Frente Oriental: El fallo del mando del Este en 1942

Fallo en el comando de Ost 1942

Global War





A nivel de mando superior, las tendencias en OKW y OKH eran contrarias a las de STAVKA. Donde Stalin comenzó a apreciar las limitaciones de su experiencia militar, Hitler, desde una posición inicial de mero árbitro de estrategia, se involucró cada vez más en la toma de decisiones tácticas. De su orden de diciembre de 1941 para que el Grupo de Ejércitos Centro se mantuviera firme, y su decisión de destituir a los comandantes "derrotistas", concluyó que, sobre todo, tenía la sabiduría y la voluntad de forzar una victoria final. A partir de su decisión de que el II Cuerpo debería mantenerse firme en Demyansk, y la posterior defensa exitosa de la bolsa, concluyó que grandes formaciones de tropas alemanas rodeadas podrían ser adecuadamente abastecidas por la Luftwaffe sin dejar de representar una amenaza significativa para la retaguardia enemiga.Después de la dimisión de Brauchitsch el 19 de diciembre de 1941, Hitler asumió el cargo de Comandante en Jefe del OKH, eliminando así el último vestigio de independencia de servicio del ejército. A partir de entonces, comenzó a nombrar generales políticamente leales para los puestos de mando superiores y, cada vez más, comenzó a microgestionar las operaciones de combate. Al hacerlo, socavó una de las fortalezas del ejército alemán, la autoridad delegada de los comandantes en el campo de batalla para tomar decisiones de mando independientes y su capacidad para responder con flexibilidad a los cambios en las circunstancias operativas.Al hacerlo, socavó una de las fortalezas del ejército alemán, la autoridad delegada de los comandantes en el campo de batalla para tomar decisiones de mando independientes y su capacidad para responder de manera flexible a los cambios en las circunstancias operativas.Al hacerlo, socavó una de las fortalezas del ejército alemán, la autoridad delegada de los comandantes en el campo de batalla para tomar decisiones de mando independientes y su capacidad para responder con flexibilidad a los cambios en las circunstancias operativas.

Habiendo anticipado un conflicto de alrededor de ocho semanas de duración, antes de 1942 el Alto Mando alemán había planeado poco para un conflicto prolongado. Los proyectos de desarrollo de armas durante 1941 se habían reducido o cancelado y prácticamente no se habían hecho preparativos para la posibilidad de que el conflicto continuara en las profundidades del invierno ruso. Sin embargo, al haberse enfrentado a un enemigo más grande, mejor equipado y más resistente de lo que había anticipado, cuando se acercaba el invierno de 1941, el OKH descubrió que se enfrentaba a un enemigo cuya moral aún estaba intacta, es decir, a diferencia del Ostheer, completamente equipado para la lucha invernal. , y eso fue adaptando sus tácticas a la luz de la amarga experiencia. Un ejemplo de la evolución de las tácticas soviéticas fue el choque que tuvo lugar entre el 5 Pz Bgd de Eberbach y el 4 Tank Bgd de Katukov al suroeste de Mtsensk en octubre de 1941.Katukov concentró su fuerza y ​​utilizó las ventajas de sorpresa, terreno y rango de armamento con buenos resultados. Los enfrentamientos de este tipo llevaron a la Wehrmacht a revivir los planes anteriores a la guerra para el desarrollo de un tanque pesado y para el desarrollo de un nuevo tanque medio que pudiera emular la capacidad de combate del T34. Hasta que tales nuevas armas pudieran desarrollarse y producirse en cantidad, los Ostheer se quedarían para luchar usando tanques diseñados en la década de 1930.los Ostheer se quedarían para luchar utilizando tanques diseñados en la década de 1930.los Ostheer se quedarían para luchar utilizando tanques diseñados en la década de 1930.




