica que un soldado había recibido calcetines, cuatro pares de sandalias y dos pares de calzoncillos. La paga de los soldados gastada en el vici contribuyó a la economía. Los registros de Vindolanda indican que bastantes soldados pidieron prestado dinero entre ellos o antes de su día de pago.

Los soldados parecían haber guardado su dinero en "carteras", objetos en forma de taza con asa redonda y tapa. Estos podrían haber sido empujados hacia arriba del brazo para asegurar la tapa herméticamente. Como hubieran sido incómodos de usar y podrían engancharse fácilmente en un objeto que sobresale, una mejor manera podría ser colgarlos de un cinturón. Dos, encontrados respectivamente en Birdoswald y Barcombe, contenían grandes sumas de dinero. El de Barcombe tenía tres aurei y sesenta denarios de los reinados de Trajano y Adriano, tan poco usados ​​que parecería que este infortunado, posiblemente un centurión, había perdido su paga tan pronto como la recibió.

Un soldado generalmente hacía una contribución a un gremio, que proporcionaba un club de entierro para que pudiera ser enterrado o incinerado con los ritos correctos y conmemorado en el aniversario de su muerte. Se han encontrado inscripciones que mencionan gremios en o cerca de los fuertes de Birdoswald, High Rochester, Caernarfon, York y Lincoln. El funeral de Julio Vitalis de la Legión XX, que murió en Bath, había sido pagado por el gremio de armeros.

El entrenamiento era esencial y Vegecio lo expuso en términos precisos. El ejercicio de batalla incluía entrelazar los escudos para formar una cubierta (testudo) y el uso instintivo de armas para proteger el cuerpo y desactivar al enemigo. El ejercicio físico y la marcha eran esenciales: una distancia de 32,19 km (18,4 millas; 20 millas romanas) en cinco horas. Esto no permitió paradas. El equipo completo de armadura, armas, cortador de césped, dolabra (un pico), sierra, olla, lata y posiblemente raciones para tres días pesaba alrededor de 30 kg (66 lb). Una cartera de cuero encontrada en el fuerte de Bar Hill pudo haber sido utilizada para llevar parte del equipo. El peso que llevaba un soldado de caballería era de unos 70 kg (154 lb) y podía llevar de 3 a 4 kg (8 a 9 lb) en sus alforjas durante tres o cuatro días.

Era necesaria la práctica de natación. Tácito dijo que Agrícola eligió a los auxiliares que habían sido entrenados para nadar con sus armas y caballos cuando invadió Anglesey para completar la derrota de los Ordovici. El ejercicio previno el aburrimiento. Vegecio comenta que, "incluso en invierno, los hombres estaban obligados a realizar sus ejercicios en el campo para que una interrupción de la disciplina no afectara tanto al valor como a la constitución de los soldados". Los terrenos de desfile fuera de los fuertes proporcionarían espacio para entrenamiento y ejercicio. También se utilizarían para ocasiones ceremoniales, incluidas las fechas en las que se levantaron las unidades o el cumpleaños del emperador. En Maryport (Cumbria), enterrado al lado del patio de armas, había una secuencia de catorce altares dedicados a Júpiter Optimus Maximus. Cada uno anotó el nombre de la unidad y el oficial al mando. El hecho de que no estuvieran erosionados indica que el entierro fue deliberado, de modo que cuando se dedicó un nuevo altar, el antiguo se enterró con la debida ceremonia. Los anfiteatros fuera de las fortalezas legionarias y los pequeños fuertes auxiliares se podían utilizar tanto para ejercicios militares como para gladiadores y otros concursos para proporcionar a las tropas un entretenimiento divertido.

sábado, 27 de marzo de 2021

Golfo Pérsico: El factor persa en el Gran Juego (1/2)

El factor persa

Parte I || Parte II
W&W



La Batalla de Ganja o Elisavetpol (también Elizabethpol, Yelisavetpol, etc.) tuvo lugar el 26 de septiembre de 1826, durante la Guerra Ruso-Persa de 1826-1828.

El príncipe heredero y comandante en jefe Abbas Mirza había lanzado una campaña exitosa en el verano de 1826, que resultó en la reconquista de muchos de los territorios que los rusos perdieron en virtud del Tratado de Gulistán (1813). Al darse cuenta del acercamiento del ejército iraní, muchos de los lugareños que recientemente habían estado bajo la jurisdicción formal rusa, rápidamente cambiaron de bando. Entre los territorios rápidamente recuperados por los iraníes se encontraban las importantes ciudades de Bakú, Lankaran y Quba.

Entonces, el comandante en jefe ruso en el Cáucaso, Aleksey Yermolov, convencido de que no tenía recursos suficientes para luchar contra los iraníes, ordenó la retirada de Elisavetpol (Ganja), que también fue así retomada.

El reemplazo de Yermolov, Ivan Paskevich, ahora con recursos adicionales, inició la contraofensiva. En Ganja, a finales de septiembre de 1826, los ejércitos iraní y ruso se encontraron, y Abbas Mirza y ​​sus hombres fueron derrotados. Como resultado, el ejército iraní se vio obligado a retirarse a través del río Aras.

El único gran cisma en el Islam, entre sunitas y chiítas que siguió a la muerte del Profeta, llevó a una prolongada lucha por el dominio en el mundo musulmán entre las dos ramas de la religión. Durante unos cuatro siglos fue posible o incluso probable que prevaleciera el Islam chiíta, y alcanzó el apogeo de su poder alrededor del año 1000 d.C. Pero primero los turcos selyúcidas que llegaron a dominar el corazón islámico en el siglo XI y luego sus sucesores otomanos cuatrocientos años después eran ferozmente sunitas. El chiismo continuó sobreviviendo y floreciendo en Persia y Mesopotamia, pero de ahora en adelante constituyó una minoría en declive de la umma islámica.

No hay una gran diferencia doctrinal entre el Islam sunita y el chií: coinciden en la absoluta centralidad del Profeta en la religión y en la mayoría de los detalles históricos de su vida; no hay grandes diferencias en el ritual; y en materia teológica existe un amplio consenso. La división es histórica y política. Los chiítas creen que el Profeta debería haber sido sucedido por su primo y yerno Ali y que la sucesión estaba reservada para los descendientes directos de Mahoma a través de su hija Fátima y su esposo Ali. El sucesor, o imán, que también era el intérprete infalible del Islam, generalmente era designado por el imán anterior de entre sus hijos. La mayoría de los chiítas creen que había doce imanes: Ali, sus hijos Hassan y Hussein, y nueve descendientes de Hussein. El último fue Mahoma, nacido en 873, que desapareció misteriosamente o se ocultó. Los "doce" chiítas, que en el siglo XX forman la gran mayoría de los chiítas en el mundo, creen que el Imam Muhammad sólo está oculto y reaparecerá como el Mahdi o "El Guiado Correctamente" para restaurar la edad de oro. (Otra secta chiíta, los Zaydis, se limita a Yemen, mientras que las ramas del chiísmo, como los drusos, alauitas e ismaelitas, son numéricamente pequeñas, aunque pueden tener una gran importancia política local).

