Guerra de Corea: La animación de la guerra usando Google Earth

Propaganda: La firma del Armisticio de Corea en 1953

Pintura norcoreana (2009) mostrando la firma del Acuerdo de Armisticio Coreano del 27 de Julio de 1953.

La pintura muestra a la delegación de Corea del Norte posando triunfante mientras que la delegación de la ONU está desesperada, con el teniente general Harrison firmando el acuerdo con la cabeza entre las manos.

La pintura es de Cui Gexin y se exhibió en una exposición de 2009 celebrada en el Museo de Arte Songzhuang de Beijing para celebrar los 60 años de amistad entre la República Popular China y la RPDC (y parece haber generado una pequeña controversia en China por la omisión del delegado chino Peng Dehuai ).

Guerra de Corea: Fuerza de Tareas Smith (2/2)

Fuerza de Tareas Smith

Parte I || Parte II
Red Star, White Star






 
El 24º Regimiento de Infantería entra en batalla en Corea, el 18 de julio de 1950.


Un batallón de artillería de campo del ejército estadounidense disparando un obús de ocho pulgadas durante una batalla en Corea.

Smith escogió lo que pensó que sería una buena posición defensiva en tres colinas que daban a la carretera principal. Sus hombres llegaron alrededor de las 3 am del 5 de julio, con la ropa empapada por una llovizna fría. Se trasladaron a las colinas para cavar trincheras y arrastraron pesadas cajas de municiones a través del barro hasta sus posiciones. “Todos estaban cansados, mojados, con frío y un poco enojados”, recordaría el teniente Day. Los cielos nublados también significaban que los soldados de la Task Force Smith no podían esperar ayuda de la Fuerza Aérea de los EE. UU. si se metían en problemas.

Los problemas no tardaron en llegar. Poco después del amanecer, un sargento llamó la atención de Day sobre una columna de tanques que avanzaba por la carretera. El teniente Day, emocionado e inseguro de lo que estaba viendo, preguntó qué eran. El sargento respondió con calma: "Esos son tanques T-34, señor, y no creo que vayan a ser amistosos con nosotros".

Los artilleros, que habían instalado sus obuses a una milla al sur de los soldados de infantería de Smith, se concentraron en los tanques. Hicieron los primeros disparos estadounidenses de la guerra terrestre en Corea a las 8:16 am del 5 de julio de 1950. Los soldados de infantería abrieron fuego con sus rifles sin retroceso de 75 mm, bazucas y morteros. Aunque cuatro tanques norcoreanos quedaron fuera de servicio, muchos de los proyectiles estadounidenses, que quedaron de la Segunda Guerra Mundial, resultaron ser un fracaso. Los estadounidenses comenzaron a recibir bajas a cambio. Un tripulante de Corea del Norte, abandonando su tanque destrozado, disparó su ametralladora contra los estadounidenses mientras saltaba al suelo. Un ametrallador estadounidense cayó muerto antes de que mataran al tanquero enemigo. El nombre del estadounidense muerto, la primera muerte estadounidense de la guerra, se ha perdido en la historia. Teniente Day, disparando a los tanques con un rifle sin retroceso de 75 mm, se encontró a sí mismo como objetivo del fuego de los tanques de Corea del Norte; su arma fue destruida y la conmoción cerebral hizo que le saliera sangre de los oídos. Mientras tanto, los tanques norcoreanos seguían avanzando hacia el sur. Dos horas después de que comenzaran los combates, 29 tanques habían pasado por Task Force Smith y 20 estadounidenses habían resultado muertos o heridos.

Una hora después, camiones que transportaban a miles de soldados de infantería norcoreanos rodaron por la carretera hacia las posiciones estadounidenses. El fuego de artillería estadounidense hizo estallar varios camiones y mató a decenas de soldados de la NKPA. El resto salió de sus camiones y comenzó a rodear a los estadounidenses. El coronel Smith reunió a sus fuerzas en un perímetro más estrecho y se defendieron con rifles, granadas y artillería. Muchos en ambos lados fueron asesinados.

Finalmente, al Coronel Smith no le quedó más remedio que retirarse o arriesgarse a la destrucción de toda su unidad. Los estadounidenses tuvieron que abandonar a sus heridos al enemigo. Algunos de los jóvenes soldados entraron en pánico y tiraron sus armas para poder viajar más rápido. El teniente Day recordó: “Nos movimos lo más rápido que pudimos. Todo se había derrumbado y era cada uno por su cuenta”. El coronel Smith y algunos de sus hombres pudieron escapar del cerco enemigo, pero cuando terminó la batalla, más de 185 estadounidenses habían muerto, herido, capturado o desaparecido.

La noticia de la destrucción de Task Force Smith se extendió rápidamente entre las filas de los soldados estadounidenses que llegaban a Corea del Sur, socavando su moral. Las cosas no habían resultado como los planificadores de Tokio y Washington pensaban que lo harían. En general, fue un comienzo poco prometedor para la primera guerra estadounidense a gran escala en el continente asiático, un conflicto que el general Omar N. Bradley, presidente del Estado Mayor Conjunto de los EE. UU., llamaría en la primavera de 1951 el “ guerra equivocada en el lugar equivocado en el momento equivocado”.

Task Force Smith nunca tuvo una oportunidad. La unidad fue en parte víctima de un error de cálculo arrogante por parte de los comandantes militares estadounidenses, una presunción de que los norcoreanos nunca resistirían ni lucharían contra los estadounidenses. Pero los soldados de Task Force Smith también fueron víctimas de la incertidumbre y la confusión en la política exterior estadounidense en Asia desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Entre 1945 y 1950, el gobierno de Estados Unidos se comprometió a luchar para detener el comunismo dondequiera que amenazara con extenderse, una lucha que se conoció como la guerra fría. Sin embargo, ni los líderes del gobierno estadounidense ni el pueblo estadounidense en su conjunto parecían darse cuenta, o estaban dispuestos a pagar, los verdaderos costos de una política de “contención” anticomunista a escala mundial. Los Estados Unidos El gobierno y el ejército habían pasado cinco años preparándose para luchar en un conflicto al estilo de la Segunda Guerra Mundial en el continente europeo. Esa habría sido la guerra "correcta", en términos de expectativas y preparación estadounidenses. Una guerra limitada en Asia era otro asunto completamente diferente.

Sin embargo, la Guerra de Corea marcaría una línea divisoria en la historia estadounidense. Fue el momento en que Estados Unidos se convirtió verdaderamente en una superpotencia, mostrando la voluntad y desarrollando los medios para la intervención global.

Con el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, la Gran Alianza en tiempos de guerra de los Estados Unidos y la Unión Soviética contra la Alemania nazi colapsó. El presidente Franklin Roosevelt esperaba que Estados Unidos y los soviéticos pudieran cooperar para garantizar la paz y la estabilidad del orden internacional de la posguerra. Pero cuando el líder soviético Joseph Stalin impuso un sistema de regímenes comunistas títeres en los países de Europa central y oriental, las brillantes esperanzas de una amistad de posguerra se desvanecieron. Estados Unidos reforzó las defensas de Europa occidental contra nuevos avances soviéticos. George Kennan, un oficial del servicio exterior estadounidense en la embajada de Estados Unidos en Moscú, envió un largo telegrama al Departamento de Estado en febrero de 1946, analizando las políticas soviéticas de posguerra. En una versión ampliada de su telegrama, impresa en la influyente revista Foreign Affairs en 1947,

Guerra de Corea: La Fuerza de Tareas Smith (1/2)

Fuerza de Tareas Smith

Parte I || Parte II
Red Star, White Star


   

Pelotón de fusileros del 5.° RCT, 24.° división de infantería en el frente coreano.

 
Tanques T-34 de Corea del Norte destruidos por bombas de la Fuerza Aérea de EE. UU.

 

En la noche del 30 de junio de 1950, noticias inesperadas y desagradables llegaron a unos pocos cientos de soldados de la 24ª División de Infantería del Ejército de los EE. UU. estacionados en Japón. Se les dijo que reunieran su equipo de inmediato. Se iban a Corea del Sur. Iban a ser los primeros soldados estadounidenses en luchar en la Guerra de Corea.

Cinco días antes, el 25 de junio, soldados de la Corea del Norte comunista (conocidos como el Ejército Popular de Corea del Norte o NKPA) habían lanzado una invasión de su vecino no comunista, Corea del Sur. Las tropas de Corea del Sur (conocidas como fuerzas de la República de Corea o ROK) fueron sorprendidas, superadas en número y superadas en armas por los invasores. Aunque algunos surcoreanos lucharon valientemente, muchos otros huyeron aterrorizados de los comunistas. En la primera semana de la guerra, las fuerzas de la República de Corea sufrieron 44.000 bajas (muertos, heridos, capturados o desaparecidos), poco menos de la mitad de su fuerza total. A menos que se hiciera algo rápidamente, toda Corea del Sur caería ante los invasores.

El 27 de junio, el presidente Harry S. Truman ordenó a las fuerzas militares estadounidenses con base en Japón que lanzaran ataques aéreos y navales contra los invasores norcoreanos en el Sur. Más tarde ese mismo día, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (ONU), reunido en Nueva York, votó a favor de una resolución que insta a los países miembros a defender a Corea del Sur contra la agresión de Corea del Norte. El 28 de junio, bombarderos y cazas estadounidenses entraron en acción sobre la península de Corea. El general Douglas MacArthur, comandante del Comando del Lejano Oriente de EE. UU. con sede en Japón, recibió el control general de los esfuerzos de la ONU para ayudar a Corea del Sur. Extendiendo los límites de sus órdenes de Washington, MacArthur ordenó a los aviones estadounidenses que atacaran objetivos al norte del paralelo 38, que dividía a Corea del Norte y Corea del Sur, así como a las fuerzas invasoras de la NKPA en el Sur.

Mientras tanto, el Estado Mayor Conjunto de los servicios militares estadounidenses, reunidos en Washington, autorizó a MacArthur a enviar fuerzas terrestres estadounidenses a Corea del Sur si lo considera necesario. Al día siguiente, 29 de junio, MacArthur voló a Corea del Sur para realizar una breve gira de inspección. Vio Seúl, la capital de Corea del Sur, en llamas ya punto de caer ante los comunistas. Las fuerzas de la República de Corea se retiraban presas del pánico, tirando sus armas y uniformes. Cuando MacArthur regresó a Japón más tarde ese día, envió un cable a Washington, recomendando un esfuerzo militar estadounidense total, incluido el uso de fuerzas aéreas, navales y terrestres. De lo contrario, advirtió, la defensa de Corea del Sur estaría “condenada al fracaso”.

Justo antes de la medianoche del 29 de junio, hora de Washington, el cable de MacArthur llegó al Pentágono, solicitando el envío de dos divisiones del ejército estadounidense a Corea del Sur. Los asistentes despertaron al presidente Truman alrededor de las 5 am de la mañana siguiente con la noticia. Truman ordenó a MacArthur que enviara un equipo de combate de regimiento de unos pocos miles de soldados estadounidenses al combate en Corea del Sur lo antes posible; más tarde esa mañana aprobó órdenes para que decenas de miles más los siguieran.

