Guerra aérea entre Marruecos y el Polisario

Marruecos, Mauritania y Sahara Occidental desde 1972

Contribuido por Tom Cooper | ACIG

Descripción detallada de las operaciones militares relacionadas con la aviación en Morroco, Mauritania y Sahara Occidental desde principios de los años setenta Marruecos, anteriormente bajo el dominio francés y español, se independizó después de disturbios graves en 1955, durante los cuales murieron docenas de árabes y colones. Desde que el desarrollo del país se vio frenado una y otra vez por nuevos conflictos armados, que se reflejaron en el desarrollo de la Fuerza Aérea Marroquí (Force Aerienne Royale du Moroc = FARM).

La FARM se fundó con apoyo francés el 2 de marzo de 1956 e inicialmente consistió en aviones de transporte y helicópteros de origen estadounidense y francés, estacionados en aeródromos como Rabat / Salé y Meknes: en la década de 1950, la USAF y el SAC utilizaron grandes aeródromos en Nouasseur , Sidi Slimane, Boulhaut y Ben Guerir, mientras que la USN -junto con los franceses- utilizó el Port Lyautey (Kenitra). Sin embargo, entre 1959 y 1963, una ola de nacionalismo pan árabe hizo inseguras estas bases, y los estadounidenses trasladaron la mayor parte de sus activos a Libia, dando lugar así a los soviéticos. Ya en febrero de 1961, el primer equipo de 100 instructores soviéticos llegó a Marruecos, seguido del primero de los 12 MiG-17F y dos MiG-15UTI.
Sin embargo, la relación con Francia siguió siendo buena, y algunos aviones, incluidos ocho CM Fouga. Magister y tres transportes ligeros de Broussard: se compraron allí.


Los primeros aviones de combate de la Fuerza Aérea Marroquí fueron una docena de MiG-17F, suministrados por la URSS en 1961. (Colección Tom Cooper)

El propio Rey

En 1963 estalló una guerra corta entre Marruecos y Argelia debido a disputas sobre algunas áreas ricas en recursos naturales. Cuando quedó claro que los soviéticos apoyaban a los argelinos, el Rabat rompió todas las relaciones con la URSS y recurrió a Occidente en busca de armas. Esta tendencia se confirmó especialmente después del golpe que llevó al Rey Hassan II al poder, en 1965. Estados Unidos inmediatamente ofreció ayuda para reorganizar y reequipar a las fuerzas armadas marroquíes, y pronto entregó el primer Fairchild C-119G y cuatro Douglas C -47 transportes. Un año después, también se otorgó un contrato de Apoyo Militar Extranjero, lo que permitió la entrega de 18 F-5A, dos RF-5A y cuatro F-5B, que reemplazaron a los MiG-17 (es muy probable que en esta ocasión varios MiG marroquíes fueron comprados por los EE. UU. a cambio). Personal de apoyo y pilotos para F-5 fueron entrenados en los Estados Unidos y con el tiempo la FARM se convirtió en el servicio militar favorito del Rey Hassan, de manera similar a la Fuerza Aérea Imperial iraní (IIAF), que era un favorito de el Sha de Irán. Esto fue tan lejos que se estableció una buena cooperación entre la FARM y el IIAF a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. Varios pilotos F-5 marroquíes fueron entrenados en Irán, y también tres F-5A de IIAF fueron donados posteriormente a la FARM.

Después de los F-5, EE. UU. entregó 17 helicópteros C-119F / G adicionales y siete helicópteros HH-43B, mientras que Francia agregó 28 T-28A Fennec y 24 CM-170 Magisters para entrenamiento.


Un total de 25 Fouga CM-170 Magisters fueron entregados a Marruecos entre 1956 y 1970. Aproximadamente una docena de ellos permanecieron operativos en la década de 1980, principalmente utilizados para entrenamiento, pero a veces también para salidas de combate en el Sáhara Occidental. (Colección Tom Cooper)


Las fotografías de F-5A marroquí parecen ser muy raras; esta es una reconstrucción de cómo se veía el FARM "Freedom Fighters" inmediatamente después del parto. Más tarde, todos tienen un patrón de camuflaje similar al F-5E / Fs. Este ejemplo, (6) 69120, sobrevivió al golpe en 1972, pero fue derribado por Sahrouis en Sahara Occidental en 1979. (Tom Cooper)