Shah Ismail I de Persia, quien gobernó desde 1501 hasta 1524 y fundó la dinastía Safavid (1501-1736), estableció el chiísmo como religión estatal. Es probable que la mayoría de sus súbditos fueran sunitas, pero usó hábilmente la nueva fe para unir a sus pueblos dispares. El Islam chiita se convirtió en la base de un nacionalismo persa orgulloso e incluso xenófobo que todavía florece en la era moderna, ya que durante los últimos cuatro siglos Persia (rebautizada como Irán en 1935) ha sido el único estado-nación de importancia en el que el chiismo es la religión oficial .

Ismail tenía aspiraciones más amplias para su religión, y cuando el sultán otomano ardientemente sunita Selim I persiguió a sus súbditos chiítas, intentó acudir en su ayuda. Sus tropas mal entrenadas no fueron rival para los jenízaros otomanos y fue derrotado, pero pudo evitar que los turcos se apoderaran de su territorio e incluso se aferró a los distritos de Mosul y Bagdad que había ganado en campañas anteriores. . También mantuvo a raya a los uzbekos sunitas en el Turquestán, al noreste. Persia estaba a la defensiva, pero la amenaza de los enemigos sunitas ayudó al proceso de unir a la nación.

La lucha entre los imperios sunita otomano y chiita persa duró más de dos siglos a lo largo de su frontera común, que se extendía por unas 1.500 millas desde el Mar Negro hasta el Golfo Pérsico. La batalla por Mesopotamia vaciló de un lado a otro y finalmente se decidió a favor de los otomanos solo a fines del siglo XVII. Incluso entonces, Mesopotamia estaba lejos de estar a salvo del ataque persa. Las fronteras occidentales de Persia se han mantenido prácticamente sin cambios hasta el día de hoy.

La necesidad de protegerse contra la presencia hostil persa en las fronteras orientales del Imperio Otomano actuó como un freno para la expansión occidental turca, lo que le valió a Persia la gratitud de los estados cristianos de Europa. Igualmente, el Imperio Otomano sirvió para aislar al Imperio Persa de Occidente.

Excepto por períodos relativamente breves de recuperación, la dinastía safávida entró en un largo declive secular tras la muerte de su fundador. El apogeo de la dinastía fue el reinado (1587-1629) de Shah Abbas el Grande. Con la ayuda del aventurero inglés Sir Robert Sherley, llevó a cabo las reformas muy necesarias de su ejército, estableciendo un cuerpo de caballería de élite comparable a los jenízaros turcos, y su reinado fue un período en el que la lucha fue contra los otomanos. Era un administrador capaz y un genio constructor. Hizo de su capital la ciudad de Isfahan, que se convirtió en una de las obras maestras de la arquitectura islámica. Fomentó el comercio y la industria y, aunque era un ferviente musulmán chiíta, animó a los cristianos armenios a habitar una cuarta parte de la capital. Isfahan creció hasta que sus visitantes ingleses notaron que rivalizaba con Londres en tamaño.

Cuando Shah Abbas murió, dejó su país inconmensurablemente más fuerte que cuando había llegado al trono a la edad de dieciséis años. La penetración europea del Imperio Persa apenas había comenzado. Con la ayuda de la flota de la Compañía Británica de las Indias Orientales en el Golfo, pudo desalojar a los portugueses, que, un siglo antes, en la época de Shah Ismail, se habían afianzado en la isla de Ormuz y en la colindante continente. A cambio de su ayuda, otorgó a la Compañía valiosos privilegios en el puerto de Bandar Abbas, que recibió su nombre. Pero la dominación británica del golfo todavía estaba bien en el futuro.

Los enviados de las potencias europeas a la corte de Abbas fueron amablemente recibidos, pero él se resistió a sus sugerencias de que formara una alianza con ellos contra los turcos otomanos: el aislamiento de Persia de Occidente era la mejor garantía de la integridad de su imperio.

Abbas dejó a su país un legado fatal: instituyó la práctica, que se parecía mucho a la de la corte otomana, de encerrar al heredero aparente y otros príncipes reales en el harén, por motivos de seguridad. El resultado fue que el heredero y los príncipes estaban físicamente debilitados y carecían de experiencia en el arte de gobernar. Sus sucesores no solo fueron crueles y despóticos, sino también incompetentes, y los eunucos de la corte se aseguraron un poder e influencia excesivos.

En 1709, los afganos sunitas se rebelaron y, derrotando repetidamente a las fuerzas persas mal dirigidas enviadas contra ellos, consiguieron capturar Isfahan y obligar al sha a huir. Los afganos controlaban solo una parte del país y la mayoría de la población permanecía leal a los safávidas.

Persia estaba gravemente debilitada. El zar Pedro el Grande de Rusia había estado buscando durante mucho tiempo formas de establecer una ruta comercial a la India a través del Mar Caspio y más allá. Usando como pretexto los ataques a algunos comerciantes rusos en el norte de Persia durante un levantamiento tribal, invadió el país en 1722. Su acción alarmó a los turcos otomanos, que ahora también invadieron Persia, para evitar que Rusia ganara el control de territorios en sus fronteras. La guerra entre Rusia y Turquía se evitó con el acuerdo de 1724, en virtud del cual las dos potencias acordaron dividir el norte y el oeste de Persia entre ellos, dejando el resto a los usurpadores afganos en el centro y los safávidas en el este. La presión rusa fue en adelante una característica permanente de la existencia de Persia.

En 1729, los safávidas fueron restaurados al trono. Sin embargo, esto se logró solo con la ayuda de Nadir Quli Beg, un miembro de la tribu Asfar, que anteriormente había sido líder de una pandilla de ladrones pero resultó ser un general brillante. En 1736 depuso al joven Shah Abbas III, poniendo fin a la dinastía Safavid, y se colocó en el trono con el título de Nadir Shah.

Antes de ascender al trono, la habilidad militar de Nadir Shah ya había logrado obligar tanto a los turcos otomanos como a los rusos a renunciar a sus conquistas. Recuperó Kandahar de los afganos y así restauró las fronteras anteriores de Persia. Pero este hombre enormemente ambicioso no se contentó con esto. Se volvió hacia el este con sus ejércitos para invadir la India, que, bajo la dinastía Mogul, estaba hundida en la corrupción y el declive, pero aún era muy rica. Sin pasar por el bien defendido paso de Khyber, derrotó al emperador Mogul Mohammed Shah y en marzo de 1739 entró triunfante en Delhi. El botín fue a una escala gigantesca. Un historiador indio comentó que "la riqueza acumulada de 348 años cambió de dueño en un momento". Un artículo capturado fue el Trono del Pavo Real, que Nadir trasladó a Persia donde sirvió para la coronación de los futuros shah.

Nadir había tenido éxito donde Alejandro el Grande había fallado. Sin embargo, no intentó tomar posesión de la India, sino que le devolvió la mayor parte de las tierras de Mohammed Shah, al tiempo que mantuvo las provincias en las orillas meridionales del río Indo, que habían pertenecido al Imperio persa de Darío el Grande.

