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Operación Jericó: incursión de Mosquitos en la prisión de Amiens

La Operación Jericó fue un intento desesperado de interrumpir las ejecuciones planeadas de los prisioneros de la Resistencia francesa.

Warfare History Network
Este artículo aparece en: noviembre de 2009

Por Robert Barr Smith

Muchos de los prisioneros sabían que esta noche era probablemente la última en la tierra. La prisión de Amiens había sido testigo de muchos asesinatos judiciales y mucha tortura y brutalidad de la Gestapo, por lo que, a excepción de los que estaban a punto de morir, las ejecuciones eran rutinarias. La mayoría de los que murieron dentro de estos muros eran simplemente patriotas, miembros del movimiento de Resistencia francés, agentes y gente común que ayudó a su país ocupado contra los alemanes y su propio gobierno postrado en Vichy. Fueron recluidos en una parte separada de la prisión, el “lado alemán”. El resto de la prisión albergaba a delincuentes comunes.

Fuera de los lúgubres muros de piedra, una amarga noche de febrero se cerraba como un sudario. Los que estaban a punto de morir sabían que no podía haber ayuda, ni parto milagroso. Encerrados en sus celdas detrás de los gruesos muros de piedra, rodeados por una guarnición alemana, en una ciudad saturada de policías y funcionarios colaboracionistas, estaban lejos de ser ayudados. No podía haber una misión de rescate desde el exterior. Además, la resistencia había quedado muy destrozada en los últimos meses, infestada de informantes, y aquellos de sus líderes que no habían sido capturados por la Gestapo o la Milice francesa estaban prófugos o escondidos.

Era 1944, el año de la invasión aliada, y mucho dependía de la información procedente de Francia: datos sobre transporte, defensas e incluso la ubicación de los sitios de lanzamiento de las bombas V-1 alemanas hacia Londres. El sabotaje efectivo fue paralizado. La mayoría de los transmisores pesados ​​que enviaban información a Londres estaban en manos alemanas. El daño al aparato de resistencia debe haber pasado por la mente de los que estaban a punto de morir. Muchos eran veteranos y entre sus compañeros de prisión había al menos un estadounidense y dos ingleses. Lo peor de todo, uno de los prisioneros franceses era el corazón y el alma de la resistencia de Somme. Si la Gestapo descubría quién era y lo desmantelaba, toda la red se derrumbaría y, con ella, la inteligencia previa a la invasión crucial y la información sobre los misiles alemanes. Los jefes de inteligencia aliados conocían el peligro,

Los combatientes clandestinos franceses que permanecieron libres eran muy conscientes de la difícil situación de sus camaradas dentro de la prisión. Incluso sopesaron la posibilidad de un asalto terrestre armado a los muros de la prisión. Eran una variopinta colección de comerciantes, médicos, amas de casa, ladrones, prostitutas y al menos un proxeneta, pero compartían un feroz patriotismo. Tendrían la oportunidad de ayudar a sus amigos encarcelados, pero no de la forma que imaginaban.

A medida que se acababa el tiempo, los clandestinos sopesaron los planes y los prisioneros de Amiens pensaron sombríamente sobre lo que les esperaba, pensaron en la familia, rezaron y se prepararon lo mejor que pudieron. Mientras tanto, en Inglaterra, un hombre notable y una colección notable de planificadores, pilotos y navegantes estaban preparando una asombrosa hazaña de armas, nada menos que una fuga aérea cortesía de la Royal Air Force.

Los asaltantes del ala 140

El equipo de la RAF dispuesto para la tarea era el ala 140, que comprendía los escuadrones número 487, de Nueva Zelanda, número 464, australiano y número 21, británico. Desde su base aérea en Hunsdon, cerca de Londres, el ala estaba realizando incursiones "sin balón", ataques contra los sitios de lanzamiento de V-1 alemanes a través del Canal. Estos eran aviadores veteranos; muchos de los tripulantes habían volado literalmente cientos de misiones en los cielos hostiles a través del Canal. Eran muy buenos de hecho. De hecho, los tres escuadrones serían parte de otros atrevidos ataques, incluido el ataque a la azotea de marzo de 1945 en el edificio Shell de seis pisos, sede de la Gestapo en Copenhague. Dejaron el edificio en llamas y se fueron, cubiertos por cazas P-51 Mustang, para cuando los alemanes pudieran empezar a recuperarse. Un solo avión se perdió a altitud cero cuando chocó contra un edificio, pero la clandestinidad danesa informó que 151 muertos de la Gestapo y unos 30 daneses escaparon.


En esta foto de reconocimiento tomada casi directamente desde arriba de la prisión de Amiens, se pueden ver daños en el muro norte en la parte inferior derecha. Una gran parte del muro se derrumbó bajo el impacto de bombas de 500 libras durante el ataque que tuvo lugar el 23 de marzo de 1944.

Los mismos escuadrones también atacaron el cuartel general de la Gestapo en Aarhus, Dinamarca, en octubre de 1944. Esta incursión, como las demás, fue verdaderamente un asunto aliado. La tripulación aérea era británica, canadiense, australiana y neozelandesa, y los Mustang de cobertura procedían de un escuadrón polaco. El objetivo no eran solo los alemanes en el edificio, sino especialmente la masa de expedientes cuidadosamente recopilados sobre miles de daneses.

A pesar del mal tiempo, el raid salió perfecto. Los asaltantes golpearon su objetivo con fuerza, evitando dos hospitales cercanos. Los daneses, encantados, agitaron el cartel de la V de la victoria ante los asaltantes, y en la carrera hacia el objetivo, un granjero que araba su terreno se cuadró y saludó mientras los bombarderos Mosquito de Havilland rugían hacia la ciudad y pasaban rozando los edificios tan bajo como 10 pies. La redada se llevó a cabo sin pérdidas, a excepción de una góndola de motor abollada y la rueda trasera de un asaltante que quedó en un edificio de Aarhus cuando el piloto se acercó para devolver el fuego desde una ventana del edificio. Un piloto tuvo la experiencia memorable de ver cómo una de las bombas de un camarada golpeaba su objetivo, salía por el techo del edificio y se arqueaba con gracia sobre su propio avión.

