La carrera naval entre Argentina-Chile-Brasil

Bloqueo alemán a Venezuela: La actitud de Roosevelt

Ataque alemán al fuerte San Carlos y la respuesta de Teddy Roosevelt

George Winston || War History Online


Una pintura del Fuerte San Carlos en 1823. El fuerte mantuvo su diseño ochenta años después cuando se enfrentó a SMS Panther.


Maracaibo es la segunda ciudad más grande de Venezuela con una población de 1.3 millones de personas. Está situado a lo largo de la vía fluvial que va desde el lago de Maracaibo (el lago más grande de América del Sur) hasta el mar Caribe.

Maracaibo fue originalmente llamado Nuevo Nurnberg cuando fue fundado por alemanes en 1529. Fue abandonado cuando el asentamiento fue objeto de repetidos ataques por parte de tribus nativas. Los españoles llegaron en 1574 y lo reasentaron. Renombrado Maracaibo, fue objeto de repetidos ataques de bucaneros en el siglo XVII.

En 1623, los españoles construyeron una fortaleza impresionante en la isla de San Carlos para proteger la entrada al lago de Maracaibo y evitar el acceso a las tierras más allá.

En 1823, Maracaibo fue atacado por fuerzas colombianas y venezolanas que derrotaron al ejército español en la Batalla de Carabobo, que efectivamente marca el fin del poder español en América del Sur.


Mapa del lago de Maracaibo - NormanEinstein CC BY-SA 3.0

En el siglo XIX y principios del XX, los países en desarrollo aceptarían préstamos de potencias europeas. Los países que aceptaron los préstamos rara vez estaban en condiciones de pagar los préstamos debido a las continuas transferencias de poder y la inestabilidad en sus situaciones políticas.

Por lo tanto, los países europeos pudieron dictar términos duros, incluidos los altos intereses y la deducción automática del interés del principal, de modo que la cantidad de dinero recibida a menudo era mucho menor que la cantidad prestada.

En 1899, José Cipriano Castro acumuló un ejército privado y se hizo cargo del gobierno de Venezuela. El secretario de Estado de los Estados Unidos, Elihu Root, calificó a Castro como un "bruto loco", lo que parece una evaluación razonable a la luz de la forma en que sofocó sin piedad las rebeliones y asesinó a opositores políticos.


Cipriano Castro, 1908.

Castro decidió resolver el problema de las deudas de su país con las naciones europeas simplemente negándose a pagarlas. Gran Bretaña, a quien se le debía más con un préstamo de $ 15 millones de 1881 y también Alemania, enojada por la toma venezolana de un ferrocarril propiedad de una empresa alemana, fueron las principales potencias más afectadas por la decisión de Castro.


Cipriano Castro y su gabinete de guerra en 1902.

Castro parece haber sido envalentonado por la Doctrina Monroe de Estados Unidos, que declaró que el gobierno estadounidense consideraría cualquier interferencia de los países europeos en las Américas como un acto de agresión que se enfrentará con la fuerza del ejército estadounidense.

Sin embargo, el presidente Theodore Roosevelt se había alejado de esa doctrina cuando proclamó públicamente que cualquier país sudamericano que antagonizara con un país europeo debería ser tratado por ese país europeo.


El presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt (1903)

Después de presionar por el reembolso o el arbitraje durante algún tiempo, los británicos y los alemanes unieron fuerzas para bloquear a Venezuela a partir de diciembre de 1902. Esta era una misión común para los británicos, pero el Kaiser Wilhelm II había comisionado recientemente a la Armada Imperial Alemana y estaba ansioso por muéstralo. Mientras los británicos desplegaban un crucero, una balandra y algunos otros barcos, los alemanes enviaron tres cruceros y un cañonero.


Bloqueo de Venezuela por las potencias europeas 1902.

La armada venezolana, dos cañoneras, un yate y un remolcador, fue rápidamente derrotada en dos días. Dos de sus barcos estaban tan deteriorados que los alemanes los hundieron en lugar de capturarlos y remolcarlos. Castro respondió capturando un barco mercante británico y reteniendo a 200 residentes británicos y alemanes como rehenes.


SMS Panther originalmente se retiró, pero regresó con el SMS Vineta para bombardear el fuerte.

Mientras tanto, Roosevelt estaba teniendo dudas sobre la importancia de la Doctrina Monroe. En parte, esto fue influenciado por los alemanes que exploraron la isla venezolana de Margarita como una ubicación potencial para una base en el Caribe.

Por lo tanto, presionó para que todas las partes se sometan a arbitraje y luego se atribuyó el crédito de convencer a los alemanes de que aceptaran amenazando con enviar a la Marina de los EE. UU. Contra ellos si no lo hacían, aunque no se han encontrado pruebas que respalden su afirmación.


Castillo de San Carlos de la Barra, Isla de San Carlos, Estado de Zulia, Venezuela.

En 1903, dos de los barcos alemanes persiguieron a una goleta que se había deslizado a través del bloqueo y se dirigieron a Maracaibo. Los barcos llegaron al Fuerte San Carlos y se retiraron después de ser atacados por el fuerte mientras tenían dificultades para navegar en aguas poco profundas.


El crucero alemán SMS Vineta fue desplegado para bombardear el Fuerte San Carlos.

Cuatro días después, los alemanes regresaron con más potencia de fuego y atacaron el fuerte. Después de ocho horas de bombardeo, el fuerte fue destruido y 25 civiles fueron asesinados en la ciudad cercana. Con la victoria vino una pérdida de simpatía por Alemania tanto de Estados Unidos como del Reino Unido, pero también una nueva disposición a arbitrar por parte de Castro.


Publicación francesa luego del bombardeo y destrucción del Fuerte San Carlos por los alemanes.

Las partes se reunieron en Washington para el proceso de arbitraje en febrero de 1903. El resultado fue una reestructuración de la deuda de Venezuela con términos más favorables para Gran Bretaña y Alemania. Esto molestó a los estadounidenses que habían hecho sus propios préstamos a Venezuela, por lo que se acordó llevar el asunto a la Corte Internacional de Arbitraje en La Haya.


Marcador histórico de la fortaleza. Foto: Judson McCranie - CC BY-SA 3.0

El resultado final fue el Corolario de Roosevelt a la Doctrina Monroe que declaraba el derecho de Estados Unidos a intervenir en los asuntos económicos de los pequeños países del Caribe y Centroamérica para evitar la interferencia europea. Esto tendría repercusiones a largo plazo hasta e incluyendo la crisis de los misiles cubanos en 1962.

Guerra de Crimea: La batalla de Kinburn

La batalla de Kinburn

La introducción del cañón largo para disparar proyectiles horizontalmente, tanto para el servicio terrestre como marítimo, con una tendencia a aumentar los calibres,. . . Puede considerarse ahora la política y la práctica establecidas de todas las potencias militares de Europa.
La primera línea del comandante Delafield en su Informe oficial, después de su visita a Europa con una comisión militar de los Estados Unidos en 1854-1856, da por sentado que las baterías flotantes (fundas) se han convertido en elementos de la guerra anfibia, por lo que cuanto antes empiece a tener Tantos buenos como el francés mejor será para ti.
Sir Edmund Lyons un Primer Lord del Mar británico

Quizás la lección más valiosa de la guerra de 1854-55 fue la importancia para el poder naval de poder utilizar rápidamente los inventos más nuevos y formidables producidos por el ingenio del hombre. La lección, desafortunadamente, no ha sido completamente aprendida por Gran Bretaña, incluso hasta hoy. Sin embargo, la guerra condujo directa o indirectamente a muchas reformas navales, incluida la introducción del servicio continuo para los marineros, la construcción de acorazados y el desarrollo del poder del arma.
Wm. Laird Clowes, escribiendo en 1901

El curso de la guerra en el Mar Negro se centró principalmente en la Península de Crimea. Los rusos habían iniciado la guerra con Turquía al destruir un pequeño escuadrón turco-egipcio formado por cuatro fragatas y siete corbetas, con una flota de seis barcos de línea, dos fragatas y tres pequeños barcos de vapor en Sinope. Los disparos de artillería rusos de 60 libras habían sido muy destructivos, causando muchos incendios, y los turcos perdieron 3.000 hombres y todos menos un barco (la fragata Taif comandada por un capitán británico). Esta fue la primera acción en la que los cañones de armas fueron decisivos, con los turcos desplegando pero dos de los 236 cañones contra el total ruso de 76 cañones de un total de 372 cañones. Paixhans, poco después de la batalla, escribió un folleto que apareció en el Moniteur Universal el 21 de febrero de 1854 y señalaba el efecto mortal de la pistola.

