Guerras napoleónicas: La sanidad militar de Napoleón

Servicio Médico del Gran Ejército de Napoleón: cirujanos y camilleros

Revista Militar



Un cirujano vendar a un herido en el campo de batalla. Pintura de Louis-Francois Lejeune.


Las guerras napoleónicas fueron la era del nacimiento de la medicina militar moderna.
Este es el tercer artículo de esta serie (leer el primero и el segundo partes).

Los cirujanos del batallón y los segundos cirujanos proporcionaron primeros auxilios a los heridos en el campo de batalla.

Caballos para cirujanos

Por estado, se suponía que cada batallón y escuadrón tenía un cirujano, y no se especificó la cantidad de personal de apoyo. Los cirujanos de batallón y escuadrón estaban subordinados a cirujanos de alto nivel al nivel de una semibrigada de infantería o un regimiento de caballería.

Cada especialista médico tenía su propio conjunto de instrumentos y medicinas, y se suponía que cada regimiento tenía un carro de ambulancia para transportar camillas, un conjunto de respaldo de instrumentos quirúrgicos, medicinas y vendajes.

Ya durante la primera guerra revolucionaria de 1792, los cirujanos llamaron la atención sobre el hecho de que debían (en interés de los heridos) montar a caballo, y no marchar con toda la masa de soldados de infantería, llevando pesadas bolsas con suministros médicos.

Después de muchos kilómetros de marchas, especialmente en condiciones climáticas adversas, los cirujanos no pudieron brindar atención médica oportuna y de alta calidad a los heridos, a quienes a menudo tuvieron que sacar solos del campo de batalla durante las primeras guerras revolucionarias. Esto requirió una gran fuerza física. Y muchos médicos y cirujanos no estaban acostumbrados a ese trabajo, así como a cargas pesadas.

Tales postulados, por regla general, quedaron sin respuesta o encontraron resistencia por parte del comando militar y la administración, quienes consideraron inmoral que los cirujanos monten a caballo, incluso cuando se los equipara con oficiales.

Frustrado por tal actitud, al cirujano jefe del ejército del Rin, Pierre-Francois Percy, se le ocurrió la idea de usar cajas de carga para llevar al personal médico y sus propiedades al campo de batalla. En el ejército francés, las cajas de carga eran alargadas, lo que les valió el apodo salchicha, es decir, en alemán "salchicha".

El 31 de diciembre de 1798, Percy demostró este tipo de Wurst modificado a los comandantes del Cuartel General del Ejército del Rin. Sobre la caja, tapizada en cuero, podían moverse hasta seis personas, sentadas en fila y abrazándose, agarrándose a los cinturones. El espacio interior de la caja estaba destinado a transportar suministros médicos y se colocó una camilla debajo del fondo.

salchicha Le agradaron tanto los generales que le dieron permiso a Percy desde el lugar para pedir varias docenas de estas "salchichas". Pero en el último momento, los caballos fueron un obstáculo insuperable, de los cuales se requerían seis por cada caja.

La administración militar protestó inmediatamente por este "desperdicio". Y como resultado, las "salchichas" encontraron un uso limitado cuando los comandantes de cuerpos y divisiones entendieron la importancia del servicio médico y ordenaron la asignación de caballos para sus necesidades.

Todas las "salchichas" construidas desaparecieron gradualmente hacia 1810.

Pero durante el Primer Imperio, los cirujanos ya habían adquirido el derecho a utilizar caballos de forma privada. Y si no tuvieran esa oportunidad, entonces los comandantes de regimientos y divisiones podrían proporcionarles caballos en secreto, sabiendo que de esta manera mejoran la atención médica a los heridos.

Durante las primeras guerras revolucionarias, también era responsabilidad de los cirujanos llevar a los heridos desde el campo de batalla a los puntos de reunión, desde donde podían ser evacuados a la retaguardia. Entre los comandantes militares existía la opinión de que, con el pretexto de rescatar a los heridos, los soldados querían escapar de la línea del frente y, por regla general, no regresaban allí. Por lo tanto, hubo severas prohibiciones para sacar a los heridos del campo de batalla y enviar ayudantes de las unidades de línea a los cirujanos. Los cirujanos tuvieron que trabajar duro para obtener ayuda en la persona de un pequeño número de enfermeros.

Cuerpo de enfermeras militares

Percy, ya mencionado en 1808, incapaz de superar la burocracia de la administración militar, por iniciativa propia creó un batallón sanitario en España a partir de heridos leves y discapacitados, capaz de llevar a los heridos. El batallón, sin embargo, duró solo unos meses, pero Napoleón, finalmente convencido de la utilidad de tal servicio, por un decreto del 13 de abril de 1809, creó un cuerpo especial de ordenanzas militares que constaba de diez compañías de 125 personas cada una bajo el mando mando de centuriones.

Este cuerpo aún no existía durante la guerra de 1809.

De hecho, comenzaron a formarlo solo en el verano, es decir, después del final de la guerra con Austria.

Se formaron cinco empresas en Francia, dos en Italia y tres en España. Las tareas de los camilleros eran sacar a los heridos del campo de batalla, enviarlos (después de una preparación preliminar) a los hospitales y protegerlos del enemigo. Cada cuerpo recibió una compañía. Pero en realidad operaban en unidades más pequeñas: dos pelotones, cuatro escuadrones u ocho secciones.

En 1813, se creó un cuerpo de porteadores, para el cual se introdujo la palabra en francés déspotas, del famoso de las legiones romanas milites despotati.

Los cargadores con camillas plegables operaban en parejas y, según la tabla de personal, 32 parejas debían estar en cada compañía de ambulancias.

El ejército no respetaba ni a los ordenanzas ni a los porteadores. Ya que generalmente eran soldados que evitaban las cargas del servicio de línea. Vieron su distribución a empresas sanitarias como una oportunidad para sobrevivir y enriquecerse a costa de los heridos.

Sucedió muchas veces que en lugar de sus deberes directos, se dedicaron al saqueo.

Adaptado de A. Soubiran. Napoléon et un millón de morts... Kent-Segep, 1969.