SGM: Cómo un batallón de paracaidistas canadienses impidió que Dinamarca fuese soviética

Cómo un pequeño grupo de paracaidistas canadienses salvó a Dinamarca de la ocupación soviética

Gabe Christy | War History Online



Izquierda: Soldados canadienses y rusos reunidos en Wismar, Derecha: Personal del 1r Batallón Canadiense de Paracaidistas, a punto de partir para el campo de tránsito del Día D, Inglaterra, mayo de 1944. 


En mayo de 1945 la guerra en Europa finalmente había empezado a disminuir. Sin embargo, para los hombres del 1 er batallón de paracaidistas canadiense, había una misión final que debía completar antes de ser relevados. Debido a las crecientes tensiones entre ellos y la URSS, los Aliados Occidentales reconocieron que tenían que tomar tanto territorio alemán como podían antes de que llegaran los soviéticos.


Personal del 1r batallón canadiense del paracaídas, a punto de partir para el campo del tránsito del día D, Inglaterra, mayo de 1944. 

Temían la expansión comunista. Debido a esto, un pequeño grupo de paracaidistas canadienses ligeramente armados fue encargado de tomar la ciudad de Wismar.

Estos canadienses, del 1r batallón canadiense del paracaídas, o 1CanPara, habían estado luchando casi sin parar desde el 6 de junio de 1944. Después de saltar en Normandía, los hombres lucharon con el resto de la campaña francesa. A continuación, se utilizaron como apoyo en la Batalla de las Ardenas. Y en abril de 1945, formaban parte del último cruce del Rin: la Operación Varsity.

Poco después Varsity que la unidad consiguió órdenes marchar al norte a Wismar. Wismar es una ciudad en la costa báltica de Alemania. Se encuentra en el extremo norte de un punto de choque entre el mar y el lago Schweringer y es un centro de transporte. Winston Churchill reconoció la importancia de la ciudad y sabía que si caía en manos rusas demasiado rápido, podría permitirles avanzar mucho más allá de las líneas convenidas establecidas en la conferencia de Yalta y tomar la mayor parte del norte de Alemania e incluso Dinamarca.


La Operación Varsity fue la mayor operación aerotransportada de la guerra. Alrededor de 40.000 paracaidistas fueron derribados por 1.500 aviones y planeadores de tropas que comenzaron el 24 de marzo de 1945

Churchill era firmemente anticomunista y sabía que los soviéticos nunca abandonarían voluntariamente el territorio que habían tomado. Necesitaba un grupo de hombres que pudieran avanzar y detener su avance lo antes posible. Debido a su excelente reputación, los hombres de 1CanPara fueron reconocidos como los mejores candidatos para el trabajo. Fueron unidos a la 6ta división aerotransportada británica y así comenzaron una marcha larga al norte.

Este avance fue rápido, y los hombres se sorprendieron de que ellos y sus transportes (a veces los tanques, a veces los camiones) se mueven pasado grandes grupos de soldados alemanes. El sargento Andy Anderson describió un acontecimiento de este tipo: "La extrañeza de la situación es que estamos pasando unidades completas del ejército de Alemania, acostado a la orilla del camino, algunos con vehículos, incluso artillería tirada por caballos, pero no se intercambian disparos, Fueron mostrados, y no podemos parar para desarmarlos. "

Los hombres estaban comprensiblemente desconcertados por esta experiencia, pero los pedidos eran órdenes, y seguían adelante.


1CanPara avanza hacia el norte hasta Wismar

Finalmente, el 9 de mayo de 1945, el batallón llegó a su destino. Los residentes de la ciudad estaban aliviados de haber sido liberados por los canadienses; Habían oído las historias de horror de la retribución rusa y sabían que estaban mucho mejor con 1CanPara.

El Batallón estaba contento de estar allí también; Podían relajarse un poco, y algunos de los hombres incluso fueron a nadar en el Mar Báltico.

Fue más tarde en el día 2 de mayo cuando el batallón primero entró en contacto con los rusos. El sargento Nelson N. Macdonald fue uno de los primeros hombres en hacer contacto cuando él y una sección de unos siete hombres fueron a patrullar. La sección encontró a un sargento ruso conduciendo una motocicleta con su comandante en el sidecar.

Los dos hombres se detuvieron, saludaron a los canadienses e intercambiaron bromas ásperas (no había intérprete presente). Poco después, el sargento ruso produjo una botella de vodka y vasos, y todos los hombres tostaron y bebieron. Es poco después de esta reunión cordial que la historia registrada se divide de lo que puede haber sucedido realmente.


Tropas canadienses posando con una bandera alemana capturada, el 10 de agosto de 1944; Nota Sten arma y rifle Lee-Enfield

De hablar con los veteranos de la unidad hemos aprendido que una nueva guerra casi estalló sobre Wismar. Nos han explicado que poco después del contacto inicial con los rusos, el Teniente Coronel Eadie, Comandante de 1CanPara, se reunió con su homólogo ruso.