Anteriormente hubo algunas acciones navales menores que involucraban disparos de concha. Los rusos usaron cañones de armas en 1788 contra los turcos, mientras que el arma de Paixhans se empleó por primera vez en combate en 1838 en Vera Cruz en México. Fue empleado de nuevo en la guerra turco-egipcia de 1839-40. El uso temprano más conocido en la batalla fue en 1849 entre el navío danés Christian VIII y las baterías de la costa de Prusia, en la batalla de Eckernfjorde. El Christian VIII fue destruido en esa acción, pero la causa principal de su pérdida fue un disparo al rojo vivo (tiro redondo calentado en un horno y luego cargado cuidadosamente) disparado desde las baterías de la orilla. Shell Guns había estado presente, pero jugaron un papel secundario en esa acción, aunque a veces se le atribuye incorrectamente la pérdida del Christian VIII.

Pero Sinope fue el catalizador que llevó a las Grandes Potencias Aliadas a la guerra contra Rusia. Había un temor a la fuerza rusa, y los Aliados pensaron que la acción de Rusia había roto una tregua (no había tregua).

En 1854, los aliados montaron un desembarco cerca de Sebastopol, el principal puerto naval ruso en el Mar Negro, ubicado en la península de Crimea, con la intención de apoderarse y destruir rápidamente la flota y las instalaciones portuarias navales allí. En cambio, se convirtió en un largo asedio de dos años con grandes pérdidas, principalmente debido a una enfermedad, aunque al final la flota rusa se hundió y el puerto se destruyó.

Irónicamente, cuando la flota aliada (el contingente británico principalmente navegando) cruzó el Mar Negro, fue terriblemente vulnerable a los ataques, ya que los barcos franceses de la línea estaban atestados con más de 1,800 a 2,000 soldados por barco, lo que los hace casi impracticable en combate. Junto con la necesidad aliada de cubrir varios cientos de transportes en convoy, la flota de navegación rusa más pequeña podría haber asestado un golpe que habría retrasado el esfuerzo aliado en todo un año.

Con el fin del terrible asedio, los aliados buscaron otros medios para presionar y llevar a Rusia a la mesa de la paz. Se propusieron varias campañas posibles, pero Napoleón III, que había cometido la mayor parte de las tropas en el Mar Negro, optó por el golpe más pequeño contra los rusos, a medida que el otoño avanzaba hacia el invierno. Este golpe se dirigirá contra Fort Kinburn, donde una nueva arma revolucionaria vería el combate por primera vez.

Fue después de la destrucción de la flota turca por parte de los rusos (con sus armas de concha de diseño francés como el arma decisiva), que el emperador Napoleón III se dio cuenta de que sus naves de línea serían ineficaces contra las fortalezas costeras rusas. La '' efectividad del fuego en la batalla. . . un estudiante de artillería tal como Louis Napoleón lo entendió fácilmente y fue el catalizador para que el Emperador ordenara a sus diseñadores que comenzaran a trabajar con baterías de vapor de hierro. Conocía tanto los experimentos franceses con armadura en la década de 1840, como el diseño propuesto con una placa de blindaje de 90 mm a lo largo de la línea de flotación y en medio del barco en la sala de máquinas de un barco francés de la línea. Napoleón, un artillero por derecho propio, temía el poder de la pistola y pensó, correctamente, que revestir una nave de hierro la protegería de los efectos. Con potentes baterías de vapor de poca profundidad, Napoleón sintió que tenía la respuesta para la derrota rusa. La Armada francesa vio dos propósitos principales para estos nuevos buques. Uno era ayudar en la realización de asedios y el otro para defender una costa. Así comenzó el trabajo.



Con un estímulo de Napoleón, el equipo de diseño francés se puso a trabajar en la producción de una batería flotante a vapor con un tiro poco profundo que transportaría pistolas grandes y estaría protegida contra disparos y carcasas mediante planchas de hierro. Inicialmente, los barcos fueron diseñados para ser utilizados contra Kronstadt en el Báltico, pero luego fueron ordenados en 1855 al Mar Negro. Esto se debió a dos razones. Primero, el invierno de 1854/55 en Crimea fue terrible, ya que Sebastopol no había caído y las tropas aliadas sufrieron mucho por la enfermedad y la incompetencia. En segundo lugar, si las baterías blindadas flotantes fueran al Báltico para reducir Kronstadt, no habría un ejército aliado que lo ocupara, ya que todos los refuerzos eran necesarios para concluir con éxito la lucha de Crimea.


Esquema británico de la pila de vapor francesa, tal como se utiliza en la guerra de Crimea.


Pilas de vapor francesas de la clase Tonnate. La nave tenía 15 mm de armadura de cubierta.

Los experimentos con hierro en 1854 concluyeron con la comprensión de que el hierro por sí mismo se rompería y se rompería, aunque detendría la primera ronda. Pero al usar un respaldo de madera sustancial, la combinación de los dos era invencible contra las armas de la época. En julio de 1854, la construcción de cinco baterías con 100 mm (4 pulgadas) de placa de hierro estaba en marcha. Tres debían proceder al Mar Negro una vez finalizado, mientras que otros dos fueron aplazados para la campaña propuesta de 1856 en el Báltico.

Los franceses, en una muestra inusual de espíritu de camaradería, se contactaron con el Almirantazgo británico en agosto y les informaron de sus avances. Les enviaron todos los datos de prueba relevantes posibles y ayudaron a los británicos a construir sus baterías. Pero las baterías de vapor blindadas de ambas naciones demostrarían ser pobres navegantes.

Los británicos colocaron cinco baterías, de las cuales una fue destruida en un incendio mientras se encontraba en construcción. De los cuatro completados, dos, el Glatton y el Meteor, partieron hacia el Mar Negro y los otros dos se instalaron para la campaña propuesta de 1856 en el Báltico. Las baterías británicas eran un poco más rápidas y más maniobrables que las baterías francesas, armadas con dos armas menos, pero llegaron demasiado tarde para participar en la Batalla de Kinburn.



El mayor Delafield incluyó algunos dibujos bastante detallados y una discusión sobre la construcción de las baterías de vapor blindadas británicas que pudo examinar en su informe. Informó de estas embarcaciones como pequeñas naves rechonchas de 172 pies de longitud y 43 pies de viga. La resistencia de la plataforma se incrementó "cubriéndola (tres metros) con sacos de arena". Curiosamente, escribió incorrectamente que la placa de hierro tenía 4.5 pulgadas de espesor, en lugar de las 4 pulgadas reales. Delafield informó sobre los experimentos llevados a cabo en 1854 en Portsmouth que habían demostrado que la armadura con soporte de madera era una prueba contra todas las armas de artillería y los cañones más pequeños que disparaban. Sin embargo, un triturador de 68 libras a 400 yardas con una carga de polvo de 16 libras y disparando un tiro de hierro forjado "penetró en las placas" y el respaldo de madera de 6-7 pulgadas. Tiro de hierro fundido de la misma pistola, como lo señaló Baxter, "rompió las placas y puso en marcha los pernos".

A fines de julio y principios de agosto de 1855, los franceses enviaron tres de sus nuevas baterías de vapor blindadas, Lave, Devastation y Tonnante, al Mar Negro. Estas baterías de vapor desplazaron 1,575 toneladas, tenían 170 pies de largo, tenían 38 pies de haz y un tiro de 8,5 pies. Sus cinturones, y los de los barcos británicos, a veces se dan como 4,5 pulgadas, pero eran 4 pulgadas. Llevaban dieciséis de 50 libras que podían ser combatidos desde un costado. Blindados con hierro forjado que se extendía por debajo de la línea de flotación, podían vaporizar entre 3.5 y 4 nudos. Uno de los tres tenía una "torre blindada improvisada" (el contralmirante británico Edmund Lyons lo llamó "guardia de seguridad"). Eran feos "... excesivamente calientes y mal ventilados, difíciles de maniobrar e inferiores en velocidad a los acorazados británicos similares". Fueron remolcados por tres buques de guerra franceses al Mar Negro y llegaron a fines de septiembre. de la batalla se pensó en colocar sacos de arena arriba y abajo de la cubierta para armadura de cubierta, pero se decidió en contra. El uso de arena para la protección volverá a aparecer en la historia del acorazado.