La operación ultrasecreta Jericó

La operación contra la prisión de Amiens, cuyo nombre en código es Jericó, se había preparado con el más absoluto secreto. Hasta que se reveló un modelo a escala de la prisión de Amiens en una mesa en la sala de reuniones, ninguno de los equipos tenía idea de que estaban programados para la redada más audaz de la guerra, rivalizada solo por la huelga de Doolittle en Tokio. Con total naturalidad, su líder, el vicemariscal del aire Basil Embry, le dijo a la tripulación que se dirigían a hacer agujeros en las paredes de la prisión en lo profundo de Francia para que los prisioneros que estaban dentro pudieran correr a un lugar seguro.

Toda la idea podría haber parecido fantástica viniendo de alguien que no fuera Embry, pero él llevaba sus credenciales en el pecho. Era un veterano de muchas misiones en peligro. Una vez fue capturado, pero no pudo ser retenido por mucho tiempo. Simplemente mató a sus guardias alemanes y corrió hacia ellos, escapando por los Pirineos. Los alemanes pusieron una recompensa de 70,000 marcos por él, vivo o muerto, por lo que voló en misiones posteriores como "Wing Commander Smith", incluso usando una placa de identificación a tal efecto. Embry era un capataz severo, pero un buen líder, intensamente preocupado por sus hombres. Cuando una asamblea de oficiales de alto rango lo presionó para que usara el bombardero en picado Vultee Vengeance, Embry había sido inflexible: "No seré parte de la muerte de mis hombres en Vultee Vengeance". Y eso fue eso.

Tendrían que atacar la prisión pronto, dijo Embry, ya que algunos de los prisioneros estaban programados para ser ejecutados en un futuro cercano. El grupo se enfrentaría a un clima miserable, fuego antiaéreo alemán y una nube de cazas, incluidos los Focke-Wulf FW 190 de los Abbeville Boys. Estos fueron los pilotos que pintaron de amarillo las narices de sus cazas y siguieron al legendario Adolf Galland , que ascendió al puesto de general de cazas. Eran un grupo formidable.

Percy "Pick" Pickard: Un gigante amable

También lo estaba el hombre que estaría al mando del ala durante el ataque. A Embry se le había prohibido liderar, una amarga decepción, pero tenía confianza en el hombre que volaba en su lugar. Percy Pickard, "Pick" para sus pilotos, era el comandante de ala y él mismo un veterano histórico de innumerables misiones en los dientes de la Luftwaffe. Pickard había sido oficial del ejército de King's African Rifles antes de la guerra, pero se había transferido a la Royal Air Force. Al final resultó que, él y la RAF estaban hechos el uno para el otro.

Había estado volando activamente en misiones operativas desde 1940, incluidos más de 100 vuelos nocturnos a la Francia ocupada, aterrizando pequeños aviones de enlace Lysander y bombarderos Hudson en pastos para entregar agentes y suministros. En 1942, lideró los bombarderos que lanzaron paracaidistas que asaltaron la estación de radar alemana en Bruneval, dispararon contra algunos alemanes, desmantelaron el equipo y partieron por mar, llevando una parte vital de regreso a Inglaterra. También voló en misiones convencionales: derribado en una misión de bombardeo en el Ruhr, Pickard hizo un aterrizaje forzoso en el Mar del Norte, donde él y su tripulación se balancearon en un bote de goma, en un campo minado, hasta que su pequeña nave se alejó y pudieron ser rescatado Pickard medía más de seis pies y cuatro, pero, sin embargo, era un hombre gentil que amaba a los animales de todo tipo, desde conejos hasta serpientes, y en particular a su perro pastor inglés Ming.


Pickard aprieta su pipa entre los dientes mientras está de pie frente a su bombardero De Havilland Mosquito.

Totalmente serios en su trabajo, profesionales hasta los talones, los hombres del ala sin embargo tenían un lado ligero, muy en la tradición de la RAF. Visitados por el rey y la reina en un aeropuerto en el que habían estado estacionados anteriormente, el rey le preguntó al halagado Pickard el significado de un rastro de huellas negras de pies descalzos que subían por la pared del comedor y cruzaban el techo. Pickard, al darse cuenta de que se había pasado por alto la limpieza adecuada de paredes y techos, tuvo que admitir que las orugas eran suyas, levantadas por sus pilotos durante una fiesta especialmente jovial después de la exitosa incursión de Bruneval, con los pies cubiertos con betún para zapatos. “Pero, ¿qué”, dijo Su Majestad, “son esas dos manchas especialmente grandes en el centro del techo?”

“Lamento decir, señor”, dijo Pickard, “que esas son las marcas de mi trasero”. Se disculpó, pero él y sus pilotos descubrieron que la pareja real tenía sentido del humor.

El mosquito de Havilland

Los tres escuadrones del grupo de asaltantes pilotaban el de Havilland Mosquito, probablemente el mejor cazabombardero de la guerra. La “maravilla de madera”, como la llamaban, fue construida en gran parte con madera contrachapada de Canadá y madera de balsa de Ecuador. Sus piezas se armaron en talleres de carpintería de toda Gran Bretaña: "todas las fábricas de pianos", se quejó Göring, cuando el Mosquito demostró ser más rápido que cualquier caza alemán de la época. Luego, el ensamblaje final tuvo lugar en De Havilland, donde las secciones se juntaron en moldes de concreto, el pegamento se bombardeó con microondas para acelerar el secado.

Incluso el primer prototipo alcanzó una velocidad de 392 millas por hora, una velocidad inaudita para el día. El poder del Mosquito provenía de un par de Rolls Royce Merlins, el mismo motor que conducía el Supermarine Spitfire y convirtió un avión ordinario llamado Mustang en una maravilla de largo alcance, el mejor caza monomotor de la guerra. El Mosquito apareció en todo tipo de configuraciones además del bombardero ligero. Volaba como avión de reconocimiento fotográfico, caza nocturno equipado con radar, escolta de bombarderos pesados ​​y una versión, armada con cohetes y un cañón de 57 mm, fue desarrollada para acechar a los submarinos alemanes. Durante la guerra volaron más de 28.000 misiones, un avión realizó 213 incursiones. Los mosquitos atacaron Berlín a principios de 1943, desmintiendo el alarde de Göring de que ningún bombardero británico llegaría jamás a la capital de la Alemania nazi.

