SGM: Plan Julio César, la defensa de Gran Bretaña

El plan de Julio César

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Una posición defensiva camuflada construida en el muro norte del castillo de Pevensey, East Sussex, durante la Segunda Guerra Mundial. Un informe dice: “En el momento de la construcción de las obras de defensa en las murallas del castillo de Pevensey, desde finales de julio de 1940 hasta agosto y septiembre, el regimiento de infantería de Pevensey había sido el 4º Bn. La infantería ligera del duque de Cornualles, y el comandante de este batallón, el teniente coronel Harrowing, parece haber sido responsable de la ubicación de los emplazamientos de ametralladoras y de organizar el fortalecimiento de varias de las mazmorras y torres del castillo medieval para servir como edificios de la sede. Este trabajo fue realizado por 562nd Field Company Royal Engineers ".

27 de octubre de 1939

Se considera que el poder aéreo ha hecho que el riesgo de invasión sea insignificante

El advenimiento del poder aéreo había cambiado las perspectivas de una invasión de este país. Se creía que la preparación de una fuerza expedicionaria no podría escapar a la vigilancia de nuestras patrullas de reconocimiento aéreo, y que la expedición podría ser bombardeada y bombardeada hasta la destrucción antes de llegar a estas costas.

Comando Costero R.A.F. fue responsable del reconocimiento de posibles puertos de invasión en el continente (17 de los 19 escuadrones aprobados para el Comando Costero estaban listos para operar al estallar la guerra); y el Bomber Command tenía una fuerza de ataque adecuada para atacar cualquier concentración de envío. Nuestra supremacía naval en aguas nacionales fue garantizada por el Pacto Naval con Alemania en 1935.

En las circunstancias, el Comité de Defensa Imperial había aprobado que “mientras nuestra Armada y Fuerza Aérea estén en existencia, una invasión por mar podría ser derrotada sin la ayuda de fuerzas terrestres ... y el peligro de un ataque aéreo a gran escala es despreciable". Las fuerzas terrestres que se mantendrían en el Reino Unido debían ser adecuadas sólo "para tripular las defensas terrestres antiaéreas y para mantener el orden y los servicios esenciales en caso de ataques aéreos importantes y sostenidos".

De acuerdo con sus garantías, todas las divisiones regulares del país fueron enviadas a Francia tan pronto como se movilizaron, para ser seguidas por las divisiones territoriales a medida que fueran aptas para el servicio.

El Ejército Nacional no solo se redujo a una fuerza simbólica de tropas semiespestadas, sino que se dio prioridad a la Fuerza de ventas en Francia para los oficiales entrenados y la producción completa de equipo, artillería y transporte desde la producción. Por la misma razón, la creencia de que los preparativos contra la invasión eran innecesarios, la defensa costera había tenido la última prioridad en las medidas de defensa, y los 28 "puertos defendidos" estaban muy por debajo del requisito aprobado en armamento.

Preparativos de invasión civil cancelados

Dado que la Oficina de Guerra no se propuso realizar preparativos específicos para hacer frente a incursiones aéreas o marítimas a gran escala, o invasiones, los planes de defensa civil para hacer frente a tal contingencia eran “innecesarios y, de hecho, impracticables”.

Las entradas en el Libro de Guerra del Gobierno para medidas civiles contra la invasión, como la evacuación de la población de las zonas costeras, la retirada de suministros, etc., insertadas deliberadamente después de la guerra de 1914/18 para asegurarse de que no se pasaran por alto, habían sido canceladas en 1937.

Se considera el riesgo de una redada a gran escala

Durante las primeras semanas de la guerra, las actividades de los submarinos alemanes frente a las costas norte y oeste dieron como resultado una reducción de nuestra fuerza naval ligera en el Mar del Norte para proporcionar escoltas para la protección comercial. Cuando las noches comenzaron a alargarse en octubre, el Gabinete de Guerra acordó que un convoy de transportes alemanes podría deslizarse a través de nuestras patrullas navales y aéreas, y desembarcar una fuerza armada en la costa. En consecuencia, se pidió a los jefes de personal que reconsideraran el riesgo de una redada a gran escala y que tomaran las medidas necesarias para enfrentarlo. Nuestras fuerzas navales y aéreas podrían fortalecerse lo suficiente rápidamente para interceptar cualquier refuerzo de tropas y suministros; pero incluso un éxito local, como la destrucción de un puerto o de algún objetivo vital cerca de la costa, podría tener un efecto político y moral suficiente para retener muchas más tropas en casa. Por lo tanto, el requisito era destruir la fuerza de aterrizaje lo antes posible antes de que se pudieran producir daños graves.