Ni siquiera fue fácil reunir unos cuantos miles de soldados para luchar en Corea del Sur. MacArthur tenía cuatro divisiones del ejército (alrededor de 50.000 hombres) bajo su mando en Japón. Estas guarniciones de ocupación eran las fuerzas estadounidenses más cercanas disponibles. Pero estaban lejos de estar listos para el combate. El servicio de ocupación en Japón se conocía en el ejército de la posguerra como una asignación muy suave. Con la economía japonesa aún recuperándose de la devastación de la Segunda Guerra Mundial, incluso los hombres alistados en el ejército de los EE. UU. podían vivir muy cómodamente allí. Muchos disfrutaron de las atenciones de los sirvientes y novias japonesas. Como fuerza de combate, los soldados estadounidenses en Japón estaban poco entrenados, mal disciplinados y mal equipados. Y no había ni planes ni los aviones y barcos necesarios para llevarlos al frente de batalla a toda prisa.

Mientras movilizaba sus fuerzas, MacArthur ordenó que una fuerza simbólica de estadounidenses partiera inmediatamente hacia Corea del Sur. El comando militar estadounidense en Japón creía que la vista de los soldados estadounidenses en el frente mejoraría la moral y fortalecería la resistencia de sus aliados surcoreanos. Nadie en el cuartel general de MacArthur, ni en Washington, respetó las cualidades combativas de los norcoreanos comunistas. Se referían a ellos como gooks, un término racialmente insultante. Seguramente, cuando los norcoreanos se dieran cuenta de que se enfrentaban al poder abrumador de los Estados Unidos de América, se darían la vuelta y huirían de regreso al Norte.

Dos compañías del 1.er Batallón, 21.er Regimiento de Infantería, 24.a División de Infantería, con base en la isla japonesa de Kyushu, fueron enviadas a Corea el 30 de junio. Fueron apodadas Task Force Smith, en honor a su oficial al mando, el teniente coronel Charles “Brad Smith, un graduado de West Point de 34 años y veterano de la campaña de Guadalcanal en el Pacífico en la Segunda Guerra Mundial. Los hombres de Smith se enfrentaron a un viaje largo y agotador desde sus cuarteles en Japón hasta el frente en Corea. Saliendo de sus cuarteles a las 3 am del 1 de julio, se embarcaron en un viaje en camión de cinco horas bajo una fuerte lluvia hasta el aeródromo de Itasuki. Allí abordaron aviones de transporte C-54 de la Fuerza Aérea de EE. UU., que los llevaron a través del Mar de Japón a una pista de aterrizaje cerca de la ciudad portuaria de Pusan, en el sur de Corea. Bajaron de los aviones y pisaron suelo coreano a las 11 a. m. del 1 de julio.

Para la mayoría de los hombres de Task Force Smith, Corea sería su introducción al combate. Algunos de ellos eran cocineros y oficinistas que no habían sido entrenados como soldados de infantería. La edad promedio de los hombres alistados en la unidad era de 20 años, demasiado jóvenes para haber luchado en la Segunda Guerra Mundial, que había terminado solo cinco años antes. El 2 de julio, los estadounidenses abordaron vagones de ferrocarril en Pusan ​​que los llevarían hacia el norte. Mientras esperaban para salir, llegó un tren lleno de refugiados y soldados que acababan de regresar del frente. La vista del tren proporcionó a uno de los oficiales de la Task Force Smith, el primer teniente Philip Day, Jr., su primera idea de los desastres de la guerra que los estadounidenses iban a enfrentar. el tren estaba cubierto de seres humanos: tropas, oficiales, ancianos, mujeres, niños y, lo más importante, al menos para mí, heridos. ¡Dios mío, pensé, tal vez había una guerra real en marcha!

Peores vistas les esperaban cuanto más al norte viajaran. Cuando el tren que transportaba a Task Force Smith llegó a la ciudad de Pyongtaek, pasó junto a los restos de otro tren surcoreano, bombardeado por error por pilotos de la ONU que pensaron que estaban sobre territorio controlado por Corea del Norte. Los cadáveres de cientos de soldados muertos de la República de Corea y civiles surcoreanos yacían esparcidos. Cuando los estadounidenses se bajaron del tren y se subieron a los camiones que se dirigían al norte, encontraron las carreteras atascadas con refugiados y soldados de la República de Corea que huían desesperadamente del avance comunista. Sin embargo, los jóvenes soldados estadounidenses y sus oficiales confiaban en que una vez que llegaran al frente cambiarían el rumbo de la batalla.

Los comandantes militares estadounidenses en Corea ordenaron a la Task Force Smith que bloqueara el camino de los soldados norcoreanos que avanzaban. Seúl, la capital de Corea del Sur, ya había caído en manos de los comunistas, que ahora se dirigían hacia el sur por la carretera Seúl-Pusan. Los estadounidenses tomarían posiciones en un tramo de la carretera a unas 50 millas al sur de Seúl, entre las ciudades de Suwon y Osan. El teniente coronel Smith se había adelantado a sus tropas en un jeep para reconocer el área. Task Force Smith, reforzado por 108 artilleros del 52º Batallón de Artillería de Campaña y otros seis obuses de 105 mm, siguió a su coronel hacia el norte en un camión.

Guerra de Corea: Los ataques iniciales del ejército norcoreano

Ataques del ejército de Corea del Norte

Weapons and Warfare



Combinaciones de motocicletas y tanques T34 norcoreanos camuflados ingresan a la ciudad de Taejon después del desalojo de la 24.a División de Infantería de EE. UU.

junio - septiembre de 1950

Tras la derrota de los japoneses y el final de la Segunda Guerra Mundial, la península de Corea había sido ocupada en el norte por la Unión Soviética y en el sur por los Estados Unidos. Las dos mitades del país se dividieron en el paralelo 38. En 1948 se estableció la República de Corea en el Sur, gobernada por Syngman Rhee, cuyo objetivo declarado era la reunificación de Corea como estado no comunista. Un mes después se estableció en el norte la República Popular Democrática de Corea, dirigida por Kim II Sung. Deberían haberse realizado elecciones para reunificar el país, pero nunca se llevaron a cabo. Para 1949, las fuerzas de combate estadounidenses se habían retirado de Corea, pero dejaron un grupo de asesores militares para ayudar al ejército de la República de Corea. Sin embargo, la Unión Soviética, desempeñó un papel activo en el gobierno de Corea del Norte y, a principios de 1950, suministró armas y varios miles de soldados para entrenar al Ejército de Corea del Norte. Los enfrentamientos armados eran comunes a lo largo del paralelo 38, pero en 1950 los observadores estadounidenses no anticiparon una invasión del sur. En enero de 1950, el secretario de Estado de EE. UU., Dean Acheson, anunció una estrategia defensiva estadounidense en el Lejano Oriente que excluía tanto a Corea como a la isla nacionalista china de Formosa. Envió una señal clara a la RPDC de que Syngman Rhee estaba solo.

El coronel Paik Sun Yup estaba profundamente dormido cuando sonó el teléfono. Su G-3 sin aliento estaba en el otro extremo: '¡Los norcoreanos han invadido! ¡Están atacando a lo largo del paralelo! La situación en Kaesong es caótica y me temo que la ciudad ya puede haber caído. Eran las 07:00 horas del domingo 25 de junio de 1950. El coronel Paik era el comandante de la 1ª División de la República de Corea (ROK), protector de Seúl, la capital de Corea del Sur. Tenía veintinueve años. También estaba fuera de su división de 10.000 hombres, en un curso de formación de oficiales superiores en la Escuela de Infantería de Seúl.

Cuando Paik se reincorporó a su división, estaban en contacto con la 1ª División de Corea del Norte apoyada por tanques de la 105ª Brigada Blindada. La 1ra División de la República de Corea estaba en el extremo occidental de las cuatro divisiones encargadas de defender la línea imaginaria de 240 millas de largo que se conocía como el Paralelo 38 y formaba la frontera entre los dos países. Su sección de la línea tenía cincuenta y seis millas de largo y era imposible de defender, por lo que Paik la redujo a diecinueve millas al establecer sus defensas a lo largo del río Imjin. Sin embargo, esto significó que Kaesong quedó abierta a los invasores y cayó en cuestión de horas, con el 12º Regimiento retrocediendo en desorden.

El 13. ° Regimiento en Munsan también estuvo involucrado en una batalla campal y el tercer regimiento de la división, el 11. °, fue llamado desde su posición de reserva. Sin embargo, el 50 por ciento de su personal estaba de licencia y les llevaría tiempo reincorporarse a su unidad.

La 7.ª División de la República de Corea se estableció al este de la 1.ª División de la República de Corea, pero las comunicaciones se habían interrumpido y se desconocía su situación actual.

En el momento de la invasión, Corea del Sur poseía ocho divisiones de infantería y cuatro de ellas, la 1.ª, la 6.ª, la 7.ª y la 8.ª, estaban en posición a lo largo del paralelo 38. Estaban armados con fusiles americanos M1, carabinas calibre 0,30, morteros de 60 mm y 81 mm, lanzacohetes de 2,36 pulgadas y obuses M3 de 105 mm. No tenían tanques, ni artillería mediana ni aviones de combate o bombarderos.

El Ejército de Corea del Norte que atacó al Sur constaba de diez divisiones de infantería, ocho de ellas con toda su fuerza con 11.000 hombres cada una más una brigada blindada equipada con tanques rusos T-34 que montaban un cañón de 85 mm, un regimiento blindado y dos regimientos independientes con un total de 135.000 hombres. . Estaban equipados con 150 tanques, más de 600 piezas de artillería y 196 aviones, incluidos cuarenta cazas y setenta bombarderos. De las diez divisiones, tres eran antiguas divisiones del 4º Ejército de Campaña Comunista Chino, 38.000 coreanos étnicos que habían luchado del lado comunista durante la guerra civil china, por lo que estaban endurecidos para el combate y eran eficientes. Los norcoreanos habían gastado más de 13,8 millones de rublos para comprar armamento soviético, incluidos obuses de 76 mm y 122 mm, cañones antiaéreos de 45 mm y morteros de 82 mm y 120 mm. La fuerza de invasión comprendía dos Cuerpos, ambos comandados por coreanos que habían luchado por Mao Zedung en la guerra civil china. Los comandantes de las Divisiones 5, 6 y 7 eran todos veteranos del 4º Ejército de Campaña chino y todos sus hombres trajeron sus armas cuando cruzaron el río Yalu de regreso a Corea del Norte.

Durante la tarde del 25 de junio, aviones norcoreanos atacaron aviones e instalaciones de las Fuerzas Aéreas de Corea del Sur y de los Estados Unidos en el aeródromo de Seúl y la base aérea de Kimpo, justo al sur de Seúl. Dejaron un avión de transporte C-54 ardiendo en Kimpo y uno de sus tripulantes se convirtió en el primer estadounidense herido en la Guerra de Corea.