A pesar de ser favorecido por el Rey, algunos oficiales de la FARM evidentemente no estaban de acuerdo con su política, y prepararon un golpe. El 16 de agosto de 1972, tres F-5As, volados por el teniente coronel Amakrane (ex CO de BAM Kenitra), el mayor Kouera E. Ouael (el sucesor de Amakrane como CO de la BAM Kenitra) y un tercer piloto interceptaron el Boeing 727 llevando al Rey de una visita en Francia. Los cazas abrieron fuego desde cañones que lograron varios impactos en el área de la cola. La tripulación del Boeing, sin embargo, no tardó en "informarles" que el Rey fue herido de muerte, y Amakrane y sus seguidores suspendieron su ataque, por lo que el 727 pudo hacer un aterrizaje de emergencia seguro en un motor en el lado militar del aeródromo de Rabat-Salé. Al darse cuenta de que el Rey todavía estaba vivo, un F-5A luego esquivó los edificios en el aeródromo, mientras que otros cuatro atacaron el palacio del Rey, dañándolo considerablemente. Para entonces, quedó claro que el golpe fracasó y, posteriormente, los disidentes intentaron escapar lo mejor que pudieron.

El mayor Ouael se quedó sin combustible y municiones y tuvo que expulsar de su F-5A, y fue capturado inmediatamente después. El teniente coronel Amakrane aterrizó para comandar un helicóptero, que solía huir a Gibraltar, donde pidió asilo político. Sin embargo, su solicitud fue rechazada y él arrestó, junto con todos los demás disidentes de la FARM, encarcelados después de que las fuerzas leales hayan tomado bajo su control a Kenitra AB.

En los días posteriores al fallido intento de golpe, el Rey purgó la Fuerza Aérea y castigó severamente a todos los oficiales involucrados. Incluso el comandante de la FARM, el Coronel Lyussi, fue relevado de su mando y reemplazado por el Cd. Kabbaj, el piloto del Boeing 727 real.

El intento de golpe de 1972 y la siguiente purga debilitaron considerablemente a la FARM y la Fuerza Aérea Marroquí no pudo enviar dos escuadrones de F-5As a Egipto para luchar en la próxima guerra con Israel, como había prometido originalmente el Rey al Comandante del Ejército egipcio. en jefe, Lt.Gen. Saad el-Shazly. En cambio, solo se desplegó un destacamento de un escuadrón, a mediados de octubre de 1973, y este pasó la mayor parte de la guerra volando patrullas aéreas de combate en las profundidades de Egipto.

Los F-5As de la FARM solo se acercaron una vez para atacar a los israelíes: esto ocurrió a fines de 1973, cuando dos F-5As armados con AIM-9B Sidewinders fueron interceptados para interceptar un RF-4E de la IDF / AF en curso en la Zona del Canal. Sin embargo, antes de que los F-5A pudieran acercarse lo suficiente como para atacar, fueron rechazados y dos MiG-21 egipcios interceptaron al Phantom israelí.


La cola gravemente dañada del Boeing 727 real muestra varios disparos calibre 20 mm disparados desde los F-5As volados por pilotos disidentes de la FARM, el 16 de agosto de 1972. El capitán Lyussi, el piloto del 727, salvó a su rey no solo por un falso mensaje de radio de que el Rey está muerto, lo que provocó que los tres F-5 dejaran de atacar a la aeronave, pero luego también al aterrizar la aeronave gravemente dañada en un solo motor. (US DoD)

La guerra en el Sahara Occidental

Sin embargo, la brecha entre el rey Hassan II y la FARM no duró demasiado. Ya un año después, el Rey se ocupó de que la fuerza aérea fuera modernizada y ampliada por aviones más modernos. Como primer no menos se adquirieron 19 Lockheed C-130H Hércules, necesarios para estandarizar la flota de transporte marroquí de aeronaves miscelaneas. Dos años más tarde, se compraron 40 Aérospatiale SA.330 Pumas, 12 AB.205B, ocho AB.206A y cinco AB.212, seguidos de siete F-5A adicionales de Irán. La orden más seria de la época se emitió en 1975 a Dassault para 25 interceptores Mirage F.1CH (esta orden incluía una opción para 50 ejemplos más), que comenzó a llegar a partir de 1978. Esta orden fue influenciada principalmente por continuos enfrentamientos con Argelia, pero también porque en 1974 estalló la guerra en el Sahara Occidental.

A saber, en ese año, España declaró que estaba lista para retirarse de su provincia de ultramar del Sáhara español, y estaba previsto que un referéndum bajo el control de la ONU decidiría entonces sobre el futuro del país, que sería controlado por Marruecos y Mauritania mientras tanto. Sin embargo, los acontecimientos tomaron otro rumbo, ya que existían considerables intereses extranjeros en el Sahara español, conocido por ser rico en fosfatos, y ambos (los gobiernos marroquíes y mauritanos) decidieron no esperar ningún referéndum de la población local. En noviembre de 1975, las negociaciones entre Madrid y Rabat resultaron con los españoles, ignorando por completo a los representantes de los locales, especialmente al Frente Popular para la Liberación de Saguiá el Hamra y Río de Oro (FPOLISARIO), poniendo el país bajo control marroquí.

