Los Ejércitos de Vlasov
Weapons and Warfare
Estrictamente hablando, los ejércitos de Vlasov eran aquellas tropas soviéticas de la Segunda Guerra Mundial que cambiaron de bando mientras estaban prisioneros alemanes para unirse al ex general soviético Andrei Vlasov en la guerra contra la Unión Soviética, sirviendo así como un arma de propaganda alemana para socavar el apoyo al régimen de Joseph Stalin. . En términos más generales, el término se aplica a los ciudadanos soviéticos, quizás por millones, que sirvieron a Alemania de alguna manera durante la Segunda Guerra Mundial.
Orígenes
Desde los primeros meses de la invasión alemana de la Unión Soviética, el ejército alemán dependía de los auxiliares soviéticos para el trabajo manual y el servicio personal. Estos "ayudantes voluntarios" (Hilfswillige o Hiwis), aunque no estaban autorizados oficialmente, eran vitalmente necesarios para las unidades alemanas en apuros. A medida que aumentaban las bajas, el ejército alemán se basó más en Osttruppen, los soviéticos en armas al servicio de Alemania. Debido a la firme oposición de Adolf Hitler por motivos raciales e ideológicos a armar a los esclavos, sirvieron ad hoc bajo las órdenes de oficiales alemanes, como individuos o unidades del tamaño de un batallón o más pequeños. Principalmente destinado a la seguridad y la guerra antipartisana, algunos vieron combate de primera línea.Para 1942, un número creciente de oficiales y oficiales alemanes creían que la victoria podría ganarse más fácilmente moderando la política de ocupación alemana y haciendo de la guerra, ya sea en la propaganda o en la realidad, una lucha no para conquistar Rusia sino para acabar con la tiranía de Stalin y el bolchevismo. . La indudable utilidad de la mano de obra soviética, junto con el apoyo de Alfred Rosenberg (1893-1946), ministro de Hitler para los territorios ocupados en el este, y Joseph Goebbels (1897-1945), su propagandista, hizo que las unidades tripuladas por los soviéticos se generalizaran y aprobaron oficialmente multas de 1941 y 1942. Muchos sirvieron como guarnición en el oeste, liberando tropas alemanas para el frente oriental.
Estos comenzaron una variedad de legiones nacionales para armenios, georgianos, azerbaiyanos y tártaros, y otras más para nacionalidades bálticas. Los esclavos presentaron mayores dificultades, ya que las teorías raciales nazis los relegaron a un estatus infrahumano. Como resultado, el ejército alemán y más tarde las SS (Schutzstaffel) se esforzaron por evitar llamar a las unidades eslavas por nombres eslavos. Los rusos y los ucranianos, por ejemplo, se alistaron en gran número en las unidades "cosacas".
¿Qué llevó a tantos soviéticos a apoyar la guerra alemana destinada a esclavizar o exterminar a su propio pueblo? Para la mayoría de las bases, el objetivo era escapar del hambre en un campo de prisioneros de guerra alemán. En contraste con los prisioneros británicos y estadounidenses, generalmente tratados por la Alemania nazi de acuerdo con el derecho internacional, los prisioneros soviéticos sufrieron un trato espantoso que los mataron por millones y alentó a muchos a unirse a los alemanes simplemente para sobrevivir. Otros vieron el servicio alemán como un medio para acercarse lo suficiente a las líneas soviéticas para escapar a su tierra natal. Tenían poca idea de que los prisioneros soviéticos devueltos de cualquier tipo eran tratados como traidores por el régimen de Stalin. Para otros, incluido Vlasov,la principal motivación era el auténtico anticomunismo.
Una contradicción fundamental yacía en el corazón de la política alemana en el este. Los alemanes que deseaban obtener el apoyo soviético encontraron que las políticas de ocupación más humanas y las concesiones políticas estaban totalmente en desacuerdo con la voraz agresión territorial que llevó a Hitler a lanzar la guerra. Reclutar trabajadores de los campos de prisioneros de guerra hizo poco para resolver el problema de la propaganda alemana de ganar el apoyo soviético para una guerra alemana de conquista y exterminio. En 1942, los funcionarios alemanes ya deseaban un "De Gaulle ruso" para unificar e inspirar a los soviets anti-Stalin. Encontraron a su De Gaulle en Andrei Vlasov.
VLASOV
Nacido como un campesino, Andrei Andreyevich Vlasov (1900–1946) se unió al nuevo Ejército Rojo en 1919. Sirviendo con habilidad y distinción, disfrutó de una carrera exitosa y pasó 1938–1939 como asesor militar soviético en China. Regresó a la Unión Soviética y desarrolló una reputación como un maestro en convertir unidades malas en muestras de disciplina y entrenamiento.
Cuando Alemania atacó a la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, Vlasov comandó el 4º Cuerpo Mecanizado, parte del frente suroeste soviético. En las primeras semanas desastrosas, Vlasov fue uno de los pocos comandantes soviéticos relativamente exitosos y luchó repetidamente para salir del cerco alemán. Ascendido al mando del 37º Ejército, Vlasov quedó atrapado en el gran cerco alemán de Kiev, que costó a los soviéticos seiscientos mil hombres. Vlasov volvió a escapar de la trampa. En base a este éxito, fue transferido para comandar el 20º Ejército Soviético en las afueras de Moscú, donde se unió al masivo contraataque de diciembre de 1941 que expulsó a las tropas alemanas de Moscú y salvó a la Unión Soviética.
Ahora uno de los principales comandantes de Stalin, Vlasov fue enviado al norte y en abril de 1942 recibió el mando del 2º Ejército de Choque, cien mil soldados soviéticos que luchaban detrás de las líneas alemanas para romper el sitio de Leningrado. Después de dos meses de combate desesperado sin apoyo, refuerzos o suministros adecuados, las fuerzas asediadas de Vlasov colapsaron. El propio Vlasov fue capturado por los alemanes en julio de 1942.