Kinburn se encuentra entre Odessa y la península de Crimea y guarda el delta de los ríos Bug y Dnieper. El importante puerto de Nicolaiev yacía en el Bug. Antes de la construcción de los ferrocarriles, estos dos ríos eran las principales arterias para el transporte en el sur de Rusia.

Las fortificaciones reales fueron tripuladas por 1,500 soldados bajo el General de División Kokonovitch en tres posiciones. El fuerte de piedra principal tenía 50 armas (algunas fuentes dan 60) con algunas de las armas en casamatas. Había dos baterías de arena adicionales montando 10 y 11 cañones. No había armas grandes, la más grande era la de hierro fundido ruso estándar de 24 libras. Una batería adicional que cubría la Bahía Dnieper en Otchakof jugó un pequeño papel en la próxima batalla.



La acción contra Kinburn se inició con la flota aliada a menudo barcos de línea (seis eran británicos), con 17 fragatas y balandras británicas, tres corbetas francesas, 11 buques de mortero (cinco franceses y seis británicos), 22 cañoneros (12 franceses). y 10 británicos), diez transportes cargados con 8,000 tropas aliadas, y algunas embarcaciones menores que se dirigían a Kinburn después de una pelea en Odessa. La fuerza estaba bajo el vicealmirante francés Armand-Joseph Bruat y el contraalmirante británico Edmund Lyons (más tarde embajador británico en Washington al comienzo de la Guerra Civil Americana). Llegaron de Kinburn el 14 de octubre de 1855.

Las aguas de Kinburn se inspeccionaron antes de la batalla, se tomaron los sondeos y se confirmó que las naves de la línea podrían acercarse a 1200 yardas de las fortalezas que dejaron dos pies de agua debajo de sus corrientes profundas. La acción comenzó con cinco cañoneras inglesas y cuatro francesas en la parte trasera de los fuertes la noche del 14 de octubre, sufriendo un fuego ineficaz tanto de Kinburn como de Otchakof, y desembarcaron 8.000 soldados bajo el futuro mariscal francés Bazaine a la cabeza de Escupir de la tierra el 15 de octubre. La guarnición rusa ahora estaba completamente cortada y rodeada.


Las tres baterías de vapor francesas, con equipos seleccionados para esta operación, guardaron todos sus aparejos menores y el embudo se bajó para la acción. Anteriormente, el alférez de Raffin de la Devastación había tomado un bote pequeño y había colocado tres boyas para las tres baterías de vapor, y fue disparado por el fuerte por este acto audaz.

La batalla comenzó el 17 de octubre con las baterías de vapor francesas colocándose entre las 08:45 y las 09:30. El plan original requería cerrar a 600 metros, pero en su lugar, la Devastación se ancló a 877 metros, el Lave a 975 y el Tonnante a 1.150 metros del fuerte ruso. La Devastación abrió fuego primero a las 09:06, seguido poco después por los demás. La ventaja del anclaje era que permitía una plataforma de disparo más estable para un disparo preciso. Los barcos de mortero también abrieron fuego de apoyo de largo alcance 2,800 yardas al sur en los fuertes. Todas las armas y equipos lucharon desde el costado del rodamiento y se abrió un fuego más destructivo en el fuerte.

Las baterías de vapor lucharon durante cuatro horas, dispararon 3,177 disparos y proyectiles contra las fortificaciones rusas, y cuando el fuego ruso disminuyó a última hora de la mañana, los cañoneros de la retaguardia se unieron. Su fuego ciertamente contribuyó a la victoria aliada.

A las 12:50 HMS Hannibal, 91 cañones, tomaron posición al final del asador para cubrir el paso de las corbetas francesas y las fragatas británicas a la bahía. El Aníbal silenció rápidamente la batería de saliva. Las fragatas y corbetas que se dirigían a la bahía estaban en posición y disparando a las 13:30, justo antes de que Fort Kinburn se rindiera.

Sin embargo, la flota principal entró en una acción pesada, avanzando a la posición de disparo justo después del mediodía. HMS Princess Royal cerró a 650 yardas de la batería central a las 12:30. Durante la siguiente hora, detrás de ella y más lejos, a distancias de más de 1.600 yardas desde los fuertes, había tres barcos británicos de la línea y cuatro buques de línea franceses, mientras que un buque de línea británico, el HMS St. Jean d'Acre, tomó Posición arriba en la proa de la princesa real. Estas naves, cada una a aproximadamente 250 yardas de la siguiente, abrieron un fuego pesado. En 45 minutos, solo el HMS Agamenón disparó 500 rondas, mientras que las fragatas que apoyaban a los barcos de la línea dispararon de 200 a 300 cada una.

Las fuentes varían, pero aparentemente el fuego ruso cesó a las 13:50 y los Aliados detuvieron su fuego a las 14:10. El asta de la bandera rusa había sido disparada, y el fuerte y las baterías estaban en ruinas; Los rusos habían perdido 45 muertos y 130 heridos. Los términos se arreglaron a las 15:00 de la tarde y los Aliados tomaron posesión de las fortificaciones.

James P. Baxter resume el fuego ruso sobre la Devastación, el golpe más duro y el más cercano de los tres acorazados franceses.

Veintinueve disparos sacudieron su armadura de cuatro pulgadas y treinta y cinco surcos arados en su cubierta de roble pesado. Una cáscara, sin embargo, entró en la batería a través de la escotilla principal protegida imperfectamente, y dos más a través de los puertos, matando a dos hombres e hiriendo a otros trece.

Los otros dos fueron golpeados más de 60 veces cada uno, pero solo el Tonnante sufrió nueve heridos. La princesa real sufrió dos heridos, las únicas otras pérdidas aliadas ese día.

Un testigo clásico del bombardeo de Kinburn fue Sir William Howard Russell (nombrado caballero en 1897), corresponsal del London Times. Poco después del evento, escribió un largo artículo que reflejaba el espíritu de la época y lo mostraba como el acontecimiento decisivo del período hasta la batalla del Monitor y Merrimack lo eclipsó.

Las baterías flotantes de los franceses se abrieron con un magnífico choque a las 9:30 a.m. y una en particular se distinguió por la regularidad, la precisión y el peso del fuego durante todo el día.

Los rusos respondieron con prontitud, y las baterías debieron haber sido sometidas a una prueba severa, ya que el agua fue salpicada en pilares por disparos por todas partes.

El éxito del experimento (baterías con carcasa de hierro) está completo. Estaban anclados a solo 800 metros de las baterías rusas. El disparo del enemigo a ese corto alcance no tuvo ningún efecto sobre ellos; las bolas saltaron de sus lados sin dejar ninguna impresión, como la que hace una bola de pistola sobre el objetivo en una galería de tiro.

El disparo se podía escuchar golpeando claramente los lados de la batería con un golpe fuerte, y luego se podía ver volando hacia atrás, golpeando el agua en varios ángulos, según la dirección que tomaron, hasta que cayeron exhaustos.

En una batería, las abolladuras de 63 disparos son visibles contra las placas de un lado, sin contar las marcas de otro que han echado un vistazo a lo largo de las cubiertas o han golpeado los bordes de los baluartes; sin embargo, todo el daño que se le ha hecho a ese buque ha sido el arranque de tres remaches.