Afortunadamente para Alemania, en el PzKpfw Mk ​​IV tenía una máquina que era capaz de un amplio desarrollo en su tren de potencia, su armamento y su blindaje. Durante su desarrollo, el Mk IV se convirtió en la columna vertebral de las fuerzas panzer, y durante un tiempo le dio al Ostheer una ventaja cualitativa renovada. El Mk III era demasiado pequeño y demasiado liviano para una actualización tan importante, pero seguía siendo un requisito urgente para un blindaje más grueso y un arma mejorada. La mejora más inmediata del Mk III y el Mk IV fue la duplicación de la protección de su armadura mediante la instalación de placas espaciadas endurecidas por la cara, y la aceptación de la consiguiente reducción de su movilidad. El Mk IV fue mejorado mediante el reemplazo de su arma de apoyo de infantería de 7,5 cm de cañón corto por una variante de calibre 43 altamente efectiva del nuevo cañón antitanque de 7,5 cm.El Mk III no era capaz de llevar el cañón antitanque de 7,5 cm, pero su armamento se mejoró algo mediante el reemplazo de su cañón de 5 cm de calibre 42 por una variante del Pak 38 de 5 cm de cañón largo (calibre 60) de 5 cm (L / 60) cañón antitanque que se entregaba a la infantería. Las deficiencias del cañón antitanque estándar de 3,7 cm de la infantería se habían reconocido desde 1940. Aunque ligero y maniobrable, era casi inútil para lidiar con el T34 y KV1 y fue un factor en la derrota del 112 Inf Div por parte de 32 Tank. Bgd apoyado por la 239 División de Fusileros al sureste de Tula en noviembre de 1941. En respuesta, se aceleró el proceso, iniciado en 1940, de sustitución del cañón de 3,7 cm de la infantería por el Pak 38 (L / 60). También estaba disponible una variante del cañón antitanque de 7,5 cm desarrollado para uso de infantería (el Pak 40). Aunque el 7.5 cm era un arma eficaz, era demasiado pesada para maniobrarla manualmente y tuvo que ser remolcada a su posición mediante un transporte motorizado, lo que limitaba gravemente su flexibilidad operativa. El cañón antiaéreo y antitanque de doble propósito de 8,8 cm, altamente efectivo, era aún más difícil de manejar, y con 4,4 toneladas era casi diez veces el peso del cañón inicial de 3,7 cm. En 1940, la Wehrmacht había comenzado el desarrollo del cañón autopropulsado, un vehículo de combate blindado sin torreta basado en el chasis de un tanque con un cañón montado en un marco fijo. Tales armas generalmente tenían un perfil más bajo que un tanque, eran más fáciles y baratas de fabricar y, dependiendo de su configuración, podían usarse como artillería de fuego indirecto móvil, como armas de apoyo de infantería de fuego directo o como "asesinos de tanques". En el papel de arma de asalto de apoyo de infantería de fuego directo,Alemania desarrolló en 1940 el StuG III basado en el chasis PzKpfw Mk ​​III y armado con el cañón corto de apoyo de infantería de 7,5 cm. En el mismo año, se desarrolló el Panzerjäger I, el primer cañón autopropulsado "asesino de tanques", basado en el chasis del tanque PzKpfw Mk ​​I y armado con un cañón Pak (t) de 4,7 cm. Estas armas fueron las primeras de una gama de armas autopropulsadas cada vez más poderosas desarrolladas por Alemania durante el curso de la guerra.Estas armas fueron las primeras de una gama de armas autopropulsadas cada vez más poderosas desarrolladas por Alemania durante el curso de la guerra.Estas armas fueron las primeras de una gama de armas autopropulsadas cada vez más poderosas desarrolladas por Alemania durante el curso de la guerra.

Las principales armas del brazo de artillería alemán se desarrollaron a principios de la década de 1930. A nivel de regimiento, predominaban dos cañones de apoyo de infantería: el leIG18 de cañón corto de 7,5 cm y el algo engorroso sIG33 de 15 cm. A nivel de división, el apoyo de artillería se basó principalmente en el cañón de campaña sK18 de 10,5 cm, el obús leFH18 de 10,5 cm y el obús pesado sFH18 de 15 cm. En el período inicial de la guerra, estas piezas de artillería, utilizadas junto con el eficiente y eficaz sistema de control de fuego del ejército alemán, demostraron ser eminentemente aptas para su propósito y fueron objeto de poco desarrollo posterior. El leFH18 se actualizó en 1941 para lograr un modesto aumento en el alcance, y para mejorar el alcance del sFH18, la munición del cañón se modificó para proporcionar un elemento de propulsión de cohete al sistema propulsor del proyectil.El ejército alemán tenía una gama de piezas de artillería de mayor calibre (15 cm y más), y se hizo un uso significativo de las armas capturadas, pero el pilar del brazo de artillería siguió siendo el armamento de artillería de regimiento y división con las que Alemania entró en guerra en 1939.



Como medio de contrarrestar la protección mejorada del blindaje de los tanques, junto con la introducción de proyectiles antitanques más rápidos y pesados, se realizó un desarrollo considerable en el diseño de los proyectiles. La primera mejora del disparo sólido simple fue la adición de una tapa metálica más suave para evitar la ruptura del componente de penetración de la armadura en el impacto. Se lograron mejoras adicionales mediante el uso de carburo de tungsteno en el disparo principal y la racionalización del disparo para lograr velocidades de salida más altas mediante el ajuste de un casquillo balístico al casquete de impacto. Estos desarrollos fueron perseguidos por ambos lados durante el período inicial de la guerra y el resultado de este trabajo tuvo un impacto considerable en la estructura de la fuerza y ​​las tácticas a medida que avanzaba la guerra.

En el aire, ambas partes se esforzaron por mejorar el rendimiento de sus aviones, ninguna de las partes obtuvo una ventaja tecnológica distintiva. El Ejército Rojo tardó algún tiempo en recuperarse de las devastadoras pérdidas de aviones de los primeros días de la guerra, pero en una zona de combate tan grande como el Frente Oriental ninguno de los bandos lograría jamás una verdadera superioridad aérea. Todo lo que se puede lograr es una ventaja local y, a menudo, simplemente temporal en un eje estratégico particular.