Esparta: Su historia (2/2)

Esparta

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Líos

A partir de los veinte años, un Spartiate cenó con sus compañeros de comedor. Cada lío constaba de solo unos quince hombres (del tamaño de un simposio), por lo que había muchos de ellos, pero el pequeño número creaba vínculos estrechos, críticos para el éxito militar espartano. La graduación del agōgē era la condición previa para ser miembro de un lío, que a su vez era el criterio de ciudadanía. Para conservar su membresía, un hombre tenía que suministrar sus propias raciones diarias de su granja, más algo extra (para los sirvientes del comedor; para aquellos, como los reyes, que eran mantenidos por el estado; para los huéspedes), y un modesto , pero no desdeñable impuesto estatal.

A la edad de treinta años, se le permitió salir del cuartel y pasar tiempo en casa con su esposa, pero hasta que dejó de ser soldado a los sesenta años continuó tomando sus cenas en su comedor, y haciendo ejercicio y bailando con sus compañeros. compañeros. Un Spartiate podía asistir a la asamblea a la edad de veinte años; diez años más tarde, como en Atenas, también se convirtió en candidato para un cargo político. Se esperaba que se mantuviera en forma en caso de necesidad militar y que participara en el castigo de los jóvenes con los que se cruzaba: cada Spartiate senior era un padre sustituto de esta manera, encargado del escrutinio constante al que estaban sujetos los juniors.

Si un hombre no pudo mantener su contribución a su lío, fue expulsado de él y perdió su ciudadanía, para su eterna vergüenza. Fue clasificado como "Inferior", junto con aquellos que no se graduaron del agōgē, y fue tratado con desdén. Una dinámica fundamental de la sociedad espartana fue la lucha por evitar convertirse en un Inferior. Los ciudadanos siempre serían similares, porque a cualquier persona diferente se le negaba la ciudadanía. Pero era posible que el hijo de un Inferior recuperara su estado perdido si una familia adinerada aceptaba patrocinarlo a través del agōgē como el suntrofos de su propio hijo ("hermano de crianza").

Es curioso que, sin la cooperación de sus ilotas, un hombre no podría seguir siendo miembro de un lío y sería degradado. Esta dependencia tuvo que ser negada, y a los muchachos espartanos se les enseñó a identificarse como los opuestos de los ilotas. Con este fin, los ilotas a veces se metían en el lío y se abusaban o humillaban ritualmente. Podrían verse obligados a emborracharse, por ejemplo, para recordar a los espartanos presentes la importancia de la autodisciplina, la virtud fundamental de los espartanos; o se les puede obligar a realizar danzas degradantes, para contrastar con las sobrias danzas del agōgē. Esto también lo toleraron los ilotas, hasta que llegaron al punto de ruptura.

La Gran Rhetra

Plutarco de Chaeronea fue ensayista y biógrafo, muy bueno en ambos campos, que murió alrededor del año 120 d.C. A pesar de la distancia en el tiempo y el carácter posiblemente diletante de ambos géneros en los que trabajó, fue un buen investigador y, a menudo, conserva información valiosa. Gracias a él, tenemos la redacción auténtica de un documento constitucional espartano fundamental, que se conocía como la Gran Rhetra ("pacto"). Los mismos espartanos, por supuesto, atribuyeron este Rhetra a Licurgo, y comúnmente se ha fechado a principios del siglo VII en la creencia de que su poeta nacional, Tyrtaeus, demostró conocimiento de él. Pero las palabras de Tyrtaeus no son tan precisas, y el documento probablemente se formuló unas décadas más tarde, cuando el estado comenzaba a ser coherente en su forma perdurable.

La Gran Rhetra dice lo siguiente:

Habiendo fundado un santuario para Zeus Syllanios y Athena Syllania, habiendo dividido a la gente en tribus y obes, y habiendo establecido un Consejo de treinta Ancianos, incluidos los Líderes, realizar Apellai temporada tras temporada entre Babyka y Knakion y de esta manera presentar y establecer Aparte de las propuestas. A la gente le pertenece el derecho de dar veredictos decisivos, pero si la gente toma una decisión torcida, los Ancianos y los Líderes deben ser despedidos.