El capitán de la bandera de Lyon escribió, al describir el efecto del fuego ruso sobre el acorazado francés, que "los proyectiles se rompieron contra ellos como un cristal". Y las baterías francesas estaban "perfectas". El vicealmirante francés Bruat escribió después al almirante Francois Alphonse Hamelin, ministro de Marina francés:

Atribuyó la pronta victoria que hemos obtenido, en primer lugar, al rodear completamente el fuerte por tierra y mar; en el segundo, al fuego de las baterías flotantes que ya habían abierto brechas perceptibles en las murallas y cuyo objetivo, dirigido con notable precisión, fue capaz de derribar las paredes más sólidas. Todos esperan el uso de estas formidables máquinas de guerra,. . .

La historiadora holandesa Anthonie van Dijk dijo más tarde que "las tres baterías francesas, ... que entraron en acción, demostraron su valía más allá de cualquier duda". Franklin Wallin diría en las planchas de hierro de los barcos que "había sido una pregunta especulativa, pero después de Kinburn era una necesidad evidente".

Claramente, las baterías de vapor francesas ganaron esta acción y fueron la punta de la lanza que entregó las fortificaciones rusas en manos de los aliados. Los otros buques de guerra ayudaron, pero su papel era claramente secundario. Si una fuerza naval formidable, como estaba previsto, se había dirigido al Báltico en 1856 para intentar la fortaleza rusa en Kronstadt, el plan exigía que las baterías de vapor francesas y británicas abrieran el camino para que el resto de la flota diera el golpe de gracia. .

Estas mismas tres baterías francesas se movilizarían nuevamente para la guerra con Austria en Italia en 1859 y llegaron a Venecia el día en que Austria y Francia declararon un armisticio. No vieron ninguna otra acción después de esto.



Fuente: Ironclads at War. The Origin and Development of the Armored Warship, 1854-1891 por Jack Greene y Alessandro Massignani, Combined Publishing, Pennsylvania

Armadas: La Regia Marina (1/2)

Regia Marina

La Marina Real (en italiano: Regia Marina, pronunciada [rɛdʒa marina]) fue la armada del Reino de Italia (Regno d'Italia) de 1861 a 1946. En 1946, con el nacimiento de la República Italiana (Repubblica Italiana), la Marina Real cambió su nombre a Marina Militar (Marina Militare).

Orígenes

Insignia naval de Regia Marina hasta 1900

La Regia Marina se estableció el 17 de marzo de 1861 tras la proclamación de la formación del Reino de Italia. Así como el Reino fue una unificación de varios estados en la península italiana, así la Regia Marina se formó a partir de las marinas de esos estados, aunque los principales constituyentes fueron las armadas de los antiguos reinos de Cerdeña y Nápoles. La nueva Armada heredó una gran cantidad de barcos, tanto a vela como a vapor, y las largas tradiciones navales de sus electores, especialmente los de Cerdeña y Nápoles, pero también sufrió algunas desventajas importantes.

En primer lugar, adolecía de una falta de uniformidad y cohesión; el Regia Marina era una mezcla heterogénea de equipos, normas y prácticas, e incluso vio hostilidad entre los oficiales de las diversas armadas anteriores. Estos problemas se vieron agravados por la continuación de las escuelas de oficiales separadas en Génova y Nápoles, y no se abordaron por completo hasta la apertura de una Academia Naval unificada en Livorno en 1881.

En segundo lugar, la unificación se produjo durante un período de rápidos avances en tecnología y táctica navales, como se caracterizó por el lanzamiento de Gloire por Francia en 1858, y más tarde por la aparición y batalla entre USS Monitor y CSS Virginia en 1862. Estas innovaciones rápidamente hizo buques de guerra más viejos obsoletos. Italia no poseía los astilleros o la infraestructura para construir los barcos modernos necesarios, pero el entonces Ministro de Marina, el almirante Carlo di Persano, lanzó un programa sustancial para comprar buques de guerra de los astilleros extranjeros.

La Guerra de las Siete Semanas 

La batalla del mar de Lissa, por Carl Frederik Sørensen, 1868

El bautismo de fuego de la nueva armada se produjo el 20 de julio de 1866 en la batalla de Lissa durante la Tercera Guerra de Independencia italiana (paralela a la Guerra de las Siete Semanas). La batalla se libró contra el Imperio austriaco y ocurrió cerca de la isla de Vis en el mar Adriático. Esta fue una de las pocas acciones de la flota del siglo XIX, y como una importante batalla naval que involucró embestidas, tuvo un efecto profundo, aunque en retrospectiva, perjudicial en el diseño y las tácticas del buque de guerra.

La flota italiana, comandada por el almirante Persano, reunió 12 blindados y 17 barcos de casco de madera, aunque solo uno, Affondatore, tenía el diseño más moderno de torreta. A pesar de una marcada desventaja en cuanto a cantidad y equipamiento, el manejo superior de los austriacos bajo el almirante Wilhelm von Tegetthoff resultó en una severa derrota para Italia, que perdió dos barcos blindados y 640 hombres.

Disminución y resurgimiento

Después de la guerra, la Regia Marina pasó por algunos años difíciles ya que el presupuesto naval se redujo sustancialmente, lo que perjudicó la eficiencia de la flota y el ritmo de las nuevas construcciones; solo en la década de 1870, bajo el ministerio de Simone Pacoret de Saint Bon, la situación comenzó a mejorar. En 1881, se encargó el acorazado Caio Duilio, seguido en 1882 por el acorazado Enrico Dandolo; en ese momento, estos eran los buques de guerra más poderosos del mundo y señalaban el renovado poder de la flota italiana. En 1896, la corbeta magenta completó una circunnavegación del mundo. Al año siguiente, la Regia Marina realizó experimentos con Guglielmo Marconi en el uso de las comunicaciones de radio. 1909 vio el primer uso de aviones con la flota. Un oficial de la marina italiana, Vittorio Cuniberti, fue el primero en 1903 en imaginar en un artículo publicado el diseño de acorazado de cañones de grandes dimensiones, que más tarde se conocería como dreadnought.

Guerra italo-turca

En 1911 y 1912, la Regia Marina estuvo involucrada en la guerra Italo-Turca contra las fuerzas del Imperio Otomano. Como la mayoría de la flota otomana se mantuvo detrás de la seguridad relativa de los Dardanelos, los italianos dominaron el Mediterráneo durante el conflicto al ganar victorias contra unidades ligeras otomanas en la Prevenza y la Batalla de Beirut. En el Mar Rojo, las fuerzas italianas eran muy superiores a las de los otomanos, que solo poseían un escuadrón de cañoneras allí. Estos fueron destruidos cuando intentaban retirarse al Mediterráneo en la Batalla de la Bahía de Kunfuda.

Primera Guerra Mundial

Szent István bajo en el agua, después de ser torpedeado por barcos italianos MAS

Antes de 1914, el Reino de Italia construyó seis dreadnought acorazados: (Dante Alighieri como prototipo, Giulio Cesare, Conte di Cavour y Leonardo da Vinci de la clase Conte di Cavour, y Andrea Doria y Caio Duilio de la clase Andrea Doria), pero no participaron en acciones navales importantes en la Primera Guerra Mundial, ya que estaban en posición de interceptar una gran salida de la Armada austro-húngara que nunca ocurrió.

Durante la guerra, la Regia Marina pasó sus mayores esfuerzos en el Mar Adriático, luchando contra la Armada austro-húngara. La Campaña Adriática resultante de la Primera Guerra Mundial consistió principalmente en bombardeos costeros austro-húngaros de la costa adriática de Italia, y una guerra submarina alemana / austro-húngara de mayor alcance en el Mediterráneo. Las fuerzas aliadas se limitaron principalmente a bloquear las marinas alemanas / austrohúngaras en el Adriático, que tuvieron éxito en lo que respecta a unidades de superficie, pero fracasaron en los submarinos, que encontraron puertos seguros y un fácil acceso dentro y fuera del área durante todo el año. la guerra. Considerado una parte relativamente menor de la guerra naval de la Primera Guerra Mundial, afectó sin embargo a fuerzas significativas.