Se pidió al Comandante en Jefe, Home Forces, que “preparara planes inmediatos para hacer frente a una invasión a gran escala, basándose en un curso de acción del enemigo que previamente había sido descartado como improbable”. El resultado de esa solicitud fue el plan "Julio César" elaborado por G.H.Q. Home Forces el 27 de octubre

La fuerza máxima alemana que podría evadir nuestro control marítimo se estimó en una división, o 15.000 soldados totalmente equipados, en veinte transportes de 4.000 a 5.000 toneladas apoyados por 10.000 soldados aerotransportados en 1.000 aviones civiles.

Hasta que las tropas aerotransportadas capturaron un puerto desde el lado de la tierra, despejaron la oposición de las cercanías de los muelles y fondeaderos, y desde tierra al mando de la entrada al puerto, se consideró “sumamente peligroso” para intentar un desembarco marítimo ”; de modo que “si la operación inicial de aterrizaje aéreo es un fracaso, la operación en su conjunto no puede continuar y definitivamente ha fallado”. En consecuencia, la derrota de la fuerza aerotransportada era el objetivo principal del plan. Con equipo limitado a rifles y ametralladoras ligeras, y un suministro de munición restringido, se esperaba que las tropas aerotransportadas tuvieran poco poder de permanencia a menos que fueran rápidamente apoyadas desde el mar.

El objetivo más probable era un aeródromo, o pistas de aterrizaje, cerca de un puerto de tamaño considerable, como Harwich o Humber, donde se disponía de varios muelles, muelles y grúas para un desembarco rápido; pero se tomaron precauciones de defensa en todos los puertos entre Peterhead y Newhaven donde los barcos podían pasar al costado, en particular Aberdeen, Dundee, Yarmouth, Lowestoft y Ramsgate.

La principal defensa consistía en aviones de combate y cañones antiaéreos que destruirían los aviones que transportaban tropas en el aire; pero grupos de aviones podrían evadir la defensa aérea, o podrían aterrizar antes del amanecer o con mala visibilidad. La defensa terrestre se basó principalmente en la ubicación de las reservas móviles dentro de la llamada; y el éxito del plan dependería de la capacidad de las fuerzas costeras locales para "inmovilizar" las formaciones aerotransportadas alemanas, y del tiempo que tomaran las reservas móviles para llegar al área de operaciones.

Para dar el aviso más temprano posible, se ordenarían patrullas navales y de reconocimiento aéreo adicionales que cubrieran las zonas costeras alemanas y del Mar del Norte durante el día y en las noches de luna; y ciertos escuadrones de bombarderos se mantendrían preparados inmediatamente para bombardear concentraciones de barcos. Con esas precauciones, se estimó que se podría avisar con un mínimo de ocho horas de anticipación de cualquier intento de redada a gran escala. La palabra clave "Julius", que denota que una invasión era inminente, puso a las fuerzas de Defensa Nacional en un estado de preparación con un aviso de ocho horas; la palabra clave "César" significaba que una invasión era inminente.

Se esperaba que la fuerza de aterrizaje, tanto marítima como aérea, fuera eliminada en siete días. Ese cálculo proporcionó la base para el período a corto plazo para la inmovilización de puertos y la denegación de instalaciones al enemigo. Se alentaría a la población civil que no se encontraba en peligro inmediato a permanecer en sus hogares; pero el éxodo de esas personas en la zona de peligro debía controlarse y dirigirse de modo que las carreteras militares de doble sentido hacia la zona de operaciones se mantuvieran libres de todo tráfico civil.

El Comando y control de las Fuerzas Nacionales establecieron el requisito mínimo del Ejército para el plan en siete divisiones: dos para el Este y una para cada uno de los Comandos del Norte y Escocia, y tres en G.H.Q. Reserva. En Yorkshire, Lincolnshire y East Anglia, los destacamentos blindados debían estar listos para moverse de inmediato para dividir la fuerza de desembarco antes de que se pudiera tomar un puerto. Las disposiciones de Home Forces a principios de mayo de 1940, cuando nueve divisiones estaban disponibles para el plan.

El plan Julio César puede considerarse como un anexo del Registro de medidas de defensa doméstica; y juntos formaron la base de los planes de Home Defense durante el primer invierno de la guerra.