Al día siguiente, los cazas de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de EE. UU. con base en Japón volaron a cubierto mientras los barcos comenzaban a evacuar a los ciudadanos estadounidenses de Inchon, un puerto marítimo en el Mar Amarillo, veinte millas al oeste de Seúl. Al día siguiente, 27 de junio, la Campaña Defensiva de la ONU comenzó formalmente cuando los cazas de la Quinta Fuerza Aérea destruyeron tres cazas Yak de Corea del Norte, las primeras victorias aéreas de la guerra. La Campaña Defensiva de la ONU fue la primera de diez campañas que se librarían a lo largo y ancho de la península de Corea durante los próximos tres años y los participantes recibirían medallas en consecuencia.

Este T-34 de Corea del Norte fue destruido por la Fuerza Aérea al sur de Suwon cuando cruzaba un puente el 17 de octubre.

Cuando los norcoreanos comenzaron a empujar a las fuerzas de la República de Corea hacia el sur y Seúl cayó ante los invasores, las Naciones Unidas votaron a favor de ayudar a la República de Corea. Estados Unidos tomaría la iniciativa y el presidente Harry S. Truman ordenó a las fuerzas aéreas y navales estadounidenses que ayudaran a contrarrestar la invasión. A los pocos días, elementos avanzados de la 24ª División de Infantería de los EE. UU. estaban en camino desde Japón hacia el puerto de Pusan en la esquina sureste de la península. Los hombres formaban parte de las fuerzas de ocupación que habían estado en Japón durante los últimos cinco años y estaban mal entrenados, mal armados y dirigidos por oficiales sin experiencia.

Un pequeño equipo de combate del 1er Batallón, 21º Regimiento de Infantería fue trasladado en avión para tratar de frenar el avance de Corea del Norte. Sin embargo, cuando la Task Force Smith llegó al aeródromo de Pusan ​​y abordó los camiones para conducir hacia el norte, los norcoreanos habían cruzado el río Han y tomado Suwon y ya estaban en camino hacia su próximo objetivo: Taejon.

El teniente coronel Charles Smith y sus 400 hombres se trasladaron a sus posiciones a unas ocho millas al sur de Suwon, donde el camino atravesaba unas colinas. Apoyados por seis obuses de 105 mm y 140 artilleros, se atrincheraron y esperaron con temor a que apareciera el enemigo. A las 07.30 horas del 5 de julio apareció a la vista la columna norcoreana, encabezada por treinta y tres tanques T-34, encabezando el avance de la 4ª División. Fueron atacados por los obuses, luego los rifles sin retroceso y las bazucas de la infantería. Sin embargo, ninguno de ellos logró penetrar el blindaje de los tanques y, a las 09.00 horas, habían conducido por la carretera y pasado a los defensores. Pasaría otra semana antes de que llegaran de los Estados Unidos las primeras bazucas grandes de 3,5 pulgadas y sus cargas más grandes y de forma más destructiva. Ahora la columna principal apareció a la vista, liderados por tres tanques más y cuando se acercaron, Smith ordenó a sus hombres que abrieran fuego con morteros y ametralladoras. Los norcoreanos desembarcaron rápidamente y en lugar de atacar de frente a los defensores, comenzaron a flanquearlos. La artillería logró destruir dos de los tanques con proyectiles antitanque, pero como solo tenían seis de ellos, no duraron mucho. Las rondas normales de alto explosivo simplemente rebotaban en los costados de los tanques. Las minas antitanque habrían detenido a los T-34, pero en ese momento no había ninguna en Corea. Las rondas normales de alto explosivo simplemente rebotaban en los costados de los tanques. Las minas antitanque habrían detenido a los T-34, pero en ese momento no había ninguna en Corea. Las rondas normales de alto explosivo simplemente rebotaban en los costados de los tanques. Las minas antitanque habrían detenido a los T-34, pero en ese momento no había ninguna en Corea.

A las 14.30 horas, Smith ordenó a sus hombres que se retiraran, pero la retirada fue desorganizada y casi todas las armas pesadas y veinticinco hombres heridos quedaron atrás. El intenso fuego enemigo causó muchas bajas entre los soldados y solo la mitad de ellos logró regresar a un lugar seguro; el resto fueron asesinados o capturados. Mientras tanto, el general de división Dean, el comandante de la división, había llegado a Pusan ​​y envió al 34º Regimiento de Infantería a P'yongt'aek con órdenes de mantener la línea. El teniente coronel Loveless solo había estado al mando del 34 durante un mes. Lo habían contratado para reemplazar al comandante anterior, que no había logrado mejorar las cualidades de combate del regimiento. Las compañías no solo tenían fuerza, con alrededor de 140 oficiales y hombres cada una, sino que sus armas también eran inadecuadas. Cada hombre tenía una M1 o una carabina con 80 o 100 rondas de munición, suficiente para unos diez minutos de disparo. Tampoco había granadas de mano, elementos esenciales para el combate cuerpo a cuerpo. Un tercio de los oficiales había visto combate durante la Segunda Guerra Mundial, pero solo uno de cada seis de los hombres alistados tenía alguna experiencia de combate. El resto eran, en el mejor de los casos, semi-entrenados y tenían un promedio de menos de veinte años.

Los hombres del 1.er Batallón permanecieron en sus trincheras empapadas de agua hasta que amaneció. Anteriormente les habían dicho que Task Force Smith había sido derrotado y en las primeras horas habían escuchado el sonido del puente detrás de ellos siendo destruido, para evitar que los tanques lo usaran. Era malo para la moral y cuando amaneció y vieron una fila de tanques y camiones que se extendía hasta donde alcanzaba la vista, estaban listos para correr. Tampoco tenían apoyo de artillería y cuando los primeros proyectiles de los tanques comenzaron a explotar a su alrededor, salieron de sus trincheras y comenzaron a retirarse a P'yongt'aek.

El pobre desempeño de los soldados estadounidenses se debió a la complacencia de posguerra de sus comandantes y cientos morirían a causa de ello. En este caso, el 34º Regimiento de Infantería era un tercio de los efectivos y los dos batallones estaban mal equipados y mal entrenados para las batallas que se avecinaban. La culpa de esto fue hasta arriba, desde los oficiales de las divisiones, hasta el general Dean y el comandante del Octavo Ejército de EE. UU., el general Walton Walker. En última instancia, la pelota se detuvo en el escritorio del general MacArthur, cuya principal preocupación en ese momento era la rehabilitación de la sociedad japonesa y la economía de ese país.

El grupo de avanzada del general Walker estableció el cuartel general del Octavo Ejército de los EE. UU. en Taegu el 9 de julio y al día siguiente comenzó a llegar la 25.a División de Infantería. Al este del país, los surcoreanos estaban realizando una retirada de combate para evitar que el enemigo flanqueara a las fuerzas estadounidenses. Mientras las divisiones 3.ª y 4.ª de Corea del Norte se preparaban para cruzar el río Kum y avanzar sobre Taejon, el general Dean reunió a sus fuerzas para oponerse a ellas. La 4ª División estaba a la mitad de su fuerza con 6.000 combatientes, pero también tenían cincuenta tanques. La 3.ª División no tenía tanques, pero estaba al máximo. La 24ª División de Infantería de EE. UU. tenía 11.000 hombres en su fuerza, pero solo había 5.300 en el extremo afilado. Sería una batalla muy reñida.

El 19 de julio, el General Dean y los tres regimientos de la 24.ª División se prepararon para defender Taejon. El general Walker le dijo que tenía que mantener la ciudad durante al menos dos días, para permitir que la 25ª División y la 1ª División de Caballería llegaran al frente. Era más fácil decirlo que hacerlo. El enemigo había reconstruido el puente sobre el río Kum, diez millas al norte de Taejon y comenzó a mover tanques y artillería a través. A medianoche, las dos divisiones enemigas habían rodeado la ciudad y estaban bloqueando las carreteras al sur y al este. El general Dean y su ayudante habían pasado la noche en Taejon y se despertaron con el sonido de fuego de armas pequeñas. Sorprendentemente, considerando sus grandes responsabilidades, el General encontró un par de equipos de bazooka y salió a cazar tanques. En la tarde del 20 de julio, El general Dean se dio cuenta de que la batalla estaba perdida y ordenó la retirada de las unidades restantes. Hacia la tarde, el convoy principal trató de abandonar la ciudad, pero fue atacado por el enemigo. El jeep del general Dean dio un giro equivocado y pronto fue atacado. Después de refugiarse durante un tiempo en una zanja, Dean y su grupo llegaron a la orilla del río Taejon. Se escondieron allí hasta que oscureció y luego intentaron escalar la montaña al norte del pueblo de Nangwol.

El sargento George Libby estaba en un camión que fue alcanzado por un devastador fuego enemigo que mató o hirió a todos a bordo excepto a Libby. Administró primeros auxilios a sus camaradas e hizo señas a un tractor de artillería M5 que pasaba y ayudó a los heridos a subir a bordo. El enemigo abrió fuego contra el vehículo y Libby, al darse cuenta de que nadie más podía operar el tractor, se colocó entre el conductor y el enemigo, protegiéndolo así mientras él devolvía el fuego. Aunque resultó herida varias veces, Libby se detuvo para recoger a más heridos y siguió protegiendo al conductor y respondiendo al fuego mientras se acercaban a otra barricada. Sufrió más heridas y murió cuando sus camaradas llegaron a las líneas amigas. Por su valentía y abnegación, recibió póstumamente la Medalla de Honor.


Infantes de marina de la 1.ª División de Infantería de Marina que ingresan a Seúl acompañados por tanques Sherman armados de 105 mm M4A3 (HVSS) de última producción, el más cercano de los cuales monta una pala excavadora.

Mientras la oscuridad caía sobre las colinas alrededor de Taejon, el General Dean y su grupo se detuvieron para descansar. Dean decidió irse solo a buscar agua para los heridos, pero cayó por una pendiente pronunciada y quedó inconsciente. Cuando volvió en sí, descubrió que tenía un hombro roto y estaba desorientado. Arriba, el resto del grupo esperó dos horas más a que Dean volviera a aparecer y luego partió hacia las líneas americanas. El general Dean pasó treinta y seis largos días vagando por el campo antes de ser traicionado por dos civiles y capturado. Su peso había bajado de 190 a 130 libras y pasaría el resto de la guerra en confinamiento solitario. Si eso no fuera suficientemente malo, casi 1.200 de sus hombres se habían convertido en bajas.

Hacia finales de julio se produjo un incidente que daría lugar a una revisión por parte del Inspector General del Departamento del Ejército cincuenta años después. Los aldeanos coreanos declararon que el 25 de julio de 1950, los soldados estadounidenses evacuaron aproximadamente de 500 a 600 aldeanos de sus hogares en Im Gae Ri y Joo Gok Ri. Los aldeanos dijeron que los soldados estadounidenses los escoltaron hacia el sur. Más tarde esa noche, los soldados estadounidenses llevaron a los aldeanos cerca de la orilla de un río en Ha Ga Ri y les ordenaron que se quedaran allí esa noche. Durante la noche, los aldeanos fueron testigos de un largo desfile de tropas y vehículos estadounidenses que se dirigían hacia Pusan.