Acorazado Vittorio Emanuele durante la PGM

Durante la mayor parte de la guerra, las armadas italianas y austro-húngaras mantuvieron una vigilancia relativamente pasiva de sus adversarios. La flota italiana perdió el acorazado previo al dreadnought Benedetto Brin en Brindisi (27 de septiembre de 1915) y el dreadnought Leonardo da Vinci en Taranto (2 de agosto de 1916) debido a una explosión de la santa bárbara (aunque hubo rumores de sabotaje austríaco). En la última parte de la guerra, la Regia Marina desarrolló nuevas armas: los barcos MAS, que hundieron el acorazado austro-húngaro SMS Szent István en el Mar Adriático el 10 de junio de 1918; y un tipo temprano de torpedo humano (Mignatta) entró en el puerto de Pula y hundió el buque insignia Austro-Húngaro SMS Viribus Unitis el 1 de noviembre de 1918 poco después de que toda la Armada austrohúngara fuera entregada al recién fundado Estado neutral de Eslovenos, croatas y serbios. El acorazado SMS Tegetthoff (hermana de los dos primeros) fue entregado a Italia como un premio de guerra en 1919.


Wikipedia

Historia naval: Primeros barcos blindados en servicio en el siglo XIX

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Custoza (1875)
Kaiser Max, Don Juan de Austria (1876), Prinz Eugen (1878)

Monitores:
Leitha, Maros (1872)


Brasil

Barcos de casamata central:
Barroso (1864)
Brasil (1864)
Tamandare (1865)
Mariz e Barros, Herval (1866)
Cabral, Colombo (1866)
Sete di Setembro (1874)


Sete di Setembro (1874)

Casamata blindada:
Rio de Janeiro (1865)

Barcos con torretas:
Lima Barros (1865)
Bahia (1865)
Silvado (1866)
Javary, Solimoes (1874)

Monitores:
Rio Grande, Alagoas, Para (1867)


Chile

Barcos de casamata central: 
Almirante Cochrane (1874), Valparaiso (1875) (renamed Blanca Encalada by 1879)

Barco con torreta:
Huascar (capturado a Peru, 1879)


China

Cañonero blindado:
Tiong Sing (1875)


Dinamarca

Barcos blindados
Dannebrog (1863)
Peder Skram (1864)
Danmark (1864)

Barco con torreta:
Rolf Krake (1863)
Lindormen (1868)
Gorm (1870)

 
Rolf Krake (1863)

Barcos de casamata central:
Odin (1872)


Francia

Baterías flotantes
Devastation, Lave, Tonnante, Congreve, Foudroyante (1855)
Palestro, Peiho, Saigon (1862), Paixhans (1863)
Implacable (1864), Arrogante, Opiniatre (1865)
Embuscade, Imprenable, Refuge (1866), Protectrice (1867)

Barcos blindados
Gloire (1860), Invincible, Normandie (1862)
Couronne (1862)
Magenta, Solferino (1862)
Provence, Savoie, Flandre, Heroine, Magnanime (1865), Guyenne (1866), Valeureuse, Gauloise, Revanche, Surveillante (1867)
Belliqueuse (1866)

Balandra encorazada
Taureau (1866)

Casamata encorazada: 
Rochambeau (1867)

Monitores:
Onondaga (1867)

Barcos de casamata central:
Armide (1867), Thetis, Jeanne D'Arc (1868), Alma, Atalante, Montcalm, Reine Blanche (1869)
Ocean (1870), Marengo (1872), Suffren (1875)
La Galissonniere (1874), Victorieuse (1877), Triomphante (1879)
Friedland (1876)
Richelieu (1876)
Colbert (1877), Trident (1878)
Redoutable (1878)

Balandra con torreta: 
Belier (1872), Bouledogue (1873), Cerbere (1868), Tigre (1874)

Monitor parapetado:
Tonneire (1879), Fulminant (1882)
Tempete (1879), Vengeur (1882)


Alemania (inc. Prusia)

Balandra encorazada
Prinz Adalbert (1865)

Barcos con torreta:
Arminius (1865)
Preussen (1876)
Friedrich der Grosse (1877)
Grosser Kurfürst (1878)

Barcos de batería central
Friedrich Karl (1867)
Kronprinz (1867)
König Wilhelm (1869)
Hansa (1875)
Kaiser, Deutschland (1875)

Monitores:
Rhein, Mosel (1874)


Gran Bretaña

Baterías flotantes
Meteor, Thunder, Glatton, Trusty (1855)
Aetna (1856)
Erebus, Thunderbolt, Terror (1856)

Encorazados de banda ancha:
Warrior (1861), Black Prince (1862)
Defence (1861), Resistance (1862)
Royal Oak (1863)
Hector (1864), Valiant (1868)
Achilles (1864)
Prince Consort (1864), Caledonia, Ocean (1865)
Lord Clyde (1866), Lord Warden (1867)
Agincourt (1867), Minotaur, Northumberland (1868)

Balandras blindadas:
Research (1864)
Enterprise (1864)
Favorite (1866)
Pallas (1866)
Penelope (1868)

Barcos con torreta:
Royal Sovereign (1864)
Scorpion, Wivern (1865)
Prince Albert (1866)
Monarch (1869)
Captain (1870)
Neptune (1881)

Barcos de casamata central: 
Zealous (1866)
Bellerophon (1866)
Royal Alfred (1867)
Hercules (1868)
Repulse (1870)
Audacious, Invincible, Vanguard (1870), Iron Duke (1871)
Sultan (1871)
Swiftsure (1872), Triumph (1873)
Alexandra (1877)
Temeraire (1877)
Superb (1880)

Cañoneros blindados: 
Vixen (1866), Viper, Water Witch (1867)

Monitores parapetados:
Cerberus, Magdala (1870)
Abyssinia (1870)
Glatton (1872)
Gorgon (1874), Hydra (1876), Cyclops, Hecate (1877)

Balandras encorazadas 
Hotspur (1871)
Rupert (1874)
Belleisle (1878), Orion (1882)

Barcos con torreta mejorado: 
Devastation (1873), Thunderer (1877)
Dreadnought (1879)

Cruceros blindados:
Shannon (1877)
Northampton (1878), Nelson (1881)


Grecia

Barcos de casamata central:
Basileos Georgios (1867)
Broadside ironclad:
Basilissa Olga (1869)


Italia

Encorazados de banda ancha
Terribile (1861), Formidabile (1862)
Re d'Italia, Re di Portogallo (1864)
Regina Mari Pia, San Martino, Castelfidardo (1864), Ancona (1866)
Principe di Carignano (1865), Messina (1867), Conte Verde (1871)
Roma (1869), Venezia (1873)

Balandras blindados:
Palestro, Varese (1865)

Baterías flotantes: 
Guerriera, Voragine (1866)

Balandra con torreta: 
Affondatore (1866)

Cañoneros blindados: 
Alfredo Cappellini, Risoluta (1868), Faa di Bruno (1869), Audace (1871)

Barcos de casamata central: 
Principe Amedeo (1874), Palestro (1875)


Japón

Balandra encorazada: 
Kotetsu (1867) (renombrado Adzuma 1871)

Balandras blindados:
Ryujo (1869)
Kongo, Hiei (1878)

Barco de casamata central: 
Fuso (1878)


Holanda

Encorazados de banda ancha
De Ruyter (1863)

Barcos con torreta:
Prins Hendrik der Nederlanden (1866)
Konig der Nederlanden (1874)

Balandra con torreta: 
Buffel (1868), Guinea (1870)
Schorpioen, Stier (1868)

Monitores:
Heiligerlee, Krokodil, Tijger (1868)
Bloedhond, Cerberus (1869)
Hyena, Panter (1870), Adder, Haai, Wesp (1871), Luipaard (1876)
Draak (1877)
Matador (1878)


Noruega

Monitores:
Skorpionen (1866), Mjölner (1868), Thrudvang (1869)
Thor (1872)

Imperio Otomano

Encorazados de banda ancha
Osmanieh, Mahmudieh (1864), Abdul Aziz, Orkanieh (1865)

Barcos de casamata central: 
Assari Shevket, Nijmi Shevket (1868)
Assari Tewfik (1868)
Idjalieh (1870)
Messudieh (1874), Memdouhied (1875)

Barcos con torreta:
Lutfi Djelil, Hifzi Rahman (1868)

Encorazado con casamata: 
Avni Illah, Muin-i-Zaffer (1869)
Fethi Bulend (1870), Mukaddami Khair (1873)


Muin-i-Zaffer (1869)