Su apetito por la conquista aún estaba insatisfecho. Se volvió contra el estados uzbekos de Turkestán al noreste y capturaron Samarcanda y Bokhara. Condujo hacia el Cáucaso para contener al avance de los rusos. En 1740 no solo había restaurado y ampliado las fronteras de Persia, sino que también había establecido al país como una gran potencia militar. Sin embargo, su genio era puramente militar; no le preocupaba la administración justa y eficiente del imperio. Era un Bonaparte persa sin código de Napoleón. Duro, cruel y suspicaz, llegó a ser odiado por sus súbditos, y en 1747 su asesinato por parte de un grupo de sus propios oficiales fue poco lamentado. Se produjeron unos cincuenta años de relativo caos cuando se disputaron el trono entre pretendientes rivales. En 1794 Agha Mohammed, de las tribus Qajar, derrotó a sus enemigos y se convirtió en sha. Aunque era un eunuco (lo habían hecho cuando lo llevaron cautivo cuando era joven), fue el fundador de la dinastía Qajar, que duró hasta 1925. Después de capturar la ciudad de Teherán, la convirtió en su capital. Tras su asesinato en 1797, Agha Mohammed fue sucedido por su sobrino Fath Ali, quien reinó hasta 1834.

A principios del siglo XIX, el largo aislamiento de Persia de Occidente había llegado a su fin. El Imperio Otomano, que aunque hostil había actuado como una barrera de protección contra Occidente, estaba en declive irreversible. Gran Bretaña estaba en posesión de la India y su armada controlaba las aguas del Golfo. El Imperio Ruso continuaba la gran expansión colonial hacia el este en Asia que había comenzado bajo Pedro el Grande. A lo largo del siglo XIX, Persia se vio atrapada en la presión como una pinza de estos dos poderes.

Sin embargo, fue Francia, y específicamente las notables ambiciones de Napoleón Bonaparte, la que jugó un papel decisivo para llevar a Persia a la órbita de la política europea. Habiendo fracasado en su intento de utilizar a Egipto como trampolín para un ataque contra los británicos en la India, en 1800 Napoleón planeó una invasión de la India a través de Afganistán en alianza con el zar Pablo de Rusia. El plan puede haber sido totalmente impráctico, pero alarmó profundamente a los gobernantes británicos de la India. Fue abortado por el asesinato del zar Pablo en 1801, pero la amenaza francesa permaneció. Cuando los rusos que avanzaban anexaron dos provincias de Georgia y en 1805 declararon la guerra a Persia, apoderándose de Derbent y Bakú, el shah persa Fath Ali se dirigió a Francia en busca de ayuda. Por el Tratado franco-persa de Finkenstein en 1807, Bonaparte se comprometió a recuperar los territorios que Rusia había tomado. Pero Bonaparte casi de inmediato hizo las paces con el zar Alejandro, y Persia tuvo que enfrentarse solo a Rusia.

Por el Tratado de Golestán de 1813, que puso fin a una guerra desesperada, Persia cedió Georgia, Bakú y otros territorios a Rusia. Pero la lucha no terminó: tres distritos fronterizos permanecieron en disputa, y cuando Rusia los ocupó arbitrariamente en 1827, la opinión pública indignada obligó al sha a declarar la guerra. Después de los éxitos iniciales, esta guerra también terminó en un desastre para Persia, principalmente porque el sha se negó a pagar a sus tropas durante el invierno. Bajo el humillante Tratado de Torkaman en 1828, Persia no solo renunció a todos los reclamos sobre Georgia y otros territorios perdidos en la guerra anterior, sino que también pagó una fuerte indemnización y otorgó derechos extraterritoriales (similares a las Capitulaciones otomanas) a los ciudadanos rusos en suelo persa. Este y un tratado comercial simultáneo que preveía el libre comercio entre Rusia y Persia sentaron las bases para las futuras relaciones entre Persia y otras potencias europeas.

La principal preocupación de Gran Bretaña en la región a principios del siglo XIX era mantener a Afganistán como una barrera para las ambiciones de Francia y Rusia hacia la India. En 1800, Gran Bretaña envió una misión a Persia, la primera desde la época del rey Carlos II. Dirigido por un joven oficial escocés, el capitán Malcolm, tenía como objetivo persuadir al sha de que pusiera bajo control al ambicioso emir afgano de Kabul para contrarrestar los posibles designios de los franceses o rusos y firmar un tratado político y comercial. La misión tuvo éxito, pero el tratado caducó en 1807 cuando Gran Bretaña se negó a brindar ayuda contra la agresión rusa en las fronteras noroccidentales de Persia. El interés británico permaneció, sin embargo, y en 1814 se firmó otro tratado por el cual el sha acordó no firmar tratados ni cooperar militarmente con países hostiles a Gran Bretaña; a cambio, Persia recibiría un subsidio de 150.000 libras esterlinas al año que caducaría si Persia participaba en una guerra de agresión. El subsidio se retiró en 1827, cuando Persia fue técnicamente el agresor en su segunda guerra desastrosa con Rusia.

Cuando murió Fath Ali, fue sucedido por su nieto Mohammed Shah (1834-1848). El joven sha estaba decidido a ganar fama recuperando algunos de los territorios perdidos de Persia. Fue lo suficientemente sabio como para ver que no podía hacer nada para detener el impulso colonizador ruso a través de Turkestán que, solo detenido temporalmente por la guerra de Crimea, fue perseguido sin descanso a lo largo de mediados del siglo XIX. En cambio, con el estímulo ruso, se volvió hacia el este para tratar de conquistar la provincia de Herat en el noroeste de Afganistán y territorios más allá. Gran Bretaña se alarmó instantáneamente. Francia ya no era una amenaza para la India, pero la Rusia expansionista parecía muy peligrosa. El tratado persa-ruso de 1828 otorgó a los rusos el derecho de nombrar cónsules en todo el territorio persa. Gran Bretaña ayudó a los gobernantes afganos de Herat y presionó al sha al ocupar la isla de Kharg en el Golfo. Mohammed Shah se vio obligado a abandonar su sitio de Herat.