El Mosquito llevaba un aguijón prodigioso. Los aviones que atacarían el penal estaban armados con cuatro ametralladoras y cuatro cañones además de sus cargas de bombas. Se había pensado mucho en esas cargas, y especialmente en cómo se lanzarían las bombas. Dado que la idea era hacer agujeros en las paredes a través de los cuales los prisioneros pudieran correr para escapar, y la RAF estaba entrando en la cubierta, "pies de nada", como lo expresaron los pilotos, los Mosquito estaban en efecto saltando bombas y usando acción retardada. artillería en eso. Tuvieron que mantener una velocidad muy por debajo de la que haría el avión y tener mucho cuidado para dejar espacio entre las olas para que las bombas de la ola que tenían delante no explotaran antes de que la siguiente ola volara hacia las explosiones de las bombas británicas que tenían delante. . El impacto generado por las bombas también, esperaban los planificadores,

Objetivo perfecto para una incursión de bajo nivel

Una cosa favoreció a los atacantes además de su experiencia y la calidad de sus aviones. El terreno alrededor de la prisión era relativamente plano y libre de árboles, casas u otras obstrucciones, lo que hacía posible un ataque a bajo nivel. Entrarían en oleadas de seis aviones en un frente de unas 100 yardas. Cada avión arrojaría su carga de cuatro bombas a la vez. Si una ola no lograba demoler su objetivo, la siguiente ola la seguiría y la bombardearía. Dado que las bombas llevaban espoletas de retardo, las oleadas posteriores debían asegurarse de no seguir demasiado de cerca al avión que las precedía.

Embry, Pickard y sus tripulantes sabían que había una posibilidad sustancial de víctimas civiles dentro de la prisión, pero no había ayuda para eso si se quería que la fuga tuviera éxito. La clandestinidad francesa también lo sabía, pero estaba lista para ayudar. El puñado de líderes de la resistencia alertados de la incursión solo sabían que si ocurría, sería al mediodía. Reunían bicicletas, hombres y vehículos cerca de la prisión alrededor del mediodía todos los días, listos para esconder a los fugitivos y alejarlos. Incluían un stock de armas, en caso de que tuvieran que abrir brechas en las paredes para ayudar a los prisioneros a salir en libertad. También había una gran cantidad de documentos de identidad, robados o falsificados por expertos, muchos con sellos reales.

Los vehículos de motor eran Gazogenes, que funcionaban malhumorados con gas de un artilugio de leña en la parte trasera. Luego bombeó el gas a un tanque de aspecto peculiar colocado en el techo. No tenían gracia y corrían a un ritmo glacial, pero eran todo lo que estaba disponible para la población civil francesa y al menos no atraerían la atención no deseada de los alemanes o la policía de Vichy.

"Solo sígueme, estarás bien"

El 19 de febrero amaneció frío y densamente nublado, con un clima miserable en el que ningún avión civil se hubiera aventurado jamás. Sin embargo, la redada fue una oportunidad, impulsada por el ominoso conocimiento de que más demora, incluso un día, podría significar la muerte de más prisioneros en Amiens. Una información aterradora que se pasó a la resistencia indicaba que la ejecución sería el día 19 y que ya se había cavado una fosa común.

El ataque del ala fue minuciosamente orquestado. El primer escuadrón, 487 Nueva Zelanda, se dividiría en dos secciones de tres aviones, cada sección para atacar un lado diferente de las paredes. Los australianos, también volando en dos secciones de tres aviones, los seguirían, atacando las esquinas del edificio principal. Seis aviones de 21 británicos estaban en reserva, listos para atacar cualquier cosa que no estuviera destruida o que Pickard ordenara. Orbitaría sobre la prisión, identificando objetivos que necesitaban más trabajo, y un Mosquito de reconocimiento fotográfico registraría el daño.

Cada escuadrón estaría cubierto por un escuadrón de corpulentos cazas Hawker Typhoon . El gran Typhoon, descendiente directo del famoso Hurricane, fue diseñado como un interceptor. En cambio, ganó sus espuelas como un caza de bajo nivel y un cazabombardero: rápido, armado hasta los dientes, un partido completo para el Focke-Wulf FW 190 de la Luftwaffe en las altitudes en las que operarían los Mosquitos.


El teniente de vuelo JA Bradley ajusta el dispositivo de flotación Mae West del Wing Commander Percy "Pick" Pickard antes del despegue para el ataque a la prisión de Amiens. Ambos veteranos de numerosas operaciones de la Royal Air Force, los aviadores murieron en acción durante el ataque.

Pickard vigilaría si los prisioneros corrían por las brechas en las paredes, una señal segura de éxito. Pero si, dijo, no había escapados, se ordenaría al Escuadrón 21 que bombardeara la cárcel. “Nos han informado”, dijo, “que los prisioneros preferirían ser asesinados por nuestras bombas que por las balas alemanas”. Era algo que nadie quería hacer, pero 21 estaba sombríamente preparado para golpear el corazón de la prisión. Habría, agregó, un completo silencio de radio, y cualquiera que trajera una bomba a Inglaterra le respondería personalmente. Y cuando alguien preguntó sobre el curso exacto, la respuesta fue la clásica Pickard: “A la mierda el curso. Sólo sígueme, estarás bien.

Los tres escuadrones despegaron en la oscuridad de una mañana miserable. Estaba nevando sobre el sureste de Inglaterra, pero la meteorología abrigaba la esperanza de que el clima mejoraría una vez que llegaran a Francia. Al principio, no podría haber sido peor. La nieve caía a cántaros contra las copas de los Mosquitos, las nubes se habían reducido a 100 pies más o menos y no había esperanza de mantener la formación. Varios aviones perdieron todo contacto con los demás, incluido el propio Pickard, y dos Mosquito evitaron por poco la colisión. Cuatro tripulaciones se perdieron irremediablemente y finalmente tuvieron que regresar. No pudieron llegar a la prisión a tiempo para cumplir con el cronograma exacto de la redada.