En la mañana del 26 de julio, los aldeanos continuaron hacia el sur por la carretera Seúl-Pusan. Según sus declaraciones, cuando los aldeanos llegaron a las inmediaciones de No Gun Ri, los soldados estadounidenses los detuvieron en un control de carretera y ordenaron al grupo que se dirigiera a las vías del tren, donde los soldados los registraron a ellos y a sus pertenencias personales. Los coreanos afirman que, aunque los soldados no encontraron artículos prohibidos como armas u otro contrabando militar, los soldados ordenaron un ataque aéreo contra los aldeanos a través de comunicaciones por radio con aviones estadounidenses. Poco después, los aviones sobrevolaron y arrojaron bombas y dispararon ametralladoras, matando a aproximadamente 100 aldeanos en las vías del tren. Los aldeanos que sobrevivieron buscaron protección en una pequeña alcantarilla debajo de las vías del tren. Los soldados estadounidenses sacaron a los aldeanos de la alcantarilla y los llevaron a los túneles dobles más grandes cercanos. Los coreanos afirman que los soldados estadounidenses luego dispararon en ambos extremos de los túneles durante un período de cuatro días (26 a 29 de julio de 1950), lo que resultó en aproximadamente 300 muertes adicionales.

En el momento del incidente, los surcoreanos y sus aliados estadounidenses se retiraban ante el avance norcoreano. Las carreteras estaban repletas de refugiados y entre ellos se encontraban infiltrados norcoreanos. Los comandantes de división de EE. UU. habían dado órdenes de mantener a los refugiados fuera de las carreteras y, en general, dependían de la Policía Nacional de Corea para llevar a cabo el trabajo. A veces eran demasiado entusiastas y fusilaban a civiles considerados simpatizantes o infiltrados comunistas. Se alega que el mayor general Gay, comandante de la 1.ª división de caballería, comentó que no emplearía a la Policía Nacional en el área de operaciones de su división. Sin embargo, esas decisiones las toman autoridades superiores.

El 26 de julio, el Octavo Ejército, en coordinación con el gobierno de la República de Corea, formuló un plan para controlar el movimiento de refugiados, que impidió el movimiento de refugiados a través de las líneas de batalla en todo momento, prohibió la evacuación de aldeas sin la aprobación del oficial general y prescribió procedimientos para el ejército coreano. Policía Nacional para despejar áreas y rutas deseadas. También impidieron estrictamente el movimiento de civiles durante las horas de oscuridad.

Fue en estas condiciones que ocurrió el incidente anterior. Los Regimientos de Caballería 5 y 7 se estaban retirando por el área en ese momento. Se informó de un avance enemigo en el sector al norte de la posición de la 7.ª Caballería y en la madrugada del 26 de julio, su 2.º Batallón llevó a cabo una retirada desorganizada e indisciplinada hacia las proximidades de No Gun Ri. Pasaron las horas restantes del 26 de julio hasta altas horas de la noche recuperando personal y equipos abandonados de la zona donde supuestamente se produjo el ataque aéreo y los disparos de ametralladoras contra los refugiados coreanos. Esa noche, 119 hombres seguían en paradero desconocido.

El 7º de Caballería relevó al 2º Batallón en la tarde del 26 de julio e informó de una columna enemiga en las vías del tren el día 27, a la que dispararon. El día 29 se retiraron a medida que avanzaban los norcoreanos, por lo que durante dos días creyeron que estaban siendo atacados. Más tarde se demostró que la Fuerza Aérea estaba atacando al suroeste de No Gun Ri el 27 de julio, pero estaban atacando por error el puesto de mando del 1er Batallón de la 7ma Caballería, en lugar del enemigo. No fue el primer caso de 'fuego amigo' y ciertamente no sería el último.

¿Fueron los soldados de caballería responsables de las bajas civiles? La revisión en 2001 no pudo establecer con certeza. Sin embargo, el hecho es que las tropas estadounidenses habían entrado en acción directamente desde el servicio de ocupación en Japón, en su mayoría sin entrenamiento o experiencia en combate. Eran jóvenes, poco entrenados y sin preparación para la lucha que librarían contra el Ejército Popular de Corea del Norte. Muchos de sus suboficiales habían sido transferidos a la 24.a División de Infantería de los EE. UU. y se enfrentaban a un asalto decidido por parte de un enemigo bien armado y bien entrenado que empleaba tácticas de guerra tanto convencionales como de guerrilla. En estas circunstancias, algunos soldados pueden haber disparado en respuesta a una amenaza enemiga percibida sin considerar la posibilidad de que pudieran ser civiles.

Para el 5 de agosto, el avance de Corea del Norte se había detenido debido a una combinación de factores: ataques aéreos de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente, alargando las líneas de suministro y una mayor resistencia del Ejército de Corea del Sur y las tropas estadounidenses que estaban llegando. en vigor. Los defensores ocupaban ahora sólo la parte sureste del país, en un arco de cuarenta a sesenta millas alrededor del puerto marítimo de Pusan.

Se otorgaría otra Medalla de Honor al sargento Ernest Kouma por sus acciones el 31 de agosto y el 1 de septiembre. La 2ª División de Infantería de EE. UU. acababa de reemplazar a la 24ª División, cansada de la batalla, cuando los norcoreanos comenzaron a cruzar el río Naktong al amparo de la oscuridad. Mientras lo hacían, el sargento Kouma condujo su patrulla de dos tanques Pershing M26 y dos carros motorizados con cañones M19 a lo largo de la orilla del río hasta el ferry Kihang cerca de Agok. Una densa niebla cubrió el río ya las 22.00 horas comenzaron a caer proyectiles de mortero en el lado del río controlado por los estadounidenses. Cuando la niebla se disipó media hora después, Kouma vio que un puente de pontones de Corea del Norte se estaba colocando sobre el río directamente en frente de su posición. Los cuatro vehículos abrieron fuego y hundieron muchas de las embarcaciones que intentaban cruzar el río. Kouma estaba manejando el M2 0. Ametralladora Browning calibre 50 en la torreta del tanque cuando le dijeron por teléfono de campaña que la infantería de apoyo se retiraba. Decidió actuar como retaguardia para cubrir a la infantería y recibió un disparo en el pie poco después mientras recargaba la munición del tanque. Luego, su fuerza fue emboscada por un grupo de norcoreanos vestidos con uniformes militares estadounidenses. Kouma resultó herido en el hombro mientras golpeaba repetidamente a los norcoreanos atacantes. Finalmente, los otros tres vehículos se retiraron o quedaron fuera de combate y Kouma mantuvo el cruce hasta las 07:30 horas de la mañana siguiente. En un momento, el tanque estaba rodeado y sin municiones para su arma principal y Kouma los detuvo con su ametralladora, pistola y granadas. El tanque luego se retiró ocho millas a las líneas estadounidenses recién establecidas, destruyendo tres posiciones de ametralladoras de Corea del Norte en el camino. Durante esta acción, Kouma había matado a unos 250 soldados norcoreanos.

Los defensores del Perímetro de Pusan ​​tratarían de mantener a raya al enemigo mientras el general MacArthur planeaba la segunda campaña estadounidense de la guerra: la Campaña Ofensiva de la ONU, que duraría desde el 16 de septiembre hasta el 2 de noviembre de 1950.

La Campaña Defensiva de Estados Unidos terminó el 15 de septiembre. Al día siguiente, la lucha comenzó con la Operación Chromite, un audaz desembarco anfibio en Inchon, un puerto en la costa oeste de Corea y muy por detrás de las líneas enemigas. La fuerza de invasión del X Cuerpo, compuesta por casi 70.000 hombres, llegó a las playas a 150 millas detrás de las líneas enemigas. Fue el primer gran asalto anfibio de las tropas estadounidenses desde Okinawa en abril de 1945. Después de un bombardeo naval de tres horas, los hombres de la Primera División de Infantería de Marina comenzaron a desembarcar de sus lanchas de desembarco a las 06.33 horas en la isla fortificada de Wolmi que protegía el puerto de Inchon. Fue defendida por 400 hombres del 226º Regimiento Independiente de Infantería de Marina de Corea del Norte, pero a las 07.50 horas la isla estaba en manos de los marines estadounidenses. Debido a las mareas altas, el desembarco en la costa de Inchon no tuvo lugar hasta la tarde, cuando el 1.° y 5.° de infantería de marina se acercaron a las playas Roja y Azul a las 17.33 horas. La mayoría de los hombres tuvieron que escalar el malecón con escaleras de escalada antes de asaltar los dos objetivos frente a ellos: el Cementerio y las Colinas del Observatorio. A medianoche, la cabeza de playa estaba asegurada a costa de veinte marines muertos y 174 heridos. Por la mañana, los dos regimientos de marines comenzaron a moverse tierra adentro, empujando a los norcoreanos ante ellos. La 7.ª División de Infantería comenzaría a aterrizar en Inchon al día siguiente cuando el 5.º de Infantería de Marina comenzara su avance hacia el aeródromo de Kimpo. El primer avión de la Marina comenzó a realizar incursiones desde el campo el día 21. El enemigo sufrió grandes pérdidas ese día, al intentar cruzar el río Han hacia Seúl.

La contribución de la Fuerza Aérea a la invasión fue la Campaña de Interdicción Aérea No. 2, cuyo primer objetivo era limitar el flujo de refuerzos a la zona de aterrizaje en Inchon. Los FEAF B-29 también tendrían que llegar al patio ferroviario en Seúl en los días previos al aterrizaje y el general MacArthur dejó en claro que necesitaría un fuerte apoyo aéreo para el Octavo Ejército cuando saliera del perímetro de Pusan ​​en busca del Norte. coreanos.

El Octavo Ejército se había reorganizado en I Cuerpo y IX Cuerpo. Las unidades más fiables se asignaron al I Cuerpo: el 5.º Equipo de Combate del Regimiento, la 1.ª División de Caballería, la 24.ª División reconstruida, la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica y la mejor división de los surcoreanos, la 1.ª División de la República de Corea. Debían salir del perímetro de Pusan ​​y encabezar el viaje de 180 millas hacia el norte para encontrarse con el mayor general Almonds X Corps que estaba llegando a tierra en Inchon. El IX Cuerpo y sus Divisiones de EE. UU. 2 y 25 seguirían una semana después. En el lado este del país, el I y II Cuerpo de la República de Corea debían enfrentarse al enemigo lo mejor que pudieran.

La fuga del Octavo Ejército iba a comenzar el 16 de septiembre con una fuerza de ochenta y dos B-29 bombardeando un camino a lo largo de la línea Taegu-Taejon-Suwon. Sin embargo, el clima retrasó los ataques hasta el 18 de septiembre, cuando cuarenta y dos B-29 comenzaron a despejar el camino para que el 38.º Regimiento de Infantería cruzara el río Naktong. A esto le siguieron 286 salidas de apoyo aéreo cercano de F-51, F-80 y B-26. Al día siguiente se volaron otros 361, lo que detuvo los contraataques de Corea del Norte y debilitó sus defensas hasta que, el 22 de septiembre, el ejército de Corea del Norte colapsó, dejando la puerta abierta para una carrera hacia el paralelo 38.