Nasir al-Din Shah, que sucedió a su padre Mohammed en 1848 a la edad de diecisiete años y reinó durante cuarenta y ocho años, siguió la misma política de intentar recuperar territorios al este, con el apoyo de Rusia. Gran Bretaña protestó e impuso un tratado en Persia en virtud del cual el sha se comprometió a abstenerse de cualquier otra interferencia en Afganistán. Cuando, a pesar del tratado, en 1856 Nasir al-Din obtuvo el control de Herat a través de un candidato afgano, Gran Bretaña volvió a tomar la isla de Kharg y, cerca de Bushire, desembarcó tropas que avanzaron tierra adentro para derrotar a una poderosa fuerza persa. Luego, los británicos se retiraron y navegaron por la vía fluvial de Shatt al-Arab en la cabecera del Golfo para capturar el puerto de Mohammereh. En virtud de un tratado celebrado en París en 1857, Persia acordó retirarse de Herat y reconocer el reino de Afganistán.

viernes, 26 de marzo de 2021

Guerra contra la Subversión: La guerra civil argentina

La guerra que se intenta escamotear


Por Agustín De Beitia || La Prensa







La guerra civil argentina


Por Nicolás Márquez
Grupo Unión. 303 páginas

"Un error y una mentira que no nos hemos tomado el trabajo de desenmascarar se han convertido poco a poco en la autoridad de lo verdadero", escribió Charles Murras en su célebre obra Mis ideas políticas. La sentencia, que tiene indudables resonancias en la Argentina, sirvió de impulso a Nicolás Márquez para volver a revisar nuestros trágicos años setenta, hasta el punto de que esa frase bien puede considerarse como la clave de lectura de su nuevo ensayo.

La mentira, en este caso, es la de una izquierda violenta que una vez derrotada posó de víctima y, envuelta en la bandera de los derechos humanos y arropada desde el exterior, terminó por erigirse en fiscal de lo ocurrido. Lo que al principio pudo parecer un mero cambio de acento discursivo, a la vuelta de los años hizo olvidar y prescribir los crímenes del terrorismo y hasta borrar la propia existencia de la guerra, ahora devenida en represión de disidentes. Y esto, pese a que los protagonistas reconocieron esa guerra, desde Santucho o Firmenich hasta Perón o Videla.

Márquez (Ramos Mejía, 1975), que ya había dedicado tres libros a este período histórico cuando se inició en la escritura, ajusta cuentas con esta versión de la historia falseada por la izquierda que hoy es tomada como canónica, y lo hace con un repaso de los hechos que expone y ridiculiza los grotescos mitos que construyeron los "dueños de la memoria".

Su crónica de la gestación, auge y ocaso del proceso revolucionario, o de su fase armada, para ser precisos, viene a recordar que primero fue el baño de sangre provocado por el terrorismo, y luego la reacción no menos violenta desde la derecha, que empezó en pleno gobierno democrático de Perón y se profundizó con el régimen militar.

Si la existencia de la guerra queda en evidencia, podría preguntarse en cambio si se justifica caracterizarla como una guerra civil, que es la tesis que plantea Márquez. En un sentido estricto parece que no. Cuando se habla de guerra civil está la idea de una movilización masiva, de toda la sociedad, en un sentido u otro, aunque fuera de modo indirecto. Para referirse a este conflicto otros hablan de enfrentamiento de cuadros, es decir, de oficiales sin soldados, lo que niega aquella masividad.

Sin embargo, aunque lo usual es llamarla guerra revolucionaria, no es la primera vez que se habla de guerra civil. Y es cierto que, aun cuando el enfrentamiento armado haya sido entre minorías, fue la expresión de un conflicto entre dos visiones antagónicas e irreconciliables que abarcaron a toda la sociedad (no exentas cada una de ellas de imposturas e incoherencias). Un antagonismo que tiene raíces profundas en nuestra historia y que perdura en el presente, aunque con identificaciones cambiadas.

El propio recuento de los hechos muestra aquella ambivalencia entre la expansión de la grupos armados y su falta de arraigo. Porque, mientras se refleja el crecimiento de cuadros e influencia, se asiste a la vez a su falta de inserción social, hasta el punto de que los guerrilleros fueron delatados por esa misma población simple a la que decían defender, como admitieron Enrique Gorriarán Merlo o Luis Mattini.

En todo caso, este nuevo recorrido por la espiral de violencia de aquellos años adquiere un sabor propio, picante, que le aporta el tono del autor.
Márquez se detiene en la confusión ideológica inicial, en el origen burgués de los protagonistas o en sus contradicciones, y su adjetivación provocadora resulta divertida. El autor ironiza sobre los eufemismos de la izquierda para esconder sus aberraciones. Es sarcástico con sus mentiras. Provocador, alega que la guerrilla también incursionó en el terrorismo de Estado por sus vínculos de Cuba, y tuvo un plan sistemático de apropiación de bebés, porque se quedaban con los hijos de sus camaradas muertos.

La figuras emblemáticas de la izquierda no quedan a salvo de esa crítica. Rodolfo Puiggrós es presentado como el que bregaba por una reforma agraria siendo terrateniente; Rodolfo Walsh, Gelman o Urondo, como criminales, y no como meros escritores con conciencia social; Eduardo Luis Duhalde, como el abogado del terror, y Gorriarán Merlo, como el "siempre lamentón", por su supuesto pesar al referirse a las víctimas provocadas.
Perón es objeto de los más cáusticos comentarios. Lanusse es "un progresista de cartón"; Néstor Kirchner, "el innoble" y similar descalificación merecen los radicales.

La crónica de los hechos, suficiente para recrear el dramatismo de aquellos años, sirve para demostrar cómo la dirigencia política -Balbín incluido- pedía aniquilar a los extremistas sin burocracias legales y cómo ya antes del golpe militar había 700 desaparecidos.

Ese recuento apretado, abrumador, se abre a un análisis más en detalle de algunos acontecimientos, como la falacia en la que se asienta la "noche de los lápices", por qué Montoneros insistió con el "entrismo" o el papel sinuoso de Horacio Verbitsky.

Márquez ensaya una lectura del pasado que tiene ecos en el presente. Un eco que deja al descubierto la rehabilitación de numerosos terroristas, aquellos en cuyas manos quedó la memoria y la escritura del pasado. Esa memoria de la que por estos días se volverá a hablar mucho y ejercitar poco.

jueves, 25 de marzo de 2021

Guerra contra la Subversión: Por qué el terrorismo comunista impulsaba la caída de la copera Isabel Martínez

Por qué Montoneros y el Ejército Revolucionario del Pueblo impulsaron la caída de Isabel Perón

Hace 45 años, el golpe de Estado y la dictadura de Videla fueron recibidos con entusiasmo por la guerrilla en su lucha por la revolución socialista. La trastienda y la estrategia de las guerrillas en la antesala del 24 de marzo de 1976
Por Ceferino Reato || Infobae


Isabel Perón deja la Casa Rosada en helicóptero. En Aeroparque le dijeron que estaba detenida. El golpe de Estado se había llevado a cabo

Aunque hoy sea difícil de creer, los grupos guerrilleros combatieron al gobierno constitucional de la presidenta Isabel Perón y, de esa manera, conscientemente, favorecieron el golpe de Estado del 24 de marzo de 1976, que, hace cuarenta y cinco años, inauguró la dictadura más sangrienta de la historia.

Ésa fue la estrategia tanto de Montoneros -la guerrilla de origen peronista- como del Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP), y también de las diversas siglas armadas de los 70, según explico en mi último libro Los 70, la década que siempre vuelve. En parte por la violencia desatada por esos grupos armados, ya en septiembre de 1975 el gobierno peronista estaba exhausto, al borde del golpe de Estado. Durante varios meses, la caída de Isabelita fue el tema principal en los cafés, la radio y los diarios.