Otro piloto perdió un motor sobre Francia. Volando demasiado lento para seguir adelante, se deshizo de sus bombas y se dirigió a casa. Golpeado por fuego antiaéreo en el camino, con solo un brazo y una pierna trabajando, la sangre manando de su cuello, se aferró sombríamente. Su observador logró darle una inyección de morfina y voló a casa. Milagrosamente, lo lograría. El resto siguió adelante, volando tan bajo que la propulsión levantó grandes nubes de nieve, rozando tan cerca de las filas de postes de electricidad y las hileras de álamos que algunos de los Mosquitos tuvieron que levantar un ala para evitar la colisión.

Rompiendo los muros de la prisión de Amiens

El ataque se realizó según lo planeado, el avión pasó rozando las paredes mientras subían después de su caída. A medida que aparecían grandes brechas en las paredes, pequeñas figuras comenzaron a correr por campo abierto, corriendo por su libertad a través de las brechas. “Podrías distinguirlos de los alemanes”, dijo un hombre de la RAF, “porque cada vez que estallaba una bomba, los alemanes se tiraban al suelo, pero los prisioneros seguían corriendo como locos”. Las bombas hicieron estallar varias brechas pequeñas en la pared norte de la prisión, una grande en la pared sur y un enorme agujero donde se unían las paredes oeste y norte.

Un avión dejó caer su carga contra la caseta de vigilancia y la pared y trepó con fuerza, rozando una especie de figura de gárgola en la pared. Al alejarse, vieron explotar una bomba en la caseta de vigilancia, dos más en la pared.

Algunos miembros de la fuerza de guardia yacían muertos o heridos en su comedor; otros vagaban sin rumbo entre las ruinas. Mientras tanto, dos presos, uno de ellos un ladrón profesional que forzaba las cerraduras de los archivadores, estaban ocupados quemando los expedientes de los presos en la oficina del comandante. Dos más, uno un ladrón profesional, hicieron una pausa en su huida el tiempo suficiente para asaltar el cuartel general de la Gestapo, apuñalar a un guardia, romper la caja fuerte y quemar más montones de archivos.


Los Mosquitos del Escuadrón No. 487 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda limpian las paredes de la prisión de Amiens después de lanzar sus bombas de 500 libras sobre las instalaciones. Las primeras explosiones son visibles, golpeando cerca del muro sur de la prisión.

El gran escape continuó, los prisioneros por cientos corrieron a las calles cercanas donde se amontonaron en la flota de Gazogene y desaparecieron. Algunos, hasta 100, se cambiaron de ropa en camionetas comerciales cuidadosamente estacionadas para ese propósito. Los presos se ayudaban unos a otros sin distinción de qué lado de la prisión procedían. No había delincuentes huyendo del edificio, ni presos políticos, solo franceses. Algunos despojaron a los cuerpos de los guardias de sus uniformes, convirtiéndose instantáneamente en alemanes. Uno, equipado con un bastón blanco, tocó su camino hacia la libertad como un "hombre ciego".

Un equipo de nueve miembros de la resistencia, incluida al menos una prostituta, asaltó varias tiendas, liderado por una ladrona profesional llamada Violette Lambert... al menos ese era uno de sus nombres. Muchos de su equipo también eran delincuentes profesionales, las mujeres con bolsas que llevaban debajo de la ropa para recibir su botín. Los hombres llevaban abrigos sobre los brazos, las mangas cosidas cerradas para su botín. El atuendo robado estaba destinado a vestir a los fugitivos, y el equipo de ladrones robó tantos artículos que algunos tuvieron que regresar a sus autos para descargar y regresar por más. Por fin, Violette vio que uno de los miembros de su equipo estaba siendo observado de cerca y gritó: “Me robaron el bolso”, y el hombre se escabulló en medio de la confusión.


Dos días después de la redada, una foto de reconocimiento de bajo nivel revela grandes daños en la prisión de Amiens. La incursión de la Operación Jericó para liberar a los prisioneros de los alemanes abrió una brecha en la pared norte de las instalaciones, que se ve en el centro de la imagen.

Otros prisioneros, no tan afortunados o ingeniosos, fueron recapturados, muchos de ellos heridos o lesionados. Y algunos optaron por no escapar. Un médico, ileso y capaz de huir, decidió quedarse con los prisioneros heridos y ayudar a sacar a los heridos que aún estaban atrapados bajo los escombros de la prisión de Amiens. Otros prisioneros sanos se quedaron con él.

Ocultar a los prisioneros fugados

Otros fugitivos fueron rápidamente escondidos en casas particulares, clínicas, burdeles, cualquier lugar para sacar a los presos de la calle rápidamente. Tres fueron alojados en un burdel, colocados, dijo la señora, en una habitación entre dos habitaciones donde enviaba chicas para entretener a los visitantes de la inteligencia militar alemana, "un sabroso sándwich de la cárcel de Amiens". La señora era un original en cualquier caso. Rara vez iba a ningún lado sin sus granadas, que de vez en cuando dejaba debajo de los vehículos alemanes. “Financiar fugas con el dinero que los nazis gastan aquí”, dijo, “es uno de mis mayores placeres, el otro es matarlos”. Otros dos fugitivos que buscaban refugio, uno falsificador y el otro saboteador, se vistieron con hábitos de monjes y atravesaron Francia de monasterio en monasterio en compañía de verdaderos sacerdotes.


Esta fotografía tomada por uno de los aviones atacantes del Escuadrón No. 464 de la Real Fuerza Aérea Australiana muestra una densa columna de humo que se eleva desde las dañadas alas norte y este de la prisión de Amiens. Los australianos participaron en la segunda ola de la Operación Jericó, mientras que los alemanes estaban en alerta máxima.

Muchos prisioneros fugados fueron escondidos en las bóvedas subterráneas de una clínica privada dirigida por los doctores Poulain, padre e hijo, las mismas bóvedas que habían usado como refugio para los judíos perseguidos por los nazis. Las bóvedas fueron difíciles de encontrar, ya que estaban ocultas debajo del primer sótano... la morgue. Otros fugitivos fueron escondidos a plena vista, acostados con la cara vendada, víctimas de un "accidente de tráfico". Otras se convirtieron en “madres embarazadas” cubiertas de cobertores. "¿Cuándo tienen que entregar?" preguntó la Gestapo. Como a las tres de la mañana, dijo el doctor. ¿Por qué entonces?, preguntó el alemán. Nadie sabe, dijo el doctor; pero fue entonces cuando nacieron la mayoría de los bebés. Los alemanes lo compraron todo.