FPOLISARIO, con sede en Argelia, generalmente simplificado para "POLISARIO", ya tenía un brazo armado, el Armeé de Liberation Populare Sahraoui (ALPS), que estaba bien armado con armas de origen soviético y numerosos vechiles, y esto fue rápido para comenzar una insurgencia. contra los marroquíes y los mauritanos. Como las fuerzas armadas de ambos países no fueron entrenados en ningún tipo de guerra de contrainsurgencia, en los meses siguientes ambos sufrirían varios golpes en enfrentamientos con guerrilleros altamente entrenados y altamente móviles, que operaban en cientos de kilómetros de desierto vacío.

Incluso antes de que los españoles completaran su retirada, el 27 de enero de 1976, también las tropas marroquíes y argelinas se enfrentaron cerca del Oasis de Ambala y luego los problemas aumentaron en Mauritania. La Fuerza Aérea Mauretanian tenía solo seis Defensores Británicos-Norman BN-2A-21, dos de los cuales fueron derribados temprano durante la lucha contra los Sahrouis. En 1976, la FARM se quedó con 15 F-5A, tres F-5B y dos RF-5A, todos los cuales estaban estacionados en Kenitra, así como los Magisters Fouga CM.170 y un número creciente de helicópteros. Muchos de estos se desplegaron hacia adelante al aeródromo de El Aouin en el Sahara Occidental, por lo que acortaron los rangos sobre los que necesitan operar.

Mientras tanto, en junio de 1976, las unidades del ejército mauritano en el Sahara Occidental sufrieron varias derrotas en manos de los ALPS, que finalmente terminaron con la marcha de los Sahrouis hacia Nouakchott, capital de Mauritania. Los franceses apoyaron a mauritanos y marroquíes y solo esperaron el momento en que pudieran desplegar sus fuerzas en la zona también. En mayo de 1977, los ALPS atacaron la ciudad de Zouerate, y más tarde en el mismo año también capturaron a ocho ciudadanos franceses. Ya en el verano del mismo año, París comenzó a desplegar tropas y unos pocos Jaguar. A partir del EC.3 / 11 en Dakar, en el vecino Senegal, estos fueron reforzados más tarde por dos C.160 Transalls del ET.61, así como un único Atlantique del 24F. El Mirage IVR de la Fuerza Aérea Francesa también comenzó a hacer vuelos de reconocimiento sobre el Sáhara Occidental y Mauritania, ayudando a las tropas francesas a consolidar las defensas del país.

El 15 de diciembre de 1977, una columna de ALPS atacó el tren entre Zouerate y Nouadhibou, y en otros lugares también ocho ciudadanos franceses fueron capturados, y París encontró ahora el motivo de la reacción: los Jaguares de la CE. 3/11 atacó una columna de ALPS con bombas de napalm y fósforo, y destruyó 25 vehículos. A principios de enero de 1978, más Jaguar A partir del EC.1 / 11 llegaron a Dakkar y se reforzaron los ataques contra la guerrilla. La FARM también realizó algunos ataques en ese momento, pero el 18 de febrero perdió un F-5A, derribado sobre Aguerguer. Las operaciones aéreas francesas no fueron seguidas por las operaciones correspondientes del ejército de Mauretanian, y la mayoría de los rebeldes lograron escaparse. Por el contrario: después de otra serie de ataques aéreos franceses, el 3 de mayo de 1978 un Jaguar A del EC.3 / 11 fue derribado por un SA-7 disparado por los Sahrouis. Mientras tanto, las pérdidas mauritanas en hombres y material fueron tan severas, que las tensiones se extendieron dentro del país, lo que llevó al derrocamiento del presidente Ould Daddah, en julio de 1978. Posteriormente, los mauritanos se retiraron del Sáhara Occidental, y el POLISARIO fue rápido para tomar sobre todas sus bases en el sur del país.

La situación ahora se volvió tan seria para los marroquíes, que solicitaron la entrega inmediata de sus Mirages ordenados desde Francia. El Dassault no pudo seguir esa solicitud, por lo que se acordó que los franceses suministraran algunos de sus propios Mirage F.1C a FARM si fuera necesario, mientras que un grupo de pilotos marroquíes fue enviado a la BAM Orange, en Francia, donde fueron entrenados de nuevo en Mirages, por lo que los F.1CHs construidos para Marruecos entrarán en funcionamiento inmediatamente después de su entrega, en febrero de 1978. Además, 14 Mirages más, todos ellos pertenecientes a la sonda de reabastecimiento Doppler y en vuelo equipados con F .1EH versión - se ordenó, que se entregarán entre diciembre de 1979 y junio de 1982.