Vistas las cosas desde la perspectiva de las guerrillas, la Revolución estaba al alcance de la mano y la violencia era el instrumento más adecuado para acelerar la llegada al paraíso socialista. En el lenguaje de la época, la violencia era la partera de la historia y el golpe del que tanto se hablaba no haría más que “acelerar las contradicciones” (el enfrentamiento) entre el Ejército y sus mandantes -el imperialismo yanqui y la oligarquía criolla- por un lado, y el pueblo y sus verdaderos representantes, la guerrilla, por el otro.

La Presidenta tampoco se ayudaba mucho. Ya había tenido que aceptar como nuevo jefe del Ejército a un general que no le despertaba ninguna confianza, Jorge Rafael Videla, que dos años antes no quiso representar al Ejército en la comitiva que trajo de regreso al país al general Juan Perón. En realidad, la viuda de Perón comenzó a caer antes, el 11 de julio de 1975, cuando tuvo que desprenderse del hombre fuerte de su gobierno, su secretario privado y ministro de Bienestar Social, José López Rega, El Brujo o Lopecito.

El Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP) atacó el 23 de diciembre de 1975 el batallón de arsenales del Ejército Domingo Viejobueno, ubicado en la localidad bonaerense de Monte Chingolo

No le quedó otra salida luego del fracaso del drástico plan de ajuste de la economía lanzado a principios de julio, conocido como el “Rodrigazo” por el apellido del efímero ministro Celestino Rodrigo, que respondía al poderoso Lopecito. El plan preveía una devaluación del 160 por ciento para el dólar comercial y del ciento por ciento para el dólar financiero, entre otras medidas. El impacto en el bolsillo de la gente fue dramático: la nafta subió el 172,7 por ciento; el transporte, el ciento por ciento; la leche, el 65 por ciento; los medicamentos, el 70 por ciento, y se licuaron los ahorros en los bancos.

Los sindicatos, encabezados por el metalúrgico Lorenzo Miguel y el textil Casildo Herrera, protestaron con movilizaciones en varias ciudades, que desembocaron en una huelga general de dos días, inédita para una gestión peronista, y fueron a la Plaza de Mayo a pedir la cabeza de López Rega. Resultó una derrota decisiva para ella. Un persistente cuadro de depresión, insomnio, cansancio y disturbios gastrointestinales la mantuvo en la residencia de Olivos durante largos periodos en los que permanecía en la cama. Las reuniones de gabinete se hacían en su dormitorio.

El país parecía a la deriva, sin un vértice que supiera qué hacer.

Lapidario, aunque exacto, fue el cable confidencial del 10 de septiembre de 1975 en el que el embajador Robert Hill informó al gobierno de Estados Unidos que “el poder político real no reside más en la Presidenta. A esta altura, si se queda como Presidenta o no es una cuestión casi de interés académico. Hay un vacío de poder en el centro y no será ella quien lo llene. El problema, sin embargo, es que la señora de Perón puede no darse cuenta de que el juego está terminado”.

Un hombre yace muerto en el suelo tras el ataque de Montoneros al Regimiento de Infantería de Monte 29 en 1975

Curiosamente, la evaluación de Montoneros coincidía con la del embajador Hill, al que vinculaba con la CIA, la central de inteligencia de Estados Unidos, y sus movidas golpistas en la región. También para ellos el gobierno de la viuda de Perón estaba acabado. No solo eso: los montoneros se pusieron contentos con el infortunio de Isabelita porque en aquel momento tenían como “objetivo político principal el deterioro del gobierno de Isabel Martínez”, que, un año después del retorno a la lucha armada -o “a la resistencia”, según ellos—, “se ha cumplido”. ¿Por qué querían que a la viuda del General le fuera mal? Para “impedir que el imperialismo pueda estabilizar su política bajo una cobertura peronista, con la secuela de confusión desorganizada de masas que eso hubiera acarreado”.

Todo eso lo escribieron luego, en un curso de formación lanzado en el exilio en 1977, en homenaje a Julio Roqué, el matador del líder sindical José Ignacio Rucci, en 1973. Matar y morir: el jefe guerrillero había muerto en Haedo, en el Gran Buenos Aires, donde tomó la pastilla de cianuro que ya llevaban encima los montoneros para evitar que los capturaran vivos, y luego de resistir él solo durante varias horas el asedio de un pelotón de la Marina.

Pero el fracaso del gobierno peronista en 1975 no estaba siendo aprovechado por ellos sino por los militares, como admitieron en la cuarta clase de aquel curso teórico y práctico: “No es aún el pueblo organizado el que avanza sobre el poder político sino las Fuerzas Armadas, que, ante el fracaso del gobierno, se conciben como la única fuerza política y militar capaz de aniquilar a la subversión y superar la crisis económica”. Por ese motivo deducían el futuro más probable: “La agudización de la lucha armada y, a nivel de poder del Estado, el avance militar directo”, el golpe de Estado.

En octubre de 1975, Mario Eduardo Firmenich, “Pepe”, y la cúpula guerrillera tenían información calificada y estaban convencidos de que el golpe se daría en marzo de 1976, pero no hicieron nada para impedirlo. Al contrario, el derrocamiento de Isabel Perón era visto con entusiasmo militante; creían dos cosas: que la revolución socialista y la liberación nacional se definirían en un choque militar con las Fuerzas Armadas que sería largo y cruento, una “guerra nacional, popular y prolongada”; y que caído el gobierno de Isabelita, el ajuste económico y la represión militar posteriores al golpe de Estado harían que el pueblo se pusiera del lado de los montoneros, que portaban la ideología correcta, el socialismo, y defendían los intereses de los trabajadores.

¿Por qué los Montoneros quería que a Isabel Perón le fuera mal? Para “impedir que el imperialismo pueda estabilizar su política bajo una cobertura peronista" (AFP)

Además, el 5 de octubre de 1975, cuando debutó el llamado Ejército Montonero en el ataque a un cuartel en Formosa para enfrentar al “ejército opresor, gorila”, hacía casi dos años que Firmenich sostenía que el golpe militar era inevitable y que, si bien la guerrilla no tendría la fuerza suficiente para impedirlo, podría emprender sí una resistencia gloriosa que derivaría luego en una contraofensiva victoriosa.

Firmenich confiaba en una dialéctica -ofensiva militar, resistencia guerrillera y contraofensiva montonera- que sonaba muy bien entre los guerrilleros peronistas convertidos al marxismo. En 1977, un año después del golpe, se encontró por casualidad con el escritor y periodista Gabriel García Márquez en un vuelo, “a diez mil metros de altura y en mitad del océano Atlántico”, según describió el Nobel. Firmenich tenía 28 años y a García Márquez le impresionó como “un gato enorme”, con “una gran lucidez política” aunque “fundamentalmente un guerrero”.