“Red Daddy”: un costoso regreso a casa

El bombardeo salió tan bien que hasta el exigente Pickard quedó satisfecho. En espera para perforar y terminar el trabajo, el Escuadrón 21 escuchó a Pickard llamar, "Papá rojo". Era la llamada para dar la vuelta e irse; sus bombas adicionales no serían necesarias. Y luego los aviones del ala estaban de camino a casa, rugiendo a través de Francia casi en tierra, perseguidos por fuego antiaéreo, perseguidos por cazas de la Luftwaffe. Los Typhoon rechazaron muchos de los aviones alemanes, y los Mosquitos se defendieron con su formidable armamento, derribando varios de los aviones alemanes que los perseguían. El líder del escuadrón Ian McRichie se estrelló en un pasto nevado, parcialmente paralizado, su observador muerto. Sobreviviría, un prisionero herido.

Cuando los asaltantes restantes llegaron al Canal de la Mancha, dispersos y exhaustos, el clima volvió a cerrarse. Las olas grises y las espesas lluvias de nieve redujeron la visibilidad a casi cero. Si se sumergían al amparo de las nubes, la visibilidad desaparecía por completo. Y luego, cuando los alemanes se alejaron a mitad del Canal y la tierra de Inglaterra pasó bajo las barrigas de los Mosquitos, Hunsdon envió por radio instrucciones de aterrizaje, escalonando la altitud de los aviones para evitar colisiones entre pilotos cansados ​​y aviones dañados. Nadie había descansado en Hunsdon o en el cuartel general de Embry. Todos se maravillaron y oraron. La incursión había sido un éxito, pero nadie sabía cuántos de los Mosquitos estaban volviendo a casa. Los aviones de reconocimiento barrieron Amiens y el camino de regreso a casa de los asaltantes. Ahora los mosquitos estaban regresando, haciendo cola para aterrizar,

Pero Dorothy Pickard lo sabía. Porque Ming, el amado perro pastor de Pickard, se había derrumbado, vomitando sangre. Existía una especie de vínculo sobrenatural entre el hombre y el perro. Ming siempre se inquietaba cuando Pickard volaba, pero se relajaba cuando su amo estaba de vuelta en tierra, incluso antes de que su esposa supiera que Pick estaba de vuelta a salvo. Confiaba en los instintos de Ming. “Pick está muerto”, dijo su esposa. Y fue así. De alguna manera, el sexto sentido de su perro supo que su amo se había ido para siempre.


El artista de combate australiano Dennis Adams capturó el drama de la Operación Jericó en Invasión de la prisión de Amiens cuando un bombardero Mosquito se eleva desde el complejo, que está envuelto en el humo de las explosiones de bombas.

Porque Pickard se había quedado demasiado tiempo sobre el objetivo, evaluando los daños en los muros de la prisión y observando cómo sus hombres se alejaban. Volvió a casa, fue rebotado, como lo expresó la RAF, por dos Focke-Wulf FW 190, que se zambulló desde una altitud más alta para compensar la mayor velocidad del Mosquito. Pickard hizo una pelea, golpeando a un luchador alemán, que corrió a casa. Pero el cañón del segundo avión de la Luftwaffe arrancó la cola del avión de Pick y el avión se estrelló contra el suelo y estalló en llamas. Quedaba muy poco.

Los civiles locales se apresuraron a ayudar, usando palos para tratar de sacar los cuerpos de Pick y su navegante de toda la vida, el teniente de vuelo Alan Bradley, pero las llamas eran demasiado altas y las municiones restantes del Mosquito comenzaron a evaporarse por el calor. Solo más tarde pudieron recuperar los restos de la tripulación, y uno de ellos cortó las alas y las cintas de su uniforme de Pickard, con la esperanza de dificultar cualquier identificación por parte de los alemanes. Con el tiempo, la chica que se los quitó se los envió a su esposa.

Más de 250 prisioneros salvados

Esta foto, tomada desde el interior de la prisión de Amiens después de la redada de la Operación Jericó, revela graves daños en el complejo. El cruce de las alas norte y oeste de la prisión ha sido alcanzado por varias bombas. El fotógrafo está de espaldas a la gran brecha que se abrió en el muro exterior oeste de la prisión.

Pickard recibió la Orden de Servicio Distinguido y dos Cruces de Vuelo Distinguido durante una carrera ilustre, y muchos pensaron que debería haber recibido la Cruz Victoria para Amiens. Mucho después de la redada, los ciudadanos franceses vinieron a poner flores en las tumbas de Pickard y Bradley; incluso llegaron a eliminar las marcas de las tumbas alemanas y sustituirlas por las suyas.

Ya no estaba y el mundo era mucho más pobre, pero el éxito de la incursión de Amiens era su mejor memorial. La fuerza de guardia alemana había sufrido mucho, se estima que 20 muertos y 70 heridos, a pesar de que los alemanes dijeron públicamente que no tenían bajas en absoluto. Pero incluso los registros de los propios alemanes admitían que más de 250 prisioneros se habían escapado y no habían sido recapturados. De hecho, el total fue sustancialmente mayor.

Ochenta y siete habían muerto en el bombardeo y recibieron un funeral masivo cuidadosamente orquestado por las autoridades francesas. Como era de esperar, la mansa prensa francesa fustigó a los británicos, repitiendo cuidadosamente la línea del partido de que la redada fue un crimen. El funeral fue un momento triste, pero incluso tuvo su lado positivo, ya que en el cortejo de uno de los muertos, seis hombres buscados se alejaron piadosamente del convento donde habían estado escondidos.

Independientemente de lo que dijera la prensa francesa indolente, la Resistencia francesa y la mayoría de los franceses lo sabían mejor. Y 15 semanas después del ataque a Amiens, los aliados desembarcaron en Normandía. Era el principio del fin.

OVNI: ¿Ataque extraterrestre mató a 23 soldados soviéticos?