Monitores:
Seyfi, Iskodra, Podgorice (prior to 1875)


Peru

Encorazado con casamata: 
Loa (1865)

Barcos de casamata central: 
Independencia (1865)

Barco con torreta:
Huascar (1865)

Monitores:
Victoria (1866)
Atahualpa, Manco Capac (1868)


Portugal

Balandra blindados:
Vasco da Gama (1876)


Rusia

Encorazados de banda ancha
Pervenetz (1864), Netron Menya (1865), Kreml (1866)
Sevastopol (1865)
Petropavlovsk (1865)

Barcos con torreta:
Smerch (1865)
Charodeika, Russalka (1868)
Admiral Lazarev (1869), Admiral Greig (1870)
Admiral Chichagov, Admiral Spiridov (1870)
Petr Veliki (1876)

Monitores:
Bronenosetz, Edinorog, Koldun, Latnik, Lava, Perun, Stryeletz, Tifon, Uragan, Vyeshtchun (1866)
Novgorod (1874)
Vice-Admiral Popov (1877)


Monitor ruso Uragan (1866)

Barco de batería central:
Kniaz Pojarski (1870)

Cruceros blindados
General Admiral (1875), Gerzog Edinburgski (1877)
Minin (1878)


 España

Encorazados de banda ancha
Numancia (1863)
Tetuan (1863)
Arapiles (1864)

Barcos de casamata central:
Vitoria (1865)
Zaragosa (1867)
Sagunto (1869)
Mendez Nunez (1869)

Batería flotante:
Duque de Tetuan (1874)



Monitores:
Puigcerda (1874)


Suecia

Monitores:
John Ericsson (1865), Thordon (1866), Tirfing (1867)
Loke (1871)


HMS John Ericsson

Secesión: Reviven una chaqueta de la tripulación del USS Monitor

Abrigo de lana que se hundió con el encorazado Monitor de la Guerra Civil está casi revivido


Miembros de la tripulación en la cubierta del monitor acorazado en una foto sin fecha desde la Guerra Civil. (James F. Gibson / Biblioteca del Congreso)

Por Mark ST. JOHN ERICKSON - Los Angeles Times


Más de 150 años después de que se hundió cerca de Cabo Hatteras en el interior del buque de guerra Monitor, un abrigo de lana descartado por un marinero de la Unión está tratando de escapar del férreo féretro de la Guerra Civil acercándose a otro hito.

Se encuentra dentro de la torreta, que fue recuperado desde el Atlántico en 2002, la extensión de la arrugada tela azul Navy tuvo que ser cincelada y engatusado de las garras de la concreción marina gruesa que atrapa - un laborioso proceso que se llevó a los arqueólogos y conservadores de la Monitorear Santuario Marino Nacional y Marineros Museo de varios días.


David Krop, director del Centro de USS Monitor en el Museo de los Marineros en Newport News, Virginia., Sustituye a un botón en el abrigo, chaqueta de piloto de doble botonadura. (Jonathon Gruenke / Newport News)

Pero eso fue sólo el comienzo de un programa de tratamiento de una década de duración que incluyó a cientos de horas de trabajo manual tedioso y preciso como conservadores utilizan raspadores dentales ultrasónicos para romper las concreciones incrustados entre las fibras frágiles.

Ahora el museo se dedica a las etapas finales de un esfuerzo de $ 20,000 para volver a montar unas 180 piezas de tela en los montajes de archivos a medida, a continuación, poner el abrigo conservada en exhibición dentro de su USS Monitor Center aquí en el sureste de Virginia.

Y con semanas para que los indicadores de humedad determinan el lugar óptimo para el artefacto, los líderes del esfuerzo para traerlo de vuelta a la vida dicen que todo el tiempo, el dinero y la atención ha sido más que digno de él.

"Hemos encontrado todo tipo de botones dentro de la torreta - algunas hechas de madera, algunas de vidrio, algunos de los huesos, algunos de caucho, algunos incluso la madre-de-perla claro que los marineros estaban desgarrando sus ropas antes de saltar en. el agua - y hacerlo con tanta fuerza que sus botones fueron apareciendo fuera ", dijo el director del Centro Monitor David Krop.

"Esta capa se quedó atrás por uno de esos marineros - y le da un verdadero sentido, muy personal a la historia de los hombres y la nave durante su fin caótico."

Reconocido en todo el mundo después de su enfrentamiento con el buque de guerra acorazado confederado de Virginia - también conocido como el Merrimack - publicado el 9 de marzo de 1861, Batalla de Hampton Roads, el Monitor pionera hundió menos de 10 meses después de Cabo Hatteras.

La mayoría de los oficiales y tripulantes escaparon del barco, que acababa de celebrar la Navidad. Pero 16 hombres se perdieron cuando el buque se redujo durante un intento de rescate agitado por la tormenta frenética.

La chaqueta de la Unión es de nuevo reconocible a pesar de 140 años sumergidos dentro de la torreta del Monitor, que fue recuperado en 2002. (Jonathon Gruenke / Newport News)

No fue sino hasta 1973 fue el naufragio se encuentra en 220 pies de agua - y 25 años pasaron antes de buzos de la Marina trabajando con arqueólogos del santuario con sede en Newport News lanzaron la primera de una serie de expediciones de verano que llevaron a la recuperación de la torreta 2002.

Fue entonces cuando los conservadores y arqueólogos comenzaron la tarea de excavación y la preservación de los contenidos de la plataforma arma revolucionaria, que se había volteado al revés mientras se hundía, elevando sus dos cañones gigantes y cureñas, dos marineros aciagos y el resto de su contenido juntos .

Entre los objetos más conmovedores descubiertas, ya que buscaban entre las toneladas de sedimentos y la concreción que se habían acumulado más de 141 años fue el abrigo, que envuelve alrededor de varias de las herramientas de armas del Monitor - incluyendo un equipo y un gusano - como el buque que se hunde descendió.

Desconcertante esa masa aparte de la concreción circundante con pequeños cinceles manuales y neumáticas era un trabajo delicado y tedioso.

"Fue muy concreta en un montón de lugares - y la concreción se había convertido en la estructura de fibra tejida", dijo el curador senior de Will Hoffman.

Desde la torreta, la masa fue de inmediato en una tina de agua - el primero de innumerables baños sería sufrir a lo largo de más de 10 años en un esfuerzo para eliminar los productos químicos desestabilizadores absorbidas desde el mar.

Pero mucho antes de que los conservadores liofilizados el paño para eliminar los últimos vestigios de su baño de agua final, la desintegración del hilo de algodón original había combinado con su larga exposición a la mar para tirar de la prenda aparte a cerca de 180 piezas.

"Parece que es en gran forma", Hoffman dijo, "pero en realidad es bastante degradada."

Esta chaqueta fue dejada por uno de esos marineros - y le da una verdadera conexión, muy personal a la historia de los hombres y la nave durante su fin caótico.
- David Krop, director del Centro de monitor

Aunque 85% a 90% de la capa sobrevivió, su estado frágil descartó la costura de los restos juntos y mostrarlos en un maniquí.

En su lugar, el museo se volvió hacia los conservadores textiles Colleen Callahan y Newbold Richardson, que montaron los fragmentos de respaldo de archivos en sus laboratorios en Richmond y el norte de Virginia.

Incluso antes de que comenzaran, la pareja se acercó a sus colegas en el campo de los museos, preguntando si podían ayudar a identificar la prenda.

La Comisario jefe Karen France del Museo Naval en Washington, DC, rápidamente reconoció como lo que puede ser el único ejemplo sobreviviente de su tipo.

"Las chaquetas de saco cruzado de este período fueron llamados 'chaquetas de piloto,'", escribió, "y los que no tienen Cosido en insignias fueron emitidos para una clase de profesionales: los pilotos, médicos, ingenieros, etc."

Examinando el abrigo en el laboratorio de conservación Monitor, Callahan y Richardson estaban impresionados por la condición de la tela. Su capacidad de recuperación se podía sentir, así como se ve en sus solapas de cuello, que aún conservan el contorno laminado cosido en ellos por el fabricante original de.

"Era increíblemente flexible", dijo Callahan, "al igual que la lana de edad."