Hay muchas cosas oscuras en esto, quizás deliberadamente, para darle un aura de autoridad antigua, como si el divino Licurgo estuviera haciendo un pacto con su pueblo. Pero básicamente, a la manera de la legislación temprana de otros estados, la Rhetra establece un procedimiento: las asambleas deben celebrarse a intervalos regulares (cada Apella, el séptimo día del mes, consagrado a Apolo) y en un lugar determinado. Las propuestas son presentadas a la asamblea por el Consejo, compuesto por veintiocho Ancianos y los dos reyes (llamados aquí “Líderes”).

Los Spartiates reunidos tenían autoridad para aprobar decisiones, pero los Ancianos podían ignorar o vetar sus preferencias si se sentían "corruptos". Claramente, el poder de decisión de la asamblea fue más o menos una formalidad, y esto se corrobora por el hecho de que la votación fue a gritos, que es un método tosco y falible. Eran más como tropas a las que se dirigían sus oficiales que como participantes políticos. La asamblea existía para conferir legitimidad a las decisiones tomadas en otros lugares, por los dirigentes, y muchas decisiones fueron tomadas sin su menor participación. No había leyes escritas; como ya se mencionó, se consideró suficiente la memoria y el juicio de la clase dominante.

Los Oficiales del Estado

A pesar de la arcaización deliberada, el Rhetra no refleja una etapa primitiva de la política espartana. A juzgar por su título, los reyes deben haber ejercido mayor poder en el pasado, pero en Rhetra son simplemente dos miembros especiales del Consejo de Ancianos (Gerousia). Los dos reyes eran miembros de familias aristocráticas que afirmaban descender de Heracles a través de un hijo gemelo diferente, los Agiads de Agis y los Eurypontids de Eurypon. En teoría, esta última era la rama menor, pero en la práctica, el rey que había gobernado durante más tiempo a menudo ejercía más autoridad que el otro, independientemente de la casa de la que procediera.

Como jefes de estado titulares, los reyes eran sagrados. A nadie se le permitió tocar sus personas, y al morir recibieron diez días de extravagante duelo. Todos los reyes antiguos basaron su legitimidad en última instancia en su supuesta relación con los dioses, y los reyes espartanos reforzaban constantemente su aura de santidad por su papel conspicuo en las ceremonias públicas y los sacrificios. Sus familias estaban entre las más ricas de Esparta, con propiedades en toda Laconia, pero su desorden se mantenía a expensas del público. Se les disculpó el agōg in: en la medida en que esa era una forma de probar la aptitud de un hombre para ser un Spartiate, se suponía que los reyes ya tenían lo que hacía falta. Eran un corte por encima de todos los similares. Como testaferros, tendían a convertirse en el centro de atención de las facciones políticas en Esparta, por lo que, no es raro que el rey Agiad y el rey Euripóntida pudieran tener diferentes agendas políticas.

Cuando los conocimos por primera vez, los reyes estaban integrados en el liderazgo colegiado de Esparta. En el período Clásico, se sintieron humillados aún más al tener que declarar bajo juramento, una vez al mes, que obedecerían las leyes o se arriesgarían a ser acusados ​​y destituidos, y sus poderes judiciales se habían visto muy restringidos: juzgaban solo casos relacionados con herederas, adopciones, y vías públicas. Los reyes estaban más cerca de ser monarcas absolutos en tiempos de guerra, y también tenían el importante derecho de dirigirse primero a la asamblea sobre cualquier tema. Con la ayuda de estos poderes ceremoniales y militares, junto con su riqueza, un rey decidido podría acumular suficiente capital personal y seguidores para ganar autoridad. Además, los reyes eran miembros de toda la vida del Consejo de Ancianos, y un rey joven podía pasar años, incluso décadas, aprendiendo cómo doblegarlo a su voluntad, mientras los Ancianos iban y venían. Algunos reyes —ya hemos conocido a Cleómenes I y Agesilao II resultará ser otro— obtuvieron y mantuvieron el dominio suficiente para desarrollar políticas a largo plazo.

El Consejo de Ancianos estaba formado por veintiocho hombres mayores de sesenta años (es decir, con edad militar pasada) y los dos reyes. Los miembros distintos de los reyes eran elegidos por aclamación de la asamblea cuando quedaba vacante un lugar; la membresía era de por vida, y un concejal nunca tenía que someterse a una auditoría de su tiempo en el cargo. Solo los más poderosos y ricos parecen haber estado representados en el consejo, por lo que la membresía podría haber estado restringida por algún criterio a unas pocas familias seleccionadas. El Consejo de Ancianos era una institución de enorme prestigio, con poder real, basado en su preparación de negocios para la asamblea. Como muestra el Rhetra, incluso tenía derecho a invalidar la asamblea. También actuó como tribunal para todos los casos más importantes, incluidos los juicios políticos y las demandas por homicidio, ya que era el único organismo que tenía derecho a imponer penas severas, como el exilio, la ejecución y la degradación al estado Inferior.