Entre finales de 1979 y octubre de 1981, FARM recibió un total de 24 Alpha Jets. Fueron convertidos en 225 a 249, y operados por dos unidades estacionadas en Meknes, una de las cuales tenía un entrenamiento y el otro rol de COIN. (Dassault, a través de Tom Cooper)

Modernización de la FARM

A fines de 1978, las unidades marroquíes comenzaron a sentir la creciente actividad de los ALPS, que ahora podían concentrarse en luchar contra el último rival que quedaba. Inicialmente, la FARM no estaba muy activa en la lucha, ya que sus F-5As no fueron considerados como efectivos contra la guerrilla altamente móvil incluso en el desierto abierto. Por otro lado, cuando los marroquíes trataron de usar sus Freedom Fighters perdieron varios de ellos contra SA-7 de Sahroui en tan solo unas semanas. Los marroquíes finalmente se dieron cuenta de que la guerra contra el POLISARIO no sería fácil ni rápida, y que será necesario el uso de todo su potencial militar para tener éxito. Mientras que los franceses comenzaron la entrega de 30 Mirage F.1CH, y las entregas de los helicópteros pedidos tres años antes estaban casi terminadas, los marroquíes pidieron 24 Alpha Jets, que podrían usarse como aviones de entrenamiento y ataque, y luego solicitaron también seis aviones especializados en COIN OV-10A Bronco en los Estados Unidos.

 

La FARM compró solo seis de los 24 OV-10A exUSMC originalmente pedidos. Los ejemplares de la FARM llevaron los seriales BuAerNos: 55397, 55404, 55425, 55433, 55462 y 55491, se entregaron en 1981 y estacionados en la BAM Marrakesh-Menara. Este es el 55404 visto armado con un cañón y laúdes para cohetes no guiados. Tenga en cuenta también la cámara de golpe sujeta en la góndola derecha del motor. Al menos un OV-10A marroquí fue derribado durante la lucha con los ALP. (a través de Tom Cooper)


El POLISARIO tampoco estaba durmiendo. Reforzada con armas adicionales y material suministrado por la URSS vía Libia y Argelia, y con al menos 15,000 combatientes, en 1979 la APLS comenzó una serie de ataques sorpresa contra varias guarniciones marroquíes en el Sahara Occidental, pero también dentro de Marruecos. Durante un ataque contra una de las columnas de ALPS que atacaron la base marroquí de Enegir, el 2 de agosto de 1979, la FARM perdió su primer Mirage F.1CH, que fue derribado por cañones antiaéreos ZPU-23.

En las operaciones posteriores contra las guarniciones de Lebouirate y Smara, los Sahrouis desplegaron también lanzacohetes de calibre 128 mm, causando graves pérdidas a los marroquíes. En respuesta, en octubre de 1979, los marroquíes comenzaron la Operación "Uhud" a lo largo de las fronteras de Argelia y Mauretania, pero esto terminó sin ningún éxito serio, y la FARM perdió otro F-5A, seguido de un Espejismo, derribado en noviembre de la mismo año. Los marroquíes ahora tenían que darse cuenta de que no podían derrotar al POLISARIO, ya que también operaba desde bases seguras dentro de Argelia; atacar a la APLS significaría provocar una guerra mucho más amplia, que Marruecos no podría ganar. Por lo tanto, la única salida era una guerra de desgaste, con las fuerzas armadas marroquíes aumentando su capacidad de alerta temprana y detección contra los ataques de Sahroui, y la capacidad de devolver el golpe. Con ayuda financiera de Arabia Saudita, en 1980 se acordó un acuerdo por valor de $ 245 millones para 16 nuevos F-5Es y cuatro F-5Fs con EE. UU., Que incluyó la entrega de también 381 misiles aire-tierra AGM-68B Maverick. como una gran cantidad de Mk.7 Rockeye CBUs. También se realizaron nuevos pedidos en Francia, para 24 helicópteros Gazelle SA.342L de Aérospatiale HOT ATGM-armed, y en Italia, para seis helicópteros de transporte Meridionali-Boeing CH-47C, necesarios para aumentar la movilidad de las unidades de infantería y la capacidad de la FARM para apoyarlo con fuego. Luego, los saudíes financiaron la construcción de un sistema integrado de control y defensa aérea para Marruecos, que incluía los F-5A, los futuros F-5E, los Mirage F.1CH y los Crotale SAM, y un pedido de siete F adicionales. 5s, emitido en 1981, también.