Ahora totalmente colocado sobre sus monturas de protección, las secciones de la capa de mirar mucho, ya que podría tener antes de ser montado por su creador original,.

Seis separados durante mucho tiempo botones negros de goma que lleven las letras "USN" y un ancla se han reunido con el tejido, fijada a través de imanes ocultos.

Parte de un mango de hierro de una herramienta de artillería permanece incrustado en la tela, también, de izquierda a preservar tanto el tejido frágil y una parte dramática de la historia del Monitor.

Conflictos asiáticos: La guerra franco-china de 1884-5

La guerra franco-china de 1884-85 

A pesar de estos significativos avances en material y entrenamiento naval, la organización política del imperio no mostró ajuste oficial a las necesidades de una marina moderna. Estos nuevos buques, ya sea comprados o construidos en Shanghai y Foochow, no se organizan en una flota nacional única. John L. Rawlinson 

Una nota a los lectores: nos hemos esforzado por señalar los nombres de los chinos de edad entre paréntesis después de la forma moderna. 

En el período posterior a las dos primeras Guerras del Opio y el extremo final de la Rebelión Taiping, una de las varias facciones en la corte del emperador logró que el gobierno chino iniciara un proceso de modernización naval modesto. Este movimiento fue encabezado por Li Hongzhang (Li Hung-chang). Irónicamente, uno de sus rivales, Zuo Zongtang (Tso Tsung-Tang), había entrado antes a un acuerdo tanto con los franceses y los británicos para establecer escuelas navales en el complejo naval Fuzhou (Foochow) en el río Min. Los franceses jugaron un papel decisivo en ayudar a los chinos establecer un astillero donde se podrían construir buques de guerra. El primero se lanzó en 1869 fue una balandra de madera. En 1874 catorce naves más se habían construido allí. En su mayoría pequeños y todos los casco de madera, se logró establecer una pequeña flota que había sido útil en reprimir la piratería y superar a la flota de juncos inicial que había demostrado ser inútil en las Guerras del Opio. Un astillero más pequeño se estableció cerca de Shanghai, que también produjo algunos buques de guerra, incluyendo un pequeño blindado de río y otro astillero existía en el puerto fluvial de Nanjing (Nanking) para la flota de Nanyang. 
Li comenzó el desarrollo de la flota del Norte de China mediante el establecimiento del arsenal de Tianjin (Tientsin) cerca de Beiyang (Pekín). Li, en parte debido a su fuerza en la corte, supervisó la mayor parte del esfuerzo general naval china en este periodo, pero favoreció a su base de poder en Tianjin. 
Li abogó por compras de buques de guerra en el extranjero para aumentar la flota. Uno de los diseños más singulares, fue la construcción de las cañoneras llamadas Rendel en el astillero Armstrong. Desplazaba cerca de 400 toneladas y tenía 118 a 120 pies de largo, 11 fueron construidas a partir de 1875. Lo que fue único acerca de estos buques de guerra 9-10 nudos fue que montaban una particularmente pesada cañón de 11 "o 12" de avancarga. Como acotación al margen, este interés económico en lanchas cañoneras fuertemente armados fue un fenómeno que no se limitó sólo a China. Alemania, Suecia, Italia, e incluso Gran Bretaña también se construyeron varios buques de este tipo, aunque por lo general con más pequeñas armas de fuego, y, a veces protegidos por armadura. 
Los cañones de 12" Elswick de 38 toneladas podría penetrar 19.5 pulgadas de hierro respaldado por 10 pulgadas de la teca a quemarropa. Varios de estos barcos de guerra también tenía la capacidad única de doble chimenea de vapor podría lanzar en cualquier dirección. Todos los 11 barcos de guerra tienen un coste total de $ 1,000,000 en un momento en que un costo pequeño barco de guerra cerca de $ 1.500.000. 
El faccionalismo era tan fuerte en China en este momento, que estos y otros buques de guerra que se construyen en astilleros extranjeros, se convirtieron en peones en la corte. Había en el afecto, cuatro flotas. Hongzhang tenía su flota del Norte, luego estaba la flota de Fuzhou Zongtang. Hubo una pequeña marina de guerra de Shanghai, o de la flota de Nanyang, y hubo una pequeña flota del sur de la provincia de Kwangtung encabezada por el gobernador de Cantón. Un americano capitán Robert Shufeldt pasó algún tiempo en China en vísperas de la guerra con Francia, y se cita en el libro de Rawlinson, comentó, 

La ausencia de rango naval y en consecuencia, de espíritu de cuerpo y experiencia marítima y el incongruente conocimiento del mundo exterior entre los equipos de oficiales de diferentes provincias, con ganas de arrancar y que el tablero que pueda un profundo sentimiento nacional y una bandera nacional sentados y la corrupción financiera imposible de erradicar estos se combinan para neutralizar las cualidades de los buques y las hacen sin valor como una fuerza de combate. 

La formación de las tripulaciones de China era pobre e indiferente a lo mejor. Habría historias en esta guerra de centinelas dormidos en los barcos, capitanes que salir de sus barcos para visitar prostíbulos, situaciones "cerca del motín", y este nivel de profesionalismo varió de flota a flota. Los dos mejores flotas de formación en el momento fueron las flotas de Fuzhou y del Norte. 

Una de las primeras amenazas a la creciente flota de China provenía de una expedición naval japonesa en 1874 a Taiwán (Formosa) para castigar a algunos indígenas que habían masacrado a la tripulación de un naufragio es de las Islas Ryukyu, o Liuchiu en 1871. El rey local envió homenaje a Japón y China. La respuesta de China fue irregular y no duda un esfuerzo unificado, pero finalmente se resolvió pacíficamente con las Islas Ryukyu cuando reconocieron oficialmente como pertenecientes a Japón. Lo que importa señalar aquí es que Japón era visto como una amenaza a China (una amenaza futura que se realizará en dos guerras), y que los chinos todavía carecían de un comando naval unificado. No hubo un solo ministro nava de la administración gubernamental de la Armada y todo fue hecho por funcionarios regionales y la interacción de las facciones en la corte. 
Los problemas que enfrentaba China eran sustanciales, y ahora la primera potencia marítima segundo más poderoso en el planeta estaba a punto de ir a la guerra con ella. 

Francia había establecido de un imperio colonial de la década de 1830 en adelante. Una de las áreas de crecimiento colonial rico estaba en lo que hoy es conocido como Vietnam. Los franceses, a partir de 1858, habían comenzado a anexar el llamado Reino Annam. Fue en 1884 cuando ella decidió anexar la región alrededor de Hanoi, que estaba directamente en la frontera de China, que Francia y China llegaron a las manos. Una escaramuza fronteriza se libró a principios de 1884, pero la guerra no había sido declarada. 

La guerra naval estalló con un ataque naval sorpresa por los franceses. El Contralmirante AP Amédé Courbet tuvo la Triomphante como su buque insignia, un encorazado de segunda clase "Foreign Station" estilo batería central. Completado en 1879, tuvo un máximo de 6 pulgadas de armadura de hierro y estaba armado con seis cañones de 9.4 ", uno de 7.6" montado en su casco y disparar directamente por delante, y seis cañones de 5.5" de batería secundaria. Con su escuadrón fue un gran crucero de madera, dos más pequeños, tres lanchas cañoneras, y el larguero dos torpederos con 16 nudos y con los torpedos "que contiene una carga explosiva de 28 libras. de algodón pólvora.''El equipo francés fue de 1.830 hombres. Rawlinson determinó incorrectamente que "todos" los barcos franceses fueron "blindados". 
 
Sección transversal del acorazado de la década de 1870 y 1880 con barbetas abierta en lugar de torres. Observe cómo el carbón es depositado para mayor protección. 


Antes de la declaración de guerra, los buques de guerra de madera francesa subieron el río a Fuzhou y anclaron en medio de la flota china allí. El Triomphante fue a la desembocadura del río a aliviar su carga para poder cruzar la barra y también subir el río. Mientras tanto otra escuadra francesa desplegado frente a la desembocadura del río, y también incluía varios acorazados, similares en diseño a la Triomphante. Con el estallido de la guerra se bombardeó la desembocadura del río Min. 