Bomber Command persiguió a los norcoreanos en retirada y los atacó de día y de noche. Los B-29 habían estado practicando el lanzamiento de bengalas por la noche, para que los B-26 pudieran atacar los objetivos iluminados por las bengalas. El 22 de septiembre, los B-26 itinerantes bombardearon y ametrallaron un largo tren de municiones de Corea del Norte al sur de Suwon y las explosiones continuaron durante una hora. Otros B-29 volaron en misiones de guerra psicológica arrojando folletos sobre las columnas de Corea del Norte en retirada. Muchos presos se rindieron con estos folletos en la mano.

A medida que el esfuerzo de bombardeo cambiaba del sur al norte, los B-29 se extendieron por todas partes en busca de nuevos objetivos. El 22 de septiembre, un B-29 del 98th Bomb Group detectó una ciudad con un patio de clasificación de ferrocarriles y la bombardeó. Pasaron varios días antes de que la Fuerza Aérea lograra identificar la ciudad y descubriera que en realidad era Antung, al otro lado del río Yalu en la Manchuria china. La advertencia de que se mantuvieran alejados de la frontera china se envió a las tripulaciones de los bombarderos y cuatro días después comenzaron los ataques contra las plantas hidroeléctricas de Corea del Norte, siendo el primer objetivo del 92nd Bomb Group la planta eléctrica de Hungnam. El mismo día, las fuerzas de la ONU se abrieron paso hasta Seúl y comenzaron cuatro días de lucha calle por calle para desalojar a los 20.000 defensores norcoreanos. Cuando Seúl finalmente cayó el 28 de septiembre, el total de bajas estadounidenses en las operaciones de Inchon-Seúl había llegado a 3.500. Las bajas enemigas se estimaron en 14.000 muertos y 7.000 capturados.

El 27 de septiembre, MacArthur recibió autorización del Estado Mayor Conjunto para enviar sus fuerzas a través de la frontera hacia Corea del Norte y el 1 de octubre cesaron todos los bombardeos en Corea del Sur. El mismo día los primeros surcoreanos cruzaron el paralelo 38, en dirección norte. A estas alturas había cuatro divisiones del ejército de EE. UU. y una división de infantería de marina en acción. El primer gran contingente aliado había llegado en la forma de la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica y los 90.000 soldados de la República de Corea estaban recibiendo las armas y el entrenamiento que tanto necesitaban dos meses antes.

El 7 de octubre, la Asamblea General de la ONU aprobó una moción patrocinada por Estados Unidos para que se restablezca la estabilidad en la península de Corea, derrotando a las fuerzas de Corea del Norte y restaurando la democracia a ambos lados de la frontera. MacArthur se reunió con el presidente Truman en Wake Island una semana después y le informó que, aunque había informes de inteligencia de que las fuerzas chinas se concentraban al otro lado de la frontera, consideraba seguro perseguir a los norcoreanos hasta el río Yalu.

Mientras tanto, los infantes de marina habían sido llamados a sus barcos y habían navegado hacia el sur, bordeando el fondo de la península y subiendo por la costa este hasta el puerto de Wonsan. Para cuando la Marina hubo limpiado las minas enemigas del puerto y los infantes de marina llegaron a tierra, las fuerzas de la ONU habían barrido la ciudad con el enemigo en plena retirada. La carrera por la capital norcoreana de P'yongyang estaba en marcha. Tres divisiones de la República de Corea se dirigían hacia el norte, junto con la 1ª División de Caballería de EE. UU., la 24ª División y la 27ª Brigada de la Commonwealth británica. El 19 de octubre, unidades de la 5.ª Caballería entraron en P'yongyang, solo unos minutos antes que la 1.ª División de la República de Corea. Con la caída de su capital, la resistencia de Corea del Norte comenzó a aumentar. El 20 de octubre, 2.860 paracaidistas del 187º Equipo de Combate del Regimiento y 300 toneladas de suministros fueron lanzados cerca de Sukchon y Sunchon. treinta millas al noreste de P'yongyang. Uno de sus objetivos era detener dos trenes norcoreanos llenos de prisioneros de guerra estadounidenses que se dirigían a campos de prisioneros de guerra a lo largo del río Yalu. Llegaron demasiado tarde y descubrieron que muchos de los prisioneros habían sido asesinados por sus guardias al costado de las vías del tren.

Al mismo tiempo, la Quinta Fuerza Aérea comenzó a informar sobre un aumento de los ataques aéreos enemigos a lo largo de la frontera. El nuevo caza ruso Mig-15 hizo su debut, pilotado por pilotos rusos y chinos, y superó a todos los demás aviones pilotados por escuadrones de la ONU en ese momento. MacArthur quería que se realizaran misiones de bombardeo contra los puentes que cruzan el río Yalu, para evitar que llegaran suministros a Corea del Norte y bloquear el camino de retirada de los norcoreanos hacia Manchuria. Sin embargo, en ese momento, a la Fuerza Aérea se le prohibió volar dentro de las cinco millas de la frontera de Manchuria.

Originalmente, el Estado Mayor Conjunto solo aprobó el uso de unidades de Corea del Sur al norte del Paralelo 38, pero MacArthur ordenó a todas sus fuerzas que avanzaran con toda la velocidad posible. Estaba asumiendo un riesgo considerable y no apreció completamente la posible reacción de los soviéticos y chinos cuando las fuerzas de la ONU se acercaron a sus fronteras. El 26 de octubre, las unidades de avanzada de la 6ª División del III Cuerpo de la República de Corea llegaron al río Yalu. Por la radio llegaron los primeros informes de que habían matado a un pequeño número de soldados chinos. Al mismo tiempo, la 1ª División de la República de Corea capturó prisioneros chinos en Sudong. Al día siguiente, 27 de octubre, se lanzó la ofensiva china de primera fase.

   

Guerra de Corea: La desastrosa retirada de Chosin

El retiro del reservorio de Chosin, Corea, 1950

Weapons and Warfare

En Chosin, las fuerzas de la ONU tuvieron que romper un círculo de divisiones chinas que se cerraba. Mientras que algunos fueron aislados y tuvieron que ser relevados, y otros fueron invadidos y aniquilados por números muy superiores, el resto cortó su camino hacia el sur y realizó una evacuación exitosa.

A fines de 1950, las tropas de las Naciones Unidas, compuestas principalmente por personal de los Estados Unidos, derrotaron la ofensiva del Ejército Popular de Corea y arrojaron a los norcoreanos comunistas más allá del Paralelo 38 (la frontera que había dividido la península en 1945). Al salir del perímetro de Pusan ​​en Corea del Sur, las fuerzas de la ONU habían derrotado temporalmente a los norcoreanos, utilizando desembarcos anfibios en la Batalla de Inchon para aplastar lo que quedaba de su resistencia. La ONU avanzó de manera constante hacia el norte con la intención de reunir finalmente las dos partes del país. La República Popular China vio la situación de manera muy diferente. Después de haber luchado por ganar una guerra civil apenas un año antes, China creía que los estadounidenses intentarían hacer retroceder la marea comunista e invadir China desde su nuevo trampolín coreano. En secreto, las fuerzas chinas se reunieron para contraatacar a la ONU mientras se acercaban al río Yalu. El Noveno Ejército chino fue redistribuido de Manchuria tan apresuradamente que se vio obligado a dejar atrás su artillería pesada, pero fue el hecho de no adquirir ropa de invierno lo que resultó ser un descuido aún más costoso. El 15 de octubre de 1950, este Ejército Popular de Voluntarios (PVA) se deslizó sin ser detectado a través de la frontera con China y entró en Corea del Norte.

Frente a ellos estaba el avance de la ONU. En el lado occidental de las montañas Taebaek, que formaban la columna vertebral del país, se encontraba el Octavo Ejército de los EE. UU., Mientras que al este estaban el 1 Cuerpo de la República de Corea y el X Cuerpo de los EE. UU. En esta zona oriental, el 42º Cuerpo chino realizó un ataque sorpresa, que se enfrentó a los surcoreanos el 25 de octubre en el paso de Funchilin, al sur de la cuenca del embalse de Chosin. Mientras tanto, la 1.ª División de Infantería de Marina de los EE. UU., Que había aterrizado en la costa este en Wonsan como parte del orden de batalla del X Cuerpo, se enfrentó a este elemento de avanzada chino el 2 de noviembre. Con grandes pérdidas, la vanguardia china se retiró hacia el propio embalse de Chosin. A las tres semanas de este primer contacto, los infantes de marina estaban en posesión de toda la cuenca, con tropas estacionadas en Sinhung-ni en el lado sur del embalse y en Yudam-ni en el lado occidental. Hacia el oeste, los chinos habían atacado al Octavo Ejército de Estados Unidos, que estaba en dificultades. Para aliviar su presión, el general Douglas MacArthur, el comandante de la ONU en Corea, ordenó al X Corps que se dirigiera hacia el oeste y amenazara las líneas de comunicaciones chinas. Sin embargo, esto tuvo el efecto de encadenar al cuerpo a lo largo de un frente largo, dejándolo más vulnerable a una nueva ofensiva china desde el norte.

El grueso del Noveno Ejército del PVA cruzó la frontera de Corea del Norte el 10 de noviembre y llegó, sin ser detectado, a los alrededores de Chosin el 17 de noviembre. El reconocimiento chino reveló una serie de debilidades en las disposiciones de la ONU. Las dos guarniciones estadounidenses a ambos lados del embalse no pudieron apoyarse entre sí, y estaba claro que el cruce de carreteras al sur del embalse en Hagaru-ri, aunque estratégicamente importante, solo estaba ligeramente defendido. Los chinos sabían que la carretera que iba al sur del embalse hacia Koto-ri y hacia el puerto de Hungnam parecía ser la única línea de retirada de los estadounidenses. El plan chino era neutralizar las tres posiciones alrededor del embalse y luego, cuando las fuerzas de la ONU vinieran desde el sur para relevarlas, a su vez serían cerradas y destruidas. La única dificultad que tuvieron los chinos fue determinar la fuerza real de las fuerzas de la ONU ya que el tiempo era corto. Sin embargo, se sentían seguros de que sus 60.000 hombres podrían abrumar a los destacamentos relativamente pequeños a los que se enfrentaban. Además, al infiltrarse y maximizar el elemento sorpresa, podrían derrotar a los occidentales mientras sufrían bajas relativamente bajas. Lo que los comandantes chinos no se dieron cuenta fue que la 1.a División de Infantería de Marina de los EE. UU. (Reforzada por el Comando de la Marina Real Británica 41 y dos batallones de infantería estadounidenses) había llegado a Yudam-ni, lo que significaba que la fuerza total de las fuerzas de la ONU estaba cerca de 27.000 efectivos.