Las fuerzas armadas marroquíes libraron mayormente esta guerra estáticamente, al contrario de lo que podría indicar esta imagen que muestra helicópteros Puma Bell 212 y SA.330 en estrecha cooperación con un APC VAB y un jeep M-151 suministrados por Francia. (US DoD)


Mientras tanto, las tropas marroquíes en el Sáhara Occidental se mantuvieron en gran medida a la defensiva, ya que en ese momento carecían de los sistemas de reconocimiento y advertencia necesarios para detectar y rastrear unidades ALPS más pequeñas antes de que pudieran concentrarse y dar nuevos golpes. Concretamente, en 1980, los Sahrouis ya operaban varios APC BMP-1, T-55 MBT e incluso dos baterías SA-6 completas, suministradas por Libia, además de numerosas armas más livianas, incluidas AT-3 Saggers, MANPADs SA-7 y RPG-7. De hecho, mientras los marroquíes estaban ordenando un gran número de armas pesadas en los Estados Unidos y Francia, en 1980 la APLS logró aumentar la presión sobre las unidades marroquíes dentro del Sáhara Occidental. Solo en los enfrentamientos con la FARM, los Sahrouis reclamaron un total de varios F-5, cuatro Mirage y dos helicópteros, así como un solo C-130 hasta el momento. Esto obligó a los marroquíes a crear una especie de muro antiguerrilla, que se extendía desde Jebel Ouarksis en el norte, hasta Cap Bojador, en el Océano Atlántico, y consistía en zanjas antitanque, campos de minas, sensores electrónicos de movimiento, como así como una serie de bases de fuego en las que se colocaron unidades más pequeñas con artillería, tanques y helicópteros. Para ofrecer un mejor apoyo aéreo a las tropas, la FARM también amplió el airifield de el-Aouin, pudiendo recibir hasta un escuadrón completo de F-5 o Mirages y una unidad reforzada de helicópteros. El número de tropas marroquíes en el Sáhara Occidental también aumentó a 116,000. La situación cambió completamente: por el contrario, en 1981 la APLS ejecutó también varios ataques contra el-Aouin, y la FARM finalmente se vio obligada a ordenar dos Boeing 707 reconstruidos en tanques y equipados con Beech 1800 reabastecimiento de combustible (montados debajo del wingtips), para poder operar sus cazabombarderos fuera de las bases seguras en casa. Los técnicos de las instalaciones de Aero Maroc equiparon todos los F-5Es y algunos F-5A con sondas de reabastecimiento, comprados en los Estados Unidos.


Restos de un Mirage F.1 de la FARM: durante la guerra contra los ALPS, los marroquíes perdieron al menos siete Mirage F.1CH y F.1EH, mientras que otros seis se perdieron en diferentes percances. (a través de Jesús Pérez)

A mediados de la década de 1980, la FARM se mostró reacia a basar sus cazas en el Sáhara Occidental. Las enormes "paredes" construidas con tanto esfuerzo entre la frontera argelina y el Atlántico y sucesivamente movidas más al sur, demostraron no ser capaces de detener las incursiones de los ALPS hacia el norte. En cambio, para las operaciones de combate, F-5As y F-5Es de la FARM funcionaban principalmente desde la BAM Meknés / Mézgues, mientras que los Mirages tenían su sede en Sidi Slimane. Debido a las enormes distancias que necesitaban cubrir para llegar a los campos de batalla, ambos cazas solían llevar grandes tanques lanzables. Además, los F-5 estaban armados principalmente con bombas de "hierro" y cohetes no guiados, mientras que los Mirage equipados con ECM-pods y dispensadores de chaff / flare los cubrían como escoltas: también se notó que los cazabombarderos construidos en Francia portaban tanques desprendibles RP35, que tenían un Matra Rocker-launchers calibre 128 o 68 mm montado en la nariz.
El problema más grande para los marroquíes en ese momento fue el reconocimiento: no pudieron detectar oportunamente y rastrear adecuadamente los movimientos de los Sahrouis. Por este motivo, el Aero Maroc equipó dos C-130 con radares de aspecto lateral (SLAR), que pronto se vieron en operaciones de patrullaje a lo largo de la frontera argelina, tratando de rastrear al enemigo y conocer los patrones de su movimiento. Con apoyo francés, Aero Maroc también desarrolló un pod de reconocimiento para Mirage F.1EH-200s de la FARM, equipado no solo con cámaras habituales, sino también con una cámara IR y un SLAR pequeño. Estos desarrollos significativos solo fueron parcialmente efectivos: las operaciones de los aviones de reconocimiento FARM tuvieron que llevarse a cabo muy cuidadosamente, ya que las ALPS pronto comenzaron a establecer emboscadas y apuntarlas con SAM. Además, debido a la disminución en el tamaño de la flota C-130 de FARM debido a los dos Hércules que ahora se utilizan para el reconocimiento, aparecieron algunos problemas con la movilidad de las tropas terrestres marroquíes.