Un informe de la CIA habla de un ataque OVNI que mató a 23 soldados rusos

Los informes originales de agentes de la KGB a fines de la década de 1980 fueron registrados en 250 páginas en un documento ahora desclasificado de la CIA de 1993.


Un informe de la CIA habla de un ataque OVNI que mató a 23 soldados rusos (Imagen ilustrativa).

Clarín
 



Afirmaciones extraordinarias de que más de 20 soldados rusos fueron "convertidos en piedra" por un arma extraterrestre desconocida han resurgido después de que el podcaster Joe Rogan leyera un informe de incidente de la CIA de 250 páginas.

Los informes originales, recopilados por agentes de la KGB a fines de la década de 1980, se informaron más tarde en los medios ucranianos y se registraron en un documento clasificado de inteligencia estadounidense en 1993.


El podcaster Joe Rogan leyó un informe del incidente que la CIA escribió en 250 páginas.

Según Rogan, "una nave espacial de vuelo bastante bajo en forma de platillo apareció sobre una unidad militar que estaba realizando maniobras de entrenamiento de rutina, informa Daily Star.

"Alguien lanzó inesperadamente un misil tierra-aire y golpeó el OVNI: cayó a la Tierra no muy lejos y cinco humanoides bajos con cabezas enormes y grandes ojos negros emergieron de él".

En este punto, la ya extraña historia tomó un giro aún más extraño.
El ataque extraterrestre

"Se afirma en los testimonios de los dos soldados que permanecieron vivos", continuó Rogan, "que después de liberarse de los escombros, los alienígenas se acercaron y luego se fusionaron en un solo objeto que adquirió una forma esférica".

"Ese objeto comenzó a zumbar y silbar bruscamente y luego se volvió blanco brillante. En pocos segundos, la esfera se hizo mucho más grande y explotó al estallar con una luz extremadamente brillante", indica Daily Star.



Una de las 250 páginas del documento ahora desclasificado de la CIA de 1993.

"En ese mismo instante, 23 soldados que habían visto el fenómeno se convirtieron en postes de piedra".

Las afirmaciones salvajes fueron hechas por dos soldados que dicen que sobrevivieron al incidente surrealista al pararse en un área que estaba parcialmente protegida de la explosión, dice Daily Star.

Los restos del OVNI

"El informe de la KGB continúa diciendo que los restos del OVNI y los soldados petrificados fueron transferidos a una institución secreta de investigación científica cerca de Moscú", agregó Rogan.
 
Los restos del OVNI y los soldados petrificados fueron transferidos a una institución secreta de investigación científica cerca de Moscú.

No está claro qué pasó con los supuestos extraterrestres.

 
El objeto comenzó a zumbar y silbar bruscamente y luego se volvió blanco brillante.

Refiriéndose a las recientes afirmaciones al Congreso de los Estados Unidos hechas por David Grusch y otros, continuó: "Hay todas estas revelaciones que están sucediendo en este momento, y son muy, muy fascinantes, informa Daily Star.

"Es difícil saber qué es verdad y qué no es verdad, pero es interesante que estén hablando de ello".

Guerra de Vietnam: El ataque y defensa de Bien Hoa

La batalla de la base aérea de Bien Hoa

50 años después del inicio de la Ofensiva del Tet, pilotos de F-100 recuerdan el ataque.

Rebeca Maksel || Smithsonian Magazine

 


Un F-100D, el mismo avión de la colección del Museo Nacional del Aire y el Espacio, sobrevuela el delta del Mekong, alrededor de 1968.

El teniente Fred Abrams estaba dormido cuando comenzó la batalla. A las 3 am del 31 de enero de 1968, proyectiles de cohetes y morteros comenzaron a golpear la base aérea de Bien Hoa en el sur de Vietnam, ubicada a unas 20 millas de Saigón. Fue parte de un esfuerzo coordinado, que involucró a más de 80,000 tropas del Viet Cong y de Vietnam del Norte que apuntaron a 100 ciudades y múltiples bases aéreas, que se conocería como la Ofensiva Tet.

“Como resultado de haberlo practicado antes, pasé muy buen tiempo desde que dormí en la cama hasta el interior del búnker con mi traje de vuelo, botas y cinturón”, escribió Abrams más tarde ese día, en una carta a casa. “Los atacantes llegaron a 100 yardas de nuestro escuadrón antes de ser empujados por la policía de seguridad con M-16 y ametralladoras grandes”. Abrams, un piloto de F-100 con el 531° Escuadrón de Cazas Tácticos, estaba programado para realizar la primera salida diurna, “pero el vuelo se canceló porque algunos VC estaban escondidos al final de la pista y tenían ametralladoras y granadas”, dijo. escribió.

El Viet Cong esperaba tomar rápidamente el control de la base y capturar la línea de vuelo, lo que habría impedido que la aeronave despegara y brindara apoyo aéreo cercano a otras áreas bajo ataque. La base tenía dos pistas este-oeste, cada una de unas dos millas de largo. Wells Jackson, que entonces era piloto de F-100 con el 90° Escuadrón Táctico, recuerda ese día. “La rampa y la calle de rodaje estaban cubiertas de metralla y grava, había escombros por todas partes”, dice. Junto con Abrams y otros 75 veteranos e invitados, Jackson estuvo ayer en el Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio para un evento que reconoce, en parte, el 50 aniversario de la Ofensiva Tet.

Los helicópteros artillados del 145° Batallón de Aviación del Ejército —Bell UH-1 Iroquois y AH-1 Cobras— despegaron de inmediato y comenzaron a ametrallar, recuerda. “Dispararon sus cohetes al campo al final de la pista. Ni siquiera repostaron; simplemente recargaban porque estaban justo donde estaba la pelea”.

Mientras las cañoneras volaban, los pilotos y las tripulaciones del F-100 intentaron despejar las pistas de escombros para poder despegar. “El área de armado [justo al lado de la pista] tenía una choza a la que la gente que armaba podía entrar para protegerse del sol”, recuerda el entonces capitán Robert Hopkins, “y esa cosa voló en pedazos. También había muchos escombros y miembros del Viet Cong muertos esparcidos”.