García Márquez aprovechó para hacerle una entrevista en la que Firmenich le dijo: “Desde octubre de 1975, bajo el gobierno de Isabel Perón, nosotros sabíamos que se gestaba un golpe militar para marzo del año siguiente. No tratamos de impedirlo porque al fin y al cabo formaba parte de la lucha interna del movimiento peronista. Pero hicimos nuestros cálculos de guerra y nos preparamos para sufrir mil quinientas bajas en el primer año. Si no eran mayores, estaríamos seguros de haber ganado. Pues bien: no han sido mayores. En cambio, la dictadura está agotada, sin salida, y nosotros tenemos un gran prestigio entre las masas y somos una opción segura para el futuro inmediato. Este año marcará el fin de la campaña ofensiva de la dictadura, y se desarrollarán las condiciones para la contraofensiva final”.

El periodista y ex montonero Juan Gasparini confirmó en su libro Final de cuentas que la cúpula de Montoneros conocía cuándo y cómo sería el golpe porque “el hijo de un alto jefe del Ejército encuadrado en el servicio de inteligencia montonero a cargo del ‘Profesor Neurus’ (el periodista y escritor Rodolfo Walsh) había sacado copia del borrador de la ‘Orden de Batalla 24 de marzo’, guardada en la caja fuerte de su padre”.

El 24 de marzo de 1976 se concretó el Golpe de Estado orquestado por la Junta Militar. Ese día se inauguró la dictadura más sangrienta de la historia argentina

También la guerrilla trotskista guevarista, el Ejército Revolucionario del Pueblo, tenía información precisa sobre cuándo sería el golpe de Estado y lo recibió con entusiasmo: pensaba que permitiría el “comienzo de un proceso de guerra civil abierta que significa un salto cualitativo en el desarrollo de nuestra lucha revolucionaria”, según escribió su líder, Mario Roberto Santucho, la misma mañana del 24 de marzo de 1976.

O como señaló en su autobiografía Enrique Gorriarán Merlo: “Habíamos obtenido la información de que el golpe estaba en plena preparación a través de ‘Chacho’ Perrota, dueño de El Cronista Comercial y miembro del aparato de inteligencia del ERP. El 24 de marzo se produjo el golpe militar; hicimos una evaluación y llegamos a la conclusión de que el advenimiento de una dictadura militar iba a conllevar una exacerbación de la resistencia contra esa dictadura”.

Montoneros y el ERP cumplieron con creces el objetivo de desgastar al gobierno peronista: protagonizaron una ola de violencia tal que en 1975 que muchos argentinos terminaron pensando que no había otra salida mejor que un golpe de Estado. Claro que no estuvieron solos incubando el huevo de la serpiente; del otro lado mataban los grupos paraestatales como la Triple A, las guardias armadas de varios sindicatos y la policía. Y en el último trimestre de 1975, el gobierno delegó en los militares la lucha contra las guerrillas, sin ningún tipo de control.

Como dijo el periodista y escritor argentino Andrew Graham-Yooll, el 24 de marzo de 1976 “cayó la noche cuando el país ya estaba a oscuras”. Treinta años después, este colega admirable publicó Los muertos de 1975, una lista que “es historia; no se publica con placer ni como logro de investigación, simplemente, horriblemente, como informe de un año trágico”. El resultado es escalofriante porque la nómina está hecha día por día e incluye, siempre que se sepan, el nombre, la edad, el rol, dónde murió y el grupo que lo mató. Ocupa treinta y tres páginas y el número final es de 1.065 víctimas: casi tres asesinatos por día, de izquierda, derecha, centro o sin pertenencia ideológica.

La conclusión de Graham-Yooll, que trabajaba en el Buenos Aires Herald, es una adecuada síntesis de aquellos años violentos: “A la distancia, puede verse en los tres años anteriores al 24 de marzo de 1976 que cada día fue un paso hacia el patíbulo”.


miércoles, 24 de marzo de 2021

Teoria de la guerra: Nacimiento y evolución del pensamiento militar prusiano (Libro)

Entrevista a Jean-Jacques Langendorf; Pensamiento militar prusiano desde Federico el Grande hasta Schlieffen


Jean-Jacques Langendorf es historiador, escritor e investigador del Instituto de Estrategia y Conflictos - Commission Française d'Histoire Militaire. Autor prolífico, ha escrito extensamente sobre la historia militar suiza, pero también sobre temas más inesperados. Jean-Jacques Langendorf publicó The Prussian Military Thought, Studies of Frederick the Great in Schlieffen by Economica en 2012 y tuvo la amabilidad de responder a nuestras preguntas sobre su trabajo.


Entrevista de Adrien Fontanellaz ||  L'autre côté de la colline





Recientemente publicó una suma específicamente sobre el pensamiento militar prusiano. ¿Podrías contarnos más sobre qué te llevó a dedicarte a este proyecto?

Las razones por las que dedicas meses o incluso años de tu vida a un proyecto en particular son complejas En algunos casos, incluido el mío, hay que ir río arriba. No olvidemos nunca las profundas palabras de William Wordsworth: "El niño es el padre del hombre". Mi abuela Fidélia, nacida en el año de Sadowa, me dijo que vio en la frontera de Ajoie cuando era una niña en 1871 a Uhlans patrullando el otro lado de la frontera. Mientras me asusta, la descripción de estos caballos negros, y más negros aún en la nieve, de estos hombres con el curioso schako aplastado en la punta, sosteniendo las riendas en una mano, en la otra una larga lanza que termina en un banderín pequeño en blanco y negro, en colores prusianos (o más bien sin colores). Mucho más tarde comprendí que habían sido los hombres del general von Werder, quienes acababan de empujar a los franceses a la frontera suiza. La guerra siempre ha estado presente en mi vida, ya sea por mi tío Latry, que la había hecho del lado francés en 1917-1918 y que había sido gravemente herido en la Butte de Tahure, o por mi padre, del lado americano en 1942- 1945 que había participado en las campañas del norte de África, Italia, Francia y Alemania. Ambos nunca cuestionaron esta dura experiencia e incluso la celebraron.

Niño, jugué a los soldados, bajo la mirada benevolente de los adultos. Ocupación entonces normal y escandalosa hoy en día. Todavía tengo en mi oído el chillido de esta madre insinuando a su descendencia, durante un día del ejército, la orden de no acercarse a un tanque P 68, "esta máquina de la muerte". . Oh Dios, luché contra esto en mi infancia, aniquilando ejércitos enteros de soldados de plomo, arrasando ciudades hechas de cajas de fósforos, disparando a civiles y rehenes, quemando museos y bibliotecas, etc. Porque, por supuesto, tenía que hacer triunfar mi reino, el Paseo, del que yo era el soberano absoluto. Si trato de recordar las tácticas utilizadas en mi campo de batalla, las veo como muy rudimentarias: ataques frontales con un poderoso apoyo de artillería. Y mucha caballería para mostrar lo más prestigioso de mis soldados en miniatura.