En el lado opuesto, el ALPS estaba mejor equipado y más activo que nunca. El 12 de octubre de 1981 montó un ataque contra la base marroquí en Guelt Zemmour, desplegando al menos 60 tanques T-54 y T-55, cubiertos por un número de SAM SA-7, SA-6 y SA-9. La FARM se vio obligada a luchar al mismo tiempo contra el enemigo en el suelo y se ocupó de abastecer a la guarnición, lo que causó problemas considerables, ya que los Sahrouis solo esperaban esa oportunidad. Ya en el primer día de la Batalla de Guelt Zemmour, los ALPS derribaron al C-130H "CAN-OH / 4717" de la FARM, que se usó como un puesto de mando aerotransportado. Al día siguiente, la situación se volvió aún más precaria cuando los Sahrouis desplegaron más de sus armas pesadas a lo largo de las líneas del frente: dos Mirage F.1Ehs -al menos uno de los cuales estaba equipado con una cápsula de reconocimiento producida por el Aero Maroc- fueron derribados por Sahrouis SA-6s en camino a 9.200 m a lo largo de la frontera argelina. Esto causó una protesta de Rabat ya que los marroquíes explicaron que los argelinos habían disparado contra los dos cazas: de hecho, esta pérdida causó un gran impacto para la FARM, ya que quedó claro que sus combatientes no estaban equipados para abordar el nuevo hilo. Como reacción a esta pérdida, los Mirage fueron equipados con dispensadores de chaff / flare montados en la base de la aleta en lugar de romper paracaídas.Antes de que tales improvisaciones pudieran ayudar a aliviar la situación, la FARM siguió sufriendo pérdidas, y para fines de octubre también se derribó un helicóptero Puma SA.330 que transportaba tropas marroquíes.

 
 Entre junio de 1981 y enero de 1983, Marruecos recibió un total de 16 F-5Es y cuatro F-5Fs.Los F-5E fueron serializados 79-1920 a 79-1925, y 79-1932 a 79-1941, y el (7) 91291 fue el segundo ejemplo entregado a Marruecos. Se ve aquí durante el tránsito en Francia ... (a través de Tom Cooper)

Problemas de la FARM

A finales de la década de 1980, la FARM comenzó a sentir una mayor presión por parte de un número cada vez mayor de armas de defensa aérea disponibles en manos de los ALP. En realidad, las bajas marroquíes fueron bajas en cuanto a la cantidad de incursiones de combate voladas, pero incluso un solo piloto de combate perdido por una fuerza aérea tan pequeña fue un golpe doloroso. Y los marroquíes perdían aviones constantemente. Durante una de las contraofensivas marroquíes, en enero de 1985, la FARM sufrió nuevamente pérdidas considerables. El 12 de enero de 1985, se confirmó que un F-5E había sido derribado por un SAM cerca de la frontera argelina, y nueve días después también se había perdido un OV-10. El primer Alpha Jet se perdió el 27 de diciembre de 1985 y otro F-5E el 21 de agosto de 1987.



... y aquí lo que quedó de él después de que el "91921" fuera derribado sobre el Sáhara Occidental, en 1985. (vía Jesús Pérez)
 La Fuerza Aérea Argelina desplegó los MiG-21 del 11 ° Escuadrón de Cazas (y, con frecuencia, también destacamentos del 140 ° Escuadrón de Cazas) a Tinduf para poder contrarrestar eventuales incursiones marroquíes en el espacio aéreo argelino. Al final, estos nunca enfrentaron directamente a los combatientes de FARM, incluso si hubo varias situaciones en las que los aviones argelinos y marroquíes operaban a pocos kilómetros uno del otro. (Colección Tom Cooper)A veces, los Sahrouis apuntarían a cualquier cosa que volara sobre ellos. El 24 de febrero de 1984, por ejemplo, también derribaron el Do.228 de la Expedición antártica alemana GANOVEX IV, mientras el avión estaba en marcha entre el punto VOR Nouadibou y el reilais ad-Dakha, matando a una tripulación de tres. Además, el 8 de diciembre de 1988, un DC-7 fletado por una agencia estadounidense de desarrollo internacional fue derribado y otro avión civil, utilizado para rociar insecticidas, sufrió daños. En total, en 1987, la FARM perdió siete Mirages derribados y otros seis se estrellaron debido a diferentes percances. Tres pilotos Mirage cayeron con su avión, tres fueron capturados, uno fue muerto por la guerrilla después de ser expulsado. Varios otros aviones volvieron a sus bases en condiciones muy dañadas: uno recibió una bala de 12,7 mm en la parte delantera de la cabina y salió por el asiento de eyección. Otro regresó con una parte de un SA-7 registrado dentro de la sección de postcombustión del motor. Varios Magisters también fueron derribados, lo que obligó a la FARM a retirarlos de las labores de combate. Sin embargo, la Fuerza Aérea Marroquí nunca sintió una falta de personal capacitado: la gran cantidad de aviones de entrenamiento se utilizaron correctamente, y en ocasiones se enviaron equipos adicionales para entrenar a Francia.