Hopkins agarró una grabadora de carrete a carrete mientras se dirigía al caos. “Había algunos francotiradores en la torre de agua cerca de donde yo estaba”, recuerda, “y fuerzas amigas respondieron. En la cinta se escuchan los disparos y las ametralladoras. En un momento, incluso pasa un tipo en una motoneta”. Aproximadamente al mediodía, los pilotos y las tripulaciones del F-100 entraron en estado de alerta. Como escribió Abrams en su carta a casa:

Esto significa que tengo todo mi equipo en mi avión y tengo todo prevuelo. Luego, cuando necesitan un ataque aéreo inmediato, corro desde el escuadrón hasta el avión, salto y presiono el botón de inicio. Me pongo el cinturón mientras estoy rodando... A las 16:45 [4:45 p. m.], después de 4 horas de estado de alerta, llegó la llamada telefónica. La 101 Aerotransportada había rodeado a una compañía norvietnamita justo al final de la pista y estaba enzarzada en intensos combates... Orbitamos sobre la base durante una hora y 20 minutos mientras el ejército intentaba reubicarse y el general del ejército trataba de controlarla. con artillería. El ataque de artillería terminó cuando los proyectiles comenzaron a golpear a las tropas de nuestro ejército. Luego nos llamaron. Dudaban mucho sobre un ataque aéreo porque las tropas estaban muy cerca del objetivo y no había absolutamente nada . margen de error. Las tropas amigas marcaron sus posiciones con humo de colores, muy difícil de ver debido a la neblina y al sol bajo en el cielo. Mi líder, el Mayor Bulger, rodó y puso su napalm en el blanco. Seguí con mi napalm justo en el blanco. Podíamos verlos disparándonos todo el tiempo. Cada uno de nosotros hizo dos pases de bombardeo después de eso y puso todas las bombas justo en el blanco. Mi bomba, que fue la última que arrojé, impactó directamente en un edificio de almacenamiento y provocó numerosas explosiones secundarias... Me quedaban unos 10 minutos de combustible cuando aterricé... Probablemente se esté preguntando, ya que esta carta hasta ahora es lleno de tanta emoción como me siento con todo esto. Desde que estoy aquí solo me he asustado una vez y fue cuando estaba napalmeando esta tarde. No por el VC disparándome, sino por miedo a fallar por unos pocos metros.

La explosión a la que se refiere Abrams en su carta es probablemente un alijo de municiones que el Viet Cong había planeado usar para destruir el avión en la línea de vuelo. “Por supuesto, el Ejército detuvo al Viet Cong en seco antes de llegar a los revestimientos donde estaban [ubicados] los aviones, lo que significó que esos explosivos aún estaban almacenados”, explicó Abrams. "Si el VC hubiera llegado más al oeste, habrían sido los F-100 de la 531 los que habrían sido atacados primero".

Jackson recuerda el caos de la batalla. “Me alcanzaron y regresé como un solo barco”, dice, “y no había nadie para desarmar el avión. En el F-100 no hay freno de emergencia como tal, hay que calzar la aeronave. Así que tuve que rodar hasta que encontré un lugar que estaba muy nivelado. Lo apagué, salí por la nariz y lo bloqueé. Pero estaba apuntando a un hangar y todavía tenía armas calientes (el avión no estaba desarmado) y mi comandante de escuadrón me regañó”.

El ataque aéreo F-100 puso fin a la Batalla de Bien Hoa, que sigue siendo posiblemente la única vez que los pilotos de la Fuerza Aérea realizaron un ataque aéreo en su propia base. Vea imágenes de la batalla, tomadas por el Especialista 5 Gerry Ellenson, 20.° PMU, 44.° Brigada Médica abajo.



Abrams, Jackson y Hopkins son miembros de Super Sabre Society , una organización de aproximadamente 1400 ex pilotos de F-100, oficiales de guerra electrónica y cirujanos de vuelo. La sociedad encargó al renombrado artista de aviación Keith Ferris que representara el F-100 del Museo tal como apareció durante la Ofensiva del Tet, y la pintura se presentó en el evento de ayer. Estará en exhibición temporalmente, pero una transparencia instalada en una caja de luz retroiluminada se exhibirá permanentemente junto a la aeronave.


El F-100 realizó 360.283 salidas durante la Guerra de Vietnam, señala la Super Sabre Society, más que todos los demás aviones de combate combinados. La pintura de Keith Ferris muestra el F-100 del Museo Nacional del Aire y el Espacio tal como se veía durante la batalla de la base aérea de Bien Hoa, el 31 de enero de 1968.

El avión se muestra con todas las municiones que llevó en la Base Aérea de la Batalla de Bien Hoa, dice Hopkins, actualmente director ejecutivo y CEO de Super Sabre Society. “Para el espectador promedio, el 440 es solo otro elegante avión de combate en exhibición estática en este maravilloso museo. Pocos pueden imaginar cómo se veía el avión en la cima de su carrera de vuelo. Por eso, nosotros en la Super Sabre Society decidimos hacer algo que trataría de revivir el avión estático mientras el espectador lo miraba”.

Han tenido un éxito maravilloso; La próxima vez que visite el Museo, podrá ver no solo el F-100 real, sino también cómo les gustaría que se recordara a los veteranos de la Base Aérea de la Batalla de Bien Hoa.

Crisis del Beagle: Ensayo de oscurecimiento en Buenos Aires, 1978

Rebelión de Azules y Colorados: El ataque a tanques en Magdalena y la destrucción de Punta Indio

F-9 Panther destruido junto a un ejemplar dañado

La vez que la Base de Punta Indio fue arrasada

Punta Indio Web



Magdalena al Norte y la BAPI al Sureste.

En los conflictivos años ’60 la Base de Punta Indio fue protagonista de algunos hechos desgraciados

La convulsionada y anárquica década del 60 vio nacer dos facciones en las Fuerzas Armadas. Azules y Colorados se enfrentaron duramente en 1962 y 1963, llegando al derramamiento de sangre. El último choque, que dejó 24 muertos y 87 heridos, se inició con un alzamiento del bando Colorado que buscó derrocar al presidente José María Guido. En tres días los Azules se impusieron, lo que dio paso a purgas masivas en el Ejército y la Armada.