Los chinos iniciaron sus ataques en la noche del 27 de noviembre. Se llevaron a cabo emboscadas contra unidades móviles, mientras que los asaltos masivos de infantería barrieron las guarniciones defendidas alrededor del embalse. En Yudam-ni, los infantes de marina pronto fueron rodeados y trataron de darle sentido a la confusa situación mientras luchaban a lo largo de un perímetro formado apresuradamente. En el lado este del embalse, el Equipo de Combate del Regimiento 31 se encontró igualmente aislado bajo ataque de dos divisiones, la 80 y 81. Más al sur, los marines estadounidenses en Koto-ri estaban siendo atacados por otra división. Tomada por sorpresa, cada formación estaba luchando inicialmente por su supervivencia.

En Yudam-ni, el 5.º de Infantería de Marina estadounidense intentó conducir a sus asaltantes hacia el oeste e hizo ataques en dirección a Mupyong-ni, pero pronto fueron inmovilizados por la 89.a División china y posteriormente atacados por cinco batallones de infantería de la 79.a División, otro chino división que había llegado inesperadamente a las inmediaciones. En las laderas de las montañas, los estadounidenses encontraron a los chinos tratando de infiltrarse entre sus pelotones, con solo rocas y pliegues en el suelo para cubrirse. Los combates cuerpo a cuerpo estallaron tanto frente a las posiciones de los estadounidenses como entre ellas, y las bajas fueron altas en ambos lados. Al amanecer del día 28, los cinco batallones chinos habían sido tan diezmados que no pudieron participar más en la batalla.

Inmediatamente al sur, la 59ª División china se encontró con dos compañías de la 7ª Infantería de Marina de los Estados Unidos y las sometió a un feroz ataque. Solo la Compañía Charlie pudo salir (y esto con cierta dificultad) y luego luchar para regresar al bolsillo de Yudam-ni. Fox Company no tuvo tanta suerte y quedó aislada en Toktong Pass. Este desfiladero tenía un gran valor estratégico porque controlaba la carretera entre Yudam-ni y el cruce de Hagaru-ri. La 59.a División del PVA hizo repetidos intentos de acabar con esta compañía de marines, pero los defensores se aferraron a sus rocas a pesar de las temperaturas bajo cero, la falta de municiones y raciones, y el fuego constante de los chinos a su alrededor. El 7.º de Infantería de Marina de los EE. UU. intentó abrirse paso para rescatar a la fuerza asediada, pero, a pesar de infligir graves pérdidas, no pudieron llegar a sus camaradas. Durante cinco días y cinco noches, los marines de Toktong resistieron solos y sin apoyo.



Los comandantes chinos se sorprendieron por la fuerza y tenacidad de los estadounidenses. Se dieron cuenta con bastante retraso de que había muchos más infantes de marina en Yudam-ni de lo que habían estimado inicialmente y estaban preocupados por las altas bajas que ya habían sufrido. Por lo tanto, se tomó la decisión de cambiar el eje de su ofensiva para invadir la posición de Hagaru-ri y luego aislar a todas las fuerzas de la ONU en el área. Al mismo tiempo, la pausa en los ataques dio a los estadounidenses rodeados en Yudam-ni la oportunidad de recuperarse. Fue en este punto que recibieron órdenes de dirigirse al puerto de Hungnam, órdenes que significaban abrirse camino a través de una carretera de 126 km (78 millas) de largo que a menudo pasaba por alto por las montañas, diseccionada por desfiladeros y crestas escarpadas, y traicionado por el hielo. y nieve. Para el apoyo blindado, los marines tenían solo un tanque Sherman, aunque podían tener apoyo aéreo cuando el clima lo permitía. Sin embargo, incluso para comenzar, los infantes de marina 5 y 7 se dieron cuenta de que tendrían que capturar las colinas 1419 y 1542, topografía que dominaba la ruta hacia el sur, y además tendrían que hacer un nuevo intento para relevar a Fox Company en el paso de Toktong.

Mientras tanto, los chinos lanzaron la 79ª, una nueva división, contra la guarnición de Yudam-ni el 1 de diciembre. Usando la cobertura de la oscuridad, la infantería china avanzó valientemente hacia una tormenta de fuego de armas pequeñas y logró tal progreso que la retaguardia de los marines se vio obligada a convocar ataques aéreos para romper las formaciones chinas. Grandes explosiones iluminaron la noche y los estadounidenses se alejaron de Yudam-ni. A la cabeza de la columna de los marines, el ataque a la colina 1419 ya estaba en marcha. La artillería y los bombardeos aéreos devastaron a los defensores, y la 59.a División del PVA que ocupaba la colina se vio obligada a comprometer a la última compañía de su reserva. Los supervivientes, una mezcla de unidades, se negaron a abandonar el terreno elevado y no fue hasta el anochecer del 1 de diciembre que los marines finalmente lograron asegurar las alturas. Los chinos que encontraron carecían de raciones y equipo de invierno, y era evidente que muchos habían sufrido congelación. Para los marines, tomar la colina representó una victoria táctica de cierta importancia. Dominando el paisaje circundante, pudieron avanzar a ambos lados de la carretera que conduce al sur y, al hacerlo, sorprender o rodear las posiciones de bloqueo chinas. El 2 de diciembre, el 7º de Infantería de Marina pudo lanzar un ataque hacia el paso de Toktong, mientras que, simultáneamente, la Compañía Fox realizó un asalto de fuga. El paso pronto estuvo en manos estadounidenses, liberando otra etapa de la ruta hacia el sur.


Mapa que muestra la batalla del embalse de Chosin, del 27 de noviembre al 11 de diciembre de 1950, cerca de Hagaru-ri, Corea del Norte

Los estadounidenses todavía tenían que abrirse camino en cada paso de la retirada. Se abrieron puestos individuales chinos en la columna de vehículos en cada oportunidad, lo que provocó retrasos significativos. El 2 de diciembre, los chinos lanzaron un gran ataque nocturno con su infantería, arrasando las colinas y causando grandes pérdidas entre los marines. El asalto fue rechazado solo después de un prolongado tiroteo y la llegada de aviones estadounidenses, que destruyeron las posiciones chinas.

Mientras que la guarnición de Yudam-ni logró sacar su Elfo, el Equipo de Combate del Regimiento 31 (RCT 31) había tenido menos suerte. Esta reducida brigada se extendió por una gran área al comienzo de la batalla y en la noche del 27 de noviembre una división china había tratado de acabar con ellos. Muchas unidades individuales fueron invadidas y completamente destruidas y al final de la noche, RCT 31 se encontró en tres focos aislados: rodeado, superado en número y pasado por alto por los chinos en la colina 1221. Por fortuna, muchas tropas chinas creyeron que la batalla terminó al amanecer, y comenzaron a saquear las tiendas que encontraron en el perímetro de RCT para la ropa y la comida que tanto necesitaban. Esta falta de disciplina de batalla les dio a los estadounidenses la oportunidad de contraatacar, y el 3er Batallón, 31º de Infantería, aunque severamente superado en armas, asaltó la principal fuerza china en una posición conocida como la Ensenada. El repentino ataque tomó por sorpresa a los chinos y las tropas del PVA retrocedieron apresuradamente durante la confusión. Los estadounidenses consideraron una búsqueda más deliberada, pero nuevos ataques chinos pronto disiparon tal optimismo en ese sentido. Tres regimientos chinos de la 80 División realizaron un ataque nocturno, pero la configuración del terreno en la Entrada y los problemas de comunicación hicieron que el ataque perdiera cohesión. Cuando la infantería china líder se acercó al alcance de los estadounidenses, el 57 ° Batallón de Artillería de Campaña de Estados Unidos utilizó sus cañones antiaéreos de 40 mm en un papel antipersonal. Las ráfagas pesadas atravesaron las filas chinas densamente pobladas y algunos proyectiles golpearon el terreno rocoso, lo que se sumó al efecto de metralla y aumentó el número de víctimas. Tanto las unidades chinas que avanzaban como las que se retiraban fueron despedazadas por estos disparos. Solo 600 de los hombres de la división sobrevivieron, pero los comandantes del PVA todavía estaban ansiosos por reanudar la ofensiva y desplegaron alas para abrirse camino alrededor de los flancos de los estadounidenses.

Los estadounidenses sabían que era solo cuestión de tiempo antes de que se lanzara otro asalto y anticiparon completamente los bombardeos de artillería pesada por parte de los chinos. En consecuencia, la 31ª Compañía de Tanques intentó abrir una ruta al RCT 31 asaltando la colina 1221. Sin unidades de infantería integrales, sin embargo, los blindados sin apoyo luchó para escalar el terreno escarpado o para derrotar a la infantería. Los ataques, que se produjeron durante dos días consecutivos, fracasaron. Dentro del perímetro del RCT 31, las municiones se estaban agotando junto con otros suministros de combate. También había que evacuar a varios hombres heridos, y eso significaba que tendrían que hacerse nuevos intentos para tomar la colina 1221.

Los chinos estaban decididos a destruir el RCT 31 antes de que pudiera escaparse y reemplazaron sus formaciones existentes con la 94.a División antes de que se lanzara un gran ataque nocturno el 30 de noviembre. A pesar de que la lucha continuó hasta bien entrado el día siguiente, los estadounidenses volvieron a aferrarse a sus posiciones. RCT 31 planeó intentar una fuga, pero incluso antes de que se formara la columna de vehículos, se realizó otro asalto PVA. El perímetro estaba ahora en peligro de colapso total y estaba claro que solo las medidas más desesperadas podrían salvar la unidad de ser destruida. El apoyo aéreo era una opción, pero los chinos ya habían entablado una batalla cuerpo a cuerpo con los estadounidenses. Se tomó la decisión extrema de ordenar un lanzamiento de napalm justo en la vanguardia de su propia columna, a pesar de las pérdidas que obviamente conllevaría. El efecto fue absolutamente devastador. Las laderas que se extendían frente a los estadounidenses estallaron en vastas bolas anaranjadas de fuego y un aceitoso humo negro. La infantería china que todavía trabajaba en su camino hacia adelante fue incinerada.

Aunque el ímpetu del ataque chino se redujo, fue solo un respiro temporal para los hombres del RCT 31. Mientras intentaban avanzar, las tropas chinas que quedaron vivas en las rocas y barrancos de la colina 1221 abrieron fuego e inmovilizaron el asalto. tropas. Cualquier soldado que subiera por las laderas fue rápidamente derribado. Mientras los vehículos de la columna avanzaban poco a poco a lo largo de la carretera que corría por debajo de la cima, fueron atacados con disparos. Los heridos fueron heridos de nuevo, los conductores murieron y existía el riesgo de que estos supervivientes fueran alcanzados por los tres regimientos chinos que ahora convergían sobre ellos desde el norte. El teniente coronel Don Carlos Faith Jr (el comandante del RCT 31) inspiró a sus hombres cada vez que iba entre ellos, manteniendo a las tropas en movimiento y luchando lo mejor que podía. Cuando la columna fue detenida por un retén chino, él dirigió personalmente el ataque del pelotón, pero resultó herido de muerte cuando explotó una granada. Se necesitó un esfuerzo gigantesco para asaltar y, finalmente, despejar el obstáculo. La columna continuó a través de las colinas, todavía sometida a disparos de ametralladoras a cada paso hasta que una vez más fueron detenidos por un retén chino. Esta vez, los chinos empezaron a lanzar fuego por todos lados. Cientos de PVA comenzaron a avanzar, los defensores del RCT 31 se cubrieron lo que pudieron entre las rocas y los camiones. Los combates eran ahora cuerpo a cuerpo y los estadounidenses estaban siendo aniquilados, un puñado a la vez. Los grupos pequeños intentaron salir de la trampa, algunos con éxito, otros no. Solo 385 sobrevivieron ilesos para llegar a Hagaru-ri.