Papel argelino

Los argelinos estaban monitoreando los desarrollos en el Sáhara Occidental con crecientes preocupaciones. Oficialmente, no estuvieron involucrados en la guerra. En-oficialmente, ellos estaban apoyando al POLISARIO con bases, armas y equipo para la extensión. Aunque no se permitió a las fuerzas armadas argelinas apoyar activamente a los ALPS por ningún medio, la asistencia argelina permitió que los Sahrouis tuvieran tanto éxito, ya que siempre podían retirarse para salvar bases detrás de la frontera con Argelia, mientras que las bases marroquíes, incluso las más profundas el frente - siempre estuvieron bajo amenaza, y los marroquíes no estaban en posición de atacar a Argelia sin arriesgar una guerra que no podían ganar.

Los informes frecuentes sobre la Fuerza Aérea Argelina (QJJ) que participan en esta guerra -al menos con la ayuda de sus unidades de defensa antiaérea (los principales SAM) - no eran verdad, como los rumores de que en algún momento incluso los españoles se involucraron directamente en la guerra, en el lado marroquí, y atacando a los argelinos. Los argelinos estaban más bien equipados y ayudaron a entrenar a los Sahrouis con diferentes unidades pesadas en lugar de usarlos directamente contra los marroquíes. Al mismo tiempo, es verdad que durante la década de 1980 y nuevamente a principios de la década de 1990, los MiG-25RB de la QJJ operaban a lo largo del espacio aéreo español sobre el Mediterráneo, una movida que ciertamente causó considerable consternación en España. Las razones de estos vuelos siguen siendo desconocidas, pero desde que la Fuerza Aérea Española (EdA) tomó medidas para mejorar sus capacidades para contrarrestar objetivos potenciales como los MiG-25 de alto vuelo.

Por supuesto, una y otra vez la QJL también tomó algunas medidas para poder enfrentar mejor la tensa situación a lo largo de sus fronteras occidental y meridional. Durante la década de 1970, solo tenía un escuadrón de MiG-17 estacionados en Tindouf AB, que está cerca de la frontera de West Saharn. Pero cuando la guerra se intensificó también un escuadrón de MiG-21s fue enviado a la misma base aérea. Esta unidad tenía dos cazas en alerta permanente en un sitio de dispersión cerca de Tinduf. La idea en el caso de una eventual penetración del espacio aéreo argelino por parte de aviones marroquíes era mezclar dos MiG-17 y luego usarlos como cebos, lo que arrastraría a los intrusos frente a dos MiG-21. Los pilotos de QJJ nunca llegaron tan lejos como para probar esta idea, ya que, tan pronto como los marroquíes detectaron la llegada de los MiG-21 en la zona, la FARM detuvo todos los vuelos a lo largo de la frontera. Un oficial de la Fuerza Aérea Argelina observó:

- Jugamos algunos "juegos mentales" muy interesantes con los marroquíes una y otra vez, y es allí donde realmente podemos apreciar a nuestros hombres y material. En al menos dos casos, nuestros MiG-25 volaron incluso sobre Marruecos. La primera vez fue en 1982 o 1983, no recuerdo la fecha exacta.

Hubo un gran ejercicio que involucró a la Fuerza Aérea de Marruecos y de los EE. UU., y en el momento los cazas de la Fuerza Aeronáutica Real Marroquí (FF.AA) volaron a menudo muy cerca de nuestras fronteras, y de una manera muy ofensiva. Estaban organizando incursiones simuladas sobre un área que es excepcionalmente difícil (por no decir imposible) para defendernos. Nunca entraron en nuestro espacio aéreo, pero se volvió muy frustrante para nosotros verlos tan cerca de la frontera. Por consiguiente. Desplegamos un solo MiG-25 de la BAM Ain Oussera en Tinduf, a bajo nivel y por la noche, y luego decidimos hacer un pequeño espectáculo al día siguiente. Estábamos monitoreando las operaciones marroquíes y de la USAF durante días, y sabíamos cuándo terminarían. Entonces, cuando sus cazas finalmente aterrizaron, revolvimos nuestro MiG.