El Rhetra no menciona otro oficio que llegó a ejercer un gran poder en Esparta, el del Ephorate. El hecho de que la Rhetra no mencionara el Ephorate fue, curiosamente, la ocasión para la publicación original del documento a principios del siglo IV: el rey espartano exiliado Pausanias incluyó la Rhetra en un panfleto para demostrar que el Ephorate era posterior a las reformas de Lycurgan. y, por lo tanto, no era espartano y, por lo tanto, no debería haber sido exiliado por un tribunal que los incluía entre los jueces. Los espartanos respondieron afirmando que la oficina comenzó en el siglo VIII, pero eso era una ficción. Sea como fuere, cuando oímos hablar de ellos por primera vez, en el siglo VI, cinco éforos ("supervisores") fueron nombrados por aclamación de la asamblea por períodos de un año de todo el cuerpo ciudadano masculino. Sin embargo, la lista corta de cinco candidatos probablemente fue elaborada por el Consejo de Ancianos, por lo que la aclamación fue una mera formalidad. Un hombre podía ser un Ephor solo una vez en su vida, por lo que muchos espartanos adquirieron experiencia política de esta manera. Cuando votaron los cinco, ganó una mayoría simple.

El cargo fue creado para “supervisar” a los reyes y obtuvo sus poderes al tomarlos principalmente de los reyes. La habilidad de los Ephors para controlar a los reyes estaba simbolizada por el hecho de que ellos solos no estaban requiridos ponerse de pie cuando un rey entró en la habitación. En el período clásico, Ephors tenía poderes de amplio alcance. Dos de ellos acompañaron a un rey en campaña. En casa, eran responsables de la seguridad interna, por lo que se les otorgó el poder de arresto sumario, y podían suspender a cualquier oficial, incluso a un rey, y de hecho tenemos noticias de siete casos de reyes sometidos a juicio entre los años 490 y 370. . Los reyes fueron juzgados ante un jurado compuesto por los Éforos y los Ancianos, incluido el otro rey, y se ganó una mayoría de votos.

Los Ephors también tenían amplias responsabilidades judiciales en casos civiles. Eran responsables del agōgē y de las finanzas públicas. Recibieron y negociaron con embajadas extranjeras (y, por lo tanto, fueron alimentados a expensas del estado, como los reyes) e introdujeron los asuntos que surgían de estas reuniones tanto en el Consejo de Ancianos como en la asamblea, de modo que controlaron efectivamente gran parte de la política exterior. Convocaron reuniones de los ancianos y reuniones de emergencia de la asamblea, presidieron todas las asambleas y emitieron las órdenes que ejecutaron las decisiones de la asamblea. En caso de guerra, decidieron a cuál y cuántos grupos de edad llamar. Pero los poderes del Ephorate estaban limitados por el hecho de que cada año estaba formado por cinco hombres diferentes, de modo que en momentos de incertidumbre las políticas podían cambiar rápidamente, incluso año tras año.

Incluso si había un cierto grado de "similitud" entre los propios espartanos, Esparta era una oligarquía estratificada. En la cima, al menos en un sentido titular, estaban los dos reyes; fueron apoyados por veintiocho ancianos y controlados por cinco éforos, que mantuvieron a todos en el camino recto y estrecho espartano. Luego estaban los miles de espartanos que componían la asamblea: ocho mil a principios del siglo quinto. Esta era la clase dominante, y sus súbditos eran la masa de las poblaciones desfavorecidas o relativamente privadas de derechos de Laconia y Messenia.

La Liga del Peloponeso

Fortalecidos por la adquisición final de Messenia y por el nuevo sistema social, los espartanos se pusieron en pie de guerra. Rebosantes de confianza, en aproximadamente 560 partieron hacia el norte hacia Tegea, con la intención de convertir a los arcadianos en ilotas también y frenar la influencia argiva en Arcadia. Sin embargo, fueron derrotados por los tegeanos, lo que provocó un cambio de política, de la anexión a la subordinación por alianza. El cambio se marcó al traer los huesos de Orestes, el legendario héroe del Peloponeso (hijo de Agamenón y sobrino del rey espartano Menelao), de Tegea a Esparta, y los huesos del hijo de Orestes, Tisamenus, de Acaya a Esparta. La idea era que el liderazgo del Peloponeso había pasado de los demás a los espartanos por derecho hereditario.