Creí, a la hora de abordar las mediocridades académicas, que la filosofía sería mi destino hasta el día en que un profesor de filosofía, uno real, me dijo que en lugar de devanarme los sesos con Husserl, lo haría mejor. dedicarme al martillo neumático. En ese momento, estando en el Medio Oriente, ya me estaba volcando hacia la arqueología, especialmente la arqueología militar, de las Cruzadas y el Islam. Pero el arte de la guerra en la Edad Media ya no me bastaba y leí todo lo que pude encontrar. Finalmente llegué a Clausewitz y desde allí comencé a desenrollar la madeja prusiana y han pasado casi cincuenta años desde que dejé de hacerlo.
¿Podrías contarnos más sobre este pensamiento militar bajo el reinado de Federico II, a pesar de que las prácticas prusianas fueron escolarizadas en el resto de Europa?

Hasta 1806, hasta la caída de la antigua monarquía prusiana bajo el azote de los ejércitos napoleónicos, Federico II de Prusia gozaría de una inmensa popularidad tanto en Europa como en América. Goethe dice que en Sicilia, en la cabaña de un humilde pescador, vio su retrato en la pared. Ciertamente, fascinó a sus contemporáneos por su autocracia ilustrada, su talento musical y literario, su corte intelectual, sus ocurrencias, su sarcasmo, su cinismo, etc. Pero probablemente era como señor de la guerra lo que más les interesaba. ¿No fue él quien venció a los franceses, los austriacos, los rusos? Mejor que ningún otro en ese momento, entendió que, tácticamente, era el fuego lo decisivo. Por tanto, es necesario que, sobre todo, el ejército se convierta en un "productor de fuego", "una máquina de fuego", y, para que produzca tanto como sea posible, tendrá que ser sometido a la dura escuela de la mecanización. movimientos que te permiten cargar y disparar más rápido.

Al mismo tiempo, para que el rodaje ejerza sus efectos, se practicará a lo largo de líneas, de ahí el nombre de "tácticas lineales" atribuidas al proceso. Para inculcar la profesión en sus soldados - la mayoría de las veces extranjeros reclutados por la fuerza - los suboficiales y oficiales recurren al "simulacro", a la incesante repetición de movimientos de carga, evoluciones, entre otras conversiones y, en su caso, necesario, al castigo corporal. Sin embargo, hay que mencionar una peculiaridad prusiana, el alistamiento de "Kantonisten", es decir, de nacionales prusianos, para servir durante ciertos períodos. Algunos historiadores han querido ver en esta institución los fundamentos de un ejército nacional.

A un nivel menos elemental, lo que los contemporáneos llamaron "la gran táctica" (se diría hoy el nivel operativo) Frédéric recurrió al "Orden oblicuo", es decir, al ataque de un ala de su línea, en el flanco enemigo, la derecha si es posible, que "se niega", es decir que se contrata paulatinamente, ocultándola el mayor tiempo posible. Este proceso está ilustrado por la "maniobra de Leuthen" (1757) contra los austriacos. Al contrario de lo que algunos querían creer, o hacer creer a la gente, esta forma de enfrentarse al enemigo no era sistemática, Frédéric también recurría al pragmatismo táctico cuando ve la posibilidad o surge la necesidad. Con brillantes victorias, pero también sangrientas derrotas (que nos gusta olvidar en Prusia), Federico II ocupará el centro del interés militar. Europa se está reuniendo en Potsdam y en otros lugares para maniobras y desfiles, con asombro de admiración. Escribimos mucho sobre los procedimientos prusianos, los copiamos, los presentamos en el extranjero; a veces, pero rara vez, se les critica en detalle.

No fue hasta finales del siglo XVIII que la marea cambió. GH von Berenhorst (1733-1814), cuyo pensamiento presenté con gran detalle en mi trabajo, primero porque es importante y luego porque es totalmente desconocido en el mundo francófono, se involucrará en una ataque de violencia inaudita contra el "Gran Rey", cuando había sido, durante un tiempo, su ayudante de campo. Le reprocha su ateísmo, su cinismo, su moral disoluta, su desprecio por los humanos en general y por sus soldados en particular. Llega a decir que si el rey hubiera sido asesinado a su lado en el campo de batalla, habría orinado sobre su cadáver. A nivel militar, ataca su forma de liderar la batalla, sus errores tácticos, la subestimación de los elementos psicológicos, el desarrollo de una "máquina" que ignora el peso del azar todopoderoso. , determinante en el curso de una campaña y una batalla. El ejército prusiano antes de 1806, antes de la catástrofe final de Jena-Auerstedt en 1806, no se había detenido, congelado en las tradiciones heredadas del "Gran Rey". Hubo reformas tácticas, se tuvieron en cuenta ciertos elementos heredados de la conducción de la guerra de los ejércitos de la Revolución Francesa, pero de manera demasiado tímida y no lo suficientemente radical, la estructura absolutista del Estado impidiéndole cualquier transformación significativa.

Un elemento particularmente destacado de su trabajo es el fértil suelo intelectual en el que surgirá el pensamiento de Clausewitz. ¿Podría contarnos más, para usar su frase, sobre este bosque enmascarado por el árbol de Clausewitz? ¿Cuáles fueron sus precursores?
Clausewitz no surgió de la nada. Es hijo de lo que se ha llamado "idealismo alemán" o, también en algún momento, "Die deutsche Bewegung". Proviene de esta generación de los años 1775-1785 que también produjo: ETA Hoffmann nació en 1776, La Motte Fouqué en 1777, como Heinrich von Kleist, Achim von Arnim en 1781 como Chamisso. Y solo mencioné a los prusianos allí. Entre 1800 y 1820, la producción intelectual, fundamentalmente filosófica, fue prodigiosa. Fichte cuestiona, entre otras cosas, el lugar del yo en la percepción, Schelling sobre la relación entre el hombre y la naturaleza, Hegel sobre el significado de la historia, Adam Müller sobre la estructura de la política, Schleiermacher sobre el significado del mensaje bíblico. Y al fondo hay dioses tutelares como Goethe, Schiller o Kant. También es el apogeo de Beethoven o, en pintura, de Gaspard-David Friedrich. No es incorrecto hablar de Berlín en ese momento como "Atenas en el Spree".

La guerra también encontraría a su filósofo en la persona de Clausewitz, aunque su obra apareció más tarde póstumamente, sin embargo fue meditada y elaborada a partir de 1805 y a partir de una materia prima proporcionada por las guerras. de la Revolución Francesa y la Napoleónica. Pero se trata de tener cuidado y afrontarlo. Hasta alrededor de 1870, Clausewitz permaneció desconocido y casi nunca se leía. Su redescubrimiento se debe, entre otras cosas, a que Moltke, ganador de las guerras contra daneses, austriacos y franceses entre 1864 y 1870 se interesaron por él. En Francia, tras la derrota de 1870, los oficiales investigaron su obra con la esperanza de descubrir los secretos de los procesos y, si es posible, de las victorias prusianas. A partir de ahí, el Vaudois Jomini, que entonces dominaba, será degradado gradualmente para disfrutar, recientemente, de un estallido de interés. Ahora el avance de Clausewitz está resultando triunfante. Está traducido y comentado en todas partes del mundo. En Francia, intelectuales eminentes, lejos de ser soldados o historiadores sino filósofos, le dedicaron obras importantes, como Raymond Aron y René Girard. En última instancia, solo existe Clausewitz y su estatua de "filósofo de la guerra" aplasta todo lo demás. Tenemos la sensación de que su obra es un fenómeno único y excepcional.