La pequeña guarnición de Hagaru-ri había estado luchando con la misma desesperación desde el comienzo de la ofensiva china. Se había presionado a almacenistas, cocineros y conductores en la línea de fuego para aumentar el número insuficiente de fusileros disponibles. Todavía no fue suficiente. En un atrevido ataque nocturno, los chinos habían logrado penetrar el perímetro, derribar a algunos de los defensores y cargar contra las áreas logísticas. Una vez allí, sin embargo, su cohesión y dirección colapsaron, dando tiempo a los estadounidenses para lanzar contraataques apresurados que expulsaron gradualmente a las tropas chinas. Al amanecer, los chinos seguían en posesión de East Hill en el perímetro norte de la base, pero habían sido rechazados y renunciaron a todas sus demás ganancias.

Para ayudar a la guarnición asediada de Hagaru-ri, se envió un destacamento de socorro desde Koto-ri, más al sur, el 29 de noviembre. El grupo fue apodado Task Force Drysdale en honor a su comandante, un oficial británico que dirigía tanto la unidad como el elemento de punta de lanza del 41 Commando Royal Marines. La Compañía G, la 1.ª Infantería de Marina y la Compañía B, la 31ª Infantería completaron la fuerza de socorro. Este pequeño batallón compuesto se enfrentó a una tarea casi imposible y estuvo bajo un ataque constante de la 60ª División del PVA desde el principio. La carretera que marcaba el eje del avance pronto fue apodada 'Hell Fire Valley' debido a la intensidad de los bombardeos que se concentraban allí. Durante el día, un vehículo averiado bloqueó el avance de la fuerza y ​​los ataques de los chinos dividieron la formación en dos partes. El elemento de plomo siguió adelante y logró llegar a Hagaru-ri después del anochecer. El elemento de retaguardia fue completamente aniquilado por los ataques chinos.

En Hagaru-ri al día siguiente, se hicieron nuevos intentos para retomar East Hill, pero permaneció en manos de los chinos con un gran número de bajas en ambos lados. El 30 de noviembre, las tropas restantes de la 58.a División china se reunieron para un asalto final durante la noche en el perímetro de Hagaru-ri, utilizando East Hill como parte de su área de reunión. Inicialmente disfrutaron de cierto éxito y las defensas de la ONU alrededor de la base de East Hill fueron invadidas, pero cuando el 58 trató de avanzar más, fueron cortadas. El fuego de las ametralladoras y los cañones de la 31ª Compañía de Tanques obligaron a los chinos a retroceder y les impidieron montar más operaciones ofensivas.

Unos días después de la épica defensa de estos perímetros de la ONU, la ruptura del embalse podría comenzar en serio. Cuando el 5º de Infantería de Marina llegó a Hagaru-ri, pudieron ayudar en la recuperación de East Hill y ayudar a asegurar las líneas de la ONU. En el intervalo, también habían llegado refuerzos chinos, pero la oportunidad de acabar con los defensores en Hagaru-ri había pasado. Cuando dos nuevas divisiones de PVA realizaron un ataque nocturno, fueron rechazadas y destruidas sin tomar un solo objetivo. Mientras tanto, el 7.º de Infantería de Marina de los EE. UU. Había tomado el terreno elevado a ambos lados de la carretera hacia el sur. Por lo tanto, los chinos cambiaron sus ataques a estas alturas con la esperanza de cortar la retirada. Una vez más, los asaltos chinos se llevaron a cabo con gran determinación y a costa de numerosas bajas. La columna de la ONU se redujo al paso de un caracol a medida que cada ataque era rechazado, mientras que los aviones estadounidenses estaban ocupados atacando a los atacantes chinos mientras intentaban formarse. Para el 7 de diciembre, las fuerzas de la ONU habían llegado a Koto-ri, a salvo, aunque cansados ​​y desgastados por la batalla por sus experiencias.

Los chinos ahora renovaron sus esfuerzos para perseguir a los estadounidenses y colocaron los restos de su 20.º Cuerpo, que había soportado la peor parte de los combates anteriores, en la ruta de retirada de la ONU. Los chinos intentaron volar el puente Treadway cerca del paso de Funchilin y lo dejaron intransitable. Posteriormente, el 1.º de Infantería de Marina de los EE. UU. Tomó el terreno elevado adyacente conocido como Hill 1081 en una acción brusca y se construyó un nuevo puente. Los infantes de marina se sorprendieron al descubrir que, mientras los chinos en la colina 1081 habían luchado hasta el último hombre, algunas tropas se habían congelado hasta morir en sus refugios y trincheras. La crítica situación del suministro en el PVA chino había llegado al punto de la crisis y sus hombres estaban muriendo de hambre o hipotermia. Aunque los chinos aún podían reunir más hombres y atacar la retaguardia de la ONU, los estadounidenses tenían la potencia de fuego para derrotarlos.

Las fuerzas de la ONU llegaron finalmente a Hungnam el 11 de diciembre después de haber luchado ininterrumpidamente durante 15 días. Mientras se organizaba una evacuación, la Marina de los EE. UU. proporcionó apoyo de fuego adicional a la guarnición, lo que ayudó a repeler las ofensivas finales del agotado Noveno Ejército del PVA. Tomó menos de dos semanas extraer toda la fuerza de Hungnam. A pesar de todas las probabilidades en su contra, la ONU había llevado a cabo una retirada de combate y logró llevarse más de 100.000 soldados, un número similar de civiles coreanos, 17.500 vehículos y 350.000 toneladas de suministros de combate. El PVA se había visto privado de su gran victoria y su Noveno Ejército había cesado de existir como una fuerza efectiva de combate (hasta que se reconstituya sustancialmente el año siguiente). Si bien las cifras de víctimas nunca se acordaron, incluso fuentes oficiales chinas admitieron pérdidas superiores a 50.000 hombres. La ONU perdió 1.029 muertos, 4.852 heridos y 5.000 desaparecidos. Las cifras muestran que la ONU había podido retirarse bajo presión constante y aún operar como una fuerza efectiva, infligiendo graves pérdidas a un enemigo que no solo era sustancialmente más grande, sino que también poseía la iniciativa al comienzo de las operaciones.

Guerra de Corea: Haktang-ni, luxemburgueses y belgas contra chinos

Batalla de Haktang-ni

Parte de la Guerra de Corea
Fecha 9–13 Octubre 1951 Ubicación Colina "Broken Arrow" , norte de Chorwon, Corea 38°21′N 127°15′E Resultado victoria de las Naciones Unidas
Beligerantes
Naciones Unidas Bélgica Luxemburgo Estados Unidos (apoyo de artillería)	China
Comandantes y líderes
Robert Soule  Norbert Cools  Georges Vivario	Ye Jianmin
Units involved
Mando Belga de las Naciones Unidas	141ra División
Fuerzas
560	Muchos batallones
Muertes y bajas
10 muertos 14 heridos	98+ muertos 4 capturados

La Batalla de Haktang-Ni fue una escaramuza en la Guerra de Corea librada entre un contingente del Comando de las Naciones Unidas (ONU) mayoritariamente belga y las fuerzas del Ejército Voluntario del Pueblo Chino (PVA) entre el 9 y el 13 de octubre de 1951, justo al norte de la ciudad de Chorwon.

Introducción

Haktang-ni

La colina Haktang-ni o Broken Arrow es una cresta aislada de unos 1.500 metros de largo, que se extiende de sur a norte y domina la llanura circundante durante cientos de metros en cada dirección. Es rocoso y está completamente despejado. En el extremo norte de la colina está el punto más empinado y más alto de la colina, la sección central se eleva antes de un afloramiento rocoso muy empinado en el extremo sur. Fue etiquetado como Hill 391 por el ejército de los EE. UU.

Batalla

10 de octubre de 1951: el contingente belga llega a Haktang-ni

Carpa de mando belga en Haktang-ni. Sería invadido brevemente por las tropas chinas durante el asalto principal el 13

El batallón belga llegó a Haktang-ni a las 14:00 [8] en la tierra de nadie a 4 millas (6,4 km) frente a otras posiciones de la ONU [9] en poder del 65.º Regimiento de Infantería de EE.UU. entre las líneas de la ONU y PVA el 10 Octubre de 1951 y se atrincheraron. La Compañía C se atrincheró en el pico norte, mientras que la próxima Compañía B se atrincheró en la sección norte de la meseta central. Para que el PVA no tomara el punto sur y lo utilizara como base para ataques con morteros, los 40 hombres de la Heavy Weapons Company equipados con ametralladoras .30 y cañones de 75 mm suministrados por los estadounidenses tomaron posición en el pico sur 300 –400 metros del resto del batallón.

El contingente belga estaba muy bajo de fuerza en el momento de la batalla (compuesto solo por 560 hombres en lugar de los 900 más habituales) ya que la batalla se produjo en medio de una rotación de tropas en la que muchos soldados que habían estado en Corea desde febrero de 1951 (incluidos un destacamento luxemburgués, que formaba parte de la Compañía A, había regresado a casa en septiembre de 1951 y no habían llegado refuerzos.

10-11 de octubre: ataque de artillería china

Casi inmediatamente desde su llegada a Haktang-ni, las fuerzas belgas fueron atacadas por fuego de artillería de cañones PVA de 76 mm y fuego de mortero. Un soldado belga murió, varios resultaron heridos. En la tarde del 10 de octubre, las primeras patrullas del PVA atacaron las posiciones de la Compañía B. Reconociendo la importancia de ocupar el puesto, el comandante de la 3.ª División de Infantería de los Estados Unidos, el general de división Robert H. Soule, visitó las posiciones en Haktang-ni en helicóptero.

Cuando cayó la noche del 11 de octubre, los belgas volvieron a ser atacados, esta vez por morteros PVA de 60 mm de la vecina Hill 317.

12 de octubre de 1951: inicio de la batalla

En la madrugada del 12 de octubre de 1951 se repelieron varios asaltos de PVA a pequeña escala. Primero, a las 03:45 una patrulla del PVA, apoyada por fuego de ametralladora, atacó a la Compañía de Armas Pesadas. Finalmente fue rechazado por el fuego de artillería estadounidense de 105 mm y 155 mm de artillería. Un soldado belga murió durante este asalto con seis soldados heridos, de los cuales dos eran soldados coreanos adscritos al batallón belga.