Ahora, la pista en Tinduf está apuntando directamente en la dirección de la frontera. Debido a esto, todos nuestros cazas, excepto los MiG-21, deben girar bruscamente después del despegue, para no violar el espacio aéreo marroquí. A su vez, sin embargo, se hizo común que los marroquíes vieran a nuestros cazas despegar hacia su frontera. Por supuesto, siempre nos alejamos, pero en este día el MiG aceleró en línea recta, aumentando la altitud y la velocidad mientras volaba - sobre Marruecos y el Océano Atlántico, luego dio media vuelta y regresó.

No hubo reacción: no revolvieron ni un solo luchador propio. Ni siquiera sus sitios de defensa aérea fueron activados. Pero, posteriormente, su vuelo a lo largo de nuestras fronteras se volvió mucho más "diplomático".

A veces, la aeronave marroquí se vio obligada a operar cerca de la frontera argelina y hubo pocos casos en los que los marroquíes y los argelinos se enfrentaron directamente. En 1986, por ejemplo, durante otra batalla alrededor de una de las bases marroquíes avanzadas, dos FARM Mirages intentaron atacar una de las columnas de ALPS, que se retiraba a Argelia. Uno de los Mirages penetró en el espacio aéreo argelino y dos MiG-21bis de la QJA fueron codificados para interceptar. Cuando el marroquí se acercó al cercano sitio SAM de la QJA, el comando terrestre ordenó que los dos MiG se mantuvieran fuera de la lucha, para evitar un posible enfrentamiento con el fratricidio. El sitio SAM adquirió el Mirage, pero no disparó. Sin embargo, forzó al piloto a comenzar una serie de maniobras difíciles

Fin de la Guerra, pero no de Lucha

La guerra continuó rugiendo hacia atrás y hacia adelante hasta agosto de 1988, cuando Marruecos, debido a una mejor relación con Argelia y los costos exorbitantes de la guerra, calmó sus demandas de control del Sahara Occidental. Aunque se acordó un cese al fuego, hasta hoy la situación de los Sahrouis no se resolvió: una y otra vez los marroquíes lograron arruinar todos los planes para un referéndum y negaron a Sahra Occidental la posibilidad de obtener la independencia y convertirse en un país reconocido internacionalmente. país.

Desde el final oficial de la guerra, los marroquíes intentan reforzar su fuerza aérea. Ya en 1985 hubo conversaciones con los EE. UU. para F-20 Tigersharks, y con Francia, para Mirage 2000s. Sin embargo, incluso con la ayuda financiera de los saudíes, tampoco había posibilidad de comprar. Por lo tanto, en 1989, se adquirieron 12 F-5E, todos ex aviones "Aggressor", del US Mavy.

Para 1991, Marruecos estaba en una situación tan mala que tuvo que rechazar incluso una oferta muy interesante de los EE. UU. Para unos 20 F-16A / Bs de segunda mano. Todo lo que se pudo hacer durante toda la década de 1990 fue enviar a los 25 supervivientes Mirage F.1CH / EH a Francia para su remodelación. Cuán gravemente se necesitó para esa época, también se registraron frecuentes accidentes de caza FARM, como el de un Mirage, el 12 de abril, y un F-5E, el 13 de junio de 1995, que se perdieron debido a defectos del motor.

Conclusión

Si se considera la tesis, mientras tanto popular, de que las fuerzas convencionales están perdiendo una guerra antiguerrilla mientras no sean decisivamente ganadoras, mientras tanto 25 años de guerra duradera en el Sáhara Occidental es una brillante ilustración de cómo un guerrillero bien equipado puede vencer incluso una fuerza convencional fuertemente armada a pesar de carecer de una mejor cobertura en el desierto y sin apoyo aéreo propio.

De hecho, debido a estar equipados con una amplia gama de modernos sistemas de defensa aérea, y entrenados adecuadamente para usarlos, y también enfrentando a un enemigo que inicialmente no equipó adecuadamente a su aeronave con las contramedidas necesarias, el ALPS logró negar el espacio aéreo sobre su unidades - que operaban en el desierto abierto - al poder aéreo enemigo. De esta forma, y ​​dado que obviamente nunca se dejó que la FARM se desarrolle de la manera que debería, principalmente para comprar sistemas más capaces y desarrollar contramedidas y doctrinas tácticas adecuadas, el poderío aéreo no pudo desempeñar un papel lo suficientemente decisivo como para que Marruecos gane la guerra.

Fuentes y Bibliografía

Excepto por su propia investigación, Tom N., "Mirage", Jesús Peres y otros miembros del foro ACIG.org proporcionaron detalles adicionales.

También se usaron las siguientes fuentes de referencia general:

- "AIR WARS AND AIRCRAFT: Un registro detallado del combate aéreo, 1945 hasta el presente", por Victor Flintham, Arms and Armor Press, 1989, Reino Unido (ISBN: 0-85368-779-X)

- "Der Spiegel", semanario alemán, diferentes volúmenes entre 1983 y 1989.