Mientras tanto, el comandante local chino, Chang P'ei-lun (que había de dirigir la flota china desde la cima de una montaña cercana) tenía 11 barcos modernos, ninguno más grande que un crucero de 1.400 toneladas de madera. El resto eran chalupas de vapor, y tenía dos barcos de guerra estadounidenses construyeron estilo Rendel armado con un cañón 8" de cada uno. También tenía 12 juncos de guerra, siete lanzadores armados con torpedos Spar, e incluso" tres o cuatro botes de remos "llevaban la misma arma. 

Chang-lun P'ei había defendido durante semanas antes del ataque francés, pero la flota china necesitaba refuerzos y podría atacar primero. Ambos eran buenas ideas, pero la parálisis en la corte china era tal que sólo mieles de promesas emanaban de allí, y los resultados serían un desastre. Los franceses estaban esperando la llegada de los Triomphante. 
El 22 de agosto 1884 Courbet, después de una reunión con sus capitanes, ordenó a su flota comenzar a disparar contra los chinos, cuando el reflujo del río y la composición puso al Triomphante a la vista, a eso de las 14:00 del día 23. Los chinos tenían una idea de el ataque, pero simplemente no reaccionaron con suficiente rapidez para este ataque estilo Pearl Harbor. 
El ataque se conocería como la batalla de Ma-wei, pero fue simplemente una masacre. Los chinos sólo golpearon a los barcos franceses en dos ocasiones, y sólo cinco de los buques de guerra de vapor chino se pusieron en marcha. Como Swanson ha señalado, "en menos de treinta minutos, el fuego terminó y veintidós buques de guerra chinos yacían en la parte inferior del río. Treinta y nueve oficiales navales de China y dos mil marineros Fujian y soldados estaban muertos." 

Hubo varios aspectos interesantes a la acción. Uno de los torpederos franceses habían torpedeado con éxito al buque insignia de China, mientras que el otro tuvo menos éxito, al recibir un disparo por arma de fuego y quedar parcialmente desactivado. En otro momento, una de las cañoneras estilo Rendel china salió de detrás de un punto y disparó su cañón de 8", que erró. Los franceses luego " se concentraron en este barco sin suerte, y el torrente que cayó y la explosión de los depósitos era tan grande que literalmente los detuvo en su camino. Durante dos minutos permaneció casi estacionario, un blanco indefenso y, a continuación, con un accidente, su cargador explotó, y siguió de cabeza hacia el fondo "Otro aspecto fue el fuego eficaz de los franceses fueron sus ametralladoras y sus pequeños cañones Hotchkiss generalmente montado. en la parte de arriba de la lucha (cabeceras). Ellos salpicaron a los chinos a corta distancia, con efecto particularmente mortal, y si no mataron directamente, hacían volar astillas que provocaron más mutilación y muerte. 
Después de la batalla de Ma-wei se encontró que algunos de los proyectiles chinos estaban llenos de carbón con el nombre "manchú-shot", un término despectivo para la corrupción. Las autoridades locales simplemente no compraban pólvora y se habían embolsado el dinero. También exagerado los efectos de su propio fuego, alegando que en un momento que habían matado a Courbet. 

 
Primera batalla de la guerra franco-china 


La Flota del Norte fue llamado a enviar ayuda al sur contra los franceses, pero se negó Li Hongzhang. Esto también daría lugar a la guerra que tienen lugar fuera de las porciones sur y central de la costa china. 
Courbet procedió a reducir el arsenal de Fuzhou a las ruinas. Courbet ahora descendía el río, mientras que la escuadra francesa bombardeó los fuertes en la desembocadura del río. Como Courbet iba vapor abajo, tomó cada fortaleza de China y de la batería en sentido inverso, es decir, las armas de China apuntaban río abajo, no hacia arriba. Era casi un crucero por el río triunfante. Por la noche, los franceses tenían la ventaja de reciente introducción de los "apparati fotoeléctricos" o luces de búsqueda, para mantener pequeñas embarcaciones se acercaran demasiado. Este es probablemente el primer uso de este dispositivo en el combate naval y es anterior a la utilización a menudo se afirma en primer lugar los reflectores en la Guerra Española-Estadounidense. El 28 de agosto, la escuadra francesa emergió del río, de haber destruido todas las fortificaciones de China en su camino. 
En septiembre y principios de octubre, Courbet intentó apoderarse de Keelung en el norte de Taiwan. Por varias razones, incluyendo la enfermedad y las dificultades del terreno, los franceses no pudieron capturar el puerto. El siguiente estableció un bloqueo de Taiwán el 23 de octubre, y se mantendrá hasta el 23 de abril de 1885. 
Los chinos decidieron que debían tratar de aliviar la isla asediada por lo que reunió a un segundo escuadrón. Esta fue la flota de Nanyang, bajo el mando de Li Ch'eng-mo. Tenía dos modernos cruceros alemanes construyeron armado con cañones de 8", así como 11, pero relativamente pequeños buques de guerra modernos. Otros buques de otras flotas recibieron la orden de ayuda, pero al final, llegó a ningún otro. En el caso de Li Hongzhang, se en parte debido a movimientos diplomáticos japoneses en Corea y su apoyo a los franceses Hongzhang. Li tenía miedo a debilitar la flota del Norte a la luz de la amenaza japonesa. 

Finalmente una flota de cinco buques de guerra al mando del almirante Wu An-K'ang hizo a la mar en enero. Viajaron sólo durante el día y nunca dejaron de ver la costa. Wu hizo enviar a un buque mercante para poner a prueba el bloqueo, pero todavía estaba dando vueltas en la costa china justo enfrente de Taiwán, al sur de Ningbo (Ningpo), cuando los franceses llegaron. Con nueve barcos, que bloquearon los chinos en un complejo de anclaje en Shih-Pu. 

Los eventos son confusos, pero Wu dejó a sus dos buques más lentos en Shih-p'u donde los franceses los atacaron en la noche con lanchas torpederas. En la noche del 13-14 de febrero, Courbet ordenó a dos buques de 30 pies lanzamientos de los torpedos para que atacaran a dos barcos chinos. Los torpederos pasaron con éxito a través de los juncos de pesca numerosos trabajar esa noche, posiblemente con uno que fue sobornado, para acercarse en silencio uno de los buques de guerra chinos. Explotó con éxito sus torpedos, hundiendo al buque, mientras que el barco chino se hundió a sí mismo. 

Wu fue acompañado ahora por dos buques de la flota Kwangtung. Los buques de Wu y Courbet de vez en cuando se batieron a fuego el uno al otro durante las próximas semanas, pero nada más decisivo se produciría cuando la guerra llegó a su fin. 

Con el tiempo la paz se produjo con el fin de las hostilidades el 15 de abril de 1885. En 1893 Francia tendría el control de todo lo que se conocería como la Indochina francesa, pero en la parte norte de Vietnam fue encerrada en una década de guerra de guerrillas. Esta resistencia fue descrito en 1911 como una historia "frente a un enemigo intangible, que aparece por la noche, desapareciendo por día, y la práctica de bandolerismo y no la guerra." Se recuerda irónicamente una de las futuras guerras de Indochina que seguiría en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial. 

Los encorazados franceses no habían sido determinantes en esta guerra, pero le dieron a los franceses una ventaja de gran alcance sobre los chinos. Los chinos en breve tomar posesión de dos poderosos acorazados construidos por los alemanes, lo que cambiaría la ecuación naval en el Lejano Oriente. 
La Marina china seguiría comprando y construyendo buques de guerra en los próximos años, siendo que la mayoría de los buques de guerra moderna irían a parar a la Flota del Norte de Li. Los chinos también establecerían, poco después de la muerte de Zuo Zongtang en 1885, la Yamen Shuishi, o la Oficina de la Armada. Por desgracia, estaba lleno de intriga política y la modernización de China tendría que esperar hasta el siglo siguiente. 

 
Encorazado Duguesclin francés de la época de la Guerra Franco-Chino, que muestra a dos plataformas. 

Fuente
Ironclads At War : The Origin and Development of the Armored Warship, 1854-1891, por Jack Greene y Alessandro Massignani. Combined Publishing, 1998.