Me gusta comparar esta situación con la de la pintura renacentista italiana. Durante varios siglos, se ha resumido, a ojos de conocedores y aficionados, a nombres prestigiosos, como los de Rafael, Miguel Ángel, Botticelli. Pero desde principios del siglo XX, el estadounidense Bernard Berenson (1865-1959) se esforzará por mostrar que estos grandes nombres esconden una abundancia de artistas de alto valor que han caído de la trampa de la historia y que, sin embargo, han inspirado, anunciado, guiado a los grandes nombres clásicos. Lo mismo ocurre con Clausewitz. En mi trabajo sobre el pensamiento militar prusiano, mencioné en detalle a Johann-Jakob Rühle von Lilienstern, Ernest von Pfuel, Constantin von Lossau y algunos otros, todos contemporáneos de Clausewitz y a veces sus amigos, quienes en multitud de puntos anuncian su obra y que Clausewitz repite en ocasiones pero sin citarlas.

Si he dedicado mucho espacio a Georg Heinrich von Berenhorst (Betrachtungen über die Kriegskunst) ya Adam Heinrich Dietrich von Bülow (Geist des neuern Kreissystem, 1799) es por dos razones. Primero, porque el primero, a pesar de su importancia central, es totalmente desconocido en Francia. Y que lo que se ha dicho sobre el segundo es, en la mayoría de los casos, una ignorancia falsa o sucia. Entonces el uno y el otro marcan dos puntos opuestos y extremos de los que Clausewitz buscará escapar. Para Bülow, la guerra tiene un carácter científico, pudiendo las operaciones realizarse según modelos geométricos. Para Berenhorst, por otro lado, la guerra y la batalla son solo lugares de azar, el fuego mezcla los datos y hace imposible cualquier conducción racional de las operaciones. Para Clausewitz, que está entre los dos, es cierto que existe el peso de lo imponderable (fricción para él), pero hay fuerzas (entre otras, las que él llama "morales" (compostura, voluntad, decisión) que actúan. Como contrapeso Al hablar de la “tríada clausewitziana” evocamos a) la relación inseparable entre política y guerra, b) fricciones e imponderables, c) violencia.

Queríamos ver diferentes influencias filosóficas ejercidas sobre Clausewitz, entre otras las de Kant o Hegel. Pero este "determinismo filosófico" ha sido legítimamente cuestionado. Por mi parte, para intentar comprender la dimensión filosófica del proyecto de la autora del “Vom Kriege”, me volví en otra dirección, la que esboza Annah Arendt cuando explica cuál era la naturaleza del proyecto. de su maestro Heidegger que se unió al “Zu den Sachen selbst” de Husserl. Pero este último, que además proviene del medio pietista, solo enfatizó la necesidad de deshacerse de las pesadas estructuras de conocimiento, de la acumulación de este conocimiento, que precisamente nos prohíbe tener acceso a "Sachen selbst ". En un capítulo relaté el pietismo del gran teólogo del idealismo alemán Friedrich Schleiermacher, (1768-1834) quien muestra que la acumulación de interpretaciones teológicas confunde e impide la comprensión del texto sagrado y el hecho religioso. Asimismo, para Clausewitz, la acumulación de todo un conocimiento militar nos impide acceder a la naturaleza misma de la guerra. Aquí es donde estoy trabajando en este momento.
¿Podría volver también a aspectos evocados relativamente pocos del pensamiento de Clausewitz, como sus escritos sobre Vendée o incluso sobre Suiza?
Como Clausewitz estaba intensamente preocupado por la "guerra popular", la guerra, entre otras cosas, ya no la libraban los profesionales sino el pueblo en armas, en forma de partisanos. Estuvo destinado en Le Mans en 1815 con el III Cuerpo de Prusia, lo que le permitió estudiar de cerca la Guerra de Vendée, sin que su interés por ella disminuya nunca. La cuestión es que él sepa, en la perspectiva de la creación de un Landwehr en su país, lo que valen las operaciones de un ejército popular improvisado.

Sin embargo, la importancia para Clausewitz, la experiencia "suiza" fue mucho más importante. Después de la derrota de Jena-Auerstedt en 1808, fue hecho prisionero con el príncipe Augusto de Prusia, de quien era ayudante de campo. Los dos hombres estuvieron primero bajo arresto domiciliario en Francia y luego se mudaron al castillo de Coppet. Allí permanecerán más de dos meses, anfitriones de Mme de Stael. La relación que mantendrá Clausewitz con ella será excelente, mientras que su "jefe" se enamorará perdidamente de Juliette Récamier, a quien su ayudante de campo, en cambio, no puede sentir. Clausewitz viajará por la región, viajará a Yverdon para visitar el instituto Pestalozzi y hablar con este último, cuyos métodos de enseñanza rechaza parcialmente. Se hará amigo de August Wilhelm Schlegel, filósofo estético, crítico, traductor, que está al servicio de la baronesa de Staël y que lo fortalecerá en la idea de la superioridad de la cultura alemana sobre la francesa.

Clausewitz, gran lector de Johannes von Müller, autor de una monumental Historia de Suiza, admira la antigua Confederación y sus tradiciones militares, la idea de un pueblo montañés que toma las armas le fascina y responde a sus preocupaciones. Sin embargo, su sueño de visitar el centro de Suiza no se hizo realidad.
¿Cómo evolucionó posteriormente el pensamiento militar prusiano? De hecho, a menudo se resume como una forma de obsesión por la batalla decisiva que debe decidir una guerra.

Después de las victorias de 1870-71 sobre Francia, la invencibilidad militar prusiana se estableció como un dogma, mientras que los métodos practicados en este ejército se adoptaron en todo el mundo. Los oficiales prusianos continúan trabajando duro, sometiendo a un análisis detenido las victorias de su sistema, que son también las de Moltke, Jefe del Estado Mayor. Por supuesto (o gracias a Dios) se escuchan voces discordantes; entre los más poderosos, el de Colmar von der Goltz que demuestra, entre otras cosas, que la "levée en masse" practicada por Gambetta podría haber constituido una amenaza mortal en 1871 para el ejército prusiano, hasta entonces victorioso.

El jefe del Estado Mayor, el conde von Schlieffen desarrollará una serie de planes, postulando una gigantesca maniobra de envolvente, con violación de la neutralidad belga, que debería poner a Francia de rodillas. Demasiado sistemático, demasiado rígido, fracasará. Por un lado se habrá subestimado la recuperación militar francesa, por otro no se ha tenido suficientemente en cuenta los componentes políticos, entre otros el hecho de que Francia. Gran Bretaña y Rusia son aliados. Pero este fracaso del "primer ejército del mundo" ¿no demuestra que para ganar una guerra hay que haber perdido la anterior?