Más tarde ese día, de 08:00 a 15:00, patrullas de la Compañía B subieron cerca de la colina Palli-Bong (colina 488), que estaba siendo utilizada como puesto de observación por las fuerzas del PVA. Una segunda patrulla del pelotón de reconocimiento llegó a la cercana colina 317 y encontró un depósito de municiones de PVA, que destruyeron y luego regresaron a Haktang-ni. Durante el día, numerosos escuadrones de 5 a 10 soldados del PVA se habían infiltrado detrás de las líneas belgas. La espesa niebla que había cubierto el campo de batalla durante el día se dispersó a las 23:30 en el mismo momento en que comenzaba el asalto principal del PVA a la Heavy Weapons Company.

Mañana del 13 de octubre de 1951: asalto principal del PVA

Soldados de la 141a División de China durante el Comando de Operaciones y Polecharge.

El principal ataque del PVA contra la Heavy Weapons Company comenzó a las 23:30 del 12 de octubre. Las tropas del PVA avanzaban en la primera línea del pelotón de reconocimiento en perfecto silencio, moviéndose a través del alambre de púas, cuando podían bajo el fuego de ametralladoras y lanzallamas. Al mismo tiempo, la Compañía B y la Compañía de Armas Pesadas fueron atacadas. Las tropas del PVA incluso tomaron la posición utilizada por el cuartel general del batallón. A las 02:00, comenzaron los nuevos asaltos del PVA contra la Heavy Weapons Company. Sin embargo, a las 04:00, los principales ataques habían sido rechazados y todas las posiciones ocupadas nuevamente. Al amanecer, la colina 317 fue reocupada por tropas belgas, y una patrulla de reconocimiento de la Compañía C fue atacada con ametralladoras y morteros desde la colina Palli-Bong.

Durante la noche, sus compañeros recuperaron los cuerpos de muchos soldados del PVA heridos y muertos. De hecho, solo 4 soldados de PVA heridos permanecieron en el campo de batalla al amanecer. Fueron hechos prisioneros por los belgas.

Secuelas

Por órdenes del general Soule, los belgas se retiraron de sus posiciones de regreso a las líneas de la ONU, tomando posiciones en la colina 362. Al retirarse de Haktang-ni, los belgas vieron caer una pesada andanada de artillería sobre sus posiciones desocupadas.

El batallón belga recibió la mención "HAKTANG-NI" en la bandera de la unidad que ahora está en manos del 3er batallón de paracaidistas del ejército belga. Se agregó una barra "Haktang-ni" a las medallas de campaña de aquellos que sirvieron en la batalla.

Guerra de Corea: La batalla de río Imjin, donde los británicos lucharon hasta el final

Los mayores genocidas de la Historia

Los 10 dictadores más sanguinarios del siglo XX

Desde Adolf Hitler al despótico fundador de Corea del Norte, estos son los autócratas con la mayor cantidad de muertes atribuidas a su mandato



Infobae






El siglo XX será recordado como uno de los siglos más sanguinarios de la historia, en gran medida debido al auge del totalitarismo y las dictaduras militares.

El colonialismo, las Guerras Mundiales, el fascismo y los regímenes comunistas -en conjunto- se hicieron con la vida de más de 120 millones de personas, y es importante no olvidar a los responsables de tales atrocidades.

A continuación, los 10 dictadores más salvajes de la historia, en orden de cantidad de muertes atribuidas a su mandato.

Mao Zedong – 78 millones

  Mao Zedon, líder de la Revolución Comunista de China (Getty Images)

El mayor asesino del siglo XX fue Mao Zedong, líder de la Revolución Comunista en China. Fue el ideólogo detrás del Gran Salto Adelante (1958-1962), un plan económico basado en la industrialización acelerada y la colectivización agrícola que derivó en una hambruna que acabó con la vida de hasta 45 millones de personas.

Entre 1966 y 1976, también promovió la Revolución Cultural, durante la cual fueron perseguidos y reprimidos hasta dos millones de "burgueses" y terratenientes.

Se estima que entre 49 y 78 millones de personas murieron durante su mandato, sea por ejecución, encarcelamiento o de hambre.

Josef Stalin – 23 millones

 
Josef Stalin, el temible dictador que marcó el rumbo de la Unión Soviética

Josef Stalin sirvió como secretario general del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética entre 1922 y 1952. Al asumir el poder, sofocó gradualmente a todos los disidentes políticos de su gobierno, incluyendo a León Trotski, su principal opositor.

A partir de 1930 se desencadenó la llamada Gran Purga o Gran terror de Stalin, una serie de campañas de represión y persecución con millones de víctimas ejecutadas por delitos políticos y penales; muertos en gulags y en reasentamientos forzosos. Deportaciones masivas por razones étnicas o religiosas, con millones muertos durante los traslados.

En paralelo a la Gran Purga, los planes quinquenales de Stalin para transformar Rusia de un país agrícola a uno industrializado causaron una gran hambruna en todo el territorio soviético entre 1932 y 1933. Se estima que entre seis y ocho millones de personas murieron de inanición, siendo la mayoría de los fallecidos de origen ucraniano. En total, se le atribuyen aproximadamente 23 millones de muertes al líder ruso.

Adolf Hitler – 17 millones

 
Adolf Hitler, líder de la Alemania nazi


Adolf Hitler es responsable de la muerte de 17 millones de personas, una cifra que se desprende de las bajas en los frentes de batalla durante la Segunda Guerra Mundial, por un lado, y los más de seis millones de judíos, homosexuales y gitanos que fueron exterminados en campos de concentración nazis durante el Holocausto entre 1941 y 1945.

Leopoldo II de Bélgica – 15 millones

 
Rey Leopoldo II de Bélgica (Wikipedia)


Leopoldo II fue el segundo rey de los belgas desde 1865 hasta su muerte en 1909. Fue el fundador y único propietario del Estado Libre del Congo, un territorio de más de 2.350.000 kilómetros cuadrados que heredó a raíz del reparto de África pactado en la Conferencia de Berlín de 1884.

Allí, el monarca belga impulsó una serie de proyectos privados que lo ayudaron a amasar una gran fortuna, entre ellas la explotación de caucho, diamantes y otras piedras preciosas del Congo. Nada de ello hubiera sido posible sin la utilización de la población nativa como mano de obra forzada y esclava.

La opresión de Leopoldo II hizo que la población del país africano pasara de 20 a 10 millones de habitantes al final de su reinado. Se estima que su régimen africano fue responsable de la muerte de entre 10 y 15 millones de congoleños.

Hideki Tojo – 5 millones

 
Hideki Tōjō, Primer ministro de Japón durante la Segunda Guerra Mundial

Hideki Tōjō fue Primer ministro de Japón durante la Segunda Guerra Mundial, entre 1941 y 1944. Fue el artífice intelectual de la invasión japonesa de Manchuria, que a la larga desembocaría en la guerra contra China y, más adelante, en la Guerra Mundial.

En un tiempo récord de seis meses, Hideki Tōjō y el Ejército Imperial Japonés lograron la conquista de Filipinas, Malasia, Birmania, Singapur, Hong Kong, las Indias Orientales Holandesas (Indonesia), Nueva Guinea, Nueva Bretaña, las Islas Marianas, las Islas Gilbert, las Islas Salomón, la Isla de Wake, las Islas Andamán y Nicobar, e incluso las Islas Aleutianas en Alaska.

Sin embargo, la expansión territorial costó millones de vidas humanas. En el camino Tōjō cometió numerosos crímenes de guerra por los cuales fue juzgado y sentenciado a muerte al final de la guerra, tales como la ejecución de prisioneros o incluso el empleo de armas químicas y biológicas. Se estima que 5 millones de personas murieron a manos de su mandato.

Ismail Enver Pasha – 2,5 millones

  İsmail Enver, oficial otomano y líder de la Revolución de los Jóvenes Turcos (Wikipedia)

İsmail Enver Pasha fue general del ejército otomano y líder de la Revolución de los Jóvenes Turcos. Tras tomar control del Tercer Ejército del Imperio Otomano en 1914, sufrió una derrota humillante en la batalla de Sarikamis contra los rusos, que se convirtió en la peor derrota de los otomanos durante toda la Primera Guerra Mundial.

Enver culpó a los armenios por su derrota y consecuentemente comenzó una de las primeras limpiezas étnicas del siglo XX, en la que perecieron 1, 5 millones de armenios y otro millón de griegos y asirios.

Pol Pot – 1,7 millones

Pol Pot, ex Primer ministro de Camboya (WIkipedia)


Saloth Sar, más conocido como Pol Pot, fue un dictador camboyano, y el principal líder de los Jemeres Rojos desde la génesis de estos en la década de 1960 hasta su muerte en 1998. Pasó a la historia como el principal responsable del genocidio camboyano, durante el cual se torturó y asesinó a una cuarta parte de la población del país.


Se estima que alrededor de dos millones de camboyanos fueron exterminados durante la dictadura de Pol Pot.

Kim Il Sung – 1,6 millones

 
Kim Il Sung, fundador de Corea del Norte


Kim Il Sung fue el fundador de Corea del Norte y abuelo de su actual líder Kim Jong Un. En su ascenso al poder, se encargó de asesinar a todas las personas que desafiaban su autoridad, incluyendo a algunos de sus aliados que habían sido indispensables para expulsar a los japoneses de Manchuria en 1945. También ordenó la detención de los miembros fundadores del Partido Comunista de Corea del Sur y a lo largo de la década del cincuenta persiguió a todos sus disidentes políticos.

Al igual que Stalin, desplegó una red de campos de concentración a lo largo de su territorio donde son sistemáticamente torturados y asesinados los detractores del régimen. Aproximadamente 1,6 millones de personas murieron durante su gobierno.

Mengistu Haile Mariam – 1,5 millones

Mengistu Haile Mariam, ex Presidente de la República Democrática Popular de Etiopía (Wikipedia)


Mengistu Haile Mariam fue presidente de la República Democrática Popular de Etiopía desde 1987 hasta 1991, cuando fue derrocado. En 2008 la justicia etíope lo condenó a muerte bajo cargos de genocidio durante el llamado Terror Rojo, una violenta campaña de represión llevada a cabo entre 1977 y 1978 en la que acabó con todos los opositores a su poder en Etiopía.

Pese a la sentencia judicial en su contra, actualmente vive en el exilio en Zimbabwe donde goza de la protección del ex presidente del país Robert Mugabe. Su régimen es juzgado responsable de alrededor de un millón y medio de muertes.

Yakubu Gowon – 1,1 millones

Yakubu Gowon, ex presidente de Nigeria (@NigerianMuseum)

Yakubu Gowon fue un militar nigeriano y el tercer presidente de la historia de ese país entre 1966 y 1975.

 Su guerra civil para impedir la secesión de la República de Biafra y quedarse con el control de sus reservas de petróleo y con salida al mar, provocó la muerte de más de un millón de personas, casi todos de la etnia igbo.