Encarcelado en un campo especial en Vinnitsa, Ucrania, Vlasov pronto escribió un memorando con el coronel Vladimir Boyarsky proponiendo un movimiento nacional ruso para luchar junto a los alemanes contra Stalin. Los simpatizantes alemanes hicieron de Vlasov la pieza central de la propaganda para alentar la deserción soviética de los alemanes. Se esparcieron entre las tropas soviéticas folletos a nombre de Vlasov, que negaron falsamente el maltrato alemán a los prisioneros soviéticos y la intención hacia la Unión Soviética.
El 27 de diciembre de 1942, como presidente del "Comité Ruso", Vlasov eligió la "Declaración de Smolensk", llamando a los rusos y otras naciones de la Unión Soviética a abandonar la dictadura estalinista a favor de la Europa de Alemania "sin bolcheviques ". y capitalistas”. La declaración mezcló la falsedad absoluta —afirmar que la Alemania de Hitler no tenía aviones para Rusia— con una plataforma para reparar los peores agravios del pueblo soviético, una plataforma que se mantuvo firme a lo largo del tiempo. Pidió eliminar las granjas colectivas y el trabajo forzoso mientras se restaura la empresa privada y las libertades de expresión y religión. Prometía amplias garantías de justicia social y seguridad para el pueblo trabajador. La declaración declarada su propio Ejército Ruso de Liberación (RLA).El ejército alemán creía que los llamamientos de Vlasov aumentaban la deserción, y el gobierno soviético vio su mensaje como un peligro. En su condena de Vlasov, durante la guerra y cincuenta años después, nunca reveló la plataforma de Vlasov al pueblo soviético.
El mensaje de Vlasov fue poderoso; su nuevo Ejército Ruso de Liberación era ficticio. La firme oposición de Hitler a un ejército ruso significaba que el RLA era solo una idea para reunir a las tropas soviéticas completamente subordinadas al control alemán. No obstante, siguió siendo un símbolo poderoso y muchos soviéticos al servicio de Alemania llevaron su insignia.
El cambio en la firme oposición nazi a cualquier movimiento ruso anti-Stalin genuino se produjo en 1944. Con las fuerzas aliadas en Francia, y especialmente la destrucción del Centro del Grupo de Ejércitos de Alemania en Bielorrusia, la posición de Alemania era desesperada. Como resultado, el 16 de septiembre de 1944, el jefe de las SS Heinrich Himmler (1900-1945) se reunió con Vlasov e hizo una serie de concesiones históricas. Himmler acordó un nuevo Comité para la Liberación de los Pueblos de Rusia como un gobierno provisional para Rusia, en caso de que Alemania alguna vez recuperara el control de algún territorio ruso. Himmler también permitió, en principio, las tropas rusas bajo el mando de Vlasov, aunque rápidamente limitó su número.
A medida que se aceleró el colapso de la Alemania nazi, la primera reunión del Comité en Praga el 14 de noviembre de 1944 mantuvo la línea de Vlasov de una Rusia democrática y socialista sin bolcheviques. También se estaban formando unidades militares bajo el mando de Vlasov. Sin embargo, Alemania se vio en apuros para equipar a sus propios soldados, y mucho menos a las tropas soviéticas. Sin embargo, en la primavera de 1945, Vlasov tenía dos divisiones y quizás cincuenta mil soldados nominalmente bajo su mando, la más fuerte era la 1ª División bajo el mando de Sergei Bunyachenko.
En abril de 1945, las tropas de Vlasov entraron en acción por primera vez. La 1ª División de Bunyachenko fue mutilada en un asalto fallido a un bastión soviético en el río Oder. Decidiendo que no tenía mucho sentido sacrificar a sus soldados por una causa perdida, Bunyachenko hizo caso omiso de las órdenes alemanas y marchó con sus tropas hacia el sur a través de la Alemania devastada por la guerra hacia una relativa calma en las tierras checas. A fines de abril de 1945, la 1.ª División de Vlasov y Bunyachenko estaban fuera de Praga. Con la esperanza de llegar a un acuerdo con los aliados occidentales, las fuerzas de Vlasov estaban en estrecho contacto con la resistencia checa.
Los planes checos para una revuelta de último minuto contra los alemanes se vieron interrumpidos por un levantamiento prematuro y espontáneo de la población de Praga el 5 de mayo de 1945. Cuando el ejército alemán comenzó las represalias, Vlasov y Bunyachenko intervinieron en el lado checo en un episodio que sigue siendo bastante misterioso. Después de dos días de confusos combates que expulsaron a los alemanes, las tropas de Vlasov salieron de Praga con la esperanza de llegar a las líneas estadounidenses. Cuando se negó el permiso estadounidense para cruzar, las fuerzas de Vlasov se desintegraron y la mayoría (incluido Vlasov) cayó inmediatamente en manos soviéticas. Vlasov y sus asociados fueron juzgados en secreto y ejecutados en el verano de 1946. Sus soldados,al igual que muchos prisioneros soviéticos que habían sufrido lealmente el cautiverio alemán, fueron enviados a la red de campos de prisioneros de Stalin.
La historiografía soviética oficial siempre retrató a Vlasov como un oportunista cínico, un traidor únicamente motivado por ambiciones personales. Muchos disidentes soviéticos y emigrados lo vieron con más simpatía, como un hombre atrapado entre dos dictaduras totalitarias y traicionado por ellas. Rusia a principios del siglo XXI no está más cerca de un consenso sobre el hombre y su movimiento.