Fue durante esta reunión que el comandante ruso, respaldado por tanques, exigió una retirada canadiense, explicando que su objetivo era Lubeck, cerca de Dinamarca. El teniente coronel Eadie, negándose a ceder, le dijo a Papa que se preparara para el combate. El comandante ruso se sorprendió; Él sabía que ningún grupo de paracaidistas tendría una oportunidad contra una unidad blindada.

Asumiendo erróneamente que los canadienses debían tener poder aéreo y armadura propios, retrocedió y las discusiones se desarrollaron de manera más diplomática. La verdad era que aparte del destacamento de artillería de la 6ta división aerotransportada los hombres en Wismar eran casi totalmente no apoyados por el resto de la fuerza aliada.


Reunión de soldados canadienses y rusos en Wismar (Archivos Nacionales de Canadá, PA150930)

Si bien este pequeño trozo de historia nunca fue oficialmente registrado, ha sido confirmado por los veteranos de 1CanPara y las tensiones causadas por este breve encuentro se hizo eco en el resto de las discusiones. El comandante Richard Hilborn, Comandante de la Compañía de la Sede, incluso señaló que mientras la artillería de la Sexta División Aerotransportada estaba siendo preparada para el transporte de vuelta a casa, los rusos habían comenzado a excavar y apuntar sus armas hacia Wismar.

Las tensiones aumentaron a medida que los dos ejércitos se instalaron, y los canadienses pronto se dieron cuenta de por qué los alemanes estaban tan contentos de haber sido liberados por ellos. Hubo numerosos informes de tropas rusas que pasaban por las filas de noche y violaban o mataban a civiles en la ciudad. Este era un problema persistente, y no parecía haber ninguna solución efectiva para ello.

Aunque no está confirmado por otras fuentes, el Sargento de Lance Feduck de 1CanPara afirmó que los incidentes se detuvieron después de que unos pocos rusos fueron baleados y asesinados. Sin embargo, no especifica quién los mató, y es poco probable que fuera un canadiense, ya que probablemente habría sido la última gota que desató el ejército soviético en Wismar.

Mientras 1CanPara trataba de proteger a los ciudadanos de Wismar; Las conversaciones continuaron entre Oriente y Occidente. Después de romperse entre el teniente coronel Eadie y su contraparte rusa, subieron la cadena de mando. El general ruso se comunicaba con el mayor general Bols, de la 6a División Aerotransportada Británica y exigía, una vez más, que los canadienses abandonaran la ciudad.

Bols, como Eadie, se enfrentó a un contingente masivo de armadura rusa, pero no retrocedió. Explicó que sus hombres ya estaban en posesión de la ciudad, y estaban decididos a quedarse allí. La negativa de Bols a moverse forzó a las negociaciones a arrastrar de nuevo y con el tiempo subieron la cadena al mariscal de campo Bernard Montgomery y al mariscal soviético Rokossovsky.



Zonas de ocupación acordadas en la conferencia de Yalta

Desafortunadamente para la gente de Wismar, Montgomery era menos confrontacional que Bols o Eadie eran y tomó un acercamiento más político. Dejó de lado las líneas redactadas en la conferencia de Yalta de 1944. Este acuerdo puso a Wismar en manos de los rusos y, en julio de 1945, las fuerzas aliadas se retiraron hacia el oeste y los rusos se trasladaron.

Aunque las negociaciones acabaron con los rusos que sostuvieron la ciudad, debe entenderse que los canadienses, al tomarla temprano, y mantenerla durante tanto tiempo como ellos, todavía cumplían un propósito muy importante. Tomando la ciudad antes de que los rusos les impidieran pasar. Si se les hubiese permitido avanzar libremente hacia Lubeck, podrían haber ido muy fácilmente al norte de Dinamarca.

También permitió que muchos ex soldados y civiles alemanes huyeran de las represalias rusas y del terror. La renuncia del teniente coronel Eadie y del general Bols a retirarse obligó a las negociaciones a durar más tiempo y compró tiempo para que muchos de los inocentes de la zona huyeran hacia el oeste.

La toma de Wismar es un espectáculo poco conocido desde el final de la Segunda Guerra Mundial, pero sus consecuencias probablemente salvaron un número incalculable de vidas. Estos pequeños eventos e historias individuales son lo que la historia de maquillaje, incluso si no se registran oficialmente, y mirando en ellos; Podemos obtener una comprensión mucho más profunda de la misma.

Si bien puede no haber sido terriblemente glamoroso o bien reconocido, los hombres del 1er Batallón de Paracaidistas de Canadá estaban orgullosos de haber sido parte de esta misión, y es probable que muchas personas vivan hoy debido a su disposición y capacidad para hacer lo que tenía que ser hecho.