Es el otro 2 de abril, el de 1963. Ese día amaneció espléndido, propicio al plan de los conjurados, que pretendían ungir presidente a un conspirador veterano, el general retirado Benjamín Menéndez, "comandante en jefe de las fuerzas revolucionarias de Aire, Mar y Tierra". El almirante Rojas estaba entre los complotados.

La Armada se sumó casi en pleno a la sublevación. En el Ejército, los rebeldes contrarios a la cúpula azul, encabezados por el general retirado Federico Toranzo Montero, lograron controlar algunas unidades del interior, mientras que en la Fuerza Aérea no pudo imponerse el sector minoritario del comodoro Lentino.

Para comprender esta pelea hay que retroceder a 1955, a la llamada Revolución Libertadora que derrocó a Perón y proscribió su movimiento. En 1958, Arturo Frondizi pactó y ganó las elecciones con los votos del líder exiliado. Los militares no se lo perdonaron, y menos que recibiera en secreto al Che Guevara en agosto de 1961. Frondizi fue derrocado ocho meses después y en su lugar asumió el senador Guido, condicionado por el "Partido Militar".

Antiperonista, anticomunista y alentado por un puñado de conspiradores ambiciosos, "el Partido Militar, en contacto con el oxígeno político se oxidó rápidamente y como todo partido argentino que respete la tradición, se dividió en dos. Así nacieron los azules y colorados", escribió un testigo de la época, el periodista Rogelio García Lupo.

Tenían contrastes: eran "antiperonistas pero en distinta forma", según el historiador Alain Rouquié. Para los colorados, el peronismo era un movimiento sectario y violento que daba lugar al comunismo. Para los azules, pese a su demagogia y sus abusos, el peronismo era una fuerza cristiana y nacional que había salvado a la clase obrera del comunismo y la subversión.

Los azules ("fuerzas propias" en lenguaje militar) nacieron como tales en setiembre de 1962 y llamaron "colorados" (los "enemigos") a sus rivales. Mediante la acción psicológica y el comunicado 150 que redactó Mariano Grondona se vendieron como "legalistas" y, tras cuatro días de escaramuzas, encumbraron a Juan Carlos Onganía como jefe del Ejército.

El gobierno de Guido, con apoyo de los militares azules, avanzaba en su estrategia de integrar al peronismo en la vida política, pero sin Perón. Los colorados esperaban una oportunidad para tomar el poder.

El día elegido fue ese 2 de abril. El combate más grave involucró al Regimiento 8 de Tanques de Magdalena y a su vecina Base de Aviación Naval de Punta Indio. El comandante de Punta Indio, capitán de navío Santiago Sabarots, intimó sin éxito al jefe tanquista, coronel Alcides López Aufranc, a unirse a la revuelta. Desde una avioneta se arrojaron panfletos dando 20 minutos de plazo previos al ataque. "El escuadrón era un hormiguero, y la orden fue evacuar el cuartel. A las 12.30 comenzó a ser atacado por aviones Panther y Corsario con fuego de metralla, bombas incendiarias y destructivas" , recuerda el conscripto clase 42 Hermindo Belastegui. Impactado por años por esa vivencia, este ex obrero metalúrgico plasmó su recuerdo en El C-8 no se rinde, una edición que logró sacar a la calle hace solo dos meses. El libro relata cómo fueron atacados todo el día con más de cien bombas, también de napalm. Hubo 9 soldados muertos y 22 heridos.



A las 12.30 comenzó a ser atacado por aviones Panther y Corsario con fuego de metralla, bombas incendiarias y destructivas” , recuerda el conscripto clase 42 Hermindo Belastegui. Impactado por años por esa vivencia, este ex obrero metalúrgico plasmó su recuerdo en El C-8 no se rinde, una edición que logró sacar a la calle hace solo dos meses. El libro relata cómo fueron atacados todo el día con más de cien bombas, también de napalm. Hubo 9 soldados muertos y 22 heridos. Al día siguiente la Fuerza Aérea “leal” contraatacó sobre Punta Indio. Cuando los blindados del 8 entraron en la base ya no había nada que hacer. En tierra había destruidos 24 aviones navales; 5 infantes de marina habían muerto y Sabarots había huido al Uruguay. López Aufranc —apodado “el zorro de Magdalena” en versión criolla de “el zorro del desierto” Erwin Rommel— quiso tomarse revancha y arrasar Punta Indio. Fue disuadido por Onganía y el ascendente coronel Lanusse.



Luego de las acciones del 2/3 de abril de 1963, fue ocupada y nuevamente saqueada por tropas de los Regimientos Nros. 8 y 10 de Caballería Motorizada. La destrucción de los aviones en tierra y material de Talleres fue de gran importancia en esta oportunidad. La razon fue, otra vez más, la política irracional que lleva a que se luche y se mate entre hermanos. En este caso en particular los aviones de Punta Indio atacaron el Regimiento 8 de Magdalena, como se ve en las dos fotos de abajo, con un NA T-6 disparando sus cohetes sobre el regimiento, que quedó con sus instalaciones destrozadas y por supuesto víctimas. Los Regimientos 8 y 10 contraatacaron a su vez tomando la base de Punta Indio, destruyendo sus aviones e instalaciones.



Un North American T6 disparando cohetes sobre Magdalena.

 

El Regimiento 8 de Magdalena muestra las consecuencias del ataque

Ubicación del Regimiento de Caballería de Tanques 8 de Magdalena

 
Fuerzas el Ejército se preparan para atacar Punta Indio

 
Parte de la pista con aviones dañados

 
El Regimiento de tanques posa sobre la pista de Punta Indio.

Ubicación de la Base Aeronaval de Punta Indio (BAPI)

Más fotos de los daños causados. Haya sido en Punta Indio o Magdalena, es difícil comprender hoy, en el siglo XXI, que esto no fue un ataque externo, sino una guerra fratricida, ¿cuántos pobres conscriptos, suboficiales y oficiales habran muerto en estas guerras estúpidas?

 

 

 


Aviones Corsario dañados


 

 

 


Un DC-4 destruido


 

 

 


Un DC-3 dañado y resto de otro quemado






 
Daños en tres Trackers

 

 

 
Panthers dañados o deshechos
 
Solo quedó la turbina de este Panther
 
El Grupo de Artilleria en la Pista de la BAPI