Hacia el 550, Esparta había prevalecido contra los tegeanos y se había aliado con ellos. Esto parece haber desencadenado una avalancha, y en poco tiempo otros habían acordado tratados de alianza, sobre todo, Corinto, Elis, Sición, Megara y Epidauro. Los estados más pequeños necesitaban protección, los más grandes el conocimiento de que sus oligarquías tendrían el apoyo espartano. Como estado más fuerte, Esparta sería el líder de la alianza. El trato era que, a cambio del respaldo espartano para sus regímenes, proporcionarían tropas para su uso contra enemigos externos o ilotas. Sin embargo, a partir del 382, ​​cuando era habitual la contratación de mercenarios, se les permitió suministrar dinero en lugar de hombres, a razón de tres obols por un hoplita o dos soldados con armas ligeras.

La Liga del Peloponeso, como la llamamos hoy, comenzó como un arreglo bastante flexible, pero esto se volvió insatisfactorio desde el punto de vista espartano, ya que sus supuestos amigos no estaban por encima de desobedecer las órdenes espartanas o luchar entre sí. Entonces, aprovechando las oportunidades a medida que surgían, gradualmente endurecieron las cosas hasta que el juramento hecho por los miembros de la liga los obligó a seguir el ejemplo de los espartanos, pero los espartanos no tenían la misma obligación. Cada uno de los estados miembros tenía una alianza con Esparta, pero no con otros estados miembros. Esto dejó toda la política exterior de la liga en manos espartanas, aunque los aliados eran autónomos. Solo los espartanos podían convocar reuniones del Congreso de la Liga, pero el hecho de que cada estado miembro tuviera un solo voto en el Congreso significaba que el voto podía ir en contra de ellos.

La liga estuvo lo suficientemente cerca de unir el Peloponeso que los miembros se sintieron parte no solo de una entidad geográfica distinta, sino también de una entidad política distinta, con sus propios intereses e identidad. Los principales reductos de la liga, que impedían a los espartanos convertir el Peloponeso en un estado federal, eran Argos, el antiguo enemigo, y los aqueos. En 546, los espartanos intentaron de nuevo arrebatar Cynouria a los argivos; esta vez ganaron y ganaron gran parte de la costa sureste del Peloponeso y la isla de Citera. Esta fue una severa derrota para Argos, que durante mucho tiempo había sido un estado agresivo y expansivo, y la otra vez gran ciudad se retiró. en los asuntos del Peloponeso durante bastante tiempo después. Su declive fue acelerado por una nueva derrota a manos de los espartanos en 494, en la batalla de Sepeia, cerca de Tirinto. Las pérdidas de los argivos en esta ocasión fueron tan devastadoras que luego tuvieron que otorgar el derecho al voto a los miembros de sus poblaciones sometidas, solo para seguir siendo viables como estado.

Cleómenes I, que ascendió al trono de Agiad de Esparta en 520 o más o menos, estaba comprometido con esta política de expansión espartana. Desde principios de su reinado, comenzó a apuntar a Atenas. En 519, la ciudad beocia de Platea se acercó a Esparta para una alianza, ya que no querían ser absorbidos por la órbita de Tebas, que estaba formando a sus vecinos beocios en una confederación bajo su liderazgo. Cleómenes rechazó astutamente la alianza y dijo a los plateeos que se aliaran con Atenas, que, por supuesto, estaba mucho más cerca. Se concluyó debidamente una alianza entre plateeos y atenienses y, para siempre después, a menos que circunstancias realmente drásticas la invalidaran, la actitud fundamental de los tebanos hacia Atenas (y viceversa) fue de hostilidad. Cleómenes había enfrentado hábilmente a dos de los estados griegos más poderosos entre sí.

En el momento de la invasión persa en 480, entonces, los espartanos, con sus aliados del Peloponeso, eran con mucho el estado más poderoso de Grecia; tenían un buen historial en el campo de batalla y eran conocidos como soldados profesionales y disciplinados. Fueron la elección natural para liderar la resistencia contra el invasor.