Guerra Antisubversiva: Los túneles del ERP en Córdoba

Los túneles de la guerrilla

Operación rescate. Un túnel debía llegar hasta la cárcel de barrio San Martín. (Martín Baez)




En 1975, el ERP cavó un túnel para liberar a presos políticos de la cárcel de barrio San Martín. Por rumores de otros túneles, se destruyó patrimonio subterráneo.
Redacción LAVOZ


"Sabíamos que se venía el golpe, y la vida iba a ser muy difícil para los compañeros detenidos –dice Carlos "Palo" Ortiz, exmiembro del Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP)–. Teníamos que liberarlos antes".

Por eso el ERP ideó un operativo de rescate inspirado en la increíble fuga de los tupamaros en Punta Carretas (1971, Uruguay), donde 111 militantes fueron liberados sin dispararse ni un solo tiro. Utilizarían el mismo método que los tupamaros: excavarían un gran túnel hasta abrir un boquete en el suelo de la Penitenciaría de barrio San Martín.

"El ERP estaba conformado en su mayoría por obreros, y por eso muchos compañeros manejaban técnicas de construcción bajo tierra", explica Ortiz.

En febrero del '75 comenzó el Operativo Córdoba. La estudiante Patricia Colombetti (19 años, compañera sentimental de "Palo" en aquel momento) alquiló una vivienda cerca de la cárcel. Ella era la cara visible en el barrio. En el interior, cuadrillas de militantes fueron cavando, sin descanso, un túnel que bajaba seis metros y luego avanzaba otros 35, hasta desembocar en un gran desagüe pluvial en el que, por debajo de la calle Tambo Nuevo, se podía recorrer una cuadra y llegar a la vereda misma de la Penitenciaría.



Sólo faltaba terminar el último tramo: un nuevo túnel que uniera la cañería con el Pabellón 6, donde unos 50 presos políticos estaban detenidos.

"En ese momento yo estaba militando en Santa Fe, pero sé que incluso un tupamaro fue a Córdoba para ayudar con la construcción de ese túnel", agrega Ortiz.

Lo hicieron a pico y pala, valiéndose de carretillas y zorras para retirar la tierra sobrante. Estaban cerca de lograrlo. Pero en la mañana del 21 de abril de 1975, unos 260 uniformados tendieron un cerco en barrio San Martín. Tenían el dato y comenzaron a requisar casa por casa, hasta que llegaron a Tomás Guido 1429.

Al verse rodeados, los ocupantes de la casa huyeron por el túnel y salieron en una boca de tormenta en Martín García al 1400, donde militares armados los recibieron a balazos. Cinco militantes del ERP fueron abatidos; entre ellos estaba Patricia, la compañera de "Palo" Ortiz.

Cuando los militares encontraron la obra de ingeniería subterránea que el ERP había realizado aprovechando la tubería de desagüe preexistente, sospecharon que podrían repetir las maniobras para liberar a presos políticos detenidos en las celdas del Cabildo, por entonces sede de la Jefatura de Policía. Y como conocían las historias sobre los túneles jesuíticos, comenzó entonces lo que el arqueólogo Alfonso Uribe califica como "una de las mayores destrucciones del patrimonio subterráneo" de Córdoba.

"Los militares sabían que un túnel hidráulico llegaba hasta el Cabildo, y por eso obligaron a las órdenes religiosas y a particulares a cerrar esos espacios subterráneos. Muchas veces lo hicieron ellos mismos: partiéndolos, agregándoles cemento o tapiando, directamente", explica Uribe.

En agosto de 1975, tras recibir denuncias que afirmaban que de noche, cuando mermaba el tránsito del Centro, podían escucharse golpes subterráneos frente al convento de Santa Catalina (sobre Obispo Trejo al lado del bar El Ruedo, a una cuadra del Cabildo). Gendarmes "cavaron una zanja de varios metros frente al convento, y luego vertieron cemento", según recuerda un testigo ocasional, el doctor Antuco Grasso, por entonces médico de las monjas de esa orden.